99年より、シモン・クラファーの後継者として、レッドブルー・ヤマハに加わったギャリー・マッコイ。彼のYZR500への適応能力の高さには誰もが舌を巻いた。7年間の125ccクラスで、2度の優勝を挙げたオーストラリア人ライダーは、500ccクラス1年目にランキング総合5位とセンセーションな活躍を見せ、翌年の開幕戦南アフリカGPで優勝したほか、3勝をマークする。彼の独特なライディングスタイルは、ライバルたちに驚きを与え、観客を魅了した。昨年は、ル・マンで痛めた足の影響で、特筆する成績が残せなかった。今年も、プレシーズン中に右足を骨折し、その影響が気になる。