Američki profili: Dean Kamen, izumitelj Segwaya
Dean Kamen – i njegov popis od 400 patenata! – legendarni su među današnjim izumiteljima i poduzetnicima, no javnosti je on najbolje po
Urubrici Američki profili, posvećenoj Amerikancima koji donose pozitivnepromjene, danas predstavljamo Deana Kamena, izumitelja Segwaya,električnog vozila na dva kotača, kao i desetaka medicinskih i tehničkihnaprava. Kamen je, isto tako, utemeljitelj Zaklade FIRST, koja stotinama tisućaučenika srednjih škola približava znanost i inžinjerstvo. Prilog AdamaPhillipsa. Dean Kamen – i njegov popis patenata! –legendarni su među današnjim izumiteljima i poduzetnicima, no javnosti je on najboljepoznat kao tvorac Osobnog prijevoznog sredstva Segway – kako se zove taj njegovizum. Dizajniran za jednog korisnika u stojećem stavu, ovo električno vozilo, sdva kotača i mehanizmom za samobalansiranje može se kretati preko gotovo svakezaravnjene površine. Kad je prvi put prikazan, 2001., neki su prognozirali daće revolucionirati način na koji se ljudi kreću gradom, no to se nije dogodilo.Kamen, međutim, i dalje radi na izumima raznih naprava, većinom na poljuzdravstvene skrbi. Ustvari, kaže on, Segway je i nastao od jedne takvemedicinske naprave. : "Jedna takva naprava služila je kao pomoćinvalidima da se mogu kretati. Zvali smo je iBot. Kako bi ljudima koji ne mogu hodati pomogli da se sastaju s drugimljudima, da ih ne gledaju iz sjedećeg položaja nego oči-u-oči, da se moguuspeti stepenicama ili uz rubni kamen pločnika na ulici, nakanili smo ugraditispravu za održavanje ravnoteže doslovce na ljudski način u invalidsku stolicu.Nakon deset godina eksperimentiranja, iBot je konačno funkcionirao. Kamenova karijera izumitelja počela je kad mu je bilo samo pet godina: zamislioje i sastavio sustav kolotura i vitla koji bi svakog jutra automatski poravnaoplahtu i prekrivač na njegovom krevetu. U srednjoj školi, zamislio jerevolucionarni audio-vizualni sustav koji je na koncu prodao planetarijimadiljem svijeta. Nakon kraćeg vremena provedenog na fakultetu, udružio se sbratom – u to vrijeme studentom medicine – na razvitku prve automatske injekcijskešprice za prijevremeno rođene bebe. : "Uskoro smo ustanovili da te majušne pumpicemožemo koristiti ne samo za bebe, nego ih možemo napraviti da se pričvrste uzpojas odraslih osoba i ubrizgavaju inzulin šećerašima. Za moju malu kompanijuto je bila ogromna prilika. I tako sam se iselio iz podruma i završio tako dasam čitav biznis prodao jednoj od najvećih farmaceutskih kompanija u svijetu.Sam sam nastavio s drugim vrstama medicinskih istraživanja i izuma." To jeistraživanje dovelo do drugih vrlo značajnih inovacija Kamenove kompanije DekaResearch and Development. Jedna od tih inovacija je aparat za dijalizu bubregakoji su pacijenti mogli koristiti kod kuće. Do tada, većina bubrežnihpacijenata morala je dolaziti u bolnicu i po nekoliko puta tjedno da bi im izorganizma bili isprani toksini. Kamen i njegova ekipa inženjera stvorili su ibioničku, odnosno elektro-mehaničku ruku sposobnu za tako precizne pokrete daosobama s rukom amputiranom u nadlaktici omogućuje hvatanje i vrlo malihpredmeta. Umjetna ruka je i vrlo snažna, podiže predmete težine i do 18kilograma. Pod nazivom Deka Arm ona trenutno prolazi kroz klinička testiranja. : "Jedna od sjajnih stvari vezanih uz rad na medicinskim napravama je damožete učiniti mnogo dobrog za druge ljude, a istodobno voditi probitačanbiznis. Kad navečer legnete u krevet, potpuno ste sretni jer ljudima pružatezdravlje i ispunjen život." Jedanod neophodnih sastojaka zdravlja i života je čista voda. No, diljem svijeta,nestašica čiste pitke vode prijeti životima milijuna ljudi. Kamen i njegoviinženjeri dizajnirali su maleni prijenosni aparat za pročišćavanje vode koji semože donijeti u najmanje selo ili sirotinjske četvrti. : "Trebao je biti tako jednostavan da ima samodvije cijevi na sebi. Jednu se gurne u bilo što mokro, bez obzira kakoizgledalo i s druge strane izađe apsolutno čista voda. Naš aparat proizvoditisuću litara vode dnevno trošeći manje struje od sušila za kosu. Jako smouzbuđeni što nam je to uspjelo; sad još samo da otkrijemo kako razaslati tekutije na sve strane svijeta gdje ljudima treba čista, pitka, voda." Izum koji Deanu Kamenu, kako kaže, donosigotovo najviše zadovoljstva, nije nikakva naprava, nego obrazovna zakladaFIRST. Naziv zaklade je akronim fraze 'For Inspiration and Recognition ofScience and Technology', 'Za inspiraciju i priznanje znanosti i tehnologije'.Kamen objašnjava da je zaklada posvećena tome da donese praktično znanstveno iinženjersko obrazovanje mladeži koja bi vjerojatno bila više zainteresirana zakošarku i pop zvijezde nego za slijedeću napravu koja će spašavati živote iliza izvor obnovljive energije. Danas je Dean Kamen bogat čovjek, s dvije velikekuće, dva helikoptera, privatnim mlažnjakom i milijunima dolara u banci. No,Kamen svoje pravo bogatstvo mjeri onime koliko je bio u stanju pomoći drugima.„Nadam se,“ kaže Kamen, „da će jednog dana ljudi za mene reći: vratio jesvijetu više nego što je uzeo ... a uzeo je jako mnogo!“