Dar precedência à saúde!
Actualmente, a preocupação ambiental é uma constante para todos os membros de uma comunidade que cumpra activamente o seu dever cívico.
A poluição das águas é um dos temas que maior controvérsia suscita, não só em Leiria, mas também a nível nacional, originando legítimas preocupações para os cidadãos e para as autarquias.
No entanto, a degradação dos cursos de água não se instalou subitamente. É sim o resultado do ritmo crescente do desenvolvimento demográfico e económico, não acompanhado de um planeamento rigoroso. O tão almejado "desenvolvimento sustentável" permanece, por vezes, ausente, facto que se assume cada vez mais como uma falha notória perante as consequências nefastas que vamos antevendo.
Os cursos de água da região, especialmente os rios Lis e Lena, atingiram um nível de contaminação de proporções desmedidas.
Contudo, louvamos todos os esforços desenvolvidos pelas entidades envolvidas, quer na construção da ETAR (Estação de Tratamento de Águas Residuais) de Leiria e respectiva rede afluente, quer na construção de uma ETAR para efluentes das suiniculturas, entretanto desactivadas por deterioração acentuada. Aguardamos a conclusão da edificação da ETAR do Coimbrão, que esperamos que venha colmatar esta grave deficiência do conselho. As iniciativas surtiram efeitos benéficos e bem patentes no concelho mas, no entanto, estas estruturas parecem-nos insuficientes quer pela dimensão do problema que se pretende resolver, quer por tantos outros que ficam fora das actuais prioridades.
Por outro lado, consideramos crucial alertar a população para o trajecto que os resíduos percorrem após serem abandonados. É importante a consciencialização, ainda inexistente, para os efeitos nefastos que um tratamento incorrecto dos resíduos pode acarretar, sendo exemplo disso a situação dos cursos de água que banham Leiria.
É imperativo solucionar o destino dos efluentes domésticos de quase todas as aldeias do concelho, e dos efluentes das suiniculturas sem viabilidade económica para drenar os efluentes para a ETAR. Enunciamos mais algumas nuances das fontes poluidoras da nossa região:
A indústria, que além de grande consumidora de água, é também origem da sua contaminação, quer pela lavagem de equipamentos, óleos usados, soluções de metais pesados, e muitos outros. Todos eles já isolados nas águas do Lis (crómio, chumbo, cádmio) e até na rede publica de abastecimento de água (ferro, chumbo e manganês). No nosso concelho existe apenas uma indústria de reciclagem de óleos, localizada nas imediações de uma zona residencial, alvo de muitas reclamações e que tem o seu futuro comprometido. Será mais uma empresa deslocalizada que irá implicar o transporte dos resíduos. Desde que assegurados os mecanismos de controlo ambiental é preferível ter uma indústria de reciclagem do que manter o actual status de impunidade relativamente à poluição ambiental.
A indústria de reparação de automóveis, por mais simples que seja, produz resíduos de tratamento de superfícies, resíduos inflamáveis, óleos, resíduos oleosos, baterias usadas, solventes e desengordurantes. Quantas oficinas de automóveis existem no Concelho?
Todas as gráficas utilizam soluções com metais pesados, tintas de impressão, solventes, etc. Quantas gráficas existem na Cidade?
As lavandarias produzem lamas de solventes tendo como destino certo a rede pública de saneamento básico. Quantas lavandarias existem na Cidade? Que produtos utilizam?
Os laboratórios de análises clínicas são produtores de pequenas quantidades de resíduos perigosos. Deve exigir-se controlo rigoroso na eliminação dos seus resíduos.
Os fertilizantes e pesticidas usados em maior ou menor quantidade na agricultura, apenas dependendo do bom senso dos agricultores e não da real necessidade dos terrenos, continuam a ser conduzidos aos cursos de água ou à infiltração nos terrenos.
A preocupação é certamente de todos nós, mas especialmente para aqueles que não reconhecem a poluição das águas doces, atrevemo-nos a mostrar algumas imagens já anteriormente divulgadas na comunicação social.
O bem-estar e o bom estado de saúde só se conseguem com um ambiente limpo e equilibrado. O ambiente é considerado um recurso de saúde. A saúde é apenas compatível com um ambiente saudável. Se interesses económicos se têm vindo a sobrepor à preservação do bom equilíbrio do ambiente, do bem estar e da saúde, isso também se deve à fraca intervenção de todos nós e ao grande deficit de cidadania que entre nós é avassalador.
A escassez de água potável é já uma realidade, que só por si afecta directamente a saúde. A água que bebemos não pode ser tratada de tal modo que em vez de um produto natural se torna num produto químico.
A poluição dos cursos de água traduz-se negativamente na saúde das populações, de forma directa. Aceita-se hoje o carácter ambiental dos factores de risco das principais doenças dos nossos dias, nomeadamente as cardiovasculares, cancros, doenças respiratórias, etc. Um pequeno incremento nas variáveis de risco ameaça sempre um grande número de indivíduos.
As gastroenterites, as parasitoses (grande problema das zonas rurais), a Hepatite A, a febre tifóide e a cólera são doenças facilmente reconhecidas como de origem hídrica.
Mas a contaminação cumulativa por metais pesados, das espécies consumíveis pelo Homem, como os peixes e vegetais, pode estar na origem das doenças responsáveis pelas principais causas de morte, constituindo o envenenamento silencioso da população.
Os nitratos, introduzidos nos lençóis de água pela má prática agrícola, afectam principalmente as mulheres grávidas e as crianças com menos de seis meses, sobretudo quando os biberões são preparados com água contaminada com nitratos (50 mg/litro). Admite-se que fortes teores de nitratos podem ter um papel importante na hipertensão arterial e na formação de substâncias cancerígenas no estômago.
Afirmamos que não se pode travar o desenvolvimento, mas é imperativo que se opte por um crescimento socio-económico sustentado, resultante de decisões consensuais em que os interesses ambientais tenham um papel representativo importante.
Optar conscientemente é um imperativo e por isso quem reage às agressões ao meio não pode ser tomado como agente de bloqueio. Se for vital a construção de um aterro sanitário, de uma ETAR ou até de uma incineradora, a discussão deve centrar-se apenas na sua localização, sendo um facto adquirido que será usada a tecnologia menos poluente.
Para concluir, e na esperança de conseguir agregar vontades em redor de um objectivo, não hesitamos em citar um dos princípios da "Carta Europeia de Ambiente e Saúde" subscrita por Portugal em 1989, que coloca a saúde no lugar que lhe compete: "A saúde dos indivíduos e das comunidades deve ter clara precedência sobre as considerações económicas e comerciais".