As proteínas são feitas de aminoácidos e são uma parte importante das células. O corpo usa esse nutriente para criar e reparar tecidos. Elas também são responsáveis por criar ossos, músculos, cartilagem, pele e sangue. As proteínas também são usadas no corpo para produzir enzimas e hormônios.
Quando não se possui um nível adequado de proteínas por um longo período de tempo, pode-se estar em risco de ter uma dessas funções afetadas. Também é importante notar que a deficiência de proteínas é muito rara, e que é fácil obter todas as proteínas de que você precisa sem precisar comer carne.