Henrietta Lacks desenvolveu um tumor cervical que mudaria o entendimento de muita coisa na biologia. As células extraídas de sua biópsia ainda estão vivas, escrevi sobre elas aqui. Mas a história de Henrietta e sua família é muito mais rica do que suas células e muito seria perdido sem o livro A Vida Imortal de Henrietta Lacks. A Vida Imortal é o primeiro livro dela e consumiu 10 anos (e um casamento, palavras dela) para ser escrito, principalmente porque ela precisou contatar seus familiares e fazer grande parte do levantamento de material com a filha mais nova de Henrietta, Deborah.
A narrativa do livro segue duas frentes, uma descrevendo o rumo que as células de Henrietta tiveram, a outra, descrevendo a aventura da autora e de Deborah para descobrir mais sobre sua mãe e sua família, inclusive o destino de uma irmã com problemas mentais que havia desaparecido após a morte de Henrietta. Uma mistura fantástica de ciência e história pessoal, que com certeza contribuiu para o livro ser um dos mais vendidos nos EUA por semanas após seu lançamento e transformou a obra em filme.
Não é um livro escrito por mulheres, mas é o livro sobre inovação e tecnologia que mais tratou do papel das mulheres que já ouvi. Sei que existem obras dedicadas exclusivamente ao tema, mas ainda estão na lista para ler. Inovadores é um livro com um tom mais biográfico e voltado para as pessoas por trás dos computadores e da internet. Uma história do começo da computação, de Charles Babbage e Ada Lovelace até tempos recentes. Com direito ao papel de Grace Hopper, a primeira pessoa a programar um compilador. E Kay McNulty, Betty Jennings, Betty Snyder, Marlyn Meltzer, Fran Bilas e Ruth Lichterman, as matemáticas que programaram o ENIAC, o primeiro computador programável e digital. Isso até o software ganhar mais importância do que hardware na computação, quando homens ocuparam o campo em massa.
Walter Isaacson tem uma abordagem conciliadora, que passa por duas formas de descrever criações. Uma é a do “gênio”, de uma pessoa responsável por uma grande invenção que muda o mundo, e ele descreve a vida e o papel de muitos indivíduos. Outra abordagem é a do grupo, de como criações dependem de uma mentalidade e da participação de muita gente e só se confirmam com a adoção por outras pessoas. As duas se complementam e deixam o livro pessoal e compreensivo ao mesmo tempo.
Mary Roach é uma das autoras que mais gosto. Seu estilo bem-humorado, um tanto auto-biográfico e cheio de curiosidade é muito bom de ler. Curiosidade Mórbida é seu livro sobre a história dos cadáveres, de como estudamos o corpo humano, cadáveres roubados, como são usados para determinar a segurança de equipamentos, como se decompõe e mais. Também posso recomendar qualquer um de seus outros livros com títulos de uma palavra só, Grunt (sobre guerra), Bonk (sexo) e Gulp (digestão), mas estes não saíram em português. Em qualquer um deles, espere um livro bem humorado, descontraído, cheio de boas tiradas e insights curiosos sobre situações que nem de longe pareciam interessantes, mas são.
Lisa Randall é uma física de partículas e cosmologista. A melhor receita para duas grandes obras de divulgação que li. Batendo à porta do céu é uma ótima descrição de como funciona o LHC (dirigido por uma física de partículas), como foi construído e o que é pesquisado lá. É impressionante pensar no volume dessa empreitada, o número de pesquisadores envolvidos e a própria escala da pesquisa. O livro em si vai bem mais além disso, é voltado para quem não tem familiaridade com a ciência. Ela explica desde o processo científico à várias teorias científicas e questões atuais que devem ser investigadas. Cobre bem do “bem-vindo à ciência” ao conhecimento atual sobre quarks, glúons e componentes da matéria. Um pouco redundante com o Dark Matter and the Dinosaurs (que gostei mai) e logo antes de descobrirem o Bóson de Higgs, então ficou um pouco desatualizado, mas nada que prejudique.
Já Dark Matter and the Dinosaurs: The Astounding Interconnectedness of the Universe é delicioso. O conteúdo é um pouco especulativo no final, quando ela defende o argumento central do livro (sim, o argumento central é especulativo), que a matéria escura poderia matar dinossauros. Mas a explicação toda para chegar nesse ponto é boa, bem descrita e compreensível. É o tipo de atualização de área que a astronomia precisa, com o que vem acontecendo de novo na área, de energia escura à matéria escura. Recomendadíssimo.
Entrando na seara dos livros que não foram publicados no Brasil, mas por um bom motivo. The Only Woman in the Room é um exercício de empatia que recomendo para qualquer aluno de cursos científicos, cientista ou professor, de ambos os sexos. Uma auto-biografia da Eileen Pollack contando como ela cursou física em Yale na década de 70, o que passou para chegar lá e o que a fez se decidir por seguir a carreira de escritora e professora de inglês, ao invés da carreira científica. Com uma série de situações onde ela claramente é tratada de forma diferente dos homens que seguiam as mesmas vocações e como isso terminou por afastá-la da área de ciência. Termina com uma reflexão sobre o que mudou e o que não mudou desde então.
