Até que evidência adicional esteja disponível, ambos os presentes autores desejam manter uma mente aberta em relação à explicação final mais satisfatória para o desvio para o vermelho das nebulosas e, na apresentação das descobertas puramente observacionais, continuar a usar a expressão velocidade de recessão “aparente”. Contudo, ambos tendem à opinião de que se o desvio para o vermelho não é devido a um movimento de recessão, a sua explicação envolverá provavelmente princípios físicos muito novos [6].
Em 1936, Hubble manteve esta postura cautelosa, quando apresentou as contribuições anteriores de outros astrônomos, como Carl Wirtz, Knut Lundmark e Gustav Strömberg,para as investigações envolvendo a relação redshift-distância. Hubble apresentou sua contribuição como sendo a de ter criado métodos mais convincentes para medir as distâncias das nebulosas, confirmando assim que havia uma relação redshift-distância linear [7]. Apesar de reconhecer que até aquele momento não era possível uma conclusão segura sobre o assunto, Hubble demonstrava uma preferência pela ideia de um universo estático e pela explicação dos desvios espectrais para o vermelho que ficou conhecida como “luz cansada”, formulada pelo astrônomo suíço Fritz Zwicky (1898-1974) [5].
É surpreendente que Hubble ainda seja considerado o descobridor da expansão do universo, apesar de ter publicamente se pronunciado cético em relação a ela. Muitos autores de divulgação científica que conviveram com ele sabiam disso, mas continuaram propagando esta visão historicamente errada. Até o ano de sua morte, em 1953 ele permaneceu cauteloso em relação à interpretação cosmológica dos desvios espectrais. Isso levou o historiador Stephen Brush a compará-lo com Planck e Maxwell, pois todos teriam sido “revolucionários cautelosos”, que lidaram com transições abruptas na ciência, contribuindo para a emergência de novas teorias no campo da mecânica quântica e atomismo, mas mantendo-se cautelosos quanto a sua aceitação. Da mesma maneira, Hubble sem dúvida contribuiu muito para a aceitação da teoria da expansão do universo, apesar de jamais ter se manifestado publicamente em sua defesa [8].
A teoria da expansão do universo foi aceita pela maioria da comunidade científica no início da década de 1930. Um marco importante foi o modelo de universo em expansão proposto pelo físico e matemático belga Georges Lemaître(1894-1966), publicado em francês em 1927 [9] em um periódico pouco lido, que foi traduzido quatro anos depois para o inglês, por influência do renomado astrônomo inglês Arthur Eddington (1882-1944) [10]. Em 1927, portanto dois anos antes de Hubble, Lemaître argumentou que os desvios espectrais para o vermelho poderiam ser evidência de que nosso universo está em expansão.