銀行でも、結構もてると聞いている。真剣なまなざしを下に落として、堅くなっている。彼女を支え、幸せにしてあげるのが俺のつとめだと思った。今から思うと、実に傲慢な考え方だが・・・その時は、本気でそう思ったのだ。今は、はっきりと分かる。智子には可哀相な事をしてしまった。一緒に生きたいと、一緒に苦労しようと思えなかったのか。支えてあげよう、などと思ったのか。支え合おうと言えなかったのか。俺自身、どれだけ智子に支えられたか、今になって分かる。智子に悪いことをした。「智子」俺は声をかけた。彼女は振り向いて、俺を見つめる。「愛しているよ」俺は微笑んで言った。彼女に言った「愛」という言葉。智子は立ち上がって、コーヒーをもう一杯入れようとした。そのままその場で肩を震わせながら泣き始めた。俺は立ち上がり、彼女の肩に優しく手をかけ、「愛しているよ・・・」と伝えた。彼女は涙目のまま俺を見つめ、身体をひねって俺の唇に自分の唇を押し当てた。俺達はしばらくそのまま抱き合っていた。雨の音、お湯が沸く音、智子の心臓の鼓動。それらが一体となって、俺の哀しいまでの幸福感を高めた。