昔の老僧が暴漢に刀で切られて死ぬとき、「ギャー！死にたくない！」と叫んで絶命したと聞いた若い僧は、それでは修行をしても役に立たないではないかと思った。それでも修行を止めずに晩年を迎えると、たとえ自分が死にたくないと叫んでも、それに捉われないようになるのが修行だと悟る話があった。

人が「死にたくない」と咄嗟に思うのは、自己保存本能の機能のためであり、それは脳がそのような仕様になっているから。だから気にすることはない。それがないと、詰まらないことで人間は死んでしまうのだから、「死にたくない」と出てくることは、それはそれで良いのだ。

だからいざ自分が死ぬと分かるとき、また命の危険があるときに、心拍数が急上昇したり、足がガクガクとなったり、恐怖でブルブル震えたりするのは、脳の仕様なので、当たり前のこと。ただそのときでさえ、そのような自分を客観視できる別な自分の視点があれば、死地を脱する機会もしっかりと掴むことができるのだろう。

捉われないということは、どんなことにも捕らわれない、囚われないということ。自分の土壇場の反応が、他人の目から見てどんなに惨めで恰好悪かろうと、実はどうでも良いこと。自分が自分を見つめる目さえ養っておけば、どうでも良いことなのだ。他人の目を気にして、恰好をつける必要はない。

どの人間の脳もそのような仕様を持っているのだから、肉体人間として我々は、皆哀れで、惨めで、弱いものという理解を深めることも、これからの激動の時代には大事。それをごまかさず、正直に見つめることで、止揚も起こり、そこから精神の跳躍が始まるのだろうから。