瀬戸内の無人島に登る確か2003年の1月ごろだったと思うが、こんなニュースが全国に流れた。広島県の沖美町(おきみちょう)が、瀬戸内海に浮かぶ無人島に米軍の滑走路を建設すると発表した。私は以前、沖美町の学校に勤めていたので、この無人島が「大黒神島(おおくろかみじま)」であることはすぐにわかったし、あの島に2000mの滑走路をつくるなんて土台無理だと思ったし、島の自然をぶっ壊して何が滑走路だと思って、真っ先に反対を表明した。大黒神島ってどこにあるの?という方のために、まずはでっかい地図をご覧いただこう。大黒神島は、瀬戸内海に浮かぶ無人島の中では、けた外れに大きい。面積が7.5k�uもあり、昔は少数の人が住んでいたらしいが、昭和のおわりごろに無人島化した。いまは人が住んでいない大きな島だから、滑走路にはちょうどいいと考えたのだろうが、この島を探検し、島の最高峰に登った私としては、とんでもない計画だと思った。次に、島の拡大図をご覧いただきたい。この島の地形が地図からおわかりかと思うが、大変なトンガリ島なのである。切り立った岩が海から突き上げているところがいくつもあって、周囲にはほとんど平地はない。最高峰は櫛ノ宇根(くしのうね)という山で、標高は460mもある。その東にも440mのピークがあるので、北から遠望するとみごとな双耳峰になっている。島の北部にかろうじて田畑のなごりが見られるが、島の上に2000mの滑走路をつくるとなると、標高200m近くの山をいくつも削る大工事だ。