第293回:PCリモータでサーバーを遠隔操作NECの新発想ホームサーバーPC「Lui」NECから、家庭に設置したホームサーバーへリモートアクセスして画面を遠隔操作するという斬新な発想のPC「Lui」が登場した。HDDレコーダとしても使えるホームサーバーの実力を検証した。3つの側面を持つ「Lui」NECから登場した「Lui」は、その全貌を理解するのが非常に難しい商品だ。基本的にはPCだが、HDDレコーダ機能も内蔵しており、さらにPCリモータという専用クライアントも構成機器の1つとなっている。「コンテンツオンデマンド」や「PCオンデマンド」などというキーワードも登場し、正直、原稿で「ひと口で言うと......」などと表現するのが極めて難しい製品となっている。NECから発売されたHDDレコーダー機能搭載ホームサーバーPC「Lui」。SX」と「PCリモータ」2製品から構成される製品群NECとしては、このLuiをプラットフォーム的なものとして成長させていきたいという狙いがあるようだが、消費者にとって気になるのは、この商品で一体何ができるのかという点だろう。これは非常にザックリとLuiの機能を切り分けてしまえば、PC、HDDレコーダ、ホームサーバーという3つの側面を考えるのがわかりやすいだろう。Vistaマシンとして利用できる。後述する他の機能との関係上、このPCはリビングのテレビに接続するのが妥当と考えるが、そういった意味ではPC業界が古くから進出を目指してきたリビングPCの1つの姿と言っても良さそうだ。2番目のHDDレコーダは、PCに録画用ソフトを搭載する従来のスタイルではなく、かつてのNECのAXシリーズの流れを汲んだ機能だ。「PC+レコーダ」という表現がピッタリだが、ハードウェア的にも1台の筐体の中に、PC部とレコーダ部が個別に組み込まれており、これによって地上デジタル放送(2系統)、BS/CSデジタル(1系統)を受信し、HDDに録画できるようになっている。実際、HDDもPC部が320GB、レコーダ部が1TB(もしくは500GB)と2台搭載されており、CPUやOSなども完全に個別構成となっている。本製品を目にした人は「大きい」という印象を持つはずだが(430×360×180mm、15kg)、これはPC+レコーダという構造の影響だ。PC+レコーダという構成により、サイズは大きい。リビングへの設置を考慮して静音性にはかなり気が配られている最後のホームサーバーが、言わばLuiの真骨頂と言える機能だ。ネットワーク機能によるコンテンツ配信、そして前述したPCリモーターによる遠隔操作などが可能となっている。本コラムでは、この点について詳しく検証していくことにする。将来の拡張性の話はさておき、現在のLuiのホームサーバー機能を理解するにあたってのポイントとなるのは、コンテンツとクライアントの関係だ。Luiの機能を整理すると、コンテンツとクライアントの関係は大きく2つに分けられる。1つは「コンテンツオンデマンド」と表現されているデータの共有だ。SX)は、前述したようにPC+HDDレコーダであり、ここには写真、音楽、映像(場合によっては文書なども)などのデータが蓄積されている。これをネットワークで公開し、他の機器からも使えるようにしようという機能だ。SXには搭載されており、これを利用してDLNAクライアント(PC、テレビ、ゲーム機)でコンテンツを再生できる。このサーバーソフトウェアでは、標準でレコーダ部の録画データも公開に設定されており、DTCP-IPに対応したクライアントであれば、録画したデジタル放送もネットワーク経由で再生できる。実際にテストしてみたところ、SONYの液晶テレビ「BRAVIA」の「KDL-20J3000」で問題なく映像を再生できることを確認できた。NECによってコンテンツが公開されているため、クライアントからコンテンツを参照できるのはOSが起動している場合に限られる。SXは、PC部とレコーダ部が分離されており、PC部がオフ(OSが起動していない状態)でもレコーダー部で録画を実行することができるのだから、録画番組の共有もできるように工夫してもよかったのではないかと少々残念だ。SXと同じUIで録画予約や番組再生などを行なうことができるが、このアプリケーションは同社製のPCで、かつ対応機種のみにしかインストールできない。このあたりも少々残念だ。Station/PLAYER」。PCリモータを利用したPCオンデマンドホームサーバー機能のポイントとなるもう1つの機能が、NECの言うところの「PCオンデマンド」だ。このPCオンデマンドは、リモートデスクトップ、もしくはシンクライアントと考えると非常にわかりやすい。RP(RP500/1C)」の2つの「PCリモータ」と呼ばれる機器が提供されている。RN(RN700/1C)」。重量はわずか650gとかなり軽量。802.11b/gの無線LANと100BASE-TXの有線LANポートを搭載。RP(RP500/1C)」。SXのデスクトップ画面が表示され、ホームサーバーの遠隔操作が可能となる。先ほどのDLNAがコンテンツを配信する機能だとすれば、こちらはPCの画面そのものを配信する機能のため、「PCオンデマンド」と表現されるというわけだ。Vistaが使えるのだから、なかなか興味深い。同社では、PCリモーターを利用したネットワーク経由での画面操作を「リモートスクリーン」と呼んでいるが、この機能はホームサーバー側に搭載された専用の画像圧縮LSI(リモートスクリーンエンジン)によってハードウェア的に実現されており、高い画質とパフォーマンスを発揮できるのが特徴だ。同社製のサーバー製品にも、遠隔操作用の画像圧縮LSIが採用されていた記憶があるが、この技術が応用されているのではないだろうか。