NASA u 2008: Čovjek na Marsu ključni dugoročni cilj
NASA-ini dugoročni planovi su izgradnja stalne baze na Mjesecu, koja bi se jednog dana mogla koristiti za lansiranje leta na Mars sa lj
NASA, američka agencija zaistraživanje svemira će u 2008. godini u svoje velike uspjehe sasvim sigurnoupisati otkrića na Marsu, otkrivanje i razjašnjavanje više misterija unutar iizvan solarnog sistema i, naravno, uspješne misije svemirskog shuttle-a. Također u ovoj godini NASAje ubrzala radove na projektu nazvanomConstellation. Njeni inženjeri grade i testiraju rakete i kapsule koje će bitiosnovna vozila za istraživanje svemira nakon “odlaska u penziju” sadašnje floteshuttle-ova 2010. godine. U središtu aktivnostije povratak čovjeka na Mjesec do 2020. godine. U međuvremenu se ubrzano radi i radićena dovršavanju međunarodne svemirske stanice.U februaru se shuttle Atlantisuputio na prvu od četiri ovogodišnje misije na svemirskoj stanici. Dogradnjom iprepravkama izvršenim tokom ove godine udvostručeni su kapaciteta za smještaj iboravak posade i dopremljene su dvije ključne laboratorije. U 2009. godini ćese dopremanjem novog solarnog krila kompletirati ključna dogradnja. NASA-ine letjelice bezposade u 2008. godine zašle su duboko u svemir. Sa tri letjelice kojeorbitriraju oko Sunca, na zemlju su počele stizati prve, ikada do sada snimljene trodimenzionalnoslike te zvijezde.Svemirski brod Cassini je prošao kroz prstenove Saturnai pri tome na jednom od njegovih mjeseca analizirao ledene gejzire kojiizbijaju iz mjesečeve unutrašnjosti. Letjelica Messenger je dva puta letio pored Merkura,bilježeći mapu njegove površine. Šest svemirskih brodovabilo je usmjereno prema Marsu. I za mnoge jenajuzbudljiviji trenutak bio kada se letjelica Feniks spustila na Mars.Osjetljivi instrumenti intalirani na Feniksu ispodpovršine crvene planete otkriveno je prisustvo zaleđene vode, znak mogućeg nekadašnjegživota na Marsu. Svemirskim teleskopomHubble stručnjaci su nastavili promatrati udaljene svjetove. Tim snažnim “prozorom”u svemir zabilježeni su prizori galaksija koje se sudaraju. Posebno će u 2008.ostati zapamćeno otkriće prve planete izvan našeg solarnog sistema zahvaljući,naravo, Hubble-u. NASA-ini dugoročniplanovi su izgradnja stalne baze na Mjesecu, koja bi se jednog dana moglakoristiti za lansiranje leta na Mars sa ljudskom posadom. Kratkoročni, uprkosneizvjesnosti oko budžeta, su vezani za kompletiranje međunarodne svemirskestanice. U svemirskoj agenciji u naredne dvije godine planiraju još osam misijashuttle-a, gotovo svih u upravo u toj funkciji. I kada shuttle Atlantis i drugibudu smješteni u hangare i muzeje biće to trenutak za novo NASA-ino poglavljeletova u svemir. Čovjek na Marsu biće kruna sadašnjih kratkoročnih i dugoročnih ciljeva.