位置する万座温泉は、1日6万キロリットルという豊富な湯量を誇り、27種の源泉は万病に効くといわれる。「昔から、万座に行けば体がよくなるという信仰があり、全国から多くのお客さまが訪れている。治る奇跡の温泉・万座」とのテーマでテレビ番組も放映され、話題になった。8種類の天然温泉風呂を用意している。館内にいながらにして湯巡りが楽しめると評判だ。木の趣ある六つの浴槽がある。「姥湯」は皮膚病、リウマチ、神経痛、外傷の後遺症などに効くといわれる。「姥苦湯」は万座最古の温泉の王様と言われる湯。湯」は万座で最も景色のよい温泉と言われる。朝早く起きて日の出を見ながら入れば気分は爽快。神経性ストレスの解消に効果を発揮しそうだ。同館の健康志向は料理にも。夕食は2008年12月からバイキングとなり、長生きの元といわれる食材(豆、ゴマ、わかめ、野菜、魚、シイタケ、芋)を多用。それぞれの頭文字を取った「まごわやさしいコーナー」もあり、たいへん好評だ。館内では毎夜8時から、プロの歌手による歌とトークのショーを開催。出演する泉堅(いずみ・けん)さんは同ホテルのオーナーでもある。料理、楽しい歌とトークショーで、旅人の寿命も10年は伸びるかも。2008年1月には新館「湯房」がオープン。設備がさらに充実した。群馬県の水上温泉、源泉湯の宿松乃井(戸澤千秋社長)は、四つの自社源泉を有している。湯は弱アルカリ性のすべすべとした質感が特長。湯量は毎分458.1リットルと、その豊富さは水上随一を誇る。源泉をできるかぎり外気に触れさせないよう、湯殿の底から直接湧き上がらせることで温泉の鮮度を保っている。この源泉かけ流しの温泉を、松乃井は「『生』温泉」と表現し、大切に守っている。月あかりの湯は、生温泉を存分に楽しめる。常連客も多く、併設のナッピングルーム(サウナ)に本を持ち込み、思い思いの過ごし方を楽しむ人も多い。蛍あかりの湯は、見え隠れする「蛍」がテーマ。本物の蛍が育って光を放つ時期と、蛍を模した演出照明で、一年中淡いあかりの暖かみを表現。火あかりの湯は、夜間に「たいまつ」をイメージした揺らめく火のような照明が周囲を照らす。星空の湯は、家族やカップルなど小グループが生温泉を満喫するのにぴったり。カンテラの湯は、照明をカンテラ風にして幻想的な雰囲気を醸す。全ての風呂は「めぐり湯回廊」でつながり、館内を経由しなくても回廊を通ってさまざまな風呂に足を運ぶことができる。敷地内には、谷川岳からの地下水が6カ所の滝を作り、1万坪の日本庭園が水上の自然の美しさを表現している。「野喰禅(やくぜん)料理」の蔬菜(そさい)(野菜)バイキング料理にもこだわった松乃井は、群馬県から「地産地消推奨の宿」の称号を得て、地元食材の魅力を追求し続けている。温泉と料理に心のこもったサービスが加わり、スタッフ一同「おもてなしの心」で日夜業務に当たっている。130年の歴史を誇る栃木県鬼怒川温泉のあさや(八木澤哲男社長)は、自家源泉「子宝の湯」を所有し、豊富な湯をたたえた多彩な風呂が人気だ。湯はアルカリ性単純温泉で肌触りが良い。さまざまな風呂が、吹き抜けロビーが華やかな「秀峰館」、和の情緒が漂う「八番館」に設置されている。秀峰館の屋上、展望抜群の空中庭園露天風呂は川面から約80メートルという鬼怒川で最も高い場所に位置する。4月30日にリニューアルオープンし、鬼怒川ライン下りで使用する舟の浴槽に加え、山々を眺めながら入浴できる立ち湯、空を見上げる寝湯を新設、9種の湯船を楽しめるようにした。出の小槌の湯」がある。八番館には「滝の湯」があり、男女それぞれの大浴場に露天風呂、座湯がある。女性客にはナノミストサウナやシルキー風呂がおすすめ。シモンズ社製ベッドを配した禁煙ルーム「洋室ハリウッドタイプ」28室、「露天風呂付き客室」6室など、好みで選べる多様な客室を用意している。多彩な料理が並ぶブッフェ食事はブッフェが人気。旬の素材を和洋中100種類以上の料理で提供。オープンキッチンでは目の前で天ぷら、ステーキなどを調理する。デザートコーナーも充実。プランによって部屋や個室、宴会場での和食膳を選ぶこともできる。「あさや特製和牛カレー」も発売中。ブッフェではそのオリジナルが味わえる。ちぎ和牛や名産品の日光湯波、地産の野菜などを使いながら季節感を大切にした献立作りを心がけている。千姫御膳は和食とフランス料理を織り交ぜた、オリジナル懐石。千姫御膳をグレードアップさせた「厳選懐石膳」も人気だ。料理の質はそのままで量を加減した「控え目懐石」、美と健康を気遣う女性向けの「ヘルシーメニュー」、フレンチを存分に楽しみたい宿泊客のために「フレンチコース」などバラエティー豊かな夕食を提供している。朝食はチェックイン時に和食か洋食を選ぶことができる。ビフテキ御膳などをそろえる。昼食と入浴をセットにすることもできる。同館のもう一つのこだわりは浴場。一昨年に男性浴場にジェットバスを新設した。女性浴場には肌や髪に潤いを与えるテレマーレミストサウナや美容効果の高いシルキーバスを備えている。6月からは外国人観光客向けに一眼レフカメラのレンタルサービスを開始した。写真データ入りSDカードは日光東照宮特製の印籠型ケースに入れて持ち帰ってもらう。そのほかにも訪日客、日本人問わず楽しんでもらえる企画をスタートした。「日光着物女子(がーる)そぞろ歩き」は着物レンタル店で着付けを行い、まち歩きを楽しんでもらう。着物の返却は同館で行える手軽さが評判となっている。ベーシックプランは3千円で、男性用も用意している。「益子焼き絵付け体験」は30分程度の気軽な絵付け体験。旅の思い出に利用する人も多い。観光経済新聞社に帰属します。