黒と紅の極光が両者の中間地点で激突する。衝突の瞬間、凄まじい衝撃波が発生し、周囲の木々を根元から薙ぎ倒した。威力だけなら、おそらく互角。二つの極光は、その性質故に拮抗することなく勝敗を明確に分ける。ブレスは継続性に優れた極光ではあるが、シュラーゲンのそれは、一点突破の貫通特化仕様だ。したがって、必然的にブレスの閃光を突破して、その力を黒竜に届かせた。ブレスを放っていた黒竜の頭部が突然弾かれた様に仰け反る。ブレスを突き破ったシュタル鉱石製フルメタルジャケットの弾丸が黒竜の顎門を襲ったのだ。致命傷には程遠かった。ブレスの威力に軌道が捻じ曲げられたようで、鋭い牙を数本蒸発させながら、頭部の側面ギリギリを通過し、背後ではためく片翼を吹き飛ばすに止まった。痛みを感じているのか悲鳴を上げながら錐揉みして地に落ちる黒竜。ハジメは、ブレスを回避するために“空力”で空中に退避していたのを幸いに、更に空中で逆さまになって“空力”“縮地”を発動。超速を以て急降下し、仰向けになっている黒竜の腹に“豪脚”を叩き込んだ。腹の底に響く衝撃音が轟き、黒竜の体がくの字に折れる。地面は、衝撃により放射状にひび割れた。黒竜が、悲鳴じみた咆哮を上げるがダメージは大きいとは言えないだろう。レールガンに耐える装甲なのだ。そんなこと想定済みのハジメは、更に追撃をかけるため大きく左の義手を振りかぶった。いう機械音が鳴っている。落下する前から発動しておいた“振動粉砕”だ。ハジメは、大質量・高速で突っ込んで来た岩石をも一撃で粉砕した破壊の拳を、容赦なく黒竜の腹にぶち込んだ。ドォグゥウウ!!くぐもった音が響き、腹の鱗に亀裂が入る。衝撃を伝えることを目的とした攻撃なので内蔵にも相当ダメージが入ったようだ、黒竜は再び苦悶の声を上げると口から盛大に吐血した。このままではまずいと思ったのか、黒竜は、片翼に爆発的な魔力を込めて暴風を巻き起こし、その場で仰向け状態から強引に元の体勢に戻った。ハジメは、再び、“空力”を使ってその場を退避する。黒竜が、空中に逃れたハジメに黄金の瞳を向けた瞬間、その腹の下で大爆発が起きる。竜の巨体が、その衝撃で二メートルほど浮き上がったほどだ。ハジメの置き土産は“手榴弾”である。同じ場所への更なる衝撃に、今度は悲鳴も上げられずくぐもった唸り声を上げることしか出来ない。耐えるように頭を垂れて蹲る黒竜の口元からはダラダラと血が流れ出している。心なしか、唸り声も弱ってきているようだ。黒竜は、ハジメを脅威と認識したのか、ウィルから目を離しハジメに向けて顎門を開いて火炎弾を連射した。対空砲火のように空中へ乱れ飛ぶ火炎弾。その炎はただの一撃もハジメに当たることはなかった。“空力”と“縮地”を併用し、縦横無尽に空を駆けるハジメは、いつしか残像すら背後に引き連れながら、ヒット&アウェイの要領で黒竜をフルボッコにしていく。付け根、尻という実に嫌らしい場所を中距離から銃撃したかと思えば、次の瞬間には接近して“振動粉砕”またはショットシェルの激発+“豪腕”のコンボで頭部や脇腹をメッタ打ちにした。若干、いや、確実に黒竜の声に泣きが入り始めている。鱗のあちこちがひび割れ、口元からは大量の血が滴り落ちている。「すげぇ......」ハジメの戦闘をユエの後ろという安全圏から眺めていた玉井淳史が思わずと言った感じで呟く。言葉はなくても、他の生徒達や愛子も同意見のようで無言でコクコクと頷き、その圧倒的な戦闘から目を逸らせずにいた。ウィルに至っては、先程まで黒竜の偉容にガクブルしていたとは思えないほど目を輝かせて食い入るようにハジメを見つめている。ちなみに、いつの間にかシアが戻ってきており参戦しようとしたのだが、ハジメの意図を察したユエが止めた為、今は、ユエの傍らで一緒に観戦している。初っ端からいいとこなしで吹き飛ばされたので、実は若干しょげている。ハジメが、シュラーゲンやオルカン等で一気に方をつけないのは、愛子達に自分の戦闘力を見せつけるいい機会だと思ったからだ。黒竜は確かに頑丈さや一撃の威力は恐るべきものがあるのだが、冷静に戦えば図体がデカイから攻撃が当てやすい上、攻撃は単調なので、まさに“当たらなければどうということはない”を実践でき、ハジメにとってはまだまだ余裕のある相手だった。愛子達と別れたあと、教会や国、勇者達に愛子から情報がいった場合でも安易に強硬手段に出ることが無いように、実力を示しておこうと思ったのだ。そんなわけで、純然たるハジメの都合でフルボッコにされている哀れな黒竜だったが、実のところハジメは内心感心していた。あちこちひび割れているとはいえ、一応、未だ完全に砕けた鱗はないのである。サソリモドキを思い出して、念のため、鱗に“鉱物系鑑定”を使ってみたが何の反応もなかったので錬成の対象にできるような鉱物ではないらしい。