カワサキが発売した50万円以上もするスポーツバイクがバカ売れ中だ。購入者には20、30代の若者や初心者が中心だという。2013年に大きな躍進を遂げたカワサキ。同年の軽二輪車販売数では、なんと前年比205.4%増。同カテゴリーに限っては、ホンダに次ぐ国内シェア2位に躍り出たのである。この快挙の主役となったのが、昨年リリースされたNinja250だ。12月末までに5923台を売り上げ、2013年に日本国内で発売された各社の全バイク(原付二輪を除く)の中のベストセラー・モデルとなった。1980年代に大流行したレーサーレプリカ(レースで活躍する車両を外見・メカニズムの両面でイメージさせる高性能市販バイク。1980年代に日本の各社がこぞって発売した)を髣髴(ほうふつ)とさせる、やる気満々のフルカウルスタイル。400cc以下のカテゴリーのみを扱う異色のバイク雑誌『Under400』の谷田貝洋暁編集長が理由を解き明かしてくれた。「いや、むしろデザインこそが、Ninja250最大の魅力なのです。フルカウルのスタイリングに新鮮なカッコよさを感じているんですよ。同車は、かつてのレーサーレプリカのような行きすぎたハイスペックとは無縁だった。「ライディングポジションは自然だし、馬力だってほどほどなので、初心者でも無理なく操れる。経緯とはいかなるものか。Ninja250の大ブレイクへと至る土台を築いた先代モデル、Ninja250R(以下、250R)誕生のいきさつから語ってもらった。ID:1ALX2n8P0.netNinjya250がスポーツタイプで一番まともなだけでしょ。ホンダのCBR250Rとか単気筒でオモチャだし。大学生が乗ってくれれば社会人になったら大型に乗ってくれる人もでるだろうね。バイクは日本が強い分野なので頑張ってほしい。必然的に250になる。250のバイクでスポーティーな新車って他に有るのか。ID:nRY9XwKT0.net最近の250ccとしては結構質感高いよなぁ。見250ccに見えないし。結局は見た目なんだろな。250くらいじゃ、そんなにハイスペック求められないし。ID:4M0whulr0.netGPZ400RとGPZ750Rは良かった。ID:1pIjqcSg0.netカワサキってよく潰れないなあ。PENTAXみたく商売がうまいのかな。