ああ、だからお前は声を落としていたのか。下手に騒ぐとメアリーさんが来ちまうもんな。いや、よくよく考えればこれで繋がったわけだ。前に藤林が「去年のお姉ちゃんなら何事も上手くやっていたのに」と漏らしていたが、つまるところ杏のやつは二年次における藤林ポジションだったわけで、それを妹の藤林が引き継いだことで現在のような関係が出来上がっているんだな。この調子じゃあ杏ですら手を焼いただろうし、つくづく藤林の立ち位置には同情を禁じ得ない。俺がその負担を幾許かでも減らしてやれればいいんだけど。ID:DS7gQuyB0五校時目を告げるチャイムが鳴りはじめた。瞬く間にしゅんと静まり返っていくのが伝わってきた。教師が現れていないというのにこのお膳立ての良さ。この学校はお堅いなと再三認識させられる。「さて、智代をどうやって出し抜いてやるかな」と、またもや不毛な争いを生み出すべく奸策し始めた春原くらいのものである。それらを目にした俺は、またも溜息が洩れてしまった。ID:DS7gQuyB0それからは特に問題もなく進み、時間が飛んで放課後となる。春原が絡み付いてくる。「もう救いようがないほどに廃り切っているだろうが。俺は言うなり岡崎を窺ってみたのだが、奴は無表情のままに返してきたのだ。「悪い、俺は用があるんだ。昼の続き、ともなれば古河関連だろう。何かあったのか?俺だって演劇部のことで気に掛かっていたところだし......なら、岡崎を駆りたてるのは避けておくべきだろう。岡崎に残して俺は歩き出し、溢れる人波を縫いつつ玄関へと至り、それでも尚、付かず離れずだった春原へ向け、しっかりと靴を履き替え終えてから言ってやった。「って、来ないのかよっ!」そのセリフも2回目だな。「坂上はやめてくれと言ってたんだ。俺はお前に注意もした。従って、俺がお前に付き添わにゃならん謂れはない。それに俺だってバイトを探すという死活問題を抱えてんだ。やるなら一人で責任を持て。適当に御託を並べたてて春原を黙らせ、相手が攻勢に移るよりも早く、俺はその場を後にした。ID:DS7gQuyB0なんこったい。