Início Global Primeira base americana nos Açores foi criada há 100 anos
2 Jul 2017 - 11:01
Imagem de submarinos estacionados na BAse de Ponta Delgada nos Açores
Hoje a presença militar norte-americana em território açoreano tem como elemento principal a Base das Lages na ilha Terceira, mas a primeira base dos estados Unidos da América no arquipélago foi criada em Ponta Delgada, Ilha de São Miguel, há 100 anos.
Por detrás da criação da primeira base do aliado atlântico de Portugal nos Açores esteve a impossibilidade de circular em liberdade no Oceano Atlântico, provocada pela Alemanha, que levou os Estados Unidos da América (EUA) a instalarem, há 100 anos, uma base naval nos Açores, defendeu especialista em relações internacionais Luís Andrade.
"A razão fundamental que está na génese da criação da base naval americana em Ponta Delgada [ilha de São Miguel] foi o facto de não ter havido na altura, por causa da Alemanha, liberdade de circulação nos mares, que era um princípio fundamental da política externa dos Estados Unidos da América (EUA)", explicou à agência Lusa o professor catedrático da Universidade dos Açores.
O ataque do U-155 "Deutchland" a Ponta Delgada em 1917
O U-155 Deutschland, que atacou Ponta Delgada
Em 4 de Julho de 1917, um submarino alemão, o U-155 "Deutschland", bombardeou a cidade de Ponta Delgada, provocando um morto, feridos e danos materiais. O ataque acabou por ser travado por um navio norte-americano, o carvoeiro "Orion", estacionado na ilha de São Miguel.
Luís Andrade afirmou que uma vez que a Alemanha "estava a intrometer-se na liberdade de circulação" no mar, inclusivamente com países neutrais, como era o caso dos EUA, até 1917, assistiu-se a uma "declaração de guerra" por parte de Washington.
A importância geo-estratégica dos Açores
A Base das Lages nos Açores
Os Açores já tinham desempenhado "vários episódios históricos importantes" nas relações bilaterais entre Portugal e os EUA, mas o especialista considerou que é "sobretudo no século XX" que a importância geo-estratégica do arquipélago emerge, com a I e a II Guerras Mundiais e no período do pós-guerra fria.
Salazar vinha a protelar a concessão de facilidades militares nos Açores, mas viria a ceder à pressão dos Aliados, tendo em 8 de Outubro de 1943, os ingleses estacionado um destacamento militar na ilha Terceira, que se considerava fundamental para o esforço de guerra.
"Penso que isso prova, claramente, a importância fundamental que os Açores tiveram. Obviamente que com os avanços científicos e tecnológicos, ao longo dos anos, assistiu-se a alterações, mas mantém-se esse interesse por parte da maior potência mundial de assegurar uma presença na região", concluiu.