A coluna de Duarte BarralDistinguir os melhores entre os melhores Para medir a import�ncia de um artigo pode considerar-se o fator de impacto da revista cient�fica onde � publicado2013-04-23Duarte Barral trabalha no Centro de Estudos de Doen�as Cr�nicas da Faculdade de Ci�ncias M�dicas da Universidade Nova de LisboaNa conjuntura científica atual, em que a competição aumenta cada vez mais sobretudo porque os financiamentos disponíveis diminuem, torna-se essencial distinguir os melhores entre os melhores. Associado a esta tendência, está também o aumento do número de candidaturas seja em concursos de projetos, bolsas, lugares de investigador, professor, etc. Por estas razões, os avaliadores, eles próprios cientistas que não são remunerados para fazer esse trabalho, têm cada vez mais dificuldade e gastam mais tempo a fazer a seleção.Continuar a ler...A descoberta que � uma das maiores promessas da medicina regenerativaA coluna de Duarte Barral2012-10-10Por Duarte Barral *Duarte BarralO prémio Nobel em Fisiologia ou Medicina foi este ano atribuído a dois cientistas pela descoberta de que "células maturas podem ser reprogramadas para passarem a ser pluripotentes". Esta é uma descoberta que está na origem de uma das maiores promessas da medicina regenerativa – a de poder transformar células adultas noutro tipo de células que possam substituir as que estão defeituosas num tecido doente.
*Centro de Estudos de Doenças Crónicas da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de LisboaContinuar a ler...O papel do acaso no avan�o da ci�ncia!A penicilina �nasceu� assim!2012-03-19Por Duarte Barral (colunista)Alexander Fleming descobriu a penecilina de modo fortuitoReza a história que Sir Alexander Fleming deixou uma placa de petri com uma cultura de Staphylococcus esquecida e que nesta cresceu um fungo contaminante. Quando ele reparou que havia um halo livre de bactérias em redor do fungo percebeu que o fungo tinha a capacidade de matar as bactérias. Esse fungo era um Penicillium e o que matou as bactérias foi a substância que é vulgarmente conhecida por penicilina e que terá porventura salvado mais vidas na história da humanidade do que qualquer outra.Continuar a ler...A prop�sito dos medosPor Duarte Barral (colunista)2012-02-20A psicologia do medo é algo fascinante pois contraria as leis das probabilidades. Muitos têm medo, por exemplo, de andar de avião enquanto se sentam diariamente ao volante do seu automóvel onde têm uma probabilidade muito maior de sofrer um acidente. Ou têm regularmente comportamentos como fumar ou não praticar uma alimentação saudável o que pode levar a doenças que são das que matam mais pessoas em todo o mundo.Continuar a ler...A descoberta cient�fica mais importante de 2011Opini�o: por Duarte Barral2012-01-12Duarte Barral, colunista.Os leitores do Ciência Hoje elegeram como a descoberta científica mais importante de 2011 a demonstração de que os neutrinos podem viajar mais rápido que a velocidade da luz. Em minha opinião a escolha justifica-se plenamente pois vem contradizer a teoria da relatividade de Einstein, formulada em 1905. Esta teoria, simbolizada pela célebre fórmula E=mc2, postula que nenhuma partícula pode viajar mais rápido que a velocidade da luz.
Einstein fez uma previsão baseada em modelos matemáticos mas só 100 anos mais tarde e graças à tecnologia foi possível testá-la. É precisamente desta forma que a ciência avança: fazem-se primeiro previsões baseadas em modelos que depois são testadas experimentalmente. Duarte Barral: Centro de Estudos de Doenças Crónicas da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de LisboaContinuar a ler...Vida dos laureados Nobel nunca mais ser� a mesma!Por Duarte Barral *2011-10-04Todos os anos por esta altura o ritual repete-se: alguém do outro lado do Atlântico é acordado de madrugada com uma chamada telefónica do comité Nobel a dizer que é o/a feliz contemplado/a. Claro que há bastantes laureados Europeus e de outros continentes, mas os EUA têm dominado estes prémios nas últimas décadas, o que espelha a sua capacidade de atrair os melhores e dar-lhes as condições necessárias para fazerem o melhor trabalho a nível mundial. Após esta chamada telefónica a vida dos laureados nunca mais será a mesma pelo prestígio e atenção mediática que os prémios Nobel recebem.
*Centro de Estudos de Doenças Crónicas da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de LisboaContinuar a ler...Na antec�mara do Nobel da Medicina Por Duarte Barral *2011-09-19O prémio Lasker de investigação médica fundamental, por muitos considerado uma antecâmara para o prémio Nobel, foi este ano atribuído aos cientistas Franz-Ulrich Hartl (do instituto Max Planck na Alemanha) e Arthur L. Horwich (da Universidade de Yale nos EUA) pela descoberta de mecanismos que asseguram que as proteínas obtenham uma conformação correcta.
