イギリス、マン島には尻尾のない猫達がいて、マンクスと呼ばれる。三本脚が卍状になっているのが、マン島の紋章で、この子達は皆、マン島のお土産物。マン島製ではなく、イギリスの陶器産業の中心地Stoke-on-Trent(ストーク・オン・トレント)周辺で、マン島用に製造されていた。後ろの2匹のように、陶器製にガラスの目が嵌めこんであるのは、かなり古いヴィクトリア期のものの特徴。ブロンズ製で10cm位の、皿を持ってご飯を待っているかのような猫。E-Bayでアメリカから買ったのだが、少し因縁のある猫。9年ぐらい前に、配偶者氏と南仏プロヴァンスに行ったとき、小さな町のアンティーク屋のウィンドウで、これとほぼ同じ物を見た。」と言っている感じが妙にチャーミングで、欲しくなる。店はランチタイムで閉まっている(南欧にありがち)上、私たちは友人の車と落ち合って、次の目的地へ向かう予定があったので、店が開くまで待てない。心残りで、いつまでもこの皿を持って立っている猫の姿が忘れられなかった。U.S.A.から出てきて、うまく落とせた。今では、小さなブローチや指輪を、捧げ持ってくれている。60年代頃のイギリス製のおもちゃで、尻尾を振りながら、発条仕掛けで走る。米軍占領下の日本で、このおもちゃの原型、玉を持って走る猫のおもちゃがブリキで生産されていた。アメリカ向け輸出用で、もしそれならば、今たいそう値打ちが出ている。残念ながら、これは60年代にイギリスで作られたコピー。組み立てる器用な技術がなかったので、ばっくりプラスティックで型おこしした。ゆえに・・・これは価値は大して出ていない。日本人の私が持ち込んだため、専門家氏は一瞬「あの、日本製のブリキのおもちゃか!?」と思ったらしいが・・・見ての通り(笑)。お互い、実に、実に、残念。私が以前作っていた指輪を、追いかけているところ。ガラスの小さな黒猫達右の物は現代の、チェコ製ガラスビーズでサイズ約1.5cm。中央と左は、同じくチェコ製だがヴィクトリア期のもの。クリスマスにイギリスではクラッカーを鳴らす。日本で普及しているコーン型の、紙テープが飛び出すものではなくて、捻りの入った紙の筒の両端を、二人で引っ張ってパーンと引き裂くのが、イギリス式クラッカー。サイズも、長さ20-30cmあって、かなり大きい。その中に、チャームと呼ばれる、アクセサリーやら小物が入っていて、これが飛び出す仕掛け。この小さな2cm位の黒猫たちは、そのクリスマスクラッカーに入っていたチャーム。ハート、クラウンやら、「縁起のいい」モチーフの物が飛び出すことになっている。エジプト猫達大英博物館があるから・・・だけが理由とは思えないが、エジプト猫の飾り物は本当によく見つかる。数限りなくヴァージョンがあるので・・・、もう買わないことにした(笑)。終戦直後の占領下ドイツ製。ゴムが中に入っていて、いろいろポーズを変えられる。別々の場所で別々の時に、ほぼ同じ物を見つけた。発条仕掛けのおもちゃ。口がパクパクして尻尾を振る様になっていたはず。キーがないので発条が巻けない。E-Bayで買って届いてからしばらく、私の背後で夜中に時々ギゴギゴいいだした不気味君。最初びっくりしたが、「うるさいよ」と言ったら、静かにするようになった。最近は何も言わない、よい子にしている。以上の黒猫コレクション写真はずいぶん前に撮ったもので、まだチビカメラだった頃の物。画質があまりよくなくて、失礼・・・。最後に、一眼レフで撮り直したもの。Bretby陶器の黒猫たち。ヴィクトリア期の陶器の置物。イギリス中部地方のブレットビー製。上の毛糸玉で遊んでいる猫は、比較的よくあるパターン。糸巻きで遊んでいるのだが、この糸巻きは陶器ではなく木製。猫の手の間から抜けてはずれはしないけれど、ぐるぐる動く。(毛糸玉の方は、猫と同じ陶器製で、動かない。)陶器は最終焼いて仕上げるので、先に木製の糸巻きを手の間に入れると・・・燃えてしまう。やって入れたのかは謎。増やすわけにはいかない。それでも、小さい物なら・・・というので、時々禁を破っている。いつか、新顔がたまってきたら、展覧する予定。今日も話の始まりは誕生日。以前ロンドンに在住で、私のジュエリーの「糸通しガールズ」(Francisに一括して加工作業のを発注する以前は、何人かのお嬢さん方に分散して、アルバイトしてもらっていた)のひとりで、今は東京にいる(またロンドンに帰ってくるが・・・)Suzieから誕生日カードが届いた。)それは、黒猫マトリューシュカのカード。私のロシア好きと黒猫マニアのツボをスポット・オン!!そう、私は黒猫グッズ・コレクター。この子が一番の「お気に入り」。8cmぐらいのチビ猫で、終戦直後のドイツ製。体を押すと「ピーピー」鳴いた、と思われるが、今は何も言わない。これは北フランスで製造された・・・とか言う話。Luckかというと・・・、イギリス19世紀末のヴィクトリア期から第二次世界大戦ごろにかけて、黒猫のイメージが流行した。黒猫=幸運を運ぶという図式。時代によって場所によって、気味悪がられたり尊重されたりする黒猫。