A gordura saturada será uma vilã para a saúde? Qual a opção mais saudável: Manteiga, margarina ou creme vegetal?
Durante muito tempo tem sido dito que as gorduras saturadas, presentes sobretudo em produtos de origem animal como carnes vermelhas, manteiga, queijos e outros lacticínios, aumentam do risco de doenças cardiovasculares. Para atender às preocupações da população a indústria alimentar criou alternativas, como as manteigas magras, margarinas e os cremes vegetais, tendo-se verificado que a grande maioria das pessoas passou a consumir mais margarinas, manteiga magra e cremes vegetais, em detrimento da manteiga. As pessoas passaram a tentar seguir dietas baixas em gorduras..mas continuaram com dietas com elevado consumo de hidratos de carbono.
A manteiga é um produto do leite. É composta por cerca de 80% de gordura, sendo o resto água e resíduos de lactose. Contém ainda vitaminas lipossolúveis como a Vitamina A, D e E e colesterol.
Em média 100g de manteiga contém 700 a 750kcal. Existem versões com sal (teor máximo geralmente é de 1,2%) e sem sal.
As manteigas magras possuem uma redução no teor de gordura e consequentemente são menos calóricas que as manteigas “normais”. Para que contenha menos gordura é adicionada água bem como emulsionantes, espessantes, conservantes e por vezes corantes.
Temos ainda a manteiga Ghee, muito usada na cultura indiana, que é manteiga clarificada. Basicamente é retirada a água, lactose e todos os resíduos sólidos, sendo por isso considerada mais pura do que a manteiga tradicional. É mais calórica e mais rica em gordura. Como suporta temperaturas mais elevadas sem se alterar é mais aconselhável para cozinhar do que a manteiga. Pode-se comprar Ghee já preparada ou fazer em casa.
Creme vegetal é uma emulsão. Provém de óleos vegetais, possuindo essencialmente gorduras insaturadas. São ricos em ómega-3 e 6 bem como vitaminas A e E. Normalmente contêm ainda na sua composição conservantes, como o sorbato de potássio, emulsionantes e corantes.
A margarina é também feita à base de gorduras vegetais mas contém leite. São mais utilizadas na culinária e possuem teores de gordura semelhantes aos da manteiga (70 a 80%)
Durante muitos anos quer os cremes vegetais quer as margarinas possuiam grandes quantidades de gorduras Trans (tipo de gordura muito prejudicial para a saúde que é obtido através da hidrogenação). Actualmente a industria alimentar fez um esforço no sentido de retirar as gorduras trans dos seus produtos,
Seria então de esperar que as manteigas magras e os cremes vegetais fossem a melhor opção por terem um valor calórico mais baixo e um menor teor de gorduras saturas. Em termos de dieta de emagrecimento isto será verdade se tivermos em conta apenas o valor calórico total da dieta. No entanto será que vale a pena um produto menos calórico mas carregado de conservantes, corantes, emulsionantes e espessantes?