本発明では、ナノ繊維の製造原料として、脂肪族ポリエステル樹脂(A1)由来のブロック(構成単位)および親水性高分子(A2)由来のブロックからなる油溶性低ブロック共重合体(A)を用いる。(A2)に由来するブロックは文字通り親水性の部位となるが、これらのブロックが連結した形態の油溶性低ブロック共重合体(A)は全体的には油溶性になっていて有機溶媒(S1)に可溶である。このような油溶性低ブロック共重合体(A)は、本発明のナノ繊維を構成するものであり、その製造方法において有機溶媒溶液(S)中に溶存している。【0039】本発明における「低ブロック共重合体」(油溶性低ブロック共重合体(A)および水溶性低ブロック共重合体(B)の両方が含まれる)は、脂肪族ポリエステル樹脂由来の1種または2種以上のブロックと親水性高分子由来の1種または2種以上のブロックとからなる、数種類のブロックからなる共重合体、たとえばジまたはトリブロック共重合体をいう。下記式で表されるジブロック共重合体は、本発明における代表的な低ブロック共重合体である。このような低ブロック共重合体における脂肪族ポリエステル樹脂由来のブロックと親水性高分子由来のブロックの配置は、後述する本発明のナノ繊維の製造方法において紡糸性等に悪影響を及ぼすことなく使用できる限り任意であるが、一般的には、低ブロック共重合体の一方の側を脂肪族ポリエステル樹脂由来のブロックのみが占め、もう一方の側を親水性高分子由来のブロックのみが占めるようにする。ブロック」は、前者の樹脂に由来する疎水性の部位(ユニット)および後者の樹脂に由来する親水性の部位(ユニット)が、低ブロック共重合体中にブロック状に存在させるためのものであればよい。本発明には、脂肪族ポリエステル樹脂および親水性高分子が、それぞれ1種の単量体から合成される単独重合体であり、それらが連結して狭義のブロック共重合体としての低ブロック共重合体を形成する態様が含まれる。本発明には、脂肪族ポリエステル樹脂および親水性高分子の少なくとも一方が、2種以上の単量体ないしプレポリマーから合成されるランダム共重合体(たとえばプレポリマーであるポリ乳酸およびポリグリコール酸から合成されるランダム共重合体)であり、それらが連結して広義のブロック共重合体としての低ブロック共重合体を形成する態様も含まれる。【0041】油溶性低ブロック共重合体(A)の、GPCで測定した数平均分子量Mnは500~200,000が好ましく、重量平均分子量Mwは500~200,000が好ましく、分子量分布Mw/Mnは1.00~3.00が好ましい。【0042】ナノ繊維の製造原料として用いる油溶性低ブロック共重合体(A)は、1種単独の上記のような低ブロック共重合体からなるものであっても、2種以上の上記のような低ブロック共重合体の混合物であってもよい。【0043】なお、本発明における、「油溶性」低ブロック共重合体(A)および「水溶性」低ブロック共重合体(B)は、少なくとも、それぞれ選択された油相(有機溶媒)または水相に溶解しうるものであればよく、「油溶性」低ブロック共重合体(A)が水に多少溶解すること、逆に「水溶性」低ブロック共重合体(B)が有機溶媒に多少溶解することも妨げられるものではない。油溶性低ブロック共重合体(A)の一部のブロックを構成する脂肪族ポリエステル樹脂(A1)としては、公知の各種の脂肪族ポリエステル樹脂を用いることができる。油溶性低ブロック共重合体(A)は、脂肪族ポリエステル樹脂(A1)由来のブロックとして、脂肪族ポリエステル樹脂(A1)に由来する1種類のブロックのみを含むものであってもよいし、脂肪族ポリエステル樹脂(A1)に由来する2種類以上のブロックを含むものであってもよい。【0045】脂肪族ポリエステル樹脂(A1)由来のブロックは、たとえば、構成成分のヒドロキシカルボン酸またはジカルボン酸の炭素原子数が2~6であるもの、なかでも生分解性ポリマーとして周知慣用のポリ乳酸、ポリグリコール酸、ポリカプロン酸、ポリブチレンサクシネートなどに由来するブロックを含むないしそれらのみからなるものであることが好適である。これらの樹脂は1種単独で用いても2種以上を組み合わせて用いてもよい。