SさんとMちゃんがいる。お互いがお互いを知らない。俺はそんな事、話していない。バイトは極力減らした。道場は月謝さえ払えば、ずっと休んでも構わない。おれは週に二回は出かけた。Mちゃんがいるからだ。道場からの帰り、俺は自転車。彼女を駅まで送ってゆく。2人きりになれることは滅多に無い。何人かの道場生で話しながら帰ってゆくのだ。Mちゃんは控えめな子だった。練習熱心で、優しかった。俺に熱い視線を投げ掛けることがあったが、他の道場生ともにこやかに話をしていた。俺にはそんな彼女が好ましく、まぶしかった。Sさんからは、しばしば電話があった。Mでの出来事など、とりとめもないことを話してくる。聞いてもらいたいだけなのだろう。俺にはいまいましかった。勉強時間が取られるから。それは口実だったかもしれない。Sさんと余り話したくなかったのだ。Mを辞めればよいのだが、そうはしなかったことに俺のずるさがある。今から思い起こしても、自分の余りの能天気振りに地団駄踏む思いがする。俺は、最善の道をとるならば、Sさんと別れて、Mちゃんを大切にしながら受験に全力を傾けるべきではなかったか。仮に合格できなくても、合格できても、全力を尽くした充実感があったろうし、良い意味での別の人生が開けていただろう。Sさんと別れなかったのは、Sさんが綺麗だったからだ。男子クルーが、Sさんの話をするのを、俺はしばしば聞いた。俺がSさんを自由にしていることを皆知らない。Sさんの乱れた姿、身体の隅々を俺は知っている。そこには愚かな優越感があった。恋愛をして、同時に不倫をして、日本一難しい試験に合格しようなど、できないことは少し考えれば分かることだ。自分の自由になる肉体、そんなものはない。自由にしたならば、必ず何か見返りが出て行くことは、今になって分かる。上手にやっている人間もいると思うが、それでも精神の迫力は薄まり、消えてゆく。これは恐ろしいことだと、今は分かる。模擬試験の成績は、波が激しかった。どん底に落ちてみたり、合格圏をクリアしてみたり。これは勉強不足に原因がある。知識が体系化されていないため、当たり外れが激しいのだ。そこを先輩に指摘されながら、俺は何とか机にかじりついた。Mちゃんは俺の状況を理解してくれており、時々手紙をくれるだけだった。語り合う時間も惜しいだろうから、ということだ。合格を祈っていると、手紙の最後にいつも結んであった。Sさんは、そうでなかった。