その数投後、さらにデカイやつがヒットするが、ちょっと油断した隙に根に潜られ動かなくなった。テンションを抜き、煙草に火をつけて待ってみるが動かず、とうとうラインブレイクで逃がしちまった。このポイントは浅い磯だ。根に潜られないために強いロングロッドを使っているというのになんてことだ。素晴らしいが、うっかり油断するとこのロッドでさえ根に潜られる。ヒットするや否やゴリ巻きをし、まずは浮かせることが肝心なのだ。一度浮かんでしまえば、あとはバレないように慎重に寄せればいいのだ。過去、ここで何度も根に潜られたのについうっかりしちまった。確かにデカイのがいる。システムを組み直し、キャスト再開。魚信は遠ざかることなく続き悪くない状況だった。ヒットするのは25センチ前後。そのうち荒れはひどくなって来たようで時々波が膝まで来るし、風も強くなって来た。一息、煙草に火をつける。嗚呼!!煙草がうまい。左前方からの突風に身体のバランスを失い、持ちこたえられずそのまま海へ落下しちまった。テトラのてっぺんに立っていたので踏ん張りが利かなかった。落下というより自分から海へ飛び込んだという具合。胸辺りまで水浸しになっちまった。慌てはしなかったが波もあってテトラに這い上がるのに手間取った。幸いにもロッドもリールも無傷だった。無意識に守ったものと思える。リールは瞬間海に浸かったかも。厚いパッチを履いていたお陰か、思ったほど冷たくもなくそのまま釣りを続行しようかと思ったほどだが、ここは諦めて帰ることに。いってもすぐには帰らずしっかり釣果の写真を撮ることは忘れなかった。大晦日のちと早過ぎる海水浴だったなと自分ながら笑えるのである。2013年のアホな締めくくりだったが、なんだか私らしいと思う。昨年、一昨年と正月に尺が釣れた。なんだか正月は相性がいいようである。この日、朝からの雨模様だったが気温が緩んで、波も2.5メートルに落ちた。何も根拠はないのだがこの日がチャンスだと思えた。大晦日と同じポイントである。釣り座に立つと海の状況は前回と同じくらい。波が膝まで来るが風も追い風で予想通り寒くなかった。前回と同じフロートリグでキャストを始める。前回のように最初からのアタリはなかったが、そのうちぼつぼつと当って来た。乗っても小さいやつばかり。そのうちいいのが来るだろうと確信できるだけの雰囲気があった。30分後、25センチクラスが3匹立て続けに来て、その後遠いところでクン!と重いやつ。よし!!すかさずロッドを立ててゴリ巻き水面に浮いたのを確認してゆっくりと慎重に寄せる。抜き上げるとグワンと重くて掴んだ感触は尺クラス。久しぶりの堂々とした魚体だった。計測は後まわし、水を張ったバケツに入れる。数投後、再び重いやつ。こいつも尺クラスだがちょっと足りないか。予想通り今日はデカイのが来る日なのだ。心は自ずと弾んで来る。その後、雨が強くなった。あられ混じりの雨らしく、あられがカッパの背に当ってパチパチと音を立てる。風も強くなり時折左前方から突風がやって来る。大晦日はこの風にやられて海に落下したが、今回は気持ちの準備がある。強い突風が来てもいいように安定した足の位置を確認し、腰を低くして身構えた。突風が収まるのを待ってキャストするが、天候の変化とともに時合いは遠のいたようだった。気が付くと後ろで人の声。振り返ると、釣り人がひとりなにやら叫んでいる。「隣でやってもいいですかあ~」やっと声が聞き取れた。礼儀正しい釣り師である。「どうぞ、どうぞ」と応える。こんな雨あられの日に先客がいるポイントでも何とか釣りたいという強い意志を感じた。遠くからやって来た人なんだろう。地元の人とは考えにくい。魚信はパッタリと消えてしまった。いって釣れなくなったわけじゃない。待っていると再び爆釣モードに入ったりするのだ。そのまま魚信が戻らないこともあるが、待つこと、粘ること、それがメバル釣りのキーワードのひとつだ。雨は一時止んだものの、突風は一段と激しくなり、海も荒れて来た。波は膝を洗い、時折ぶつかって来る波の飛沫が顔にかかった。