O Trabalho da seda em Trás-os-Montes – Miranda do Douro – terra de histórias e património!
Terra Portuguesa Revista Ilustrada de Arqueologia Artística e Etnográfica
A feira de Viseu era, como a de Moncorvo, um grande mer­cado, aonde afluíam todos os industriais do reino.
Decorridos, porem, poucos anos, só a província trasmon­tana conservava ainda esta industria tão abalada já, que a sua produção não conseguia alimentar os teares e os tornos de Bra­gança. Era de Itália a maior parte da seda que, nessa época, ali se fiava e tecia (1).
Depois, dia a dia, foram parando todas as oficinas da velha cidade e do seu distrito, batidas pela concorrência desleal da industria mecânica, e, dentro em pouco, quasi nada restava dessa arte tão bela, que mereceu especial protecção de tantos reis portugueses, desde a Africano ate D. João VI.
É que, a esse tempo, em pleno século XVI, quando do Oriente nos vinham os mais preciosos tecidos, eram afamados os damascos, os selins e os veludos de Vila Viçosa, do Porto, de Lamego, de Tarouca e de Bragança…
Que contraste desolador: o progresso de então e a decadência de hoje!
Chocado carinhosamente, ao calor abençoado da lareira, ou no abrigo, quasi mater­nal, do peito feminino, só depois de muitas semanas e de inúmeros cuidados ele começara a produzir o precioso têxtil.
Quanto trabalho não dá, antes que se obtenha o folhelho, capelo, ou capilho (casulo)? A primeira operação que o casulo sofre consiste, como se sabe, em matar o bicho que nele se abriga, para evitar que a crisálida o fure e inutilize. É a cura.
Para isso, usam, em Trás-os-Montes, dois processos: expó-Io, durante alguns dias, a acção dos raios solares, ou submete-lo ao calor de um forno ou estufa (3).
O primeiro, decerto o primitivo, e seguido em todas as localidades que não dispõem destes aparelhos.
Seguem-se a escolha dos casulos, para apartar os manchados e grosseiros, que dão a seda de inferior qualidade, trabalho também denominado escardaçar (Vinhais), a limpeza dos baranhos e a cozedura.
Antigamente, o casulo era vendido, nas feiras, sem preparo, ou preparado, isto é, cru, ou cozido, em enfiadas como as dos pinhões.
Hoje, só por encomenda se obtém a seda, quer em folhelho, quer fiada, ou já tinta. A grande maioria dos criadores do sirgo, dispondo anualmente de pequenas produções de fácil colocação, julga desnecessário concorrer aos mercados regionais.
De dois modos diversos se faz a fiação: á roda, ou carril e á roca.
Dos engenhos a piemontesa, introduzidos nos fins do século XVIII, quando pela ultima vez se tentou 0 ressurgimento da industria, outrora tão florescente, ninguém agora da noticias claras.
Creio, no entanto, que os últimos pararam há poucas dezenas de anos, acabando, com el­es, uma preciosa Fonte de receita.
As grandes tecelagens de todo o país, in­clusivamente as de Lisboa, mandavam a matéria-prima, nacional ou estrangeira, a Trás-os-Montes, para fiar e tecer.
O carril, muito semelhante a roda vulgar de fiar a lã, mas de menores dimensões – 0,70, em media, na maior altura – é o mais empregado em toda a província.
Há, porem, quem não tenha posses para o adquirir, e use, então, a roca ou estaquinha ­uma roça especial, muito rudimentar, em que o bôjo é substituído por quatro, cinco ou seis esgalhos.
Nela se coloca a seda, depois de secos e abertos os casulos, fiando-se, com o auxilio do fuso, como se fora linho ou estopa.
É manifesta a imperfeição resultante destes processos rudimentares, antigamente (4) só aplicados na fiação dos desperdícios e refugos, O que arredou o trabalho popular do campo industrial.
Mesmo presentemente, as fábricas manuais de Braga dariam, estou certo, preferência à indústria transmontana, se com ela pudessem contar.
Tinta nas mais lindas cores vegetais – amarelo, azul, verde vermelho, cor de laranja e roxo – é usada para enfeitar colchas vulgarmente chamadas «de Urros» – em toda a região ocupada pelos concelhos de Moncorvo, Freixo, Mogadouro e Miranda.
