Em homens que possuem disfunção erétil, a liberação da enzima fosfodiesterase ocorre de forma muito rápida. Por esse motivo, o homem perde a ereção mais rápido ou nem chega a tê-la. É exatamente nessa questão que o viagra atua, ou seja, ele impede que a enzima fosfodiesterase seja produzida, permitindo a ação completa e por mais tempo da guanosina monofosfatase.
Quimicamente falando, o viagra é composto por um princípio ativo (substância que atua em uma determinada doença) denominado de Sildenafil. Essa substância apresenta em sua composição os elementos químicos carbono (C), hidrogênio (H), oxigênio (O), nitrogênio (N) e enxofre (S), que formam funções químicas como amina, éter e amida. Veja a fórmula estrutural do Sildenafil: