O risco de Alzheimer pode aumentar com a apneia obstrutiva do sono (AOS)
As pessoas idosas que sofrem de apneia obstrutiva do sono (AOS) podem enfrentar um maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer (DA), de acordo com uma equipe internacional de pesquisadores.
Os biomarcadores para a beta amiloide (Ab), os péptidos de construção de placas associados à DA, aumentam ao longo do tempo em adultos idosos com AOS em proporção à gravidade da AOS. Como resultado, indivíduos com mais apneias por hora tiveram maior acumulação de amiloide cerebral ao longo do tempo.
Um distúrbio neurodegenerativo a DA aflige aproximadamente 5 milhões de americanos idosos, segundo os pesquisadores. A OSA é ainda mais comum, afligindo de 30% a 80% da população idosa, dependendo de como a OSA é definida.
Segundo Ricardo S. Osorio, MD, professor de psiquiatria assistente de estudo da Escola de Medicina da Universidade de Nova York, vários estudos sugeriram que os distúrbios do sono poderiam contribuir para depósitos de amiloides e acelerar o declínio cognitivo em pessoas com risco para DA. No entanto, até agora tem sido desafiador verificar a causalidade para essas associações porque OSA e DA compartilham fatores de risco e geralmente coexistem.
O estudo foi concebido para investigar as associações entre a gravidade da OSA e as alterações nos biomarcadores de DA, especificamente se os depósitos de amiloide aumentam ao longo do tempo em idosos saudáveis com OSA.
Participaram 208 pessoas, com idade de 55 a 90 anos, com cognição normal, conforme medido por testes padronizados e avaliações clínicas.
Nenhum dos indivíduos foi encaminhado por um centro de sono, usou pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) para tratar a apneia do sono, estava deprimido ou tinha uma condição médica que poderia afetar sua função cerebral. Os pesquisadores realizaram punções lombares para obter níveis de Ab solúvel do líquido cefalorraquidiano (LCR) e depois usaram tomografia por emissão de positrões (PET) para medir depósitos de Ab diretamente no cérebro em um subconjunto de participantes.
Mais de metade dos indivíduos apresentaram AOS, incluindo 36,5% com AOS leve e 16,8% com AOS moderada a severa. A partir da amostra total do estudo, 104 participaram de um estudo longitudinal de dois anos que encontrou correlação entre a gravidade da AOS e a diminuição dos níveis de LAC Ab42 ao longo do tempo.
Os pesquisadores consideram que essa descoberta é compatível com o aumento dos depósitos amiloides no cérebro. A descoberta foi confirmada no subconjunto de participantes que foram submetidos a PET amiloide, o que mostrou aumento da carga amiloide em pacientes com OSA. No entanto, o estudo não demonstrou que a gravidade da AOS intervinha a deterioração cognitiva nesses adultos idosos saudáveis, sugerindo que essas mudanças estavam a ocorrer nos estágios pré-clínicos da DA.
"A relação entre carga e cognição amilóide é provavelmente não-linear e depende de factores adicionais", comentou Andrew Varga, MD, PhD, co-autor do estudo e médico especializado em medicina do sono e neurologia na Icahn School of Medicine no Mount Sinai, em Nova York.
A alta prevalência de AOS nesses participantes idosos cognitivamente normais e a relação entre AOS e carga amilóide nestes estágios muito iniciais da patologia AD, sugerem que o CPAP aparelhos odontológicos, terapias posicional e outros tratamentos para a apneia do sono podem atrasar comprometimento cognitivo e demência em muitos dos adultos mais velhos.
O estudo, "Obstructive Sleep Apnea Severity Affects Amyloid Burden in Cognitively Normal Elderly: A Longitudinal Study," ", foi publicado pelo American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.