古くからアイヌが「コタンコロカムイ」(カムイチカプ)、守護神としてあがめてきた鳥がいます。「シマフクロウ」です。コンサドーレ札幌のマスコット「ドーレくん」は、シマフクロウをモチーフにしています。実は、世界最大のフクロウがシマフクロウであり、国内では北海道にのみ生息します。道内にはもう一種類のフクロウが生息していますが、それは「エゾフクロウ」(このページ内の写真)です。アイヌの人たちは「クンネレクカムイ」(闇に鳴く神)と呼んできました。シマフクロウは、体重約4kg、体長約70cm、翼長約180cmで、フクロウ科に分類される鳥類で世界最大級の大きさを誇ります。国内のフクロウで魚(サケ)を主食とする唯一の鳥とされています。ボボーゥという鳴き声は1km先でも聞こえるほど大きな声。ロシアの一部というごく限られた地域です。エゾフクロウは、本州に住むフクロウの亜種(フクロウ目フクロウ科フクロウ(エゾフクロウ))で、北海道に生息しているものです。全長約50cm、翼長約100cmです。外見は白っぽい色をしており、シマフクロウより美しいという声もあります。後述しますが、絶滅危惧種のシマフクロウに比べると、エゾフクロウのほうがだんぜん発見しやすい鳥です。人間の営みが関係しているようです。人間が繁殖地に入り込むことが多くなり、そうなると親鳥が繁殖放棄をし、雛の生存率が低くなるという結果にいたります。そんなわけで環境省が1980年から保護活動を本格化させ、1993年にシマフクロウを増やす会が釧路管内浜中町に発足しているほか、シマフクロウ基金がつくられました。生態が分からないところもありますが、シマフクロウ生態研究の世界において、北海道は先端を行っています。英国人のブラキストン氏が函館で標本を採取し、その後学名が付されたといわれています。英名も学名も、ブラキストンの名前をもとに付されています。世界ではじめてシマフクロウの人工孵化を成功させたのは根室市の専門家によるもので1994年のことでした。続いて、世界ではじめて飼育シマフクロウの繁殖を成功させたのは釧路市動物園で、1995年4月のこと。日本唯一のシマフクロウ保護育成センターもこの動物園に所在します。編集部北海道ファンマガジン編集部。編集部スタッフが取材執筆した記事や、名前を出さないライターの記事、寄稿記事の掲載の際にもこのアカウントが使われます。女性が喜ぶ上質で彩り豊かな朝食ビュッフェ。旅人夫婦が開いたのは旅人たちの出会いの場。