A varicela é uma doença de infância muito vulgar, todos os anos afecta dezenas de milhar de crianças em Portugal, especialmente durante o Inverno e Primavera. É causado pelo vírus varicela-zoster, um membro da família do vírus herpes, o mesmo que causa herpes zoster (zona).
Uma vez debelada, a varicela normalmente não reaparece, no entanto, o vírus permanece alojado no tecido nervoso como que adormecido (não activo), podendo reactivar-se mais tarde, causando zona.
Causas
A varicela é uma doença de transmissão por via aérea que se transmite facilmente através da tosse e espirros da pessoa infectada. É contagiosa desde um a dois dias antes do aparecimento das manchas na pele até que todas as lesões tenham cicatrizado.Pode também ser transmitida através do contacto com as bolhas. A doença é geralmente diagnosticada com base nos sintomas manifestados.
Sintomas
A varicela é uma das várias doenças, comuns na infância, que geram lesões arredondadas e avermelhadas por todo o corpo (exantemas). As outras com sintomas similares são sarampo, rubéola, escarlatina e o eritema infeccioso.
Os sintomas iniciais são:
Febre 37,5 °C e 39,5
Mal-estar
Falta de apetite
Dor de cabeça
Cansaço
Lesões avermelhadas na pele
As lesões avermelhadas na pele, seu sintoma mais característico, aparece entre um ou dois dias depois da infecção quando surgem por todo o corpo e que conforme os dias passam vão virando pequenas bolhas cheias de líquido. Eventualmente essas bolhinhas formam uma crostas que provocam muita comichão, mas que diminui o risco de transmissão
Transmissão
É altamente infecciosa, infectando a maioria das pessoas que nunca tiveram a doença e passaram mais de uma hora com uma pessoa infectada. A transmissão se dá por via aérea, em gotículas de espirros ou de tosse, ou pelo contacto com as lesões avermelhadas (exantemas). É possível a transmissão do vírus na fase zóster para crianças não vacinadas, o que dificulta muito a erradicação da doença.
Alguém com varicela começa a infectar outras pessoas cerca de um a dois dias antes de as bolinhas vermelhas começarem a aparecer e continua infectando por cerca de cinco a seis dias até que todas as bolhas tenham formado cascas. A transmissão também pode ocorrer durante a gestação (da mãe para o feto) causando complicações para ambos.
Qual o período de incubação?
Cerca de 14 a 15 dias contados a partir do contacto com a pessoa infectada.
Tratamento para a varicela
Existe um medicamento específico para a varicela que ajuda de forma substancial à redução da duração da doença, permitindo que a criança se sinta melhor num espaço de tempo mais curto. Lembre-se que apenas o médico pode determinar se este medicamento é ou não o mais indicado para o seu filho.
Tenha também em atenção que o tratamento deve ser iniciado o mais rapidamente possível. Alguns medicamentos podem ser utilizados para combater os sintomas da doença, no entanto não diminuem a sua duração. O ácido acetilsalicílico não deve ser usado no tratamento da febre e dores durante a varicela, em crianças.
Prognóstico
A maioria das crianças e adultos recuperam-se em algumas semanas apenas descansando e bebendo muita água, mas alguns casos envolvem complicações como:
Pele mais vermelha
Dor no peito
Dores nos locais lesionados
Dificuldade de respirar
Nesses casos é sinal que as lesões infeccionaram e precisam de acompanhamento médico para administrar um antibiótico adequado.
Cerca de 5-14% dos adultos com catapora desenvolvem problemas pulmonares, como pneumonia, especialmente fumadores.
Durante a gravidez
Complicações são especialmente problemáticas em grávidas e recém-nascidos. Quanto mais cedo na gravidez for a infecção, maior o risco para o feto de desenvolver má-formações, porém mesmo cedo o risco dificilmente afeta mais que 2% dos fetos de grávidas com varicela. Já após o 5 mês pode ocorrer parto prematuro. Caso um recém-nascido seja infectado a varicela costuma ser mais grave.
Baixa imunidade
Quem possui um sistema imunológico muito debilitado pode ter como complicações:
Pneumonias
Septicemias
Meningites
Também deve saber:
Se a criança apresentar lesões na boca, pode ter dificuldade em alimentar-se.
Nesta situação deve dar-lhe bebidas frias e alimentos moles e fáceis de engolir.Evite tudo o que seja ácido, como sumo de laranja, ou salgados.
As lesões na área genital podem ser dolorosas. Cremes anestésicos podem ser indicados nestas situações. Aconselhe-se junto do seu médico.
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