ここのところ教育に競争を持ち込もうとする傾向は、次第に強くなって来ていることは疑えません。別の言い方をすれば、教育に対する行政指導の強化という形をとっています。そのことによって教育のレベルを向上させようという方向をねらっています。それには政治の強い意志が反映されているわけです。この功罪はどうなのでしょうか。私は罪だけを指摘する気はないのです。私が45年以上も前に中学校の教師になったころには、放課後、宿直室に集まって、先輩教師たちはマージャンに興じていたことがありました。のぞきに来て、麻雀をやっている先生がたの背後から「イヤ、こっちの手の方が良いのではないか」などとアドバイスをしていたのを鮮明に覚えています。今なら懲戒免職モノでしょう。いう経験を教師に成り立ての頃見てしまったモノですから、いわば「たるんだ教師」のためにも何らかの方策を講じるということは、全面的に否定する気にはなりません。気にかかることもあります。「競争は教育に馴染むか」という問題です。学力の低下ということは、現在大きな問題になっています。その対策として、いちばん分かりよいやり方は、学力テストをやろうという方向です。学力テストというのは教師の学力をテストするわけではありません。「学力をあげろ」と言われた教師のすることは、まず「勉強しろ」と生徒にプレシャーをかけることになります。ところで生徒の学力はでこぼこです。1.2年でも教師をやった人間なら分かることですが、同じ指導を受けても、出来る生徒、中位の生徒、全然できない生徒は存在するのです。それは自然なことなのです。ここに強いプレシャーをかけるとどういうことになるのか。力の発揮できない生徒はどうなのか。私は物事をいたずらに単純化する気はありませんが、生徒をめぐるいじめなどを含めた心の病理現象が生じてくる原因と、このことが全然無関係とは思えません。安部首相はどう考えているのでしょうか。本書を読んでみたら分かるのですが、イギリスのサッチャー首相の教育改革をお手本にしようとする心は、かなり明瞭です。彼は次のように述べています。次が教育水準の向上である。イギリスでは戦後、国が教育内容をチェックするという仕組みがなく、現場の自主性に任されていた。そのため、数も満足に数えられない子供達が続出したのである。これを立て直すべく、まず国定のカリキュラムをつくり、全国共通学力テストを実施した。教育省から独立した女王直属の学校査察機関を作り、5000人以上の査察官を全国に派遣して、国定カリキュラムどおりに教育が行われているかどうかを徹底的にチェックした。その結果、水準に達してないことがわかった学校は、容赦なく廃校にした。その数は100以上に及ぶ。いう学校に教師を送り出している大学の教育学部までがつぶされた。この改革は現場教師の猛反発をくらうことになった。国会にはデモ隊が押し寄せ、教育大臣の人形が焼かれたり、教員のストが半年も続いたりした。サッチャーは一切妥協しなかった。教育改革をやり遂げたのである。この内容はすざましいモノです。「そういう学校に教師を送り出している大学の教育部までもつぶす。日本の場合で考えてみてください。4月5日読売新聞は、ロンドン東部、ニューハム区、モネーガ小学校のサラ・ブルークスさん(50)が自宅近くの公園の中の森の中で、遺体で発見されたことを報じています。ブルークスさんが行方不明になったのは、学校に教育水準局の監査が入る日の朝だったそうです。「実際はアラ探しの道具に使われており、懲罰的姿勢は変わらない。監査結果が悪いと辞めさせられかねない教師たちは、戦々恐々だ。「監査やテストのプレッシャーで教師は押しつぶされそうになっている。声を荒げているそうです。「教師たちの最大の悩みは、画一的な教育が強いられ、自由で創造的な授業ができないことだ。皆さん、どう思われますか。安倍首相の論調は本書の中でも述べているように、イギリスのサッチャー改革を好意的にとらえています。お手本にすべきというとらえ方です。たるんだ教師がいるのは困りモノです。同時に私の疑問は「競争は教育に馴染むか」ということです。そのことを皆さんとともに考えたい。私にも確固たる結論があるわけではなく、それで(皆さんと一緒に考えたい)と問題提起をしているのです。