巨大な砂丘がどこまでも続く砂漠は、風景写真を撮る者にとって飽きることのないフィールドだ。撮影に際しては、砂漠特有の問題に直面することとなる。true;});南部アフリカのナミブ砂漠は、その雄大な風景を求めて世界中の写真家が訪れる地だ。この世のものとも思えない茫漠(ぼうばく)とした砂の世界で、刻々と変化する幻想的な光と影のコントラストを目の当たりにすると、心が弾んでついついシャッターを切り過ぎてしまう。ナミビア共和国、ナミブ砂漠の砂丘。Wild!」を開催サバンナの最恐動物、ラーテルしかし、厳しい自然環境であるが故に、撮影の障害となる問題も多い。その最たるものはやはり砂ぼこりだ。風が吹くと砂ぼこりが舞い上がり、機材のありとあらゆるすき間に入り込んでくる。ピントリングやモードダイヤルのような可動部分はすぐジャリジャリになるし、密閉性の悪い前玉繰り出し式のズームレンズなどは、たちまち光学系がホコリだらけになり画質が低下する。デジタルの世になってからは、砂ぼこりの問題に対してさらに敏感にならざるを得なくなった。イメージセンサーに付着した砂は一粒残らず写真に移り込んでしまうからだ。風景写真では、絞り込むことが多いので尚更だ。無数のセンサーダストがちりばめられた画像は、後処理が実に面倒臭い。最近のカメラには超音波でセンサー上の付着物を落とす機能がついているが、これも決して万能とは言い難い。ナミブ砂漠、ソススフレイの砂丘斜面にできた風紋。フジクローム・プロビア日が高くなり、風が強まると発生するナミブ砂漠の砂嵐。ISO200では、砂ぼこりの問題にどう対処するかというと、第一に極力レンズを交換しないように心がける。その上で、なるべく砂をかぶらないように市販のレインカバーを常用する。砂嵐が頻発する場所ではこれでも不十分で、カメラをレンズ先端だけ残してラップでくるむという非常手段を用いねばならない。操作の面でいささか不便ではあるが、こうすることで砂による機材の外装への被害も食い止められる。言うのも、強風の日は飛ばされてくる砂粒の勢いも強いため、有り難くもない天然サンドブラスト加工が施されてしまうのだ。ことはカメラ/レンズだけの問題ではない。三脚も大きな被害を被る。ロックナットを回して脚を伸縮、固定する機構を採用しているものは特に要注意だ。ナットのすき間に砂が入り込み、あっという間にネジ山が削れてしまうからだ。回転を滑らかにするためのグリースも、砂粒を吸着してしまうので被害を拡大する原因のひとつとなる。これと言った防護策がないため、三脚に関しては頻繁な分解清掃が必要となる。砂嵐に見舞われたカラハリ砂漠、ノソブ・キャンプ。フジクローム・プロビア砂漠で直面するもうひとつの問題、それは極端な気温の変化だ。日光を遮る雲がほとんど発生せず、植生もまばらなため、昼間は酷暑、明け方には一気に氷点下という日もまれではないのだ。このような気候はカメラに優しくない。夜間や早朝の撮影では、低温によってバッテリーの性能が著しく低下する。ただでさえ暗い時間帯は、電力消費量の多い長時間露光が中心であるため、バッテリー残量は見る見るうちに減ってしまうのだ。仕方がないのでスペアのセットをポケットの中で温めておき、交互に使用する。太陽が登ると今度は気温がもの凄い勢いで上昇する。カラハリ砂漠の真夏(南半球なので1〜2月ごろ)の最高気温は45度を上回るくらいだ。これはこれでよろしくない。高温下で直射日光にさらされた黒いカメラボディは、熱をどんどん吸収し、酷い時には上部の液晶画面が真っ黒になってしまう。この現象は温度を下げれば解消はするのだが、撮影中に設定表示が読めなくなるのは非常に困る。日傘が欲しいところだが風で飛ばされるし、カバーをかけると逆に熱がこもってしまうので、ある程度はあきらめるしかないのが実状だ。他にも高温によってグリップゴムがはがれるなどの問題が発生する。砂漠での撮影は、何かと機材への負担が大きく、写真を撮っている本人も楽ではない。それでも数多の写真家があの砂だらけの世界を訪れて止まないのは、他にはない独特の魅力があるからだろう。1974年、群馬県生まれ。卒業後、東アフリカのタンザニアに渡り自然写真を撮り始める。フリーの写真家となる。多彩な被写体を追い続けながら、サファリツアーの撮影ガイドとしても活動している。サファリの魅力」と題したガイドブックが好評発売中です。:アフリカ、サファリの勧めアフリカを旅すると言えば、大半の人が思い浮かべる野生動物サファリ。:サファリと狩猟と動物と「サファリ」と聞けば、誰でもすぐアフリカの動物を思い浮かべるのではなかろうか。:フィールドでの食生活アフリカで自然写真を撮っているという話をすると、何を食べて過ごしているのかという質問がよく返ってくる。:キリンという不思議な動物キリンは実に不思議な生き物だ。:写真のデジタル化で失ったもの急速に進んだ写真のデジタル化は大きな利便性をもたらした。:ジャッカルの印象に思いをはせるハイエナと同様に悪いイメージを持たれがちなジャッカル。死肉を食べる、獲物の横取りをするのも事実だが、それはハイエナだけではないし、野生の世界を生き抜くための必然の行為でもある。Japanスマートジャパン3Dモデラボキャリア@IT自分戦略研究所エンジニアライフディルバートアプリITmediaねとらぼねこらぼついトピ!ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。