Rotas & Destinos - Panorâmica - Algarve
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A Ria Formosa, que se estende do Ancão à Manta Rota, e a Ria do Alvor, entre Portimão e Lagos, são consideradas duas das mais importantes zonas húmidas de Portugal. Aqui, longe do bulício típico do Verão, poderá desfrutar da natureza em estado puro e conhecer um outro Algarve
Fotos de João Nunes da Silva
Abraçada ao mar
Numa época em que tomamos consciência da necessidade de preservar o ambiente, a Ria de Alvor vai ganhando importância e um significado crescente. Abraçada pelo mar de um lado e pelo estuário do Rio Arade do outro, é uma zona privilegiada para a pesca e a criação de moluscos. Os rochedos dourados na Ponta da Piedade, em Lagos (na foto), caracterizam muitos dos promontórios existentes nesta região.Aqui poderá tirar partido da paisagem em barcos alugados a pescadores, que, a outras horas, se dedicam à apanha do berbigão e da amêijoa, especialidades que fazem as delícias dos apreciadores da boa mesa.
A proximidade do mar actua como factor fortemente selectivo na existência de vegetação. As plantas costeiras, como o estorno – uma das resistentes plantas que caracterizam os sistemas dunares da costa algarvia –, estão sujeitas a ventos fortes carregados de partículas de sal, a excesso de luminosidade e a grandes amplitudes térmicas. Junto à Ria do Alvor (na foto), um cordão dunar que separa uma das margens da ria do mar forma uma extensa praia que atesta bem o encanto das praias do Sul do País.
A partir do Centro de Educação Ambiental da Quinta do Marim pode realizar um percurso pedestre com extensão de três quilómetros pelo Parque Natural da Ria Formosa. Sistema lagunar de grandes dimensões, oferece, além dos atractivos naturais, um passeio histórico e cultural. Um velho moinho de maré, datado de 1885, reluz ao fim da tarde no horizonte: é um dos três que se mantêm em funcionamento no nosso país. Estes engenhos (cujo aparecimento data do século XIII) atestam a arte do homem no aproveitamento das marés para a moagem dos cereais. Reza a história que só na Ria Formosa terão existido cerca de 30 destes moinhos, tradicionalmente construídos em estuários e lagunas.
As águas dos sapais, por serem calmas e possuírem grande quantidade de nutrientes, constituem um bom local de abrigo e permanência para numerosas espécies, funcionando como viveiro ou maternidade para peixes, moluscos e crustáceos. Além da paisagem tranquila que a Ria do Alvor (na foto) oferece, é também o habitat de muitas aves sedentárias e migratórias que aqui constroem os seus ninhos sazonalmente. Mas é ao entardecer, quando o sol empresta ao mar a sua cor sonolenta, que a ria se torna mágica, filtrada por tons de vermelho e prata.