小さな園芸館キンモクセイ〔金木犀〕とは秋の短い一時期に、オレンジ色の花を株いっぱいに咲かせる美しい花木。最大の魅力は心地よい「香り」で、花期にはさわやかな香りを漂わせる。古くから香りのよい花木として知られている。花が散ると、散った花びらがあたり一面をオレンジ色に染めていく。日本には江戸時代に渡来する。「3香木」の1つで、花の香りがよい。病害虫に強く、栽培がやさしい。※かつてはトイレ芳香剤の代名詞ともなった香りで、一部年配の人には「トイレの香り」との印象が強いという残念な傾向がある。日本にあるキンモクセイは、ほとんどが雄株であるために結実しない。結実するには雌株が必要とされる。◇10月頃に、小さなオレンジ色の花を咲かせる。花の特徴キンモクセイは、葉の付け根にオレンジ色の小さな花を密集して咲かせる。花の大きさ約5ミリほどと小さく、4枚の花びらをもつ可憐でかわいらしい花で、周囲に心地よい香りを漂わせる。咲き始めは鮮やかなオレンジ色であるが、徐々に薄くなり、やがて散っていく。花の終わり頃には、周囲の地をオレンジ色の花びらで染めていく。大気汚染の著しいところでは花をつけない。「3香木」の1つキンモクセイの花は香りがよく「3香木」の1つとされている。(しゆういしゅ)雌雄異株とは、雄花だけを咲かせる株と雌花だけを咲かせる株がある植物のこと。交配する為には、雌雄両方の株が必要となる。キンモクセイには雄花は2本のおしべ、雌花は1本のめしべと2本のおしべがあり、交配して結実すると、紫黒色の果実がなる。日本にあるキンモクセイは、ほとんどが雄株だけなので、結実しないといわれている。木の特徴キンモクセイは、楕円形の樹形を自然に作りながら成長していくので、特に手入れの必要がないが、3m~10mもの高さになるので、庭木ならば剪定わ必要とする。※また枝葉が密集してくるので、間引いて風通しをよくした方がよい。花を咲かせるのは葉の付け根であるるが、剪定すると葉がない所はからも芽を出す。葉がない所は新芽のあとが残っている。「金」は、オレンジ色を金色に見立てたもの。「犀」とは、樹皮が動物のサイ(犀)の皮膚に似ていることによる。オレンジ色の花を咲かせるサイの皮膚の様な木肌をもつ木ということ。白い色の〔銀木犀〕もある。「匂う花」という意味。花の香りがよいことから。利用キンモクセイの香りかつてはトイレの芳香剤にキンモクセイの香りを使用するのが主流であった時代がある。汲み取り式トイレの全盛時代で、悪臭を放つトイレのニオイを消すために、強い香りを出すキンモクセイが好んで使用されたという。(1970年代初め~1990年代前半頃)また、トイレの近くにキンモクセイを植える家庭も多く、そんな由来から「キンモクセイの香り」といえばトイレの香りを連想する人も多い。中国ではキンモクセイの花を、香料やポプリの材料として利用している。茶・酒の利用キンモクセイの花は香りがよいことから、茶や酒と一緒に楽しむことが行われていた。茶花の由来は、良質の緑茶の入手がままならない時に、お茶に花を混ぜて飲むようになった事から始まったとさせる。花をお酒に漬けると花の香りが移るので酒と共に香りを楽しむこともよく行われていた。「桂花酒」は、楊貴妃が好んだ酒といわれるが、桂とはキンモクセイののことをさす。品種キンモクセイにはいくつか花色の変異がある。中国では花色によって品種を分けているが、そのまま日本語にあてはめて和名になっている。〔金木犀〕オレンジ色の花。白い色を銀としている。キンモクセイよりも、やや香りが劣る。当ホームページ掲載の記事、写真、イラスト等の無断掲載はご遠慮願いす。