ベーシスト市川“JAMES”さんの初ソロアルバムを取扱いさせてもらうことになりました。私が完成に寄せて書いたノートです。市川“JAMES”洋二、初のソロアルバム『LIFE』が完成した。Bandからはハモンドオルガンの山嵜吉満が参加。ジャケットのイラストは縁の深い漫画家の上條淳士氏が手がけるなど、初のソロアルバムにして市川“JAMES”洋二のこれまでの活動の集大成的作品となった。何も最初から万全の体制でスタートしたわけではない。そもそも、JAMES氏が今回のアルバムに取り組むことになったのは、ZUZU氏が病いに倒れるというシリアスな事件が発端であった。メンバーとして再び一緒に活動しようとした矢先のことである。一命を取り留めたZUZU氏は、見舞いに来たJAMES氏に曲をつくってほしいと頼む。それは復帰する日のための再出発の歌であった。療養中の相棒を待ちながら、JAMES氏は約束どうりいくつかの楽曲をつくり、やがてそれらをレコーディングしたいと思うようになる。それもデモ音源ではなく、きちんとした設備で完成させた作品として。ドラムはZUZUしかいない。自分はベーシストだと彼は言う。その彼が自らメイン・ヴォーカルとして立って音源をつくるという決断をするにあたっては、祈りにも似た強い理由があったのだ。名作『SEX』をモチーフにした最新の楽曲「金網」と共に、フルアルバムとして完成するに至った。そこではもちろん市川“JAMES”洋二のベースと無事回復した鈴木“ZUZU”将雄のドラムが、脈打つ鼓動の如く力強く鳴っている。私たちがこのアルバムを手にできるのはそんなドラマがあってのことなのである。結論を言ってしまえば、素晴しい作品だ。ひとことであるし、ギターが歯切れのよいカッティングをはじめとして、楽曲ごとにツボを押さえたフレーズで彩りを添えていれば、小気味よいハモンド・オルガンも全編に渡って大活躍だ。すればその演奏自体が強い印象を残す(とりわけベースラインを柱としたリフレインは中毒性があると言ってもよいくらいの)楽曲と、ハイトーンでやや甘さのある声質とノン・ヴィブラートのストレートなヴォーカルの両方の良さを活かした絶妙なサウンド・クリエイション。参加プレイヤーはもちろん、エンジニア氏の技術と大変な労力にも敬意を表したい。聴けば聴くほどまた聴きたくなる仕上がりである。筆者がJAMES氏と直接知り合ったのはまだ今年のことだが、もちろんその前から彼のことは知っていた。SLIDERSの「カメレオン」という、彼のベースラインから始まる曲のイントロが、それまで音楽を聴いていても歌しか聴いていなかった高校当時の私に演奏が生み出すグルーヴというものを初めて意識させてくれた。その経験がなければ、後に私の人生において音楽が重要な存在になっていなかったかもしれない。彼のアルバムをこうやって紹介できることは、非常に光栄なことだと思っている。地元・吉祥寺の馴染みのコーヒー店で、できたばかりのパイロット盤を受け取った際、JAMES氏は終始、笑顔を浮かべていた。「バンド時代はかっこつけてたね。それが当時の僕らの佇まいだったし、周りもそれを望んでいるというか。それはそれでよかったんだけど、解散してひとりのベースマンになってからも、しばらくそのままで。あるライブで一緒にサポートしてた先輩に促されてベースソロを弾くことになって。したらすごく盛り上がったのよ。お客さんもメンバーもみんなも喜んでくれてね」その次の日、彼は髪を切ったそうだ。腰まであった長さをばっさりと。「気づかされたんだよね。自分をさらけ出すって。以来現在まで、JAMESのトレードマークといえばスキンヘッドだ。「それからは試行錯誤で。ベースを弾きながら歌い始めたり、口べたなりにトークイベントなんかをやったりね。それで今につながっていって。打ち合わせが終わって家に帰る電車の中。筆者が以前、それまでやったことがない仕事を初めてやるにあたって戸惑っているとき、まだ出会ったばかりの彼から聞いたアドバイスを思い出した。孤高のロックンロール・バンドのリズムを支え続けた寡黙なベーシスト。