繊細でありながら奔放なフォルムを1枚の銅で表現。卓越した技術と造形へのこだわりを披露した。渡部「私は鍛金師なので、実際のところは、アーティストという意識を持ったことはありません。美術学校でデザインを勉強したわけでもありませんし、何より玉川堂に入社したのも職人になりたかったからです。『モノ作り』という点では、眺めて愉しむのではなく実際に人が使う物を自分の手で生み出したかった。機能美という言葉があることからも明らかなように、研ぎ澄まされた道具は独特の美しさを宿すものです。――では、“用の美”を具現化する鍛金師に必要なものとは何なのでしょうか?渡部「“叩く”という意味で、物理的な力が必要なのは当然です。金属は作り手の想い、というかある種の物理以外のエネルギーをぶつけないと狙った通りには曲がってくれません。そもそも、1打1打金属を打つことによって生じる歪みなどの変化を正確にコントロールすることは至難の技なんです。いう意味で、長年の経験と馴れは大きな要素といえるでしょう。重要なのはベースメントの技術力。単純な作業に見えるかもしれませんが、職人として身につけなければならない必須の技術は山のようにあるんです。――渡部さんは「魂銅器」を制作するにあたっても職人の立場を貫いていますが、造形物として狙った部分はありますか?渡部「魂銅器の仕事に関わるようになったのは3年ほど前からですが、基本的にはマツダさんのコンセプトに対して鍛金師として可能なことを提案するかたちで、最終的な造形を決めていきました。完成までの制作期間はのべ200時間ほど。造形物としては、ライトアップした際に陰影が印象に残るような紋様を狙っています。――そもそもの質問ですが、クルマはお好きですか?渡部「はい。自分が目指す方向は“用の美”ですが、個人的には造形美にも関心はあります。私は広島出身なこともあり、3代目RX-7(FD3S)などはデザイン的に大好きでした。ジュリエッタや初代MINIとかも。したクルマは、いずれも人が直接手で作り上げたと思わせる造形です。鍛金でいえば、叩くことで初めて生まれるようなデリケートな丸みが魅力的ですよね。昨今、「モノ作り」について語られる場面で、「職人」という言葉はともすると「アーティスト」と同義に使われることがあります(自戒を込めて)。取材して分かったのは、「職人は職人、アーティストはアーティストであること」。この差異を理解し、積極的に交わり、互いに刺激を与える活動を行っていることが、近年のマツダデザインの強さなのかもしれません。