くのドラマや映画に出演するなど、引っ張りダコの綾野剛。そんな彼が意外な場所で相次いで目撃されていた。「綾野さんは金髪で黒ずくめの服を着ていて、お店の中で目立っていました。焼酎の炭酸割りを飲まれていましたね。飲み方も紳士的で、一緒に来ていた人やお店の女の子にも“飲み物、ある?”って、気を遣って聞いていましたよ」(大阪のキャバクラ嬢)実はこれ、現在ヒット中の主演映画に関係しているのだ。「園子温監督の『新宿スワン』です。歌舞伎町の裏社会に生きる人たちを描いた漫画が原作で、綾野の役はバカで熱くてケンカの強いスカウトマン。これまでにないほど三枚目を演じています」(映画業界関係者)公開から2日間の観客動員数は17万人を超えて、週末ランキングの1位を獲得。歓楽街で行われていた。)人気のすごさも見せつけつつ、裏では役作りにも励んでいた。撮影時期には、あちこちのキャバクラで目撃情報が。多いのは新宿・歌舞伎町だ。「お連れの方2名と一緒にいらしてました。綾野さんは、全身黒ずくめの格好でしたね。焼酎の水割りの後、シャンパン2本を頼まれました。綾野さんが“甘いのがいい”というのでピーチ味でしたよ」(接客したキャバクラ嬢)この店は、1時間の料金が1万2000円から。「2時間いてくださって、3人で料金は15万円ぐらいだったと思います。仕事は楽しい?”“仕事終わりは遊びに行ったりするの?”“夜の仕事していることを彼氏は知っているの?”とか質問攻めでしたね」(前出・キャバクラ嬢)やはり、役作りのための“取材”がメーンだったよう。別の店で接客したキャバクラ嬢にも聞いてみると、こんなやりとりも。「〝俺のこと知ってる?〟と質問されたので、もちろんって答えたら、照れてらっしゃいましたよ。テレビとかで見ている雰囲気とまったく同じでしたね」そんな綾野だが、役者を始めたころは人と接することを苦手にしていた。「でも今は、率先して人に会いに行くようです。ロケ先で出会った人や街に、撮影が終わった後も、フラリと訪れては会いに行っているそうですよ」(テレビ局関係者)それは、大きな出会いを経験したからだろう。5月22日放送の『A-Studio』(TBS系)にゲスト出演したときのこと。剛みたいなやつが欲しい」と熱く誘われたことで、小栗の所属事務所に移籍したことを告白した。「俳優としてのブレイクは、間違いなくその移籍からだと。