ポットとカップ」の様子。手を滑らせて、「あっ!」と思ったら最後。バリンと音を立ててお気に入りのカップが割れてしまった。誰にでも一度はある苦い経験ですよね。おっちょこちょいな私には、器を楽しむような趣味は向いてないのかしら?「そこで、まったく同じものを買おうか、せっかくだからもっと好みのものを探してみようか。ここで悩むのは、すでに陶磁器を楽しんでいるということなんですよ。器は、割れなければ百年でも使えるもの。思えば、選ぶことや使うことも丁寧に考えられそうですよね」こう語るのは、食器を中心に暮らしの中で生きる作品を提案している陶芸家・萩原千春さん。展示会のほか、各地のギャラリーにも出品しています。「食卓に自然と様々な焼き物が並ぶ日本人は、セットで食器を揃える感覚の欧米に比べて、陶磁器に対する感性が豊か。選んだ器が気に入ったら、どんな焼き方で、どんな土を使っているのかなど、徐々に知識を深めていけば楽しさも広がりますよ」でも、器は100円均一ショップなどでも買えちゃうだけに、わざわざ高いお金を払うのはぜいたくなような。「個人作家のカップなら、数千円程度から。両者にはものとしての違いがありますね。その違いに気付ければ、陶磁器に対しての感性が豊かになるはず。以前、カップを購入したお客様から、『お茶を飲む回数が増えて、お茶を選ぶのも楽しくなった』といううれしい感想をもらいました。器は生活に密着した存在なので、日々に新しいリズムを生み出すことも。作った器をお客様がどう使うかも、陶磁器の表現のうちです。お気に入りの器を買ったら、外食続きの私も張り切って自炊しちゃいそうです。日常にちょっとした変化を加えたい人には、もってこいのカルチャーかもね。年若い(25歳!)岡崎先生から熱血指導を受け、ちょっとうれしげな私。不器用さんでも大丈夫陶芸教室で一日体験!使って楽しめるアートの代表格といえば、陶磁器。高価な器を美術館で眺めるのもいいけど、アートな陶磁器を生活に取り入れることができたらステキですよね。自分で作れば、アート体験もしつつ、1点モノの陶磁器もゲットできて一石二鳥!?というわけで、陶芸の体験レッスンが受けられる「アートスクール表参道」へ。指導してくれたのは、陶芸家の岡崎慧佑先生。オブジェのような大きな作品を中心に制作活動をしています。「まずは土を軟らかくするところから。両手で力を入れて練り、成形しやすい状態にしましょう。練ったら、土の中の空気を抜く作業。アートな気分で始めたものの、やってみると意外とスポーツ感覚。体力とまではいいませんが、確実に力を使います。陶芸をするには他に何が必要?「爪を短く切ることくらいですね。土は乾燥するまで直しがきくので、まったくの陶芸初心者でも問題なし。アート色の強いオブジェは別ですが、器なら数を作れば必ずうまくなりますよ。約2時間半の体験レッスン(材料費込み3150円)でしたが、湯飲みやお皿を作ることもできます。陶芸=ろくろというイメージが強いですが、こちらは若干上級者向きとのこと。今回は初心者向きということで、手びねりという方法でマグカップを作ることに。ひも状にのばした土を一段ずつ積み上げて成型していきます。先生、ポイントは?「土を積み上げていく過程で飲み口が広がってしまいがちなので、内側に積むくらいの気持ちで慎重に成型しましょう。つなぎ目が残らないよう一段一段確実にならすこと。先生のアドバイスに大きくうなずいたものの、できあがってみればサイズはふたまわり大きく、飲み口は豪快に広がっている有様。不手際には「大丈夫」と言ってくれた優しい先生でしたが、今回ばかりは「カフェオレボウルにしましょう」と、方向修正を宣言されてしまいました。うーん、やはりアート。何はともあれ、約2時間半の体験レッスンで成型完了。手際のいい人なら、簡単な模様をつけたりすることもできるそう。1回の授業で作品ができるのは、かなりの達成感です。自分で作った作品だけに、アート性はさておき愛着もひとしお。暑い夏に向けて、ひんやりした土の感触は気持ちがいいもの。お疲れさま、私!原稿を書きながら、なんだか肩が痛いオオタカです。陶芸教室で筋肉痛になるとは。自分の運動不足っぷりに驚かされました。私は陶磁器を作るより、見る&買って楽しむ方がいいのかもしれません(苦笑)。陶芸教室に行ってみることをおすすめします。作家さんの作品の精巧さをより深く感じられますよ。次回は、ついに最終回!Theジャパニーズカルチャー・相撲の世界をレポートします。連載が終わってしまうのは寂しいですが、どうぞお楽しみに。「どうして女子はみんな○○を持ってるの?」などなど、女子についての疑問を広く募集します。気になることがあれば、どしどしお便りくださいね。Shakersがコンテンツを制作し運営を行う情報提供サイトです。