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Musas GQ 24. 7. 2019
by Diego Armés
Mayra Andrade, a rainha dos frutos tropicais
“Não sou obcecada com nada, não sou radical em nada, não sou sequer uma pessoa religiosa, mas tenho uma espiritualidade muito forte.”
DAS TATUAGENS AOS RAMOS DE FLORES
“O José Santana disse-me que acreditaste mesmo naquela história da tatuagem”, é a primeira coisa que digo a Mayra, que está diante de mim, sorri e desmente veementemente que alguma vez tenha acreditado nisso de eu ter tatuado o nome dela. O quebra-gelo serve na perfeição para que falemos sobre loucuras cometidas pelos fãs, do afeto com que a tratam e do carinho que lhe dispensam. “De loucuras, não tenho grandes histórias”, diz, ressalvando uma ou outra exceção, coisas menos agradáveis, mas não conta as histórias, “não me apetece nada dar-lhes valor”, diz, e faz muito bem em não lhes dar importância. Histórias positivas tem muitas, “tantas que é difícil lembrar‑me de todas e escolher só algumas”. Consegue, porém, lembrar-se de coisas bem bonitas, “já alguns artistas menos conhecidos fizeram músicas que me eram dedicadas ou pintores que pintaram quadros e mos levaram aos espetáculos”, entre outras. Mas a coisa mais bonita de todas é a “quantidade de pais e mães que escolheram o nome Mayra para darem às filhas em minha homenagem”. Algumas dessas crianças foram a concertos seus ainda na barriga das mães e, entretanto, já Mayras nascidas e crescidas o suficiente, foram vê-la ao vivo. Há dias, em França, no fim de um concerto, recebeu uma pequena Mayra nos bastidores. “O ramo de flores que eu recebi nesse concerto foi ela que o levou para casa.”
Sobre a popularidade em Portugal e Cabo Verde, ou a forma como as pessoas a abordam cá e lá, diz que há diferenças grandes. “Cabo Verde é muito pequenino, então as pessoas cruzam-se, não há distância, não há aquela coisa do artista inalcançável.” Conta que, quando começou a cantar, as pessoas se referiam a ela como “a filha do senhor tal, ou da senhora tal”. É como se todos fossem vizinhos. Não gosta quando os mais novos, armados com os seus smartphones, a fotografam ou filmam à socapa. “Normalmente, acabo por falar com eles e dizer-lhes que, para a próxima, peçam para tirarmos uma foto, não tenham problemas. Tento ensinar-lhes alguma coisa.” Em Lisboa, encontrou outro tipo de familiaridade, as pessoas tratam-na como se a conhecessem pessoalmente, que “foi uma das coisas que me surpreenderam por cá, a proximidade e o carinho que as pessoas têm por mim”.
PERDER-SE EM PARIS, ENCONTRAR-SE EM LISBOA
Mayra Andrade vive há uns poucos anos num bairro popular lisboeta, no centro da cidade. Popular não significa tradicional, neste caso. É aqui que se concentra o maior caldo cultural da cidade, “africanos, chineses, indianos, nepaleses, há de tudo”, diz ela, justificando o que a fascinou desde o início no lugar. Mas, se a história de Mayra desaguou em Lisboa, o certo é que atravessou meio mundo antes de cá chegar. “Eu nasci em Cuba e, com 20 dias, fui para Cabo Verde.” Pai e mãe são cabo-verdianos. “Tive uma infância muito bonita, muito feliz em Cabo Verde, daquelas que te marcam e dão estrutura para a vida. Transformas-te, evoluis, somas e subtrais, mas tens aquela base que é inabalável.” Mayra refere-se à questão da identidade, porque há pessoas que crescem em constante viagem e que, por isso, a perdem. Não é o seu caso. Mayra Andrade sabe perfeitamente quem é, o que é e aonde pertence – é de Cabo Verde, ponto final, independentemente das várias nacionalidades que tem.
