O sistema imunológico é composto por moléculas e células que possuem a função de proteção do organismo contra substâncias estranhas, como bactérias, vírus e fungos. Esta capacidade de defesa é essencial contra o desenvolvimento de infecções e tumores, sendo que a geração inadequada destas respostas pode produzir efeitos deletérios para o organismo, provocando reações inflamatórias e dano orgânico em maior ou menor intensidade. Nesse contexto a alimentação imunológica é essencial para aumentar a imunidade e manter as defesas do corpo íntegras.
Alguns nutrientes benéficos: - Os carotenoides ativam o sistema imunológico - A vitamina C é um antioxidante e promove resistência a infecções respiratórias e gripes. - Vitamina E atua como antioxidante e melhora a resposta imunológica - O ácido fólico é necessário para a formação das células de defesa - Zinco age na melhora da resposta imunológica - Selênio é um antioxidante - Os probióticos atuam no intestino fortalecendo as defesas - Ômega colabora nas ações anti-inflamatórias e resposta imunológica SAIBA MAIS: - Alguns fatores que atrapalham a defesa imunológica: - Dormir menos de 6 horas por noite pode desregular o ritmo circadiano causando a falha na produção de substâncias como os corticoides e anti-inflamatórios do organismo. - A falta de alguns nutrientes causada pela má alimentação afeta o bom andamento do sistema imunológico. - Trabalho excessivo também aumenta a produção de corticoides, hormônios que, em excesso, diminuem a atividade e a eficiência do sistema imunológico. - A solidão pode alterar a imunidade e deixar mais vulnerável a doenças como herpes ou quadros de inflamações crônicas, como artrite reumatoide e diabetes. - Consumo prolongado de álcool e tabaco inibe a resposta imunológica. - Inatividade por longo período diminui o metabolismo e torna o corpo mais lento na hora de produzir as células do sistema imune. - Uma das maneiras de manter a saúde é incluir alimentos que auxiliam o sistema autoimune em sua dieta. - O gengibre fortalece o sistema imunológico, tem ação antisséptica e calmante. - Cogumelos reishi e shitake: possuem lentinan, substância que aumenta a produção de células de defesa. - Chás que fortalecem a imunidade como folha de oliva (antibiótico natural), alcaçuz, ginseng, ipê roxo (antifúngico, antimicrobiano), equinácea.

Restos de legumes, estrume de vaca, uma cultura de bactérias e terra - um grupo de agricultores quenianos aprende a compostar. O instrutor é membro do KARI, um instituto de pesquisa agrária no Quénia. O camponês Francis Waithaka Kabati segue as instruções com muita concentração.
"Antes da colaboração com o KARI tínhamos aqui muitos problemas. A nossa colheita nem sequer chegava para alimentar a família", lembra Waithaka Kabati. "A culpa era dos bichos daninhos, que atacavam o milho."
Com a ajuda de especialistas, foi possível vencer a praga. As colheitas passaram a ser melhores, as famílias alimentam-se bem e ainda ganham algum dinheiro.
Do ponto de vista dos camponeses, trata-se quase de um milagre. Por isso, eles estão agora abertos a aprender novos métodos de agricultura, em particular a agricultura biológica. Isto porque os animais daninhos foram erradicados sem químicos nem pesticidas, mas através de um método biológico, desenvolvido pelo agrónomo suíço, Hans Herren, que coopera com o instituto KARI. No entanto, o plano que Herren tem em mãos é bem mais vasto.
"O projeto chama-se 'Mudança de curso na agricultura' e baseia-se no relatório que compilámos sob a égide das Nações Unidas em 2008", conta o agrónomo. "Esse relatório está agora a ser posto progressivamente em prática. Ou seja, temos de escolher um novo curso sustentável para a agricultura."
O Quénia é um dos três países que levam a cabo o projeto-piloto. Os outros dois são a vizinha Etiópia e o Senegal, no oeste do continente. Cientistas internacionais analisam nas três nações como pode funcionar a mudança para uma agricultura biológica. Porque também a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, FAO, em Roma, está convencida que os problemas de autossuficiência alimentar africanos não podem ser solucionados com o cultivo convencional e industrializado. Mas encontrar uma alternativa não é fácil, diz Hans Herren.
"Primeiro temos de compreender como funciona todo o sistema alimentar, da produção ao consumo, incluindo a exportação, como é o caso no Quénia", refere.
"O que aprendermos nestes três países mais tarde será transmitido a outras nações através do Comité de Segurança Alimentar Mundial da FAO, como exemplo de transformação numa agricultura sustentável."
O projeto ainda está na fase inicial. O grupo coordenador na capital, Nairobi, inclui representantes do Governo, da indústria alimentar e dos agricultores, para além de grupos da sociedade civil e organizações humanitárias.