Epidemija svinjske gripe: Da li je virus H1N1 jednako opasan kao i uzročnik Španske gripe
Virus H1N1 ima sličnosti sa virusom Španske gripe, uzročnikom pandemije 1918. Tada je oboljela trećina svjetskog stanovništva, a umrlo
Zdravstveni zvaničnici iistraživači u Sjedinjenim Američkim Državama rade dananoćno na pripremama zapredstojeću, jesensku sezonu gripe koja obično počinje krajem oktobra. Ovegodine početak i vrhunac mogao bi uslijediti i ranije nego što je touobičajeno. Vakcine protiv virusa H1N1 uvrzano bivaju testirane, a Svjetska zdravstvenaorganizacija očekuje da će veliki, zapravo ogroman broj doza biti pripremljenna vrijeme. I kako se šire saznanja o virusu, sve je više usporedbi sa virusomŠpanske gripe koji se pojavio 1918. godine. Na fakultetu za javno zdravstvo Bloomberg, inače u sastavuuniverziteta JohnsHopkins, gdje rade neki od vrhunskih znanstvenika, obavljaju se istraživanjao mutacijama virusa H1N1 i potrebnim kontra-mjerama. Smatraju li ti znanstvenici da bise 1918. godina mogla ponoviti ove, 2009. godine? Prema zvaničnimpodacima Svjetske zdravstevene organizacija kod skoro 100.000 osoba širomsvijeta dijagnosticirana je svinjska gripa. Mnogi epidemiolozi smatraju damilioni slučajeva tog oboljenja nisu potvrđeni i da bi mnogo više osobasjeverne hemisfere bi moglo biti inficirano virusom H1N1 tokom jesenske sezonegripe. Unatoč svemu onome što se do sada zna o virusu H1N1, ipak nije jasno koliku i kakva prijetnju zaistapredstavlja taj virus. Andrew Pekozs, profesormikrobiologije i imunologije na univerzitetu Johns Hopkins, ističe da virusH1N1 ima određenih sličnosti sa virusom Španske gripe, uzročnikom pandemije1918. godine. Tada je oboljela jedna trećina svjetskog stanovništva, a umrlonajmanje 50 miliona osoba. Istraživanja koja je obavio ukazuju, smatra on, da virus H1N1 ipak neće biti tako opasan: Profesor Pekozs nesumnja da će virus H1N1 vjerojatno izazvati brojna oboljenja na sjevernomdijelu zemljine kugle: Svaka gripa imadrugačije karakteristike i napada drugačije grupe stanovništva. Za 1918. godinukarakteristično je da je među oboljelim i mrlim najviše je bilo mladih, zdravihosoba. Skoro polovina umrlih bili su stari od 20 do 40 godina. Nažalost, taj fenomen se izgleda ponavlja i ovog puta.Starije osobe, tradicionalne žrtve gripe,manje su obolijevale ove godine, vjerojatno zato što je njihov imunitetprema virusu gripe ojačao. Zbog toga profesor Pekozs i ističe i upozorava: Sjeverna zemljinahemisfera, najjednostavnije i najkraće rečeno, sezonu gripe mora dočekati mnogopripremljenija nego ranijih godina. Mnogo više osoba će oboljeti, medicinskistručnjaci upozoravaju da će vjerojatno i broj teško oboljelih od virusa H1N1 iumrlih biti proporcionalno veći. Ljekari, istraživači,zdravstevi i drugi nadležni zvaničnici ističuda ljudi ne bi trebalo da paniče. 1918. godine nije bilo odgovarajuće vakcine,medicinska znanost bila je na mnogo manjem stupnju, istraživački i laboratorijskirad na mnogo nižem tehničko-tehnološkom nivou, mogućnosti proizvodnje vakcina ilijekova neuporedivo skromnije. Naredne jeseni vakcine i mnogi lijekovi bićedostupni, a i mjere predostrožnosti već su, i biće na mnogo, mnogo većoj razininego u vrijeme pandemije Španske gripe.