4.2001[PR]レンタルオフィス不動産担保ローン赤道直下、世界で3番目に大きな島ボルネオ島。サラワクはその北側に位置するマレーシアの州の一つです。この島を覆う豊かな熱帯林に、祖先からの伝統と知恵を受け継ぐ先住民族が暮らしています。独自の文化を保ち、熱帯林に依存して暮らしています。この豊かな熱帯林が森林資源として伐採されるようになりました。日本は大量の熱帯木材をサラワクから輸入しています。近年は、アブラヤシが大規模に栽培され、そこから採れるパーム油は日本へも輸入され、洗剤や化粧品、インスタントラーメンなどの加工用の植物油として身近な存在となっています。森林伐採や油ヤシの大規模栽培は、サラワクの熱帯林とそこに暮す先住民族の生活にも大きな影響が及んでいます。そんな中でもたくましく、そして陽気に暮らす人々がいます。「クチンの大きな板根」クチンに大きな芝生の広場があります。独立記念日の行事などが行われるクチンの中心です。この広場に1本の大きな木があります。写真の木の後ろの建物と比較すればその大きさが想像できると思います。この大きな木は人の背丈よりも高い「板根」によって支えられています。「板根」は熱帯の樹木に多く見られる根の形です。その理由はいくつかあります。熱帯の土壌は意外と薄く、植物は効率よく栄養分や水分を得るため、根を地中深く伸ばすのではなく、浅く、横に、広く伸ばします。このように樹高が高く根が浅い樹木が自らを支えるために「板根」を発達させると考えられています。人が5人、余裕を持ってその影に入ってしまうほどです。このクチンにある大きな板根を持った木は、種子が実る時期になると、綿状の種子が大量に飛び回り、すぐ近くにある高級ホテルのエアコンのエアダクトに入り込み、詰まらせてしまうそうで、ホテルにとってはまさに悩みの「種」といえます。