As Bibliotecas e a evocação de autores - Correio do Minho
As Bibliotecas devem ter uma atenção especial relativamente aos autores que, por razões de naturalidade ou de outra afinidade local, estão intimamente ligados à comunidade e à memória colectiva, como é o caso do escritor vianense João da Rocha (1868-1921), que acrescenta o facto da sua biblioteca particular, de enorme valor patrimonial, integrar o fundo bibliográfico da Biblioteca Municipal de Viana do Castelo desde 1922.
Por estas razões, a autarquia através da sua biblioteca homenageou no passado dia 19 de Junho, o escritor vianense João da Rocha com a realização de um colóquio evocativo para assinalar o centenário do seu falecimento (1921-2021).
Mas quem foi João da Rocha? Conhecido como poeta, historiador, ensaísta e contista, João da Rocha, cognominado de Frei, iniciou os seus estudos, destinando-se à carreira das armas no Colégio Militar e assentou praça em infantaria, como voluntário, a 16 de Julho de 1886, tendo sido promovido a 1.º sargento aspirante nesse mês. João Loureiro da Rocha Páris Barbosa e Vasconcelos, nome completo deste ilustre vianense, fez, posteriormente, o curso matemático para as armas superiores, na Universidade de Coimbra, entrando para a Escola do Exército, onde, por não conseguir vencer a equitação, teve de abandonar a arma de artilharia, e passar para a de infantaria. João da Rocha foi promovido a alferes para o regimento de infantaria n.º 19, em 12 de Dezembro de 1896. Pouco tempo esteve ao serviço, passando à inactividade temporária, por licença ilimitada, de que se apresentou em 1 de Abril de 1916, passando à reserva em 21 de Outubro do mesmo ano. Apesar de ter sido chamado a prestar serviço activo, de 17 de Novembro de 1917 a 2 de Junho de 1918, em infantaria 2, e na Farmácia Central do Exército desde 3 de Junho de 1918, foi mandado apresentar-se na Presidência da República, em 4 de Outubro de 1919, onde ficou em serviço como secretário particular do então Presidente da República António José de Almeida.
Tendo em conta a rigidez de princípios e a acentuada bondade de sentimentos, acrescendo a aptidão natural de ser artista e erudito, João da Rocha nunca poderia ser um bom militar. O seu anseio era a soledade contemplativa, meditar, sonhar; o seu trabalho predilecto era o estudo e a investigação. A vida era-lhe agra- dável entre livros e documentos ou entre árvores e flores.
Para além de ter colaboração dispersa por várias publicações, João da Rocha fundou e dirigiu o jornal Fôlha de Viana e a revista Límia. Foi também professor do liceu e presidente do Instituto Histórico do Minho. Publicou diversos títulos entre os quais se destacam: Nossa Senhora do Lar (1900), livro de poesia, cuja receita foi aplicada a auxiliar o cofre da Real Associação Humanitária de Socorros Mútuos Barce- linense (Barcelinhos); Memórias de um Médium (1900); Angustias (1901); A Guerra Peninsular (1908); Homens e Árvores (1908); Portugal e as Invasões Francesas (1909); A Lenda de Sagres – Observações a um opúsculo do mesmo título, de J. Tomé da Silva (1915), com o pseudónimo de "João Ninguém"; A Lenda Infantista – Observações a um estudo do Sr. Dr. Teófilo Braga (1915); 1416-1916 – Celebração do Quinto Centenário da Abertura do Caminho marítimo da Europa à Índia (1916).
Nesta homenagem agora promovida, através da realização de um colóquio científico sob o lema "Literatura, História e Intervenção Cívica", participaram os seguintes palestrantes: Dr. Álvaro Rocha Vasconcelos (representante da família); Prof. Dr. João Paulo Oliveira e Costa (FCSH da Universidade Nova de Lisboa); Dr. António José Barroso (AEA de Viana do Castelo); Prof. Dr. Artur Anselmo (FCSH da Universidade Nova de Lisboa e Presidente da Academia de Ciências de Lisboa); Dr. Porfírio Pereira da Silva (Biblioteca Municipal de Viana do Castelo); Dra. Cláudia Costa (Doutoranda ILCH da Universidade do Minho); Prof. Dr. José Carlos Seabra Pereira (Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra), Prof. Dr. Manuel Curado (ILCH da Universidade do Minho) e Dr. Joaquim Domingues (AE Sá de Miranda, Braga).
Nesta jornada cultural, que contou com a presença do Presidente da Câmara, Eng. José Maria Costa, foi ainda apresentado o livro "A Sabedoria da Paciência: antologia do centenário de João da Rocha (1868-1921)", da autoria do Prof. Dr. Manuel Curado, numa edição da autarquia vianense que, deste modo, quis lembrar o ilustre escritor vianense que foi João da Rocha.