【0046】炭素原子数が2~6のヒドロキシカルボン酸またはジカルボン酸、あるいはこれらと共重合するジアルコールは、脂肪族ポリエステル樹脂の製造原料として用いることができるものであれば特に限定されるものではない。炭素原子数が2~6のヒドロキシカルボン酸としては、グリコール酸(C2)、乳酸(C3)、3-ヒドロキシ酪酸(C4)、4-ヒドロキシ酪酸(C4)、4-ヒドロキシ吉草酸(C5)、5-ヒドロキシ吉草酸(C5)、6-ヒドロキシカプロン酸(C6)などが挙げられる。脂肪族ヒドロキシカルボン酸が不斉炭素を有する場合、L体、D体、およびその混合物(ラセミ体)のいずれであってもよい。炭素原子数が2~6のジカルボン酸としては、シュウ酸(C2)、マロン酸(C3)、コハク酸(C4)、グルタル酸(C5)、アジピン酸(C6)などが挙げられる。ジアルコールとしては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、1,3-ブタンジオール、1,4-ブタンジオール、3-メチル-1,5-ペンタジオール、1,6-ヘキサンジオールなどが挙げられる。これらの化合物は1種単独で用いても2種以上を組み合わせて用いてもよい。【0047】また、脂肪族ポリエステル樹脂(A1)としては、脂肪族ヒドロキシカルボン酸のホモポリマー(たとえばポリ乳酸、ポリグリコール酸)およびコポリマー(たとえば乳酸とグリコール酸とのコポリマー);脂肪族ジアルコールと脂肪族ジカルボン酸とのコポリマー(たとえばポリブチレンサクシネート、ポリエチレンアジペート、ブタンジオールとコハク酸およびアジピン酸とのコポリマー、エチレングリコールおよびブタンジオールとコハク酸とのコポリマー);脂肪族ヒドロキシカルボン酸と脂肪族ジアルコールおよび/または脂肪族ジカルボン酸とのコポリマー(たとえばポリ乳酸とポリブチレンサクシネートとのブロックコポリマー)のいずれを用いてもよい。【0048】脂肪族ポリエステル樹脂(A1)のGPCで測定した数平均分子量Mnは100~200,000が好ましい。重量平均分子量Mwは100~200,000が好ましい。分子量分布Mw/Mnは1.00~2.00が好ましい。上記規定における脂肪族ポリエステル樹脂(A1)は、油溶性低ブロック共重合体(A)中に複数の種類の脂肪族ポリエステル樹脂(A1)由来のブロックが存在する場合は、それらが連結された疎水性部分を構成するブロック共重合体を指すものとする。油溶性低ブロック共重合体(A)の一部のブロックを構成する親水性高分子(A2)としては、脂肪族ポリエステル樹脂(A1)ブロックと結合しうる各種の親水性高分子を用いることができる。油溶性低ブロック共重合体(A)は、親水性高分子(A2)由来のブロックとして、親水性高分子(A2)に由来する1種類のブロックのみを含むものであってもよいし、親水性高分子(A2)に由来する2種類以上のブロックを含むものであってもよい。【0050】親水性高分子(A2)としては、たとえば、ポリオキシエチレン(ポリエチレングリコール:PEG)、ポリオキシプロピレン、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル共重合体の部分加水分解物、ポリメタクリル酸、ポリアクリル酸、ポリアクリルアミド、ポリアスパラギン酸、多糖類、ポリイソプロピルアクリルアミド、ポリスチレンスルホン酸ナトリウム、およびこれらの誘導体が挙げられる。これらの親水性高分子は1種単独で用いても2種以上を組み合わせて用いてもよい。【0051】親水性高分子(A2)のGPCで測定した数平均分子量Mnは100~200,000が好ましい。重量平均分子量Mwは100~200,000が好ましい。分子量分布Mw/Mnは1.00~2.00が好ましい。上記規定における親水性高分子(A2)は、油溶性低ブロック共重合体(A)中に複数の種類の親水性高分子(A2)由来のブロックが存在する場合は、それらが連結された親水性部分を構成するブロック共重合体を指すものとする。脂肪族ポリエステル樹脂(A1)由来のブロックのような疎水性の部位と、親水性高分子(A2)由来のブロックのような親水性の部位とを有する油溶性低ブロック共重合体(A)の油溶性の度合いは、HLB値によって表すことができる。