Defense Language Institute - raskrsnica svjetskih kultura
Preko tri tisuće studenata iz američke vojske pohađa neki od dvadesetak tečajeva stranih jezika koji se redovito predaju u ovoj jezično
DefenseLanguage Institute jedna je od najboljih škola u svijetu za učenje stranihjezika. U njoj se od 1941. godine obučavaju vojnici i časnici američke vojske.Mike O'Sullivan posjetio je ovu školu da vidi na koji način studenti ovoginstituta usvajaju nove jezike i kulture. Vojna baza Presidio u Montereyu u Kaliforniji raskrsnica je svjetskihkultura. Preko tri tisuće studenata iz američke vojske pohađa jedan od ukupnoviše od dvadeset tečajeva jezika koji se redovito predaju u ovoj jezičnojškoli. Pritom se koriste najnovijom tehnologijom – od interaktivnih kompjuterado iPoda - no predavači kažu da tu nema prečice: studenti moraju biti nanastavi svaki dan po sedam sati, a uz to im se zadaju i obilne zadaće. Topotvrđuje jedan bivši student arapskog i pashto jezika. On kaže da je obično provodiodva do tri sata uz domaće zadaće, a zatim učio još dva do tri sata. Trenutnose, zbog ratova u Iraku i Afganistanu, najviše podučavaju jezici Južne Azije iSrednjeg istoka. Farrah Jafari mladim vojnicima predaje farsi. "Vojnici, zrakoplovci, mornari, marinci – svi su oni, manje-više, u samomstartu početnici. Prvih dva i pol tjedna učimo ih arapsko pismo kojim sekoristimo u farsiju. Tek onda mogu nastaviti dalje." Nakon 47 tjedana, studenti moraju biti sposobni tečno govoritiperzijski. Zapovjednica centra, pukovnica Sue Ann Sandusky, kaže da sujezični tečajevi raznih trajanja, ovisno o njihovoj težini za osobe kojima jematerinji jezik engleski: "Naši osnovni tečajevi traju od šest mjeseci za takozvane 'lake' jezike ukoje spadaju oni iz romanske grupe jezika – francuski, portugalski, španjolskii talijanski – pa do 18 mjeseci za jezike koji se smatraju najtežima – kineski,arapski, japanski i korejski." Jednom godišnje, na takozvani Dan jezika, studenti dobiju slobodan danjer je tada centar otvoren za posjet studenata osnovnih i srednjih škola izcijele Kalifornije. Mladi se posjetitelji na taj način mogu upoznati srazličitim svjetskim kulturama. Studenti jezika toga dana nose narodne nošnje zemalja čije jezike uče. A posjetitelji imajuprilike upoznati se i s okusima hrane iz raznih dijelova svijeta. Jedan dočasnikzrakoplovstva predstavlja svoje poznavanje turskog jezika i kulture izvodećijednu tursku baladu: Ovo je njegov drugi jezični tečaj u Montereyu. Na prvom je učio srpski. Inače,dvije trećine jezičnih studenata mlađe je od 25 godina, no ima i starijihčasnika. Pukovnik Dino Pick vodi program za poduku vojnih lingvista koje vojskaupošljava kao časnike za vezu sa stranim vojskama, savjetnike u vojnimstožerima ili atašee u veleposlanstvima. PoručnikPick arapski je lingvist koji je služio na Srednjem istoku. On kaže da se,nakon završenog programa, vojne lingviste specijalizirane za pojedina područjašalje na godinu dana u zemlju čiji jezik govore: "Tijekom te godine, časnici se upoznaju s radom veleposlanstava, putuju poregiji i tako iz prve ruke usvajaju znanja o kulturi, religiji, povijesti iekonomiji zemlje domaćina u kojoj služe, kao i cijele regije." Zapovjednica ovog jezičnog centra, poručnica Sandusky, stručnjakinja jeza Afriku, a na Montereyju je završila francuski. 1998. godine svoje je znanjejezika primijenila na vrlo koristan način nedugo nakon što je poslana na službuu Kinshasu u Demokratskoj Republici Kongo. "Upravo tada je izbio građanski rat,pa sam se usred noći našla na telefonu s ministrom obrane i osobljemzapovjednika obrane, koji su pokušavali organizirati evakuaciju konvojima,dobiti dozvole za slijetanje aviona, i štošta toga – sve na francuskom, tektako, s ljudima koje sam možda srela jednom ili dvaput prije za mog kratkog boravkau Kongu. Pukovnica Sandusky kaže da ovi vojni studenti nisu samo tu da svladajujezik i postanu prevoditeljima, obavještajcima ili stručnjacima za pojedinapodručja, već i zbog drugih, važnijih i većih ciljeva. Oni, kaže, uče jezikkako bi ga odmah stavili u praksu – u svrhu nacionalne sigurnosti.