」彼は狐のような顔に意地悪い笑みを浮かべた。その時、彼の笑顔が凍りついた。そのまま右腕を首筋にやる。見ると、押さえた指の隙間から血が溢れ出している。異次元の俺の後ろに人影が見えた。「...!」それは、彫刻刀を逆手に持った人形屋だった。「...僕の店のお得意様に何をしてるんだ。」怒りを含んだ声で、異次元の俺を詰る。「大丈夫かい、涼仁君。」異次元の俺の手の力が緩んだのを見て、俺はその場を離れた。彫刻刀は人を傷つける道具じゃないんだ。物に命を吹き込む道具なんだよ。」人形屋は血塗れの彫刻刀をタオルで拭い、懐に仕舞った。「ぐ...、き、貴様ァ、私に向かってそんな態度をとっておいてタダで済むと...!」異次元の俺は必死で止血をしながら人形屋を睨んだ。人形屋は涼しい顔をしている。「僕の友達に手を出したお前が悪い。涼仁君を殺してなくて良かったね、もし殺してたら僕もお前を殺してたよ。」「木製のくせに生意気な!人工物は私のような人間がいるからこそ存在できているようなものでしょうに。」「僕は別にお前がいなくてもいい。僕に必要だったのはお父さんと涼仁君だけだよ。」異次元の俺は、そんな彼を馬鹿にしたように鼻で笑った。「私はその涼仁ですよ。」が、人形屋は狼狽えもしなかった。「お前のような出来損ないは、もはや涼仁君とは全くの別人だ。」ちょっと買い被りすぎだとは思ったが、人形屋の言葉に安心させられた。こんな奴相手にすることないよ。」人形屋が俺の手を引いた。硬く、冷たい手だった。「...ま、待て!」異次元の俺の声が、後ろから聞こえた。「...人形屋さん、」「気にしないの。」小声で、しかし強く言われ、俺は黙った。ー「...助かりました」「本当、腕の怪我だけで済んで良かったよ。」人形屋の店で、俺は夕飯をご馳走になっていた。「助けてもらった上に、夕飯までご馳走になっちゃって。