Uma nova análise de pesquisadores da Universidade de Stanford e da revista científica, A Lancetarevelou que um grande número de americanos e canadenses ainda estão se tornando viciados em opioides prescritos a cada ano.
Sem “intervenções urgentes“, os membros da Stanford-Lanceta A Comissão estima que esse desastre cada vez mais profundo pode tirar a vida de até 1,2 milhão de pessoas até 2029.
Isso é mais que o dobro do número de mortes por overdose de opióides registradas na América do Norte nas últimas duas décadas.
“Foi preciso mais de uma geração de erros para criar a crise dos opióides na América do Norte”, os pesquisadores escrever.
“Pode levar uma geração de políticas mais sábias para resolvê-lo.”
O COVID-19 pandemia parece ter adicionado combustível a um incêndio já violento. O primeiro ano da pandemia registrou taxas recordes de overdose de opióides.
Embora os números já estivessem aumentando nos EUA em meados de 2019, 2020 os viu disparar, impulsionados em grande parte por um aumento de 38,4 por cento em mortes por opióides sintéticos como o fentanil. Isso ocorreu após uma pequena queda nas mortes por overdose entre 2017 e 2018.
No Canadáo salto foi ainda mais extremo, com as mortes aumentando 67% em um único ano para mais de 6.200.
Especialistas dizem que a pandemia limitou o acesso a serviços de transtorno por uso de substâncias e sistemas de saúde sobrecarregados, além de criar estressores extras, como desemprego, luto e deficiência – todos provavelmente exacerbaram a crise dos opióides.
“Mesmo na era do COVID-19, a crise dos opioides se destaca como um dos desastres de saúde pública mais devastadores do século 21 nos EUA e no Canadá”, o artigo lê.
Não só a Stanford-Lanceta Comissão apresentar toda a extensão da crise atual, os pesquisadores também recomendam inúmeras soluções.
Os opióides em si não são “bons” ou “ruins”, nem aqueles que os tomam, observam os autores, mas as formas como esses medicamentos são prescritos podem ser muito perigosas.
“Alguns pacientes com dor podem ter se beneficiado do aumento da prescrição de opióides”, a Comissão concede“mas o efeito geral foi catastrófico.”
Em 1996a Purdue Pharma começou a comercializar agressivamente um medicamento opióide de ação prolongada chamado OxyContin como uma forma ‘menos viciante’ de controle da dor – para ser usado não apenas em casos de Câncercirurgia ou cuidados paliativos, mas também para procedimentos dentários e fraturas ósseas.
Embora a forma de opióide em OxyContin não seja a analgésico mais potenteprovaria ser entre os mais viciantes.
À medida que as taxas de prescrição explodiram na América do Norte, os reguladores fizeram pouco ou nada para conter a disseminação da droga perigosa.
Em seu pico em 2012, médicos no Canadá e nos Estados Unidos escreveram prescrições de opioides suficientes para cobrir cada adulto na América do Norte. A cada nova prescrição, o risco de dependência e overdose aumentava.
Em 2014, a crise começou a esquentar ainda mais, quando os produtores de drogas ilícitas começaram a atacar pessoas viciadas em opioides prescritos com novas versões sintéticas, como o fentanil.
A maioria das pessoas hoje que está morrendo de overdose de heroína e fentanil recebeu pela primeira vez opioides prescritos. Quanto mais dessas prescrições os médicos escreverem, mais mais dinheiro eles recebem dos fabricantes de opióides.
No início, os mais afetados pela crise dos opioides eram as populações rurais brancas e indígenas, mas hoje as overdoses de opioides também estão crescendo entre negros, hispânicos e latinos.
“Nossa análise mostra claramente como a falta de regulamentação efetiva e um motivo de lucro descontrolado criaram o opióide epidemia” diz um dos membros da equipe, o especialista em saúde pública Howard Koh, da Universidade de Harvard.
“Para garantir que as salvaguardas estejam em vigor para conter a epidemia de dependência de opióides e prevenir futuras envolvendo outras drogas viciantes, devemos acabar com a influência indevida da indústria farmacêutica e de saúde sobre o governo e seu impulso não regulamentado pelo uso de opióides. Isso inclui isolar a comunidade médica da influência da empresa farmacêutica e fechando a porta constantemente giratória entre os reguladores e a indústria.”
Além de reduzir a influência dos fabricantes de opióides no governo e na medicina, algumas das recomendações feitas no novo artigo incluem a construção de instalações e serviços para transtornos por uso de substâncias, promoção de práticas de prescrição mais seguras, expansão da pesquisa sobre dor crônica e tratamentos alternativos e fim de penalidades. para alguns crimes relacionados a drogas, como simples posse ou uso de opioides ilícitos e uso de substâncias durante a gravidez.
“Os agentes da lei não podem esmagar a crise dos opióides através da força bruta”, os autores avisar“e as tentativas de fazê-lo destroem muitas vidas.”
Os autores reconhecem que mesmo que todas as suas recomendações sejam cumpridas, não será suficiente para eliminar completamente a crise dos opióides.
“Tragicamente”, eles dizer“muitas mortes futuras são inevitáveis ​​neste momento.”
Mas isso não é motivo para não agir. Se forem tomadas medidas agora, as autoridades ainda poderão salvar inúmeras vidas e reduzir significativamente o sofrimento. É eticamente imperativo, e não apenas para os EUA ou Canadá.
Sem regulamentos nos países onde os opióides são mais fabricados, o resto do mundo pode se envolver em uma crise semelhante.
As prescrições de opióides já estão aumentando na Holanda, Islândia, Inglaterra, Brasil e Austrália. Somente no Brasil, as prescrições de opioides aumentaram 465% entre 2009 e 2015.
A Comissão pede que as nações de alta renda onde os fabricantes de opióides se baseiam estendam as restrições e sanções legais às operações globais. Para dar aos países com recursos limitados uma alternativa à parceria com corporações multinacionais com fins lucrativos, a Comissão recomenda que o Organização Mundial da Saúde e nações doadoras fornecem morfina genérica e gratuita para analgesia a hospitais e hospícios em países de baixa renda.
“O risco de disseminação global é maior onde o COVID-19 devastou os sistemas de saúde, onde as necessidades de dor em ambientes com recursos limitados não são atendidas e onde as empresas procuram novos mercados, mas são deixadas para se autorregularem”. argumenta um editorial de acompanhamento.