Criopreservação: células especiais - Médicos de Portugal
Criopreservação: células especiais
A criopreservação das células estaminais do sangue do cordão umbilical é um caminho recente que abre uma janela de esperança para o tratamento de cada vez mais doenças.
As células estaminais são células com a capacidade de se dividir indefinidamente, além de poderem dar origem a células diferentes.
Existem desde o primeiro momento do desenvolvimento do embrião – futuro bebé – e especializam-se nos vários tipos de células do corpo: do sistema nervoso ao sangue, passando pelo coração e pela pele.
E com muito potencial
É esta capacidade de renovação que torna estas células tão valiosas para a saúde.
A colheita é fácil e indolor, e não envolve riscos, nem para a mãe nem para o bebé – é feita à nascença após o corte do cordão umbilical, sendo a pequena quantidade de sangue recolhido transportado do hospital para o laboratório. Aí é submetido a análises, para despiste de eventuais contaminações, e só depois se inicia o processo de conservação. A qualquer altura, as células podem ser recuperadas para utilização médica.
Quando os futuros pais se decidem pela criopreservação das células estaminais do seu bebé, há que dar o primeiro passo, o qual deve acontecer com a devida antecedência – idealmente, dois meses antes do momento previsto para o parto: nessa altura, deve informar-se do procedimento a seguir para recolha das células.