近年、全国展開するビジネスホテルチェーンの宿が、地方都市の繁華街に「雨後のたけのこ」のようにオープンしている。当方も出張の際、世話になっている。ホントは仕事にかこつけて、地元の個人経営の「商人宿」へ泊まれば、渋い宿を体験できて「商人宿の事情通」になれると思うものの、これらビジネスホテルチェーンに1回泊まっちゃうと、ネットで楽々予約でき、ハードは新しくて快適、スタッフの対応も良い上に宿泊料は安価とあって、ついつい気持ちがなびいてしまう。仕事で泊まるのだから、「冒険」する気力もないし、何よりも疲れた体を快適な環境で癒したい気持ちが強い。人口12,800人の斜里町は、ユネスコが2005年(平成17年)に世界遺産へ認定した知床にある。その玄関口であるJR知床斜里駅の目の前にどどーんと佇む「ホテルグランティア知床斜里駅前」は、「ルートイン」というビジネスホテルを全国200施設展開しているルートインジャパン(非上場)が、2007年(平成19年)オープン。ビジネス客というよりも観光客をターゲットにしたホテルのようで、実際「ホテルグランティア」のブランド名は、ルートインジャパンの中では観光ホテルの位置付けだ。温泉が湧いているようで、湯も良さげらしい。そこで、冬のオホーツク海まで足を運び、プライベート宿泊してみた。客室をはじめ、ハード面は真新しくて良いな。ホテル周辺の斜里町市街地では、以前から温泉付の宿が点在している。グリーンホテル(15室)、斜里温泉湯元館(20室)、山本館(14室)は、いずれも「モール泉」らしい。大手資本のルートインジャパンが敷地内でボーリングしたら、同様のモール泉が湧き出てきた。「塩素系薬剤を使用」の掲示をみると、アレレ、な感じなのだが、実際に入浴してみると、塩素臭はまったく感じず、むしろモール泉特有の芳香を感じる。湯を手ですくって鼻を近づけると、まるで樽で熟成させたウイスキーのかぐわしい香り。ああっ、これはわざわざ足を運んで良かったな、と思わせる良質の温泉に、気分上々。泊まらないと入浴できないのだから、ある意味「秘湯」な感じがする。ホテルで夕食は提供していない。したがって、夕食は外食または持ち込みして食すしかない。ホテルの向かい側に飲食店テナントが複数あり、当方は「知床そば処えん」に足を運び、知床地鶏焼、10割そば、生ビール、サワーなど計4,000円強を堪能した。マスターとの四方山話も、これまた楽しい。店を出て、すぐそばのセイコーマートへ寄って、缶サワーやおつまみを買い、ホテル客室で2次会した。ちなみにホテルでは、近隣の飲食店をいろいろ紹介している。近くのカフェではピザのテイクアウトも行っているそう。それに当方が食した「知床そば処えん」から出前もOKだった。出前そばを客室で食べるのはNGで、朝食会場のレストランで食すのがルールらしい。朝食のクオリティーは、スーパーホテルよりは品数も多く味も良好と私感。何はともあれ、朝食付5,400円で、きれいな客室、かぐわしいモール泉、それなりなスタッフ応対を味わえるのだから、文句のつけようがない。世界遺産バブルがはじけた今日この頃、客入り動向はどうなのか、ちょっと気になった。通りすがりの宿泊客の分際なのに、大変失礼。|プロフィールAuthor:いっち北海道の温泉宿を中心に泊まり歩くのが好き。年間20~30泊、通算300泊以上。キーワード検索タグ検索JavaScriptを利用しています。