ちなみに、金貨八枚で受け取ってきています。「大丈夫だ」セリーは、計算もできるが、一個当たり銀貨四十枚のコハクを二十個で金貨八枚という勘定には自信がないレベルのようだ。うなずいてやると、安心した表情でアイテムボックスを開き金貨を出す。俺もアイテムボックスを開けて受け取った。これで所有する金貨は二十一枚。親方の奥さんに売るネックレスもある。ゴスラーに鏡を売り終わったら、帝都の奴隷商館を訪ねてもいいくらいの金額になるだろう。迷宮以外で稼いだというのが少々納得のいかないところではある。迷宮よりも地道に稼いだ方が儲かるのか。貿易商に鞍替えした方がいいんじゃないだろうか。ペルマスクまで行けるのは迷宮でレベルアップしたおかげだ。最初にワープしたときはベイルの宿屋からすぐ近くの迷宮に飛んだだけでへたっていたのだから、迷宮に入っていなければこの稼ぎはなかった。鏡やコハクを購入するための初期費用も必要だ。迷宮である程度稼いでなければ、そのお金もなかっただろう。貿易商がそんなにうまくいくものでもないと分かったのは、二日後にコハク商のところへ出向いたときだ。「前回から日にちがないため、あいにくと用意できておりません」ネコミミのおっさん商人が告げた。コハクというのはそんなに大量に採れるものではないらしい。十分に数があるなら、こんなおいしい商売には誰かが参入するだろう。このコハク商が冒険者を雇って遠くまで売りさばいてもいい。それをしていないのはそこまでの供給がないからだ。逆にいえば、希少だからこそ遠くに持っていくことで値段が跳ね上がるのだろう。「コハクは嵐の後に海岸に打ち上げられていることが多くあります。親方の奥さんに売るネックレスがほしいが、今日は買わない方がいい。一緒に買えば三割引が効く。木目の美しい白木です。この辺りの特産品ですので、手に入れること自体は可能でございます。公爵が鏡の装飾に使うといっていたやつだ。木材のことだったのか。価値のある木らしいから、ヒノキとかチークとかマホガニーみたいなものなんだろう。「そのタルエムを使って、ネックレスを入れる小箱を作ってもらいたい」この前買ったコハクのネックレスは布の袋に入れられていた。日本で買ったら絶対に何かのケースに入ってくる。いう慣習はこの世界にはないらしい。「コハクのネックレスは高級品だからな。確かにおっしゃられるとおりでございます。私どもにそのことを?」コハク商が食いついてきた。箱があった方が高級感を演出できるようだ。「俺だけが箱に入ったネックレスを売っても、どうせ評判になればすぐに真似されてしまう。それに俺はこの地方の出身ではない。「遠くの地方でもほしいという人はいるからな。近場にはこの商会が直接売るのだった。検討させていただきます。原石は手に入らなかったが、小箱を頼んで商会を出る。高価なネックレスなのに、布の袋ではちょっと寂しい。箱があった方がいいだろう。コハクのネックレスは、まだ二回しか着けさせていない。迷宮に着けていくものではないだろうし。一回はペルマスクに行ったとき。一回はその日の夕方だ。薄紅色と白のキャミソールをコハクのネックレスがよく飾っていた。ロクサーヌの突き出た胸にそえられた大きなコハクのネックレス。セリーの控えめな胸元で輝くゴージャスなネックレス。最強の一品といっていいだろう。美味しくいただいてしまった。家に帰って三回めのネックレスを持ち出し、二人をペルマスクに送り出す。公爵に売る鏡を二枚手に入れた。その日の夕方近く、ベイルの迷宮十階層のボス部屋に到着した。魔物と戦ってから引き上げるか」そろそろ今日の探索を終えようかという時間だったので、十一階層には少しだけ足を踏み入れることにする。十階層ボスである強いだけのアリは、もちろんロクサーヌの敵ではなかった。「ベイルの迷宮十一階層の魔物はスパイスパイダーです。例によってセリーに情報を聞く。一階層から十一階層までに出てくる魔物のグループはどの迷宮も同じだ。クーラタルの迷宮で戦っていてベイルの迷宮では戦っていないスパイスパイダーが、残ったベイルの迷宮十一階層の魔物ということになる。ニートアントより低確率です。「そういうことは言われてないようです。あったとしても少しだけでしょう」すでに戦ったことのある魔物というのは大きい。二つの迷宮を同時攻略するというのは思ったよりも利点があるようだ。スパイスパイダーLv11は魔法七発で倒れた。デュランダルだと二振り、ラッシュ一発だ。これは十階層と変わらない。ニートアントLv11は、水魔法を使っても倒すのに四発かかった。こちらに来るまでには倒しきれず、常に戦闘するようになってしまった。時間だし、このくらいはしょうがない。ベイルの迷宮十一階層でも戦えるか。翌朝、クーラタルでも十階層を突破する。エスケープゴートのボス、パーンとはベイルの迷宮で二回も戦っている。その経験が無駄にはならずにすんだ。「クーラタルの迷宮十一階層は難易度が高いとされています」ボス部屋を抜けて十一階層に移動するとセリーがレクチャーしてきた。「クーラタルの迷宮十一階層の魔物はグリーンキャタピラーです。十一階層に出てくる魔物の中では一番の難敵です。九階層の魔物ニートアントもまだ出てきます」グリーンキャタピラーってそんなに強かったっけ?毒を使うわけでもないし。グリーンキャタピラーは糸を吐くのだ。スキルは上の階層に行くほど多く使ってくると。糸に捕まって動きの鈍くなったところにニートアントの毒攻撃も加わる。「糸は避けることも可能です」できる狼人族はそんなことをおっしゃっておられますが。一度戦ったからといって簡単ではないようだ。いえ、戦ってみるより他はない。何度か戦ったが、グリーンキャタピラーLv11もそうむやみやたらに糸を吐いてくるということはなかった。エスケープゴートLv11は逃げるのが四発めの魔法の後なので、残り三発で倒せる。クーラタルの十一階層でも戦えなくもないか。グリーンキャタピラーが最初に糸を吐いたのは十一階層に入って四戦めだ。「来ます」そう言ってロクサーヌが飛びのいた。ロクサーヌのいた辺りに、糸がまき散らされる。白い糸が空しく宙に舞った。前衛とは少し距離を取っていたので、俺にはかかっていない。ニードルウッドの魔法対策で距離を取ることを覚えたのが幸いした。距離を取りすぎると後ろから別のグループが来る恐れが高まるらしい。二回めの糸吐きスキルもロクサーヌが華麗にスルーする。三回めは、デュランダルを出しているときだったので未遂に終わった。四回めに糸を吐いてきたとき、セリーが捕まる。白い糸がセリーをおおった。何十、何百もの糸がセリーに絡まる。糸で動きの鈍くなったセリーにグリーンキャタピラーが体当たりをかました。六発めのファイヤーストームを撃つところだったので、六発めの火の粉が消えると同時に七発めを放つ。グリーンキャタピラーが動けないセリーに追撃を加えたところで、火魔法が襲いかかった。グリーンキャタピラー二匹と逃げ出している途中のエスケープゴート一匹が火にまみれる。そのまま倒れ、煙となって消えた。手当てをしながらセリーに確認する。