Há algum tempo atrás, trabalhar com informação era uma operação lenta e difícil. Surge então, a necessidade de inverter esta situação e deixar de utilizar o papel.
Após inúmeras tentativas, surge um americano que se baseou num processo utilizado nos teares industriais da época. Inventado por Jean-Marie Jacquard , esse tear baseava-se em cartões perfurados que passavam através de um tambor de tal forma que as várias combinações de furos produziam diferentes padrões dos tecidos.
Os cartões de Jacquard eram bem conhecidos por Herman Hollerith, e foi neles que se inspirou para criar uma máquina que acumulasse e classificasse os cartões. Essa sua máquina teve como função fazer o recenseamento dos cidadãos americanos cujo processo demorou cerca de três anos.