O programa de televisão Os Grandes Portugueses, que tem como objectivo eleger o maior português da História de Portugal, efectuou, no passado dia 25 de Outubro, uma transmissão em directo a partir da UMinho. Com esta transmissão, a RTP pretendeu descentralizar o debate que decorria nos estúdios em Lisboa, recolhendo opiniões da comunidade académica presente.
A transmissão realizou-se a pedido da RTP, tendo a adesão por parte da UMinho enchido por completo o auditório B1 do Complexo PedagógicoII.De entre os diversos docentes, funcionários e alunos presentes, participaram activamente no debate o Professor João Monteiro (Pró-Reitor da UMinho), o Professor Doutor José Marques (ILCH), o Professor Doutor Eugénio Peixoto (ILCH), Roque Teixeira (Presidente da AAUM) e Pedro Morgado (aluno do curso de Medicina). A moderação do debate a partir da UMinho coube à jornalista Bárbara Oliveira Pinto. Nos estúdiosda RTP, em Lisboa, o debate foi moderado pela jornalista Maria Elisa e contou com a presença de Isabel Alçada, José Hermano Saraiva, Eduardo Lourenço, Lídia Jorge, Fernando Nobre, Mário Bettencourt Rezendes, Joana Amaral Dias, Luís Reis Torgal e Ricardo Araújo Pereira.
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Na opinião dos presentes, esta foi uma experiência muito interessante para a UMinho, quer pela visibilidade que teve, quer pela demonstração do estatuto da Academia Minhota no espaço académico português. Na opinião de António Gonçalves, aluno da UMinho, o programa Os Grandes Portugueses ?é um programa que ultrapassa o marco de uma simples emissão televisiva e que quer, acima de tudo, que os portugueses façam a escolha da sua figura histórica preferida?. Outra das pessoas presentes na sessão, foi Nuno Catarino, também funcionário da UMinho, para quem a ?a RTP fez deste programa uma combinação de entretenimento, documentário, biografia, espectáculo e informação, sendo que a maior potencialidade do programa tem sido, por um lado, o debate de grande qualidade proporcionado pelos convidados presentes nos estúdios e, por outro, o ?acordar? dos portugueses para a sua história, que os leva a pensar no seu passado e no presente?.
Para quem assistiu ao programa pela televisão, ou esteve no auditório da UMinho, ficou comprovada a curiosidade e interesse despertados pelo programa. Depois de todo o debate televisivo, e terminada esta primeira fase do programa, a discussão continuou. Podemos verificar, quer aqui na UMinho (bares, cantina, pontos de encontro, etc), quer nos cafés, que as opiniões de cada um relativamente ao programa e sobre quem é ?O Grande Português? se dividiam. Foi, sem dúvida, um debate que não encerrou com o fim da transmissão televisiva e que alimentou muitas horas de discussão, resultantes da heterogeneidade de opiniões e de figuras a eleger.
Nesta primeira fase, que decorreu de <?xml:namespace> 1 a 31 de Outubro, o programa apelou, através do debate e da opinião exercida por algumas figuras conhecidas, apelou à votação na personalidade que, na opinião de cada um, mais contribuiu para a grandeza da História de Portugal. Numa segunda fase, que decorrerá em Janeiro, vamos ficar a saber quem são os 10 portugueses mais votados. Numa terceira e última fase, após um debate que se pretende animado sobre os candidatos escolhidos que culminará com numa Gala Final, os portugueses serão convidados a eleger o melhor de entre os 10 candidatos finais. O Grande Português.