Quem nunca bebeu whisky à refeição? | GQportugal.pt
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Continua a ser um digestivo de eleição, mas mantenhamos a mente aberta.
A proposta era desafiante: aproveitar o momento da realização do Lisbon Bar Show e harmonizar um jantar asiático somente com cocktails à base de whisky. Seria possível? "Nunca digas que não", pensei. O jantar harmonizado decorreu no Kabuki Lisboa, restaurante de eleição com vários tipos de comida asiática. No caso, a maioria dos snacks que foram sendo servidos consistiam em sushi e suas variações. Quanto a comida, tudo estava ótimo.
Em relação às bebidas, enquanto apreciador – atenção: apreciador, não especialista – de whisky, mantinha muitas reservas. Como é que uma bebida destilada, uma espirituosa com mais de 40 graus de álcool, poderia funcionar em cocktails para acompanhar uma refeição tão delicada? As dúvidas adensaram-se quando percebi os whiskies constantes no menu: Johnnie Walker Gold Label, Talisker 10 Anos e Cardhu 12 Anos. Seriam estes os selecionados para servirem de base aos três cocktails apresentados.
Antes de avançarmos para a prova propriamente dita, os embaixadores da Diageo Global e especialistas – e experimentalistas – de whisky Jenna Ba e Tim Le Fevre, que compunham o painel de oradores do Lisbon Bar Show, falaram para nós, uma audiência dividida entre a expectativa e a reticência. Acresce que nem todos no Kabuki eram apreciadores de whisky, o que não é bom nem mau à partida, mas que aumentava provavelmente o número de reticências.
Jenna e Tim, e ainda Honório Oliveira, reserve brand ambassador World Class Portugal da Diageo, falaram com propriedade e conhecimento, o que me descansou. Afinal, qualquer boa bebida tem potencial para ser reinterpretada. Porque não bons whiskies escoceses? Não havia razão para temores.
O primeiro cocktail foi o One in a Million, uma base de blended whisky, num long drink refrescante e floral: Johnnie Walker Gold Label, Madeira seco 3 Anos e soda de jasmin, guarnecido com uma lasca de morango desidratado. Embora misturado com sabores também eles fortes, o sabor e a presença do whisky não se diluiu o suficiente, tornando-se demasiado indiscreto em todos os momentos, nariz, boca e final. Neste contexto, e tendo em conta a comida que acompanhava, não seria a mais delicada das escolhas.
O segundo momento foi revestido de outra sofisticação. Para começar, havia ostras frescas, que eram salpicadas com uma bebida composta. O sabor, embora discreto, era suficiente para alterar a ostra. Em seguida, foi servido, na concha da própria ostra, um cocktail em forma de espuma, de modo a harmonizar as notas marítimas da ostra com as notas fumadas de Talisker 10 Anos, um single malt peated whisky. O cocktail, chamado Wild Waves, levava, além do Talisker, sumos de toranja e de limão, xarope de estragão e emulsionante vegan. O efeito é curioso, até mesmo surpreendente. A textura e a mistura de sabores foram, sem dúvida, mais interessantes do que as do primeiro momento da experiência.
A passagem para o terceiro momento foi a mais difícil. A espera acabou por se revelar frutífera, mas o intervalo entre os dois cocktails – e ainda mais sendo este segundo uma espuma – foi grande o suficiente para justificar pedidos especiais (mas não muito especiais: no meu caso, um copo de vinho branco, para limpar o palato e para me manter ocupado. O copo nunca chegou, mantive-me desocupado.)
Por fim, chegou aquele que foi, para mim - e, atrever-me-ia a dizer, para a generalidade dos presentes -, o momento da noite. O sushi regressou e, a acompanhá-lo, aquele que alguém descreveu, com graça e acerto, como "uma mimosa para gente adulta". Orchard Queen, assim se chamava o cocktail, tinha como um single malt, um Cardhu 12 anos, que contrastava – e casava na perfeição – com a frescura da fruta: sumos de laranja e de limão, xarope de ácer, ao qual se juntava um toque de Calvados, tudo guarnecido com uma mistura de açúcar, canela e pó de chilli no bordo do copo, que dava à bebida um toque de elgância discreta.
Finalmente, tínhamos uma bebida capaz de me tranquilizar e quase convencer de que o whisky num cocktail não é um whisky desperdiçado. Quase. Mas eu nestes assuntos sou um conservador, não aceitem a minha palavra – podendo, experimentem. Vale a pena, pelo menos, experimentar.