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“Aos 6 anos fui viver para o Senegal e comecei a estudar em francês.” Este é um aspeto importante, pois a francofonia viria a ter um peso significativo na sua vida e na sua descoberta. “Dois anos no Senegal, depois dois anos em Luanda, depois regressei um ano a Cabo Verde e fui três para a Alemanha.” Todas estas viagens e mudanças têm uma explicação: o padrasto de Mayra foi embaixador de Cabo Verde em todos estes países. Quando estavam na Alemanha, a mãe divorciou-se do padrasto e regressaram a Cabo Verde, mas Mayra não ficou por muito tempo. Ainda assim, foi tempo suficiente para que começasse a cantar, “a fazer coisas, em tocatinas, serenatas, vários projetos”. Aos 16 anos, em 2001, representa Cabo Verde no Canadá, nos jogos da francofonia. No ano seguinte, termina o ensino secundário e toma uma decisão: vai viver para Paris, para aprender canto. A escolha tem uma justificação, Mayra queria a sua independência – “sou e sempre fui muito independente” é uma expressão que se repete várias vezes ao longo da conversa. Por isso mesmo, Lisboa, onde viviam os seus avós – “mais precisamente em Carnaxide, mas passava cá os natais, tinha cá o meu primo” –, não era ainda o sítio ideal, significava demasiada proximidade, pessoas conhecidas, família, dar satisfações, ter compromissos. O que Mayra procurava era outra coisa, “eu queria liberdade”, conta.
Lisboa volta a surgir anos mais tarde, “há três anos voltei para cá”. Porquê? “Porque nesta altura já precisava daquilo de que fugia, dantes.” Estamos a falar de casa e de aconchego, voltamos a tocar na identidade, mas, sobretudo, de uma espécie de refúgio calmo. Lisboa é um lugar que pacifica. “Precisava de me sentir em casa e numa sociedade em que as pessoas tenham tempo para se olhar e para conversar, para fazer jantaradas, um lugar onde o clima é bom, eu sofria com deficiência de vitamina D, em França, e isso afetava-me muito emocionalmente”, diz. Sente-se revitalizada, “sinto que pertenço aqui”.
A Lisboa de Mayra Andrade é uma Lisboa que se faz a pé. Diz que gosta da vida do bairro, claro, e gosta de ir à Casa Independente, no Intendente, ou seja, na vizinhança, “gosto muito de ir ao Chiado, faço compras no Chiado”, gosta de ir ao Tejo Bar, esse mítico lugar de Alfama onde obviamente se cruzou com Madonna (quem nunca?) – “já me cruzei várias vezes com a Madonna, já toquei para ela, dessa vez ela até postou, ganhei logo aí uns 1.500 seguidores num instante” –, gosta de ir ao Príncipe Real onde vê as lojas giras e visita os amigos que vivem por lá. “Ando muito pelos mesmos sítios e uma coisa de que gosto em Lisboa é de andar a pé, o que me leva invariavelmente aos mesmo sítios.” Diz isto e depois conta, a rir-se, que os seus amigos de França, quando queriam que ela fosse a um dos seus concertos, lhe perguntavam “se tocarmos no rés-do-chão do teu prédio, achas que consegues ir ver?”, ao que ela respondia “assim, talvez”.
FUMANDO CHARUTOS COM A SOGRA
Mayra Andrade tem, entre outras particularidades, prazer em fumar charutos. “Não fumo mais nada, não toco em cigarros, que odeio, nada, é só mesmo os charutos.” Estamos a falar de alguém que praticamente não bebe – “às vezes, lá me convencem a beber um gin tónico” –, nem um copinho de vinho tinto, bebida que, confessa, nunca entendeu, ou para a qual nunca descobriu o seu gosto, sugiro eu, ao contrário do que fez com o charuto. Porque o charuto não se fuma assim, sem mais nem menos, e não é lá porque nasceu em Cuba que soube como se fuma desde sempre. A história é mais complexa. “Eu tinha um companheiro cubano e íamos muitas vezes a Cuba. Ele fumava o seu charuto e começou a partilhar comigo, explicando-me como fazer e ensinando-me algumas coisas.” Diz que não se tornou expert. Partilhavam os charutos, ela descobriu aquilo de que gostava no bom tabaco cubano.
“Foi com a minha [ex-]sogra que eu passei a fumar mais, íamos passear, ou íamos fazer compras, ou tratar de assuntos e ela levava sempre o seu charuto. Obviamente, não ia partilhar charutos com ela, como fazia com o meu ex-companheiro, então levava o meu charuto, também.” Mayra descreve a sua ex-sogra com admiração e transmite a ideia de que se trata de uma mulher firme, com personalidade e rosto vincados, uma mulher de charuto na mão e o queixo levantado. “Tudo ali fazia sentido”, comenta, e a imagem torna-se ainda mais clara. Ainda hoje Mayra manda vir charutos diretamente de Cuba. Já em relação ao vinho tinto, acaba por confessar que, quando “certos amigos que percebem do assunto insistem que prove”, às vezes acontece dizer “deste, não desgosto”.
