A propósito desta menção, Joaquín Fuentes, presidente da Associação Além Guadiana (criada em 2008 por um grupo de cidadãos oliventinos com objectivos culturais e de dar a conhecer a língua e a cultura lusófona), começa por dizer que não conhece bem os pormenores do concurso. No entanto, considera «positivo qualquer tipo de reconhecimento da arte e da cultura de Olivença».
«Mais do que ganhar ou não o concurso, o importante é a divulgação da Madalena e, por extensão, a promoção do património oliventino. Em qualquer caso, os concursos têm importância relativa e as suas valorações são subjectivas», considera.
Neste caso, sublinha, «não há critérios científicos, só a opinião dos votantes» e sustenta que «o património não é comparável ou medível. Podemos comparar uma igreja manuelina e um castelo medieval? É mais bonito um palácio renascentista ou uma casa popular alentejana?», questiona, acrescentando que «os monumentos só podem ser considerados no seu contexto artístico, histórico e tipológico».
A este propósito faz questão de realçar um livro publicado recentemente sobre o universo artístico da igreja da Madalena, intitulado «Almas da Madalena», de José Antonio Carrillo. E sobre o monumento, garante, «as pedras não enganam» e «é claro que os monumentos oliventinos são portugueses».
«A “alma” da Madalena é portuguesa», diz, lembrando que este livro mostra precisamente «o carácter dual da cultura oliventina de hoje, fruto do seu passado partilhado». Partindo deste ponto, Joaquín Fuentes afirma que «faz sentido candidatar este monumento no contexto da Estremadura ou de Espanha, mas também do Alentejo ou de Portugal».
O presidente da «Além Guadiana» refere que Olivença «aparece nos guias turísticos da Estremadura espanhola como um conjunto histórico-artístico de grande personalidade pela sua herança portuguesa». Contudo, vinca que «costuma ser esquecida nas publicações turísticas de Portugal ou do Alentejo».
«Penso que os guias portugueses deveriam, também, dedicar um espaço a Olivença e às suas aldeias. Fica o Alentejo turístico incompleto esquecendo os recursos monumentais, linguísticos e culturais oliventinos. Esquece-se, amiúde, Olivença, esquecendo também que, para além das fronteiras estão as culturas. E Olivença, cidade de duas culturas, faz parte do património espanhol e português».
Joaquín Fuentes refere que a igreja da Madalena é considerada a «jóia da coroa» de Olivença, mas também, sem dúvida, «uma das criações artísticas mais elevadas - e desconhecidas - da cultura portuguesa».