Indijanci - značajan dio povijesti baseballa
Barem četrdeset sedam Amerikanaca indijanskog porijekla bili su igrači velikih klubova. Čak njih desetero bilo je poznato jednostavno p
Ljubitelji baseball diljem svijetavjerojatno znaju za dvije od vodecih americkih bejzbolskih ekipa – ClevelandIndians i Atlanta Braves. Oba imenaasociraju na americke Indijance iako nemaju nikakve veze s njima i njihovomkulturom nemaju nikakve veze. Mali jebroj onih, medjutim, koji znaju za Charlesa Bendera ili Louisa Sockalexisa,legenedarne baseball igrace koji su zaista bili americki Indijanci. Jedna izlozba nedavno postavljena u saveznojdrzavi New York mozda ce to izmijeniti jer salvi upravo ulogu americkog prvognaorda u najdrazoj razbibrizi Amerikanaca... Iroquois Confederacy, skupina sest indijanskih plemena vladala jenekoc dobrim dijelom sjeveroistoka Sjedinjenih Drzava i istocnog dijela Kanade. Danas, muzej Iroquois konfederacije, udrzavi New York, obiljezava to nasljedje.Drveni crijepovi, od cedra, podsjecaju na koru brijesta koja je bilatradicionalno koristena u izgradnji indijanskih "longhouses," dugackih kuca,zajednickih nastambi americkih Indijanaca. Baseball Hall of Fame nije daleko,samo kratka voznja do Cooperstowna.Idealno mjesto za pricu o uglavnom nepoznatoj povijesti indjanskihbaseball igraca. Na ulazu, docekuje vas niz crno-bijelih fotografija igracaindijanskog porijekla. Mnoga su imenaljubiteljima baseballa itekako poznata... Bucky Dent...Johnny Bench....EarlyWynn... Posjetiteljica izlozbe Rosemary Joyce navija za bostonske RedSox. "Nisam znala da je u baseballu bilo toliko indijanskih igraca." Ima i onih manje poznatih imena.Primjerice – Louis Sockalexis, Penobscott Indijanac, iz savezne drzaveMaine, prvi Indijanac koji je igrao u glavnoj ligi, s clevelenadskimSpidersima, 1897. godine. Sockalexisje bio zrtva alkoholizma i rasizma svojih suigraca. Njegova je karijera trajala samo tri sezone. Tu je i Charles Bender, OjibwaIndijanac iz Minnesote, jedan od dvojice Indijanaca primljenih u Baseball Hallof Fame. Njegova ogromna bejzbolskapalica, rucno izradjena, vrijedan je predmet muzejske zbirke. Barem cetrdeset sedam Amerikanacaindijanskog porijekla bili su igraci velikih klubova. Cak njih desetero bilo je poznato jednostavno pod imenom "Chief,"Poglavica. Erynn Ansel-McCabe direktorica je muzeja. "Njihove price nisu poznate, a svi bi za te igrace trebali znatijer obogatili su sport baseballa." Na otvaranju izlozbe, odjekivala je glazba, bas kao na stadionubaseballa. Bilo je i hrane... "Prava atmosfera stadiona...hot-dogs, sa senfom, malo piva..." - kaze Mike Tarbell, Mohawk Indijanac, s velikim osmjehom i polusjedomkosom skupljenom u konjski rep. U desnojruci mu bejzbolska palica.. "Prije 34 godine, odlozio sam je.A sto sam sve mogao s njome!" Tarbell je bio za poluprofesionalnu ekipu Syracuse.Ali zbog povreda koje je zadobio u vijetnamskom ratu, njegova je karijeraprestala. Tarbell je iz obitelji baseball igraca. Njihova je prica mozda najfascinantniji dio izlozbe. Trojica Tarbellovih ujaka igrala su baseballza Carlyle Pennsylvania Indian Boarding School. Potkraj 19. stoljeca, indijanska su djeca morala napustati svojeobitelji, da bi bili "civilizarni," kako je tada receno, i prisilno supohadjali skole daleko od svojih rezervata, obicno na istoku zemlje. Za djecake, baseball je bio nacinasimilacije. Baseballu su se okrenulida bi prezivjeli u novim sredinama. Kaomnogi drugi, s vremenom, tako je i Tarbell pobjegao iz skole i vratio sasvojima, na rezervatu. Sa sobom jedonio baseball. Do vremena kad je Jackie Robinsonsrusio rasnu barijeru, 1947. godine, na desetke Indijanaca vec je igralo u vodecimklubovima. Kustosica izlozbeStephanie Schultiss kaze da je njihovo iskustvo bilo mjesano – bilo je rasizma,bilo je i prihvacanja: "Charles Bender je savrsen primjer – jednom, dovikivali su mupogrde, a on odvratio rijecima: Vi,neodgojeni stranci, vratite se odakle ste i dosli. Drugom prilikom rekao je da je baseball bio dobar za njega i dase svatko prema njemu ponasao kako treba dok je bio igrac baseballa. Bilo je, dakle, dobrih, bilo je losihtrenutaka." Desetljecima, indijanskisu igraci patili od stereotipa. Imenaklubova kao Cleveland Indians i Atlanta Braves jos uvijek taj kontinuitetodrzavaju. Ali dva druga imena danas suna svacijim usnama, imena dvojice fenomenalnih mladih igraca – Jacobyja Ellsburyjai Jobe Chamberlaina. Ellsbury je NavajoIndijanac koji igra za Boston Red Sox.Joba Chamberlain je dijelom Winnebago Indijanac, igra za New YorkYankees. Joba Chamberlain sjedi u trenerki pred pocetak utakmice s TampaBay Rays. Izbio je na bejzbolsku scenuprosle jeseni, bacio loptu sa 160 km na sat.S ponosom govori o svojoj obitelji na rezervatu u Nebraski: "Imamo tamo rodjake, odlazimo na pow-wow. To je uvijek bio vazan dio mog zivota i sveje vazniji, sto sam stariji." Chamberlain je darovao dvije potpisane loptice za izlozbu. "Nadam da ce izlozba ljudima otvoriti oci, da ce shvatiti daIndijanci nemaju samo svoja tradicionalna pow-wow okupljanja i kockarnice. Jednaki smo s drugima." U muzeju Iroquois gaje velike nade za danasnje indijanskeigrace. Mozda mogu vratiti baseball naindijanske rezervate na kojima su popularni kosarka i lacrosse. A mozda Chamberlain i Ellsbury, kazeStephanie Schultiss, mogu prenijeti pravu pricu indijanskih naroda u danasnjojAmerici: "Oni postoje, oni zive, nisu nestali u sukobima izmedju kauboja iIndijanaca. Ne nose viseperjanice. Ovo je nacin da pokazu ucemu su dobri i usput objasne tko su i sto su, kakvi su americki indijanskinarodi." Izlozba Baseball's League of Nation: A Tribute to Native American Baseball Players bit ce otvorena uMuzeju Iroquois do kraja godine.