Ruínas de S. Cucufate podem ser Monumento Nacional - Diário do Alentejo
Ruínas de S. Cucufate podem ser Monumento Nacional
30 de dezembro 2020 - 11:00
A Direção-Geral do Património Cultural abriu um procedimento para reclassificar para a categoria de monumento nacional e renomear as ruínas de São Cucufate e ampliar a zona classificada. Segundo o anúncio publicado em Diário da República, aquele organismo, sob proposta da Direção Regional de Cultura do Alentejo (DRCA), abriu o procedimento de ampliação da zona classificada, de reclassificação para monumento nacional e de redenominação para Sítio Arqueológico de São Cucufate das ruínas situadas na freguesia de Vila de Frades, concelho de Vidigueira, e conhecidas também como ruínas do Convento de São Cucufate ou de Santiago.
Das ruínas, é possível "partir para a História da Língua Portuguesa", para a forma de organização, os modelos de exploração dos recursos, o povoamento e a organização administrativa e para o surgimento, a consolidação e a afirmação do Cristianismo como religião predominante na História e no território português. Por isso, a categoria de Monumento Nacional "é muito mais adequada a esta realidade" do que a de imóvel de interesse público em vigor, sublinhou, frisando tratar-se da vila romana "[mais bem] conservada, não só em Portugal, mas também a nível internacional" e este "é também um valor absolutamente excecional que em muito contribui para a inteira justiça desta reclassificação".
Ainda de acordo com Ana Paula Amendoeira, o sítio arqueológico de São Cucufate "era há muito conhecido" e, nos anos 40 do século XX, "mereceu a atenção de investigadores e responsáveis pelo património cultural" da época, o que levou à classificação como imóvel de interesse público em 1947. A partir de 1979 e até 1985/87, o sítio foi revisitado por uma equipa luso-francesa de arqueologia das Universidades de Coimbra e de Bordéus III e dirigida pelos professores Jorge de Alarcão, Robert Étienne e Françoise Mayet.
Em sucessivas campanhas de investigação arqueológica, os professores "recolheram informação fundamental para uma melhor compreensão" das várias fases de construção e crescimento e dos diferentes usos do sítio, desde a sua instalação, em período romano, no século I d.C., ao seu abandono definitivo, já no século XVIII, e "evidenciando o carater único e excecional daquele conjunto a nível nacional e não só". A ampliação da zona classificada justifica-se porque "o desenvolvimento dos trabalhos arqueológicos sistemáticos e em área, como nunca antes tinha acontecido, permitiu perceber melhor a real extensão da área de implantação do edificado".
Em relação à redenominação, a DRCA optou pelo nome de São Cucufate "por ser a designação mais antiga conhecida" e que remonta ao século XIII, quando foi referida num documento datado de 1255 de doação, por D. Sancho III, do Convento de S. Cucufate ao Convento de Vicente de Fora, de Lisboa, e também é "uma referência que permanece como orago da Paróquia de Vila de Frades", que é vizinha muito próxima. "Por último, mas não menos importante", São Cucufate "foi, pelas mesmas razões, a designação escolhida pela equipa de investigadores que escavou, estudou e publicou sistematicamente o sítio", no final dos anos 70 e nos anos 80 do século XX, o que fez com que todas as publicações científicas e de divulgação produzidas desde então utilizem aquela designação e não outra.