いま此の機会に、私が連れて行きますから、まあ、お家の皆さんに逢(あ)って置きなさい。いちど逢って置くと、こんど、何事が起っても、あなたも気易くお家へ駈けつけることが出来るというものです。「そんなに、うまくいくといいけどねえ。」私は、ひどく不安だった。北さんが何と言っても、私は、この帰郷の計画に就いては、徹頭徹尾悲観的であった。ない事になるぞという予感があった。私は、この十年来、東京に於いて実にさまざまの醜態(しゅうたい)をやって来ているのだ。許される筈(はず)は無いのだ。「なあに、うまくいきますよ。」北さんはひとり意気軒昂(けんこう)たるものがあった。「あなたは柳生(やぎゅう)十兵衛のつもりでいなさい。私は大久保彦左衛門の役を買います。お兄さんは、但馬守(たじまのかみ)だ。但馬守だって何だって、彦左の横車には、かないますまい。「けれども、」弱い十兵衛は、いたずらに懐疑的だ。「なるべくなら、そんな横車なんか押さないほうがいいんじゃないかな。僕にはまだ十兵衛の資格はないし、下手(へた)に大久保なんかが飛び出したら、とんでもない事になりそうな気がするんだけど。生真面目で、癇癖(かんぺき)の強い兄を、私はこわくて仕様がないのだ。但馬守だの何だの、そんな洒落(しゃれ)どころでは無いのだ。」北さんは、強い口調で言った。「結果がどうなろうと、私が全部、責任を負います。大舟に乗った気で、彦左に、ここはまかせて下さい。私はもはや反対する事が出来なかった。その翌(あく)る日の午後七時、上野発の急行に乗ろうという。私は、北さんにまかせた。その夜、北さんと別れてから、私は三鷹のカフェにはいって思い切り大酒を飲んだ。翌る日午後五時に、私たちは上野駅で逢い、地下食堂でごはんを食べた。北さんは、麻の白服を着ていた。私は銘仙(めいせん)の単衣(ひとえ)。鞄(かばん)の中には紬(つむぎ)の着物と、袴(はかま)が用意されていた。「風向きが変りましたよ。考えて、それから、「実は、兄さんが東京へ来ているんです。それじゃ、この旅行は意味が無い。