De braços cruzados no centro do relvado de Alvalade, Jorge Jesus encheu o peito de ar. Pernas inquietas, olhos no ecrã do estádio, a morder a língua. Para a cerimónia de apresentação do treinador aos adeptos, na quarta-feira, o Sporting produziu um vídeo com imagens do seu pai, jogador dos 'leões' na década de 40 e fervoroso sportinguista, e preparava-se para exibi-lo. Jorge Jesus não aguentou. Teve de desviar o olhar.
Virgolino António de Jesus, ainda vivo, com 92 anos, mas já com a saúde muito debilitada - no Sporting acredita-se que será o último sobrevivente da equipa em que jogou -, é uma presença muito forte na vida do treinador que se mudou da Luz para Alvalade. Só de falar nele, Jorge Jesus emociona-se. E em boa parte a decisão de trocar o Benfica pelo Sporting foi impulsionada pelo desejo do pai de o ver treinar o clube do coração.
Quando o filho tinha 13 anos, Virgolino tornou-o o sócio - é hoje o número 3289 -, já tinham decorrido mais de duas décadas sobre a sua passagem pela equipa leonina, da qual pouco ou nada se sabe. Habitual suplente, fez apenas dez jogos oficiais, num período em que começava a formar-se o famoso quinteto dos 'cinco violinos'. O próprio Sporting não tem dados sobre Virgolino, que viveu na sombra de antigas glórias do clube, como o guarda-redes Azevedo e o ponta-de-lança Peyroteo.
Quando chegou ao clube, em 1943, não teve direito a aparecer na lista de reforços de Os Sports, o principal jornal desportivo de então. Albano e Jesus Correia, dois 'violinos', juntavam-se nessa época a Peyroteo, mas Vasques e Travassos só chegariam mais tarde para completar o quinteto. Aos 20 anos, Virgolino teve oportunidade de se mostrar.
O Sporting perdia por 3-2, a 14 minutos do final, e a reviravolta iniciou-se pelos pés de Virgolino, então ainda tratado pelo apelido. "Um passe de Armando Ferreira, bem rematado por Jesus, abriu caminho à vitória leonina, a seis minutos do final", escreveu Os Sports, classificando o novo jogador dos 'leões' como "uma das notas mais curiosas do desafio": "Jesus, o estreante do Sporting, denunciou qualidades e provou que não foi arrojada a inclusão no ataque leonino".
Jogava numa linha de cinco avançados, ora a extremo ora a interior (entre o extremo e o ponta-de-lança). Na recepção ao Fósforos - que mais tarde daria origem ao Oriental -, o Sporting levou a melhor por 4-2, com "três 'goals' de Peyroteo" a disfarçarem uma má exibição.
A linguagem tinha ainda muitos termos do inglês. Além dos goals, havia o score, o match e os teams. E, mais estranho, os shotadores. O jornal Sporting - que nada tinha a ver com o clube leonino e até estava sediado no Porto - começou por identificar Virgolino nas fichas de jogo como "Jesus (Bom Sucesso)", numa referência a um pequeno clube de Lisboa que o pai de Jorge Jesus representou. É provável que tenha ido de lá para o Sporting, mas não há registos.
"Para a linha de ataque do Sporting não encontramos explicação. Menos que inexistente - talvez seja esta a expressão que melhor se ajusta", escreveu Os Sports. E prosseguiu: "Os dois interiores não tiveram um lance jeitoso, um 'nada' que valesse elogio".
O regresso às vitórias deu-se no terreno dos Unidos de Lisboa (5-3), com o pai de Jorge Jesus a sair lesionado - o que "não quebrou o domínio do Sporting". E na última jornada, na visita ao Fósforos, novo tropeção, com um golo para cada lado. Num duelo de "passes a mais e jogo proveitoso a menos", Virgolino não mereceu referência na crónica de jogo e não voltou a actuar nessa temporada, ao longo de todo o Campeonato Nacional conquistado pelo Sporting.
A 8 de Abril de 1945 chegava ao fim a 'aventura' com a camisola leonina, no triunfo em Coimbra sobre a Académica. Numa curta apreciação, o Sports resume assim o seu desempenho na hora do adeus: "Discretos, em demasia, Cruz, Virgolino e António Marques". Tinha 22 anos.