[ローカル]北海道新幹線開業まで1カ月を切る3月26日の開業に向け、試乗会を行った北海道新幹線のH5系車両=2月13日、北海道北斗市の新函館北斗駅3月26日の北海道新幹線(新青森-新函館北斗)開業まで残り1カ月を切った。東北新幹線の区間も含め、東京-新函館北斗間は最速4時間2分で結ばれる。開業後の観光客増加に対応するため、道内の沿線地域では宿泊施設や交通網の整備など、受け入れ準備が急ピッチで進んでいる。函館市周辺では、新幹線開業に伴う観光客の増加に備え、宿泊施設の整備が加速。函館港に面するベイエリア地区では札幌国際観光(札幌市)が土地を取得し、2017年にもリゾートホテルを開業する見通しだ。市中心部から約5キロ離れた湯の川温泉地区では、オリックス不動産が旅館を買収し、改装作業を急いでいる。青森県側から青函トンネルを抜け、新幹線が道内で初めて停車する木古内駅(木古内町)の前には、1月13日に「道の駅」がオープン。イタリア料理の巨匠として知られる奥田政行シェフ(46)監修のレストランや、道南の特産品をそろえた産直コーナーを設置した。オープン後1カ月の来館者は当初見込みの2倍を超える2万4000人に達し、その後も好調が続く。道の駅の浅利文博センター長(63)は「木古内周辺の客を取り込み、道の駅を訪れる観光客数を増やしていきたい」と意気込む。旅行会社も、新幹線開業に合わせたツアー商品などの強化に余念がない。東京-新函館北斗間の所要時間は、青函トンネル内の速度制限もあり、飛行機より新幹線を選ぶ分岐点とされる「4時間の壁」を切っていない。そこで各社が力を入れているのが、新青森-新函館北斗間が約1時間で結ばれることに着目し、東北各地と道南の観光地を組み合わせたツアー商品の開発だ。JTBは、函館市周辺と青森、秋田両県で城郭や桜の名所を巡るツアーを用意。日本旅行と阪急交通社は、朝市で知られる函館とクロマグロの産地である青森県大間町の海鮮丼を食べ比べたり、各地の温泉を回ったりするツアーを企画した。新函館北斗駅から道内各地へ乗り継ぐ2次交通の整備も進む。JR北海道は、開業に合わせて新函館北斗-函館間を最短15分で結ぶアクセス列車を整備。函館-札幌間を運行する特急列車も全て新函館北斗駅に停車させ、北海道新幹線の利用者が札幌まで足を伸ばしやすいようにする。道内で旅行事業を展開する北海道アクセスネットワーク(札幌)は4月から9月まで、新函館北斗駅や函館市内のホテルなどを経由して洞爺湖や登別温泉などの観光地に行けるツアーバスを週3日運行。道央の自治体などが連携し、新函館北斗駅に近い森町の港から室蘭市までを結ぶ高速船を定期就航させる検討も始まっている。キャンセル)コメントの書き込み・表示するにはログインが必要です(承認制)。