今をときめく吉本興業の創業者、女興行師であります。やり手なイメージがありますが、何しろ明治時代の話ですから、いくら文明開化の時代とはいえ今の女性起業家などとはレベルの違う根性と才覚の持ち主だったのでしょう。スポンサーリンク吉本せい:プロフィール本名は吉本勢(せい)。本名は吉本吉次郎ですが、父親が隠居した際に改名したそうです。彼はこのほかに吉本泰三という名前を持っていて、通常はこの名を使用していました。はじめは荒物屋のお上さんだったわけです。それが、なぜ興行師になったのか?荒物屋のおかみさんから女興行師へ旦那様の吉本兵衛は御店の若旦那でしたが芸事が好きな遊び人。商売より芸事に興じるのが好きで店は次第に傾き、明治55年につぶれてしまいました。天神裏の第二文芸館という演芸場を購入。妻の吉本せいと一緒に寄席を始めたのが吉本興業の始まりというわけです。小説では好きな演芸を商売にしたいという亭主の背中を押して応援するというような形に描かれていますが、「妻は夫に従いて~」という時代だったので、否応なく始めさせられたというのが真相のようです。今と違って芸人が河原乞食と呼ばれた時代ですからね。晩年の吉本せい、粋ですな。遊び人の吉本兵衛が見初めたというからにはいい女だったのだろうと想像できますが、実際に器量よしだったようです。順調に回り始めた演芸場の経営を受けて、2人は次々と既存の演芸場を買収していきました。その際に活躍したのが吉本せいの美貌。交渉はせいの役目で、兵衛からは「女の色気で値を下げさせろ」と言われていたとのこと。女傑と聞くので西太后みたいなイメージがありましたが、そういうタイプではないのかも。力を持つ、三友派の寄席を買収することで三友派を吸収したりと、現代のM&A的な手法に長けていたからでしょう。吉本せいは34歳でした。夫が残した吉本興行部を守っていくことになったわけですが、守るどころかどんどん大きくしていったのはすごい。イヤよ、イヤよもなんとやらですね。創業当初の順調な経営も遊び人で店を潰した夫の力というよりせいの才覚のおかげなのかもしれません。企業展開していたというから驚きです。今ほど競争がなかったからというのもあるかもしれませんが、商売の感のある人だったのでしょう。企業経営者として名も知られるようになり政財界とのつながりもあったとか。東郷平八郎や小林一三とは特に親しかったそうです。今よりおおっぴらにコネがものをいう時代ですから、そうなればさらに事業も順調に進むのはいうまでもありません。いうコネはやっぱ美貌はもちろん人間的にも魅力のある人だったんだと思われます。吉本せいのモデル小説は明治という魅力に満ちた時代に活躍した女性となると、小説やドラマの題材にはぴったり。いうわけでいくつか彼女を扱った文芸もあります。山崎豊子こちらはモデル小説ですね。山崎豊子なら史実を踏まえつつドラマチックに書き出してくれていることでしょう。矢野誠一こちらは半生を描いた伝記小説。リアルに歴史をたどれる1冊かと。舞台やドラマでの吉本せいドラマのある生き様の人物はもちろん舞台やテレビにも登場。2018年、役名は「藤岡てん」)小川真由美や宮本信子は見てみたいですね。森光子は芝居は達者だから見せるでしょうけど私のイメージとは違うかな。期待できるのは今年上演の藤山直美が演じる吉本せいですね。した美人ではないけれど舞台のうえでははっとするような粋さ、艶っぽさ、女らしさを見せてくれる藤山直美。自らも関西の芸人としてどう演じてくれるか大いに期待できます。2017年の『わろてんか』のヒロインは誰になるのか、楽しみです。アイドル的な広いんじゃなく、ガッツリ芝居ができる役者さんだといいなぁ。「けしからん!」「びっくり!」「ほぉ」などと心を動かされたニュースや情報を独自の視点でお届けします。