*Centro de Estudos de Doenças Crónicas da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de LisboaContinuar a ler...Sobre o manifesto �Ci�ncia � fonte de ideias para inovar Portugal�Por Duarte Barral2011-06-10Por Duarte Barral *Duarte BarralComo já tive oportunidade de comentar em mais do que um artigo, o momento que a ciência portuguesa atravessa é crucial para a sua competitividade futura. O investimento e esforço feito nos últimos anos levou Portugal a atingir uma posição competitiva a nível internacional.
No entanto, esse esforço e investimento pode ser posto em causa se não for sustentado. É neste contexto que um novo governo vai entrar em funções e é por isso com expectativa que se aguarda por um esclarecimento das políticas que irão ser seguidas. *Centro de Estudos de Doenças Crónicas da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de Lisboa
ND - Ilustração Ciência HojeContinuar a ler...A prop�sito da fus�o da Ci�ncia, Ensino Superior, Cultura e Educa��oPor Duarte Barral2011-05-31Duarte BarralComo já tive ocasião de referir num artigo recente, e parafraseando a vencedora do prémio Pessoa 2010, Maria do Carmo Fonseca, "o que foi feito é o resultado de um investimento massivo na ciência portuguesa mas importa não parar porque se travarmos este crescimento vamos comprometer a ciência nas gerações futuras. Vai ser impossível manter um nível competitivo." É neste contexto que se irão realizar as próximas eleições legislativas e por isso é importante analisar cuidadosamente as propostas que dizem respeito à ciência. Continuar a ler...Ainda o acidente na central de FukushimaPor Duarte Barral2011-05-02Duarte BarralEnquanto na semana passada se assinalavam os 25 anos da tragédia nuclear de Chernobyl, uma outra decorria ainda no Japão. O acidente na central de Fukushima já igualou a gravidade do de Chernobyl, que até agora era o mais grave de sempre. E naturalmente foi relançado o debate sobre os perigos da energia nuclear, o que levou mesmo países como a Alemanha a reavaliar os seus programas de produção de energia através da fissão nuclear. Continuar a ler...Da import�ncia da Ci�ncia ao decr�scimo do financiamento2011-01-03Por Por Duarte Barral*Duarte BarralO Prémio Pessoa de 2010 foi atribuído a Maria do Carmo Fonseca, investigadora e directora do Instituto de Medicina Molecular e Prof. Catedrática da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa. A atribuição deste prémio a uma investigadora é de realçar pois mostra a importância que a ciência vem assumindo na sociedade portuguesa e a elevada qualidade dos nossos investigadores.
*Centro de Estudos de Doenças Crónicas da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de LisboaContinuar a ler...Sangue do cord�o umbilical em banco p�blicoPor Duarte Barral2010-11-23Por Duarte Barral*Num artigo publicado, neste jornal, dois anos, defendi que o sangue do cordão umbilical (SCU) deveria ser recolhido e armazenado num banco público e não apenas recolhido para benefício da própria pessoa ou, eventualmente, de um familiar compatível. Isto porque se a probabilidade de o SCU ser utilizado para a própria pessoa é muitíssimo baixa, será significativamente maior se puder ser usado numa outra pessoa compatível que necessite das preciosas células nele contidas.
*(Centro de Estudos de Doenças Crónicas da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de Lisboa)Continuar a ler...Da import�ncia do Nobel da MedicinaPor Duarte Barral2010-10-07
*(Centro de Estudos de Doenças Crónicas da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de Lisboa)
Continuar a ler...A import�ncia da cria��o de um �trust fund�Relembrando o magn�fico exemplo de filantropia de Ant�nio Champalimaud2010-09-19Por Duarte Barral*
O Centro de Investigação da Fundação Champalimaud (FC) vai ser inaugurado em breve e já é notícia na imprensa internacional, e logo no prestigiado The New York Times (NYT). É de facto um momento importante para o nosso país e para a Ciência Portuguesa, pois a aposta é claramente na excelência e o nível de financiamento sem precedentes para a Biomedicina, a nível nacional.
Para atingir essa excelência a FC procurou recrutar de entre os melhores investigadores nas respectivas áreas, o que é definitivamente o caminho a seguir.
Isto são óptimas notícias pois a excelência atrai excelência e poderemos assim melhorar os nossos indicadores de "output" científico. Também decidiu juntar num mesmo edifício a investigação e a prática clínica, como aliás é comum nos melhores centros hospitalares do mundo, sobretudo nos EUA.
Esta é uma fórmula que ainda não é muito implantada em Portugal mas que penso ser a melhor para se fazer a chamada investigação "translacional" em que o objectivo é que as descobertas feitas em laboratório sejam directamente aplicadas à cura de doenças ou à melhoria das condições de vida dos pacientes.
