隠れて採掘している人も多いので、実際に何人いるかは誰もわかっていない状態。その中には子供も約100万人含まれると言われています。この問題をどう解決したらいいか、悶々と考えながらNGOやNPOの活動に参加してみたり、国連のインターンをやってみたりしたのですが、この問題は「ビジネス」でしか解決できないと思いました。国連には様々な機関がありますし、それぞれすばらしい活動をしています。巨額のお金を動かせますし、政府に直接アプローチして、国のインフラを整えたり、大きな枠組みを変えたりすることもできます。国連の“得意分野とそうでない分野”があると思ったんです。経済を活性化させるには、国の規制を緩和したり、もっと自由に経済が発展する形に変えたりと、様々な方法がありますが、国連の動きが利益相反になる可能性もあるからです。国連から「あなたたちのビジネスには問題があるから変えてくださいよ」といくらアプローチしても、「経済を活性化させないと、国が豊かにならないから変えることはできない」と反論されて議論にならないようなこともあるのです。私が一番気になったのは、物作りをする業界の中で末端にいる人たちに、行き過ぎた経済の歪みのしわ寄せがきていること。貧困問題の要因は、汚職率が高いとか、インフラが整わないとか色々な要因があって、その中には国連で解決できるものもありますが、私の関心がある「物作りの末端の人たちの貧困問題」を解決する方法は、学校で勉強しても、国連でインターンをしてもわかりませんでした。そこで、ビジネスの仕組みを理解するために、一度就職をしようと思ったんです。お金は地球にとって血液のようなもの。就職なさったのは、金融業界でしたよね。ビジネスってお金が密接に絡んでいますよね。私はお金を「地球に流れる血液」のようなものだと考えているんです。そのお金の使い方が悪くなればなるほど、地球は病気のように、つまり悪い状態になってしまう。逆に、お金の使い方を良くすればするほど、身体と一緒で健康になっていくと考えました。そこで、お金の流れを知りたいなと思ったのです。そのためには、お金の流れが見られる場所に行かなくてはならない。お金を持っている人たちが何が好きなのか、何を考えているのか、何にお金を使うのか。これを自分の目で見られる場所として、投資ファンドの会社に就職しました。毎日巨額のお金を動かしている投資家やファンドマネージャーたちの生の声を聞けたのは、とても貴重なことでした。いった人たちの関心事は、やはりいまだに資産を増やすことなんでしょうか。資産を増やすこともありますが、その時に気がついたのは、大変な資産家、特に欧州のブルジョワジーたちは、社会貢献活動に非常に熱心だということです。投資も戦略的に行われていますが、その傍らで儲けの何割かを孤児院やNPO支援に回すなど、社会貢献活動に熱心な人に多く出会いました。自分の共感したものにはお金を出す人たちなんだな、世界を良くしたいという気持ちがある人が多いんだなと感動し、勇気付けられた経験があります。その後、HASUNAを起業なさったんですよね。白木さんが気づいた社会問題の解決方法として、HASUNAを起業することにしたのはどうしてですか。解決方法がわかったわけではないんです。「貧困問題に向き合いたい」という思いははっきりしていたのですが、26歳くらいまでずっと悶々と、「何をしたらいいんだろう」と考えていました。企業のCSR担当になるとか、外務省に入るとか、NPOやNGOに入るとか、様々な方法があると考えたのですが、私は結局どこにいて何をしていても、何かしらの形で社会に貢献する仕事をするだろう、と思ったんですね。それならば、自分が好きなこと、自分がもっとも力を出せそうなことで貢献をしたいと思いました。「自分が好きなこと、自分がもっとも力を出そうなこと」というのはどうやって見つけ出したのでしょうか。それを見つけられなくて迷っている段階の人ってたくさんいると思うんです。小さい頃に好きだったことを思い出したんです。私は絵を描いたり、物を作ったりと、0から1を生み出すことが大好きな子供でした。おもちゃ屋さんよりも洋服の生地屋さんが好きで、手を使って何かを作るのがとにかく好きだったんですね。図鑑などを読むのも好きで、時空を超えた世界のことを考えるのが好きでした。加えて、父親が休日になると河原に化石掘りに連れて行ってくれたりして、アンモナイトを発掘したりしていたんです。拾った貝殻や石を使ってアクセサリーも作りました。進路を選択する時に、将来はファッションや芸術の仕事をしたいと思っていたのですが、両親ともにファッション業界で仕事をしていたので反対されたんです。すごく難しい世界だという理由で。そこで祖父の助言もあって短大で英語を勉強して留学したのですが、その後「自分の究極的に好きなことで社会に貢献しよう」と思った時に、子供時代に好きだった古代の生物、宇宙、旅、ファッション作り、ジュエリー作りを思い出しました。それらは、全部「ジュエリービジネス」に関係があると気づいたんです。今から5億年前の海の生物が堆積した地層からできた水晶があります。金は地球上のどんなものを合成しても作ることができない元素。隕石がぶつかって地球が構成された時に、宇宙から飛んできたものの中に金が含まれていたとしか考えられないと言われています。金は宇宙と繋がっています。それから旅に関しては、特にHASUNAのビジネスの場合、生産者さんと対面で取引を行うので、あちこちに旅をする必要があるし、人との出会いもあります。ファッションや芸術にも近い業界だし、ジュエリーは見るのも作るのも、いつまで向き合っていても飽きません。「これだ」と思いました。ジュエリービジネスなら、貧困問題に対して、自分の力が最大限に発揮できるのではないかと思いました。