Quem correspondeu e quem superou todas as expectativas? – NBA Rookies 2019/2020 – Análise
Todos os anos a National Basketball Association "recebe" uma fornada de novos talentos oriundos de diversos lados do planeta. O Draft é a plataforma tipicamente americana utilizada para as equipas escolherem aqueles que pensam ser as próximas estrelas da liga e para trazer, todos os anos, sangue novo à NBA.
A primeira temporada é sempre a mais difícil para estes novos jogadores. É uma adaptação a um novo mundo, a um nível de competição mais elevado e a uma quantidade de jogos superior a tudo o que experienciaram anteriormente.
Analisemos então quais foram os Rookies que corresponderam às expectativas na época de 2019/2020.
Zion Williamson (New Orleans Pelicans) – Escolha #1 do Draft 2019
Desde LeBron James que não víamos um jogador com tanta atenção mediática antes sequer de chegar à NBA. Zion é uma autêntica "besta" humana: 1 metro e 98 cm, 128 Kg (na primeira parte da época, preparem-se para uma versão a rondar os 115 Kg no retorno à competição).
Um jogador rápido, muito forte e completamente imparável a caminho do cesto, parece um rapaz crescido a jogar com adolescentes. Foi assim, sem qualquer surpresa, a primeira escolha no Draft e visto de imediato como o sucessor de Anthony Davis em New Orleans.
É uma pena que a lesão sofrida na Pré-Temporada o tenha impedido de jogar mais vezes. Apesar disso, em apenas 19 jogos, o jogador que deslumbrou toda a gente com a camisola da Universidade de Duke, mudou radicalmente o espírito dos Pelicans, mostrou que o seu jogo continua a ser imparável e elevou a equipa para outros patamares, deixando a possibilidade dos Playoffs ainda em cima da mesa.
A média de 23.6 pontos e as percentagens de 58,9% em lançamentos de campo e 46,2% em lançamentos de três pontos mostram o que este jogador vale. Contudo, continua a ser uma amostra muito pequena e que não mostra as verdadeiras virtudes e defeitos deste jogador.
Zion Williamson tem de continuar a trabalhar no seu tiro exterior, melhorar a sua capacidade de passe e cuidar do seu corpo, nomeadamente o peso. Se assim o fizer, falaremos de Zion como o basquetebolista da década de 2020.
Ja Morant (Memphis Grizzlies) – Escolha #2 do Draft 2019
Outro jogador do qual todos esperavam grandes coisas. Não só não desiludiu como até superou todas as expectativas e é, sem margem para dúvidas, o Rookie do Ano.
Em Murray State, Morant era comparado a um ex-MVP: Russell Westbrook. E não era de espantar, bastava vislumbrar o atleticismo, a ferocidade em campo, a confiança e, claro, os triplos-duplos. Tudo isto levou a que fosse a segunda escolha do Draft.
Após a saída de Mike Conley Jr. (o único que ainda restava da era "dourada" de Memphis), antevia-se um rebuild gradual e a longo-prazo dos Grizzlies, especialmente por competirem na Conferência Oeste. Pois bem, na "bolha de Orlando", estes vão defender a sua 8ª Posição e procurar um regresso aos Playoffs mais cedo do que se esperava.
A equipa joga com outro ânimo e jogadores como Jaren Jackson Jr., Dillon Brooks e Valanciunas parecem revitalizados e mais confiantes no seu papel.
Com médias de 17.6 pontos, 3.5 ressaltos e 6.9 assistências, Ja Morant faz jus ao seu nome e mostra que quer fazer parte do lote dos melhores bases da liga "já".
Coby White (Chicago Bulls) – Escolha #7 do Draft 2019
North Carolina to the Chicago Bulls. Não, não estamos a falar do melhor jogador de todos os tempos, mas sim de Coby White, um Rookie muito promissor numa franquia que tem muitos jogadores com potencial (falta uma administração do mesmo nível).
Aqui sim, já podemos falar de um Rookie "normal", ainda algo inconsistente, mas que já deu provas do seu valor.
É um base típico dos tempos modernos, muito focado na marcação de pontos e no lançamento de três pontos.
Ainda tem muito para crescer a nível defensivo e fazia-lhe bem acrescentar um lançamento de meia distância, mas o potencial está todo lá.
Mostrou flashes daquilo que pode ser e confirmou que os Bulls acertaram nesta escolha.
Rui Hachimura (Washington Wizards) – Escolha #9 do Draft 2019
Hachimura é, neste momento, a grande cara do Basquetebol Japonês e por bons motivos.
Teve três anos na Universidade de Gonzaga, onde foi crescendo e amadurecendo como jogador, tendo uma última época na NCAA de louvar, com uma média de 19.7 pontos por jogo.
Tem sido o segundo melhor jogador dos Wizards e denota uma maturidade natural de quem jogou basquetebol universitário mais do que um ano.
