Alicia Giménez Bartlett (Almansa, 1951) woont sinds 1975 in Barcelona, waar ze aan de universiteit promoveerde in de Spaanse taal- en letterkunde. In 1997 kreeg ze de Feminino Lumen prijs voor beste Spaanse vrouwelijke auteur. Na het succes van haar eerste boeken besloot ze haar baan als lerares Spaanse literatuur op te geven en zich volledig op het schrijven te richten.
In een aantal van haar boeken treden Petra Delicado en Fermin Garzón als hoofdpersonen op. Het personage Petra Delicado figureert zelfs in een 13-delige gelijknamige succesvolle televisieverfilming.
Inspecteur Petra Delcado doet, samen met haar collega brigadier Fermin Garzón, onderzoek naar de moord op een zwerver die, doodgeslagen op een bank in een park in Barcelona, gevonden is.
Volgens een getuige is hij door een aantal skinheads uit een auto gesleurd, op het bankje gelegd en, na hem vier dreunen met een stok op zijn hoofd te hebben gegeven, hebben ze hem achtergelaten. Het onderzoek naar de moord vordert nauwelijks; er zijn weinig aanknopingspunten. Een tijdje later wordt een tweede zwerver vermoord gevonden: Anselmo, met wie de politie al eerder contact heeft gehad met betrekking tot de eerste moordzaak. Beetje bij beetje wordt het mysterie rond deze moorden ontrafeld.
Harteloos is tamelijk langdradig en dat is te wijten aan de vele uitwijdingen over de privélevens en de onderlinge verhoudingen tussen Petra, Fermin, Ricard en de anderen. De relatie tussen Petra en Ricard Crespo, een psychiater die ze beroepshalve ontmoet heeft, is, zeker in het begin, opmerkelijk te noemen. Petra ziet niets in deze chaotische, bijzondere psychiater. Tóch nodigt ze hem in een opwelling uit om bij haar te komen eten en de relatie is diezelfde avond nog een feit
Het verhaal is traag. Als er meer toegeschreven zou zijn naar de zaak en minder aandacht besteed zou zijn aan de verhoudingen tussen de personages, had het boek veel meer vaart gehad en was het stukken spannender geweest.
Verder wordt er veel te diep ingegaan op zaken als het denken, doen en laten van de personages, waardoor er van een spanningsopbouw totaal geen sprake is.
Voeg daar aan toe dat het einde niet erg overtuigend is en dat de epiloog kant noch wal raakt, en de conclusie deint zich spontaan aan.
Dit is gewoon geen lekker, vlot weglezend, spannend boek. Als thriller maakt Harteloos totaal geen indruk. Wellicht is Alicia Giménez Bartlett beter in het schrijven van gewone romans.