Charles é um francês de origem africana, que passa o dia pelas ruas do bairro popular de Chateau D'Eau, em Paris, onde se cruzam pessoas de todas as origens: chineses, indianos, senegaleses, nigerianos... Ele tem a função de atrair novos clientes aos salões de beleza da região, especializados em penteados afro e cosméticos para a pele negra. No entanto, Charles sofre a concorrência de outro grupo, disputando a mesma clientela do bairro. Enquanto decide como conseguir mais dinheiro, ele sonha em abrir o seu próprio salão.
O aventureiro oceânico e cineasta francês Jacques-Yves Cousteau embarca em uma grande viagem com sua família na embarcação Calypso. Com o passar dos anos, no entanto, seu amor pelo mundo submerso - e suas possibilidades de negócios - relega a segundo plano a mulher e os filhos. Quando cresce, Phillippe volta a bordo apesar da péssima relação com o pai e os dois precisam superar todas as diferenças e mágoas para sobreviver em alto-mar.