*(Centro de Estudos de Doenças Crónicas da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de Lisboa)Continuar a ler...Nuno Crato e Leonor Parreira: a dupla promissora!Por Duarte Barral2011-07-12Duarte BarralTal como se esperava, os Ministérios da Educação e do Ensino Superior e Ciência foram fundidos mas a Ciência manteve-se como parte de um ministério, o que pode ser um bom sinal sobre a manutenção da aposta nesta área. Também a equipa ministerial composta pelo Ministro Nuno Crato e a Secretária de Estado Leonor Parreira é promissora pelo conhecimento que têm do sector e dos problemas a resolver. Continuar a ler...Aproximar ci�ncia e sociedade2010-07-12Por Duarte Barral *Duarte BarralParticipei recentemente no encontro Ciência 2010, amplamente divulgado aqui no Ciência Hoje e que juntou cientistas de várias áreas e também estudantes que pretendem seguir uma carreira científica.
O encontro gerou grande interesse, tendo sido muito participado e nele apresentados projectos de investigação científica e tecnológica de elevada qualidade realizados no nosso país. Foi também uma oportunidade para se reflectir no longo caminho que a ciência portuguesa percorreu nas últimas décadas e, mais importante, sobre o caminho que tem ainda para percorrer.
* Colunista do «Ciência Hoje»Continuar a ler...Genoma bacteriano sint�tico funcional criado em laborat�rio2010-05-27Por Duarte Barral*Duarte BarralNa edição online da Science, da semana passada, foi publicado um artigo que é certamente um dos mais importantes do ano e que reporta a criação em laboratório de um genoma bacteriano sintético funcional. Trata-se sem dúvida de uma investigação altamente inovadora e que vem trazer a possibilidade de manipular genomas que podem depois dar origem a novos organismos vivos.
*Colunista de Ciência HojeContinuar a ler...Dois prod�gios da tecnologia que se foram neste s�culoRecorda��es do Concorde e do Space Shuttle2010-01-11Por Duarte Barral
Duarte BarralO fim de um ano é uma altura em que habitualmente se faz o balanço do mesmo e o ano que findou serviu ainda de mote para se começar a fazer a análise da primeira década do século XXI.
Continuar a ler...V�rus H1N1: Vacinar � importante!A Coluna de...2009-10-28Por Duarte BarralDuarte BarralAs dúvidas surgidas na opinião pública quanto à vacina contra a gripe A, algumas delas com origem em informações veiculadas na Internet e sem qualquer veracidade, justificam que volte mais uma vez a este tema.
Como já tive oportunidade de referir anteriormente, todos os dados apontam para que o vírus H1N1 seja mais infeccioso mas menos mortal que os vírus da gripe sazonal. Apesar de ter uma mortalidade mais baixa o vírus H1N1 já causou milhares de mortos em todo o mundo e o facto de ter uma infecciosidade alta não deve ser desvalorizado pelo problema que pode causar ao funcionamento da nossa sociedade globalizada em que as viagens intercontinentais são tão comuns. Continuar a ler... A import�ncia da ci�ncia fundamental2009-10-09Por Duarte BarralDuarte BarralO prémio Nobel da Fisiologia ou Medicina foi atribuído na passada segunda-feira pela descoberta de como os cromossomas são protegidos pelos telómeros e da enzima que os sintetiza - a telomerase. Em linguagem corrente podem comparar-se os telómeros às capas nas pontas dos atacadores que impedem estes de se desfiar, para citar uma imagem particularmente feliz do jornal Público. Este é um exemplo de como uma descoberta fundamental pode muito mais tarde, sem que se tivesse previsto inicialmente, vir a ter aplicação na saúde e trazer possibilidades novas de cura.Continuar a ler...P�nico prejudica combate � gripe A2009-09-04Por Duarte Barral *Duarte BarralA pandemia de gripe causada pelo vírus H1N1 tem dominado as atenções dos meios de comunicação social neste Verão. Este é sem dúvida um assunto de saúde pública grave a nível mundial mas que deve ser por isso abordado com serenidade, responsabilidade e sem recorrer a sensacionalismos. A informação que os meios de comunicação social têm transmitido frequentemente é essencial para combatermos esta pandemia pois só estando bem informados poderemos travar a propagação do vírus. No entanto, os alertas constantes podem levar a um certo pânico que só prejudicará os esforços de combate a esta pandemia e penso que, infelizmente, poderemos estar a caminhar neste sentido. *ND - Com o regresso a Portugal, Duarte Barral deixa de assinara a «Carta de Boston» e passa a integrar a equipa de colunistas de Ciência HojeContinuar a ler...Todas as not�cias desta sec��o: