そのまま、目を閉じたままでいた。してゆっくりと目を開けると、新野君はまだビックリした顔をしていた。私と、付き合ってくれませんか......?」マリカは、潤んだ瞳で少年を見つめていた。二人の視線が交差する。「僕は、それに応えられないよ......」そんな言葉を口にした。予想した通りの返答だった。「そうですか......」マリカは、一瞬、視線を落とした後で、すこし落ち着いた気持ちになって尋ねた。「僕には好きな人がいるんだ。「エ?」マリカは固まった。少年は淡々と説明を続けた。「十歳の時、僕には大好きな女の子がいたんだ。その子も、僕のことを好いてくれていた。僕はその頃、海沿いの町に住んでいた。それで、あるとき海に落ちて溺れそうになったんだ。その子は、僕を助けようとして飛び込んだ。少年の顔に、どこか自嘲するような笑いが浮かんでいた。「何だかね、おかしな話だと思うんだけどさ。僕はその子のことが忘れられないんだよ。僕は、一生、女の子とは付き合わないって決めたんだ。「申し訳ないなんてこと......ありません......」マリカは、静かに首を横に振った。断られた理由を聞いて、アサミは怒った。「その女の子のことはたしかに大事かもしれない。それは、むしろその子に失礼だよ。今日は窓の外は雨だった。教室内も、ずいぶん蒸している。梅雨にはまだ早いのだが。過去作品一覧へ→トップへ。