ソフトバンク秋山幸二監督(52)が両手を前脚に見立て馬が走るポーズを作った。馬を食ってスタミナをつけないと。走らないといけないからな」。秋山監督とは浅からぬ縁がある。ダイエー現役時代の99年日本シリーズ。初戦で右足に死球を受けると王監督(現球団会長)から馬肉の差し入れがあり、これをペロリ。実は打撲の患部に馬肉を貼り付ける民間療法があり、湿布用として贈られたものだった。ダイエーが初の日本一になった事実は見逃せない。【ダイエー7-3西武】3時間45分の大熱戦。4万8000人の観衆は次から次へと目の前で起こる信じられないようなプレーに息をのみ、悲鳴を上げ、そして歓喜を爆発させた。首位ダイエーを1・5差で追うパ・リーグ3連覇を狙う2位西武は5日の近鉄戦で先発登板から中2日で投げたルーキー松坂大輔投手を再度中2日で先発に立て、必勝の信念でホークスに挑戦。初回、ダイエーは5番城島健司捕手の適時打で先制して早くも戦端を開くと、試合は荒れ模様の様相を呈してきた。2回、福岡ドームが一瞬静まり返った。ダイエーの1番秋山幸二右翼手への4球目、松坂の144キロのストレートが左のほおに直撃した。倒れて微動だにしない秋山。病院へ運ばれ、検査を受けた結果、左頬骨骨折で全治2~3週間と診断された。それでもダイエー悲願の初Vがかかる大事な一戦に、秋山はベッドに横たわってはいられなかった。病院を抜け出し、ドームに戻り同僚ナインを応援した。「痛いけれど野球はできる」と、翌日以降の強行出場を直訴した。※7そんなのみんな思ってるわ。解説を聞いてると意外と喋りたがりなんだなと分かる。