A maior diferença os homens e as mulheres em exatas, segundo os estudos que ela cita e sua própria trajetória, está na auto-crítica, não na vocação por física ou matemática. Segundo ela, mulheres são muito mais auto-críticas e tendem a encarar as falhas como dificuldades pessoais, não como algo natural a todos que estudam exatas. O que torna a falta de incentivos e reconhecimento uma barreira ainda maior para persistirem. Sem falar na maneira como mulheres que estudam bastante ou gostam de exatas podem ser coibidas na escola e na graduação. Daí recomendar a todos envolvidos no processo, o livro pode ser um jeito de repararmos onde dificultamos – ou pelo menos não facilitamos – o caminho de mulheres que teriam toda afinidade e vocação para seguir uma carreira em exatas, o que mantém o campo predominantemente masculino.
Zuk é uma evolucionista que trabalha com comportamento animal. E que usa todo seu conhecimento sobre evolução humana para escrever uma obra excelente sobre sobre como pode ou não ter sido nosso passado e a situação onde nosso corpo e hábitos evoluíram. Ela inclui achados recentes como a evolução da digestão de leite e amido, bem como as evidências de que já comemos de tudo em nosso passado – sobreviver sempre foi mais prioritário do que uma dieta específica. é um bom livro para colocar a ciência em dia e avaliar criticamente o mundo de “somos homens das cavernas presos em uma sociedade/dieta/saúde moderna” que se vê. Por isso mesmo, destrói muito do que a paleodieta defende.
Ruth DeFries é uma geógrafa da Columbia University que escreve uma enorme revisão da história e evolução da humanidade, passando pelas transições de caçador-coletor para agricultura e depois de agricultura para industrialização. Com comentários sobre as dificuldades que levaram às transições e os problemas que as soluções criaram. A parte que mais gostei fica por conta das mudanças recentes, a transição que ela dá para uma sociedade pós-industrial onde os maiores problemas ficam por conta da fartura, não da falta. Fartura de comida e calorias causando obesidade e fartura do impacto que temos no planeta. Tudo isso seguindo um ótimo caminho do meio, sem nos colocar como os melhores inovadores que resolvem tudo (à la O Otimista Racional) ou a grande praga do mundo que vai se extinguir por conta (à la Colapso).
Susan Kieffer é uma geóloga de mão cheia, que passa ao longo do livro por vários tipos de catástrofe e não só explica como acontecem, mas dá exemplos bem ilustrativos. Aprendi muita coisa nova, como raios ou o efeito de liquefação em terremotos, quando o solo expulsa a água durante um tremor.
Ela também fala de deslizamentos, enchentes, tsunamis, vulcões, tempestades e até fenômenos menos discutidos como alguns tipos de ventos, jetstreams e ondas altas bizarras (não achei termo em português para rogue waves). Enfim, todo catálogo de curiosidades em torno de desastres, explicadas por alguém que realmente entende. Recomendo a qualquer público.

O segundo volume de um projeto que mostra os bastidores do trabalho de designers e suas concepções. Profissionais reconhecidos nacional e internacionalmente atestam a forte presença e a maturidade do design brasileiro em diversos segmentos.

Hoje vamos fazer um “Gringo connection”, conforme sugestão da nossa leitor(a), Duda, segue uma reportagem que saiu no jornal Cotizalia, da Espanha. Vejamos que o pessoal de fora já está de olho, só as construtoras que não assumem. Todas estas quedas das construtoras na bolsa, pode ser um sinal de algo que ainda não sabemos. Na duvida, é só traduzir a matéria no tradutor do google
Com um pouco de paciencia dá para entender quase tudo. Senão o Google resolve bem…e se ainda ficar alguma dúvida em alguma parte, escrevam aqui e eu mando traduzido como resposta.
Arcoverde, cidade no sertão de Pernambuco, com população estimada em 68000 habitantes (2009) em área de 353Km2. No sertão, é considerada importante pólo regional com atividades principais: comércio, serviços e setor primário.
Pois bem, Arcoverde está mais cara que Miami ou Dubai. Por lá, um terreno bem localizado com aproximadamente 1000 m2 de área vale R$ 500.000,00. Veja bem: só o terreno. Se neste terreno for construída uma casa com aproximadamente 400m2, só a construção vai sair por volta de R$ 700.000,00. No final, a brincadeira custará a bagatela de R$ 1.200.000,00.
Achou caro? Pois saiba que está muito difícil de encontrar um bom terreno disponível para venda por aqui. Mão de obra para construção também está difícil, pois todos estão já ocupados. E material de construção também anda escasso. O preço do cimento ascendente.
Tem mineração de ouro, tipo Serra Pelada? o alguma jazida de petroleo tipo Arabia Saudita? Se a resposta for não… sugiro investir em Manhatan, Toquio, Londres ou Hong Kong. Dentro de um ano serão bem mais vendaveis que “Arcoverde”…
Trabalhei no mercado financeiro e o que me intriga nisso tudo é a falta de controle que está deixando esta bolha crescer. Quando um cliente pretende comprar alguma ação, o corretor não pode dizer compra esta que vai valorizar 1000%.
Se você for comprar um apartamento, os corretores de imóveis estão apelando para o fator investimento e sua valorização. Isso demonstra que por trás, as construtoras incentivam e manipulam este mercado para aumentar os lucros gerando esta bolha imobiliária. Com isso, se você notar os imóveis que estão sendo entregues, não tem 10% dos apartamentos ocupados, mostrando a especulação de investidores sobre este mercado. Inclusive já ganhei aposta com um colega que duvidava do que eu falava. Ele comprovou isso numa reunião de condomínio que 4 pessoas eram proprietárias de mais de 50% dos apartamentos do condomínio.
O mercado imobiliário está valorizando não pelo equilíbrio de mercado, mas pela manipulação de construtoras e especuladores.