は長い間同じ場所にとどまって海の底を掘る航海にはきびしい環境です。黒潮(くろしお)という速い海流や台風が通り、また海の深さが2,000m以上もあるからです。(とうごうこくさいしんかいくっさくけいかく)(IODP(アイオーディーピー)解説3)をリードする国として、これは大きな実績です。「ちきゅう」に、大きな期待がよせられます。小さな計測センサーをドリルパイプ(海の底を掘るところ)の先に付けて、掘りながら調査できるようにしました。結果、地層にふくまれている物質、水の量、孔の中の様子などのデータがいち早く手に入りました。海底下約1,600mのまでの地層のサンプルの取りだし地層には、地層ができた時代にいた生物などがふくまれています。何がどんな状態でどれくらいの厚さになっているのかを調べれば、その場所でいつ何があったのかがわかります。孔の中に計測センサーをおろしました。地層の中の地震によるゆれ、温度、水の量、かたさ、かかる力の強さなどを調べました。「ちきゅう」が海底と掘った孔の中に設置した地震計、そして深海調査研究船「かいれい」を連携(れんけい)させて海底下の構造を調べました。結果、今までよりもくわしいデータをとることができました。この調査は、地層の中の物質によって地震波の伝わり方が変わる性質を利用したものです。調査の流れは次の通りです。「かいれい」のエアガンと呼ばれる装置から海底に向かって人工の地震波を出します。地震波は地層の中を進みます。この時地震波の速さは、地層の中の物質によって変わります。物質がかたいと速く伝わり、やわらかいとおそく伝わるのです。別の地層との境目でははね返ったり曲がったりします。地震波がどんな風に伝わったかを、地震計(解説4)が記録します。研究者はこのデータを解析(かいせき)して、海底下の構造を明らかにします。今回の第1次航海は、2009年8月1日に終わります。続いて第2次研究航海に進み、次の地点を掘ります。研究者はこのたび得られたデータをくわしく解析して、すばらしい研究結果を出せるようにがんばっています。ドリルビットドリルビット(写真2):海の底を実際に掘る部品です。地球内部はとても固いので、ドリルビットはすぐにダメになってしまいます。何度も交換(こうかん)しながら、海の底を掘り進みます。真ん中の黒い丸の部分は空いています。ここから地層のサンプルを取り出します。海の底から7,000mの深さまでドリルで掘り進み、地層のサンプルを取ってくる船です。サンプルを調べることで、地球内部のなぞを解き明かします。解説2:ライザー掘削(くっさく)海底で堀った孔がくずれるのを防ぎながら、深く掘れる方法です。砂浜で穴を掘った時、海水がしみて穴がくずれてしまったことはありませんか?海の底でも同じように、ふつうに掘るだけでは孔はくずれやすくなってしまいます。これを解決して安全に深くまで掘れる方法がライザー掘削です。(IODP)地球がどんな星なのかを明らかにする国際プロジェクトです。科学掘削船(かがくくっさくせん)()で海の底を掘って、巨大(きょだい)()地震が起きた所を調べたり、人類がまだたどりついたことのないマントルを調べます。地震が起きた時は、地震波という波が発生します。これが地中を伝わることで、地震のゆれは広い範囲に広がります。地震計は、この地震波を利用して地震のゆれの大きさを調べる装置です。黄色いカバーの中に、地震計や記録計などが入っています。これを海底に置きます。Technology。