Na Tailândia, por exemplo, se combinarem um encontro com amigos, seja para trabalhar ou para simplesmente comer e conviver, não esperem que todos apareçam. Assim como não esperem que os que não irão aparecer vos digam que não planeiam ir. Mesmo que lhes telefonem a confirmar, dificilmente lhes irão arrancar a confirmação da não comparência ao encontro. Quanto muito, dirão que aparecem mais tarde, ou que depois dizem alguma coisa…
Aprendi isto quando enviámos os convites do nosso casamento. A NaE avisou-me logo que não esperasse que quem não fosse ao casamento nos avisasse, pelo que os convites seriam uma perda de tempo, pois não iríamos conseguir saber quantos pessoas estariam presentes. Ao princípio este modo de funcionar fez-me alguma confusão, mas hoje, com a prática, já estou mais habituado a estas nuances. Trata-se de sociedades que estão escalonadas de um modo diferente ao que estamos habituados.
Para muitas pessoas tudo isto parece ser confuso e a primeira reacção é acusarem os outros de serem mal-educados. Aparentemente, à luz dos costumes ocidentais e dos conceitos que conhecemos desde nascença, pode não fazer sentido. Mas, à luz da tradição oriental e dos milenares conceitos sociais, faz todo o sentido.
O nosso amigo que é casado com a senhora tailandesa ainda hoje entra em conflito com a sua companheira por razões culturais. O lado bom é que, a pouco e pouco, vai aprendendo a viver com as diferenças. Ela, por seu lado, continua a tentar adaptar-se ao facto de ter de dar beijos na cara a toda a gente ou a apertar a mão a estranhos….