História do Metro do Porto - O PORTO É UMA NAÇÃO
História do Metro do Porto
O Metro do Porto foi considerado o maior projecto de construção da União Europeia, devido à construção simultânea de várias linhas num projecto inicial com 60 quilómetros. A primeira linha do Metro do Porto que liga Senhor de Matosinhos à estação da Trindade (linha A) foi inaugurada no dia 1 de Janeiro de 2003, circulando em regime experimental no final do ano de 2002. Nesta primeira fase a rede do metro possuía 11,8 km e 18 estações todas de superfície, usando apenas antigo túnel ferroviário da Lapa, reconvertido para a rede do metro. No dia 5 de Junho de 2004, a linha foi estendida até ao Estádio do Dragão em 2004, pronta para o Campeonato Europeu de Futebol, o Euro 2004, que decorreu nesse ano em Portugal. A rede do metro ganhou 3,8 km de linha e 5 novas estações no centro do Porto, uma parte substancial em túnel subterrâneo aberto propositadamente para a rede.
No dia 13 de Março de 2005, abriu o primeiro troço da segunda linha, a linha B, aumentando a rede em quase 7 quilómetros e 5 novas estações de superfície, ligando Pedras Rubras, a partir da Estação da Senhora da Hora já existente para a linha A, ao Estádio do Dragão. Esta nova linha usa o canal ferroviário da linha da Póvoa, aberto no século XIX, e que ligava a Póvoa de Varzim ao Porto. Uma outra nova linha, a Linha C, abriu meses depois no dia 30 de Julho chegando até ao centro da cidade da Maia, o que significou um novo aumento de 6 km de linha e 6 novas estações de superfície.
A Linha D (amarela) abriu no dia 18 de Setembro de 2005 e liga o centro de Vila Nova de Gaia ao extremo Norte do concelho do Porto, perto das universidades e do Hospital de São João.
Em 10 de Dezembro, a linha estendeu-se mais 804 metros em Vila Nova de Gaia, abrindo também uma nova estação (João de Deus). Nesta data estava prevista também a abertura das estações IPO e Hospital de São João. No entanto, devido a problemas de segurança levantados pela Escola Superior de Enfermagem S. João (os carris do metro passam a apenas 50cm dos portões desta faculdade) o governo decidiu suspender a abertura até que todas as questões de segurança fossem ultrapassadas
Existiram sérios constrangimentos nas escavações em uma área no centro do Porto que atrasou a abertura desta linha. A linha obrigou à construção de uma nova travessia rodoviária sobre o Douro – a Ponte do Infante – uma vez que o tabuleiro superior da Ponte de Dom Luís teve de ser fechado ao trânsito automóvel e convertido para o Metro.
Após vários e longos adiamentos, a abertura oficial da linha Vermelha até à Póvoa de Varzim abriu a 18 de Março de 2006 e um novo troço D, possibilitando assim a entrada em funções da linha E (Violeta) até ao Aeroporto a 27 de Maio.
Em Março de 2006 dá-se outro grande passo no metropolitano, dado que entra em funcionamento o ultimo e principal troço da Linha Vermelha até à Póvoa de Varzim, é inaugurado um novo tipo de serviço, o expresso, é lançada a Metro TV - uma TV interna da rede e os utentes organizam-se no MUT-AMP (Movimento dos Utentes de Transportes da Área Metropolitana do Porto), movimento no qual é integrada a CULP (Comissão de Utentes da Linha da Póvoa), comissão que já se encontrava activa desde o início da construção da rede de metropolitano. O cartão Andante Gold também se altera dado que passa a ser possível carregá-lo em máquinas multibanco e passa a ter duas modalidades: o normal e o social (com descontos até 50%) que apesar de terem sido feitas por pressão dos utentes da linha da Póvoa, ficam disponíveis para os utentes de toda a rede. E, um pouco mais tarde, abre o restante da linha D até ao Hospital de São João, com pequenos melhoramentos para o acesso à Escola Superior de Enfermagem, e a linha C chega ao ISMAI, na Maia.
O Metro tem conseguido uma adesão significativa por partes dos utentes em especial no troço Trindade-Senhora da Hora, mas também na Linha Amarela; muito devido ao tempo de espera ser bastante reduzido, muitas vezes na ordem dos 4 minutos ou menos e à articulação com a rede STCP. Em 2006, após a conclusão de todas as expansões de rede da primeira fase, o metro conseguiu um aumento de 106% no número de utentes.