Vamos começar nos tornando mais atentos à nossa linguagem. Basta observar as palavras que usamos para elogiar as meninas - gentil, simpática, doce e a onipresente menina boazinha; e para os meninos - forte, resistente, corajoso.
Se as meninas são apenas 'gentis', 'legais' e 'doces', suas identidades ficam restritas. (Fonte: Thinkstock / Getty Images)
Muito tem sido dito e escrito sobre a educação de meninas corajosas - que se recusam a ser definidas por seu gênero, que exigem igualdade e falam para que suas vozes sejam ouvidas. No entanto, não se escreveu muito sobre o papel dos pais na educação dessas garotas corajosas. Vou tentar fazer isso, não para culpar ou envergonhar ninguém, mas para que todos nós nos unamos e assumamos a responsabilidade coletiva de tornar nosso mundo mais justo, livre de violência de gênero e misoginia.
Já ouvi muitos pais, principalmente pais, dizerem: Não sou misógino, mas acho que os papéis das meninas são muito diferentes dos dos meninos, e é melhor aceitarmos essa verdade. Parte de mim fica irritada, mas uma grande parte se diverte com essa contradição. Preconceitos e preconceitos de gênero como esses plantam as sementes da misoginia desde cedo na mente e na vida das crianças. Olhando por uma lente mais ampla, acredito que nenhum de nós pode alegar não ser misógino. É como o ar poluído que respiramos dia após dia em nossas casas, escolas, espaços públicos, filmes, literatura, anúncios, notícias, programas de TV - está em toda parte. É nossa escolha o quanto nos tornamos cientes disso, optamos por isso e perpetuamos ou, conscientemente, optamos por não fazê-lo como uma prática deliberada.
Vamos começar nos tornando mais atentos à nossa linguagem. Basta observar as palavras que usamos para elogiar as meninas - gentil, simpática, doce e a onipresente menina boazinha; e para os meninos - forte, resistente, corajoso. A maneira como falamos com nossos filhos se torna sua voz interior e a maneira como falamos sobre eles se torna sua história de vida. Pense nas histórias de vida que estamos construindo para nossos filhos por meio de palavras que eles começam a interiorizar. A linguagem também é o fio que constrói o discurso em torno das identidades. Se as garotas são apenas gentis, legais e doces, então suas identidades ficam restritas e, obviamente, elas precisam de proteção de homens que são durões e fortes. E se os meninos são principalmente durões e fortes, eles não têm muito espaço para mostrar suas vulnerabilidades, para ser gentis e / ou legais. Essas são as dicotomias distorcidas e restritas que estabelecemos para nossos filhos desde a mais tenra idade.
A misoginia tende a aparecer quando menos temos consciência. Isso transparece em nossas piadas sexistas e em um comentário irreverente, Tão triste que eles tiveram outra filha, ou Já é hora de ela se casar, caso contrário, o que acontecerá com ela! Talvez possa surgir na maneira como os homens da família falam com as mulheres da casa, na dinâmica sutil do poder - o que pode ser dito, por quem, com que autoridade e quais são seus efeitos. As crianças são testemunhas disso constantemente. Conheci um menino de 10 anos cujos pais o trouxeram para mim com a preocupação de que ele era muito abusivo com sua mãe. Quando começamos a conversar, ele se virou para mim e disse: Por que é um problema quando digo isso para mamãe? Papa fala com ela assim o tempo todo?
Temos vislumbres de preconceitos de gênero em nossas casas de muitas maneiras - os brinquedos de gênero que compramos para nossos filhos (bonecas para meninas e carros para meninos), as cores que eles usam (rosa é apenas para meninas, é claro), as atividades que praticam (dança para meninas e esportes para meninos, artes para meninas e ciências para meninos). Você pode dizer que existe a possibilidade de preferência pessoal e arbítrio nessas escolhas, mas ficará surpreso com o quanto isso é influenciado pelo que nós, como adultos, queremos que nossos filhos façam.
Ainda me surpreende que tantas meninas que conheço medem seu valor pela maneira como os meninos dignos as consideram. Eu gostaria que, muito cedo em suas vidas, as meninas pudessem aprender que os meninos têm suas próprias falhas e frustrações que podem, inadvertidamente, desencadear nas meninas que encontram. É assim que o poder funciona nas relações de gênero; quando os homens se sentem inadequados, descontam nas mulheres, e quando as mulheres se sentem inadequadas, descontam em si mesmas. Fiquei pasmo com esse menino de 11 anos que conheci e que me disse que um garoto de sua classe a chamava de Gordo, ao que ela retrucou com firmeza com um olhar de aço: Mantenha sua merda para si mesmo, caso contrário, você vai se arrepender. Ele nunca mais tentou mexer com ela.
Isso me leva a outra questão crítica: nossas meninas e seus corpos. Fico horrorizado ao pensar na pressão que colocamos sobre nossas garotas para serem de um certo tipo de corpo (magras) e aparência (bonita e adorável). É de partir o coração ver meninas de apenas nove anos de idade falarem sobre como são provocadas na escola por estarem acima do peso ou com pele escura, ou importunadas em casa para comer menos ou não praticar esportes, pois isso tornaria sua pele mais escura. Todos nós precisamos ter mais conversas em casa e nas escolas sobre como um tipo de corpo e cor de pele não definem beleza, e construir culturas onde a vergonha do corpo é inaceitável.
Quando falamos sobre diferenças de gênero, normalmente surge a questão da segurança, e ouço os pais dizerem: Não podemos deixá-la sair sozinha / tão tarde / vestida assim / para esses lugares. Eu entendo a preocupação deles, mas minha preocupação é que muitas vezes isso assume tons moralistas e vai muito além da adolescência. Como uma menina, compartilhou comigo: Tudo que eu faço, digamos, uso está sempre sob inspeção, enquanto meu irmão pode se safar com qualquer coisa só porque ele é um menino! Quão injusto é isso? Além disso, em vez de apenas responsabilizar as meninas por sua segurança, também precisamos conversar mais com os meninos sobre o que eles podem fazer para tornar este mundo mais seguro para as meninas.
Mais do que tudo, precisamos parar de ver nossos filhos pelas lentes dos binários - ele / ela, menina / menino; precisamos dar a eles mais liberdade para reivindicar identidades que não sejam restritas por gênero. Onde a preferência de gênero, transições ou orientação sexual não são um problema. Agora, alguns de vocês podem levantar suas sobrancelhas com essa ideia radical, mas se você tem jovens com mais de 15 anos em sua família, esteja ciente de que algumas dessas conversas podem já ter começado entre eles e você pode ter que se atualizar. . Eles já estão descartando esses binários e talvez seja hora de fazermos o mesmo.
Gosto da maneira como a escritora e feminista Chimamanda Ngozi Adichie coloca: O problema com o gênero é que prescreve como devemos ser, em vez de reconhecer como somos. Imagine o quanto seríamos mais felizes, quanto mais livres para sermos nossos verdadeiros eus individuais, se não tivéssemos o peso das expectativas de gênero.