O CHÁ é uma bebida natural das folhas de uma planta sempre verde chamada Camellia sinensis.
É considerada muito versátil, pois pode crescer sob quase qualquer condição.
Dessa forma o chá é cultivado ao redor do mundo, desde o Sub continente Indiano na India, Nepal e SriLanka, a China, Japão, Indonesia, Vietnan, até o Subcontinente Africano em Kenia e America Latina na Argentina.
O chá varia em sua qualidade dependendo da região e condições climáticas onde ele cresce e não das diferenças do arbusto em si. As folhas da Camellia Sinensis, têm formato ovalado e são macias, lustrosas e pontudas;
A Qualidade do chá:
A colheita do chá pode durar o ano inteiro, mas o melhor período é o das chuvas.
Durante este período crescem novos brotos nos caules num intervalo de 7 a 10 dias.
Boa colheita: 2 folhas com um broto de folha.
Media colheita: 3 folhas com 1 broto.
Colheita precária: 4 folhas com 1 broto.
A plantação de chá é dividida dentro de jardins de maneira que todos os dias outra parte do jardim possa ser colhida.
Os colhedores experientes colhem aproximadamente 30 kg de chá por dia e na sua grande maioria são mulheres.
Depois de colhidas nos grandes cestos as folhas vão para as fábricas onde serão processadas( secagem, rolamento e queima, dependendo do tipo de chá).
A cada 100 kg de folhas ,20 kg irão virar chá.
Um bom arbusto de chá pode durar mais ou menos 50 anos. Atualmente o chá cresce em mais de 25 paises ao redor do mundo. Ela é cultivada como plantação para colheita, cresce bem em solo ácido e clima quente com pelo menos 50 polegadas de chuva por ano. O aroma do chá, a qualidade e o caráter são completamente dependentes da região, da altitude, do tipo de solo e do clima no qual ele cultivado.Há dois tipos de plantas do chá. A chinesa ou Camellia Sinensis Sinensis e a do Assam ou Camélia Assamica que pode ser tão grande como uma árvore, mas é cultivada como o tamanho de um arbusto. O chá de Assam é um dos mais conhecidos , as folhas são verdes escuras.A flor é macia de cor rosa e um aroma de jasmim. O clima umido tropical é necessário para o cultivo do chá.
Como a altitude que define a qualidade é obvio que há uma classificação de chá devido à altitude. Há categorias de 300-1000 metros, 1000-1500 e 1500-2000metros ou mais.
A qualidade do chá não se limita somente à maneira como é colhido, seu processamento ou região de origem, mas também a forma com que depois é armazenado e distribuído. A qualidade será verificada em sua xícara, portanto a procedência do chá que você aprecia é muito importante.