俺にも幸運なことに身近に天才クンがいる。知る人ぞ知る男で、知名度ではイチロー、中田とは比べようもないし、本人はおそらく「天才」と呼ばれることを拒否するだろうが、その実績は果てしなく凄いのだ。大雑把にコレまで3作つくったから、一作につき約1200万枚を販売したことになる。ポリフォニーデジタルプレジデントの山内一典氏と。ジャンルはちょっと違うが、宇多田ヒカルのアルバムで一番売れた『ファーストラブ』が約800万枚、ホイットニー・ヒューストンのデビューアルバムが、たしか2000万枚。ゲームソフトと音楽ソフトでは性格がかなり違うが、嗜好品という意味では一緒。グランツーリスモは、それらにまったく遜色がない。凄いのは、これらが1作目、2作目、3作目とくるに従って、落ちるどころか伸びる傾向があることだ。それも海外で特に伸びている。アーティストは最初の作品で「引き出し」を使いきってしまうと、次はクオリティが落ちる。2作目は1作目よりつまらなくて、3作目は2作目よりつまらない。グランツーリスモにはその常識が当てはまらない。いわゆる作家性で勝負する商品ではなく、“リアル”さを競う作品ということもあるのだが、これはかなり恐ろしい。要するに、稀に見る“成長するソフト”なのである。その最新作、2004年12月に発売が決定した『グランツーリスモ4』の発表会に行ってきました。これがまた驚きだったのよ。実は俺、当の山内君とは毎月ある雑誌で対談があり、それなりにゲームの開発状況はわかっているつもりだったのだが、ぜんぜん判ってませんでした。発表会でわかったんだけど、今回のGT4は、彼の趣味の世界の広がりを思わせます。ある意味、作家性は広がっていると感じさせられましたね。(続く)(文と写真=小沢コージ/2004年11月)この記事の大きな画像を見るためには、画像ギャラリーをご覧ください。卒業し、某自動車メーカーに就職。半年後に辞め、自動車専門誌『NAVI』の編集部員を経て、現在フリーの自動車ジャーナリストとして活躍中。ひとりじゃない、チームだから戦えた』(集英社)に携わる。注目の記事PR新しいパワーユニットの採用により、進化を遂げた「プジョー2008」。プジョー2008吉田由美が北海道の温泉を巡る旅へ。自転車好きタレントの北川えりさんが語る。