2本セット知的財産権として保護される「地理的表示」といい、世界では、ワインのボルドーやシャブリ、スコッチのように、高い品質や評価などが本質的に地理的産地によるものと認められた場合、その他の製品と区別するため、地域名による特定表示の使用が認められています。これを日本でも、米焼酎の「球磨」や泡盛の「琉球」など計6種類が地理的表示を認可されています。長崎県の沖合にある壱岐島もまた、麦焼酎の産地として地理的表示を認められた地域。世界でも麦焼酎といえば「壱岐(IKI)」で通じる、日本が誇る特別なブランドです。製造は明治32年(1899年)に創業し、壱岐島で最古の蔵元といわれる「山の守酒造場」。現在でも創業時と変わらない製法を守り続けています。素材は、厳選された米麹と大麦、壱岐の地下水。米麹による柔らかでふくらみのある味わいと、大麦の香りが加わり天然の甘みが生まれます。昔ながらの「甕(かめ)」で仕込み、醪(もろみ)を一釜毎に常圧蒸留した後に貯蔵熟成を行っています。「甕(かめ)」による仕込みは、温度や衛生管理がとても難しく、熟練した職人の経験がなければ造れません。手間はかかりますが、愛情を注げば注ぐほど、まろやかで熟成された焼酎になります。山の守酒造場の焼酎は、「甕(かめ)」の歴史と伝統の技による、深い味わいが楽しめる逸品です。今回は、山の守酒造場でも代表的な銘柄である「山乃守」と「一洲」の720mlを各1本づつ計2本を1セットにしてお届けします。飲み比べにおすすめのセットです。山乃守は、米麹・大麦を一次・二次共に昔ながらの「甕(かめ)」で仕込みを行っています。常圧蒸留時に香味の優れた部分を採り、タンクで貯蔵熟成させた本格焼酎です。麦の香りと米麹の天然の甘さが特長。飲み方は「水割り、お湯割り」がおすすめです。一洲は、米麹・大麦を一次・二次共に昔ながらの「甕(かめ)」による仕込みと、「甕(かめ)貯蔵」によって熟成された個性豊かな麦焼酎です。麦の香りと米麹の天然の甘さがありながらも、「甕(かめ)」特有の熟成がなされ、昔ながらの味わいを楽しめます。飲み方は「ストレート、ロック」がおすすめです。九州の福岡から高速船で玄界灘を走ること1時間。饅頭のような形をした壱岐島にたどり着く。ここは、3世紀末の中国の史書「三国志」の中の「魏志倭人伝」にも記されていた「一支国(いきこく)」。