ここから出たいか?”“?そりゃあ、出てぇよ。俺にゃあ、宛もない気ままな旅が性に合ってる。生き物ってのは自然に生まれて自然に還るのが一番なんだ。こんな檻の中じゃなく、大海の中で死にてぇてもんだよ”いちいち言葉に含蓄のあるリーマン。リーマンを気に入っていたハジメは、巻き込んだこともあるしと彼を助けることにした。俺が近くの川にでも送り届けてやるよ。この状況は俺達の事情に巻き込んじまったせいみたいだしな。数分後に迎を寄越すから、信じて大人しく運ばれてくれ”“ハー坊......へっ、若造が、気ぃ遣いやがって......何をする気かは知らねぇが、てめぇの力になろうって奴を信用できないほど落ちぶれちゃいねぇよ。ハー坊を信じて待ってるぜ”ハジメとリーマンは共に男臭い笑みを交わしあった。ライバル登場?」とシアが頬を引き攣らせる。ハジメがシアの手を引いてその場を離れようと踵を返した。訳がわからないが、取り敢えずハジメに着いて行くシアにリーマンの“念話”が届く。“嬢ちゃん、あん時は驚かせて悪かったな。訳がわからないなりに、しっかり返事するシア。そんな彼女に満足気な笑みを見せるリーマン。「お節介め」と苦笑いするハジメは、新たな友人のこれからに幸運を祈りつつメアシュタット水族館を後にした。その数分後、下部にカゴをつけた空飛ぶ十字架が水族館内を爆走し、リーマンの水槽を粉砕、流れ出てきたリーマンを見事カゴにキャッチすると追いかける職員達を蹴散らし(怪我はさせていない)、更に壁を破壊して外に出ると遥上空へと消えていくという珍事が発生した。新種の魔物か、あるいはリーマンの隠された能力かと大騒ぎになるのだが......それはどうでもいい話だ。~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~一方その頃......ユエとティオは、商業区にて買い出し中だった。いっても、ハジメの“宝物庫”には必要なものが大量に入っているので、旅中で消費した分を少し補充する程度のことだ。したがって、それほど食料品関係を買い漁る必要はなく、二人は、商業区をぶらぶらと散策しながら各種のショップを冷やかしていた。それにしても、ユエよ。ユエが思う以上にの?」ブティックで展示品を品定めしているユエに、ティオがそんな質問をする。声音は少し面白がるような響きが含まれていた。ティオとしては、三人の不思議な関係に興味があった。これから共に旅をする以上、一度腹を割って話してみたかったのだ。それに対して、ユエは動揺の欠片もなくティオをチラリと見ると肩を竦めた。本当になんの危機感も持っていないようだ。「......他の女じゃない。首を傾げるにティオにユエは、店を見て回りながら話を続ける。もののために、好きなもののために。それは見ていてわかる気がするの......だから絆(ほだ)されたと?」ティオは、短い付き合いながら今までのシアを脳裏浮かべて頬を緩めた。亜人族にあるまじき難儀な体質でありながら笑顔が絶えないムードメイカーな少女に自然と頬を綻ぶのだ。若いがゆえに色々残念なところや空回るところはあるが、ティオもシアの事は気に入っている。唯一無二の恋人とデートさせる理由としては些か弱い気がして、結局は気に入ったからという理由だけなのかと確認をとる。半分は何じゃ?」ティオの疑問顔に、ユエは初めて口元に笑みを浮かべて答えた。「......シアは、私の事も好き。「......なるほどの......あの子にはご主人様もユエもどちらも必要ということなんじゃな......混じりけのない好意を邪険に出来る者は少ない。あの子の人徳というものかの。あの子の魅力は重々承知じゃろ?」ユエは、それこそ馬鹿馬鹿しいと肩を竦めると、今度は妖艶な笑みを見せた。目を細め、頬を染め、チロリと舌が唇を舐める。少女のように小柄でありながら全身から溢れ出る色気に、周囲を歩く者達が男女に関係なく足を止めて見蕩れている。同じようにユエに目を釘付けにされながら歩いてきた歩行者と衝突してあちこちで事故が起きていた。隣にいるティオの色気溢れる豊満な肉体ですら霞むほどで、当のティオも、昨夜覗き見した時のユエの蕩けた表情を思い出し、思わず見蕩れてしまった。「......ハジメには“大切”を増やして欲しいと思う。......“特別”は私だけ......奪えると思うなら、やってみればいい。“貴女に出来る?”そう言外に言い放ち微笑むユエに、ティオは普段の無表情とのギャップも相まって言い知れぬ迫力を感じ一歩後退った。無意識の後退だったようで、ティオはそんな自分に驚いた表情をすると、苦笑いしながら両手を上げて降参の意を示した。「まぁ......喧嘩を売る気はない。呆れた表情でティオを見るユエに、本人はカラカラと快活に笑うだけだった。このような話を始めたのも自分達との関係を良好なものにするためだろうと察していたユエは、あこがれの竜人族のブレない変態ぶりに深い溜息を吐きつつも、上手くやっていけそうだと苦笑いするのだった。「ぷぎゃあ!!」すぐ近くの建物の壁が破壊され、そこから二人の男が顔面で地面を削りながら悲鳴を上げて転がり出てきた。同じ建物の窓を割りながら数人の男が同じように悲鳴を上げながらピンボールのように吹き飛ばされてくる。その建物の中からは壮絶な破壊音が響き渡っており、その度に建物が激震し外壁がひび割れ砕け落ちていく。十数人の男が手足を奇怪な方向に曲げたままビクンビクンと痙攣して表通りに並ぶ頃、遂に、建物自体が度重なるダメージの耐えられなくなったようで、轟音と共に崩壊した。野次馬が悲鳴を上げながら蜘蛛の子を散らすように距離を取る中、ユエとティオは聞きなれた声と気配に、その場に留まり呆れた表情を粉塵の中へと向けた。今度は、どんなトラブルに巻き込まれたのじゃ?」ユエとティオが感知していた通り、粉塵をかき分けて現れたのはハジメとシアだった。二人はデートに出かけた時の格好そのままに、それぞれお馴染みの武器を携えてユエ達のもとへ寄って来た。可愛らしい服を着ていながら、肩に凶悪な戦鎚を担ぐシアの姿はとてもシュールだ。呆れた表情のユエにシアが乾いた笑いをする。ティオが、どういう事かとハジメに事情説明を求めて視線を向けた。「まぁ、ちょうど人手が足りなかったところだ。説明すっから手伝ってくれないか?」ドンナーをホルスターに仕舞いながら、地面に転がる男達を通行の邪魔だとでも言うように瓦礫の上に放り投げていくハジメ。積み重なっていく男達を尻目に、ハジメは、ユエとティオに何があったのか事情を説明し始めた。>>目次+注意+特に記載なき場合、掲載されている小説はすべてフィクションであり実在の人物・団体等とは一切関係ありません。記載なき場合、掲載されている小説の著作権は作者にあります(一部作品除く)。作者以外の方による小説の引用を超える無断転載は禁止しており、行った場合、著作権法の違反となります。この小説はリンクフリーです。ご自由にリンク(紹介)してください。この小説はケータイ対応です。ケータイかパソコンかを自動で判別し、適切なページを表示します。小説の読了時間は毎分500文字を読むと想定した場合の時間です。↑ページトップへ小説家になろうタテ書き小説ネット小説を読もう!。