Bryan Ronald Wilson é o Leitor Emérito em Sociologia, na Universidade de Oxford. De 1963 a 1993, ele também foi um membro do All Souls College, e em 1993 foi eleito Membro Emérito.
Desde há mais de quarenta anos, lidera pesquisa sobre movimentos religiosos minoritários, em Inglaterra e no estrangeiro (Estados Unidos, Gana, Quénia, Bélgica e Japão, entre outros locais). O seu trabalho envolve ler as publicações destes movimentos e, sempre que possível, acompanhar os seus membros, nas suas reuniões, serviços e lares. Além disso implica atenção constante às obras de outros eruditos e respetiva avaliação crítica.
Ele tem os Graus de Bacharel (Econ), Doutorado pela Universidade de Londres e Mestrado da Universidade de Oxford. Em 1984, a Universidade de Oxford reconheceu o valor da sua obra publicada conferindo-lhe o grau de Doutor em Literatura. Em 1992, na Universidade Católica de Louvain, Bélgica, recebeu o diploma de Doutor Honoris Causa. Em 1994, ele foi eleito Membro da Academia Britânica.
Em várias ocasiões ele exerceu as seguintes nomeações:
Membro de Fundos para a Comunidade (Fundação Harkness) na Universidade da Califórnia em Berkeley, Estados Unidos, 1957–8
Professor Visitante, Universidade do Gana, 1964
Membro do American Counsel of Learned Societies (Conselho Americano de Sociedades Académicas), na Universidade da Califórnia em Berkeley, Estados Unidos, 1966–7
Consultor de Pesquisa para a Sociologia da Religião, para a Universidade de Pádua, em Itália, 1968–72
Membro Convidado da The Japan Society (A Sociedade do Japão), 1975
Professor Convidado, Universidade Católica de Lovaina, na Bélgica, em 1976, 1982, 1986 e 1993
Professor Convidado Snider, Universidade de Toronto, Canadá, 1978
Professor Convidado na Sociologia da Religião, e Consultor para Estudos Religiosos para a Universidade Mahidol, em Banguecoque, na Tailândia, 1980–1
Membro Convidado Scott, Faculdade de Ormond, Universidade de Melbourne, Austrália, 1981
Professor Convidado, Universidade de Queensland, Austrália, 1986
Ilustre Professor Convidado, Universidade da Califórnia, Santa Bárbara, Califórnia, Estados Unidos, 1987
Durante os anos de 1971–5, ele foi o presidente da Conférence Internationale de Sociologie Religieuse (a organização mundial para a disciplina); em 1991, foi eleito Presidente Honorário desta organização agora renomeada como Société Internationale de Sociologie des Religions
Membro do Conselho da Sociedade para o Estudo Científico da Religião (Estados Unidos) 1977–9;
Durante vários anos, Editor Associado Europeu, Revista para o Estudo Científico da Religião
Durante seis anos, Editor Adjunto da Recensão Anual da Ciência Social da Religião.
Tem dado muitas palestras sobre movimentos religiosos minoritários em Inglaterra, Austrália, Bélgica, Canadá, Japão e Estados Unidos, e ocasionalmente na Alemanha, Finlândia, França, Holanda, Noruega e Suécia.
Tem sido convocado na qualidade de testemunha perita em seitas por tribunais de Inglaterra, Países Baixos, Nova Zelândia e África do Sul e forneceu evidência em depoimentos juramentados para tribunais da Austrália e da França. Também tem sido chamado a dar conselho escrito especializado sobre movimentos religiosos para o Parliamentary Home Affairs Committee of the House of Commons (Comité de Assuntos Parlamentares da Casa dos Comuns).
Entre outras obras, publicou nove livros dedicados, na totalidade ou em parte, a movimentos religiosos minoritários:
Seitas e Sociedade: a Sociologia de Três Grupos Religiosos na Grã-Bretanha, («Sects and Society: the Sociology of Three Religious Groups in Britain»), Londres: Heinemann e Berkeley: University of California Press, 1961; reeditado, Westport, Connecticut, nos Estados Unidos, Greenwood Press, 1978
Patterns of Sectarianism (Padrões de Sectarismo) (editado) Londres, Heinemann, 1967
Religious Sects (As Seitas Religiosas), Londres: Weidenfeld and Nicholson, Nova Iorque: McGraw Hill, 1970 (também publicado em francês, alemão, espanhol, sueco e japonês)
Magic and the Millennium (A Magia e o Milénio), Londres: Heinemann, e Nova Iorque: Harper e Row, 1973
Contemporary Transformations of Religion (Transformações Contemporâneas da Religião), Londres: Universidade de Oxford Press, 1976 (também publicado na tradução em italiano e japonês)
The Social Impact of the New Religious Movements (O Impacto Social dos Novos Movimentos Religiosos) (editado) Nova Iorque: Rose of Sharon Press, 1981
Religion in Sociological Perspective (A Religião numa Perspectiva Sociológica), Oxford: Clarendon Press, 1982 (também publicado em italiano, tradução japonesa em preparação)
The Social Dimensions of Sectarianism (As Dimensões Sociais do Sectarismo) Oxford: Clarendon Press, 1990
Um Momento para o Cântico: Os Budistas Soka Gakkai na Bretanha, [com K. Dobbelaere] Oxford: Clarendon Press, 1994 (tradução japonesa em preparação).
Também colaborou em mais de vinte e cinco artigos sobre os movimentos religiosos minoritários, em obras publicadas, em jornais de renome na Grã-Bretanha, Estados Unidos, França, Bélgica, Países Baixos e Japão e na Encyclopaedia Britannica, a Enciclopédia de Ciências Sociais e a Enciclopédia de Religião, e está presentemente a preparar uma colaboração com a Enciclopedia Italiana.