NewsletterEメールアドレスが無効です。有効なアドレスを入力してください。ジョンソンアンソニー“ランブル”ジョンソンは強烈なパンチを放つ。これまでに彼とオクタゴンに入ったことのある者なら――UFCライト級王者のダニエル・コーミエを含め――誰でもそれを証明できる。ジョンソンはUFCで最も強いパンチャーであるといっても過言ではなく、彼の記録がそれを示している。キャリア通算19勝のうち、13勝はノックアウト勝利。UFCでは10勝のうち8回がKOによるものだ。そのうち7回は1ラウンドで決まっている。短期大学時代にレスリングの全米王者に輝いたジョンソンがUFCに挑戦するのは2度目。彼はミドル級で体重調整がうまくいかず、2012年に一度リリースされている。2014年4月に復帰したジョンソンは、ライトヘビー級の中でもトップクラスのファイターになった。フィル・デイビスとアントニオ・ホジェリオ・ノゲイラに勝利を収めてから、ストックホルムのUFCファイトナイトでアレキサンダー・グスタフソンを1ラウンドで鮮やかにKOし、王座挑戦権を得る。その勝利は到底無視できるものではなかった。UFC代表のダナ・ホワイトは後にこう語った。「170ポンドで戦っていた者が205ポンド級をノックアウトする日が来るなど、夢にも思わなかった。187でジョン・ジョーンズと対戦することになっていた。ところが、ジョーンズが王座を剥奪されてしまい、そのベルトを賭けて対戦したいとコーミエが名乗りを上げた。コーミエは身をもってジョンソンのパワーを実感することになる。試合開始30秒、彼は強烈な右でがマットに倒される。ジョンソンはやがて敵の体重とレスリングスキルに疲労させられていく。3ラウンドでサブミッション勝ちを決めたのはコーミエだった。「アンソニー・ジョンソンはタフガイだ」とコーミアは試合後に語った。「ものすごいパンチを打つ。それはよく分かったよ」失意の敗北を喫しながらも、ジョンソンはオクタゴンでコーミエの腰にベルトを巻いてやるという粋な計らいを見せた。内心は、コーミエのそのベルトを自身で巻く計画を立てているに違いない。NewsletterEメールアドレスが無効です。有効なアドレスを入力してください。