海外で日本食を販売する計画を考えてみた。失敗する確率は99%かもしれないが、ワンチャン成功の可能性もある。実は過去に上海でスーパーマーケットを経営しており、最終的には国営企業と協力して3店舗まで拡大し、その後現地企業に売却した経験がある。上海伊勢丹のデパ地下食品売り場も私の会社が運営していた。懐かしい話だが、本題に入ろう。

まず市場について。中国市場は「上に政策あれば下に対策あり」と言われるほど法律が複雑で面倒なので今回は対象外。やるならインフラが整っている先進国がいいだろう。日本企業が多く進出している北米が有力だ。

次に製造。食品は国ごとに法律が違うため、現地のOEM工場を利用するのがベスト。例えば、日本で製造した酵素ドリンクがあったとしても、キダチアロエがワシントン条約に抵触するだけで輸出できない。製造は販売国で行うのが合理的だ。

次は現地法人。法人設立は非常にハードルが高く、撤退時に負担が大きい。そのため、現地企業と提携し、最初のプロダクトはその企業のブランドを借りて展開するのが賢明だ。この段階で自分の人脈が活きてくる。

販売については、現地のモールなどで展開する形を考えている。商品企画としては、外国人が日本で体験して「おいしい」と感じたものやイベント商材が有望だろう。手巻寿司や抹茶系の製品は興味を引きそうだ。ただし、大手が展開している製品は避けるべきだ。マーケティングについては、外国人が発信しているInstagramなどを参考にすると多くのヒントが得られる。
実は作りたい商品はいくつか考えています。

2025年はおせち料理だけでなく、こうした海外向け日本食販売にも挑戦していきたいと思う。