BIO当サイトは、Science誌を発行しているAAAS(米国科学振興協会)のオフィシャルサイトです。Signalingの記事の一部を日本語に翻訳し、毎週水曜日に更新しています。nedergaard@urmc.rochester.edu要約:アストロサイトは、電気的には非興奮性の細胞だが、多様な神経伝達物質および神経調節物質に応答してサイトゾルのカルシウムイオン(Ca2+)の増大を示す。アストロサイトのCa2+シグナル伝達が果たす生理学的役割については、議論の余地がある。vivoにおいてアストロサイトのCa2+シグナル伝達がNa+,K+-ATPase(Na+およびK+依存性アデノシントリホスファターゼ)を刺激し、細胞外カリウムイオン(K+)濃度の一過性の低下を引き起こすことを示す。この低下は、次にニューロンの過分極を引き起こし、ベースライン時の興奮性シナプス活性(興奮性シナプス後電流の換算周波数として検出)を抑制した。それと同時に、シナプス不全が減少し、シナプスの信頼性の向上につながった。最終結果として、アストロサイトは、K+の能動的取込みを介してシナプス伝達のシグナル・ノイズ比を改善した。このように、細胞外K+濃度を能動的に制御することによって、アストロサイトはネットワーク活性を迅速に調節するための単純ながらも強力な機構を備えている。