Texto e Fotografias Pedro Martins Ilustração Anyforms
A ilustração recria o habitat por onde se deslocaram elefantes que deixaram na região pegadas datadas de há 35 mil anos. Ilustração e diagrama: Anyforms. Fontes: "Vertebrate tracksites from the Mid-Late Pleistocene eolainites of Portugal: the first record of elephant tracks in Europe", Carlos Neto de Carvalho (2009) e "Pegadas de vertebrados nos eolianites do Plistocénico Superior do Sudoeste Alentejano, Portugal" Carlos Neto de Carvalho, C. (2011).
Pela primeira vez no registo mundial, foram descritas pegadas fossilizadas de lebre.
A descoberta icnológica é importante para compreender as paisagens dunares do litoral alentejano, bem como a fauna existente nos últimos 100 mil anos. "Estes raros achados encontram-se, na sua maioria, em blocos que se soltaram da arriba costeira pela acção erosiva das vagas, correndo o risco de se perderem para sempre", alerta Carlos Neto de Carvalho. O elevado custo de resgate dos blocos areníticos com pegadas e o volume que a maioria possui implicam a execução de réplicas com resinas duradouras para posterior conservação deste património geológico excepcional.
A equipa de investigadores homenageou a praia do Malhão com o nome Leporidichnites malhaoi. Na imagem, uma panorâmica actual.