Às oito e quarenta Tuco deixava seu quarto vestindo uma calça jeans por cima de outra de moletom, uma camisa de flanela, uma blusa de lã, uma jaqueta de couro e o recém adquirido cachecol. Desceu semiembriagado de vinho pela escada até o térreo, onde encontrou Benê conversando com o dono do hotel. Cumprimentou-o rapidamente e saiu dizendo que ia encontrar uma garota. Benê sorriu e sugeriu que no dia seguinte tomassem uma cerveja enquanto contasse como foi o encontro.
A sensação térmica na rua era polar e o vento alcançava sua pele como se Tuco estivesse nu. Ainda faltavam dez minutos para as nove horas quando Tuco chegou ao Bar do Alemão. Então entrou e verificou que Laura ainda não estava lá. Mesmo com o frio, ele achou que fosse uma boa idéia esperá-la do lado de fora. Havia muitas mesas vagas e o cheiro da comida o estava enlouquecendo.
Quando avistou Laura subindo o Largo da Ordem andando rápido e com os cabelos loiros encaracolados balançando ao vento, sentiu as tripas gelarem, mas procurou acalmar-se nos segundos que antecediam o encontro. Abraçaram-se timidamente e entraram no bar. Tuco pensou naquele instante que jamais esqueceria aquele cabelo maravilhosamente cheiroso.
Escolheram uma mesa na parte interna e foram prontamente atendidos por um garçom que segundos limpava a mesa ao lado. Pediram uma porção de mandioca frita e dois chopes escuros. Enquanto conversavam sobre como tinha sido a viagem de Tuco e sobre o dia de Laura, a porção de mandioca sumiu rapidamente,
Tuco sentia que apesar de tudo ter corrido bem até aquele momento, o encontro não duraria muito, porque Laura bocejava e queixava-se do frio a todo momento. Quando terminaram a porção e as bebidas, Laura sugeriu que pedissem a conta. Quando estavam se dirigindo à saída, perceberam ao mesmo tempo que uma chuva bíblica caía sobre Curitiba. ‘Seja bem vindo a Curitiba...’, disse Laura, que logo em seguida associou o clima da cidade à sisudez de seu povo.
Antes de chegar na cidade, Tuco não sabia que curitibanos tinham essa fama, principalmente entre eles mesmos, o que motivou entre Laura e ele um debate sobre as diferenças entre paulistas e paranaenses. Laura havia vivido um ano em São Paulo, quando tinha dezessete anos, cursava o terceiro ano do ensino médio e morava na casa de uma tia na Aclimação. Nos anos seguintes voltou à cidade à passeio algumas vezes já conhecendo-a razoavelmente.
Quando a chuva diminuiu despediram-se e combinaram que no dia seguinte entrariam em contato para sair novamente. Laura, que morava no São Francisco, bem perto dali, subiu o Largo da Ordem e Tuco foi na direção contrária, voltando para o hotel no centro.
No dia seguinte Tuco acordou às oito e meia para pegar o café da manhã do hotel e depois, sob garoa e frio, passeou nos arredores. Almoçou no mesmo restaurante que tinha conhecido através de Benê e voltou para o hotel com duas garrafas de vinho argentino. Mandou um email para Laura pedindo que ela sugerisse algo para fazerem naquela noite. Ela respondeu-lhe que não iria para a faculdade porque iria encontrar um amigo de Porto Alegre que chegaria a Curitiba por volta das oito da noite, e perguntou se ele gostaria de ir junto.
Ocorreu a Tuco naquele momento que provavelmente qualquer possibilidade de aproximação seria inviável, pelo menos naquele dia, mas mesmo assim respondeu a ela que iria. Encontraram-se sete e meia na porta do hotel e pegaram um táxi.