中でも、由緒が深く、信仰が篤い神社として、「一の宮」という社格がつけられ、人々に親しまれてきました。昭和21年までは官幣大社であり、全国約2300社余の住吉神社の総本社でもあります。追い求め、黄泉の国(死者の世界)に行きますが、妻を連れて戻ってくるという望みを達することができず、逆にケガレを受けてしまいます。新羅遠征(三韓遠征)と深い関わりを持っております。神功皇后は、住吉大神のお力をいただき、たちまち強大な新羅を平定せられ、無事ご帰還を果たされます。この凱旋の途中、住吉大神のお告げによって、この住吉の地に祀られることになりました。*御鎮座とは、神さまの土地を定めて、お祀りすることです。住吉大社は、昔から20年ごとに本殿を新しく建て替える遷宮を行っています。同様に、数十年単位で御本殿を新築していくことが伝統でした。近世に入ると、住吉大社では本殿の修繕・改修とともに、お祭を行うようになりました。今回の第49回式年遷宮は平成20年~21年にかけて斎行され、国宝社殿の塗替をはじめ、諸建造物の修理を行い、境内の整備をいたしました。平成23年5月12日に、御鎮座1800年記念大祭を斎行し、様々な奉祝行事が行われました。際にご出現されたので、神道でもっとも大事な「祓(はらえ)」を司る神です。派遣の際には、必ず海上の無事を祈りました。「住吉に斎く祝(はふり)が神言と行くとも来とも船は早けん」(万葉集)と詠まれるこの歌は、住吉大神の言葉として、遣唐使に対し無事の帰還を約束した神のお告げを伝えたものです。盛んになるとともに、運送船業の関係者の間にも広がり、現在境内にある約600基の石燈籠の多くは、運送船業の関係者から奉納されたものです。古来より住吉大社は白砂青松の風光明媚なところから、万葉集や古今和歌集などの歌集に数多く歌が詠まれております。平安時代からは、歌道を志して参拝する人々も少なからず、献詠もまた数知れぬという有様でした。境内にはたくさんの歌碑・句碑が奉納されています。有名な和歌としては、「我見ても久しくなりぬ住吉の岸の姫松いく代へぬらむ」(古今和歌集)があります。草を敷かずに苗代をつくる方法を教えたという伝説により、古くから「農耕の神」として篤い崇敬を受けてきました。深く信仰されております。(お弓始め)神功皇后の新羅遠征(三韓遠征)神話に由来します。神功皇后は住吉大神のお力をいただき、御自らも弓鉾をとり、大いに国威を発揚せられたとあります。神功皇后は住吉大神の御鎮斎に際し、その警護のために土師弓部(はじのゆみべ)十六人を当社におかれたといいます。祈願し、御結神事(お弓始め)が新春に行われます。相撲会(住吉名勝図会)「住吉松葉大記」によれば、往古の住吉大社年中行事のうち、相撲会(すもうえ)の神事が最も壮麗で盛大なものであったといいます。行われ、熱戦が繰り広げられます。横綱の起源説話は住吉大社と深い関係を持っています。弘仁年間(810~823)住吉大社の相撲会(すもうえ)において、最強を誇った近江国住人のハジカミという力士がおり、誰一人として相手になるものがおりませんでした。そこで行司志賀清林は案じて、神前の注連縄をとり、力士ハジカミの腰にまとわせました。ハジカミと相撲をとって腰のしめ縄の垂れに手をかける者があれば、これを勝ちとしてハジカミを負けとする、などと一興したところ、やはり誰もこのしめ縄に触れることすらできませんでした。これこそが、横綱の起源であると伝わっています。平成25年より、大相撲3月場所(大阪春場所)に先立ち、住吉大社において(財)日本相撲協会奉納による「手数入奉納(横綱土俵入)」が行われております。この際、当社横綱伝説の故事に因み、第一本宮前の御神木に横綱による注連縄の奉納を行っております。