船はボリシャルに到着しました。港に停泊するいくつもの船やごちゃごちゃと雑然とした街並みが河岸に見えます。リキシャのベルやベビータクシーのクラクションの音が、人々のざわめきが聞こえてきます。ボリシャルは大きな町です。船が港に接岸すると多くの乗客が降り始めました。同室の警察のおじさんもでかいスーツケースを抱えながら降りていきます。次第に1等船室は空室になっていきました。重いドアを開け、3等船室のフロアーを覗いてみました。タラップへと向かう群集の連なりが見えます。この船はダッカからボリシャルまでの区間がメインのようです。ほとんどの人が降りていきます。そのうち船はがらんどうになってしまいました。昨日までの混沌はどこへやら・・・。した広い空間に川風がゆるりと通り抜けます。昨日の夜とは船の様子が全く変わってしまいました。名も知れぬ村に到着しました。緑の椰子の森の中にトタンの屋根の家が並ぶ小さな集落です。人々が船を降りていきます。ダッカから帰省する夫や息子を待つ家族や、船の乗客に果物やお菓子を売ろうとする物売りたちが桟橋に待機していました。私も一旦船を降りてみました。岸辺からロケットの外観を眺めてみようと思ったのです。ロケット・スチーマーの外観ロケット・スチーマーの外観です。1935年の建造です。ロケット・スチーマー、外輪船のパドルこれが外輪船のパドルです。これをぐるぐる回転させて進むのです。船足はかなり遅いです。1等船室とデッキ2階にカーテンの付いた窓がありますね。あそこが1等船室です。私はあそこで丸二日過ごしました。ロケット・スチーマーの屋根ロケット・スチーマーの屋根です。だだっ広い泥色の川と緑の椰子が生い茂る岸辺が見えます。雄大なベンガルの風景です。船員が機関室に案内してくれました。1996年までこの船は蒸気機関で動いていたというのだから驚きです。船長室と船長さんこちらは船長室。「面舵いっぱ~い!」カメラを構えると、船長さん、照れ臭そうに舵を切る真似をしてくれました!親切でサービス精神旺盛な船長さんでした。「ロケット・スティーマー」から眺めたベンガルの風景です。緑溢れるベンガルの豊かな風景。エメラルドグリーンに輝く常緑樹が河岸に生い茂り、黄緑色の水田がどこまでも広がっています。戦争のようなダッカの道を抜けて私が辿り着いたのは、ダッカ最大の港「ショドル・ガット」の船着場です。私は港をぶらぶらと散策し始めました。目の前に、茶色く濁ったブリコンガ川の姿が見えます。その水面には川を埋め尽くさんばかりの小舟の群れが・・・。のどかな道をのんびりと歩いていくと、緑の芝生の中にレンガ色の建物が現れました。「バゲルハット」のモスク群です。ここには15世紀に建立されたモスクがいくつも残っていて、それらは世界遺産にも登録されています。オールドダッカ、この細かい路地の続く迷路状の界隈には様々な店がひしめき合っています。この辺りにはヒンドゥー教徒が多いらしく、ヒンドゥー寺院があったり、シヴァ神など神様の絵を売る店、腕輪や金細工などを売る店がいくつもありました。バングラデシュ南西部にある「クルナ」の町。スコールが降ってきて雨宿りしたり、野菜や魚が綺麗にディスプレイされた市場をうろついたり・・・。首都「ダッカ」から南部の様々な町を経由して南西部の「クルナ」へと向かう定期航路「ロケット・スチーマー」。世界唯一の定期航路の「外輪船」です。ダッカからクルナまでは約26時間の行程です。同じ行程をバスで行くとたったの8時間ですが、川の国であるバングラデシュを移動する手段としては、やっぱり船がふさわしいです。ダッカの街のメインストリートである「ノースサウス通り」。通りは、地面の色が見えなくなるくらいたくさんの乗り物で埋め尽くされていました。中でも数が多いのが「サイクルリキシャ」。ダッカの町はサイクルリキシャのベルの音がいつも鳴り響いています。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。エスニック見ーつけた!。