A Selecção da África do Sul sagrou-se, sábado último, vencedora do Torneio Sub-20 da Mopani Copper Mines da Cosafa, que decorreu, em Kitwe, Zâmbia, ao derrotar na final, a sua congénere do Lesoto por 2-1. A África do Sul, conquistava assim o seu sexto título perante um Lesotho que fez estremecer os treinados de Thabo Senong. O atacante Lyle Foster apontou o primeiro tento a passagem do minuto quatro enquanto que o seu colega Kamogelo Sambo visou aos 39 minutos. O tento de honra da equipa do Lesotho foi marcado aos 58 minutos por Lehlogonolo Matlou.
Na terceira posição ficou o Egipto com a medalha de bronze, que venceu a sua similar do Uganda por 3-1, no jogo de atribuição do terceiro e quarto classificado na classificação geral do evento.
Na premiação, Muhammd Shaban, do Uganda recebeu o troféu de melhor marcador do torneio (quatro golos) para além de um cheque gigante no valor de 500 dólares americanos. Monaheng Ramalefane, do Lesotho, foi considerado o melhor marcador do evento recendo igualmente o valor monetário acima referido. Coube o prémio de melhor jogador da competição ao jogador sul-africano Luvuyo Mkathsana.
Os sul-africanos reeditaram o feito alcançado em 2013, curiosamente em Maseru, Lesotho, ao derrotar, na final, o Quénia, por 2-0, um convidado que abalou os donos da zona, primeiro na fase de grupos e depois nas meias-finais e na final. Os “Amajita” conquistavam desta forma, um título que lhes fugia desde 2008. Foi o ano em que os treinados do até então treinador de Shakes Mashaba, choravam a morte de Nelson Mandela, o primeiro presidente negro da África do Sul, depois de 43 anos de opressão do regime racista e segregacionista, Apartheid.
A equipa de Thabo Senong, timoneiro da selecção da África do Sul sabia que não teria pela frente muitos problemas considerando que semanas antes de arrancar o torneio, a sua equipa venceu este conjunto por 6-0, em partida de carácter particular que tinha por objectivo a preparação das duas formações para este compromisso.
Recentemente a selecção da África do Sul participou no Campeonato Mundial da categoria havido na Coreia do Sul, à semelhança da Zâmbia, que este ano foi afastada precocemente da COSAFA. Os representantes do país da bandeira da cor do arco-íris, estrearam com uma derrota diante do Japão (1-2), sendo que no segundo também perderá diante da Itália por 2-0. Esta equipa viria a terminar a fase de grupos com um empate sem golos diante do Uruguai.
Os jogadores de Thabo Senong entregaram-se de forma abnegada e deram tudo o que tinham e até o que não tinham, discutindo cada lance como se fosse o último lance das suas vidas, não espantando, por isso, a conquista conseguida no sábado passado.
Os sul-africanos dominaram claramente o jogo desde os seus momentos iniciais e animaram os espectadores presentes, no Arthur Davies Stadium, o que viria a culminar com a obtenção do seu primeiro golo, quando jogados estavam apenas quatro minutos, num remate rasteiro de Lyle Foster, atacante do Orlando Pirates, da África do Sul. O golo madrugador era o prenúncio de uma vitória folgada por parte da África do que muito bem conhece este adversário. Para não variar, o defesa sul-africano Kamogelo Sambo dilata o placard aos 39 minutos, após uma cobrança de ponta-pé-de-canto batido por um dos seus colegas.
Ainda assim, os representantes do Lesotho não entregaram o título de bandeja, estes ofereceram resistência até o fim do jogo. A passagem do minuto 58 Lehlogonolo Matlou relançou o jogo ao apontar um belíssimo golo batido de um livre directo cerca 50 metros. Animados com o golo, a equipa de Lesley Nots’i acreditou em si e obrigou com que o seu adversário ficasse em sentido de alerta constante.