John Cage - Infopédia
Compositor norte-americano nascido a 15 de setembro de 1912, em Los Angeles, Califórnia.
Estudou composição com Henry Powell, Adolph Weiss e Arnold Schoenberg.
Nos anos 30 deu início a duas das suas dedicações para toda a vida: as companhias de dança e a composição para grupos de percussão. Durante esta década compôs Imaginary Landscape No. 1, uma das suas mais conhecidas obras.
Em 1938, inovou ao colocar vários objetos como parafusos e borrachas entre as cordas do piano para modificar os sons do instrumento e assim sugerir uma orquestra de percussão. Este artifício ficou patente em trabalhos como Amores (1943) e Sonatas And Interludes (1948).
Outros trabalhos na década de 40 incluíram Imaginary Landscape No. 2 (1941) e The Perilous Night (1944), que foi composta para a companhia de dança do coreógrafo Merce Cunningham. Muitas das suas obras nos anos 40 foram compostas para acompanhamento de dança. O objetivo passava por produzir música e dança separadamente, sem conhecimento mútuo, até se juntarem no espetáculo. Esta ideia foi desenvolvida na apresentação simultânea das obras Aria e Fontana Mix (as duas de 1958).
Em finais dos anos 40 sofreu a influência da filosofia budista Zen. Reduziu a importância musical do compositor, preferindo buscar a música no meio ambiente. Utilizou o silêncio como elemento musical.
Em Music Of Changes (1951) para piano, combinações de notas ocorrem numa sequência determinada pelo som de moedas agitadas, de acordo com o livro chinês Book Of Changes, Yijing.
Em Imaginary Landscape No. 4 (1951), o som provém da transmissão aleatória de doze aparelhos de rádio. Em 4'33'' (1952), os executantes sentam-se silenciosamente perante os instrumentos, e os sons soltos que são produzidos pelo ambiente constituem a música. Outro trabalho que se destaca é Theatre Piece (1960).
Os seus trabalhos influenciaram um grupo de compositores de Darmstdt (onde Cage ensinou na década de 50), incluindo Karkheinz Stockhausen, e as técnicas aleatórias de Lutoslawski. Por sua vez, Cage ganhou o interesse pela música eletrónica - patente em Williams Mix (1952), Fontana Mix (1958), e Cartridge Music (1960) -, e em partituras gráficas, nas quais a notação musical convencional é substituída por símbolos especialmente elaborados - tal como em Music For Carillon no. 1 (1952) - ou por imagens preexistentes - como em Renga (1976), onde são utilizados desenhos de Henry David Thoreau.
Nos últimos cinco anos de vida, Cage compôs mais de 60 obras, cujos títulos refletem o número de excutantes envolvidos., tal como em Four, para quarteto de cordas (1989), Twenty-Six, para 26 violinos (1992), e 108, para uma grande orquestra (1991).
Os seus livros, compostos de conferências e contos, assumem por vezes os princípios de construção aleatória da sua música, destacando-se Silence (1961), A Year From Monday (1967), Empty Words (1979), e X (1983).
Em 1968 foi eleito para o Instituto da Academia Americana e para o Instituto de Artes e Letras. Em 1986 recebeu o Doutoramento Honorário em Artes pelo Instituto das Artes da Califórnia.
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