Kada su Amerikanci spremni za alkohol, u 18. ili 21?
Jonathan Gibralter: "Svake godine, od milijuna studenata, 1700 umre od teškog opijanja. Ako se tome dodaju oni koji izgube živote u aut
Osamnaestgodina ili dvadeset-jedna? To pitanje ponovno privlači pažnju na zakonitu dobza konzumiranje alkohola u Sjedinjenim Državama. Prilog Bernarda Shusmana. Zakonitu dob za konzumiranje alkoholasvojedobno su regulirale vlastitim zakonima same američke savezne države. No,1984. godine, pod jakim pritiskom iz saveznih država, od roditelja i raznihudruga, tadašnji predsjednik Ronald Reagan potpisao je zakon kojim se u čitavojzemlji propisuje da je zakonska dob za konzumiranje alkohola 21 godina.Izvjestan broj pedagoga – manjina,vrijedi istaknuti! – sada želi da se ta dobna granica snizi. No, mnogi sezariču da se to nikada neće dogoditi. 'Akoosamnaestogodišnjaci mogu piti alkohol, to ne znači automatski da će ičetrnaestogodišnjacima on biti dostupan' 'Treba biti dosljedan sa zakonskomdobi za vožnju i za konzumiranje alkohola' 'Ako zakonska dob za pijenjealkohola bude niža, ljudima će to postati normalno, pa neće postojati potrebada se bude buntovnik i pijenjem bude cool' Tako glase neki od argumenata koji sečuju u prilog snižavanja zakonske dobi za konzumiranje alkohola. No, pogledajmojedno tipično sveučilište: recimo, Frostburg State University, na obroncimagorja Appalachian, u zapadnom dijelu države Maryland. U zadnjih deset godina,dva su studenta umrla od otrovanja alkoholom. Većina studenata pije, anekolicina ih pije neumjereno ili se povremeno teško opija. Prije dvije godine, dekan Sveučilišta Frostberg postao je Jonathan Gibralter, koji je poduzeoodlučne korake u borbi protiv alkohola i droga, u suradnji slokalnom zajednicom, vladinim dužnosnicima, te, naravno, samim studentima. "Svakegodine, od milijuna mladih koji krenu na fakultete, 1700 umre od teškogopijanja ili od ponašanja povezanog s pijanošću. Ako se tome dodaju oni koji izgubeživote u automobilskim nesrećama, u seksualnim napadima, nasilnim zločinima islično, onda se broj penje na stotine tisuća svake godine. Ne želim telefonomzvati roditelje da bih im rekao da im je dijete umrlo zato što je bilo pijano" - rekao je Gibralter. Nedavnoje John McCardle, profesor i bivši predsjednik Collegea Middlebury, u Vermontu,pokrenuo inicijativu da se zakonska dob za konzumiranje alkohola snizi naosamnaest godina. On je osnovao udrugu Amethyst Initiative, organizaciju kojaokuplja više od stotinu predsjednika koledža. McCardle vjeruje da trenutnizakon natjerava tinejdžere da piju potajno. "Toje jednostavno pijenje alkohola među mladima izguralo s javnih mjesta i daljeod očiju javnosti" - kaže McCardle. Podrškanjegovoj inicijativi dolazi iz nekih vrlo prestižnih institucija. David Oxby,predsjednik Koledža Pomona, u Claremontu, u Kaliforniji, kaže: "Granicaod 21 godine ne sprečava opijanje. To se događa na fakultetskim kampusimadiljem zemlje. Vjerujem da, kad bismo bili u mogućnosti provesti zdravstvenoprosvjećivanje o odgovornom konzumiranju alkohola, da bi to bilo najboljerješenje za sve." Reakcijana inicijativu bila je brza i oštra. Zakonodavac iz Marylanda William Bronrottkaže: "Akoželite još više smrtnih slučajeva, još više ozljeda, više spolno prenosivihbolesti, neželjenih trudnoća, i još više problema u našim zajednicama vezanihuz ovisnosti, onda – samo naprijed. Snizite granicu na 18 godina ako je to sveono što želite postići." JanWithers je majka koja je izgubila svoju petogodišnju kćerkicu kao putnika uautomobilu, gdje je vozio sedamnaestogodišnjak koji je prije toga pio."Granicaod 21 godine spasila je oko tisuću života godišnje ... to je mnogo roditelja kojinisu trebali tugovati čitav svoj život, kao što ja tugujem" - kaže Jan Whiters. Studenti na Sveučilištu Frostburgglasno podržavaju strogi pristup predsjednika sveučilišta prema maloljetničkomkonzumiranju alkohola. U međuvremenu, Jonathan Gibralter je dobio Nacionalnupredsjedničku nagradu za čelništvo, kao i 50 tisuća dolara za svoje sveučilište,u znak priznanja za njegovu ulogu u razvitku efikasnog programa prevencijeprotiv zlouporabe alkohola.