ビジネスジャーナル大塚将司が送る経済連載小説。ネット化を推進したことがあだとなり、紙媒体の発行部数が激減し、部数トップの座から滑り落ちかねない状況に陥った。以前から合併の話を持ちかけていた。基本合意目前の段階にまで来たある日、いつものように割烹「美松」で密談を行う松野と村尾に呼ばれ、事情を知らない両社の取締役編集局長が姿を現したのだったーー。割烹「美松」の老女将が格子戸を開けた。唐紙を開けて入ってきたのは、大都新聞社と日亜新聞社の取締役編集局長の2人だった。北川常夫と小山成雄(しげお)である。2人は部屋に入るなり、顔を見合わせた。一緒に入った老女将が怪訝な顔をした。「どなたがいるのか、ご存じなかったのですか。大都新聞社長の松野弥介が笑い声で問い返した。老女将が向かって左手で呆然としている北川に手を向け、続けた。老女将は、北川の右隣に佇む小山に手を向けた。「そうか、やっぱりな。対面の日亜社長の村尾倫郎が含み笑いをして頷くと、松野が2人に声をかけた。「おい、はやく席に着けよ。北川は俺の隣、小山君は村尾君の隣に座れや」2人が指定された席に着くと、老女将はまだ腑に落ちない顔つきで、遠慮がちに聞いた。