Parabéns! Chegaste a meio do Essencial 100! Depois de 50 leituras no Antigo Testamento estás preparado para te lançares no Novo Testamento. E, natural-mente, o ponto central das próximas 50 leituras será uma pessoa — Jesus Cristo.
Deus tem vindo a cumprir o seu plano de salvação, desde que Adão e Eva lhe desobedeceram no Jardim do Éden. Até agora, a maior parte desse plano envol-via o povo de Israel, a nação Judaica. Vimos como Deus se revelou através de sinais e maravilhas no Egito, através da Lei e, posteriormente, através da men-sagem dos profetas. Mas, ao terminarmos o Antigo Testamento, ficamos com a sensação de que ainda faltava alguma coisa. O povo continuava a virar-lhe as costas. Não eram capazes de endireitar as coisas com Deus por si próprios.
Foi por isso que Deus tomou a decisão dramática de enviar o seu próprio Filho, Jesus Cristo, à terra. O que Deus tinha vindo a dizer ao povo, durante anos e anos, e de várias maneiras dizia, agora, pessoalmente (Hebreus 1:1-3). É difícil de atenuar o significado deste evento singular. Na verdade, a vinda de Jesus Cristo é o momento mais marcante na história da humanidade.
Mas, isto acaba, também, por introduzir a questão mais importante de toda a História, à qual, todos terão de responder: “Quem é Jesus?” (Lucas 9:18-27). Como verás imediatamente, nas próximas cinco leituras, o Novo Testamento é muito claro na resposta. Jesus é Deus em forma humana (João 1:14), o Messias prometido que veio à terra para nos salvar dos nossos pecados (João 1:29-34).
É claro, que muitas pessoas não estão dispostas a aceitar o que a Bíblia ensina acerca de Jesus. A resposta do escritor C.S. Lewis, no seu livro Mere Christianity (Cristianismo Puro e Simples, Ed. Martins Fontes, Brasil) talvez seja a melhor resposta para esse ponto de vista. Ele escreveu o seguinte:
Estou com isto, a tentar evitar que alguém diga o verdadeiro disparate que as pessoas frequentemente dizem sobre Ele: “Estou pronto a aceitar Jesus como um grande professor de moral, mas, não aceito a sua pretensão de ser Deus.” Esta é a única coisa, que não devemos dizer. Um homem que fosse apenas um homem e dissesse as coisas que Jesus disse, não seria um bom professor de moral. Seria doido — ao mesmo nível de um homem que afirme ser um ovo es-calfado — ou então, seria o Diabo do Inferno. Têm de se decidir. Ou este homem era, e é, o Filho de Deus, ou então era um doido ou algo pior. Podem tomá-Lo por louco, podem cuspir-Lhe e matá-Lo como a um demónio; ou podem cair aos seus pés e chamá-Lo de Senhor e Deus. Mas, deixemo-nos de paternalismos absurdos acerca de Ele ser um grande professor humano. Ele não nos dá espa-ço para tal. Não era essa a sua intenção.
(Mere Christianity, MacMillan Publishing Company, 1943).
ORAÇÃO
Pai, queria encontrar o teu Filho, Jesus Cristo, hoje, de uma forma nova e real.
Texto (s) da Bíblia
João 1:1-18
No princípio era a Palavra. A Palavra estava com Deus, e a Palavra era Deus. Aquele que é a Palavra estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por meio dele, e sem ele nada foi criado. Nele estava a vida, vida que era a luz dos homens. A luz brilha nas trevas, trevas que a não venceram. Houve um homem enviado por Deus que se chamava João. Ele veio para dar testemunho, para dar testemunho da luz, para que todos cressem por meio dele. João não era a luz, mas foi enviado para dar testemunho da luz. Aquele que é a Palavra era a luz verdadeira; Ele ilumina toda a gente ao vir a este mundo. Ele estava no mundo, mundo que foi feito por ele. O mundo não o conheceu. Ele veio para o seu próprio povo e o seu povo não o recebeu. Mas a todos quantos o receberam, aos que creem nele, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus. Estes não nasceram de laços de sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas nasceram de Deus. A Palavra fez-se homem e veio habitar no meio de nós, e nós contemplámos a sua glória, como glória do Filho único do Pai, cheio de graça e de verdade. João deu testemunho dele ao proclamar: «Era deste que eu dizia: Aquele que vem depois de mim é mais importante do que eu, porque já existia antes de mim.» Todos nós participámos da abundância dos seus bens divinos e recebemos continuamente as suas bênçãos. É que a lei foi-nos dada por intermédio de Moisés, mas a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo. Nunca ninguém viu Deus. Só o Deus único, que está no seio do Pai, o deu a conhecer.
REFLEXÃO
“Ok… havia um homem chamado Jesus e estou a escrever-vos isto para vos con-tar todas as coisas maravilhosas que ele fez.” Era desta forma que eu teria começado o meu evangelho. Mas, João não. Ele começou bastante acima das nuvens (1:1-5) — antes do tempo, antes da criação, antes de tudo.
A sua frase inaugural, “No princípio…” (1:1), faz um paralelo com o primeiro versículo do Génesis. João queria que soubéssemos que a vinda de Jesus era tão importante como a criação do mundo; era, literalmente, o início de uma nova criação (2 Coríntios 5:17). Ele usou uma expressão um tanto misteriosa, “a Palavra” (1:1), para descrever Jesus. O facto, é que o que Deus tinha vindo a dizer à humanidade, à distância de tantos anos — através da criação, dos sinais e maravilhas, através da Lei e dos Profetas — agora dizia em pessoa. Jesus Cristo era o próprio Deus (1:1, 14), a Palavra viva. Se quiseres saber como Deus é, olha para Jesus.
O mais triste é que as pessoas daquele tempo, não perceberam! Não perceberam quem Jesus era verdadeiramente (1:5, 10). Hoje em dia, isto ainda acontece. Muitos aceitam-no como um homem bom ou um grande professor de moral, ou até mesmo como um modelo único de formação de equipas ou de liderança. Mas, a menos que o aceitemos, também, como Deus (1:14), é o mes-mo que rejeitá-lo (1:11).
As Boas Novas são que Deus ama-nos e, através de Jesus, encontrou a forma de fazer com que todas as pessoas possam ser seus filhos (1:12). O nosso relaciona-mento com Deus já não está dependente de sacrifícios ou de guardarmos um conjunto de leis, como vimos no Antigo Testamento (1:17a). Tudo o que Deus quer que façamos é “receber” e “acreditar” em Jesus. Só, assim, podemos des-cobrir as bênçãos incríveis que Deus nos quer dar (1:16-17) — sendo, a melhor de todas, o relacionamento pessoal com ele por toda a eternidade. É isto o que desejas?
APLICAÇÃO
Podes dizer, honestamente, que já recebeste Jesus e que acreditas nele?
ORAÇÃO
Pai, é desconcertante pensar que vieste a este mundo, porque, desejavas ter um relacionamento comigo. Eu recebo e acredito em Jesus. Por favor, aproxima-me de ti.
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