Na época, a Grã-Bretanha fazia parte do Mecanismo de Taxas de Câmbio (ERM). Esse mecanismo exigia que o governo interviesse se a libra enfraquecesse além de certo nível em relação ao marco alemão.
Soros previu com sucesso que uma combinação de circunstâncias – incluindo o alto nível das taxas de juros britânicas e a taxa desfavorável pela qual a Grã-Bretanha se juntara ao ERM – deixara o Banco da Inglaterra vulnerável.
O comprometimento da Grã-Bretanha em manter o valor da libra em relação ao marco alemão significava intervir quando a libra enfraqueceria tanto comprando libras esterlinas quanto aumentando as taxas de juros, ou ambos. A recessão significava que taxas de juros mais altas eram muito dolorosas para o resto da economia. Isso dificultou o investimento quando foi necessário encorajamento.
Economistas do Banco da Inglaterra reconheceram que o nível apropriado de taxas de juros era muito menor do que o necessário para sustentar a libra como parte do MTC. Mas o valor da libra esterlina foi mantido por causa do compromisso público do Reino Unido de comprar libras esterlinas.
Nas semanas que antecederam a Quarta-Feira Negra, Soros usou seu Quantum Fund para construir uma grande posição com libras esterlinas. Mas na véspera da Quarta-Feira Negra, os comentários vieram do presidente do Bundesbank alemão. Esses comentários sugerem que certas moedas podem ficar sob pressão.