Vamos partir de um princípio bem simples: ninguém cria nada a partir do zero absoluto. Todas as nossas criações têm origem interna, quando partem de nossa visão e experiência de mundo, o que alguns chamam de bagagem cultural; e externa, quando não temos a informação e precisamos buscar em alguma outra fonte. E aí é que começa o problema.
As fontes externas nos dão a chance de copiar algo já realizado ou ter parâmetros de alguma ideia. A diferença entre cópia e referência já está aí. A cópia mantém o conceito da obra original, que pode ser o raciocínio, o argumento, as linhas, cores e formas, mas especialmente em produção de conteúdo, vamos falar de raciocínio. Uma boa sacada de alguém não pode ser copiada, mesmo que com palavras diferentes ou imagens diferentes. E atenção, o extremo da cópia, sem a devida autorização ou créditos ao autor, pode se configurar em crime. É o famoso plágio. Não dá bem cadeia, mas dá uma baita dor de cabeça.