してあまりにも有名なライトウェイト。自身もライトウェイトユーザーだった自転車ジャーナリスト・仲沢隆が徹底的に検証する。GIII“ライトウェイト”はツール・ド・フランスやジロ・デ・イタリア、クラシックレースや世界選手権ロードを戦う超一流選手が自費で購入してまで使用するほどの高性能を誇るホイールだ。ランス・アームストロングが山岳ステージでライトウェイトを使っていたことはあまりにも有名であるし、ヨハン・ムセーウが1996年の世界選を制した時も、マリオ・チポッリーニが2002年の世界選を制した時も、彼らがチョイスしたホイールはライトウェイトだった。GIIIのフロントハブ部。GIIIのリヤハブ部その高性能の秘密は数多くある。その名前が示すように、前後ペアで985g(OBERMAYER、フロント16本、リヤ20本)という軽さは、並み居るライバルメーカーのカーボンホイールより数100gというレベルで軽い。慣性モーメントも小さく、ゼロ発進やヒルクライムで圧倒的なアドバンテージを発揮するのだ。次にその剛性感の高さだ。リム・ハブ・スポークを一体化することにより、その超軽量からは考えられないような剛性感の高さを生みだしているのだ。)の厳しい強度テストをクリアしており、すべてのUCI公認レースで使用することが可能だ。GIIIも圧倒的な高性能を誇るが、さらにOBERMAYERではリムの最外層カーボンを軽量化し、さらにセラミックベアリングのハブを奢ることによって、究極の高性能を実現している。GIIIのリヤスポーク部。GIIIのリム部付属の専用シュー。スイスストップ製だまさに世界最高の性能を誇る“究極の回転体”ライトウェイト。GIIIに言及する「あらゆるホイールの頂点に立つ」仲沢隆乗る前から結論はわかっていた。初代ライトウェイトの登場から10数年が経過しているとはいえ、いまだにこのホイールの高性能を超える製品は生まれていない。ライトウェイトの前では、ライバルメーカーの最高級カーボンホイールでさえ「練習用ホイール」に感じられてしまうほどだ。ライトウェイトはあらゆるホイールの頂点に立つ。踏み出しの軽さであるが、もうこれは圧倒的だ。ペダルに軽くパワーをかけた瞬間からグワッっと加速を始めるのだ。これだけ踏み出しが軽いホイールを、私は他に知らない。これを楽しむだけでも、十分に買う価値があると言えるだろう。低速から高速への伸びも素晴らしい。踏めば踏んだ分だけグングン加速していく。上りでは楽しくなってしまうほどの軽快さを見せる。良いのが20%くらいの激坂を上っている時だ。普段、やっとのことで上れるような激坂も、ライトウェイトならば難なく越えられるのである。他のホイールとの性能の違いが一番感じられるシチュエーションだ。下りのフルブレーキングでもスーッと止まってくれる。ホイールの慣性モーメントが小さいので、同じストッピングパワーなら、他のホイールよりも明らかにキビキビとコントロールできるのだ。本当にレーシングホイールらしいホイールである。乗っていて本当に凄いなと思うのは、剛性感の高さだ。リム・スポーク・ハブを接着して一体化することにより、その軽さからは想像できない剛性感の高さを実現しているのだ。高剛性なディスクホイールに乗っているかのような雰囲気である。その構造ゆえパワー伝達効率も極めて高い。スポークまでカーボンでできているため、路面からの不快な振動が見事に吸収され、路面の追随性が極めて良くなっているのだ。荒れた路面などでも、実に良く走る。ライダーの負担を低減してくれるので、長距離を走っても疲れないというオマケまでついてくるのだ。本当に凄いホイールである。リム・スポーク・ハブを接着で一体化することにより超軽量かつ高剛性という夢のようなホイールを実現しているのであるから、これは文句を言う部分ではない。構造体というものは、ジョイントが少なければ少ないほど剛性が増すのだ。この高性能の前では、その潔い作りも十分に納得できる。GIIIと比べて、リムの最外層カーボンを軽量化している分だけ軽い。リム表面に光沢があるのは、保護のためのクリアコーティング処理だ。GIIIではセラミックベアリングのハブを前後に奢っているので、回転性能が圧倒的だ。GIIIの方がほんの少しだけ高い。GIIIの方を推したい。GIIIを選ぶと思う。実は7~8年ほど前、私はキネティックブランドで入ってきた「日本入荷第1号」のライトウェイト(GI)を使っていたことがある。それはもう本当に素晴らしいホイールであったが、レースでは「落車に巻き込まれて壊したらどうしよう」という気持ちが先立ってしまい、ほとんど使うことができなかった。普段のトレーニングで使うのももったいない。そんな訳で私はライトウェイトを手放してしまったのだが、今でもそれは「人生最大の失敗」であったと後悔している。GIIIの方が高い」仲沢隆このホイールを購入できるだけの財力がある人ならば、絶対に一生に一度はライトウェイトに乗るべきである。このホイールに乗らずして、自転車人生を終えるのは本当に不幸なことだ。間違いなく、そこまで断言できる素晴らしいホイールである。隆(自転車ジャーナリスト)ツール・ド・フランスやクラシックレースなどの取材、バイク工房の取材、バイクショーの取材などを通じて、国内外のロードバイク事情に精通する自転車ジャーナリスト。2007年からは大学院にも籍を置き、自転車競技や自転車産業を文化人類学の観点から研究中。幅広い知識でビギナーをサポート。ランニングシューズ在庫アップ。