A insegurança materna frente ao choro do filho se apresentou como elemento desencadeador do desmame: "... a barriga do bebê enche, fica cheia, você nota, mas ele chora..."; "... o bebezinho chora a noite todinha [...] chora é com fome...". O choro foi invariavelmente associado à fome do bebê e, por conseqüência, a problemas relacionados à produção insuficiente de leite ou ao fato desse ser fraco. Essa concepção, apesar de freqüente e fortemente sustentada pela cultura, não encontra fundamentação na dimensão biológica19.
Outro elemento que mereceu destaque nas falas foi o confronto entre os referenciais ofertados pela MDER e os que compõem a sua matriz vivencial: "... a minha irmã falou: — não é melhor dar o leitinho pra esse menino, esse menino chora é com fome; eu disse: — acho que não, que a doutora falou que não existe leite fraco...", "Falam muito, um diz uma coisa, outro diz outra, a gente não sabe o que faz [...] ninguém sabe o que vai ouvir, se o médico ou se as pessoas...". Assim sendo, mais do que indecisas, as mulheres revelaram sofrer diante das contradições, especialmente quando pesa sobre elas a decisão de continuar amamentando ou não.
O trabalho foi revelado como elemento dificultador ou impeditivo para a amamentação. As mulheres demonstraram uma grande dificuldade em conciliar as múltiplas atribuições, o que transformou, inclusive, em motivo de angústia e preocupação, sentimentos esses que impactam negativamente na fisiologia da lactação1: "... se eu não trabalhasse, eu daria o peito pra ele até quando ele não quisesse mais..."; "... eu tou trabalhando e estudando, aí não tou tendo tempo pra ela, aí eu fico preocupada..." A inadequação dos equipamentos sociais de apoio à mãe trabalhadora induz à interrupção da amamentação de forma precoce27.
A amamentação foi uma prática nem sempre traduzida de forma positiva e que, muitas vezes, despertou, na mulher, sentimentos ambíguos e contraditórios: "Eu sentia uma tristeza muito grande porque meu desejo foi poder amamentar, mas..."; "Eu acho importante, se eu pudesse eu daria o peito..."; "... a gente acha ruim porque incomoda o sono da gente, mas por outro lado, a gente sente bem...". Nessa mesma perspectiva, Silva23 ressalta, em seu estudo, que a amamentação é vivida como um fardo obrigatório e um desejo prazeroso, podendo esses sentimentos se darem de forma simultânea ou alternada.
As mudanças ocorridas na vida da mulher também mereceram destaque como um dos principais entraves para continuidade da amamentação: "... tenho que dedicar todo o meu tempo pra ele e não sobra tempo pra nada...". Os sentimentos de dependência da criança terminam por gerar limitações e interferências significativas na vida da mulher, o que muitas vezes implicou em sentimentos de desmotivação e contrariedade, traduzidos como impaciência, nervosismo, irritação e raiva, manifestados invariavelmente nos momentos de maior solicitação da criança.
A vergonha de amamentar em público, sentimentos ambivalentes em relação à dupla função exercida pela mama, a maternidade na adolescência, mamoplastia e tabus figuraram com menor freqüência e importância na fala das mulheres como fatores impeditivos para a amamentação.
Em termos de duração, a maioria das mães referiu-se ao período de 6 meses como o ideal; não reconhecendo a recomendação oficial – amamentação exclusiva por 6 meses e complementada por 2 anos ou mais29. Parte dessa confusão conceitual pode esta relacionada à difusão de informação por meio das campanhas e dos serviços de saúde, que terminam por evidenciar o período de 6 meses sem a devida ênfase no caráter exclusivo da amamentação.