DGPC | Bioarqueologia humana
Bioarqueologia humana
A bioarqueologia humana é uma subdisciplina da Antropologia Biológica que se dedica ao estudo de restos humanos (geralmente esqueletizados) provenientes de contextos arqueológicos. Ao nível estritamente biológico, esse estudo passa essencialmente pela identificação de ossos humanos, por fazer uma avaliação do perfil de cada indivíduo analisado (idade à morte, sexo, estatura e afinidade populacional) e por identificar lesões esqueléticas eventualmente relacionadas com doenças ou traumas. Estas observações contribuem para uma melhor interpretação e compreensão da vida (e morte) dos nossos antepassados a partir de uma perspetiva biocultural. Este tipo de abordagem permite conciliar dados de diferentes arqueociências com o objetivo de atingir o melhor conhecimento possível acerca da realidade estudada.
Lesão remodelada em crânio de uma gruta-necrópole do Neolítico Médio (Algar do Bom Santo (Alenquer, Portugal). Foto: David Gonçalves.
Tomografia Axial Computorizada da urna [31] da necrópole da Idade do Ferro da Tera (Mora, Portugal) que revelou a presença de vários fragmentos de ossos queimados no seu conteúdo. TAC: Hospital Escolar da Faculdade de Medicina Veterinária.
Esqueleto de um neonato encontrado misturado com restos faunísticos do sítio islâmico de Alcaria de Arge (Portimão, Portugal). Foto: José Paulo Ruas
Um caso de spina bifida na 5ª vértebra lombar de um indivíduo que viveu provavelmente no século XVI e que foi encontrado inumado em terreno não consagrado em Lisboa (Portugal). Foto: José Paulo Ruas.
Exemplar de um esqueleto experimentalmente queimado da Colecção Identificada do Século XXI alojada no Laboratório de Antropologia Forense da Universidade de Coimbra. Esta colecção única no mundo conta com a colaboração do Laboratório de Arqueociências ao abrigo do HOT Project.
Restos humanos recuperados do sítio de Toledo (Estremadura, Portugal). Estes são alguns dos poucos dentes e ossos humanos atribuíveis ao Mesolítico antigo em Portugal.
David Gonçalves (LARC) e Maria Paula Marques (Universidade de Coimbra) colocando amostras no instrumento MAPS do acelerador de partículas ISIS do Rutherford Appleton Laboratory, no âmbito do projecto IRonBONE.
Tanto quanto possível, a análise biológica isolada do indivíduo ou da população é evitada, optando antes por enquadrá-los no seu contexto ambiental e sociocultural. Em relação às manifestações culturais do passado, uma importante fatia do trabalho em bioarqueologia humana refere-se ao registo e descrição das práticas funerárias. Tal acontece porque grande parte dos restos humanos analisados pelos bioarqueólogos é recolhida em necrópoles ou em outros contextos fúnebres. Por exemplo, o cruzamento dos dados de natureza osteológica e dos dados de natureza arqueológica permitem identificar práticas específicas a cada população e, eventualmente, contribuir para a discussão relacionada com a perceção das suas crenças pós-vida.
A partir de uma abordagem transdisciplinar (por exemplo, complementando dados osteológicos com dados arqueogenéticos e paleoisotópicos), os restos humanos esqueletizados também contêm em si o potencial para ajudar a elucidar outras questões fulcrais. Entre outras, salientam-se aquelas relacionadas com a identificação dos padrões de dieta alimentar (e sua respetiva evolução), de movimentos migratórios, de organização social, de saúde e bem-estar e de trocas matrimoniais.