Shari Lapena (1960) is een Canadese schrijfster, die eerder bekend werd met thrillers als 'The Couple Next Door' en 'Stranger in the House'.

In haar nieuwste thriller 'An Unwanted Guest' maken we kennis met een groep mensen, die noodgedwongen een weekend in een afgelegen hotel in de Catskill Mountains door moet brengen.

Dat daar één en ander daar niet pluis is, wordt al snel duidelijk als één van de gasten de volgende morgen dood onderaan de trap gevonden wordt.
In een rap tempo valt achtereenvolgens de één na de ander dood neer, de overige gasten in shock achterlatend, want al snel wordt duidelijk dat één van hen een moordenaar is.

Alle ingrediënten voor een klassiek whodunit verhaal a la Agatha Christie lijken in 'An Unwanted Guest' aanwezig te zijn, waarmee het lijkt alsof Lapena poogt het beroemde 'And there were None' , ook bekend als 'tien kleine negertjes.' te evenaren, Agatha Christie's meest beroemde mystery.

Achteloos strooiend met memorabele namen als 'the Murder at Hill Road, Ernest Shakleton, The Body in the Library, And there were None, Hercule Poirot, en citaten uit Shakespeare, lijkt Shari Lapena the Queen of Crime met haar roman 'An Unwanted Guest' naar de troon te willen hebben steken.

Een nogal schamele poging als je het mij vraagt, want de roman haalt nergens het niveau van 'And there were None' , maar lijkt eerder een bijzonder rammelende uitwerking met Christie's thema als leidraad.
Shari Lapena's poging te menen dát verhaal te (mogen/) kunnen evenaren, is voor mij wel het grootste mysterie van dit boek.

**