自分の実力も十分に把握してくれただろうと考え、そろそろ止めを刺すべく、一瞬で黒竜の懐に潜り込むと、“豪脚”を以て蹴り上げ、再び仰向けに転がした。動きが緩慢な黒竜の腹の上で“宝物庫”からパイルバンカーを取り出す。ウィル達の方から、どよめきが聞こえてきたがスルーして、アンカーを射出し、アームで黒竜を固定する。パイルバンカーを選択したのは、ライセン大迷宮では、十全に威力を発揮出来なかったため、実戦の中で試しておきたかったからである。内蔵されたアザンチウムコーティングの杭が激しく回転し始め、パイルバンカーが紅いスパークを放つ。このまま行けば、重さ四トンの杭が容赦なく黒竜を貫き絶命させるだろう。“窮鼠猫を噛む”という諺があるように、獣は手負いの時こそが一番注意しなければならない。それは黒竜も同じだった。黒竜の咆哮と共に、全方位に向けて凄絶な爆風が発生した。純粋な魔力のみの爆発だ。一瞬にして最大級の身体強化を行ったようで唯でさえ強靭な筋肉が爆発的な力を生み、パイルバンカーを固定するアンカーを地面ごと引き抜き、同時に盛り上がった筋肉がアームをこじ開けた。ハジメを振り落とすように一瞬で反転する。思わずたたらを踏むハジメ。パイルバンカーの重さに引かれて、発射寸前だったパイルバンカーは、その矛先を天に向けて起動し、十全に加速させた杭を上空へと発射した。天へと昇る一条の光を尻目に、パイルバンカーを“宝物庫”にしまったハジメは、黒竜が最後の足掻きとウィルに爆進するのを確認した。己の失態に舌打ちしながら、シアに呼びかけるハジメ。シアは、その意図を悟って、築かれた氷の城壁を足場に大きく上空へ跳躍すると、今度こそ外さないと気合を入れ直し、自由落下と、ショットシェルの激発の反動を利用して隕石のごとく黒竜へと落下した。本来の黒竜なら、あるいは避けることも出来たかもしれないが、文字通り最後の足掻きであり余裕のなかった黒竜に、その鉄槌を躱すことは出来なかった。シアの、大上段に振りかぶった超重量のドリュッケンが、さらに魔力を注がれて重量を爆発的に増加させる。狙い違わず黒竜の脳天に轟音を立てながら直撃した。黒竜は、頭部を地面にめり込ませ、突進の勢いそのままに半ば倒立でもするように下半身を浮き上がらせ逆さまになると、一瞬の停滞のあと、ゆっくりと地響きを立てながら倒れ込んだ。地面にめり込んだ黒竜の頭部からドリュッケンを退けるシアは、驚きに目を見張る。黒竜の頭部は表面が砕け散り、大きくヒビが入っているものの、完全には砕けていなかったからだ。本当に恐るべき耐久力である。ハジメが、黒竜の背後から近寄ってくる。上空に飛ばされたパイルバンカー用の杭がハジメと黒竜の間に突き立った。ハジメは、横たわる黒竜から気配が感知出来ることから未だ死んでいないと知り、ついで、ふとモットーの話していた竜人族を元にした諺を思い出した。“竜の尻を蹴り飛ばす”である。ハジメは、地面に深々と突き刺さる杭を“豪腕”も利用して引き抜くと肩に担いで黒竜の尻尾の付け根の前に陣取った。やり投げの選手のような構えを取る。手には当然、パイルバンカーの杭だ。全員が、ハジメのしようとしていることを察し、頬を引き攣らせた。鱗を割るのが面倒だからといって、そこ(・・)から突き刺すのはダメだろうと。ハジメの容赦のなさにユエとシア以外の者達が戦慄の表情を浮かべているが、ハジメはどこ吹く風だ。ハジメのパイルバンカーが黒竜の“ピッー”にズブリと音を立てて勢いよく突き刺さった。“アッーーーーーなのじゃああああーーーーー!!!”くわっと目を見開いた黒竜が悲痛な絶叫を上げて目を覚ました。本当なら、半分ほどめり込んだ杭に、更に鉄拳をかましてぶち抜いてやろうと考えていたハジメだが、明らかに黒竜が発したと思われる悲鳴に、流石に驚愕し、思わず握った拳を解いてしまった。“お尻がぁ~、妾のお尻がぁ~”黒竜の悲しげで、切なげで、それでいて何処か興奮したような声音に全員が「一体何事!?」と度肝を抜かれ、黒竜を凝視したまま硬直する。ただの竜退治とはいかないようだった。有難うございますえ~、ハジメの新たな食料を期待しておられた方々、期待を裏切ってすみません。>>目次+注意+特に記載なき場合、掲載されている小説はすべてフィクションであり実在の人物・団体等とは一切関係ありません。記載なき場合、掲載されている小説の著作権は作者にあります(一部作品除く)。作者以外の方による小説の引用を超える無断転載は禁止しており、行った場合、著作権法の違反となります。この小説はリンクフリーです。ご自由にリンク(紹介)してください。この小説はケータイ対応です。ケータイかパソコンかを自動で判別し、適切なページを表示します。小説の読了時間は毎分500文字を読むと想定した場合の時間です。↑ページトップへ小説家になろうタテ書き小説ネット小説を読もう!。