本発明では、HLB値は下記式で表されるグリフィン法により定義することとする。下記式からわかるように、HLB値が0に近いほど油溶性(疎水性)の度合いが高く、逆にHLB値が20に近いほど水溶性(親水性)の度合いが高い。本発明における油溶性低ブロック共重合体(A)は、本発明のナノ繊維の製造方法において油相を形成する有機溶媒に溶解し、本発明のナノ繊維を形成できるようであれば、そのHLB値(油溶性)は適宜調整することができるが、HLB値は通常0.4以上10以下、好ましくは0.4以上3以下である。脂肪族ポリエステル樹脂(A1)由来のブロックと親水性高分子(A2)由来のブロックとからなる油溶性低ブロック共重合体(A)は、公知の方法に従って合成することができる。典型的には、末端に脂肪族ポリエステル樹脂(A1)からなるブロックを導入するための官能基(たとえば水酸基)を備えた親水性高分子(A2)をあらかじめ調製しておき、ついで、当該官能基を基点とする脂肪族ポリエステル樹脂(A1)の重合反応を進行させることにより、上記のような油溶性低ブロック共重合体(A)を合成することができる。この際の合成条件は、得られる油溶性低ブロック共重合体(A)が適切な数平均分子量Mn、重量平均分子量Mwおよび分子量分布Mw/MnならびにHLB値を有するものとなるよう、好ましくはそれぞれ前述のような所定の範囲のものとなるよう、適切に調整することができる。【0054】たとえば、HLB値は、油溶性低ブロック共重合体(A)中の、疎水性の部分である脂肪族ポリエステル樹脂(A1)ブロックの分子鎖の長さと、親水性の部分である親水性高分子(A2)ブロックの分子鎖の長さの割合によって調整することができる。一般的に、親水性高分子(A2)ブロックの分子鎖を短くする、すなわち、油溶性低ブロック共重合体(A)を合成する際の、脂肪族ポリエステル樹脂(A1)のMnに対する親水性高分子(A2)のMnの比率を比較的小さくすることにより、油溶性低ブロック共重合体(A)のHLB値は低くなる。具体的には、たとえば、脂肪族ポリエステル樹脂(A1)由来のブロックの重合度100部に対して、親水性高分子(A2)由来のブロックの重合度が0.1~100部の割合となる範囲で調整することにより、HLB値が0.4以上10以下の油溶性低ブロック共重合体(A)を調製することができる。本発明(特に本発明のナノ繊維の製造方法)では、ナノ繊維の製造原料として、上述のような脂肪族ポリエステル樹脂(A1)由来のブロックおよび親水性高分子(A2)由来のブロックからなる油溶性低ブロック共重合体(A)の代わりに、脂肪族ポリエステル樹脂(A0)を用いることもできる。この脂肪族ポリエステル樹脂(A0)は、本発明のナノ繊維の製造方法で用いられる有機溶媒に可溶であり油相を構成することができるものであれば、脂肪族ポリエステル樹脂(A1)と同様の脂肪族ポリエステル樹脂、たとえば構成成分のヒドロキシカルボン酸またはジカルボン酸の炭素原子数が2~6であるものを用いることもできるし、それ以外の公知の各種の脂肪族ポリエステル樹脂を用いることもできる。脂肪族ポリエステル樹脂(A0)は、1種の単量体から合成される重合体であってもよいし、2種以上の単量体から合成される重合体であってもよい。ランダム共重合体同士、もしくは単独重合体とランダム共重合体とが連結した形態の狭義ないし広義のブロック共重合体であってもよい。【0056】このような脂肪族ポリエステル樹脂(A0)としては、たとえば、油溶性低ブロック共重合体(A)の合成に用いられる脂肪族ポリエステル樹脂(A1)と同様、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、ポリカプロン酸、ポリブチレンサクシネートなどが好適である(つまり、これらの脂肪族ポリエステル樹脂を、低ブロック共重合体の合成に供するのではなく、そのまま用いる)。これらの樹脂は1種単独で用いても2種以上を組み合わせて用いてもよい。