共工は人間の頭と蛇の体、赤い髪の毛があります。彼はライバルの火神(かじん)(火を司る神様)の祝融(しゅくゆう)というものと激(はげ)しく戦(たたか)って争(あらそ)いました。共工は散々(さんざん)に負けました。彼は「帝王になれないくらいなら、死んだほうがましだ」と思って、西の方へ逃げて不周山(ふしゅうざん)という山に駆(か)けつけ、いきなり自分の頭を山に叩(たた)きつけました。共工の怒(いか)りは大変激しく、ものすごい勢(いきお)いで不周山にぶっつけましたので、天を支えていた柱が折(お)れ砕(くだ)け、天地をつなぐ綱(つな)も切れて、天地は傾(かたむ)いてしまいました。天を支えていた四本(よんほん)の柱がぽきりと折れたら、たちまち天空(てんくう)がどっと堕ちて来ました。大地は裂(さ)けて傾きました。まことに大変なことになりました。炎炎(えんえん)と猛火が到(いた)るところに燃(も)え出しています。河(かわ)や海(うみ)の水が溢(あふ)れて、人間と動物を一口(ひとくち)に吞み込もうとします。恐(おそ)ろしい大きな鳥と猛獣(もうじゅう)は、人間をほしいままに襲(おそ)い食います。人間界は、悲惨(ひさん)な地獄(じごく)となりました。