日本を代表する人々にVANSのスニーカーについて、ブランドについて、自身との関係性について、各人の想いを語って頂いた。“雑誌の中でみんな「VANS」を履いていたんだよね”-最初に出会った「VANS」を覚えていますか?田中元章(以下、MOTO):やっぱり’80年代にBMXを始めたときだよね。当時は、そういうビデオとかDVDとかが、今みたいにはなかったから。いう雑誌があって(※US発のBMXマガジン)、この時は雑誌の中でみんな「VANS」を履いていたんだよね。いうのが’80年代からあって、それを見て気になっていて。雑誌は日本の自転車屋にだいたい2カ月遅れでくるんですよ。当時は自分たちには高過ぎたから、一冊だけ買ってみんなで回し読みみたいな(笑)。それで「VANS」を知ったんだけど、売っているところもほとんどなくて。最初はBMX屋で売っていたのを初めて見たのかな。うちの親がよく海外へ行っていたので、行ったときにまとめて買ってきてもらったりしていましたね。-「VANS」の印象ってなんですか?MOTO:最初は本当にERAとか。いうヤツが多かったかな。「VANS」で作っているブレーキパッドが当時からあるんだけど、それも「ERA」でしょ。“街で履いている人がいると会話ができちゃう”-ERAがスケシューとしてリリースされたのが1978年だから、その時すでにBMXライダーの人たちの間でも履かれていたんですね~!MOTO:そうそう。スケートボードだとこっち(外側)に穴が開くでしょ。BMXライダーはこっち(内側)に穴があくんだよね。なんか技とかすると、例えばブレーキのネジが出てたりだとか、毎回やっているとすぐに穴が開いちゃうの。「VANS」を履いている人が本当にいなかったから、街中でも会話できちゃうんだよね。靴を見れば、スケートボードか、BMXをしているかわかるし、俺はスケートもしていたから、外国人も多いし、それでみんな友達になっちゃうの。MOTO:履いているだけで、そういう会話ができちゃうの。スケーターか、BMXか。その後にホコ天とかに行くと、ブレイクダンサーが履いていたりだとかしているのを見かけたりしましたね。ハイカットはいつ出たんだろう。ERAの後は、ハイカットに憧れて、全部チェッカーのハイカットとかを履いていたりしましたね!その頃からオーダーができたので、左右違う色のものを履いている人もいたり。大人のスケーターの人たちがそういうのを履いていて「かっけえ!」ってなったり。......どこで買ってたんだっけなあ。そこで買ってたかもしれない。「VANS」当時は凄く安かったから。1800円くらいとか。3000円はどんな靴もしなかった。あって、そこに段ボールで山のように入って売っているときがあって。それをリップ(※MOTOさんの弟。/フォトグラファー)がスケートボード用にバカ買いしていたことがあったよ。ダメにする靴っていう。-東京におけるBMXシーンと「VANS」ってどんな感じでしたか?MOTO:やっぱり「VANS」が多かったよね。他に履いているとしたら「コンバース」くらい。’80年代はスケーターもそうだったんじゃないかな。ペダルに食いつきがいいのは「VANS」なんだよね~。他の靴を履いていないからわかんないけど、食いつきすぎるくらい、食いつきがいいから、他の靴に目がいかないくらい。何年やってんだかわかんなくなってきちゃった(笑)。“新しい層の人たちが乗るようになっている”-東京の自転車シーンって、ここ数年どう変わってきていると感じますか?MOTO:以前のピストバイクブームで自転車が盛り上がっていた、2006年くらいから比べると、まったく人が変わっているというか。あの頃の人たちはヨッピーを始め、いろいろな業界の人たちがこぞって乗っていたでしょう。中には続けている人たちもいるけど、そのあたりの人たちは一旦いなくなって、一回入れ替わって新しい人たちが、もっと若い人たちが乗るようになってきた。バカみたいにこだわりを持っている人たちは少なくなりましたね。-でも常に新しい人たちが自転車に乗るようになっているんですよね。MOTO:それは確実にそう。新しい層の人たちが乗るようになっている。今はペダルに関しては固定ではなく、フリーにして欲しいという人たちも多いしね。当時は、固定に乗るのを練習するのが楽しいって人たちが多かったんだけど、今はそれが怖いという人が多いみたい。-最近は何が人気ですか?MOTO:ピストが前ほどは出ていない。逆にうちはBMXを始めたいという人が多いかな。街乗りではなく、技をやってみたいという。最近は店前で教えていたりするんですよ。毎朝、技をインスタであげているのもそれだからなんです。上手くなっていく子もいるし、「できました!」って毎日きてくれる子もいるし。それは凄く嬉しいですね。俺も「じゃあ、次はこれ!」みたいな。“まだまだ乗れているぜ、って”-BMXの先駆者として、次の世代に伝えたいことなどはありますか?MOTO:僕がやっているのは、今46歳になって、それでもまだ身体が動いてチャリに乗っている。今の20代や、30代の人たちに向けて、今でもまだまだ乗れているぜって。-まだ終わりじゃねえぞって。MOTO:自分が20代とか、30代の頃とか「40とか50になったらもう自転車乗っていないでしょ」っていう感覚だったの。やって乗れているから、まだまだみんな乗れるよって。無理なことはやらないけど、朝のモーニングトリックで、新しいこともできているし。朝10時に必ずインスタにあげているんだけど、キレも最近でてきているし。ハイカットよりもオールドスクールが好きかな。オールドスクールライトがいいね~。自転車に乗るときは、基本なんでも良いの(笑)。-VANSが50周年を迎えました。4~5歳年上っていうか。アメリカを1番象徴するブランドかな。俺たちみたいにBMXが仕事というか、趣味ではないよね。自転車は好きだけど、別にっていうのもあるし、好きだからいつも近くにあって当たり前というか。「VANS」も常に自分の側にあるというか。履いているのも、未だに常に「VANS」なのかも。自転車と一緒に常についてくる。好きっていうのは当たり前だけど・・・好きなんだよね。アメリカを象徴する1番格好いいくつ!-最近履いているお気に入りの「VANS」のスニーカーは何ですか?MOTO:マドリードだね。1986年に当時出ていたものが復刻して、2足買いしました(笑)。「マドリッド」というブランドがあって、そこが別注したんですね。オーリーパッドがついていますね。これは当時出たときに凄く気に入っていました。