【0057】また、脂肪族ポリエステル樹脂(A0)は、油溶性低ブロック共重合体(A)の合成に用いられる脂肪族ポリエステル樹脂(A1)と同様、GPCで測定した数平均分子量Mnは100~200,000が好ましく、重量平均分子量Mwは100~200,000が好ましく、分子量分布Mw/Mnは1.00~2.00が好ましい。本発明のナノ繊維の製造方法では、水相に添加する界面活性剤(乳化剤)として、脂肪族ポリエステル樹脂(B1)由来のブロックおよび親水性高分子(B2)由来のブロックからなる水溶性低ブロック共重合体(B)を用いることが望ましい。(B2)に由来するブロックは文字通り親水性の部位となるが、これらのブロックが連結した形態の水溶性低ブロック共重合体(B)は全体的には水溶性になっていて水(ないし水性溶媒)に可溶である。このような水溶性低ブロック共重合体(B)は、本発明のナノ繊維の製造方法において界面活性剤(SF)として水溶液(W)中に溶存し、油溶性低ブロック共重合体(A)が溶解した有機溶媒溶液(S)が当該水溶液(W)中に押し出されてきた際に、界面張力を下げる効果をもたらす。【0059】水溶性低ブロック共重合体(B)の、GPCで測定した数平均分子量Mnは500~200,000が好ましく、重量平均分子量Mwは500~200,000が好ましく、分子量分布Mw/Mnは1.00~2.00が好ましい。【0060】なお、界面活性剤(SF)として用いる水溶性低ブロック共重合体(B)は、1種単独の上記のような低ブロック共重合体からなるものであっても、2種以上の上記のような低ブロック共重合体の混合物であってもよい。水溶性低ブロック共重合体(B)の一部のブロックを構成する脂肪族ポリエステル樹脂(B1)については、前述した油溶性低ブロック共重合体(A)の調製のために用いられる脂肪族ポリエステル樹脂(A1)もしくは(A0)と同様のことが適用できるため、ここでの重複した説明は省略する。主要な点のみを記載すれば、脂肪族ポリエステル樹脂(B1)としても、たとえば、一般的な生分解性樹脂であるポリ乳酸、ポリグリコール酸、ポリカプロン酸、ポリブチレンサクシネートなどが好適である。脂肪族ポリエステル樹脂(B1)の、GPCで測定した数平均分子量Mnは100~200,000が好ましく、重量平均分子量Mwは100~200,000が好ましく、分子量分布Mw/Mnは1.00~2.00が好ましい。【0062】なお、界面活性剤(SF)として用いられる水溶性低ブロック共重合体(B)を調製するための脂肪族ポリエステル樹脂(B1)と、脂肪族ポリエステル樹脂(A0)あるいはナノ繊維を構成する油溶性低ブロック共重合体(A)を調製するための脂肪族ポリエステル樹脂(A1)とが同一であることは必要とされず、異なるものであってもよい。水溶性低ブロック共重合体(B)の一部のブロックを構成する親水性高分子(B2)については、前述した油溶性低ブロック共重合体(A)の調製のために用いられる水溶性高分子(A2)と同様のことが適用できるため、ここでの重複した説明は省略する。主要な点のみ記載すれば、親水性高分子(B2)としても、たとえば、ポリオキシエチレン、ポリオキシプロピレン、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル共重合体の部分加水分解物、ポリメタクリル酸、ポリアクリル酸、ポリアクリルアミド、ポリアスパラギン酸、多糖類、ポリイソプロピルアクリルアミド、ポリスチレンスルホン酸ナトリウム、およびこれらの誘導体などが好適である。親水性高分子(B2)の、GPCで測定した数平均分子量Mnは100~200,000が好ましいく、重量平均分子量Mwは100~200,000が好ましく、分子量分布Mw/Mnは1.00~2.00が好ましい。【0064】なお、界面活性剤として用いられる水溶性低ブロック共重合体(B)を調製するための水溶性高分子(B2)と、ナノ繊維を構成する油溶性低ブロック共重合体(A)を調製するための水溶性高分子(A2)が同一であることは必要とされず、異なるものであってもよい。脂肪族ポリエステル樹脂(B1)由来のブロックのような疎水性の部分と、親水性高分子(B2)由来のブロックのような親水性の部位とを有する水溶性低ブロック共重合体(B)の水溶性の度合いも、前述した油溶性低ブロック共重合体(A)の油溶性の度合いと同様、特にグリフィン法により定義された、HLB値によって表すことができる。