Venezuela intenzivira odnose s Rusijom
Početkom mjeseca dva su ruska strateška bombardera tipa Tupoljev-160 sudjelovala u vojnim vježbama s oružanim snagama Venezuele 
Početkom mjeseca dva suruska strateška bombardera tipa Tupoljev-160 sudjelovala u vojnim vježbama soružanim snagama Venezuele. Manevri suse održali uz obale Venezuele i Brazila.Ovi ruski zrakoplovi u stanju su letjeti na velike razdaljine aopremljeni su konvencionalnim i nuklearnim naoružanjem – među ostalim idalekometnim nuklearnim raketama. No,Moskva je naglasila da dva zrakoplova koji su bili u Venezueli nisu uopće bilinaoružani. Bez obzira na to, ruskoslanje aviona u Zapadnu hemisferu podsjeća na hladni rat – kaže Daniel Eriksoniz washingtonske ustanove –Inter-američki dijalog. "Ja bih to nazvao najprovokativnijomakcijom Rusije u Zapadnoj hemisferu od kraja hladnog rata." Posjet ruskih strateških bombardera Venezueliukazuje na produbljivanje odnosa Moskve i Caracasa, gdje je na vlasti HugoChavez, poznat po svojoj anti-američkoj politici. Jason Lyall sa sveučilištaPrinceton kaže da Venezuela najviše svog oružja nabavlja u Rusiji. "Venezuela je u posljednje četirigodine potrošila na rusko oružje oko 4 i pol milijarde dolara. Među ostalim i na borbene zrakoplove. Sada s Moskvom pregovaraju o kupnji tripodmornice. Nabavljen su i ruskaoklopna kola te pješačko naoružanje.Većina najnovijeg venezuelanskog arsenala danas dolazi iz Rusije." Nasve bliskije veze između Rusije i Venezuele ukazuje i najava mornaričke vježbeu Karipskom moru, u kojoj će sudjelovati i ruski brodovi. Jason Lyall kaže da su četiri ruska ratnabroda napustila arktičku luku Severomorsk kako bi stigli do Kariba u studenom,kada se održava vježba. "Rusi na vježbu šalju atomski razaračPetar Veliki. To je glavni brod ruskeSjeverne flote, jedno od najboljih, najmodernijih plovila ruske ratnemornarice. Iako na vježbu šalju tek četiri broda, ti koje su izabrali pokazujuda Moskva ovu misiju smatra važnom.Poslali su ono najbolje što imaju." Moskvaočito želi pokazati da je sposobna ostvariti utjecaj i u američkom susjedstvu –kaže Jason Lyall. "Ova mornarička vježba predstavljaodgovor na širenje NATO saveza i na prisutnost američke flote u Crnom moru, dokoje je došlo nakon rusko-gruzijskog sukoba.Rusima se ne sviđa da u Crnom moru ima toliko brodova NATO saveza. Smeta im što je humanitarna pomoć za Gruzijudopremljena američkim ratnim brodovima.Zbog toga ne treba čuditi što Rusi sada odgovaraju, zapravo, istommjerom. Mornarička vježba u Karibima –uz glavne trgovačke i energetske prometne pravce – vrlo je slična vojnoj prisutnostiSjedinjenih Država i NATO saveza u regiji Crnog mora." PredsjednikVenezuele Hugo Chavez ovom vježbom šalje određenu poruku Sjedinjenim Državama –kaže Daniel Erikson. " Hugo Chavez očito smatra da je upravoon glavni protivnik Amerike u Zapadnoj hemisferi. Uspostavio je veze s Rusijom s jedne strane kako bi iritiraoWashington, a s druge da pokaže da jeod Amerike zaista neovisan, da mu se ništa neće dogoditi. I to je točno – Chavez zbog ovog neće snositiposljedice." PredsjednikVenezuele izjavio je da je cilj partnerstva s Rusijom – obraniti se odprijetnje koja stiže iz Sjedinjenih Država.Kao dokaz za te navodne prijetnje Chavez daje nedavno re-aktiviranjeameričke Četvrte flote, koja bi trebala djelovati u Zapadnoj hemisferi. Međutim, američki analitičari kažu daČetvrta flota nije prijetnja ovoj južno-američkoj zemlji. Četvrta flota čak nema niti stalnog brodovlja– kaže Frank Mora s Nacionalnog ratnog koledža u Washingtonu. " U sjedište te flote u Jacksonvilleu naFloridi nije poslan niti jedan brod.Tamo je u ovom trenutku jedino stožer flote. " Totvrdi i Cassandra Newell iz britanskog stručnog časopisa za vojnu problematikuJane's Defense Weekly. " Četvrta flota koristila bi brodovedrugih američkih flota – Treće koja operira uz Zapadnu obalu Sjedinjenih Državaili Druge, koja ima bazu u Norfolku u Virginiji. Četvrta flota, sama po sebi, nema brodove." FrankMora i druge američki stručnjaci kažu da je Četvrta flota ponovno aktiviranakako bi odgovorila na mirnodopske izazove poput uragana i drugih elementarnihnepogoda. Njezina je zadaća dopremitihumanitarnu pomoć u regiju Kariba. Kadadođe do potreba da se takva misija provede, u Četvrtu će flotu stići plovila izdrugih američkih flota – kaže Frank Mora. "Četvrta flota je osnovana kako bi sezemljama Južne Amerika poslala jasna poruka da će Washington iskoristiti svesvoje kapacitete kako bi – u suradnji s tim zemljama – dopremio humanitarnupomoć, ili se recimo suprotstavio krijumčarima droge. Chavez i drugi koji govore o 'američkoj hegemoniji' ili'invaziji' jednostavno nisu u pravu." Analitičariupozoravaju da bi jedna takva misija u Karibima mogla koincidirati srusko-venezuelanskom vojnom vježbom sredinom studenog. Međutim, oni ne očekuju da bi moglo doći doincidenata ili otvorene konfrontacije dviju strana.