A FÉ DE UMA AQUÁRIO
Por falar em ex-companheiros, Mayra coleciona mais uma particularidade que conjuga a sua vida amorosa com a sua criação musical: soubemos que, de cada vez que dedica uma canção ao seu amor do momento, as coisas correm mal. Será que ela confirma? Corrige-me logo, “não é preciso sequer dedicar-lhe uma canção, as coisas correm mal mesmo antes de a música ser lançada”. Conta, sem disfarçar a frustração, que compõe as músicas quando está apaixonada e que, “das duas ou três vezes que isso aconteceu”, quando sai o disco geralmente a relação já acabou, “o que é muito estranho”, assume, “porque depois estou a cantar a música e já não há nada”. Quando foi lançado o disco anterior, Lovely Difficult, em 2013, Mayra tinha acabado uma relação pouquíssimo tempo antes, “foi muito difícil”, diz, o que faz pendant com o título do disco – porém, Mayra Andrade trata de esclarecer que não foi daí que veio o nome, foi antes da forma carinhosa como esse tal ex-companheiro a tratava, “chamava-me lovelydifficult, geralmente quando eu estava de mau humor, porque ele dizia que eu era muito adorável, mas que, às vezes, lhe apetecia atirar-me pela janela”, diz ela e depois ri-se.
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Quanto às canções para os amores, a cantora cabo-verdiana assume que não pretende compor mais nenhuma para não dar azar novamente. É que Mayra Andrade tem as suas superstições. Apressa-se a acrescentar que “também pode ser um feitiço qualquer que eu tenho de quebrar”. Algum dia vai ter de correr bem. Mayra tem as suas crenças. Por exemplo, recusa-se a pousar a mala no chão e agora precisamos de saber porquê, o que acontece se o fizer. “Não quero saber”, diz, furtando-se à resposta verdadeira, que chega a seguir, “não sei se existe aqui, mas em Cabo Verde diz-se que a mala no chão afasta o dinheiro, o dinheiro que estiver vai-se embora e o que está para entrar não entra”. Fica a dica.
Falemos um bocadinho mais a sério (e não, Mayra não pousou a mala no chão). “Não sou obcecada com nada, não sou radical em nada, não sou sequer uma pessoa religiosa, mas tenho uma espiritualidade muito forte.” Diz que acredita muito numa força superior e que se sente uma pessoa especial desde que nasceu, “somos todos”, acrescenta, temendo que a interpretem mal, “mas tenho a sorte de ter nascido num contexto que me permitiu muito cedo perceber que eu era especial”. Sentindo isto, uma pessoa não pode não ter fé em nada, afirma. O que a guia espiritualmente não é fácil de designar, “porque não tem nome”. Vem de uma família católica, mas não se vê a si mesma como católica – “se eu disser isso, a minha avó... enfim” –, apesar de ser batizada e de ter tido aulas de “religião católica, protestante, muçulmana, filosofias como o budismo, estudei o judaísmo”. Esta educação permitiu-lhe perceber que uma religião não é melhor do que a outra e também prescindir da necessidade de eleger uma religião como sendo a sua, conservando sempre a sua espiritualidade e, até, os seus rituais, que obviamente não revela. “A minha espiritualidade é muito como a minha música, ela mescla coisas de backgrounds distintos.”
Mayra Andrade é do signo Aquário, mas não leva os signos demasiado a sério, acha-lhes graça, não anda de mapa astral no bolso, não sabe sequer qual o seu ascendente, “agora, há algumas características que me fazem sentido”. Reforça, no entanto, que Aquário é o melhor dos signos e explica porquê. “Ainda há dias, num jantar, uma amiga disse-me ‘os aquários adoram a humanidade, mas detestam pessoas’. Eu não detesto pessoas”, assegura, mas compreende que, por vezes, mantém distâncias, não deixa que os outros se aproximem demais, pelo menos ao início. Diz que é uma característica dos aquários. “Há quem encontre nos signos uma espécie de bengala”, diz ela, que não quer ter bengalas. Só que tem: “a comida”. Mayra adora comer.