Quando retornamos para Pernambuco, ela me telefonou convidando para uma roda de conversa que aconteceria no Ponto de Cultura. Estavam presentes, a Mãe Lúcia de Oyá, o Índio Matinho, o Mestre Pombo Roxo (já falecido), a Mãe Ivanise de Xangô (também já falecida), o Mestre Zeca do Rolete, a Mestra Aurinha do Coco. Também estavam as crianças, os jovens, estudantes e professores universitários, jornalistas. No final, foi realizada uma pequena roda de Coco, onde todos cantaram, dançaram, brincaram. Foi maravilhoso! A partir desse dia, sempre que possível, eu frequentava o Ponto de Cultura Coco de Umbigada e a participava das atividades e eventos promovidos.
Certa vez, em um momento bem difícil da minha vida em que sofri uma ferrenha perseguição profissional, pois alguns grupos de cultura popular liderados por homens não concebem e nem admitem a autonomia da mulher negra em relação ao mercado de trabalho e exigem uma relação de trabalho em regime de exclusividade, praticamente voluntária, ou seja, sem oferecer a justa e devida contrapartida financeira. Como não aceitei essa imposição, usaram da injúria, da calúnia e da difamação para vários grupos culturais e gestores de órgãos públicos das cidades de Recife e Olinda/PE para desqualificar meu trabalho e minha pessoa, pensando que dessa maneira me deixariam sem saída e me fariam bater de novo à porta deles.
Só que Oyá não tem medo, tem asas (autoria desconhecida). E mesmo sem vislumbrar uma maneira concreta, eu tinha confiança de aquela fase horrível iria passar, era apenas uma transição para algo melhor. Foi um período muito difícil pois eu fiquei alguns meses sem trabalhar. Me lembro de quando chegava em alguns locais públicos ou em alguns eventos, várias pessoas me evitavam e/ou se esquivavam, temendo possíveis represálias. Além das dificuldades financeiras, eu tive que lidar com os sentimentos de solidão, de tristeza e com a decepção. Doeu bastante, descobrir que para aquelas pessoas, que eu achava que eram minhas amigas, eu era apenas útil, conveniente.
Apesar de eu não ter sido acusada formalmente, as maledicências infundadas tem um efeito pesado, desastroso. Ampla defesa e contraditório são institutos jurídicos bem distantes na vida cotidiana de uma mulher negra. Se um homem diz (leia-se inventa) algo sobre você, aquilo passa a ser uma verdade inquestionável. Ninguém pergunta qual a sua versão dos fatos, ninguém contesta ou exige provas. Se passa por cima de um princípio básico: quem acusa, é quem deve provar. Se você é uma mulher negra, muito provavelmente em algum momento da sua vida, você vai pagar por algo que você não fez, sem ter sequer o direito de defesa.
A primeira pessoa que me telefonou para saber o que estava acontecendo foi Beth de Oxum. Eu respondi que não sabia ao certo. Que ninguém tinha me falado nada abertamente. Não houve uma reunião, não houve comunicado oficial. Falei que fiquei sabendo que estava “fora” dos grupos por meio de comentários evasivos de algumas pessoas. E Beth falou que eu não me preocupasse mais. O Coco de Umbigada estava de portas abertas e tinha lugar pra mim. Disse que o Coco de Umbigada naquele momento não podia me contratar, pagar um salário à altura do meu trabalho, mas que desenvolvia ações concretas – com a escola pública, com os mestres griôs (mestres de cultura popular e/ou tradicional, de notório saber), com as crianças, com a comunidade. “Acredite no Coco de Umbigada. Nós vamos girar a chave da autonomia!”.
Beth me propôs uma parceria. O Ponto de Cultura arcaria com os custos de Transporte e alimentação e junto com os outros colaboradores da equipe iríamos desenvolver ações, criar estratégias, elaborar projetos, captar recursos. Enfim, iríamos vivenciar e trabalhar com a arte e com a cultura. E assim fizemos. O resultado foi que no ano de 2008, o Ponto de Cultura Coco de Umbigada foi contemplado em vários editais públicos da época e também ganhou muitos prêmios.
Beth de Oxum colocou em prática o distante e utópico atualmente e exaustivamente comentado conceito de “sororidade”, utilizado para descrever uma relação de irmandade entre mulheres. Naquele tempo, a gente nem sabia que existia essa palavra. Hoje, em muitas ocasiões continuamos a nos questionar se o conceito existe para além dos discursos politicamente corretos. Beth de Oxum foi empática, foi solidária, foi amiga, foi humana.
Com Beth, eu comecei entender a Comunicação como um Direito Humano. Por meio da Rádio Amnésia, rádio livre que vai ao ar diariamente e que traz a proposta de democratização da informação e de difusão de toda uma produção musical que não encontra espaço na mídia convencional. A oratória poderosa e contundente de Beth de Oxum, me fez entender porque o direito de fala é negado às mulheres negras. “Comunicação é poder.” E na sociedade, branca e machista, poder não é pra nós.