Uma lesão na virilha a meio da temporada parou um pouco do seu ímpeto, contudo, regressou ao mesmo nível e mostrou que pode ser um extremo a ter em conta nos próximos anos.
Pode ser mais uma peça para a contínua globalização do basquetebol e uma peça valiosa para a entrada da NBA no mercado nipónico.
Em todos os Drafts existem aqueles jogadores que são escolhidos no fim da primeira ronda, segunda ronda ou que, simplesmente, nem são escolhidos, e que acabam por surpreender tudo e todos, trilhando uma carreira basquetebolística que ninguém esperava.
Vejamos quais foram os Rookies mais surpreendentes da temporada.
Brandon Clarke (Memphis Grizzlies) – Escolha #21 do Draft 2019
Um Rookie de 23 anos, Brandon Clarke teve uma época impressionante na NCAA, jogando pela Universidade de Gonzaga (colega de Rui Hachimura).
No dia 23 de março de 2019, em pleno March Madness, Clarke fez o impensável e tornou-se no terceiro jogador da história do torneio a marcar mais de 35 pontos e com 5 blocos num só jogo, juntando-se a Shaquille O´Neal e David Robinson, que são só dois Hall of Famers…
Então porque é que foi escolhido tão tarde no Draft?
A sua ineficácia de três pontos, a sua "baixa" estatura para Power Forward e a sua idade mais avançada foram os pontos mais falados.
Durante a época, Brandon Clarke foi melhorando o seu tiro exterior e tornou-se o membro mais importante do banco dos Grizzlies.
O futuro de Memphis está mais do que assegurado. Brandon Clarke, Jaren Jackson, Dillon Brooks, Jaren Jackson Jr. Muito cuidado com esta equipa para as próximas épocas.
Eric Paschall (Golden State Warriors) – Escolha #41 do Draft 2019
Esta foi uma temporada completamente atípica para os Golden State Warriors.
Com a saída de Kevin Durant e as lesões de Stephen Curry e Klay Thompson, muito cedo se viu que esta época seria para testar novos jogadores e perceber quem poderia fazer parte do futuro dos Warriors.
Eis que entra Eric Paschall, um jogador que teve uma carreira universitária algo discreta e de quem não se esperava muita coisa.
Mas são os Warriors… é uma das equipas que mais diamantes consegue encontrar em fases mais adiantadas do Draft e Paschall não engana.
Um jogador muito lutador, raçudo e com boa capacidade de penetração ao cesto, traz outras nuances à equipa de Golden State.
Ao longo da temporada foi melhorando o seu tiro exterior e revelou-se como uma peça importante para o futuro da franquia.
Tem como máximo de carreira 34 pontos marcados no dia 4 de novembro (dia do seu aniversário) contra os Portland Trail Blazers. Que bela prenda Paschall!
Kendrick Nunn – Não foi escolhido no Draft 2018!
O que dizer da história de Kendrick Nunn…
Há dois anos, nenhuma equipa o quis escolher. Não jogou em grandes programas universitários, é uma verdade, e existiam grandes questões no que toca aos seus problemas "legais", mas não ser escolhido no Draft de 2018 continua a ser um mistério.
Só para terem uma ideia, na temporada de 2017/2018, só Trae Young marcou mais pontos que Kendrick Nunn na Divisão I da NCAA!
Teve o ano passado todo a jogar pelos Santa Cruz Warriors (equipa da G-League afiliada aos Golden State Warriors) e assinou contrato com os Miami Heat no dia 10 de abril de 2019. Teve de esperar um ano para se estrear na NBA e entrou a todo o gás, tendo uma média 22.3 pontos por jogo na sua primeira semana na liga.
Um excelente lançador de três pontos, Nunn tomou as rédeas dos Miami Heat enquanto Jimmy Butler esteve de fora e foi, até agora, o terceiro melhor Rookie.
Podiamos falar também de Tyler Herro, o seu colega "lançador", é uma verdade, porém, Kendrick destaca-se pela sua consistência e por surgir do nada.
Kendrick Nunn é o primeiro jogador undrafted a vencer por mais do que uma vez o prémio de Rookie do Mês.
Continua a surpreender Kendrick!
Os Drafts de 2018 e 2019 parecem tirados a papel químico: duas grandes confirmações (Trae Young e Luka Doncic/ Zion Williamson e Já Morant) e muitos outros jogadores com potencial para serem futuros All-Star.
Então o que podemos concluir? Só uma coisa mesmo: o futuro da melhor liga de basquetebol do mundo está assegurado e recomenda-se a todos.
Neemias, para o ano é a tua vez!
Artigo de opinião escrito por José Pedro Barbosa
Tags Brandon Clarke Coby White Eric Paschall Ja Morant Kendrick Nunn NBA Rookies Rui Hachimura Zion Williamson