がん患者さんとその家族のために、がんの治療や患者さんの日々の生活をナビゲートします。Vol.2がん患者の局所の強い痛みには神経ブロックや放射線治療が有効です福島安紀=医療ライターがん患者の痛みを軽減する治療法には、薬物療法のほかに神経ブロックや放射線治療もある。それらを利用することで痛みが治まり、仕事や家事ができるようになったり、オピオイド鎮痛薬の量が減らせたりする人も少なくない。ペインクリニック先任准教授の井関雅子氏、および千葉県がんセンター放射線治療部長の幡野和男氏に聞いた。「神経ブロックを行うことで、非常に質の高い除痛効果が得られ、日常生活が普通に送れるようになる場合があります」。神経ブロックとは、局所麻酔薬か神経破壊薬を注射するか、あるいは、高周波熱凝固という熱を加えて、痛みで過剰に興奮した神経を一時的に遮断、変性、破壊する治療法。椎間板ヘルニアや頸椎症などの治療法としてもよく知られるが、がんによる痛みや手術後の痛みなど、がん患者の痛みのコントロールに対しても実施されている。「神経ブロックの利点は、痛みのある部分に限局して高い効果を示し、全身状態にはほとんど影響がないことです。オピオイド鎮痛薬の服用中は運転をしてはいけませんし、眠気が出ることがありますが、神経ブロック治療ではそういったこともありません。ペインクリニック先任准教授の井関雅子氏はそう話す。日本緩和医療学会の「がん性疼痛の薬物療法に関するガイドライン2010年版」によると、がんによる痛みで神経ブロックの適応になるのは主に、表のような痛みがあるときだ。