3年の愛子さまは9月26日から長期欠席となり、運動会や中間テストなども休まれる異例の事態に。「宮内庁の発表では、欠席の原因は勉強などのお疲れからくる『ふらつき』と『胃腸の不調』による体調不良ということでした。病院での検査も異常なしで、病名や症状名の公表もありませんでした」(宮内庁担当記者)しかし、夏ごろから公務でのお出ましが増え、おやせになった状態などから『週刊女性』では、重圧やダイエットが原因の「拒食症」(摂食障害)の可能性があることを指摘。「他誌でも『思春期やせ症』や『炭水化物ダイエット』による食事制限が原因では、との内容が報じられました」(皇室ジャーナリスト)愛子さまは11月8日に1か月半ぶりの出席となったが、その後も午後2時(6時間目)からの車でのご登校になるなど、時間を区切っての学校生活が続いていた。深谷昌志さんは、愛子さまの心理状況をこう分析する。「中学生以降の不登校は、小学校のころに比べて解決が難しくこじれるものです。思春期になれば、自我が強くなり葛藤が生まれてきて“学校に行かなくてはいけない、でも行けない”と思い悩み、心の傷が残るものです。