riollet.jpwww.riollet.jp/ボニアジャパン公式オンラインショップ限定のバッグ多数存在。桃子の少女時代は、気ままで、なんのかげりもなく、好き勝手なふるまいの許される、あまり上品とはいえないが小さな女王のそれにも似ていた。人がそう評したのではなく、主として自分でそう思いこんでいたのである。汗をかく丸まっちい小鼻と下ぶくれのした愛嬌のある頬をもつこの末娘は、礼儀作法とはまず縁がなく、病院のとりどりの従業員が発する決して上等とはいえぬ言葉をすべて吸収して、下町っ子さながらに活溌に遊びほうけていた。賄いで看護人と一緒に食事をしながら莫迦笑いをするかと思うと、猫にしつこく紙袋をかぶせようとして手ひどくひっかかれたりした。彼女はそのみやびやかならざる言動を、学習院出の貴族的な姉たちから叱られればそのときはしゅんとなった。姉たちと自分とは身分が違うこと、たとえ同じ屋根の下に住んでいても、彼女らは「奥」の子であり、自分は「賄い」直属の子であるという観念は、物心がついたときから桃子の頭の隅にこびりついていた。姉たちはこの妹を半ば無視していたからうるさく監督されることもなかったし、桃子は下田の婆やの庇護の下にまずは太平楽に暮していた。両親はあまりに遠い存在であった。稀に「奥」に呼ばれて両親と一緒に食事をするとき、桃子は箸のあげさげまでをひさに監視されるのを感じ、ろくに食物の味さえわからなかった。基一郎はといえば、顔を会わしさえすれば実にいい優しい父親なのである。「おお、しばらく見ないうちに大きくなったな、桃子。「ピアノひきになりたい?」と、桃子は答える。「ああ、そうかそうか。「ああ、いいとも、いいとも。それでは絵の先生を呼んであげよう」もっともこれは会っているときだけの話であり、決して実現されないことであり、悲しいことにそのあと桃子は滅多に基一郎の顔を見ることもないのである。母親のほうは、それと裏腹に厳格であった。彼女は娘に笑顔ひとつ見せたことがなかったし、稀に口をひらけば、陰にこもったぼそぼそした声で、「なんです、そのお言葉は?」と言ったまま、すっと顔を元に戻すのだった。実際この母親の前には出たくなかった。母親という感じすらしなかった。煙ったい峻厳な存在、自分とは別世界の格式の高い「奥」の御霊にすぎなかった。その「奥」と、それに従属する姉たちの居室を除いたすべての世界が、桃子がのびのびと呼吸できる素敵な天地として残されていた。そこにはなんでもあった。面白い気のおけない人たちがいた。誰もが、この少々だらしのない嬢ちゃんを可愛がったりからかったりし、彼女の言うことはたいてい大目に見られ通用した。「奥」では息がつまるけれど、ここでは桃子は大威張りでとびはねることができた。病院の外でもそうだった。楡病院の娘であることがわかると、あちこちの店のおかみさんは彼女に特別な待遇を与えてくれた。そのため桃子の小さな頭には、自分は姉たちよりはずっと劣等ではあるが、それでも相当に名の通った人気のある人物なのだという観念が植えつけられた。「楡さんのおうちはどこ?」と尋ねられたとき、桃子はびっくりし、芯の芯からふしぎそうに相手の顔を見つめながら言ったものだ。JAPANアプリをどうぞ。