たまらず上に上がって休憩、煙草に火をつける。嗚呼!!なんて煙草がうまいんだ。最近煙草吸いは悪者のような扱いを受けるのだが、私はそれに決して屈しない。煙草は個人の文化であって外からどうこう言われる筋合いのものじゃない。煙草が身体に悪いというなら、マクドナルドやその他のファーストフード、コンビニを駆逐してから言って欲しい。外からのファシズムのような言われ方やヒステリックな言われ方は信用しない。好き嫌いの話なら分かる。嫌いな人のことは考えなくてはならぬ。磯に煙草の吸い殻を捨てたまま帰る釣り人がいるが、それは駄目である。釣り師は磯を汚してはならない。携帯灰皿は必需品であり、吸い殻は持って帰らねばならぬ。後からやって来た釣り師の顔、どこかで見たような・・・・金沢の釣り師Yさんだった。イカ釣りでよく一緒になる釣り師である。金沢の市役所に勤務し、暇があれば能登に釣りにやって来る。その情熱たるや私の比ではない。「ゴロスケさんでしたかー、車にステッカーが貼ってなかったので分かりませんでした。我が愛車、ポンコツハイエースには私がデザインした脱原発のステッカーが後ろにも横にも前にもベタベタと貼ってある。後ろのやつはでかくて目立つのだが、前のは小さい。イカポイントの駐車場は前から突っ込むがこのポイントではバックで停めておいたので前部の小さいやつが目に留まらなかったのだろう。風が少し収まったようだったのでキャスト再開。波が強くなってきたのでジグヘッドを替える。0.5gから0.9gへ。魚が何処にいるのか分からないが、何処かに潜んでいることは間違いなかった。方向を変えながら遠いところ、フルキャストである。移動させるように引いて来る。波の動きのままにジグヘッドは上下に動く。波に任せ、少しづつ移動させる。荒れているときはそれがいいように思われる。魚信は少しづつ戻って来たようで、小さいやつが掛かりはじめた。数投後、遠いところでコツンと来て、なにやら怪しい雰囲気、ちょっと間を置いて思い切り合わせるとガツンと食い込んだ。ロッドを頭の上で立てゴリ巻いた。それでバレるなら仕方ない。魚も必死で潜ろうとする。その手応えは重く強かった。一瞬、大晦日の根に潜られたやつが脳裏をよぎる。薄暗い海面に魚が浮いたのを確認し、そこからは慎重に寄せる。足元まで寄せて一気に抜き上げた。PEスペシャルがぐんなりと曲がる。宙に浮いた魚をしっかりと握った。そのごっつい魚体は尺だった。この時合いを逃すまいとキャストを続けた。正式に計ってみないと分からないが、ひょっとして尺が2匹。その後も25センチ前後がぼつぼつ続く。ところが、そこでまたもや突風。こいつは強烈で風に押されてまた落下しそうになった。波もさらに強くなって、足元も波にさらわれそうである。この状況では釣りにならず、ついにその釣り座から撤退。ここで帰る気にはなれない。ひどい状況だが寒くなかった。今日というチャンスを前にして引き下がるわけにはいかない。上がってYさんと暫し釣りの話などしているうちに再び風が収まって来た。キャスト再開だが、最初の釣り座は諦め、テトラの上からやってみることに。海面から遠くなったが落下や波を被る心配はない。前方に突き出したテトラが邪魔になるがキャストが出来ないわけじゃない。9.3フィートはこんな時に都合がいい。23センチがひとつヒットするが、アタリは俄然渋くなった。Yさんを見ると彼のロッドが絞り込まれ形のいいデカメバルを抜き上げていた。よし!これからが勝負だと気持ちを入れ直し、ワームを変えてみる。こいつは荒れた時に効いたりするのだ。そのフルキャストの一投目、着水して引きはじめたところでゴンときた。合わせるとこいつもデカかった。立てたロッドの先がハゲシク絞られお辞儀をする。これがメバル釣りの醍醐味だ。高いところえいやっ!!と抜き上げるとこいつも尺クラスだった。三匹目の尺クラスである。次のキャスト、やはり遠いところ、コン!ときた。こいつもよく引いたが26センチ。ガルプの枠がバッチリはまったと見え、次のキャストもヒット。着水直後のココン!だった。