Aqui está um livro que queria muito ler. Adquiri-o pouco depois de ser publicado em Portugal e li-o em menos de uma semana. Não é nenhuma obra-prima da fantasia e há autores melhores publicados em português, mas não dei tempo nem dinheiro por mal empregue. O rumo da história foi o que menos me agradou neste primeiro volume da Trilogia dos Espinhos, mas o mundo trabalhado e a escrita de Mark Lawrence compensaram os pontos menos positivos.
Há que realçar o worldbuilding de Mark Lawrence. Apesar de tudo indicar tratar-se de uma fantasia medieval, rapidamente percebemos que a ação se passa num mundo pós-apocalítico. Os castelos são o remanescente dos edifícios existentes no nosso mundo, e aqueles que construíram tanto os edifícios como as estradas são considerados pelos personagens como figuras mitológicas, os Construtores.
O Cristianismo continua a ser praticado, com o nome de Jesu (Jesus) a vir aos lábios dos personagens em várias ocasiões. Também vários filósofos e teóricos são citados frequentemente, e paira a sensação que a Antiguidade Clássica é muito mais familiar aos habitantes desse mundo do que a atualidade em que vivemos, como se os escritos antigos fossem a única ponte de conhecimento sobre o que aconteceu antes do fim do mundo. Referências a robots e a bombas também não passam despercebidas, sempre de uma forma muito discreta, sublinhando a ignorância do protagonista.
A escrita do autor é elegante e intimista. Tendo Jorg como narrador durante todo o livro, somos convidados a conhecer o personagem de uma forma maravilhosa. Os diálogos sarcásticos e sujos entre os irmãos de estrada são memoráveis. Um pequeno destaque para o trabalho de edição da TopSeller. Para além de não encontrar nenhum erro ortográfico, o livro é todo ele bem trabalhado a nível gráfico, e no que respeita ao papel, dei por mim a saborear o seu cheiro com agrado.
Como pontos menos positivos, tenho a apontar a forma como Lawrence conduziu a história. A fantasia associada aos bruxos de sonhos até estava interessante, mas a forma como os personagens incomuns emergiram na narrativa desagradou-me. Não gostei dos leucrota, não percebi o papel de Jane, achei forçada tanto a forma como ocorreu a viagem ao submundo como o que aconteceu depois de uma punhalada régia. O facto de o protagonista mudar muito depressa os alvos do seu ódio também não me agradou.