研究室では何人も合格していた。俺の友人が合格していたことが俺にはショックだった。彼は、余り頭が良いとは俺には思えなかった。視線が真っ直ぐで、俺にはまぶしく思えることのある友人だった。彼はその年は論文で落ちたが、一年浪人して合格し、今は裁判官をしている。Sさんが残念会をしようと、食事に招待してくれた。俺は気が進まなかったが、無理やりといった感じで呼ばれていった。ご主人はいなかったが、子供達がいた。37歳の、独身と言っても不思議の無い彼女に、17歳の堂々たる兄妹がいるとは、信じられなかった。妹は、Sさん似の丸顔で、整った顔立ちだった。洒落っ気はないが、もてるだろうと思った。話の中で、受験の話になった。2人とも優秀で、兄などは俺の高校時代よりずっとできるだろう。話は随分盛り上がり、細かい受験のノウハウにまで話が行った。話のついでのように「Hさんに家庭教師をしていただいたらどお?」Sさんが2人に聞く。2人はまんざらでもなさそうだったが、俺は断った。受験生にそんな余裕はない。Sさんは「そう、残念ね」と、俺を軽くにらみつけた。お宅をおいとました後、夜風に当たりながら軽くワインの酔いが回った頭で考えた。その時ピンと来たのが、Sさんの意図だった。家庭教師になれば、いつでも家に行けるし、その気になれば・・・・ということだろう。俺にとっても都合の良い話ではあったろうが、俺は再びぞっとした。Mちゃんのためにも、早くSさんと手を切らねばならないと、その時思った。俺は、バイトを辞めることにした。マネージャーにその旨伝え、クルー仲間にも挨拶した。辞めるとなったらあっさりしたものだ。休憩室を後にして、もうここに来ることはあるまいと思った。その夜、Sさんから電話があった。怒ったような声だった。実際、彼女は怒っていたのだ。「電話で話せるじゃないか。文字にすると大した事無いが、語気は荒く、ほとんど喧嘩腰だった。「あなたには関係ないでしょ」ガチャン。俺は、研究室が閉まるギリギリまで粘っていた。自宅やアパートでは、上手く勉強できないのだ。アパートに帰るのは、夜9時過ぎが普通だった。真っ暗な道をとぼとぼと歩いてアパートに向かう。寂しげな感じがするが、俺はこういうの嫌いではなかった。今回は流石に気が重かった。アパートの前にSさんがいるのではないか、などと考えてしまう。数日後、俺はアパートで民事訴訟法の勉強をしていた。忘れもしない、三ヶ月章著の基本書を読んでいたところだった。三ヶ月先生のこの本は、僕が一番好きな基本書だった。行間に熱気がこもっている。夜の10時過ぎだった。俺は弟だと思ってドアを開けた。弟は獣医学部に今年から入学し、時々アパートを訪ねてきていたからだ。立っていたのはSさんだった。「やあ」と俺は彼女を招き入れた。俺の顔は少々こわばっていたかもしれない。彼女はツンとした雰囲気で部屋に入ってきた。邪魔だよと言いたいがぐっと堪えて、俺は、「紅茶でも入れようか」いつもは手伝ってくれるのだが、俺の姿を冷ややかに見ている。紅茶を入れ、有り合わせのクッキーなどを皿に入れ、テーブルに置いた。本や資料を崩さないように移動させ、彼女と向かい合っておれは座った。最初から戦闘モードであるのに、俺は理不尽さを感じていた。Mを辞めただけでこれだけ不機嫌になられなければならないのか。別れ話は未だおくびにも出していないのに・・・この状態で、別れ話を切り出すことはできない。何が起こるか分からない。俺はSさんを落ち着かせるために、じっくり話を聞くことにした。俺が感情的になってはいけない。彼女は、ぷんぷんしながらも、紅茶に口をつけた。俺のとっておきのアップルティーだった。夜10時を回っている。主婦がこんな時間に、男のアパートにいるなんてどうしても不自然だ。俺はご主人とは面識が無いが、子供達とは一飯の義理というか、親しみがある。するつもりなのだろうか。「私が嫌いになったのね」としばらくして切り出す。