Segundo o próprio engenheiro, as duas obras que ele utilizou como referência para o projeto de Palácio Municipal de Belém foram o Palácio da Justiça de Bruxelas e o Palácio da Justiça de Roma (apud DERENJI, 1987, p. 159). Para Derenji, o projeto do Palácio Municipal de Belém, diferentemente do Mercado de São Braz, resultou numa obra deselegante e exageradamente decorada: “a fachada mostra uma profusão de ornatos, esculturas isoladas e em grupos, com o uso de touros, leões, cavalos de bronze em insólita mistura no prédio deselegante e pesado” (loc. cit.).
Antes de partir definitivamente de Belém em 1913, Santoro projeta ainda um novo museu e “um novo bairro aristocrático consistindo em um trecho de ‘Avenida’ e a construção de 46 casas nobres” (ASSOCIAZIONE..., op. cit., p. 33).
Em 1913, Filinto Santoro se transfere para Salvador. O primeiro trabalho desenvolvido pelo engenheiro napolitano em terras baianas é a reformulação do Mercado Modelo (ibid., p.39). O Mercado Modelo havia sido originalmente construído entre 1911 e 1912, como parte das obras do porto sob a responsabilidade da Companhia Docas e Melhoramentos da Bahia:
Tratava-se de um edifício retangular, medindo, aproximadamente, 40x60 m, envolvido por marquises. Estrutura metálica, importada, com cobertura, constituída por três telhados superpostos, de modo a permitir boa ventilação e iluminação naturais, este edifício foi, provavelmente, o primeiro edifício inteiramente metálico montado na Bahia. (AZEVEDO, 1985, p. 50). [Figura 17 e Figura 18]
Como “a simplicidade de sua forma geométrica e o material empregado – perfis metálicos e chapas de zinco – não causaram boa impressão” e “o primeiro exemplar de arquitetura industrial não foi bem aceito na capital barroca do país” (loc. cit.), em 12 de agosto de 1915 a Intendência Municipal abriu uma concorrência para ampliação e reforma do mercado. Foi apresentada uma única proposta, dos engenheiros Filinto Santoro e Portella Passos, que foram consequentemente contratados para realizar a intervenção.
Os anexos previstos na concorrência, que deveriam ampliar a área do mercado em 900,00 m2 e incluíam um pavilhão especial para as “sentinas” e um novo “hangar” para as feiras exteriores, não foram jamais construídos.
O que de fato foi executado segundo o projeto de Santoro foi um anel periférico, constituído de 55 lojas voltadas para o exterior, e fechado por uma fachada de cimento armado aposta ao edifício em estrutura metálica existente. Esta fachada possuía dez portões de acesso ao grande espaço central do mercado, sendo três em cada uma das fachadas principais e dois em cada uma das fachadas laterais. Os dois maiores portões, localizados no eixo central das fachadas principais, tinham tratamento monumental em arco do triunfo. Destacavam-se na volumetria deste anel periférico os seis torreões, “com janelas de oxímez, cada qual ocupando a área de três lojas” (AZEVEDO, 1985, p. 50). Certamente as experiências prévias de Santoro nos projetos do Mercado Municipal de Manaus e do Mercado de São Braz em Belém lhe foram úteis na elaboração deste projeto. [Figura 19 e Figura 20]
Apesar do Mercado Modelo ter passado por dois grandes incêndios em 1922 e 1943, foi a configuração dada por Santoro que ele conservou até a sua destruição total por um suspeito incêndio no dia 1º de agosto de 1969 (ibid., pp. 50-69). [Figura 21]
Em 1916, Filinto Santoro venceu uma outra concorrência pública importante, dessa vez para a construção do Quartel Central do Corpo de Bombeiros, na esquina da Ladeira da Praça com a Baixa dos Sapateiros. O edital da concorrência exigia a apresentação de um projeto executivo, com todos os detalhes; Santoro teria vencido a concorrência dentre outros motivos por ter assumido o compromisso de entregar o edifício no prazo máximo de seis meses.
As obras se iniciaram em novembro de 1916 e, até a sua inauguração, em 29 de fevereiro de 1917, teriam se passado apenas quatro meses. Este limitado prazo de execução leva o autor do texto laudatório publicado pela Associação Nacional de Engenheiros e Arquitetos Italianos a afirmar que “com esta rápida construção foi batido o record nas construções públicas e privadas daquela capital.” (ASSOCIAZIONE..., op. cit., 39-40). Segundo este mesmo autor, “o arquiteto se inspirou para a fachada externa deste edifício nos antigos monumentos de Siena e especialmente no Palazzo della Signoria.” (loc. cit.). [Figura 22 e Figura 23]
O edifício, que ainda hoje abriga o 1º Grupamento de Bombeiros de Salvador, não possui qualquer proteção a nível federal ou estadual, encontrando-se dentro da poligonal da Área de Preservação Rigorosa estabelecida pela Lei Municipal nº 3.289/83, que estabelece limitações às transformações desta área e determina que todas as intervenções propostas para os imóveis ali localizados devem ser analisadas e aprovadas por técnicos da Prefeitura Municipal de Salvador, do IPAC e do IPHAN.