人気のない寂れた場所がいくらでもある。普段は人も寄り付かないだろうな。森の中は真っ暗で、これといって何かあるようには思えない。道と言えるようなものはなく、あるとすれば獣道くらいか。暗さは俺には関係ないが、わざわざここに入る意味があるんだろうか?そもそも写真にあった小屋のような物が、この森の中にあるとは限らないし......。入口付近でうろうろとしていると、足元に何か柔らかいものが触れた。俺の足に擦り寄っている。生きている猫ではない。黒猫だが足の先だけ白くて、何故か尻尾がない。『なんだよお前、ずいぶん人懐っこいなぁ。』思わず猫の頭をなでてやると、黒猫は嬉しそうにナーと鳴いた。森の入口らしき場所へ走って行って立ち止まり、俺の方を見つめている。それはまるで、ついて来いとでも言っているようだった。仕方ない、あまり気は進まないが行ってみるか。この森の中に、3枚目の写真に写っていた物があればいいんだが。猫の後を追い森の中に入ると、そこは想像通り道はなく、とても人が入るような場所ではないように思えた。本当に俺がここに来たんだとしたら、何の為に来たんだろう。言って、ただ草木が生い茂っているだけで何もないような......。引き返そうかとも考えたが、その度に先を行く猫が俺の方を振り返るのでなんとなくついて行ってしまう。なんだか、俺の考えている事がわかっているような感じだ。お前さ......もしかして俺の事知ってんの?』後からついて来る俺を待ち、立ち止まっている猫に聞いてみた。......何やってんだ俺。猫が答えるとでも?今日の俺はどうかしているらしい。なんだか笑いまで込み上げてきた。今こうして猫の後をついて行ってるが、これだって何も意味がないかもしれないんだよな。小さな鳥居のような物が建っている事に気がついた。高さは1メートルくらいだろうか。それが森の奥へと、数えられただけで8つ程続いている。塗装ははげ、今は茶色の部分がほとんどだ。これは一体......。俺の足が止まるのと同時に、猫も歩みを止めた。体を低くし、ジリジリと先へ進んで行く。地面に四つん這いになった。猫の後を追ってしまう。胸がもやもやとして、嫌な予感がする。引き返すなら今しかない。本能が俺に、そう何度も告げているのがわかる。俺は、後をついて行くのをやめられなかった。この先に何があるのか、俺は確かめなくてはならない。それが、俺の知りたい事を全て解決してくれるはずだから。進むと猫が動きを止め、俺の方を振り返った。ここだ、と言っているようだ。俺もズリズリと這うようにして猫に並び、木々の間から猫が見つめる先を覗いて見る。途端に俺の心臓が、バクバクと激しく暴れ始めた。おかしいだろ、心臓なんてとっくの昔に止まっているはずだ。なんでこんなに苦しいんだよ......!俺は胸の辺りのシャツを握りしめながら、なおもそれを見つめ続けた。それはまさしく、異様な光景としか言いようがなかった。小屋のような物が建っているのがわずかに見えるが、その周りには黒い霧がグルグルと渦巻いている。今は夜で、街灯などあるわけもない森の中はもちろん真っ暗だ。黒い霧がはっきりと見える。夜の闇より黒い霧......。それが小屋を取り囲むように廻っている。その霧の中心は小屋の手前のようだが、余りにも闇が濃すぎて見えない。