ここの事務所は二人きり。針の無い時計が鳴っていた。針の無い時計の針がいくら進もうと、流れた時間は計れないのだ。長針も短針も、そして末っ子の秒針も、僕が気づいた時には消えていた。急いで春香にたずねてみたが、「散歩にでも出かけたんじゃないですか」と軽くあしらわれた。24時間365日、休みなく働く彼らのことだ。過酷な労働環境に耐えかねて、ストライキでも起こしたのかもしれない。「どこにも行けませんよ。ID:4HWhAH1h0ソファーから立ち上がった春香が、備えつけの給湯室へと消えていく。彼女の言うとおり、僕らは事務所を出る事ができなかった。ここの窓には、鍵がない。閉めっぱなしにしたままで、開くための取っ手が消えていた。外へ出るための扉についていた、ドアノブも同様だ。体をぶつけても、硬いもので叩いてみても、彼らはびくともしなかった。どいつもこいつも姿をくらまして。事務所の中ではストライキが流行っているようだった。ID:4HWhAH1h0不思議な話だが、世の中は不思議で作られている。不思議で作られているのだから、不思議な事が起きたとしても、それはなんら不思議ではない。結局のところ、僕らはのたくたと時間を過ごすところに落ち着いた。逃亡常習犯の彼にしては珍しく、今回は逃げ遅れたのだろう。給湯室から戻って来た春香が、手に持ったソレを僕に見せる。春香が、冷めた瞳で言い放つ。ソファーの隣、台の上に乗せられたテレビの前へと向かう。ここの事務所は二人きり。今日はテレビも逃げていた。視界を埋めるこの真っ白な書類の事も、一面の銀世界と言えるのではないだろうか。気だるそうにソファーに寝転んだ春香が、背中を向けて僕に言う。僕は彼女の背中に目玉がついていない事を確認すると、持っていた筆記具を走らせる。それはまるでソリのように積雪の上を走りぬけ、色のない足跡を残していった。ID:4HWhAH1h0書いても書いても、色はつかない。この書類は真っ白なままなのだ。無意味な事をやっている。気づいた僕は手を止めて、ただただじっと紙の上に目を凝らす。しているといつの間にか、僕は一面の雪景色の中に立っているのだ。地平は遠く、まっ平らな大地が、彼方まで続いている。ID:4HWhAH1h0僕はどこからともなく取り出したスコップを使い、そこに雪だるまをこしらえてみた。どれものっぺらぼうで、ただ何も言わずそこにたたずむだけである。寒さも忘れて、僕は延々と雪だるまを作り続ける。十二個目の雪だるまが完成したところで、持っていたスコップの柄が折れた。困ったぞ、これでは後一つが作れない。「手で、すくえば良いじゃないですか。ID:4HWhAH1h0振り向くと、春香がそこに立っていた。ここは事務所であり、雪の積もる銀世界では決してない。するともちろん、雪だるまも存在しない。僕のかじかんだ掌は、真っ白な書類の上に置かれたまま、雪解けの時を待っている。ここの事務所は二人きり。すくいあげた書類の下、見慣れた蝶々がそこにいた。僕は書類に隠されていた、蝶々のようなリボンを彼女に手渡す。彼女がその髪の上に蝶々を乗せると、ふっと春の匂いがして、辺りが少し、明るくなった気がした。鳴っていた時計が、またかちこちと音を立て始める。ID:4HWhAH1h0ストライキを起こしていた連中も、どうやら無事に帰ってきたようだった。僕はドアノブに手をかけると、二人で事務所を後にする。帰ったら、白紙の書類の言い訳を考えなくちゃあならないな。そんな事を考えながら、僕らは町へと繰り出していった。お読みいただき、ありがとうございました。ライブドアブログアクセスランキング。