por Duarte Calvão, em 17.07.19
Ao passar pela Rua da Rosa, nesta noite no Bairro Alto, dei com uma fachada iluminada e um interior alegre, com várias mesas com comensais bem-dispostos e uma cozinha totalmente aberta, sem quaisquer divisórias com a sala. Espreitei e lá estava André Lança Cordeiro, devidamente fardado (na foto). Entrei e fui falar com ele. Estava em fase de pré-abertura, a testar a nova casa com amigos, mas a partir de terça-feira já deve abrir para o público em geral. Chama-se Essencial o novo restaurante deste chefe de 39 anos que esteve na equipa da antiga Taberna 2780, em Oeiras, foi para França aprender e voltou para chefiar o restaurante do Hotel Nau Palácio do Governador, em Belém, para depois, há cerca de dois anos, brilhar do Local, bem perto do actual restaurante, na Rua do Século, experiência radical de uma só mesa e de um curto menu para 10 pessoas.
Ao fim de uns meses, no início de 2018, deu por terminada a "aventura" do Local e ficou à procura de novo espaço. Nas vezes que me cruzei com ele, disse-me que queria ficar ali pela zona e lá conseguiu encontrar um local na Rua da Rosa, 176, onde antes tinha funcionado um estabelecimento de restauração ou similar. Em Fevereiro, começou obras e a espera compensou porque o restaurante está muito simpático, colorido e luminoso, com 26 lugares, agora distribuídos por várias mesas...
E também já não enveredou por um menu extenso, mas antes por uma lista com poucos pratos, mas bastante apetitosos, a preços igualmente simpáticos, com entradas entre os sete e os 11 euros, pratos principais a 17/19 euros, sobremesas a cinco euros. O menu irá variando e é provável que alguns dos pratos que vou mencionar já não estejam na abertura oficial. Mas aqui ficam alguns, só para se ter uma ideia. Entradas: lavagante & daikon, flor de curgete recheada, pâté en croûte & pickles e foie gras 3 pimentas & cerejas do Fundão. Nos pratos principais, para já, só uma opção de peixe – linguado & couve-coração – e outra de carne – bochechas de porco, cantarelos & batata. Nas sobremesas, em que o chefe também é perito, mil-folhas & caramelo salgado, tartelete de limão merengada e rabanada & baunilha.
Fiquei também satisfeito por ver que Leonor Sobrinho, que já o coadjuvava no hotel Nau e no Local, continua agora neste Essencial, que tem ainda o alemão Linus Klein a completar a equipa (os três na fotografia abaixo). O restaurante, por enquanto, abre só para jantar, encerrando aos domingos e segundas-feiras. Tel.: 211 573 713