Correa neemt ons gelijktijdig mee naar 1939 en 2014.
De 11-jarige Hannah Rosenthal beleeft in 1939 op bijzonder intense wijze, samen met haar vriend Leo, het Berlijn dat zich nog niet opmaakt voor de komende oorlog, maar al wel ten volle de Jodenhaat in zich heeft en ten toon spreidt. Het geeft haar en haar ouders, die er elk op hun eigen wijze mee omgaan, een steeds groter gevoel van ongewenst zijn. Wat staat hen te doen als zelfs de andere bewoners van hun huis hen met de nek aankijken? In Berlijn, of zelfs Duitsland, blijven is niet langer een optie.
De enige vluchtroute die hen overblijft is om, net als honderden anderen, op 13 mei 1939 met de SS st. Louis naar Cuba te vertrekken. Een vlucht die zowel een einde als een nieuw, maar zwaar en verdoemd begin inhoud.
Het is 2014. De 11-jarige Anna Rosen woont in New York. Zij is een afstammeling van de Rosenthals, hoewel zij dat nog niet weet. Zij heeft een voor haar onbekende vader met een geheimzinnig verleden en een moeder die terug getrokken leeft in haar eigen wereld. Naweeën van het gewelddadige drama met de Twin Towers op 11-9-2001.
Een envelop uit Havanna met negatieven, een oud tijdschrift en een ansichtkaart geeft hun leven een onverwachte wending en biedt Anna een beetje zicht op haar vaders familiegeschiedenis. Een vertrek naar Havanna, naar haar oudtante Hannah, betekent voor Anna de terugkeer naar haar eigenlijke roots en het onbekende verleden van haar vader.

De schrijver vervlecht heden en verleden op een boeiende en ingenieuze manier volledig vanuit het perspectief en door de ogen van de beide meisjes.
Hij laat Hanna en Anna in 2014 samenkomen om alle puzzelstukjes van het verleden voor Anna en haar moeder in elkaar te passen. En vooral dan blijken er vele paralellen in de levens van Hanna en Anna te zijn. En vinden we in hun levensloop terug dat de geschiedenis zich op onderdelen, helaas, herhaalt.
Ook verweeft hij hun fictieve verhalen met de feitelijke geschiedenis van Duitsland en de (beruchte) boottocht naar Cuba in mei '39. Net als de verwachtingen, verdriet en hoop en wanhoop van mensen, a la Rosenthal, op de vlucht tijdens die dramatische reis met de SS st. Louis, en gebruikt ook latere gebeurtenissen van de revolutie in Cuba.
Een uitstekende mix van feiten en fictie. En een verhaal van dreiging, onmenselijke praktijken van overheden, schuld en boetedoening. Maar ook een roman over onvoorwaardelijke liefde.