O novo material foi apresentado no início desta semana para a Sociedade Americana de Química. “Nosso novo plástico tenta imitar a natureza, emite um sinal vermelho quando danificado e, em seguida, renova-se quando exposto à luz, temperatura ou mudanças em seu pH”, disse o professor Marek W. Urban, Ph.D da Universidade de Mississippi.
O novo plástico criado por eles contém pontes moleculares que se estendem pelas cadeias poliméricas que compreendem o plástico. Quando o plástico é danificado, estas pontes se partem, porém quando expostos à luz (ou a uma temperatura de vapor ou ácida) estas ligações são capazes de se reparar. Além disso, os criadores manipularam as pontes de forma a mudarem de cor – para vermelho – quando o dano ocorre, que aos poucos some quando o material se cura.