それは人間の都合であって、彼らは知ったことではないが・・・とにかく、そのころイギリスではそういうことだった。Luck」を送りあうのが、ささやかな庶民の「祈り」だったのかもしれない。カードやら陶器の小物やら、いろいろなものに黒猫モチーフが使用された。当時のリゾート地や観光地で土産物として売られていた。ヴィクトリア期のイギリス人たちもまた、温泉町で「友情」とか書かれた置物をお土産に買って帰る、日本の小父さんとなんら変わらない趣味だった・・・ともいえる。そんなわけで、昨日のミラクル・アクセサリーではないが、量産>価値ナシ。それでも好きなので集めてしまう。最初にコケオドシ(笑)で、全コレクション。昨年の配偶者氏主催の黒猫国勢調査によると208匹だったが、何匹か増えているかもしれない・・・。狭い家なので・・・もう大型の猫は、決して、決してつれて帰ってはならない。Flickrに黒猫グッズの写真を載せていたら、中国の雑誌「i-City」から投稿を依頼された。出だしの私の顔アップは余計だ・・・。インタヴュー内容を要約すると・・・なぜ、集め始めたか。それには、ちょっと長い話がある。私はイギリスに来る前、NEU(ノイ、ドイツ語でNewの意味。Neubautenより)という名の黒雄猫と暮らしていた。野良猫出身の彼はかなりのワルだったが、私とはワル同士(笑)仲良くケンカする関係。私はイギリスに移住することになったのだが、当時まだイギリスに検疫制度があり、ペットの持ち込みに一年間の隔離が課されていた。当時すでに14歳だった彼を連れてくるのは酷な話。可愛がってくれる知人がいたので、彼女に託してイギリスに来た。その後、3年間、ノイ氏は彼女と機嫌よく暮らしていたが、雄猫にありがちな腎臓障害で亡くなった。こちらでも猫を飼いたいのだが、配偶者氏に喘息アレルギーが出るので難しい。いうわけで、黒猫グッズでうさ晴らししているというわけ・・・。陶器製、石膏製の「土産物」達。ミニチュアのおきものやら、エジプト猫やら、ガラスビーズやら・・・いろいろ。明日は、この中からいくつかピックアップして話は続く・・・。Neubauten(アインシュテュルツェンデ・ノイバウテン)のヴィデオクリップを見つけた。友人のDanaさんから、誕生日プレゼントにMiracle(ミラクル)のブローチをもらった(「ありがとうね!」)。例のエクステンション・チューブを使ってクローズ・アップで撮影。私がミラクルのジュエリー(アクセサリー)をコレクションしているのを知っていて、Greenwich(グリニッジ)のオークションで入手してきてくれたもの。ミラクルのアクセサリーは、今でも作られて販売されている。モチーフは伝統的なスコットランドのジュエリーをアレンジしたもの。ケルトやアングロ・サクソンのジュエリーのデザインにも繋がっている。どちらも大英博物館所蔵このような博物館入りしている歴史的ジュエリーとミラクル・アクセサリーの間には、19世紀のアンティーク・ジュエリーが存在する。これはシルヴァーベースに、天然のスコットランド産のアゲート石をはめ込んだもの。唯一見つけた解りやすい例はこちら。これらは19世紀に限らず、スコットランドでは、昔から男性諸氏の着るキルトを留めるために使われていた。19世紀になって、スコットランド贔屓のヴィクトリア女王の時代に、そのデザインがイギリスのご婦人方の間でも流行したため、その頃作られたものがいまでもアンティーク市場で頻繁に流通しているということ。「正統派」アンティークの部類で、それなりに高価なもの。デザインが好きなのだが、私のようなボヘミアンにとって、「正統派」アンティークは、とてもコレクション対象ではない。そこで、「ミラクル」ということになった。今でも、スコットランド、アイルランドはもとより、ロンドンでタータンチェック風の物を売っている土産物屋ででも売っている。スコットランドで作られているかと言えば、そうでもない。イギリスの製造業の中心(だった、と過去形で言ったほうが正確だが・・・)Birmingham(バーミンガム)のメーカーが生産している。日本の業界では「キャスト」と呼ばれ、イギリスではPewter(ピューター)とかAlloy(アロイ)とよばれる、錫がメインの合金を型流しして製造。ガラスで、カラフルなアゲート風に作られた模造石をはめ込む。最近のデザインにはスワロフスキー石も使われている。そこに、主にアンティークシルヴァーカラーのメッキ。典型的な量産アクセサリーの工程。「コレクションしている」などと、大げさに言うほどのものでもない、いくらでもあるもの。好きなデザインで、それも80年代頃に作られていて、メッキに若干「古び」がはいってきたものを集めているだけ。ヴィンテージと呼ばれているが・・・値打ちはともかく「好き」が大切な要素。先日Sunburyのアンティーク・フェアで見つけた。これは、ミラクルのようだが、刻印は裏に入っていない、ブローチ。似たようなデザインを作っているメーカーもあったはずで(現在はミラクルだけしか生き残ってない、多分)、類似品かも。