小さな園芸館キンレンカ〔金蓮花〕とは黄色やオレンジ色のさわやかな花を次々と咲かせるので園芸家に好まれているが、食用にも利用される草花。黄色とオレンジ色の花をよく見かけるが、他に赤色やピンク色、クリーム色などがある。八重咲きの花や、斑入り葉などもある。※キンレンカは春まきの一年草として扱われるが、秋にまくことも可能。発芽温度は15度~20度が適温。原産地は南米のペルー、コロンビア、ブラジルなどのアンデス山系の高地。日本の環境では一年草として扱われる。花も葉も茎もおいしく食べられるが、独特の苦みがあることからハーブとして利用されている。果実は辛味料として用いられる。キンレンカは、もともとはツル性植物キンレンカの原種はつる性植物であったというが、現在は矮性種のものしか流通していない。※ツル性の品種は1m~2mほどに成長する。別名ノウゼンハレンの花がノウゼンカズラに似ていて、葉はハス(蓮)に似ているところから名づけられた。明治時代にノウゼンハレンと名付けられたというが、現在はあまり呼ばれることがなくなっている。(ノウゼンハレン属)ギリシャ語のトロフィー[trophy]に由来する。キンレンカを勝利の記念品に見立てたもの。→花は甲(かぶと)、葉は盾(たて)になる。※トロフィーとは、勝利を記念して与えられる記念品のことで、カップ・盾・像などがある。高山植物なので、平地での栽培はやや難しい。暑さ寒さに弱いので、春まきの一年草として扱うのが一般的であるが、夏越しが難しい。本来は多年草であるが、春まきの一年草として楽しむのが一般的。(秋にまくことも可能。)夏越し出来れば10月頃まで花を楽しむことが出来る。冬は室内に取り入れ、乾燥ぎみに管理すると冬越しすることも可能。