Entrevista: "Portugal tem demonstrado ser um mercado maduro e estável" | Ambitur
Com uma nova sede que reúne todas as empresas do grupo num único espaço, em Lisboa, o Avis Budget Group comemora os seus 60 anos de vida em Portugal. Por isso mesmo a Ambitur esteve à conversa com Francisco Farrás, diretor geral ibérico do grupo, que nos recordou alguns dos momentos mais marcantes desta história e sublinhou a aposta no mercado português, que tem vindo a crescer e, em 2018, foi eleito País do Ano para o Avis Budget Group.
Quando olho para trás, houve momentos no grupo em que passámos por desafios externos e internos. Quando falamos de desafios internos, foi-nos pedido que analisássemos a possibilidade de Espanha e Portugal trabalharem juntos, transformando-se numa unidade ibérica. Foi um marco para ambas as equipas, um caminho que tiveram de percorrer e, ao longo dos anos, provou ser um grande exemplo para o grupo. Estou muito orgulhoso. No ano passado, Portugal foi reconhecido como País do Ano a nível internacional no Avis Budget Group. Isto resulta em parte do facto de estarmos juntos, temos acordos comerciais de empresas portuguesas a irem para Espanha e vice-versa. Vemos muitas semelhanças entre os dois países.
Ao contarmos também com a Turiscar e a Turisprime, empresas portuguesas com o seu próprio ADN, isso deu-nos competências fora dos aeroportos; nos aeroportos já contávamos com essa experiência através da Avis e da Budget. Verificámos que éramos muito fortes na Madeira e no continente no que diz respeito aos aeroportos mas ainda tínhamos uma oportunidade de crescer como organização fora dos aeroportos. A Turiscar tem 23 lojas no país, todas fora dos aeroportos; e a Turisprime também está fora dos aeroportos. Por isso, duplicámos o número de balcões da nossa rede, bem como o número de funcionários. Estamos agora todos reunidos numa mesma sede, o que confirma o nosso crescimento. Estamos num momento de expansão. Mesmo internacionalmente, Portugal é encarado como um bom local para investir no futuro.
Tendo em conta a região sul da Europa, e com a última aquisição que fizemos em outubro, Portugal terá um peso de cerca de 30% de peso. Considerando que Espanha e Itália são muito grandes, é muito. O ano passado, Portugal obteve o prémio devido aos resultados financeiros, à satisfação do cliente e ao envolvimento dos trabalhadores. Fizemos um inquérito interno, a nível mundial, perguntando aos funcionários como avaliam a empresa e, nos 180 países onde estamos, Portugal ficou em 2º lugar, com pontuações muito elevadas, logo após a Índia. Quando os nossos funcionários estão satisfeitos, os clientes ficarão satisfeitos, e os resultados estarão à vista.
Estamos a investir muito no futuro no sentido de sermos sustentáveis. A rentabilidade da empresa vai bem, estamos a crescer ao ritmo certo, a fazer aquisições. Na Europa, nos últimos três a cinco anos, comprámos mais de seis empresas. Continuamos numa tendência de expansão. Mas globalmente estamos sobretudo a investir numa frota conectada. Temos cerca de 600.000 automóveis a nível mundial, o que nos dá uma capacidade de negociação grande. Mas, estrategicamente, o futuro está nos carros conectados. Estamos a fazer testes piloto nos EUA com a frota conectada, estamos a trabalhar com a Waymo, uma empresa da Google, e a criar com eles uma frota autónoma, de carros sem condutores.
O que estamos a fazer é, para tentar que as filas de espera sejam mais rápidas, disponibilizar máquinas onde os clientes se podem registar e esperar que lhes enviemos uma mensagem para quando for a sua vez. Em Faro, por exemplo, temos um parque infantil para os mais pequenos.
Há muitas soluções disponíveis: desde bicicletas a trotinetes, scooters… No mundo do Avis Budget Group, e uma vez que somos muito grandes a nível mundial, estamos a distribuir os nossos laboratórios de produtos. Por exemplo, a Índia está a testar os automóveis com motoristas; quando o cliente aluga um carro na Índia, tem sempre motorista. É assim que estamos a aprender as necessidades dos nossos clientes e quando temos a certeza de que a solução funciona e os clientes estão satisfeitos, então sim alargamos a outros países. No Reino Unido, se o cliente for a Londres, encontrará milhares de automóveis elétricos, sobretudo VW, e quando estivermos preparados poderemos distribui-los noutro país. O nosso modelo de mobilidade assenta em definirmos bem o produto primeiro e depois sim lançá-lo a uma escala maior.