A vasta bolha cósmica ao redor do Sol foi identificada como a fonte de estrelas bebês
Os astrônomos sabem desde a década de 1970 que nosso Sol está no centro de uma vasta cratera dentro do gás quente que preenche as lacunas entre as estrelas da Via Láctea. Mas a origem desse vácuo cada vez maior conhecido como bolha local e sua relação com nossos vizinhos repletos de estrelas era indescritível.
Agora, usando novos dados do telescópio espacial Kia da Agência Espacial Européia, os cientistas revelaram que a aparência e o desenvolvimento da bolha se devem a uma série de 15 supernovas.Erupções poderosas de estrelas em colapso-Nos últimos 14 milhões de anos, dentro de 500 anos-luz da Terra, todas as estrelas jovens e regiões de formação de estrelas ficam na superfície da bolha local.
Quando as estrelas morrem, as explosões resultantes criam ondas de choque que viajam para fora, varrendo e acumulando objetos entre galáxias, como gás e poeira cósmica. Eventualmente, gás suficiente se acumula, condensa e esfria na borda dessa onda de choque para permitir que as estrelas comecem a se formar.
A bolha local é o resultado dessas ondas de choque e os berçários estelares usam sua casca externa.
Catherine Zucker, astrônoma do Harvard-Smithsonian Center for Astronomy e principal autora do estudo, disse: "Podemos explicar pela primeira vez como começou a formação de estrelas próximas. Cerca de Novas descobertas Publicado quarta-feira na revista Nature.
"Imagine que é como uma tempestade de neve", disse ele, "porque há uma borda afiada de objetos de galáxias que se acumularam na borda da concha, que basicamente fornece todas as áreas que compõem essa estrela".
Como a bolha local se formou
Supernovas poderosas começam a explodir, criando uma cratera de gás muito fina e quente no espaço chamada bolha local.
O caminho do sol o leva a uma bolha em constante expansão. À medida que a bolha se expande, porções do gás denso e frio que as estrelas podem formar são coletadas em sua superfície.
Hoje, muitas estrelas jovens ficam na superfície da bolha, mas não se formam dentro dela.
Aproximadamente 1.000 anos-luz
Fonte: Instituto de Ciências do Telescópio Espacial
Centro de Astronomia, Harvard e Smithsonian
O caminho do sol sempre o carrega-
A bolha em expansão. À medida que a bolha se expande, porções do gás denso e frio que as estrelas podem formar são coletadas em sua superfície.
Centro de Astronomia, Harvard
E o Smithsonian
Lançado em 2013, o Kia ajudou astrônomos Mapa da localização e movimento das estrelas Com precisão sem precedentes nos últimos dois anos nessas regiões. Ao combinar esses dados com modelos de comportamento de supernovas, os Drs. A equipe de Zucker pode descobrir onde essas estrelas estavam há milhões de anos e calcular quantas supernovas a bolha local precisaria para crescer até o tamanho atual. Áreas que formam estrelas embutidas em sua superfície.
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Eles criaram uma animação que reconstrói a taxa de expansão da bolha, quando essas explosões começaram.
"Encontramos este grande aglomerado de estrelas no centro do que achamos que a bolha começou a se formar há 14 milhões de anos", disse Zucker.
"Este estudo é um exemplo perfeito do que o Laboratório Espacial Gaia da ESA permite", disse Rosin Lalement, pesquisadora que estuda o ambiente solar no Laboratório de Paris que não esteve envolvida no estudo.
O estudo encontrou sete regiões de formação de estrelas bem conhecidas ou nuvens moleculares situadas na concha de uma bolha local – incluindo a corona astralis – que fica na galáxia de mesmo nome. As jovens estrelas nela "vão dar um passeio" e são empurradas para mais longe do centro da bolha à medida que o poço se expande, disse o Dr. disse Zucker.
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A maioria das estrelas, incluindo o Sol, tem pelo menos 1 bilhão de anos, mas as estrelas nessas nuvens têm cerca de 10 milhões de anos, acrescentou. Essas nuvens e as supernovas que ajudaram a criá-las ocorreram em pelo menos quatro erupções, cada uma começando há 14 milhões de anos e ocorrendo em intervalos de cerca de 4 milhões de anos, disse o estudo.
"Poderia ter sido uma série de erupções de supernovas relacionadas que não teriam sido tão suaves quanto 'boom, boom, boom'", disse Alyssa Goodman, professora associada de pesquisa de astronomia na Universidade de Harvard.
Isso ocorre porque as estrelas se formam em aglomerados e todas com a mesma massa nesses aglomerados vivem ao mesmo tempo antes de explodir, disse ele.
A bolha local ainda está crescendo, embora a velocidade de sua expansão tenha diminuído para 14.400 milhas por hora – no seu pico, o vácuo se expandiu 15 vezes mais rápido do que antes, disse Zucker.
"A maior parte da erupção que ocorreu nesta expansão ocorreu há vários milhares de anos", disse ele, acrescentando que quando as maiores estrelas da órbita da nossa galáxia entrarem em uma supernova, a bolha acabará perdendo o vapor.
O Sol e nosso Sistema Solar estão atualmente no centro desse vácuo apenas por acidente – nos últimos 5 milhões de anos, o caminho de nossa estrela através da galáxia levou os pesquisadores a pensar nela como o centro da bolha.
Mas o sol nem sempre permanece lá, disse Zucker, "em 8 milhões de anos teremos que sair da bolha".
"Mas, no futuro, podemos estar em outra bolha", disse ele.
""Toda a estrutura do meio interestelar pode ser uma bolha, e as estrelas podem se formar na interseção dessas bolhas, onde os objetos são esmagados.""
– Alyssa Goodman, professora de astronomia da Universidade de Harvard
No estudo de setembro de 2021, uma equipe liderada pelo Dr. Zucker e Dr. Goodman Identificou um poço semelhante na Via Láctea. Eles acreditam que essas bolhas estão espalhadas por toda a nossa galáxia e outras galáxias do universo.
"Quando as supernovas surgem no meio interestelar, realmente pensamos que todas elas formam bolhas", disse Goodman. "Toda a estrutura do meio interestelar pode ser borbulhada e estrelas podem se formar na interseção dessas bolhas, onde os materiais são esmagados".