A mulher lhe serviu um rancho farto, de regalar os olhos e o bucho: um prato de leitão que tinha sido abatido no dia anterior, feijão e arroz, ovos, algumas frutas do quintal. Ainda deu a ele cachaça porque achou que as misérias no rapaz eram muitas. Firmino, esfaimado, era só esganação e lambança. Agradeceu a bondade e as atenções. Quando o marido da mulher chegou com o filho mais velho, ele atinou que era de melhor entendimento continuar a conversa da mulher que contar a sua própria. Para o devido efeito, fugia de uma fazenda por maus-tratos. Apiedado, o casal deu conselho de o rapaz sumir, se abandar pros lados de Arataca, muito longe dali. Emprestaram-lhe um jegue, um cantil, uma rapadura, um pouco de pinga, duas galinhas pra saciar a fome, então, Firmino levantou-se com gana de partir. Deodoro não ia sossegar enquanto não lhe caçasse. Ah, isso não ia. Agradeceu a acolhida ao casal e aos meninos que tinham os olhos arregalados nele, como se vissem um fantasma. Emprestou da família um facão longo e afiado, capaz de estripar porco de um golpe só: