ここでいう大河とは、日本人には想像もつかないのですが、対岸が見えないほど大規模です。日本に一番かかわりが深いのは、中国にある黄河ですが、春になると、風が黄砂を吹上げ、九州の空を薄く曇らせる日もあります。遠いところに思える中国は、意外と身近な存在なのです。国家規模で本格的な日中貿易がはじまったのは、平清盛の頃、12世紀半ばとされています。これをきっかけにして、中国からもたらされたさまざまな文化は、日本を大きく変貌させました。その意味で、平清盛は偉大な功績を遺したと言えます。最初は、中国の進んだ文明を、スポンジのように吸収してきた日本ですが、時を経るに従い、日中貿易の様相は逆転し、今や、物作りに優れた技術大国として、中国にそのノウハウを輸出するまでになりました。日本人が大好きなカレーライスは、もともとはインド料理から生まれたものです。インド料理店で食べるインドカレーと、日本のレストランで食べるカレーとは、味、色、食べ方などが微妙に違っています。日本人は、アレンジが得意なので、他国料理を日本好みの味に変えてしまったのです。今、日本生まれのカレーが、中国で大人気となっています。中国で食べられるカレーは、中華料理のスパイスの風味を強くするなどして、中国人好みの味付けになっています。味以外に、好まれるもう一つの理由として、カレーの色があります。中国では、黄色は光明の色とされ、国旗や高貴な身分の人の衣装に使われてきました。中国人にとって、黄色はめでたい色なのです。日本の25倍の面積を持つ中国には豊富な資源があります。かたや国土が狭い日本には、それらを加工する優れた技術があります。日中貿易を開始たかがカレーの話ではなく、これからの日中貿易が円滑に行われるために、なくてはならない優れた日本の力を示すエピソードなのです。日中貿易は、そのような両国の力の均衡で成り立っているのです。日中貿易はこれからの。