CRISPR: Da terapia ao melhoramento, onde está a fronteira quando aprendemos a reescrever o mapa da vida? - Agroportal
05 Ago 2021, 7:31 SAPO 24 225
Ora, as cientistas aplicaram o tal sistema das bactérias – em que usam pequenos RNA não-codificantes para fazer com que a Cas9 (que é uma ribonuclease) corte o DNA num determinado sítio – à modificação e correção de genomas.
O que é que isto tem a ver com RNA? O que dirige a tesoura para o sítio correto onde realizar o 'corte' é precisamente o RNA, aliás, não existe CRISPR sem uma molécula de RNA. Por sua vez, o Cas9 é a tesoura.
Desde então, os investigadores descobriram que o CRISPR/Cas9 não só permite usar o CRISPR para "suprimir" os genes, removendo-os, como também podem aproveitar enzimas reparadoras para substituir os genes desejados no "buraco" deixado pelo anterior – embora tal seja mais difícil de conseguir. Assim, os investigadores poderiam remover um gene causador de doença e inserir um gene "bom" para a substituir.
Todos os seres vivos têm o seu material genético, que é composto por milhões de bases que levam as células a produzir as proteínas responsáveis pelos processos biológicos nesses seres vivos. Este 'novo método de engenharia genética' permite "reescrever o código da vida", afirmou o secretário-geral da Academia, Goran Hansson, na cerimónia de anúncio do Nobel, em Estocolmo.
A título de exemplo, esta 'ferramenta' poderia tornar os alimentos e plantas mais resistentes ao bolor, mais nutritivas e mais resistentes ​​a seca e pragas. Tecnologias como o CRISPR/Cas9 podem ainda ajudar a tornar a produção alimentar mais sustentável, com plantas mais resistentes a doenças e a condições ambientais mais duras, dispensado-se o uso de pesticidas e fertilizantes.
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