そんなことも言われていましたね。晴れ男と呼んでください。15名となると車列も壮観。迷惑にならぬよう、安全第一にてスカイラインを目指しつつウォーミングアップを。今の季節はとっても美味しそうなさくらんぼ。10kmほど走るといよいよスカイラインへ。いうよりも、最初からしっかりと登り始めます。各自ペースを守り、互いの健闘を祈りつつペダルを回します。序盤から中盤にかけてが本当にキツかった。このアスファルトではない、豪雪地帯特有の路面区間。皆様も一番苦しんだポイントだったと思います。唯一、コースを試走して頂いていたK下福島支部長(ありがとうございます!!!)に、質問が飛び交います。私達(主に私とM角さん)はいきなり始まったキツイ区間に、早くも弱気になり始めていました。唯一コースの全容を知っている支部長に、この気持ちを紛らわせて貰いたかったのかもしれません。私達は全てを悟ってしまったのです。『頂上まで頑張るしか無い。』この日、真夏日を記録した福島県。磐梯吾妻スカイラインも例外ではなく、ジリジリと暑い日差しも体力を奪っていきます。頑張るしか無い私達(主に。)も登るにつれて身体もほぐれ、少しずつ気持ちにも余裕が出てきました。火山ガスの影響で、通行規制のかかっている高湯ゲート。非常にタイミング良く、今週から10時からの規制が7時に変更され、走れる時間が長くなりました。高湯ゲートまでくれば、景色も少しずつ変わり始め、高原の雰囲気が次第に出てきます。登ったという実感が欲しいもの。この景色の変化は、序盤のキツイ区間で傷めつけられた私達(おも。)には非常に嬉しいものでした。ありがとうございます。王滝での好成績を引っさげ、素晴らしい登坂力を発揮し、コンタドールばりに先頭集団にジョイント。これには、先頭グループ大興奮。悔しいけれど、すっごくカッコよかったッス。福島を一望できる絶景ポイントがありましたので、まずはここで足並みを揃えました。写真に写っていないN井氏は、初めての遠征ライドに大興奮していただき(2時に目が覚めたそうです。)一気に頂上まで駆け抜けて行かれました。標高1000mを超えました。当初の足並み揃えポイントのつばくろ谷まで1km。つばくろ谷に架かる橋が。脚がすくみまくりでした。感動が更新される景色。つばくろ谷を後にし進んでいくと、遂に吾妻小富士が顔をのぞかせました。先ほどのつばくろ谷の感動がまた更新されました。この時点では、ほぼあの斜面に近づけるなんて思ってませんでした。振り返ると、また絶景。こんなに絶景が続けて変化すると、登っている辛さなんて本当に小さくなります。週末にもかかわらず、車の量も非常に少なくとっても快適。皆でワイワイと登ります。眼下に広がる、あの街から登ってきたと思うと、改めてロードバイクの楽しさと素晴らしさを感じる次第であります。本当に凄い!各自の絶景インジケーターが振りきれる度に、各自写真の時間に。あんなに小さく見えてた吾妻小富士がもう目の前に!写真で見てたあの絶景ポイントが着実に近づいてきているのをドキドキしながら感じます。M角さん、Kさん、新井の絶景インジケーターが振り切れたポイントです。この辺から、出てくる日本語は非常に限られてきます。完全に日本を感じさせない景色に圧倒され続けます。インプットは非常に大量の情報。アウトプットは非常に限られた日本語。