ひとつのおおきなへやがまずあった。入り口をはいってすぐの左手のドアから先が、住居代わりになっているのだろう。奥の窓際には大きな紫檀の机がおかれ、社長が椅子に座って楽しそうに笑っていた。「本当の名前は?」おれは、堀池毅を語っていた人物に尋ねた。」オレは拳銃で狙いを定めた。社長は逃げるつもりもなさそうだった。後ろをちらっと振り向いた。窓の外には黒煙がもうもうとあがっている。」本当に感心しているような言い方だった。「なにしろJ’sファクトリーの葬式だからね、ある程度は。対面というものもあるだろうし。」おれは、一歩づつ近づいていった。「本当はいくつなんだ?」一歩。「やっぱり、十代ではもう厳しいか。「官僚?その年で?」一歩。「いや、極めて政治的な職業⋮という感じかな。アメリカでは高校生の社長もいるし、おかしくはない。「月島君が拾った書類というのは?」二歩。「君にわかるようにいうなら、二重帳簿みたいなものだ。」オレは少し強い口調になった。「なぜ、殺さないといけなかったんだ。自分の横領がばれるからか?」四歩。横領というのはひどいな、いただいたのは実際に堀池毅が儲けた分くらいだよ。「そして、働きに応じた血、というわけか?」一歩。してわかったんだ?それがわからない。「電卓のスイッチを入れたらメモリーされてたよ。あんたが小島さんに贈った電卓。前に時間切れで消えたメッセージを復元。『僕の目の前であやまって』だな?」オレは社長の目の前まできた。「そう、小島くんの抱えた爆弾の信管としては理想的だった。「最後に詮索をやめなかったオレとモッチンを定年にして厄介払いか。」オレは、社長の額に拳銃を突きつけた。」社長はオレの目を見据えて言った。「なぜ、オレが来るのを待っていた?なぜ、戦わない。命ごいをしない?」オレは銃口を強く押しつけた。「君ともう一度話がしたかった。それに、生きる必要があるんなら、神様かほかのなにかが生かしてくれる。「悟ったつもりか?覚悟しろ。」オレが引き金を引きかけたそのとき、ドーーンという大音響と共に大きな揺れがビルをおそった。