Ocean Cityju, 'ljetovalištu radničke klase', svake četiri godine prijeti potop
Gradske vlasti već godinama vode bitku s oceanom da spasu plaže i sam gradić. Ako se ostvare prognoze o povišenju razina mora zbog glob
Vrijemeje odlazaka na plaže, a u Sjedinjenim Državama, na istočnoj, atlantskoj obali,jedno od najpopularnijih odredišta je gradić Ocean City, u saveznoj državiMaryland. Upravo tu inženjeri već godinama vode bitke s oceanom da spasu plažei sam gradić. Kako javlja Tamara Keith, ako se ostvare prognoze o povišenjurazina mora zbog globalnih klimatskih promjena, ta će bitka postati samo jošžešća i još skuplja. Kada se more podiže, Ocean City toodmah osjeti – on je na prvoj liniji bojišnice: na barijernom naplavnom otočićuna rubu Atlantika. Terry McGean, glavni gradski inženjer u mjestu kojeopisuje kao 'ljetovalište radničke klase', kaže: "Osnova ekonomije našeg gradića jeturizam. Ljudi ovdje dolaze prvenstveno zbog plaže". No, osamdesetih godina prošlogstoljeća ta se plaža svela na uski pojas tla. Danas to više nije slučajzahvaljujući ogromnom i skupom projektu obnove plaže. Godine 1991. dovezene sunebrojene tone pijeska, stvorene su dine ... i plaža je ponovno bila tu! No, timenije završio posao. Održavanje koraka s erozijom znači da je plaža bila većčetiri puta 'dohranjivana' novim pijeskom, kaže McGean. "Približno svake četiri godine provodise projekt obnove. Da bi si mogli zamisliti dimenzije tog pothvata, recimo samoda se radi o količini koja odgovara stotinu tisuća punih kamiona materijalakoji se ugradi u plažu. No, to se ne dovozi kamionima nego se izvuče iz oceana." Proces se zbiva stalno, svake minute udanu: valovi odvlače pijesak natrag u ocean. Znanstvenici kažu da je dijelom toobična erozija. No, barem dio procesa može se pripisati globalnim klimatskimpromjenama i povišenju razine mora. A, s vremenom, taj će faktor postajati svejači. McGean kaže da, da nije bilo obnove plaže svake četiri godine, do danasbi dijelovi plaže vjerojatno potpuno nestali. Do sada je obrana plaže od oceanakoštala 90 milijuna dolara, plaćenih iz poreznih prihoda lokalne uprave, državeMaryland i saveznog proračuna. No, inžinjeri procjenjuju da je bilo spriječenošteta u vrijednosti većoj od 240 milijuna dolara. Jim Titus, upraviteljprojekata u Nacionalnoj agenciji za zaštitu okoliša, godinama već upozorava naklimatske promjene i njihove posljedice. On kaže da će i kreatori politike, a ijavnost, na koncu morati odlučiti koje plaže i koji gradovi su vrijednispašavanja: "Za zajednice poput Ocean Cityja izazovje uvjeriti sve druge da su oni jedan od onih gradova koji su previše važni dabi se odustalo od borbe s oceanom. Potom, oni moraju i svoje stanovnike navestida surađuju u svemu što treba poduzeti da bi se čitav grad podigao na višurazinu usporedo s povišenjem razine mora." No, za one koji razmišljaju uterminima geoloških era – poput Michaela Kearneya sa Sveučilišta Maryland –nema mnogo nade za barijerne naplavne otoke poput Ocean Cityja. 'Oni su uosnovi samo hrpa pijeska. Dakle – ništa trajno,' kaže on. Kearney proučava obalneprocese. "Za bilo koji barijerni otok vrlo suslabi izgledi da će preživjeti projicirane stope povišenja razine mora, čak ikad su te projekcije vrlo umjerene, kao u slučaju brojaka koje je iznioMeđuvladin panel o klimatskim promjenama." Inženjer Terry McGean iz Ocean Cityjane vjeruje u to. On smatra da Ocean City može preživjeti povišenje razine moras odgovarajućim proaktivnim dizajniranjem i izgradnjom obrane uz, naravno,odgovorne poteze svih sudionika.