トマト、キュウリ、ナス、ピーマンのような果菜類は朝どりが美味しい。小松菜、ほうれん草、キャベツ、ネギのような葉菜類は夕方どりが美味しい。美味しい、というよりも栄養価が高いといったほうが適切かもしれませんが。朝どり野菜が必ずしも美味しいわけじゃないのか、朝どり野菜をありがたいと思っていたのは間違いだったのか、と怒りが湧いてくるかもしれませんがそうではありません。野菜は収穫してからも生きています。その生きた状態をいかに保って店頭までもっていくのか、つまり鮮度保持が重要になってくるんです。葉菜類は夕方に収穫したほうがいいからといって、前日に採ってしまうことが本当によいことでしょうか。根拠となるデータは見つかりませんでしたが、個人的には鮮度に勝る美味しさはないと考えています。トマトの実に亀裂が入る「割果・裂果」。主な原因は、土壌水分の急激な変化にあります。乾燥が続いたあとに急な降雨があると、実が内側から一気に肥大するのに、果皮の成長がついていけず、亀裂が入ります。強い日差しで果皮がコルク化し、そこから水を吸って割れることもあります。対策としては、大きく3つあります。1つ目は、根をしっかり張らせることで、急激な変化に耐えられるようにします。このためには、元肥は少なめに、こまめな追肥(株元から離していく)で根を伸ばしていきます。2つ目は、マルチにより土壌の過湿を防ぎます。雨よけ屋根も有効です。裂果は雨に直接当たることでも起きるので、その面からも効果が期待できます。3つ目は、果実が隠れるように葉を残し、直射日光や雨を防ぎます。雨よけ屋根に遮光寒冷紗をかけても良いです。果実の子室内のゼリー部分の発達が悪く、空洞が発生する「空洞果」。原因には、30°C以上の高温で光線が弱かったり、ホルモン剤の処理の時期や濃度に誤りがあったなどが考えられます。対策としては、ホルモン処理は開花時に限定し、高温時に処理はしない。高温条件や養水分過多にならないように管理するなどがあります。果実は熟しているのにへたまわりの緑色が抜けない「グリーンバック」。窒素分がやや多い時に現れますが、生育は良好で味は変わりません。2日くらい放置すると緑色が抜ける場合もあります。美味しいトマトを食べるためには時間帯や時期がとても大切です。ミニトマトのハウスはサイドに虫除けネット張ってない。そのせいかハウス内にスズメバチがブンブン。早朝日暮れの暗くて蜂の活動が大人しいかなー?って時間帯だけ恐る恐る入っての作業。文字通り命かけての収穫。