O projecto de reabilitação de uma ilha na Rua dos Bragas, no Porto, da autoria de Maria Abreu, finalista do Mestrado Integrado em Arquitectura (MIArq) da Faculdade de Arquitectura da Universidade do Porto (FAUP), foi distinguido com uma Menção Honrosa no concurso internacional de Ideias 'Integrated Communities: A Society for All Ages', promovido pelo International Council for Caring Communities (ICCC) em conjunto com a Organização das Nações Unidas (ONU), através do programa Human Settlements.
Trata-se da primeira vez que uma escola de arquitectura portuguesa é premiada neste concurso criado em 1994 para escolas norte-americanas e alargado a partir de 1999 à participação de escolas internacionais.
O Concurso desafiou estudantes de arquitectura a projectar comunidades multigeracionais, adaptadas e pensadas especialmente para a terceira idade e para a resolução, através da prática da arquitectura, de conflitos geracionais.
Realizada com orientação científica do professor da FAUP e arquiteto Nuno Lacerda Lopes, a proposta de Maria Abreu para a reabilitação de uma ilha localizada na Rua dos Bragas, no Porto, assentava no desenho de "um novo módulo de habitação, de medidas mais acessíveis, relembrando que a 'casa' é o principal factor de felicidade e dignidade. Ao mesmo tempo, propunha-se a" expandir o espaço público para dentro da ilha e trazer interação entre gerações através de actividades e espaços destinados a estudantes e à relação que estes pudessem manter com os moradores", potenciando desta forma a proximidade da ilha com a Faculdade de Direito da Universidade do Porto (FDUP). O programa de intervenção da estudante da FAUP previa ainda a sua replicabilidade por outras ilhas da cidade do Porto.
"Foi um privilégio poder viajar para Nova Iorque (…) para além da oportunidade de apresentar o projecto na sede da ONU, de conhecer e conviver com pessoas de várias nacionalidades, tanto participantes como responsáveis do concurso, foi possível visitar a cidade com todo o grupo e conhecer o One World Trade Center e, dias antes da abertura ao público, a estação de comboios ao lado, da autoria do arquitecto Santiago Calatrava", destaca a estudante da FAUP.
A frequentar o 5º e último ano do Mestrado Integrado em Arquitectura da FAUP, Maria Abreu espera "trabalhar em Portugal, em Arquitectura, em condições que possibilitem estabilidade e realização profissional".
Este ano, a organização do concurso 'Integrated Communities: A Society for All Ages' recebeu cerca de 400 propostas que, com a orientação de um professor de cada faculdade participante, mostraram as ideias de jovens futuros arquitectos de todo o mundo. Das propostas submetidas, foram seleccionados e distinguidos dez projectos provenientes da FAUP (Portugal), Tamking University (China), University of West England (Reino Unido), Siberian Federal University (Rússia), Tsinghua University (China), Harbin Institute of Technology (China), Peking University (China), University of Tanzania (Tanzânia) e Universidade de Granada (Espanha).