私の背中を抱いたまま依都さんが囁く。耳元で聞こえる声に身動きもできなくなる。間近に感じる温かい吐息。かすかな息づかいが首筋をかすめて、ビクッと身体が震えた。私の胸の鼓動が一気に速度を上げていく。掠れた声で名前を呼ばれて、とくんと胸が鳴る。(どうしよう......このままじゃ......)今まで知らなかったときめきを感じて頬が一気に熱くなる。痛いくらいに胸が鳴っていた。明】「そう思うなら、このはが教えてよ」すっと、頬に手が伸ばされた。顔を持ち上げられ、時明さんの瞳が真っ直ぐに私を射ぬく。明】「ねえ、教えてよ。何と言えばいいのか分からない。目を逸らす事も出来ず、私はただ時明さんを見つめた。明】「なんて、ね」そんな私をどう思ったか。微笑みを浮かべて、彼は手を放した。【このは】「......からかわないでください」(時明さんの冗談は心臓に悪いよ......!)私は胸をおさえて溜息を吐く。テーブルに置いてあった黒のマニキュアを手に取り、フタを開ける。筆についたカラーの量を調整した後そっと優さんの爪に這わせた。優さんはそこから先の言葉を悩んでいるのか、自分の爪を見つめたまま黙ってしまった。感触に視線を向けると、篠宗さんの大きなジャケットを羽織らされていた。宗】「もうすぐ12月だからな。宗】「俺は鍛えているから心配ない。篠宗さんの優しさに胸がいっぱいになり、言葉が出てこない。嬉しくて泣きそうになる気持ちを抑え、頭を下げる。宗】「電話が繋がらない以上は、もう打つ手がないんだ。【このは】「そうですね。むやみに体力を使わない方がいいですね......」エレベーターの隅に2人で並んで座り、ぼんやりと壁を見つめる。【このは】「見てください。導かれるように、依都さんの隣に行くと肩を抱き寄せられた。【このは】「そう、ですね......」そのまま、そっと肩を寄せ合う。肩に触れる、依都さんのぬくもり。その喜びに胸がざわめく。こらえきれずに、私もそっと......依都さんに寄り添った。波を割る船の進む音と、遠いざわめき。世界から私たちのいる場所だけが切り取られたかのような静寂に身を委ねる。都】「......ね。依都さんは海の向こうを見ていた視線を私に向けて、真剣な声で言った。真摯な眼差しに......頷く。気づいているはずだけど、依都さんは何も言わなかった。唇に触れる感触に、意識が覚醒していく。【このは】「えっ......」ゆるゆると考えているうちに、いつの間にか眠ってしまったようで、時明さんの艶のある声と、食欲をくすぐる香りに目が覚めた。明】「今日はお昼を食べていないみたいだったから、食事をしてほしくて起こしちゃったよ。Scenario【このは】「お邪魔します」リビングに入ると、優さんはビビの頭を撫でていた。ビビは気持ちいいのか、目を閉じて大人しくしている。】「そろそろ大丈夫だろ。声をかけても、ビビは反応しない。大きな黒い目でこちらをじっと見つめるだけ。(大丈夫かな......)緊張に震える手を、そっとビビの頭に乗せる。【このは】「ふふ、優さんの相棒に認められて嬉しいなあ。】「けど、あまり触らない方がいい。優さんはつけていたアクセサリーを専用ボックスへしまいながら、助言をくれる。【このは】「そっか......。綺麗になっていくのが楽しくて、ついつい鼻歌を歌ってしまう。片付いたな)掃除を終えて一息つき、ふと窓の外に目をやると、とてもきれいな青空が広がっていた。外にお出掛けしたい気分になるよ)そんなことを考えていると、篠宗さんが声を掛けてくれる。宗】「いいも何も......恋人が出掛けたいと言ってるんだ、俺もそれに付き合いたい」(あ......)恋人......その甘酸っぱい言葉を篠宗さんから聞く度、私は彼とお付き合いしているんだと実感する。同時に、少しだけの申し訳なさとそれ以上の喜びに心が震えた。宗】「ついでに、スーパーで買い物をしよう。ついて、各会社、団体または個人に、著作権もしくは肖像権その他の権利が存在します。画像使用許諾等のお問い合わせもご容赦下さるようお願いいたします。