食べることは生きること。多くの人にとって食事は大きな関心事だろう。天皇の食事はどうなっているのだろうか。調べてみたら、知らないことだらけで驚いた。1945年の昭和天皇』の著者、米窪明美さんだ。毎朝食べていたんです。コンフレークのこともありました。風変わりな習慣もあった。「ピーナッツか銀杏の炒ったものを3粒だけ食べる、というのが昭和天皇の毎朝の習慣でした。ピーナッツは皮をむき、バターで炒めて軽く塩をふります。朝食は8時、昼食は12時、夕食は18時で1年中変わることがない。昼食が洋食であれば夕食は和食、昼食が和食なら夕食は洋食と決まっていた。食べ物の好き嫌いを言わなかった天皇が、ふと好みを口にしたことがある。前月に十二指腸部の腺癌の手術を受けた天皇は、昼食として出された平目のムニエルに全く食欲を示さなかった。そこで医師団が食べたいものを尋ねたところ、イワシやサンマだというではないか。戦時中に物資が手に入らず、天皇がヤミで物を買うのを禁じたために、献立の常連となったのです。米窪さんが解説してくれる。昭和59年にウナギの蒲焼を食べた回数は22回、それに対してサバの味噌煮も12回ありました。麦入りごはんで山かけを食べるのも好きだったようです。基本的にお刺身は少ないんです。繰り返すが、天皇は基本的に好みを言わない。料理人は天皇の食べっぷりから好みを推し量るほかない。白っぽいベチャ芋がお好きだったそうです。鮎の内臓を塩漬けしたウルカをご飯に混ぜてよく食べていたとか。苦手なのは酸っぱい味付け。洋食にレモンをつけても使わなかった。しょっぱいもの、辛いものも苦手だった。食が進まないときは、ふりかけをかけて食べたという。シューマイといったお馴染みの中華料理も食卓に並んだ。なんだか親しみがわくではないか。祖国のキムチでも食ってろよ。節分の旬のイワシは、とても脂がのって塩焼きにするととてもおいしい。鮎うるかもご飯の友にとても合う。一瓶、1000円〜1500円くらいで売ってる。なめながら、日本酒を飲む。