Illinois - postojbina Abrahama Lincolna ali i Roda Blagojevicha
Baracka Obama: "U Illinoisu, kao i u drugim saveznim državama, postoje dva viđenja politike. Mnogi ulaze u politiku zbog toga što žele 
Amerikanci su ostalizatečeni prošlog tjedna kad su čuli kakve se optužbe za korupciju i mitostavljaju na teret guverneru Illinoisa, demokratu Rodu Blagojevichu. Među timoptužbama je i ona o pokušaju prodaje upražnjenog senatskog mjesta – koje jedonedavno pripadalo Baracku Obami – onome tko mu ponudi najviše. No korupcijanije ništa novo u američkoj politici premda su se doseg i definicije korupcijepromijenili tijekom vremena. Na konferenciji za novinare u Chicagu Barack Obama reagirao je na optužbe okorupciji protiv guvenera Illinoisa ističući neugodnu istinu o političkoj moći: "U Illinoisu, a isto vrijedi i za američku politiku u cjelini, postoje dvaviđenja politike. Jedno, da se ulazi u politiku zbog osobne požrtvovnosti i javneslužbe i drugo, da neki to vide kao poslovni poduhvat. Ovi potonji u politicitraže priliku za zadovoljavanje svojih interesa." Savezna država Illinoisa upravo je poznata po potonjima i korupciji koje njihovpristup politici može iznjedriti. Prijašnji guverner te savezne države upravose nalazi na odsluženju zatvorske kazne u trajanju od šest i pol godina zbogprijevare i drugih krivičnih djela, a prema jednom magazin, čak 469 političaraiz jednog okruga u sjevernom Illinoisu optuženo je za korupciju u razdoblju od1995. i 2004. godine. Profesor političkih znanosti Sveučilišta Columbia JustinPhillips kaže da niti jedno od njihovihkrivičnih djela nije bilo teško poput onoga što se stavlja na teret guverneruBlagojevichu: "Korupcija u američkoj politici uglavnom se bazira na dodjeli poslovnih ugovora ibeneficija privatnim poduzetnicima u zamjenu za novčane donacije izbornim kampanjama." Ako je razmjena robe i usluga za novac legitimna na tržištu zašto se smatra nemoralnom upolitici? Kent Redfield, profesor političkih znanosti na Sveučilištu Illinois iautor nekoliko knjiga na temu korpucije, kaže da su političari na državnimdužnostima izabrani da obavljaju poslove za građane, a ne za sebe. "Ako oni izvlače osobnu dobit iz podmićivanja, ucjena i donacija njihovimkampanjama onda se oni nalaze u sukobu interesa. Pitanje je rade li oni neštozato što je to u javnom interesu ili zato kako bi oni dobili što je više mogućenovca. Ako građani smatraju da je sve na prodaju i korumpirano onda neće imatirazloga da podržavaju politički sustav." Ono što se stavlja na teret guverneru Blagojevichu Redfield opisuje kao nastavakpolitike koja je bila uobičajena u velikim gradovima poput Chicaga i New Yorkaod sredine 19. stoljeća pa do šezdesetih godina prošlog stoljeća. Stranačka mašinerijaoslanjala se na nove imigrante koji su bili slabo reprezentirani u političkomživotu. Za njihovu podršku određenom kandidatu, po njegovom dolasku na političkipoložaj, dobivali bi radna mjesta, unosne poslove ili pak gradske usluge unjihovom dijelu grada. Profesor Justin Phillips ističe kako su – na razinipraktičnog vladanja – ovakve političke sheme bile prilično učinkovite: "Oni su mogli dosta učiniti. Zbog široke kontrole i mogućnosti dobivanjautjecaja takvi političari rješavali su probleme dok su reformske gradske vladebile znatno manje učinkovite." No pravne reforme umanjile se utjecaj stranačke mašinerije u velikim gradovima. Među ostalim,promijenio se način registriranja birača tako da stranački djelatnici nisumogli registrirati nove imigrante u svoje stranke odmah po njihovom izlasku izbrodova. Uspostavljen je drugačiji sustav javne odnosno državne službe, temeljen na profesionalnim kvalifikacijama - umjesto sustava u kojem su zaposleni u javnim i državnim službama bili isključivo namiještani na temelju njihove stranačke pripadnosti. Guverner Illinoisa Rod Blagojevih smatra se nevinimsve dok mu se u sudu ne dokažu krivična djela za koja ga se tereti. Ipak njegovslučaj služi kao podsjetnik. Neovisno o pravnim sankcijama za koje seAmerikanci nadaju da će osigurati pravičnost u javnom životu i nesebičnostdužnosnika na javnim položajima, iskušenje da oni uporabe povjerenje javnostiza osobnu dobit još uvijek je snažna sila u američkoj politici.