Os médicos dedicam grande parte de seu tempo diagnosticando a partir de queixas ou anormalidades de seus pacientes, chegando aos diagnósticos, depois de aplicar vários testes. No entanto, poucos desses médicos recebem um treinamento formal para a interpretação dos testes diagnósticos. A maioria dos bons clínicos usa juízo crítico, conhecimento amplo da literatura e uma abordagem rápida e informal de como organizar os dados. Entretanto, também existem alguns princípios básicos com os quais se precisa estar familiarizado ao interpretar os testes diagnósticos.
Um "teste diagnóstico" geralmente é concebido como um exame realizado em laboratório. Mas os princípios também se aplicam à informação clínica obtida da história, exame físico ou Raio X.
Podem ser aplicados também onde um conjunto de achados serve como teste diagnóstico. Assim, pode-se falar do valor da artrite, cardite e coréia no diagnóstico da febre reumática, ou da hemoptise e da perda de peso em um fumante, como indicadores de câncer do pulmão.
É praxe geral em toda pesquisa que o investigador inicie o seu trabalho, desde a idéia inicial quando por ocasião da preparação do projeto, realização do estudo e por fim suas conclusões finais, que a precisão alcançada nos resultados seja sempre a melhor possível.
Quando um profissional de saúde deseja realizar um diagnóstico e precisa apresentar seu resultado considerando sentenças do tipo"normal-anormal", "positivo-negativo" , "reator-não reator", "imune-não imune", deve ter em mente que a partir daí deverá se conscientizar de que existirão as mais variadas formas de sentenciar sobre isto, porém deve considerar que o seu objetivo principal terá que ser a precisão dessas sentenças, ou seja, o nível de acerto deve ser o mais elevado, registrando positivo quando positivo e negativo quando negativo. Portanto um diagnóstico do tipo "positivo-negativo", quanto a classificação dos indivíduos, deve primar por apresentar uma precisão bastante acentuada.
O intuito neste tipo de estudo é mostrar que há interesse em identificar um teste ou meio de diagnóstico dentre tantos, que apresente um grau de precisão considerável para o diagnóstico de alguma doença.
Os clínicos têm consciência de que estabelecer um diagnóstico é um processo complexo, pois o interesse maior é precisar quando positivo ou negativo realmente.
Sabemos que há várias formas de diagnosticar as mais variadas doenças, porém devemos levar em conta que possuímos limitações para tal.
Alguns meios de diagnóstico, mais sofisticados não são acessíveis a todos os locais e profissionais. Portanto, devemos considerar que o objetivo maior será avaliar um meio que realmente contemple resultados satisfatórios.
Dependendo do que queremos investigar já haverá meios diagnósticos tradicionais conhecidos, que nos dão com bastante precisão o resultado "positivo" ou "negativo".
Tanto na clínica como em saúde comunitária, devemos nos conformar com métodos diagnósticos disponíveis e aceitáveis para o indivíduo. Estes métodos correm o perigo de serem menos eficazes que os testes de referência, tais como um diagnóstico apoiado em uma biópsia, uma citologia ou um achado anatomopatológico.
Tantoem indivíduos sadios como em enfermos, um método pode proporcionar resultados verdadeiros ou falsos, verificáveis a partir de um teste de referência.
Procura-se então obter informações sobre a conveniência ou vantagens de recomendar ou utilizar um meio de diagnóstico que seja tão bom quanto um já utilizado e considerado como teste ouro ou teste padrão.
Muitas vezes é difícil encontrar um teste ouro ou padrão, que sirva como ponto de referência para contrastar o novo método.
Devemos ressaltar que o objetivo maior será sempre utilizar um meio de diagnóstico (substituto), que proporcione resultados precisos, quando considerados positivos ou negativos. No Manual Didático n°9 - Risco Relativo e Testes Diagnósticos de autoria do Prof. Pedro Carvalho Rodrigues, editado em 1999 pelo INCa-MS encontramos as seguintes informações e exemplos envolvendo os Testes Diagnósticos:
Sensibilidade é a capacidade de um teste diagnóstico identificar os verdadeiros positivos nos indivíduos verdadeiramente doentes.
3 - os resultados errados (falsos) não determinam nenhum traumatismo psicológico, econômico ou social para o indivíduo.
Especificidade é a capacidade de um teste diagnóstico identificar os verdadeiros negativos nos indivíduos verdadeiramente sadios. Quando um teste é específico raramente cometerá o erro de dizer que pessoas sadias são doentes.
