Equipa com cientista português coloca ratos a comunicar à distância através do cérebro - Notícias - SAPO Lifestyle
Equipa com cientista português coloca ratos a comunicar à distância através do cérebro
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---EDITORS NOTE--- RESTRICTED TO EDITORIAL USE - MANDATORY CREDIT "AFP PHOTO / KYOTO UNIVERSITY via JIJI PRESS" - NO MARKETING NO ADVERTISING CAMPAIGNS - DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS This handout picture, released from Kyoto University on October 5, 2012 shows two mice which were born from egg cells, made from indiced pluripotent stem (iPS) cells of a mouse. Japanese stem cell researchers announced they had created viable eggs using normal cells from an adult body on October 5. A team at Kyoto University harvested stem cells from mice and altered a number of genes to create cells very similar to the primordial germ cells that generate sperm in men and oocytes or eggs in women. They then nurtured these with cells that would become ovaries and transplanted the mixture into living mice, where the cells matured into fully-grown oocytes. AFP PHOTO / KYOTO UNIVERSITY via JIJI PRESS
21 de março de 2013 - 12h16
Um investigador português da Universidade de Duke, nos Estados Unidos da América, está a trabalhar numa "nova forma de comunicação" entre animais, usando apenas os seus cérebros, que poderá ajudar pacientes com paralisia.
Miguel Pais Vieira, de 33 anos, fez o seu doutoramento em neurociência na Faculdade de Medicina da Universidade do Porto, e chegou aos Estados Unidos em 2009 para trabalhar com o professor Miguel Nicolelis, líder desta área de investigação.
O português é o primeiro autor de dois estudos, publicados a no final de fevereiro no "Journal of Neuroscience" e na "Scientific Reports", que mostram como dois ratos podem usar apenas os seus cérebros para partilhar informação.
"É uma nova forma de comunicação, que não existe na natureza", diz Miguel Pais Vieira à agência Lusa, garantindo que esta foi a primeira vez que os cientistas conseguiram que dois animais comunicassem diretamente através dos seus cérebros.
O investigador defende que "a neurociência não pode estar numa torre de marfim, tem de encontrar respostas para o mundo à sua volta" e que esta descoberta "pode ter aplicação em tratamentos para pacientes que sofreram um AVC ou um traumatismo craniano".
Em experiências anteriores, os cientistas já conseguiam ler as ondas cerebrais de animais e provocar respostas com estímulos elétricos usando um computador; nesta investigação, o desafio era outro: "Porque é que, em vez de termos um cérebro a comunicar com uma máquina, não o temos a comunicar diretamente com outro cérebro?"
Primeiro, os cientistas ensinaram dois ratos a resolver um puzzle simples que, quando resolvido, lhes oferecia uma recompensa.
Numa segunda fase, colocaram os animais em celas diferentes e uniram os seus cérebros usando uma rede de fios com um centésimo do diâmetro de um fio de cabelo; finalmente, colocaram um dos animais perante o puzzle e verificaram se o segundo rato recebia a resposta do puzzle e a reproduzia.
Os cientistas chegaram mesmo a colocar um rato no seu laboratório, na Carolina do Norte, a comunicar com um rato na Universidade de Natal, no Brasil, que é parceira da investigação.
Neste momento, a equipa está a desenvolver uma experiência com mais do que dois animais.
"Neste estudo tivemos uma performance de 70%. O que queremos perceber agora é se, com mais do que um animal, a performance melhora", explica Miguel Pais Vieira.
O líder do departamento onde trabalha o português, Miguel Nicolelis, acredita mesmo que no futuro será possível colocar vários humanos em partes diferentes do mundo a trabalhar na resolução de um mesmo problema.