Nesbit dormia como uma criança atrás do volante. Jake acordou-o e com um salto enfiou-se no banco de trás. Acenou para os sentinelas que observavam, curiosos, do outro lado da rua. Nesbit passou dois quarteirões, chegou à rua Adams, deixou o seu passageiro e esperou na entrada de automóvel, seguindo as instruções. Jake tomou um banho de chuveiro e fez a barba rapidamente. Escolheu, por segurança, um fato de lã cinzento-escuro, camisa branca social e uma neutra, discreta e inexpressiva gravata de seda cor-de-vinho com riscas azulmarinho. As calças pregueadas caíam perfeitamente, a partir da cintura. Estava formidável, muito mais elegante do que o inimigo...
- Não encontrei nenhuma bomba, se é isso que quer saber. Nesbit deu uma gargalhada, a mesma gargalhada irritante com que reagia a tudo. Deram a volta à praça e Jake desceu em frente do seu escritório. Trinta minutos depois de ter saído, acendeu as luzes da frente e fez café. Jake tomou quatro aspirinas e bebeu quase um litro de sumo de laranja. Os olhos ardiam-lhe e a cabeça doía-lhe por causa da bebida e do cansaço, e a parte mais cansativa ainda nem sequer tinha começado. Espalhou na mesa de conferências o dossier do caso Carl Lee Hailey, organizado e indexado pela sua estagiária, mas Jake queria modificar a ordem. Se um documento ou um processo não pode ser encontrado em trinta segundos, não serve para nada. Jake sorriu, ao notar o talento organizativo de Ellen. Tinha títulos e referências para tudo, cada um deles a dez segundos do seguinte, na ponta dos dedos. Num caderno de anotações com três espirais estava o resumo das qualificações do Dr. Bass e um relatório do seu testemunho. Havia notas sobre possíveis objecções de Buckley e indicações de uma contra-argumentação a tais objecções. Jake orgulhava-se dos seus preparativos para os julgamentos, mas era humilhante aprender tanto com uma estudante do terceiro ano de Direito.
Pôs os papéis outra vez na pasta pesada de couro negro, com as suas iniciais de ouro, de um dos lados. A natureza chamou-o e, sentado na retrete, examinou outra vez as fichas dos jurados. Conhecia-os a todos. Estava pronto.
- Não consegui dormir. Estou um bocado nervoso. - Estendeu a Jake um saco de papel com manchas de gordura. - Dell mandou isto. Tudo fresco e quente. Folhados de salsicha, folhados de bacon e queijo, folhados de frango e queijo, é só escolher. Ela está preocupada contigo.
Harry Rex tirou do saco de papel uma mão-cheia de folhados enrolados em papel de alumínio, empilhou tudo na mesa e serviuse de café. Sentado do outro lado da mesa, Jake examinava rapidamente o relatório de Ellen sobre o caso M'Naghten.
- Escreveu, é um resumo de setenta e cinco páginas da defesa por insanidade, no Mississippi. Trabalhou durante três dias. - Ela parece ser brilhante.
-Tem uma cabeça do outro mundo e redige fluentemente. O intelecto está ali, mas tem dificuldade em aplicar o que sabe ao mundo real...
- O que sabes tu a respeito dela? - Cairam-lhe da boca algumas migalhas sobre a mesa. Harry Rex varreu-as para o chão com a manga do casaco.
- Ela é brilhante. Segunda da aula em Ole Miss. Telefonei para Nelson Bates, vice-decano da Faculdade de Direito, e ele confirmou tudo. Tem boas hipóteses de terminar em primeiro lugar.