Por tudo isto, o décimo Encontro Internacional Arte para a Infância e Desenvolvimento Social e Humano representa, além de um símbolo da persistência que foi necessária para que esta iniciativa se mantenha viva durante uma década, constitui, por força das circunstâncias, um oásis no meio de um deserto. “Este Encontro une-nos, mais do que nunca”, comentou Helena Rodrigues na introdução à sessão, na qual os participantes tiveram a opção de estar lá presencialmente ou de a seguir a partir de casa.
O que trazer para este encontro? O que se traz na bagagem, continuou Helena: pensamentos, palavras, ações que se misturam nesta espécie de “piquenique” onde são partilhadas. A ideia é, como sempre, impulsionar uma inspiração mútua, mas não só. Há também um chamamento de responsabilidade cívica e cultural. Ao acontecer, o Encontro presta contas de um percurso, de um trabalho, de um processo. E reflete sobre as adaptações, os desafios, a que o presente nos obriga.
Uma frase do Professor Agostinho da Silva citada por Helena Rodrigues faz de porta de entrada: “Não tenho planos porque não quero estragar os planos que a vida tem para mim.”
Aos 15 anos, Matilde Milhões Maia não se lembra de um mundo sem arte. Nasceu nela. A mãe é uma artista, ilustradora e curadora; o pai dedica-se às artes gráficas. Ambos fundaram a Bichinho do Conto, a primeira livraria especializada em literatura infantil. São livreiros, e Matilde lembra-se do deleite dos pais com o cheiro dos livros, o ato de os tirar das caixas e de os colocar nas estantes. Acompanhou-os a toda a parte, para onde quer que fossem. “Aprendi muito, desenhei muito e conheci seres humanos maravilhosos chamados artistas”, diz Matilde.
Esta é a história de uma adolescente que veio ao Encontro contar a sua experiência com as artes, que se funde com a sua experiência da vida. Como cresceu a absorver criatividade, sabe que os artistas “usam a realidade, transformam-na e devolvem-na como peça de arte”. Os artistas têm a “capacidade extraordinária de mudar os espaços por onde passam e convertem o vazio em algo fantástico”, afirma, acrescentando: “Não são loucos, são corajosos. A arte é necessária ao desenvolvimento porque nos toca e altera. A arte é um contágio que salva.”
Matilde frequenta a Escola Artística António Arroio, em Lisboa. E acredita que os professores têm um “impacto enorme” na vida dos alunos, isto porque “vamos à escola não apenas para aprender coisas, mas para nos conhecermos melhor”. É neste sentido que, questionada sobre que mensagem daria aos jovens que se sentem perdidos ou mais fechados em si mesmos, a estudante responde: “Os adolescentes não são idiotas, não somos desinteressados. Somos pessoas em formação. Temos o problema de ainda estarmos a descobrir quem somos. Não deixem de o fazer. Defendam-se dos estereótipos.”