「イケア長久手(仮称)」の起工式を愛知県長久手市で開いた。店舗は国内最大規模の広さで、来年秋にオープンする。地元で250人を雇用するほか、従業員や地域の子どもたちを受け入れる認可外保育所を併設する。国内で9番目となる店舗は2階建てで、売り場面積約2万平方メートル。船橋市や横浜市都筑区の店舗と並んで最大規模となり、大型家具から小物類まで約9500品目を扱う。シンプルなデザインと手ごろな価格が人気。これまで中部は「空白地帯」で、最も近い鶴浜店(大阪市大正区)では利用客の約1割が愛知県から訪れていたという。起工式に出席したミリヤ・ビーナネン副社長は「関東、関西に次ぐ商圏として、中部への出店は十年来の念願だった」と話す。「リニモや高速道路など、交通アクセスも良い立地に進出できる」と胸を張る。「公共交通機関での来店者に特典を用意するなど、何らかの方策を検討したい」と話した。同社の店舗としては最大の発電出力1300キロワットの太陽光パネルを設置し、環境にも配慮する。