Parte 2: O Cerco e a Tomada de Chaves (1385/86)
No cerco a Chaves, as escaramuças foram uma constante. Numa delas morreu um capitão do exército português. Segundo Ribeiro de Carvalho, o rei vendo "da impossibilidade de se apossar de Chaves", desceu à veiga com alguns dos seus homens, para reconhecimento. Os sitiados fizeram de imediato uma sortida, obrigando-os a "retirarem velozmente" e levando muitos feridos. (1)
Segundo Marcelo Reis da Encarnação, o cerco não foi nada fácil porque a vila estava bem defendida e as condições climatéricas eram adversas ("ao arraial cahio tamta neve" (2).
A vila fortificada de Chaves (gravura de Júlio Montalvão Machado)
A preparação faz-se em finais de 1385 mas "só no início de 1386, 15 de janeiro (8), é que os soldados começaram a ser dispostos no terreno para cercar a cidade e começaram a ser feitas as máquinas de guerra." (4). Uma bastida (torre de assalto) é destruída pelos sitiados e outra mais forte e alta, para chegar às ameias, é construída ("E a bastida era taõ forte", "que era mais alta do que o muro" e "de dia e de noute, e derribavaõ no castello e na villa muitas casas e matavaõ gemtes e faziam muito danno" (2)
Exemplo de bastida ou torre de assalto (gravura do cerco de Lisboa)
Para "a campanha de Trás-os-Montes", de Lisboa, e pago às suas custas, chegam reforços, enviando 660 homens entre lanças, besteiros e apeados (5). O rei ordena, em fevereiro, a vinda das milícias de Coimbra e Setúbal. (7)
Chama o Condestável, Nuno Álvares Pereira, que andava pelas terras castelhanas, tendo em outubro vencido os castelhanos em Valverde de Mérida. O Condestável vem até Chaves com "oitemta lamças" (7).
Dizia Ribeiro de Carvalho no seu livro "Chaves Antiga" que a população de Chaves andaria pelas 1 000 habitantes, vivendo dentro das muralhas.
Entretanto o rei mandou pilhar algumas localidades da Galiza: Porqueira, Gondiães, Viana del Bollo e Alhariz, trazendo muitos mantimentos tão necessários porque havia míngua deles (pão, vinho, castanhas, nozes, carnes e forragens). Conta Fernão Lopes que nas sortidas "iam bem duas mil e a vezes mais (azemulas)".
Vendo-se perdido o alcaide pede 40 dias de paz. Deixa seu filho como refém e envia um emissário ao rei de Castela. Este responde que entregue a vila de Chaves ao rei de Portugal e siga para Monterrei. (3)
O alcaide e os seus homens seguem para Monterrei e, no caminho, são apupados e escarnecidos, segundo era costume fazer aos vencidos.
O cerco durou 3 meses e meio, terminando a 30 de abril, segundo dados de Henrique Baquero. (8)
O rei D. João I entra, vitorioso, na vila, pela ponte romana, "El Rey foy a vila e emtrou no castello, e ouviu missa" (2). Armou três cavaleiros da Ordem do Hospital, doa a vila e seu termo ao Condestável e, este, nomeia para alcaide Vasco Machado, seu leal escudeiro.
Assim a vila passou de "senhorio da coroa" para "senhorio particular". As gentes de Chaves não gostaram, tudo tentaram: "Os moradores de Chaves opuseram-se que Chaves passasse da "coroa" para um "particular"; esta revolta levou a que Nuno A. Pereira mandasse um emissário ("ouvidor"), Vasco Gonçalves, com instruções muito firmes. (6) O rei não cedeu às pretensões.