Valor Preditivo (+) é a proporção de indivíduos verdadeiramente positivos em relação aos diagnosticados positivos apresentados pelo teste.
Valor Preditivo (-) é a proporção de indivíduos verdadeiramente negativos em relação aos diagnósticos negativos realizados pelo teste.
Os valores preditivos de um teste são variáveis. Dependem da prevalência da doença na população (a sensibilidade e a
Se estudamos uma doença cuja prevalência é baixa, mesmo com um teste muito específico, obteremos muitos resultados falsos positivos, devido ao elevado número de indivíduos sadios na coletividade. Se a prevalência é alta, podemos esperar um maior número de resultados falsos negativos, na aplicação de teste com boa sensibilidade.
Portanto, quanto menor for a prevalência da doença, menor será o valor preditivo do resultado positivo e maior o resultado preditivo do resultado negativo. E, ao contrário, no caso da prevalência ser alta.
Acurácia é a proporção de acertos, ou seja, o total de verdadeiramente positivos e verdadeiramente negativos, em relação a amostra estudada.
Na tabela , apresentamos a relação entre o resultado de um teste diagnóstico e a ocorrência da doença.
Uma amostra de 150 indivíduos foi avaliada quanto ao diagnóstico de faringite através da cultura, sendo que 38 foram considerados positivos e 112 negativos (veja tabela abaixo).
Ao considerar a utilização de um meio de cultura como teste padrão ouro, qual a sua avaliação quanto ao exame clínico? Ele pode substituir o meio de cultura?
Pelos resultados encontrados, verifica-se que se considerarmos o meio de cultura como o teste padrão para identificar os indivíduos doentes e sadios, o exame clínico não é recomendável para proceder ao diagnóstico da faringite, pois os vários indicadores utilizados apresentaram baixos valores.
Avaliando-se uma amostra de 200 indivíduos, que diagnosticados quanto a pneumonia através raios X simples, tiveram outra avaliação por meio de auscultação. Sendo o raio X, o método padrão, faça suas conclusões sobre os dados da tabela abaixo.
Para avaliação de 120 pacientes, quanto a incidência de câncer de próstata, foram realizados os métodos de toque retal (padrão) e PSA, obtendo-se os dados da Tabela 4. Faça as suas conclusões.
Em relação a especificidade o seu valor é bastante elevado, por conseguinte, quando o PSA for julgado negativo é bastante confiável o seu diagnóstico.
Quanto aos valores preditivos (+) e (-), assim como a precisão, tiveram resultados avaliados como regulares.
Avaliando-se 80 indivíduos, para diagnóstico de câncer de laringe, foram utilizados para diagnóstico os métodos de biópsia (padrão) e punção de linfonodo, sendo os dados constantes da tabela abaixo
Quanto aos resultados verificamos que o valor preditivo (+) foi o destaque, apresentando-se igual a 0,90. Os demais, como sensibilidade e especificidade foram considerados reguiares.
Numa amostra de 90 indivíduos, foram empregados testes diagnósticos para avaliação de presença de enfisema pulmonar. Foram utilizados raios X (teste padrão) e exame clínico, segundo dados da tabela abaixo:
Conclui-se que sensibilidade, especificidade, valores preditivo (+) e (-), e precisão apresentam baixos valores, indicando que o exame clínico não é um bom teste diagnóstico para identificação de enfisema pulmonar.
As razões de verossimilhança são uma forma de descrever o desempenho de um teste diagnóstico. Elas resumem o mesmo tipo de informação que a sensibilidade/especificidade e podem ser usadas para calcular a probabilidade de doenca depois de um teste positivo ou negativo.
Uma vez que as razões de verossimilhança são expressões em chances, para entendê-Ias é necessário, primeiro, distinguir chances de probabilidade.
Probabilidade, usada para expressar sensibilidade, especificidade e valor preditivo, é a proporção de pessoas nas quais uma determinada característica (tal como o teste positivo) está presente.
Chances, por outro lado, é a razão de duas probabilidades. Chances e probabilidade contêm a mesma informação, mas a expressam de formas diferentes. As duas podem ser interconvertidas usando fórmulas simples:
Esses termos são familiares à maioria, porque são usados no cotidiano. Por exemplo, podemos dizer que as chances são de 4: I que um determinado time ganhe, ou que ele tem 80% de probabilidade de vencer.