Title: La leggenda del quanto centenario,
Abstract: Around year 2000 the centenary of Planck's thermal radiation formula awakened
interest in the origins of quantum theory, traditionally traced back to the
Planck's conference on 14 December 1900 at the Berlin Academy of Sciences. A
lot of more accurate historical reconstructions, conducted under the stimulus
of that recurrence, placed the birth date of quantum theory in March 1905 when
Einstein advanced his light quantum hypothesis. Both interpretations are yet
controversial, but science historians agree on one point: the emergence of
quantum theory from a presumed "crisis" of classical physics is a myth with
scarce adherence to the historical truth. This article, written in Italian
language, was originally presented in connection with the celebration of the
World Year of Phyics 2005 with the aim of bringing these scholarly theses to a
wider audience.
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Tradizionalmente la nascita della teoria quantistica viene fatta risalire al
14 dicembre 1900, quando Planck presentò all'Accademia delle Scienze di
Berlino la dimostrazione della formula della radiazione termica. Numerose
ricostruzioni storiche più accurate, effettuate nel periodo intorno al 2000
sotto lo stimolo dell'interesse per il centenario di quell'avvenimento,
collocano invece la nascita della teoria quantistica nel marzo del 1905, quando
Einstein avanzò l'ipotesi dei quanti di luce. Entrambe le interpretazioni
sono tuttora controverse, ma gli storici della scienza concordano su un punto:
l'emergere della teoria quantistica da una presunta "crisi" della fisica
classica è un mito con scarsa aderenza alla verità storica. Con questo
articolo in italiano, presentato originariamente in occasione delle
celebrazioni per il World Year of Phyics 2005, si è inteso portare a un più
largo pubblico queste tesi già ben note agli specialisti.