【岸田の宝】多くの中国人観光客や留学生やビジネスマンが初めて日本に訪れた際、次のような定番の発言をすることがあります。

「ほら見て、日本の街にはどこでも中国語がある。日本は中国のおかげで現代の言葉が成り立っている。日本人は中国に感謝しないといけない。中国がなければ日本人は生きていけない。中国人が日本で暮らすのはとても便利だ。日本語を覚えなくても、どこに行っても中国語がある。中華文明の偉大さを感じる！日本で中国国旗掲揚したくなる。しかし、日本人は恩を知らずに反中をする人が多い...」

彼らがそう自慢げに話す場面も見受けられます。しかし、それが事実誤認であると知らない日本人の皆さん、以下の説明をぜひご覧ください。

実は真実はその逆なのです。

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江戸時代から明治維新にかけて、日本人は西洋の現代文明を学び、それを和訳しました。その結果生まれた現代日本語語彙を、当時の日本に留学していた中国人留学生たちがそのまま自国に持ち帰り、現代中国語が形成されました。

しかし、多くの中国人は「漢字」を見ただけで、「それが中国由来のものだ」と主張することがあります。

日本のおかげで、現代中国語は形成されました。もし日本がなければ、中国人は現代文明の生活を成り立たせることができなかったでしょう。

歴史的な経緯を理解し、正しい認識を持つことが大切です。

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