Svemirski teleskop Hubble: Rizična misija podmlađivanja
NASA,  je danas lansirala svemirski brod Atlantis u posljednju misiju opravke i tehničkih poboljšanja teleskopa Hubble. Astronauti će i
NASA, američka agencija za istraživanje svemira, je danas lansiralasvemirski brod Atlantis u posljednju misiju opravke i tehničkih poboljšanjateleskopa Hubble. Sedam astronauta će izvesti više kompleksinih zahvata nateleskopu koji već skoro 20 godina orbitira svemirom i znanstvenicima omogućavauvid duboko u svemir i njegove tajne. Astronomi su, zahvaljujući teleskopu Hubble, bili ustanju snimiti mnoge prizore iz svemira koji su ih, poput onih iz 2004. godine,ostavljali bez daha. Niz tih fotografija, nazvanih "Ultra dubokopolje" pokazuju i dokazuju postojanje 10 hiljada galaksija, pa i onih izranih faza svemira. Prizori snimljeni moćnim objektivima Hubble-asadržavaju mnogo više dragocijenih informacija nego snimci teleskopima sazemlje, jer su bez deformacija izazvanih zemljinom atmosferom. Hubble stari i potrebna mu je obnova. Nakonotkazivanja jedne komponente u septembru, NASA je bila prisiljena odložilitimisiju repariranja teleskopa u oktobru prošle godine. Tada je aktiviran rezervni sistem na Hubble-u, aproteklo vrijeme je, kako kaže Scott Altman, zapovjednik sadašnje posadeAtlantisa, stručnjacima NASA-e dalo mogućnost da predvide i druge probleme kojetreba riješiti: Članovi posade Atlantisa prošli su u svemirskomcentru Johnson u Houston-u, u Teksasu, temeljitu obuku, posbeno onu koja seodnosila na kretanje u beztežinskom stanju i na inastaliranje nove opreme naHubble-u koja će omogućiti uočavanje izuzetno udaljenih objekata u svemiru. Sadašnja misija na Hubble-u je mnogo rizičnija odostalih jer će astronauti biti mnogoviše udaljeni od Međunarodne svemirske stanice. Stoga je, za slučaj nužde, NASApripremila lansiranje Endeavor, kako bi posada tog svemirskog shuttle-a,pritekla u pomoć prije nego što visoko gore u svimiru astronauti Atlantisaostanu bez kisika i hrane. Greg C. Johnson, bivši mornarički pilot, a sada članposade Atlantisa, kaže da je suočavanje sa rizikom jednostavno dio povjerenogzadatka: U novembru prošle godine teleskopom Hubble snimljenaje po prvi put uopće planeta koja kruži oko druge zvijezde. Ta planeta je, kakoje procijenjeno, tri puta veća od Jupitera i od Zemlje je udaljena je oko 25svjetlosnih godina. Akomisija repariranja teleskopa Hubble bude uspješna, stručnjaci NASA-e tvrde daće astronomi i znanstvenici, zahvaljući Hubble-u, duboko u svemir moći"zavirivati" još najmanje pet godina.