【0066】本発明における水溶性低ブロック共重合体(B)は、本発明のナノ繊維の製造方法において水相を形成する水に溶解し、界面活性剤として所定の機能を発揮できるようであれば、そのHLB値(水溶性)は適宜調整することができるが、HLB値は通常8以上20未満、好ましくは15以上20未満である。脂肪族ポリエステル樹脂(B1)由来のブロックと親水性高分子(B2)由来のブロックとからなる水溶性低ブロック共重合体(B)も、公知の方法に従って合成することができ、その調製方法には前述した油溶性低ブロック共重合体(A)と同様のことが適用できるため、ここでの重複した説明は省略する。主要な点のみを記載すれば、一般的に、親水性高分子(B2)ブロックの分子鎖を長くする、たとえば、水溶性低ブロック共重合体(B)を合成する際の、脂肪族ポリエステル樹脂(B1)のMnに対する親水性高分子(B2)のMnの比率を比較的大きくすることにより、水溶性低ブロック共重合体(B)のHLB値は高くなる。具体的には、たとえば、脂肪族ポリエステル樹脂(B1)由来のブロックの重合度100部に対して、親水性高分子(B2)由来のブロックの重合度が100~100,000部の割合となる範囲で調整することにより、HLB値が8以上20未満の水溶性低ブロック共重合体(B)を調製することができる。本発明のナノ繊維(特に本発明のナノ繊維の製造方法により得られるもの)は、脂肪族ポリエステル樹脂(A1)由来のブロックと親水性高分子(A2)由来のブロックとからなる油溶性低ブロック共重合体(A)から構成され、繊維の平均断面径がナノサイズであるものである。本発明のナノ繊維の断面径(繊維幅)は、ナノサイズ、つまりだいたいが1μm未満であれば特に限定されるものではなく、用途に応じて調整することができる。本発明では、後述するような本発明の製造方法、とりわけ二重管マイクロノズル流路を使用してナノ繊維を製造することができるため、ナノ繊維の平均断面径は、通常は50~1000nmの範囲で調整することができ、好ましくは100~500nmの範囲で調整することができる。このような平均断面径の条件を満たすナノ繊維を製造するためには、特に後述するような二重管マイクロノズル流路を使用することが望ましく、たとえば、内外相の流速および流速比を変化させることにより、ナノ繊維の平均断面径を上記の範囲で調節することができる。【0070】なお、ここでいう平均断面径は、断面径の数平均値のことであり、たとえば走査型電子顕微鏡(SEM)を用いて所定の数(たとえば50本)のナノ繊維を観察することにより算出することができる。本発明のナノ繊維の製造方法は、以下に説明するような工程(1):押出工程、および工程(2):紡糸工程を含むものであり、必要に応じて工程(3):巻き取り工程やその他の工程をさらに含んでいてもよい。これらの工程(1)~(3)は、通常は連続的に同時進行で行われるものである。以下の説明における油溶性低ブロック共重合体(A)および水溶性低ブロック共重合体(B)は、前述した通りのものである。本発明のナノ繊維の製造方法における押し出しや巻き取りなどの操作は、従来の湿式二重紡糸法に用いられる装置、たとえば前掲の特許文献1に記載された、繊維幅がナノサイズではない中空糸の製造方法に用いられるような二重湿式紡糸装置を、必要に応じて本発明のナノ繊維の製造により適合するよう改変したものを用いて行うことができる。【0073】特に、本発明のナノ繊維の製造方法は、有機溶媒溶液(S)と水溶液(W)とを供給する二重管マイクロノズル流路を備えた「二重管マイクロノズル装置」を使用して行うことが望ましい(図1参照)。この装置には、それぞれ有機溶媒溶液(S)および水溶液(W)を収容した2本のシリンジ(ないし類似の手段)が流路を介して連結されており、二重管ノズルの内管から有機溶媒溶液(S)を、外管から水溶液(W)を、それぞれ所定の速度で押し出すようにする。内管径および外管径は、製造しようとするナノ繊維の繊維幅や有機溶媒溶液(S)の性状などに応じて調整することができるが、内管径は通常50~300μmであり、外管径は通常200~2000μmである。