シカゴハウスからゲットーハウス。音楽好きが“シカゴのダンスミュージック”と聞けば、まずシカゴハウスを思い浮かべるだろう。ジャックハウス、アシッドハウス、ディープハウス......。現在のハウス/テクノの起源のひとつとされるほどの長い歴史をもつが、1980年代の誕生以来、いまもって世界中に多くのファンを擁している。本稿のテーマであるJuke/Footworkもまたシカゴハウスと無関係ではない。Juke/Footworkは“まったく新しいジャンル”と呼ばれることがあるが、実際のところは連綿と受け継がれてきたシカゴハウスの正統な系譜に連なる音楽なのである。日本でのFootworkの急速な広がりに驚いていると、日本版『WIRED』に語ってくれた。80年代末〜90年ごろ、世界的に隆盛を極めたシカゴハウスだったが、90年代初頭にはその人気は徐々に下降線を辿っていく。House”が産声を上げていた。ゲットーハウスは、オールドスクールなシカゴハウスよりもラフでタフ、高速かつシンプルな曲の構成が特徴で、ゲットー生まれを自ら明かすような下品なヴォイスサンプルと荒々しい音質、洗練とは真逆をいくスタイルで世界中に衝撃を与えた。Deeonらの名トラックメーカーが数多く登場、シーンは一気に活性化する。Millsら当時のトップDJのフックアップもあって、90年代中ごろには世界中のクラブでゲットーハウスがプレイされるようになっていった。このゲットーハウスから、Juke/Footworkが生み出されるのである。現在のJuke/FootworkシーンのDJたちのなかにも、ゲットーハウスの洗礼を受けた者が多く存在する。してぼくはかれこれ20年近くシカゴハウスシーンを追ってきたが、Juke/Footworkが広まりつつある現在がいちばん面白いと感じている。この数年の音楽的な進化は、非常に目覚ましい。Rashadのセットシカゴのウェスト、サウスサイドの猛者たちが集いダンスバトルを繰り広げる。変拍子とポリリズム、ダンサーを挑発する変則ビート現状を解説する前に、Juke/Footworkとはどんな音楽かを簡単に説明しておこう。Minute)は160。一般的なハウスの120〜135BPMと比べるとかなり速いことがわかる。やみくもに速いだけではない。面白いのが、ダブステップのように160BPMでも、ハーフの80BPMでも拍をとることができるマルチなリズムパターンをもつこと。曲中で自由に緩急がつけられるのが大きな特徴だ。星の数ほど存在するトラックメーカーのなかでも、彼らの名前はぜひ覚えておいてほしい。彼らがつくった曲の多くは、JukeではなくFootworkと呼ばれ、イーヴンキック主体の踊りやすいJukeとは異なり、Footworkは変拍子と複雑なポリリズムの織物であり、一般的なダンスミュージックの“常識”からは外れてしまうような特殊な仕掛けがたくさん含まれている。ここ数年はそうしたFootworkのトリッキーなプロダクションが若手、ヴェテラン問わず顕著になっており、ある意味でいままでのダンスミュージックを根本から覆す可能性すらみせ始めている。実際、Footworkはあまりに独創的すぎるため、ダンスミュージックファンからは、踊りにくいという声もしばしば聞かれる。した一見“機能的でないスタイル”には理由があるのだ。その理由を知るためには、シカゴのゲットーで踊られている、あるダンスについて語る必要がある。あるときは公民館、あるときは廃屋、あるときはストリートで、三々五々集まってきたキッズたちが、2チームに分かれダンスバトルを始める。Footworkとは、彼らが夢中になっている、猛烈なスピードで足を動かすシカゴ特有のダンス“Footworking”を踊るためにつくられた音楽なのだ。ほんの数年前まで、Footworkingはシカゴだけのカルチャーだったが、YouTubeの普及により少しずつ認知されていくようになった。Fiftystorm。日本初のJukeのライヴバンド“ORRORINZ”のメンバーだ。どちらにも、それまでの歴史を覆すような革命的な音と、体験したことのない未知なるリズムの世界が広がっていた。正直なところ、ぼくは最初この進化をすぐに理解できなかったのだが、何か新しいことが始まる予感がしてならなかった。自分の理解を超えたこの衝撃を、日本のDJやリスナーに伝えたくて、ブログを始め、DJでプレイをし、ダンスを見よう見まねで練習したりした。その努力によって大きな成果が上がったとは、お世辞にも言えないのだが。結果的に、翌年の2010年に大きな転機が訪れる。MuがFootworkシーンに目をつけ、立て続けにシカゴのDJの音源をリリース。この意欲的な挑戦により、異形の音楽が一気に世界中に知れわたることになったというわけだ。Rashadがアルバムを出すなど、UKを中心にシカゴからのFootworkビートの輸入・発信は勢いを増している。