それも市川“JAMES”洋二のペルソナのひとつだが、思うにもっと色んな表情を見られるこのアルバムこそが、現在の市川“JAMES”洋二自身だ。彼はそう名付けたのだろう。これまでの、そして、これからの。洋二58歳バースデイライブ。このアルバムを聴いて、皆さんもぜひ観に来てほしい。カフェソードフィッシュ代表)ノートは以上です。長文をお読みいただきありがとうございました。ひとりでも多くの方にこの作品を手に取っていただくきっかけになればと思います。さんのソロアルバム『LIFE』の販売は12月21日に吉祥寺で行われるレコ発試聴イベントより開始。以降はJAMESさんのLIVE会場にて直接購入いただけます。通販は私どもの運営するソードフィッシュONLINEで承ります。発送は12月24日開始予定。現在ご予約を受付中です。アルバムのダイジェストがご試聴いただけます。市川“JAMES”洋二『LIFE』ダイジェスト市川“JAMES”洋二/ICHIKAWA“JAMES”YOUJI1959年、吉祥寺生まれ。シンガー・ソング・ライター。武道館9公演を含む679本のライブを行う。以降、ベーシストとしてバンドへの参加や、ライブサポート、レコーディングなどに携わりながら、プロデューサーとしてもアーティストの発掘、育成に関わる。近年は「ひとり旅」と題したベース弾き語りのツアーを行いライフワークとし、ソウルフルかつロックなベース・プレイと自虐ネタ満載の人間味あふれるトークによって、新たなファンを獲得している。2016年12月、自身初のソロアルバム『LIFE』をリリース。2017年3月10日、下北沢GARDENにて“JAMES”58歳バースデイライブを行う。色彩きれいな緑色が見たくて、ブロッコリーを茹でる。して過去に行ったイベントのタイトルです。2016年8月21日(日)鎌倉カフェゴーティーで、ソードフィッシュとして初めてのイベントを行います。夏の終わりの一日を、皆さんと楽しく過ごせたらと思っています。どんなタイトルになりますかね。コラボアイテムをつくらせていただきました。HEAD-刺繍入りニットキャップをつくりました。オリジナルブレンドを描き下ろしのイラスト入りラベルで。会場限定ラベルが2ヴァージョン、通販限定ラベルが2ヴァージョンの計4種類です。上記商品、会場では既に販売中。今週末からオーダー受付開始予定です。STOREそれから今回はまた新しい出会いがありました。さんとのトリプルネームで、リングとネックレスも作製。これがもう、とてつもなく素晴しい作品になりました!自分も参加していながら、最終サンプルを手にしたときに感動してしまったくらい。これは実際に開けた穴に別パーツのリングを装着しています。サンプルをご覧ください。世に出たばかりではありますが、感謝の気持ちをここに記します。世界でオンリーワンの猟奇カワイイデザインを描き下してくれた田島さん。非常にタイトな作製期間内に、驚くほどハイクオリティな仕上がりにまで持っていってくれた、BIGBLACKMARIAさんの高い技術と大人の遊び心。BIGBLACKMARIAはトム・ウェイツの曲名から、ソードフィッシュはアルバム名からつけたという共通性についても。田島さんとのやり取りを朝昼晩にわたってサポートしていただいたワニマガジン社のFさんの忍耐力。作品を絶賛いただいた同社社長のYさん、そして社員の皆さん。コラボレーション全体のことについて。そもそも田島さんにお引き合せいただいた浅田弘幸さんの叱咤激励に。体調を崩しながらも、予定アイテムを初日に間に合わせた、ともにダニーをやっているビトウくんの情熱に。Roof.のデザイナーTさんの、夕凪のような心に。後見人Y氏の、田島さんへのリスペクトと、いたらない私に対する寛容さに。心やさしき友人、Sくんとの再会に。今回の企画でお世話になった皆さん、これから作品をご覧いただくすべての方に。心より御礼申し上げます。COFFEE世界で約5%しか流通していない最高品質のスペシャルティコーヒー。ご注文ごとに最適の焙煎を施してお届けしています。