No Flora Chiado estamos mesmo, mesmo como em casa
No coração de Lisboa, o prédio de apartamentos de arrendamento temporário recebe turistas, sobretudo estrangeiros, que procuram experiências sofisticadas como experimentar uma refeição com uma estrela Michelin em casa.
Está a ver a livraria mais antiga do mundo? Aquela que fica no Chiado, em Lisboa. Entra-se pela Bertrand e é um corredor longo com livros de um lado e do outro, atravessando as entranhas de vários prédios pombalinos, na esquina da Rua Garrett com a Rua Anchieta . Nesta rua, há uns anos, a livraria tinha um armazém que servia também para eventos como lançamentos de livros. Hoje, esse armazém é o restaurante Alma, com uma estrela Michelin, do chef Henrique Sá Pessoa, e, na porta ao lado, no mesmo prédio da Rua Anchieta, fica o Flora Chiado Apartments, e na porta seguinte a loja Vida Portuguesa.
Há anos e anos que o arquitecto Ricardo Flora tentava recuperar o prédio — desde o tempo do seu bisavô, Biagio Flora, que a propriedade está na família, conta Julien Di Tuoro, gerente do espaço. Ali estavam vários arrendatários, entre eles a Bertrand, com rendas que não podiam ser actualizadas. Com a mudança da lei do arrendamento, o arquitecto conseguiu recuperar todo o prédio e pôr em prática o seu sonho. Na verdade, a ideia inicial começou por ser voltar a arrendar os apartamentos, mas Ricardo Flora imaginou um espaço diferente onde pudesse acolher turistas. E assim nasce o Flora Chiado Apartments.
Quando a recepcionista abre a porta do duplex de dois quartos no último andar, dá-nos as boas-vindas e diz que ali podemos ficar uma noite ou as que quisermos. É assim, não há limite, confirma Di Tuoro. A casa tem tudo o que é preciso para ficarmos quanto tempo quisermos: uma cozinha equipada e com um frigorífico cheio, e livros que não ficam só bem na decoração mas sobre os quais nos podemos demorar.
Como chove lá fora, subimos até às águas- furtadas — onde ficam os quartos com vista para as traseiras dos prédios da Rua Ivens e para o Castelo de São Jorge — para nos pormos confortáveis. Há chinelos e roupões. Voltamos para baixo, abrimos a garrafa de vinho e experimentamos o queijo e as tostas. Não apetece ir jantar fora, mas ficar ali, na mesa de vidro, iluminada pelos candeeiros Tom Dixon e com as paredes decoradas com as fotografias a preto e branco de Rui Palha, onde identificamos a calçada das Ribas, na Ericeira. É mesmo como se estivéssemos em casa.
Quando as obras começaram, os azulejos pombalinos foram guardados, assim como foram protegidos determinados espaços das casas, como as chaminés dos fogões das cozinhas que agora são chaminés de lareiras, por exemplo. Ao todo são dez apartamentos e a decoração ficou a cargo de Sofia Bragança. Ali ficamos, na sala, a ler um livro sobre a vida e obra de Paula Rego, enquanto os miúdos sobem para os quartos — um abre os livros para estudar, outro aproveita para ver televisão. Não viemos fazer turismo, só passar uma noite fora, mas conseguimos imaginar os franceses, os brasileiros ou os italianos a sair porta fora e a experimentar a vida nocturna no Chiado e no Bairro Alto. Por isso, subimos escada acima, calçamo-nos, chamamos os miúdos, vestimos os casacos, sem esquecer o chapéu-de-chuva, e a saímos porta fora.
A recepcionista avisa que a porta do prédio fecha às 23h, mas que há um código para abri-la. Despedimo-nos, apertamos bem os casacos e saímos. Na volta, introduzimos o código, entramos no elevador que também só funciona com o cartão de acesso ao apartamento e regressamos ao quente do acolhedor duplex. Na parte de baixo, além da sala e da cozinha, existe uma pequena casa de banho com um lavatório de pedra. Lá em cima são as duas suítes com uns colchões altos e muitíssimo confortáveis. Serão daquela marca escandinava que diz ser detentora dos "melhores do mundo"? "São portugueses", responde, divertido, Di Tuoro.