Johnny is pas 13 jaar oud, maar heeft in zijn nog jonge leven al zo veel meegemaakt dat hij getekend is door het leven. Zijn zusje Alyssa is ontvoerd en lijkt van de aardbodem verdwenen, Z’n vader kon het niet meer aan en is met de noorderzon vertrokken en z’n moeder is gevlucht in de drank en de pillen. Johnny is door deze gebeurtenissen alle vertrouwen in volwassen verloren en is de onschuld van een kind voorbij. Vaak vergezeld door zijn vriendje Jack stroopt Johnny de omgeving af op zoek naar zijn zusje en hoopt ieder dag op de terugkeer van zijn vader. Hij wil maar één ding en dat is terug naar het gelukkige gezinsleven van voor de dramatische wending in zijn leven. Johnny zoekt aan de hand van een nauwkeurig samengesteld lijstje met bekende pedofielen volhardend naar zijn zusje en vinkt iedere keer een kandidaat af. Op z’n vriendje na vertrouwt hij niemand, ook al zijn de bedoelingen van deze mensen vaak goed. Dan verdwijnt er weer een meisje. Johnny is overtuigd dat dezelfde dader hier achter zit, en hij gaat met nog meer energie op zoek. Ondanks zijn angst en de steeds gevaarlijker wordende zoektocht geeft hij niet op.

Onschuld is niet zomaar een recht toe recht aan thriller. Literaire roman met spannende momenten is hier op zijn plaats. Vaak prachtige zinnen, Een mooi loom ritme en een geslaagde poging om de onderkant van het verhaal te vertellen. De kracht van mensen, maar ook de lelijke zwakheid in alle facetten, het verwaarlozen van dat wat je eigenlijk lief hebt, lafheid, het gebrek aan vertrouwen, doorzettingsvermogen, the struggle for life. Allemaal pijlers waar het boek op rust. Niet een boek wat je even gemakkelijk weg stouwt en leest als een massa fabrieksproduct, maar een ambachtelijk gecomponeerd stuk vakwerk wat het verdiend om gelezen te worden. Je zult er geen spijt van krijgen

John Hart (1965, Durham, VS) is een gerenommeerd auteur die internationaal bijzonder wordt gewaardeerd maar in Nederland nog niet een hele grote schare fans heeft.
Bij de “scene” staat Hart op een voetstuk getuige het als de enige auteur ooit 2 keer achtereen winnen van de zeer hoog aangeschreven Edgar Allen Poe Award, maar ook een Barry Award, een SIBA Book Award en een Ian Fleming Steel Dagger staan op zijn palmares. In 2018 is in de VS zijn zesde werk “the Hush “ verschenen, het is nog niet bekend of dit werk naar het Nederlands wordt vertaald.