É preciso notar que toda a dedicação relacionada com Deus havia se esvaído do coração das pessoas e consequentemente outros aspectos aconteceram na nação de Israel naqueles dias, como: o casamento com mulheres estrangeiras, cultos a deuses pagãos, injustiças sociais, rituais mecânicos e formais e sacerdócio corrompido. Naquele tempo cada um dava prioridade a seus assuntos pessoais. Ninguém estava preocupado com prestar um culto íntegro à Deus.
O profeta Joel, por sua vez aparece no cenário histórico de Israel em meio a uma profunda seca prolongada em Judá, durante o reinado de Joás. Entre os anos de 835-796 a.C. E nessa época, uma grande invasão de gafanhotos destruiu toda a plantação gerando uma grave crise econômica relacionada com o Reino do Sul. Esse desastre natural serviu como fundo da mensagem de Joel, como um “castigo" de Deus em virtude dos pecados dos sacerdotes e do povo (Joel 2:1-17). É por isso que o profeta convoca toda a nação para um sincero arrependimento, e por terem deixado de amar a Deus acima de todas as coisas.
Entendido um pouco os contextos históricos destes dois profetas, fica difícil afirmar que o “devorador" supracitado está relacionado com alguma casta demoníaca e que atua trazendo prejuízo na vida daquele que não dizima. O devorador (ARA, ARC) ou a praga devoradora (ALMEIDA Séc.XXI) ou as pragas (NVI) são apenas o que o texto dizem que são: um inseto da ordem das locustas ou gafanhotos.
De acordo com as Escrituras, Deus utilizou estes insetos para executar a sua disciplina sobre o seu povo que estava vivendo em pecado. A disciplina, por pior que nos pareça, é simplesmente o cuidado e o amor de Deus para com os seus filhos (veja Hb 12.4-14). Não há porque atrelar qualquer significado forçado ou “revelação extra” aos dois textos. Eles parecem deixar claro, que Deus usa a natureza e a criação para educar e trazer reflexão sobre o que o homem faz de sua vida. Neste caso, Deus usou um ataque literal de gafanhotos, insetos, e não demônios, para promover o arrependimento em Israel.
Uma afirmação categórica de Paulo, é que não devemos ir além do que está escrito (1Co 4:6). Em todas as 38 citações da palavra “gafanhotos” na bíblia, ela aparece apenas como um inseto. Em nenhum texto, poderíamos imaginar ou relacionar estes insetos com demônios. Inclusive a profecia de Malaquias 3:11, apenas reforça o que já havia sido dito por Moisés em Deuteronômio. Vejamos:
"Vocês semearão muito em sua terra, mas colherão bem pouco, porque gafanhotos devorarão quase tudo." (Dt 28:38 - NVI)
“Os seus filhos e filhas não ficarão com vocês, porque serão levados para o cativeiro. Enxames de gafanhotos se apoderarão de todas as suas árvores e das plantações da sua terra. Os estrangeiros que vivem no meio de vocês progredirão cada vez mais, e cada vez mais vocês regredirão. Eles lhes emprestarão dinheiro, mas vocês não emprestarão a eles. Eles serão a cabeça, e vocês serão a cauda.” (Dt 28: 41-44 - NVI).
Evidentemente precisamos compreender que a nação de Israel era predominantemente agrícola, e que compreendiam a aliança com Deus (Antigo Testamento) em termos de obediência e desobediência da Lei. Caso a obediência vigorasse, eles compreendiam que poderiam viver períodos de paz com as nações vizinhas e boas e prósperas colheitas. Caso a desobediência prevalecesse então viriam guerras e escassez do fruto da terra. O gafanhoto era o instrumento de Deus que destruía naquela época a lavoura e tudo que era produzido pela terra, que era a base da economia de Israel. É por isso que Deus afirma em Malaquias: "Impedirei que pragas devorem suas colheitas, e as videiras nos campos não perderão o seu fruto", diz o Senhor dos Exércitos.” (Ml 3:11 - NVI)
Deus portanto está tratando de um problema real, com insetos reais, e com conseqüências reais na vida diária de seu povo. Mas caso ainda forçássemos a possibilidade deste inseto ser mesmo um “demônio”, como explicar que Deus daria à um demônio a dura missão de fiscalizar as ofertas e dízimos dos cristãos?
Alguns expositores desta heresia ainda chegam a declarar que não é possível repreender o demônio devorador com oração, nem em nome de Jesus, pois apenas o dízimo tem este poder. Afirmam que quando dizimamos, Deus mesmo repreende o devorador da nossa vida financeira. Neste caso, parece que o sacrifício de Cristo se torna ineficiente.
Infelizmente em nossos dias é comum usar todo tipo de aparato místico para condicionar pessoas às promessas ou ameaças relacionado com finanças. E uma das heresias mais lucrativas no meio evangélico está relacionado com o “devorador”!
Estas heresias só ganham espaço em nosso meio, porque além de algumas pessoas serem ingênuas em relação aos textos bíblicos, muitos são verdadeiramente generosos e acabam virando presas fáceis na mão de líderes inescrupulosos, que transformam a "casa de oração" em covil de salteadores, incutindo medo e culpa na vida e no exercício da espiritualidade das pessoas.