サロマは、2004年に初めて出場して今年で6回目となる。出場できなかった年も含めて、私のラン人生を彩ってくれたのは間違いなくサロマ。今年のサロマは、一生忘れないサロマになった。スタートラインに立つまでも、立ってからも・・・。****さくら道でぶつけた右膝は、5月に入ってからもプックリ膨れたままだった。痛くて立膝をつけなかった。走ることもままならない。5月半ばに整形外科に行ったが、骨は異常なしということで、膝の筋肉が痛んでいるのだろうという診断に落ち着いた。この時点でサロマまで一ヶ月余り。それまでには何とかなるだろうと自分に言い聞かせた。雨の中自転車をこいでいたら、見事にステンレスの側溝で滑って転倒、今度は左膝を強打してしまった。座り込んだままだった。雨が降りしきる中、誰もいない暗闇の歩道で独り、激痛に耐える自分が惨めだった。これでさらに走れなくなり、鎮痛薬を膝に塗りたくる日々だった。左膝は右膝と同じようにプックリ膨らみ、ぶにょぶにょ。5月いっぱいは足を休ませよう。6月から走り始めよう。サロマは6月最終日曜日、それに間に合うのを信じるしかない。気持ちを前に持っていこうとするが、一方で、もう疲れたというシグナルがあちこちで鳴り響いていた。自分で決めたことだけど、苦しんだ。さくら道を全力で駆け抜けた時点で、もう私の電池は充電切れを起こしていたのだ。さくら道の激走の疲れと痛みがようやく取れたかと思ったら、1週間前に左足を痛めた。疲労骨折の色が濃いという。我が家は、湿布と鎮痛薬のにおいが立ち込めた。まつたけくんは通勤ランができずにジテツウに。その時点で100kmも走れるわけがないと思えた。痛み止めを飲んでも最後まで持たないだろうし、やめたほうがいい。やめるべきだと思った。彼は「気持ちは最後まで切らさない」と宣言した。これ以上言っても彼は走るだろうし、痛いほど気持ちは分かる。切れていない気持ちを私は裂けない。ジブラルタルの世界大会で2人とも撃沈した後、「もう一度2人で世界大会に行こう!」と夢を共有した。このような状況下では世界大会以前の問題だ。毎日、堂々巡りだった。考えられることとして(A)どちらも北海道へ行かない(B)どちらも北海道へは行くが、サロマは走らない(C)とりあえず走るが、どちらもリタイヤ(D)どちらかは完走、どちらかはリタイヤ(E)どちらとも何とか完走それぞれにシュミレーションしてみる。飛行機のチケットや宿は取ってあるし、今更北海道に行かないわけにはいかない。北海道に行くからにはサロマを走りたい。すると、やはりスタートラインに立つしかなさそうだ。しても完走のイメージが湧かない。これまでなら当然のように思っていた完走の予感が全くわかない。サロマに会いに行くんだぞと言い聞かせても、何とかなると割り切っても、すぐに巨大な不安に飲み込まれる。スタートラインに立つか立たないか。誰かに相談しても仕方ない。最後に決めるのは、自分しかいないのだ。悩む理由にはもう一つ。連覇のことは、愛するサロマに会いに行く前には塵に等しかったが、見えない重圧があったことは否めない。ボロボロの醜態をさらすくらいならば、いっそ走らない方がいいのではないか?このサロマで、一区切りをつけようと思っていた。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。