Dentre os mistérios que permeiam a existência humana e dos demais organismos na terra, está a pergunta “Como nos tornamos mais complexos que outros seres vivos?” Por que possuímos mais células? Como certas estruturas celulares possuem genomas próprios se estão dentro de outros organismos?
Esse é o caso das mitocôndrias e dos cloroplastos. Organelas que possuem um genoma próprio, capazes de regular sua própria reprodução dentro da célula. Assim, além das inúmeras bactérias que vivem na nossa pele, no nosso intestino, é possível que haja centenas de bactérias ancestrais que vivem dentro de nossas células. A biomassa de bactéria vivendo em nós corresponde a até 3% do nosso peso corporal. Essa teoria é chamada de Teoria da Endossimbiose, resultando em um dos eventos evolutivos mais importantes da evolução.
A Teoria da Endossimbiose é uma das ideias sobre como surgiram as mitocôndrias e os cloroplastos dentro dos organismos, uma vez que eles possuem características de organismos que poderiam viver livremente.
Ao que pesquisas indicam, a relação de simbiose entre um ser eucarionte e um procarionte ocorreu quando a atmosfera começou a possuir níveis consideráveis de oxigênio, quando surgiram organismos aeróbios na Terra.