A Lua no perigeu e no apogeu.
Crédito: NASA, Projecto Galileu
Saia à rua nas noites de 13 ou 14 de novembro e olhe para a Lua. Não só estará praticamente Cheia como, nessas noites, o nosso satélite natural estará perto do seu perigeu - o ponto orbital mais próximo do nosso planeta (hora exata do perigeu: 11:21 de dia 14, hora portuguesa). Isto significa que em novembro temos, novamente, uma superlua.
O termo superlua entrou, nos últimos anos, no nosso vocabulário popular. Originalmente era um termo da astrologia moderna para uma Lua Nova ou Cheia que ocorre quando esta está entre 90-100% perto do perigeu numa dada órbita, mas agora refere-se mais amplamente a uma Lua Cheia que está mais próxima da Terra do que a média. Mas porque é que a Lua está mais próxima da Terra certas vezes, mas não noutras?
Esta coincidência ocorre três vezes em 2016. Tal como no passado dia 16 de outubro, no próximo dia 14 de dezembro, a Lua tornar-se-á Cheia no mesmo dia (a menos de 24 horas) do perigeu. Mas no dia 14 de novembro, a Lua atinge a sua fase Cheia apenas 2 horas e 31 minutos depois do perigeu - tornando-se, sem dúvida, numa extra-superlua.
A Lua Cheia de dia 14 de novembro não só é a Lua Cheia mais próxima de 2016, como também é a Lua Cheia mais próxima, até à data, do século XXI (em mais de 68 anos, para ser exato). A Lua Cheia só chegará, novamente, tão perto da Terra na noite de 25 para 26 de novembro de 2034.
Por outro lado, as Luas mais baixas podem criar o que se chama de "ilusão lunar". Quando a Lua está perto do horizonte, pode parecer anormalmente grande quando observada através de árvores, edifícios ou outros objetos em primeiro plano. O efeito é uma ilusão de ótica, mas esse facto não retira à experiência.
As superluas são, inegavelmente, esplêndidas. Já tivemos uma, mas ainda podemos observar a sua beleza duas vezes até ao final do ano.
Marque estas datas no seu calendário e disfrute do espetáculo astronómico. Não se esqueça - oportunidade fotográfica! E, como é normal para esta época do ano, proteja-se do frio!
Os dois círculos laranja são exatamente do mesmo tamanho; no entanto, o da esquerda parece mais pequeno.