4.2』の本当のスターは、新しい音楽/動画ストリーミング機能『AirPlay』だ。4.2』アップグレードは、iOS機器に大きな新機能を追加するものだ。iPadユーザーはフォルダやバックグラウンド・プロセスなどを喜ぶだろうが、本当のスターは新しい音楽/動画ストリーミング機能『AirPlay』だ。これは、人々のメディア消費のあり方を変革するだろう。4.2』で動作するiOS機器と、以下のうちの少なくとも1つだ。generation)、サードパーティ製の『AirPlay』対応スピーカー、またはBluetooth対応オーディオ装置。iOS機器で再生しているメディアを選ぶと、数秒のバッファがあってから、音楽をどこでも再生できるし、AppleTVで動画を再生できる(ただし、全ての動画アプリが対応しているわけではなく、例えばSafariでのYouTubeは音声だけしか再生しない。YouTubeアプリは動画も再生できる)。バックグラウンド・プロセスのおかげで、音楽や動画アプリから離れて本を読んだりウェブ閲覧したりできるが、その間もストリーミングは続く。バックグラウンドでのストリーミングを制御するには、ホームボタンをダブルタップして右へスワイプすればいい。iOS機器がロックされている場合でも、ダブルタップするとコントロールが可能になる。iOS機器がスリープしている場合でも、ハードウェアのボリュームキーを使ってボリュームをコントロールすることができる。ほとんど知られていない追加機能の1つに、任意のBluetooth対応オーディオ装置も、同じAirPlayメニューに表示されるというものがある。タップすると、音声ストリーミング・データがそちらの装置に送信されるが、1つだけ違いがある。Bluetoothのストリーミングは即時であり、Wi-Fiで生じる2秒のバッファが生じないのだ。スピーカーにメディア・コントロールがある場合は、そのボタンを使って音楽の再生や一時停止、頭出しができるため、ポケットの中の『iPhone』に触わらなくてもいい。AirPlayは『iTunes』からも操作できるが、iOS搭載装置ほど使い勝手はよくない。iPhoneは、画面に表示中の動画をストリーム音声に同期させられるが、iTunesを使うと、AirPlayの配信先は選択できるものの、サウンドトラックはローカル装置で再生される。iOS機器では1度に1つの場所にしか送信できないのに対し、iTunesでは複数のソースを選択することができる(Bluetoothを除く)。Birds』をすると、ゲームのサウンドトラックもスピーカーから流れる。これは気の利いた機能になるかもしれないが、サウンドにも「2秒の遅れ」が生じるため、画面のアクションに遅れることになる。これはバグと思われ、常に発生するわけではない。4.2と互換性を持つように更新されていないアプリが原因だろう。AirPlayは実に素晴らしい。複数の部屋にまたがったオーディオ装置を、コンピューターを使わずにあっという間に構築し、iPhoneをポケットサイズのホームシアターにすることができるのだ。今後も、さらに多くのサードパーティ製スピーカーやコンポーネントにAirPlayが組み込まれると期待していいだろう。