少し前に話題になった「なぜ働いていると本が読めなくなるのか」という本、効率性を追い求める現代社会では知り情報が手っ取り早く手に入る媒体が好まれてノイズが多い読書に振り向ける余裕がなくなってしまう、というような内容だった。これは確かに身に覚えがある話だ。前の会社にいたときや家業に戻って直後のしんどかった時期は自己啓発本以外の本が読めていなかったし音楽も聴けなくなっていた。誰でもそういう時期は経験するのかもしれない。

売上をあげるとかインプレッションを集めるとか数字に換算できるもの以外の価値が認められにくい生活に没頭していると、数字に現れないものは無価値に感じられてしまう。仕事中はなおさらだ。この本の中で「花束みたいな恋をした」という映画がたびたび引用されているけど社会人として働く中ですれ違うカップルを描いた話で、映画の中で主人公が言う「遊びのような仕事はいい加減なものだ」という言葉が象徴的だ。

本の中では最終的に、全力で働くことをやめようという提言がなされている。身も蓋もないような話だけど多くの人が数字だけを追い求めた生活に疲れて、この生き方の先に幸せはないかもしれないということに気付き始めたことで、少しずつ社会の空気が変わりつつあるのかもしれないとも思う。この本が出版されてベストセラーになっていることがそのひとつだし、2010年代に「死ぬこと以外かすり傷」という本で熱狂的に働くことを提唱して時代の寵児になった編集者の箕輪さんは2020年代に「かすり傷でも痛かった」という本を出している。

成果を出さなければ会社は継続できないし、効率性はもちろん大事だけれど、そればかり追求していては苦しくなってしまうという事実に目を背けていたくはない。経営者として思うのは働いていても本が読める会社でありたいということだ。

読書がノイズであるのなら働いていても本が読める会社とはノイズが許容される会社なのかもしれない。他愛もない雑談があり、お互いの感情が尊重されて、成果が副産物として生まれてくるような形が作れれば最高だ。現実的にはそううまくいくわけはないけど、小さくてもそんな仕組みをつくってきた。年間２万円まで趣味に使えるノリノリ手当とか、駅前焚火イベントとかツクルフェスとか、６月は祝日ないので休みたいの日。、だれでも無制限に本を買っていい制度とか。

こういう取り組みがどれだけ会社の業績に影響しているか分からないのだけど、少なくとも今の自分は本が読めているし、社員の中でも本を読む人が少しずつ増えてきている。本を読めること、趣味を楽しめるということは生きることを楽しめるということだと思っている。