É com a inauguração das iluminações decorativas nas ruas do Funchal que se inicia o programa das Festas de Natal e de Fim-de-Ano.
Nesta altura do ano, o Funchal apresenta-se como um verdadeiro presépio, de proporções reais. Nas ruas e praças, a música é uma constante, através dos concertos, das atuações das bandas filarmónicas e dos grupos folclóricos. São também variadas as exposições natalícias, autênticos quadros vivos das tradições madeirenses, onde a Madeira vive, com especial fulgor, os preparativos para "A Festa".
Este é o cognome que os madeirenses adotaram para designar o Natal como a sua festa de excelência, que tem início no princípio do mês, altura em que nas casas madeirenses começam a armar-se as "lapinhas" (presépio) e se confecionam, com toda a dedicação e alegria, as diversas iguarias e doces natalícios, nomeadamente o afamado bolo de mel, as broas, os licores caseiros e a carne de "vinha d'alho", que resulta num dos pratos mais tradicionais da época.
Outra das vivas tradições desta quadra, é a celebração das 9 Missas do Parto, que acontecem de madrugada, para anunciar o Nascimento do Menino Jesus, e são acompanhadas por cânticos populares e por comes-e-bebes tradicionais da época.
No dia 23 de dezembro, realiza-se a tradicional festa da Noite do Mercado, onde os madeirenses aproveitam para fazer as últimas compras de produtos regionais e flores, e se aproveita para provar os diversos petiscos e bebidas típicas da quadra.
Depois do Natal, a animação continua antecipando as Festas do Fim-de-Ano que culminam com o famoso espetáculo de fogo-de-artifício, reconhecido oficialmente em 2006, pelo livro de recordes do Guiness, como o maior do mundo. Este espetáculo pirotécnico, ocorre no magnífico cenário de rara beleza, composto por milhares de lâmpadas que enfeitam a cidade do Funchal. Com as badaladas da meia-noite do dia 31 de dezembro os céus iluminam-se com cor, luz e esperança, num novo ano que se inicia!