Isso acaba gerando um desequilíbrio nas cadeias alimentares. Com a redução de determinados peixes, as espécies que servem de alimento para eles aumentam consideravelmente, desestruturando os ecossistemas marinhos.
Como a pesca predatória contribui para a redução dos animais marinhos de grande porte (os prediletos pela indústria), a quantidade de peixes menores tende a aumentar e, com isso, o seu valor comercial diminui.
Assim, essas espécies de menor valor comercial, mas fundamentais para a cadeia alimentar marinha, como as sardinhas, também acabam sofrendo com a sobrepesca e a piscicultura, pois são capturadas para produção de ração animal. De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), 37% dos pescados anuais nos mares correspondem a produção de rações.
O professor do Instituto de Ciências do Mar da Universidade Federal do Ceará, Tito Lotufo, afirma que cerca de 70% de todos os estoques de peixes marinhos estão sendo explorados de forma insustentável.