"A Universidade de São Paulo é eminentemente uma universidade de pesquisa, mas faltavam iniciativas para a pesquisa interdisciplinar e para a construção de redes temáticas", explica o coordenador do centro, professor Marcelo Zuffo. Para ele, o Citi foi criado em uma época em que a importância da tecnologia no cotidiano dos brasileiros cresceu muito, sendo vista também como ferramenta de ascensão social.
Ao mesmo tempo, para Zuffo, a área de tecnologias interativas vive uma crise: com a indústria cada vez mais avançada e alcançando rapidamente o mesmo patamar das pesquisas, os centros universitários têm de acompanhar esse processo. "No universo das tecnologias interativas, nós chegamos à conclusão de que a USP precisava construir um centro de alta qualidade, aos moldes, por exemplo, do MIT Media Lab", explica o professor. O Citi já está instituído desde 28 de outubro e agora busca parcerias com empresas e várias entidades públicas nas diversas esferas governamentais, desde municipais até federais.
Dentro desta ideia de democratização das informações e da tecnologia, um dos principais conceitos desenvolvidos no Citi será o de "think tank", um espaço para constante troca de ideias, reunindo profissionais de diversas áreas e talentos. Conceito bastante difundido nos países europeus, o think tank, no Brasil, está presente em poucas áreas, principalmente no setor político, explica Zuffo, que considera o conceito uma ferramenta essencial na definição de políticas públicas. "No Brasil, não só temos no setor político, mas existem, ao redor do mundo, diversos think tanks em várias áreas, e nós somos, de fato, o primeiro do País na área de tecnologia de ponta", diz.