本発明の製造方法では、油溶性低ブロック共重合体(A)が溶解した有機溶媒溶液(S)をいわゆる油相として、また界面活性剤が溶解した水溶液(W)をいわゆる水相として用いる。以下に説明する二重管型マイクロノズル装置において、有機溶媒溶液(S)は内側の円管(内相)に流し、一方の水溶液(W)は外側の円管(外相)に流す。【0075】水溶液(W)に溶解させる界面活性剤(SF)は、有機溶媒溶液(S)中の有機溶媒(S1)が水溶液(W)中に拡散または抽出されることを補助するための添加剤である。本発明における界面活性剤(SF)としては、そのような機能を有する公知の各種の界面活性剤から選択されたものを用いることができるが、非イオン界面活性剤、特に水溶性低ブロック共重合体(B)またはそれに類似した化学的構造を有する(ポリアルキレンオキシド鎖を有する)界面活性剤を用いることが好適である。【0076】油溶性低ブロック共重合体(A)または脂肪族ポリエステル樹脂(A0)が溶解した有機溶媒溶液(S)を構成する有機溶媒としては、エステル(酢酸エチルなど)、エーテル、ケトン、芳香族化合物(ベンゼン,キシレンなど)、アルコール、ハロゲン化炭化水素および炭酸エステルなどの中から選択された適切なものを用いることができる。これらの有機溶媒は、1種単独で用いても2種以上を組み合わせて混合有機溶媒にして用いてもよい。油溶性低ブロック共重合体(A)または脂肪族ポリエステル樹脂(A0)の溶解性がよく、さらに水相中に押し出されたときに水溶液(W)に添加される界面活性剤(SF)、特に水溶性低ブロック共重合体(B)の働きにより良好に拡散または抽出される有機溶媒が好ましい。水溶性低ブロック共重合体(B)が溶解した水溶液(W)を構成する溶媒としては、基本的に水のみが用いられ、必要であれば水と相溶性の高い他の溶媒を組み合わせて用いてもよい。【0078】有機溶媒溶液(S)および水溶液(W)は、本発明の製造方法に供する前に、上記の所定の溶媒および成分を常法に従って混合して調製しておけばよい。油溶性低ブロック共重合体(A)および水溶性低ブロック共重合体(B)も、前述したような方法によりあらかじめ合成しておけばよい。【0079】有機溶媒溶液(S)中の油溶性低ブロック共重合体(A)または脂肪族ポリエステル樹脂(A0)の濃度は、有機溶媒(S1)に対する溶解度や得ようとするナノ繊維の性状、本発明の製造方法における紡糸性などを考慮しながら調整することができるが、通常5~30重量%、好ましくは7~20重量%の範囲で調整すればよい。【0080】一方、水溶液(W)中の界面活性剤(SF)、特に水溶性低ブロック共重合体(B)の濃度は、前述したような界面活性剤としての所定の機能を果たすことができる範囲で調整することができるが、通常0.1~10重量%、好ましくは1~5重量%の範囲で調整すればよい。【0081】さらに、内相である有機溶媒溶液(S)の粘度(ηs)と外相である水溶液(W)の粘度(ηw)の比(ηr=ηs/ηw)を適切な範囲、たとえば50以上に調整することが好ましい。水溶液(W)の粘度は水の粘度以下には下げにくいので、通常は有機溶媒溶液(S)の粘度により上記の比(ηr)を調整するようにする。上記の比(ηr)の上限は、紡糸性などを考慮して設定することができるが、たとえば50,000とすることができる。本発明の製造方法における工程(1):押出工程は、脂肪族ポリエステル樹脂(A0)、または構成成分のヒドロキシカルボン酸またはジカルボン酸の炭素原子数が2~6である脂肪族ポリエステル樹脂(A1)由来のブロックと親水性高分子(A2)由来のブロックとからなる油溶性低ブロック共重合体(A)と、有機溶媒(S1)とを含む有機溶媒溶液(S)を、界面活性剤(SF)と水(S2)とを含む水溶液(W)中に線状に押し出す工程である。【0083】この押出工程において、有機溶媒溶液(S)および水溶液(W)を押し出す速度(流速)およびその速度の比率(流速比)を変化させることにより、得られるナノ繊維の断面径を調整することができる。