私は小さく笑みを浮かべた。明るく振る舞うこの子に、なんとなく勇気を引きずり出された気がした。ユウちゃん、と小さく呟いてみる。すれば子供は満面の笑顔を浮かべて、嬉しそうにしていた。そのうち、ナースさんが部屋に入ってきて私の名前を呼んだ。その後ろでお母さんがいまだに泣きはらした目から相変わらず涙を零しながらついてくる。そんなお母さんの肩を、きつくお父さんは抱きしめた。「愛華...今日から貴方はここで住むのよ...。着替えとか、欲しいものは何でも持ってくるからね。お母さんが私のもとへやってきて、膝を床につく。近くで見ると、お母さんの顔は本当にぐしゃぐしゃになっている。ハンカチを持ったその指で、私の頬を撫でる。お母さんの親指は随分冷えていて、その感触が少し気持ちよかった。「...嗚呼、そんな顔しないで...お願い...笑って、ね?毎日会いに来るわ。ユウちゃんが明るく拳を握り、ガッツポーズを決めた。その様子に、私は堪えられなくなった。思うように言葉が出ない。馬鹿みたいにしゃくりあげて、嗚咽が言葉を消しさる。