Author」が話題になっている。好みのデザインを選択して文章や画像を配置すれば、あっという間に本格的な電子書籍が作れてしまう。完成した書籍はアップルのオンライン書店「iBookstore」で販売できるしくみで、これまで一般の人には高嶺の花だった“出版”が誰にでもすぐに実現できるのだ。現時点では日本でのサービスは始まっていないが、アメリカではリリース後わずか3日間でおよそ9万回ダウンロードされ、一部では“電子書籍の未来を変える”とまで期待されている。アメリカの電子書籍事情に詳しい出版エージェントの大原ケイさんに話を聞いてみた。「現状、iBookstoreは高等教育向けの『電子教科書』の販売がメインで、それ以外の本は課金制度が整っていません。Storeでは盗作や詐欺も問題化。その点、iBookstoreは販売する作品をアップルが事前に審査するので、クオリティを求める読者はiBookstoreを選ぶようになる可能性はありますね。いずれにしろ、電子書籍だから新しいジャンルの本が売れるということはなく、あくまでも“本のあり方”のオプションが増えたと考えるべきでしょう」とはいえ、僕らでも手軽に電子書籍をリリースできる手段が広がったのは画期的なこと。日本でのサービス開始が楽しみだ。Shakersがコンテンツを制作し運営を行う情報提供サイトです。