主人公がベルリンにやってくるシーン。「グーテンターク」と言ってほしい......。本当にね、趣味の世界が延々綴(つづ)られてる......みたいなね。本人だけは楽しんでる、みたいな。これはきっと書いてて楽しかっただろうなあ。趣味が過ぎるのが冗長さをもたらしているのではないかと思います。『天才は凡人を殺していい』。部活ものなんですが、舞台となる部活は「殺人部」です。おもしろいじゃないですか。おもしろいじゃないですか。あれ、なんかあったよね。深見(ふかみ)真(まこと)さんの本で、そういう設定のやつが。『僕(ぼく)の学校(がっこう)の暗殺部(あんさつぶ)』ですね。この作品の場合は、『天才は凡人を殺していい』っていうタイトルそのまんまで、「天才」っていうものが社会に認められている存在なんですよ。この「天才」たちは超特権的な存在で、「天才」として認定されていないその他大勢の「凡人」を殺してもいいという設定です。この世界の中のミステリー好きが集まって、実際に殺人を起こして、その殺人の謎をお互いに解決する探偵ゲームをやりましょうっていうお話です。この探偵ゲームって、作品の中でも触れられていますけど、歌野晶午(うたのしょうご)さんの『密室殺人(みっしつさつじん)ゲーム王手飛車取(おうてひしゃと)り』っていう作品があって、まんまそれなんですね。あの名作の本歌取(ほんかど)りなのね。好き過ぎて、作品の中でメタ的にとりあげて、同じことを部活動としてやりはじめるんですよ。近未来のSF的な設定を使うことでオリジナリティを出そうとしているんだけど、「天才は凡人を殺していい」という世界観をつくるまでしか至っていないんですよね。いや、その世界観がおもしろいところだと思うけどね。ええ、そこは一定のオリジナリティがあると思うんですけど、物語の筋立てがあまりにも『密室殺人ゲーム』をなぞりすぎていて。実は『密室殺人ゲーム』を読んだことがなかったので、この作品を読むに当たって手に取ってみたんですよ。歌野さんの作品はどれを読んでも最高におもしろいんだけど。僕好みというひいき目を除いても『密室殺人ゲーム』は猛烈におもしろかった。そこでこの応募作品について思ったことは、この人なりのオリジナリティは、設定の部分である程度出てはいるけど、じゃあこれで『密室殺人ゲーム』のファンを納得させられるかと言うと、そうではないだろうと。内容的には、非常におもしろい切り口だし、いいなとは思ったんだけど、ちょっとこれでは、やっぱデビューはできないでしょう、と。ひとつとして、やっぱり『密室殺人ゲーム』に対してのリスペクトが強すぎると思うんですよ。既存の作品に依拠しているところがありすぎる感じですよね。それを超えてくる「何か」がないと、これでデビューさせるわけにはいかないし、逆に言うと、そこが超えられるんだったら、デビューしてもいい作品になっていた気がします。結論から言うと山中さんの懸念に関しては僕は問題はないと思う。ミステリーは華麗なる伝言ゲームで続いていく芸術ですからね。世の中には○○○が○○にあるだけで怒っちゃうおかしな人もいるわけだけど、そういうかわいそうな人は無視するとして......。えーと、僕はこの作品の問題は、舞台を未来に設定したせいで、この世界における科学技術や常識で、いったいどこまでのことが可能で、どこまでのことが可能なのかの線引きが読者に伝わってこないことだと思うんです。これはミステリとしては致命的な欠陥でしょう。このあたりのウィークポイントは情報開示の手順という小説技巧上の問題だと思うので、いずれ小説を書き慣れていったらなんとかリカバーできるはずだと思います。ひとつの問題は、ミステリ的な驚きが事件ごとに尻すぼみになっていくことかな。こちらの欠点はぜひともどうにかしてほしい(笑)。この人はぜひどんどん新しい作品を書くべきだと思います。今回みたいに歌野さんの作品を下敷きにした作品でもかまわないけど、僕はそうではない作品を読んでみたいって感じますね。23歳で、期待したい方ですね。