■お御足を拝見します(ジョロウグモ)■お御足を拝見します(ジョロウグモ)ガラス瓶を登れないクモの足先はどのような構造か今までは、ガラス瓶を登れる虫の足裏を観察してきた。その結果、これらの虫は足裏に、ガラスのような平坦な面にも留まれる、吸盤で代表される特有の機能を持っている事が分かった。今回は、ガラス瓶を登れない虫の足先を観察することにした。代表として長い足を持ち、巣の上を自由自在に歩くクモに登場してもらった。ガラス瓶に採取したクモの写真を次に示す。ジョロウグモ足先クモをガラス瓶に入れると、図1-1、1-2に示すように、後足はガラスの底面にも固定できず滑ってしまい、長い前足でガラス側面に何度もつかまろうとするが滑って、ただもがくだけであった。背の黄色と黒の模様に注目して図鑑で調べてところ。ジョロウグモの幼体(子供)である事が分かった。ジョロウグモの成虫は縞模様をしているが、幼体の時はこのように複雑な模様をしているとの説明がされていた。体長は約10mmであった。前脚の長さは体長の二倍以上もある。参考書によると、雄は成虫でも体長は9mm以下で小さく、メスは成虫で11〜32mmと大きい事が分かった。したがって今回採取したクモは、ジョロウグモのメスの幼体であると考えられる。足先の光学顕微鏡写真を図1-3に示す。跗節(ふせつ)と呼ばれ足先は、直径約0.3mmのまっすぐな棒状である。棒状の跗節には、毛が生えているだけで、最先端には、かぎ状の爪があるようである。呼ぶことにする)を切り取り、その先端部をSEMで観察した。先端部を比較したところ、いずれも毛と大きな三本の爪があり、ほとんど同じような構造をしている事が分かった。今まで、ガラス瓶を登れる虫の足先にあった吸着機能は見当たらなかった。従って、この爪がある先端部でガラス面に着地するので滑り、ガラス面につかまることができなかったのである。足先は複雑な形をしているので、一枚の写真からは構造を把握するのが難しかった。そこで、中後足を用いて、棒状の足を回転しながら観察をした。図3-1は爪を前面から観察した像であり、図3-2は背面から、図3-3は側面から、図3-4は斜め前から観察した結果である。三本の爪のうち、両側は上に向き、中の爪は下方に向いている構造である事がわかった。両側の爪は櫛のようにスリットが入った構造であり、中爪は先が尖った釘状の構造である。図3-4の矢印の先には、クモの糸が観察できる。採取したときに、ビンの中で糸を張ろうとしていたが、その時のものであろう。これらの複雑な構造を詳細に把握するため、前回と同じように、試料を5度づつ回転しながら撮影し、それをアニメーションとして観察した。