ストレスフリーアームストレスフリーアーム■パート1ストレスフリーアームは、かつてラジオ技術誌の89年5月号に石塚峻氏の紹介記事が掲載されました。同誌の92年5月号では、大沢久司氏の製作による同アームの試聴記事が掲載されています。水平方向の応力を回転シェル部分で逃がし、垂直方向の応力をアーム本体の構造で逃がします。実際の製作は、ラジオ技術誌に目を通すだけで簡単に組めるというものではありません。製作にはそれなりの工作機械が必要ですし、理にかなったスムーズな動きをさせるためにはかなりの精度が必要です。調整にはかなりの労力を要します。私の周辺では、オーディオ仲間のSUMIさんや長谷川さんが自力で製作され、それぞれ素晴らしいパフォーマンスを示しています。SUMIさんは、石塚氏によって紹介された15度の傾斜アングルまで再現しておられますが、その工作に要した労力はさぞかし大変であったろうと推測します。長谷川さんから私用のストレスフリーアームの製作が可能とのうれしい話があり、早速製作をお願いしました。忠実に再現したものです。CECのターンテーブルに装着するためには、ベース部分の高さ調整とカウンター・ウエイトのクリアランスの問題(ターンテーブルに接触してしまう)があるため、現在、長谷川さん宅で調整中です。カートリッジはオルトフォンMC10mk2が装着されていますが、まだリード線は繋がっていません。このカートリッジは、いつも北方向を向こうとします。アームの向きを変えても、カートリッジは常に北を向こうとしますので、地球の地磁気の影響を受けているようです。いうことは、MCカートリッジを使う場合には「アームを設置する向きを考える」必要があるということですね。(05年8月)■パート2長谷川さんとの打ち合わせの結果、アーム全体の軽量化を施すこととなりました。いうことで、それから待つこと数ヶ月、ようやく長谷川さんから完成したアームを受け取りました。結局、軽量化のため「パート1」のアームを全部作り直したそうで、かなりスリムになっています。搭載カートリッジはDL−103です。錆に対するメンテナンス上の問題のため、ピボット軸及び軸受の材質を「ステンレスとクローム・モリブデン鋼」から「ステンレスとステンレス」に変更。アームレストをアームベースと一体構造に変更などが確認できますが、長谷川さんの細かい調整ノウハウの積み重ねもあって、完成度は更に高まっているとのことです。アームの動きところで、「ストレスフリー・アームはどういう動きをするのか」という事ですが、これは下の写真を見て頂きましょう。2つの平行四辺形が組み合わさっています。メイン・ウエイト(左端のウエイト)が取り付けられている横棒が固定されていると仮定します。すると、2つの平行四辺形がいくら動いても、横棒の延長線上にある針先位置は固定されるという理屈です。この2つの平行四辺形の構造で、垂直方向の振動を逃がします。水平方向の振動は回転シェルで逃がしますので、垂直方向と水平方向の振動が分離されることになります。回転シェルはRS−A1と比べると大型になっていますが、基本的な構造は変わりません。全部で10対のピボット部分があり、それぞれに微妙な調整が必要です。中央下のサブ・ウエイト位置調整は微妙うまくバランスを取ると平行四辺形が静止する悩ましいリード線カートリッジ出力を取り出すリード線は、本体構造の動きをなるべく邪魔しないように配線しなければなりません。このリード線の取り扱いが悩ましいらしいです。長谷川さんはこれをあるアイデアで解決しました。ご覧のように、リード線を支える可動式の吊り具が取り付けられています。ベース部に固定されています。以前のアームも良い感じだったんですが、分解されてしまいました。ピボットの「あたり」をつけるため、かなり時間を費やしたと聞いていたのですが・・・。これ、どうなるのかな。試聴中さて、DL103とストレスフリーアーム、電流出力型ヘッドアンプを組み合わせた音をざっと聴いた限りでは、周波数バランス、エネルギーバランスなどが、現用のピカリングとRS−A1の組み合わせと比べても違和感がありません。上から下まで共通した音の質感です。共振を分離する構造のアームに共通する音の佇まいなのでしょうか。特徴的なメリットは歪感が少なく、細かな音を拾いつくすような再生をすることです。デメリットとしては、現用と比べて明快な音の立ち上がり感が後退します。ヘッドアンプと切り離して、昇圧トランスを使いながらアーム本来の音を確認しているところです。(06年4月)その後、接続コードの工夫で光明が見えてきました。ターンテーブルの位置を入れ替えて、アーム設置場所を移動しました。これによって手持ちケーブルの選択肢が広がり、アーム〜トランス間はH氏製作の細いシールド・ケーブル、トランス〜イコライザー・アンプ間は新たに自作したシールド・ケーブルを使ったところ、SNの問題はクリアしました。音の立ち上がりもかなり改善されています。ターンテーブルが恥ずかしいお尻を見せています現在、SUMIさんから借りたタンゴのユニバーサル型の昇圧トランスを使っています。40Ωより3Ω入力の方が感じが良さそう。