夏の暑い時期に迎える”土用の丑の日”ウナギの蒲焼きやうな重などこの日はウナギを食べる風習がありますよね。この日はウナギなんでしょう?他にも食べる物はあったはずなのに・・・。土用の丑の日の意味、うなぎ以外は?なぜ蒲焼き?土用の丑の日の意味や由来は?いつ?まず、『土用』について解説しましょう。土用とは、立春や立夏、立秋、立冬という暦の上でそれぞれの季節の始まりに名前があります。夏土用のイメージが色濃いのですが、本来の土用は今あげた暦から約18日前を指し、”1年のうち4回ある”ということになります。四季に当てはめて、各四季の最後約18日間に土気を当てた事に由来しているそうです。土用の日は、土を司る神「土公神」が支配するとされ、土を掘り起こす事は禁じられていました。有名な発明家である”平賀源内(ひらがげんない)”が、ウナギ屋さんより売り上げが伸びない事を相談をもちかけた事がきっかけである話が有名です。「本日、土用の丑の日」という貼り紙をしたところ、店は大盛況!そこで他のウナギ屋も真似をした事が始まりと言われています。暑さを乗り切る上でウナギを食べたという話しは古く万葉集にも書かれている様です。馬肉(うま)、牛肉(うし)、うさぎ、うどん、梅干し、瓜といったものでした。広かった江戸は浅瀬を塞き止め開発を進めてきましたが、その際の干拓により出来た泥炭湿地に生息していたウナギを労働者の食事として出されていた様で、ぶつ切りにし、串に刺して見た目は蒲の穂に見えた事から「蒲焼」になったという説があります。その当時の蒲焼きは安価で手頃な屋台料理の1つだった様です。他にも同じ江戸時代より、現在の埼玉県さいたま市浦和区に上谷沼という湿地でうなぎがよく獲れた事で、中山道を行き来する客に出したのが始まりという説もあります。4月は出会いの季節です。学校や会社など、新しい人間関係を築いていく時季です。牛乳を飲むとどうしても下痢をしてしまうという方いらっしゃると思います。