A esquina da Benjamin Constant com a Praça da Sé - Patrimônio Despedaçado de São Paulo
A esquina da Benjamin Constant com a Praça da Sé
Nesta esquina estão o primeiro e o segundo prédios da praça. Este à direita é o primeiro. O segundo é o Palacete São Paulo, do outro lado da esquina onde atualmente funciona a editora da UNESP. O Edificio Augusto Gazeau, apesar de constar que estava em processo de tombamento, em 2004, até meados de 2006 ainda não havia sido concluido, em nenhuma de suas esferas. Fato que entusiasmou os proprietários do "Estado de S. Paulo" a pensar em comprá-lo para instalar ali o Centro Cultural Julio Mesquita, responsável pela curadoria dos arquivos do jornal.
Falta, no prédio, o torreão que encimava a esquina, retirado na reforma de 1962 que também acrescentou um 6º andar, recuado da fachada, aos únicos cinco que a prefeitura permitiu na época de sua construção. As obras começaram no início da década de 1910, mas sua conclusão só foi possível, no entanto, 14 anos depois, em 1924. No projeto original do engenheiro italiano Emilio Monaco, contava com mais quatro andares (embargados pela prefeitura quando a obra estava na quinta laje) e o torreão sobre o ângulo.
O prédio é também o segundo a usar estrutura de concreto armado, na cidade e o primeiro na praça da Sé. Seu proprietário, o empresário livreiro Augusto Francisco Gazeau, ao longo da sua vida, reuniu uma pequena fortuna que tranformou em prédios de uso comercial, espalhados pela cidade, para garantirem a renda dos três filhos. Este prédio, cujo andar térreo abrigou a Livraria Gazeau, serviria também para garantir a renda da filha mais nova. As duas fotos de baixo são do Palacete São Paulo, com o detalhe do furo na cúpula.