強風・豪雨・高潮などを伴い、人命や社会に被害をもたらす大気現象で、その予測精度の向上は防災上大変重要なテーマと言えます。台風の進路予報は年々改善されているのに対し、最大風速や中心気圧に代表される台風の強度の予測は過去20年間でそれほど改善されていません。台風の強度は中心付近の細かい構造や雲の様子に関係しているため、この問題に対処するためには、高解像度でシミュレーションすることが望ましいと考えられます。台風は暖かい海上で蒸発した水蒸気が上空で雲や雨に変わる際に生じる熱をエネルギー源とするため、台風近傍の海面の水温の影響を正確に予測に取り込むことも欠かせません。これまでの研究では、台風の通過に伴って海洋の内部はかきまぜられ、海面の水温が変化することが知られています。Model)を開発しました。シミュレーションを行いました(図1)。これほどの大規模な高解像度大気海洋モデルによる実証的予測研究は世界で初めてのものです。予報成績の評価に当たっては、大気のみの高解像度モデルを用いたシミュレーション、及び、気象庁が台風強度予報を発表する際に基礎資料として用いている全球大気モデルの予報結果と比較しています。モデルを使うことで、大きな精度向上が見込めることが明らかとなりました。モデルで計算された海面の水温は、大気モデルで利用される海面の水温よりも現場で観測された値に近くなっており、これによって、台風が受け取るエネルギーをより正確に計算できるようになったことが理由だと考えられます(図3)。モデルを使うことの有効性を実証したものと言えます。Conferenceなどの国際学会で発表されています。図1.今回の実験で対象とした台風(34個)の進路。検証領域に存在した台風に関して6時間おきに予報を開始した。図2.予報時間ごとの台風の(左)中心気圧の予報誤差(hPa)と(右)最大風速の予報誤差(m/s)。図3.2012年台風第15号の通過に伴う海面水温の低下。計算の初期時刻は2012年8月25日21時(日本時間)。和雄()©JAMSTEC。