鉱山の人や職人さんと対面でやりとりして生産過程における透明性を確保し、フェアな取引をしていけば、HASUNAのブランドが大きくなればなるほど、末端にいる人も幸せになるのではないかと。することで、今の行き過ぎた資本主義とはまた異なった形の、新しい資本主義の形を、この会社なり、ブランドをもって証明できればいいなと思ったんです。1社ですべての世界が変わるわけではないですが、HASUNAが成功すれば、同じような考え方を持つ経営者も生まれるのではないかと。その化学反応の触媒になることを、事業の核としてやっていこうと考えました。良いものにはちゃんとお金を出したいという人たちでしょうか。社会貢献をしたいから、という理由で買っていかれる人はほとんどいないですね。純粋にジュエリーを気に入った人たちなんですね。入口は、本当に素敵な物がほしい、がんばった自分へのご褒美にジュエリーがほしい、などといったことです。プロダクトありきで、社会貢献は二次的、三次的なものとして位置づけることが正しい姿だと思います。ジュエリーそのものが完璧に美しい物であるとか、こだわり抜いた石を使っているとか、クオリティも追求して、とにかく最高だと誇れるジュエリーを作っていくことが大事なのだなと思っています。良い物にお金を出したい人は必ずいると思いますし、物が溢れる時代だからこそ、こだわり抜いたプロダクトでないと売れないと感じています。資本主義は本来HASUNAのように、売り手が本当に良い物をちゃんと作って、それに買い手が必要なお金をちゃんと払うというものだったはずですよね。ところが、売り手側が利益をあげることを最優先にしてしまうと、物作りが蔑ろにされて、良い物が作れなくなってしまいます。HASUNAが社会貢献のために買われているのではなく、良い物をちゃんと作ることでお客さんに喜ばれ、物作りを一緒にやる人にも喜ばれているという状況は、すばらしいですね。利益を最優先に考えている人たちが、HASUNAのように「本当に良い物を作って売っていけば良いんだ」というマインドに変わっていけると良いですね。ものライフスタイルに影響します。ここ数年は世の中の人が、ちゃんとした物作りを意識し始めているように思います。トレーサビリティしかり、環境への配慮しかり。配慮をしていないと、すぐにインターネットなどに情報が流れてしまいます。ブラック企業の店舗が多数閉鎖されているような状況を考えると、「良い物をちゃんと作る」ということを蔑ろにしているところは自然淘汰されていくでしょう。日本は、これから人口も減少しマーケットも縮小していきます。そのなかで生き残っていくのは、本質的に本当に良い物を作っている企業だけだと思います。加えて、消費者の購買傾向の変化もあります。私もミレニアル世代です。私もギリギリミレニアル世代です(笑)。この世代の人たちは物やライフスタイルに非常に強いこだわりを持っているのだそうです。食べ物はオーガニックを選ぶとか、着るものもロゴが大きく入っているものではなく、他人から見てどこのブランドか分からなくても自分のリスペクトしているブランドの物を買うとか。基本的に浪費はしないけれど、自分の好きな物にはちゃんとお金を使う人たちなんです。前の世代は「パリコレに出てくるブランドだから」、「有名だから」という理由で物を買う人が多かったようなのですが、ミレニアル世代はポリシーに共感した物を買う人たちだと言われています。この世代が今後の消費の中心になっていきます。なると、安かろう、悪かろうという物は買わないし、エシカルではないブランドや店は自然淘汰されていくことが予想できます。配慮のない物作りをしている人たちは、物のストーリーを語れないですからね。私の周りはまだ、安い物を買いたいとか、流行りに乗りたいという人が多いと思うのですが、それはまだ若くて実際にお金がないという理由が大きいのでしょうか......。私もそうでしたが、若い世代の人が30代などになって、今よりお金に余裕が出てきたら、きっと変わってくると思います。それから、買い手が思い入れなく買ってしまう物や作り手の思いがこもっていない物って、簡単に手放せますよね。ミレニアル世代は、なるべく買わないし、持たないし、良い物だけに囲まれて生活していきたい人たち。なると、意味のない物は買わないという選択になります。食べる物は、妊娠をきっかけに基本的にお肉も野菜も全てオーガニックになりました。高いですが、お腹にいる子供が私の食べたもので育つと思ったら危険なものは摂りたくないと思ったんです。危険なものが入っている理由を考えると、高い理由がわかりますしね。身に付けるものに関しては、ジュエリーは全てHASUNAのものですし、本質的な部分で「このブランドが好き」というものはありますね。PUECH(ジャマンピュエッシュ)というフランスのメーカーのもので、特にエシカルをうたっているわけではないのですが、ハンドクラフトで一目一目ものすごくこだわって作っているのが、見るだけですぐに伝わってくるから大好きで。ものづくりへの想いが好きで、愛用しています。エシカル、フェアトレードでなくても、ちゃんと物を作って、作り手を尊重しているブランドってたくさんありますよね。洋服に関しては、縁を感じた時に買うようにしています。友人が立ち上げた気仙沼ニッティングのニットは愛用しています。編み手さんの気持ちが伝わってくるようで心地いいです。エシカルなものを買うとか、オーガニックなものを買うというと、「意識高いですね」「社会貢献的ですね」と言われがちですけれど、純粋に着ていて心地が良かったり、作り手さんの思いが伝わってきてうれしかったりするんですよね。あとはアウトドアグッズを購入する時はできる限りパタゴニアで揃えるようにしています。パタゴニアのポリシーが好きなので。洋服に関しては全体的にまだまだエシカル・ファッションの選択肢は少ないと感じています。