#2自動車の発明以来、車両の開発だけではなくブランドイメージ向上のためのマーケティングツールとして、自動車メーカーとモータースポーツは国内外を問わず、切っても切れない関係だ。F1ではここ数年、メルセデス・ベンツの独走状態が続き、世界ラリー選手権(WRC)ではフォルクスワーゲンが淡々と勝利数を重ねている。国内メーカーでは、トヨタが積極的に「世界一の草レース」と言われるニュルブルクリンク24時間レースに参戦し、レースを通じてメカニックやエンジニア、車両評価ドライバーの育成に役立てているという。他のメーカーと同じように、あるいはそれ以上に、モータースポーツとの関連性を強く意識しているといえる。アウディとモータースポーツが密接な関係であることは、アウディの創業者、アウグスト・ホルヒの「レースは技術の実験室」という思想が根底にあるからだ。アウディはモータースポーツに参戦することで、市販車にどんなフィードバックをしているか見ていきたい。正治ヤナセ、輸入車インポーターを経て、フリーのインストラクターとして独立。自動車業界の経験は20年以上になるが、今頃二輪車にハマっている。由紀子Life二十歳になったら日本酒を。