A Psicologia ocupa-se do estudo da mente e do comportamento. Envolve o desenvolvimento humano, a saúde e o comportamento clínico e social, bem como toda a parte emocional. Existem diversas áreas dentro da Psicologia, nomeadamente a Psicologia Clínica.
A Psicologia Clínica tem como foco a promoção do bem-estar e realização pessoal, intervindo em problemas de saúde física, mental e comportamental do indivíduo, de famílias ou grupos, conceptualizando-os de forma compreensiva. Abrange todo o ciclo de vida do indivíduo e deve ser transversal em termos culturais e socioeconómicos. Esta especialidade abrange perturbações de índole intelectual, emocional, psicológica, social ou comportamental, de ampla variação de intensidade, oscilando desde o desconforto até às perturbações mentais severas.
Os psicólogos clínicos devem compreender a psicopatologia e os processos mentais para poder intervir na perturbação, recorrendo a procedimentos específicos como a avaliação e a intervenção, não descurando a investigação e a supervisão.
Os objetivos gerais da Psicologia Clínica são:
– Identificar os determinantes do aparecimento e manutenção dos comportamentos de saúde, de forma a ser possível intervir precocemente em diferentes fases do ciclo de vida, visando a promoção e manutenção da saúde;
– Identificar determinantes psicológicos dos comportamentos de risco para a saúde, para intervir nos processos de mudança comportamental e implementar práticas que contribuam para a prevenção das doenças;
– Facilitar os processos de confronto e adaptação às doenças e aos procedimentos médicos de diagnóstico e tratamento, bem como reduzir o impacto da incapacidade;
– Avaliar e intervir psicologicamente em utentes em sofrimento psicológico ou psicopatológico associado às doenças;
– Contribuir para promover a adesão medicamentosa e aos autocuidados, particularmente nas doenças crónicas;
– Desenvolver métodos psicológicos de avaliação e promoção da qualidade de vida na doença;
– Contribuir para a promoção da qualidade dos processos de informação, literacia e comunicação em saúde, com a finalidade de influenciar a capacitação dos utentes na gestão da saúde e das suas doenças e também a sua satisfação com a qualidade dos serviços de saúde;
– Promover o ajustamento psicológico a acontecimentos de vida, bem como a transição de fases do ciclo de vida individual e familiar;
– Tratar e/ou facilitar a recuperação de utentes com perturbações mentais passíveis de melhoria com intervenção psicológica.