業者から受け取ったダンボールを開けると、中からパックに詰められたイチゴが顔を出した。収穫からそこまで経っていないようで、赤々とした果実が食欲をそそる。......それにしても随分と量が多い。ダンボールから出してみると、全部で24パック入っていた。考えても俺一人では食べきれない量だ。......あ、そうだ。ご近所さんにお裾分けしよう。アパートに住んでいるのは俺を除いて7世帯。3パックくらいずつ配れば丁度良い量になるだろう。俺は冷凍食品と送られてきたばかりのイチゴで軽く朝食を済ますと、最低限の身だしなみを整えて部屋を出た。にこやかに礼を言う中年男性に一礼すると、俺は6軒目のお宅を後にした。幸いにも留守のお宅はなく、18パックのイチゴを滞りなく配ることができた。俺は一番遠い管理人さんの部屋から自分の部屋まで戻る順番に回っていたため、最後は自分の部屋の手前、つまり如月さんの部屋だった。ここまでは皆、何度かちょっとした世間話をしたことがある人だったので、お裾分けも自然にできたのだが。挨拶以外の会話をしたことがない如月さんに突然お裾分けというのは、なぜかは分からないが何だか気が引けた。彼女のご両親だって、見たことさえないのだ。CD2d0Fie0「......ま、別になんともないだろ。言い聞かせるようにそう言うと、俺は窮屈そうにパックいっぱいに詰まったイチゴを見た。その3つを持って、俺は扉の右側にある”如月”の表札を確認した後、扉の左側にあるインターフォンを押した。聞きなれた音が扉越しに小さく聞こえた。扉を開きながら少女が顔を出す。端正な顔立ちに、綺麗な声。