考えていることはあります。それは「競争の教育ではなく、共生の教育」ということです。共生は、激しく対立する国と国を殺しあわないようにさせる共生、ひたひたと迫ってくる自然環境の破壊を食い止めるための共生、森山や川の豊かさを守る共生、と大きく考えるべきでしょう。それは命を守ることにつながります。いま私たちは、この国日本に豊かさをもたらす「共生の教育」について皆さんと真剣に考え、新しい活気に満ちた教育を創り出す責任を一人一人が負ってるのではないでしょうか。その方向に踏み出す時に来ていると考えているのは私だけではないと願っているのです。最近、言語習得と脳科学に関する2つの本を読みました。ある意味で対照的な2冊の本でした。美しいのか』(集英社新書)。第二言語習得論』(昭和堂)です。『日本語はなぜ美しいのか』ですが、これは安倍首相の「美しい日本」を意識して書かれているとともに、小学校英語導入に対する断固反対のメッセージを発することを意図されて執筆されたものです。いうことになると思います。「母語とは何か」のところで、著者は日本語の「おはよう」に関して次のように書いています。「朝よ、おはよう」母親がそう言って、赤ちゃんを抱き上げるシーンを想像してほしい。アサという発音体感には、さわやかな開放感がある。オハヨウは、...二拍目のハを中心にして発音される語で、弾むような開放感を持っている。morning」は「おはよう」に比べると、くらく物憂げなのは事実だ。英語圏の人たちの朝は、日本人の朝より少し静かに始まるようである。考えてみれば、このことばを生んだ英国は日本よりずっと緯度が高いので、日本のように、年中、朝の光がまぶしいわけではない。いうように、発音体感と意識と所作、そして情景が一体となっているということを筆者は熱をこめて語っています。(ところどころで「脳」にも言及しています)。Symbolism(音象徴)」ということで勉強したことを思い出しました。そのとき教授は「この考えの行き過ぎはよくない」と釘を刺していたこともしっかり記憶しています。著者はこの分野での研究の遅れを嘆き、自分は日本語の「音素一つ一つの発音体感が喚起する意識の質を見出し、数値化するのに1ヶ月しかかからなかった。日数的には中学生の夏休みの自由研究レベルである」と述べています(p.152)。音韻研究が専門の方がこの方のご研究をどう判断されるか、成り行き注目したいです。いうわけで、まったく環境も音感も異なる「英語」を教えることによって子どもたちの中の「美しい日本語」が侵食(穢されて)されてしまうことに危惧を抱いてこの本を執筆した、というように説明しています。一冊の『脳科学からの第二言語習得論』は昨年のJACET新人賞を獲得した本です。脳科学というと、医学を学んでいる人たちの専売特許であり、私など英語教育にいるものが立ち入ることができない領域かと思っておりました。この大石さんは、果敢にもご自分から大学院の指導教官に「脳科学と言語習得」の研究を持ちかけ、それできちんとした研究成果を発表されています。それには「光ポトグラフィー」の応用が身近にできるようになったことが一番の成功要因でしょう。いずれにしましても次のような研究結果を得ています。1)第二言語処理は、学習を積み重ねると意識的処理から無意識的処理になっていくことが学習者の脳活性状態から判断することができた。2)実験参加者において、習熟度が高いほど左脳が活性化している結論を得て、段階仮説及び左脳優位説が指示された。3)初級学習者も上級学習者も左脳の方が前頭葉より顕著に活性度が高いという結論が得られ、言語のモジュール性、ワーキングメモリの分散協調説を支持する結果となった。等、大変興味深い結果が発表されています。あまりにも面白く、ついついこちらも追実験したくなってしまうような気持ちにさせられました。言語と科学,いろいろ考えさせられました2冊のご紹介です。どちらも一読をお勧めします。国際的な視野に立って小学校英語を考えよう。日本の小学校英語は、関係者のご苦労やご努力にもかかわらず、すっきりした結論がなかなか出てこないのは残念である。