新潟市間の基本計画公示。4月1日:整備計画の決定[1]。10月14日:運輸大臣が日本国有鉄道および日本鉄道建設公団に対し、上越新幹線の工事実施計画を認可[1]。キャッチコピーは「ひかりは北へ」。途中、中山トンネルの建設時に異常出水事故が起こるなど、難工事に悩まされる。当初は1976年(昭和51年)度の開業予定だったが延期され、1982年(昭和57年)になった。長岡間で走行試験を開始。1981年(昭和56年)10月29日:列車愛称を「あさひ」「とき」と発表。