Mas, Zila, porque sempre envolvida pela sua independência, ainda viveu em João Pessoa e no Recife e só se fixa em definitivo em Natal aos vinte anos, depois de uma tentativa frustrada de ser freira. O estabelecimento na provinciana cidade potiguar permitiu a aproximação da jovem com a quase inexistente cena literária e seu engajamento no universo das letras começou com pequenas e esporádicas contribuições para os jornais; mas, sempre estabeleceu relações com importantes nomes fora de seu Estado – sobretudo depois da publicação de seus principais livros, quando dialoga mais de perto com nomes como Manuel Bandeira, Geir de Campos, Carlos Drummond de Andrade e João Cabral de Melo Neto, estes dois últimos incluídos entre os preferências e referências criativas.