鬼怒川サイクリングロードを、宇都宮は柳田大橋を起点に下妻のきぬがわ橋まで下ります。爽やかな秋風のもと、川の色も深い緑で広い田園風景が楽しめます。ダートがほんの少しありますが、ほぼ土手の舗装道です。昼食は鬼怒川観光やな(鮎漁)、最終の下妻ではビールとお風呂(ビアスパーク下妻)が待っています。ちなみに、鬼怒川サイクリングロードの起点から守谷の先の利根川合流点までは80km強です。他)走行ログ(xmlファイル。カシミール3DやGPSには拡張子を.gpxとしてお使いください。Connect:ルート、高度、速度など。今回はマーコン&ペタッチの川シリーズです。マーコンは自転車購入直後にいきなり利根川下りを敢行、行けども行けども河口に出ないので走り続けるうちに、なんと100kmも走ってようやく銚子に到着したという御仁。この二人、目下日本の川を極めようと奮闘中。宇都宮は餃子像の前に集合した私たち。今回は北海道の利尻・礼文・サロベツ原野以来のビジター、スナフキンも久々に登場。思ったら、『今日は餃子はナシで〜す。そのかわりあとでおいしい鮎を食べましょう。地元だということでスナフキンの案内で鬼怒川方面へ向かいます。駅の東側には大邸宅ゾーンがあり大谷石(近くに産地があった)の塀の間を抜けて進みます。土手上の鬼怒川自転車道を行くちょっと宇都宮大学に寄り道してから、幹線を柳田大橋まで走りました。ここから鬼怒川自転車道が始まっているようです。このあたりの自転車道からは鬼怒川はあまり見えませんが田んぼや畑が広がり快適そのもの。土手の上をスナフキン先頭にどんどん進みます。鬼怒橋からあっという間に鬼怒橋に到着です。橋を渡り左岸へ向かいます。この橋の長いこと長いこと、7〜800mはありそうです。水かさは少ないものの鬼怒川も大きく流れていました。田んぼの中を行くさて、川を少々離れて私たちが辿ったルートは東側の丘陵手前のカントリーロード。川の土手が整備される前はおそらく河川敷だったろう所で、収穫を終えた田んぼがもう次ぎの芽を出してうっすらと緑色をしていました。ところどころには刈り取った藁を束ねて干してある田んぼもあります。そんな道をのんびりと行きます。流れ橋いくつかの角を曲がると再び鬼怒川が現われました。出たところには長〜い木造の橋が架かっていました。土手の中にある流れ橋のようです。『ここは車も通れるんですよ。渡ってみると、木の床がゴトゴト音を立て、ちょっと恐い!(TOP写真)水たまりなんとか橋を渡ったと思ったらなんと水たまりのダートが林の中へと消えている...今日の天気予報は晴れだが、さっきようやく雨が上がったばかり。ここでスナフキンは離脱、残ったメンバーは鬼怒川自転車道を昼処目指して進みます。土手の鬼怒川自転車道は快適そのものなのですが、宮岡橋と鬼怒大橋の間に新しい橋を架けているところがあり、そこでは土手の下へと迂回させられました。そこにはまたまた水たまりのダート。この先に“やな”で鮎を捕っているところがあるはずなんですよ。』ところがそれらしい店はなかなか現われません。土手を降りるとありました、バラックのようなお店が。やな“やな”とはこのようなもの。川の落差があるところ(ここでは人工的に作られている模様)にスノコのような“しかけ”を置いて、上から落ちてくる魚を捕る仕掛け。篭の中を覗いてみるメンバーですが、『もう鮎の季節は終わったからほとんど掛からないよ。本当に数尾しかいません。楽しみにしてきたのに。いうことで、ぎりぎり鮎定食にありついたのでした。鬼怒大橋付近の自転車道おいしい鮎の塩焼きで満腹のあとは今度こそ快調に自転車道を飛ばします。いくつかの橋を越え、時間と共に移り変わる鬼怒川の流れをのんびり楽しみます。このままでは鬼怒川の終着点には到着できそうにありません。川となれば100kmでも労を厭わない企て人のマーコンがそっとサイダーに目配せします。先頭に立ち囃し立てるサイダー、それにぴったり続くマーコンなのですが後続は徐々に遅れ始めます...そしていつの間にか鬼怒川は見えなくなり、消えて無くなった。うねる道というより自転車道が川から離れ、あっちにいったりこっちにいったり。鬼怒川の大河川敷の中を弄ばれた感じですが、田んぼや畑の雰囲気が良かったのでよしとしましょう。鬼怒川を離れると河川敷の中の田んぼや畑の中を抜けたり、ちょっとした小さな川沿いの自転車道になったり、それはそれで楽しいコースです。晴れていれば正面に筑波山が雄大な姿を見せているでしょう。そんなのんびりした風景の中をぺタッチを先頭にマーコンが続きます。後続はずっとうしろ...その後の川島駅付近は自転車道が途切れていて橋の下を迂回、またまた水たまりのダートでした。それからは土手への復帰がちょっとむずかしいルートだったのですが、ルビオの案内でなんとかクリアです。鬼怒川本流に復帰ようやく鬼怒川本流に復帰のようです。囃し立てるサイダーなのですが...笛吹けど踊らないのがジオポタ...その後も結局、ポタポタのスピードでのんびり進むことになったのでした。快調に下妻に到着です。石造り風の欄干がなんともいい雰囲気です。『あと30kmくらいかな。