David Kessler e outros especialistas numa videoconferência com Joe Biden
15 Janeiro 2021 às 15:08
David Kessler, que terá o título de diretor científico da resposta à covid-19, chefiou a Agência de Alimentos e Medicamentos (FDA, na sigla em inglês) na década de 1990, em mandatos de presidentes de ambos os partidos políticos, e tem atuado como um dos principais conselheiros para a pandemia na equipa de Biden, tendo a sua nomeação sido anunciada esta sexta-feira pela comissão de transição de poderes presidenciais nos EUA.
Kessler trabalhará num organismo externo ao Departamento de Saúde, assumindo a responsabilidade pelo lado científico da Operação Warp Speed, um esforço lançado sob a Administração do presidente cessante, Donald Trump, para desenvolver rapidamente vacinas e tratamentos para a covid-19.
Kessler assumirá o papel agora desempenhado por Moncef Slaoui, um proeminente cientista de vacinas que tem atuado como consultor chefe da Operação Warp Speed.
O general do Exército Gustave Perna, responsável pela entrega da vacina, deve permanecer no cargo.
Kessler, de 69 anos, poderá começar a trabalhar imediatamente, já que o seu cargo não requer aprovação do Senado. Vai coordenar a revisão e aprovação da vacina, bem como a logística de fabricação de milhões de doses adicionais, numa altura em que apenas 12 milhões de doses foram administradas e o número de casos diários de contaminação continua a subir nos EUA.
Kessler na FDA quando rotulou nicotina como droga
Kessler dirigiu a FDA de 1990 a 1997, durante as presidências do republicano George H. W. Bush e do democrata Bill Clinton, e o seu legado repousa principalmente numa investigação abrangente sobre as práticas da indústria do tabaco, o que levou a agência a rotular a nicotina como uma droga que as empresas manipulavam propositadamente para viciar os fumadores.