Ela conta que conheceu Manoel numa situação adversa. Quando passava por uma rua, o viu passando mal em uma cadeira debaixo de uma árvore. Parou e não pensou duas vezes em ajudá-lo. Levou para uma Unidade de Pronto Atendimento (UPA) de Porto Velho e com ele recebeu o diagnóstico: dengue hemorrágica.
Manoel, que é mecânico de máquinas pesadas, não tem família em Porto Velho. Ele trabalhava em uma oficina em um galpão alugado de Helena. Sem ter para onde ir ao sair do hospital, ela o estendeu a mão.
Ambos moraram sob o mesmo teto por quatro meses, em quarto separados. Segudno ela, da amizade nasceu uma paixão, que depois virou amor. Romperam a relação de amigos em 2016 e desde então nutrem a de casal. “Vi que é um bom homem, bem trabalhador e me ajudava muito. Quando percebi, já estávamos nos envolvendo”, conta ela.
A família de Helena foi a maior incentivadora do relacionamento, diz ela. Os filhos, que perderam o pai ainda quando eram crianças, não demonstraram resistência. Atualmente, os biológicos têm 50, 48 e 46 anos. Mesmo viúva, ainda adotou mais um, hoje com 30 anos. “Meus filhos passaram a gostar mais dele do que de mim. Eles me incentivaram muito em realizar este sonho”, brinca, rindo.
O primeiro marido de Helena morreu de malária, no interior do Maranhão. Depois de dez anos da morte dele, ela decidiu mudar, em 1983, para Rondônia, que à época enfrentava o apogeu migratório em decorrência da mudança da condição político-administrativa de Território Federal para uma Unidade da Federação (UF). “Era o lugar que achava que poderia me dar melhores condições de vida”, lembra.
De fato, Helena e os filhos conquistaram condições melhores. Ao chegar a Porto Velho, ela trabalhou em um hospital flutuante como técnica em enfermagem, juntou dinheiro e chegou a comprar quatro dragas em garimpos de ouro às margens do rio Madeira. Perdeu tudo com a crise econômica no início dos anos 1990, mas conseguiu manter alguns bens.