こんなバカでアホでマヌケなクソ野郎が、王子様だなんて。して見えるのは夕日のせいだ。数ヶ月前、座敷の奥から覗いた顔はひどく浮世離れしていた。下の名前は教えてくれなかった。珍しい名字ですねと言うと「みんなそう言う」と笑った。大多数の人と一括りにされたようで少し悲しかった。九頭竜さんは人じゃない。これは私の憶測、いや妄想だけれど。普通の成人男性より伸ばした黒髪、色素の薄い瞳。「生まれつきさ」と彼は言う。切れ長の瞳は笑うと三日月になる。僅かに浮き出る皺は、この世に彼が生まれ落ちた時からの歴史を物語っている。九頭竜さんは私を名前で呼ばない。コウは私の名前に一つも掠ってない。曰く、彼の旧友の名前らしい。私がとても良く似ているんだと。誰かに重ねて見ているのならそれは、嫌だな。九頭竜さんが、コウ、コウ、と呼びながら私を見る時、とても優しい目をしている。それはきっと私がコウだからだ。「コウは飴が好きだったなあ」そう言って金平糖を渡してくる。皮肉にも私は金平糖が大好きだ。一瞬僅かに見開かれた瞳はすぐ、いつもの三日月になった。