EE#6 Escolas Faial / Pico 2022
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Tudo em aberto para a última etapa do GP Azores
Após uma segunda etapa repleta de ação, espera-nos uma terceira etapa de grandes decisões. Com cinco prémios de montanha, tudo pode acontecer nesta que será a última tirada do GP Azores/Volta a São Miguel.
Tal como seria de esperar, a segunda etapa esteve repleta de surpresas e emoção. Ataques sucessivos desde o início e um vencedor inédito. Sim, porque Rúben Simão (L.A. Alumínios/Credibom/MarcosCar) celebrou a sua primeira vitória na Ribeira Grande. A equipa conseguiu ter sempre mais do que um corredor na fuga, tendo chegado aos últimos quilómetros ainda com dois atletas no grupo de seis que seguia na frente da corrida.
É precisamente essa pressão que se espera que a L.A.Alumínios/Credibom/MarcosCar coloque sobre as equipas que estão na discussão da corrida, dada a sua qualidade e superioridade numérica. Por isso mesmo, e pelo facto de João Medeiros ter perdido algum tempo e ter descido ao terceiro lugar da geral, é provável que a equipa queira tentar reduzir ao máximo a desvantagem de 1m22s que o corredor tem para o camisola amarela.
Hoje já foi possível ver esse tipo de ação por parte a equipa de Medeiros, mas amanhã a marcação será ainda mais cerrada. Além disso, o líder da prova, Louis Sutton (Brocar Ale) vai partir para a etapa de amanhã com menos um companheiro de equipa que desistiu no final da segunda etapa. Essa inferioridade numérica e a aparente dificuldade de Sutton manter um bom ritmo nas subidas poderá facilitar o trabalho da L.A. Alumínios/Credibom/MarcosCar.
O italiano Simone Carro (A.S.D Aries Cycling subiu à segunda posição da geral após a segunda etapa e está cada vez mais próximo de Louis Sutton, partindo para a última etapa a 53 segundos do britânico. Como já foi mencionado, Sutton já mostrou ter alguma dificuldade nas subidas mais complicadas e com o elevado número de prémios de montanha que integram a terceira etapa, Simone Carro poderá ter uma boa hipótese de se sagrar vencedor da prova amanhã, na Lagoa do Fogo.
A vitória na etapa vai depender da forma como se for desenrolando a corrida, visto que tanto poderá ser para um dos candidatos à vitória ou para outro corredor que já esteja demasiado atrasado para vencer a corrida, mas que tenha capacidade para lutar no dia de amanhã. É o caso de David Mendonza (Globalia/Zamora Enamora), que foi quarto na segunda etapa, mas que é 10.º na geral, a quase cinco minutos do líder. Na Lagoa do Canário deu muito boas indicações e é essa qualidade que o poderá levar até à vitória na última etapa.
Além da camisola amarela, há mais uma camisola em grande disputa desde o início da prova. A equipa Almodôvar/Delta Cafés/Crédito Agrícola já mostrou que quer vencer a classificação da montanha e será a terceira etapa a decidir quem a irá levar para casa. A camisola azul já esteve com dois corredores desta equipa, primeiro André Silva e agora Diogo Pereira, e é certo que a Almodôvar/Delta Cafés/Crédito Agrícola irá querer garantir a conquista dessa mesma camisola. Por isso mesmo, esperam-se vários ataques desta equipa na última etapa.
A terceira e última etapa do GP Azores/Volta a São Miguel vai trazer grandes dificuldades aos corredores, com três prémios de montanha de terceira categoria e dois de primeira categoria, sendo que o último deles coincidirá coma meta, na Lagoa do Fogo, com 8,4 quilómetros de extensão a 9,5% de inclinação. Esta será a subida mais difícil que os corredores vão enfrentar em toda a prova ou não fosse esta a etapa rainha.