E, justamente neste momento, Dom Cesáreo saiu da casa para o jardim. Na verdade era muito velho e caminhava sem muito equilíbrio, apoiando cautelosamente um e outro pé. Dirigiu-se com extrema lentidão até o portão do jardim e começou a descer os três degraus que davam na calçada.
Ao mesmo tempo, Gustavo – que não podia ver o velho - acertou uma das latas que, ao bater em duas ou três partes das paredes, caiu com grande barulho no jardim de Dom Cesáreo. Este, que estava na metade da pequena escada, sobressaltou-se ao ouvir o ruído, fez um movimento brusco, escorregou violentamente e, com as pernas para cima, deu sonoramente com o crânio contra o primeiro degrau.
Tudo isso eu via, nem o menino havia visto o velho, nem o velho vira o menino. Por alguma razão, Gustavo abandonou o quintal. Em poucos segundos, muita gente já havia rodeado o cadáver de Dom Cesáreo e era óbvio que uma queda acidental tinha sido a causa de sua morte.
No dia seguinte, com a decisão de concluir a leitura do romance que devia resenhar, levantei-me muito cedo e de imediato me instalei com o livro junto à janela. Na casa pentagonal acontecia o velório de Dom Cesáreo: na calçada havia algumas pessoas que fumavam e conversavam.
Essas pessoas se afastaram com asco e apreensão quando, pouco depois, da casa de Adriana Bernasconi saiu o mendigo com seus andrajos, seu sobretudo, seu chapéu de palha e sua sacola de sempre. Atravessou o grupo de homens e mulheres e foi-se perdendo lentamente a distância, na mesma direção da qual havia vindo duas vezes.