)カリブ海のドミニカ共和国で、4500万年前から1500万年前と推定される花が入った琥珀(こはく)が見つかった。花は完全な形を保っており、新種に分類された。米オハイオ州立大とラトガーズ大の研究者らが15日付の英科学誌ネイチャー・プランツ電子版に発表した。昆虫類が閉じ込められた琥珀が注目され、研究が進んでいるが、完全な花が入った琥珀は珍しいという。花は常緑樹が多いマチン(ストリクノス)属の新種に分類され、学名は琥珀のギリシャ語から「エレクトリ」と名付けられた。二つ見つかった花のうち、より完全な一つは細長いラッパ状で、長さは9ミリ程度。マチン属は、代表的な種マチンの種子に猛毒ストリキニーネ(ストリキニン)が含まれることで知られる。古来からネズミなどを殺すのに使われる一方、微量なら消化を促す胃薬として利用されている。キャンセル)コメントの書き込み・表示するにはログインが必要です(承認制)。