De interesse van Catherine Gildiner voor Freud en Darwin begon 25 jaar geleden toe ze een doctoraalscriptie schreef. Darwins invloed op de grondlegger van de psychoanalyse stond daarin centraal. Er vielen haar gelijk een aantal eigenaardigheden op, maar vooral de tegenstrijdigheden tussen de twee geleerden zetten haar aan het denken. Tijdens haar werk als klinisch psychologe ontpopte ze zich tot een ware deskundige die pas 25 jaar later haar kennis benutte om er een intrigerende thriller van te maken. In Verleiding  maakt ze in één klap duidelijk hoe zeer ze alle aspecten van haar vak beheerst.

Kate Fitzgerald krijgt de mogelijkheid om na tien jaar gevangenschap voorwaardelijk vrij te komen. Daar staat volgens haar psychiater wel iets tegenover. Kate is specialiste op het gebied van de freudiaanse theorieën en moet zodoende een onderzoek verrichten bij de directeur van de Freud-Academie, Anders Konzak. Hij heeft brieven ontvreemd van Anna Freud, dochter van Sigmund Freud. Het gaat om correspondentie tussen Freud en Fliess, een arts. Konzak redigeert de brieven omdat hij het niet eens is met de verleidingstheorie van Freud. De theorie ontkent dat vaders incest plegen met hun dochters. De dochters zouden het alleen in hun fantasie beleven. Niet iedereen is er bij gebaat als de informatie uitlekt. Konzak kent zodoende veel vijanden. Kate probeert samen met privé-detective Jack Lawton te achterhalen wat Konzak verder ontdekt heeft en wie hem het zwijgen op wil liggen.

Een sterke draad die door Verleiding  loopt is de haat-liefdeverhouding tussen de hoofdpersoon en haar compagnon. Wantrouwen en verlangen wisselen elkaar voortdurend af waardoor je als lezer sterk met de personages meeleeft. Gildiner weet de gedachtes van Kate Fitzgerald perfect te verwoorden. Dat een hoofdpersoon altijd moet streven is haar met de paplepel ingegeven. Kate is een zelfbewuste vrouw die door eerder onrecht in haar leven beseft dat ze alleen op zichzelf kan bouwen. Ze geeft niet toe aan mooie praatjes en hanteert bij iedere gesprek een psychologische aanpak. Als lezer voel je een sterke band met haar en krijg je de neiging haar bij te staan. Ook andere personages worden overtuigend omschreven. Hun taalgebruik is zeer divers: de doordachte woorden van een psychiater, de vrijpostige uitspraken van een oud-bankrover, of de deftige taal van een bejaarde dame zijn slechts enkele voorbeelden.

Verleiding  is een boek voor de liefhebber. Met enige interesse voor de psychoanalyse is Gildiners werk een absolute must om te lezen. Voor de lezer die niet zo zeer met diepgang begaan is, zal het soms wat zware kost zijn. Toch is de schrijfster slim genoeg geweest het geheel af te wisselen met humor en spanning waardoor het voor iedereen de moeite waard is. Kate Fitzgerald is een vindingrijke dame die ik graag nog eens terug zie in een ander verhaal. Een mysterie rondom de psychoanalyse van Carl Jung behoort tot de mogelijkheden.