通常は、水溶液(W)の速度の方が有機溶媒溶液(S)の速度よりも速くなるよう設定され、一般的に、後者の速度に対する前者の速度の比率を高める(相対的に水溶液(W)の速度を速くする)と、次の紡糸工程で説明する有機溶媒(S1)の拡散または抽出の速度も速くなり、得られるナノ繊維の断面径は細くなる傾向にある。有機溶媒溶液(S)および水溶液(W)を押し出す速度(流速)およびその速度の比率(流速比)は、この工程に用いる装置に応じて適切な範囲で調整され、特に限定されるものではない。後述するような二重管型マイクロノズル装置を用いる場合は、内相である有機溶媒溶液(S)の流速は、通常1~50μL/分、好ましくは1~10μL/分;外相である水溶液(W)の流速は、通常1000~20000μL/分、好ましくは4000~10000μL/分;後者の前者に対する比率は、通常100~20000、好ましくは1000~2000の範囲で調整される。(S)中の有機溶媒(S1)を水溶液(W)中に拡散または抽出させることにより、前記脂肪族ポリエステル樹脂(A0)または油溶性低ブロック共重合体(A)からなる繊維を形成させる工程である。「拡散」は、主に水溶液(W)に対する有機溶媒(S1)の飽和溶解度に達するまで、有機溶媒(S1)が内相である有機溶媒溶液(S)から外相の水溶液(W)へ移行することを指し、「抽出」は、主に界面活性剤、特に水溶性低ブロック共重合体(B)の働きにより上述の水溶液(W)に対する有機溶媒(S1)の飽和溶解度を上昇させて、より多くの有機溶媒(S1)を水溶液(W)中へ移行させることをいう。本発明では拡散の作用が主体的であると考えられるが、拡散および抽出の両方の作用が同時に起きていてもよく、界面活性剤(SF)はどちらの作用にも寄与しうる。【0085】有機溶媒溶液(S)中の有機溶媒(S1)が水溶液(W)中に拡散または抽出されるにつれて、有機溶媒溶液(S)に溶解していた脂肪族ポリエステル樹脂(A0)または油溶性低ブロック共重合体(A)が析出して樹脂化し、これらの樹脂からなる繊維が形成される。前記工程(1)で線状に押し出された有機溶媒溶液(S)ないし初期に形成された繊維を引き取ることにより、このような繊維化を連続的に進行させることができる。この工程における引き取り(実際上、次の工程(3)における「巻き取り」によって行うことができる)の操作は、公知の湿式紡糸法で用いられているような手法に準じて、適切な手法およびそのための装置ないし器具を用いて行えばよい。本発明の製造方法において、任意で設けてもよい工程(3):巻き取り工程は、上記工程(2)により形成された繊維を、非延伸下または延伸下に巻き取る工程である。用途を考慮したときにナノ繊維を巻き取った方が好都合であれば、このような巻き取り工程を設ければよい。【0087】本発明の製造方法では、延伸しなくてもナノサイズの繊維幅を有するナノ繊維を製造することができるため、この工程において延伸しながら巻き取る必要はないが、所望であれば延伸しながら巻き取るようにしてもよい。上記工程(1)における水溶液(W)の押出速度(流速)よりも速い速度で繊維を巻き取ることにより、その繊維を延伸することができる。この工程における巻き取りの操作は、公知の湿式紡糸法で用いられているような手法に準じて、適切な手法およびそのための装置ないし器具を用いて行えばよい。本発明のナノ繊維は、生分解性樹脂(脂肪族ポリエステル樹脂)で形成され、またナノオーダーの繊維幅を有するという特性を活用することができる、多様な用途を有する。そのようなナノ繊維の用途としては、たとえば、再生医療,細胞培養担体,生体埋め込み材料,DDS,縫合糸,人工血管,濾過・フィルター,繊維,塗布剤,衣料,繊維強化プラスチック,電池材料・セパレータなどが挙げられる。スカフォールド(細胞培養担体)のような医用材料として用いることが好適である。1.06)を開始剤とするD,L-lactideの開環重合にてジブロック共重合体(PEG-PLA)の合成を行った。gのスケールで重合を行った。重合は、オイルバス中で130°C、24時間行った。得られた生成物はクロロホルムに溶解させ、ヘキサンに再沈殿させることで触媒を生成物から除去した。min)によって生成物を回収した。