Začátek zimy 1953/4 byl v rakouských Alpách mírný, že vyrašily jarní  květy. Ale od 8.ledna začalo sněžit v nebývalé míře. Čerstvý sníh se  nespojil z teplou zemí a začaly padat laviny. Do 12.ledna 1954 spadlo na  400 lavin a přitom zahynulo 125 lidí.