A evidência atual apoia uma abordagem equilibrada entre o tratamento de órgãos específicos e tratamento cognitivo-comportamental na abordagem das perturbações funcionais.
A cervicalgia é um problema comum do mundo industrializado (afeta anualmente 30 a 50% da população mundial) e constitui uma importante causa de incapacidade. Os fatores de risco são trabalho repetitivo, longos períodos de flexão cervical, stress no trabalho, tabagismo e trauma prévio do pescoço e ombros.
A cervicalgia tem uma instalação gradual ou pós-traumática, associada a rigidez do pescoço, cefaleia, tonturas e propagação da dor aos ombros e extremidades superiores. Quando a etiologia é traumática pode ainda apresentar sintomas temporo-mandibulares, distúrbios visuais, auditivos, da cognição, do sono e emocionais.
O tratamento é multimodal, englobando exercício físico, mobilização, manipulação, acupunctura, laser de baixa potência, campos eletromagnéticos e intervenções psicológicas.
A dor musculo-esquelética manifesta-se como dor referida para estruturas somáticas distantes, hiperalgesia localizada ou generalizada dos tecidos profundos, transição da dor aguda para dor crónica e perturbação da função muscular. A sensação de dor resulta da ativação de nociceptores musculares polimodais do grupo III (fibras Aδ) e do grupo IV (fibras C).