Ex-funcionários da NSA investem em startup de cifra | Computerworld
Ex-funcionários da NSA investem em startup de cifra
A Virtru faz parte de uma série de empresas dedicadas a tornar mais fácil a encriptação de mensagens de e-mail.
Os sistemas de email são talvez a aplicação de Internet mais utilizada, mas têm o grau de segurança semelhante ao dos postais. Contudo, muitas empresas estão dependentes das mensagens digitais.
Uma série de empresas, incluindo a Wickr e a Silent Circle, estão a explorar oportunidades comerciais no fabrico de produtos para suportar as mensagens cifradas, mais fáceis de utilizar. Um dos factores principais para isso estar a acontecer é a confirmação dos processos de espionagem em larga escala mantidos pelos EUA – assim como por outras nações – ao longo dos últimos anos.
A essas empresas junta-se a Virtru, co-fundada pelos irmãos Ackerly e sedeada em Washington (DC). John , de 38 anos, tem um fundo de capitais de investimento, e seu irmão mais novo Will , hoje com 34, começou a trabalhar para a NSA, quando saiu da faculdade em 2004.
No centro da estratégia da empresa está a resolução de problemas de usabilidade em torno do software da cifra de e-mail, muitas vezes difíceis de configurar. Com a tecnologia da Virtru "é possível enviar um email [cifrado] para qualquer pessoa, e elas não precisam de ter um doutoramento em ciência da computação para o lerem ", disse Will Ackerly .
A grande vantagem do Virtru é ele funcionar dentro das interfaces de webmail do Gmail, do Outlook e Yahoo, não precisar de um cliente externo, o que não foi uma façanha pequena de engenharia, defende Will. Por exemplo, o conteúdo digitado no corpo de um email é imediatamente codificado para o Gmail, cujos sistemas gravam periodicamente um rascunho de uma nova mensagem, mas só vêem o conteúdo cifrado.
Os remetentes , no entanto, devem instalar uma extensão do navegador , capaz de gerir a cifra e decifragem de conteúdo. Esses processos cruciais ocorrem no computador de uma pessoa ou de um dispositivo móvel: e portanto fornecedores de webmail vão ver o conteúdo codificado.
Os destinatários podem optar por não instalar a extensão e ler o conteúdo decifrado dentro de uma janela do browser. O corpo de uma mensagem de e-mail está cifrado em Trusted Data Format, formato de dados sobre o qual, Will escreveu um artigo em 2008 , enquanto trabalhava para a NSA.
O formato de código-fonte aberto é semelhante a um ficheiro ZIP secreto, sendo muito utilizado na comunidade de serviços de inteligência dos EUA. Ao contrário de outros programas de cifra como o PGP , o TDF também permite cifrar ficheiros anexados.