その論争はひとまず脇に置いて、日々、日本の小学校で行われている英語教育(活動・会話)を国際的な視野において眺めてみよう。すれば日本の小学校英語教育は、良く言えばかなりユニークで、農業に喩えれば、蒔いた種子は芽を出したが、どのように育って、どんな実をつけるのかは、これからの育成次第ということになろう。肥料のやり方も大切だし、変な虫がつかないように気をつけることも必要である。いう意味では小学生と同じである。伸び盛りなのであるから、あまり枠をはめないで伸び伸びと育てたい。「指導法はこれしかない」と言わんばかりに、一つの指導パターンを押しつけるのは厳に慎むべきである。表看板には国際理解教育を掲げているのだから、内情があまりに日本的になるのも考え物である。そのためには、英語が母語でない児童を対象に英語を指導している国々の例からヒントを得ることも必要である。ある調査によれば(『論座』12月号、2006,p.230)、米国マサチューセッツ州のボストン学区だけで,114カ国,60言語の人種・民族を抱えているという。筆者が調査している州のカリキュラム(母語が英語以外の小学校生用)では、周囲で英語が日常使われているという環境ではあるけれども、認知レベルのかなり高い活動を幼稚園児から始めている事実がある。翻って我が国の現状を見ると、小学校高学年の児童に歌やゲームを主とする授業を行なっている学校もかなり見受けられる。これでは児童が英語嫌いになっても不思議ではない。「事柄の概要・要点をとらえながら読む」ことが導入されたとき、「そんな高級なことは大学生でも難しい」と書かれた偉い先生がおったが、段落指導は日本でも米国でも小学校4年生から始まっている。小学生の頭脳をあまり低く見てはいけない。以下に紹介するホームページ(以下HPと略す)は、教材や指導アイデアなどが欲しいときに覗いてみると結構参考になると思われるので紹介する。「全部英語で書いてあるんでしょう?見ただけで頭が痛くなりそう。」などと早合点しないでいただきたい。次のソフトウエアをインストールして、メニューバーにある「翻訳」というボタンをクリックすると、一発で日本語のホームページになるからである。Googleという検索ソフトで,その使い方は日本語の文庫本や新書版でかなり出版させている。下記の青字の部分にカーソルを載せると,吹き出しに「コントロール・キーを押しながらクリック」と出ますので,その操作を行ってください。画面右側に「ツールバーをダウンロード」とでますので,それに従ってください。http://toolbar.google.com/T4/intl/ja/index_xp.htmlこれでツールバーにGoogleが入っているかと思います。http://www.google.co.jp/webhp?sourceid=navclient&hl=ja&ie=UTF-8検索したいものをそこに書き込むと,いつでも検索できることになります。以下のHPにアクセスするときも,アドレスにカーソルを載せると「Ctrlキーを押してクリック」と出ますので,そのように操作して下さい。アドレスが藤色になれがOKです。Language)という学会の早期英語教育のページである。母語が英語以外の児童に対する英語教育も扱っている。ヨーロッパでは最大の英語教育学会であるから,HPのメニューも豊富である。http://www.countryschool.com/younglearners.htm今度は日本のHPを紹介しよう。英語の読み聞かせを専門に研究・指導されている櫻井美紀さんが主催しているものである。Tellingについて勉強してみよう。Councilが運営しているHPを見てみよう。Councilは海外での英語の普及と英国の生活と文化の紹介を目的とする英国政府後援の組織である。日本の英語教育を写す鏡にもなる。日本で行なわれている英語教育は本当にこれでいいのだろうかと考えてみることも必要である。Teachingは時代のキーワードである。このコーナーはBookshelfという名前であるが,広く参考文献欄と考えて、良い本や教材,アイデア等の載っている文献(含むe-books)を紹介していただくという趣旨のコーナーである。