本日1月12日明治7年(1874)は明治6年政変で下野した板垣退助らが幸福安全社を基礎に愛国公党を東京京橋区銀座の副島種臣邸に同志を集めて結成しました。板垣らは尊皇精神に加えて天賦人権論に基づき、基本的人権を保護し民撰議院設立を政府に要求することが当面の政治課題の第一であると謳っていました。1月17日に板垣と副島らは政府に対して『民撰議院設立建白書』を提出しました。建白書には後藤象二郎・江藤新平・小室信夫・由利公正・岡本健三郎・古沢滋が署名しています。愛国公党は日本でも初期の政治結社に数えられ、後に板垣退助や片岡健吉が土佐で立志社を作る基となりました。然し乍、創立メンバーの江藤が佐賀の乱に加わったため表向きの活動を停止せざるを得ず、その活動を水面下に秘し、高知県においては表向きの政治結社として立志社に入れ替わる形となりました。板垣自身は地方組織としての「立志社」と全国組織としての「愛国公党」という認識をその後も維持し、東京と高知の中間地である大阪を拠点として愛国社の結成に奔走しました。これが国会期成同盟となり、日本最初の政治政党・自由党の起源となりました。日本で初めて「愛国」を名称に冠した組織・団体・結社として知られています。