Substituem, assim, a lã, formando a tapadura (trama), que se estabelece sobre a urdidura de algodão ou de linho.
Quando uma tecedeira recebe a encomenda de uma colcha com enfeites de seda, compra o fio, ordinariamente de barbilho, que é vendido aos arrateis, e manda-o a tingir, se ela própria não é também tintureira.
(1) «Isto, sendo a Província tão abundante de seda, que colhe regularmente vinte mil arrateis de seda fina e outros tantos de seda macha, e redonda» – «Bragançaa e Bemquerença», Albino Pereira Lopo.
(2) É do seguinte teor esse curioso documento, que se encontraa fls. 47 e 47 v.º de um livro assim intitulado:
Eu elRey faço saber a vos C.or da comarqua E corejçam da cidade de Miranda que antre os capitollos particulares que a cidade de bragança enviou as cortes que fiz nesta cidade de Lixboa por seus procuradores me fezerão alguas lenbranças acerqua do criar e fazer das sedas que na dita çidade fazem e tecem e sobre as pessoas e oficiaes dellas e que nellas tratam sobre o que mãdey fazer regi­mento que emviei a dita cidade.
E porq. he necesario dar modo como a aja a dita seda em abastanç e se cryem os bichos que a dão os quaes se mantem E criam com a folha das moreiras pello que he rezao que as aja em abastança e por ser informado que nessa comarqa as ha e pode haver milhor q. em outra algua parte do Reino Ej por mando que vades a todos as luguares de vossa coreiçam e vei­jais a disposiçao dellas asy no termo da dita cidade como nos termos das villas della e emformarvos eis por pessoas que tenhão rezão de o saber das teras em que se devem prantar as ditas moreiras
E repartireis nas camaras aos donnos das ditas terras o numero das moreiras que cada hu deve prantar em sua terra e fazer guoardar de maneira que se posão criar asentando por pusturas que fareis com os ofiçiaes E pessoas da gouvernãça da dita cidade e villas o tempo em que as ade dar prantadas e tapadas com as penas que parecer que convem E as quaes posturas fareis apreguoar antes que de cada hum dos ditos luguares vos partais E por nosos mandados noteficar aos moradores das ditas aldeas o numero de moreiras que cada hum ade prantar E fareis de tudo fazer auto e rol da dita re­partiçam e numero das ditas moreiras per hum escrivão da dita coreição em o qual se tresladara a postura q. sobre este caso fezerdes e quando tornardes aos ditos luguares vereis o dito auto e rol E sabereis se se prantarão as ditas arvores e achando alguas pessoas negligentes em as prantarem taparem e goardarem fareis fazer hexecução contra elIes pelIas penas da dita postura e os constrangereis a que a cumprão e prantem as ditas arvores e esta diligencia fareis dentro em tres mezes do dia q. vos esta provisão for apresentada e alem disto os C.res que a pos vos forem todas as vezes que feze­rem coreição nos luguares da dita comarqua teram especial cuidado de saberem se as moreiras que assi fizerdes prantar se as criam e guardão como dito he E de fazerem cumprir esta provisão a qual se registara no livro da chanchelaria desa coreição e nos livros das camaras dos lug.res delIa e o pro­prio andara na arqua da chra da dita coreição e a dita diligecia que neste caso fizerdes me enviareis e se entreguara a Fernão da Costa meu sTcrvão da camara pera ma mostrar e este alvara ey por bem q. valha e tenha força e vigor como se fosse carta feita em meu nome por my asignada E passada pela chançelaria sem embargo da hordenação do I.º L.º f. 20 que diz que as cousas cujo efeito ouver de du­rar mais de hum ano passem por carta E pasando por alvaraes não valhão. bastião Ramalho ho fez em Lisboa a XVIII dias de fevr.ro de mil e quinhentos e sesenta e tres. fernão da costa o fiz escrever e o auto e o Rol que sse fizer da repartição das ditas moreiras se metera na dita Arqua da chancelaria para por ella verdes o que neste caso he feito – o cardeal Ifante – dom Simão – antonio Vieira – bal­tasar de ffaria ffz.es