基本的に狩猟あるいは競技用の器具である。銃器(とりわけライフル銃)に比べれば殺傷力も飛距離もはるかに劣ってはいるものの、矢じりが人体の急所(動脈や神経)に刺されば、15メートル先にいる人間に対して生命にかかわる傷を与えかねない。クロスボウが悪用された場合にもっとも危惧すべき点は、殺傷力ではなく、銃器と違い無音で犯行に及ぶことが可能な点にある。現段階ではスポーツ用の器具として、誰でも購入することが可能である。部活動などの形で学校教育にも取り入れられている弓道用の和弓やアーチェリー用の洋弓との兼ね合いから法規制の枠外であり、全国的な法規制は現在のところ困難である。みだりに携帯すれは、職務質問等でクロスボウの所持を発見した警察官の判断によっては、軽犯罪法違反の現行犯として検挙されることがあり、現にクロスボウを乱用して犯罪を起こした者には、厳しい処罰が待っている。売買にあたり、地域条例などで販売対象年齢は制限されている地域も多い。通信販売の場合は相手の年齢を確認しうる確実な方法もないため、相当数のクロスボウが不適切な所有者の手にあり、乱用されるおそれがあるという意見もある。乱用者の中には、動物を撃ってみたいという衝動などから野外の動物に矢を発射し、矢が刺さって負傷した野鳥や野良猫が保護される事件も度々発生している。クロスボウは、至近距離から急所に撃ち込まれることさえ避けられれば生命を失う恐れは低いが、エアソフトガン同様、殺傷力や命中精度の強化を目的とした不当な強化改造といった問題も懸念される。小笠原流歩射(一部を除外して)や流鏑馬に代表される騎射は、射の行程における打起し(弓矢を構えて頭の高さ程度に上げる事)と呼ばれる動作において身体の正面で弓を構える、いわゆる「正面打起し」をとるのに対し、日置流では弓を身体から見て左前方に構える「斜面打起し」をとる(本多流系統を除く)。視野を日本の外に向けると、弓は通常身体の斜め前方に構えて引き取る射法が基本である(洋弓や民族固有の弓を指す)。歩射(近的・遠的)は明治末期から大正期までは身体の斜め前方に構える遣り方が殆どを占めていたが、学校教育の中で文部省が率先して正面打起しを導入した経緯もあって、正面に弓を構えて打ち起こす射法が大流行した。この時期に流行した正面打ち起こしの射法の多くは本多流を縦糸としている。アーチェリー選手権大会)は、アーチェリーの高等学校対抗の大会である。アーチェリー連盟などの主催により開催される。