アタシも早くお嫁さんにもらってくれる人見つけたいなぁ。「全然っす!30までには結婚したかったのになぁ...。「そんなんあり得ないっすよ。後から思えば自分も可愛い可愛いと随分調子の良い事を言ったもんだ。そんな会話をしながら盛り上がり、次はカラオケに行く事に。飲み会をセッティングしてくれた人が酔った勢いか、彼女の身体を触りまくるのだ。自分はあまり気付いて無かったが、「やめて!」「マジやめてって」と小さい声で彼女が言っている。最初はただ戯れてるだけかと思ったが、何か変な空気が流れたんで席を替わってあげ、とりあえず彼女が触られ無いようにしてあげた。彼女の口調も強くなり、ようやく自分もマズイと気が付いた。彼女をその人から引き離し、彼女を先に帰らせる事に。楽しかった飲み会も後味の悪さだけが残った。それでも帰り際、助けた自分に彼女は満面の笑みで「ありがとう!バイバイ!」と言ってくれた。それから数日後、シフトが変更された都合で彼女と会えなかったが、その間に軽微とはいえセクハラをした人にはキッチリと説教をし、後日彼女と会った時に、「あの人にはキツく注意したからね。彼女はお店の女じゃねぇんだよ!って説教してやったよ。「ありがとう!ホント気持ち悪い。彼女には嫌な思い出となったかも知れないが、自分に取っては彼女との距離がこ一件でウンと近付いたのだ。交代制シフトだが、シフトが違うため、交代際しか彼女には会えず、毎日5分~10分程度しか会えなかったが、彼女と喋りたいが為に早めに出勤して積極的に彼女に話しかけに行った甲斐もあり、日に日に彼女と仲良くなった。連絡先も交換し、時々LINEのやりとりをするまでになった。LINEでは彼女の悩みをたくさん聞いてあげた。多かったのは人間関係。彼女は人と仲良くなっても、荒い性格や言動の為か、すぐに距離を置かれると。自分は、「人は変わってはくれない、自分が変わらなきゃ状況は変わらないよ。自分だけは、君のホントの中身を見てあげたいから」と今思えば恥ずかしいぐらいの歯の浮くようなセリフで何度も励ましてあげた。人知れず悩んでいた彼女の心の拠り所になりたくて、会える限り声をかけ、LINEをして仲を深めた。そんな時、妻がノイローゼに掛かり遠方にある実家に帰ってしまったのだ。子供も居ないし、自分は仕事で家を空ける事も多く、妻は遠方から嫁いでくれた事もあり、知らない土地の為か周囲には頼れる人も居なくて、ストレスが溜まった事が要因だったみたいだ。それからしばらくの日が経ち再度シフトが変わり念願の彼女と同じシフトになったのだ。歳は10歳ほど彼女の方が下だが、すっかり彼女は自分にタメ口で話す間柄にまでなっていた。休憩時間も出来るだけ合わせ、お昼も毎日2人きりで一緒に食べた。既婚者のクセにと周囲に思われようが御構い無しに、出来る限り彼女と同じ時間を過ごした。そんな時、「奥さん、弁当作らないの?」と聞かれ、「いや、今、別居してるんだ...」彼女に初めて別居してる事を話した。「えーそうなの?」そう言いながらも彼女の顔は明らかに嬉しそうだった。その時、自分に変な自信がみなぎってきた。デートに誘ってしまった。