プレートは、沈み込むときに陸側のプレートを引きずり込むので、陸側のプレートに歪みが蓄積する。このようにして蓄積された歪みが限界に達したときに、マグニチュード8を超えるような巨大地震が海の下で起きる。地震を起こす歪みの蓄積は、GPS等による陸上の地殻変動観測でもおおまかに推定できるが、プレート境界のどこがどれだけ固着しているかなど詳しいことは、海底で地殻変動観測をしなければわからない。その手法として、海上のGPS測位と海中の音響測位を結合した海底GPSと呼ばれる手法が注目されている。海上保安庁は海溝に沿って基盤的な海底GPS観測を進めており、東北大学と名古屋大学は、日本海溝および南海トラフ域で観測を継続しながら観測手法の高度化に取り組んでいる。Technology。