Thiago Pereira é medalha de prata nos 400m medley | ACM-RS
Thiago Pereira é medalha de prata nos 400m medley
Brasileiro passa da quinta para a segunda posição na metade da prova e conquista sua primeira medalha olímpica
Dia histórico na carreira vitoriosa de Thiago Pereira. O nadador do Corinthians conquistou neste sábado (28 de julho) a medalha olímpica inédita, chegando em segundo lugar na prova dos 400 m medley e superando um dos maiores nomes da modalidade, o norte-americano Michael Phelps, que ficou fora do pódio, terminando em quarto lugar. O brasileiro cravou 4m08s86, igualando seu próprio recorde sul-americano na distância, e saiu com a prata. O ouro foi para o norte-americano Ryan Lochte (4m05s18) e o bronze para o japonês Kosuke Hagino (4m08s94).
O resultado de Thiago Pereira veio graças a mudança no estilo de preparação. Depois de três anos treinando nos Estados Unidos, com os melhores, o nadador voltou ao Brasil no segundo semestre de 2011 e passou a treinar com o técnico Alberto Silva no P.R.O. 2016, projeto do campeão olímpico Cesar Cielo. O atleta focou também o trabalho fora d´água, como musculação e a parte nutricional. Na última edição dos Jogos, o nadador acabou em oitavo lugar, com 4min15s40. Na sua estreia, em Atenas/2004, o brasileiro ficou nas eliminatórias.
Thiago Pereira começou na natação aos dois anos, quando sua mãe, Rose, decidiu colocá-lo em uma escolinha depois que caiu em uma piscina e quase se afogou. A partir deste momento, o menino não quis mais se afastar da água. A carreira vitoriosa começou aos 12 anos, com a conquista da medalha de bronze em uma competição na cidade de Volta Redonda (RJ). Na mesma época, também conseguiu sua primeira vitória em campeonatos federados, em uma competição em Valença, região de Volta Redonda, defendendo o Clube de Funcionários da CSN.
Após muitas conquistas entre os 13 e 16 anos, no final de 2001, Thiago recebeu a proposta para integrar a equipe do Minas Tênis Clube, sob o comando do técnico Fernando Vanzela. A mudança ajudou o jovem a se consolidar entre os principais nadadores do Brasil e do mundo. Em 2009, logo após disputar as Olimpíadas de Pequim (China), o nadador decidiu se mudar para os Estados Unidos, onde treinou com David Salo, head coach da Universidade do Sul da Califórnia desde 1990 e técnico de alguns campeões olímpicos norte-americanos. O treinamento junto com nadadores de ponta fazia com que o rendimento de Thiago aumentasse exponencialmente.
Em abril de 2010, passou a defender as cores do Sport Club Corinthians Paulista e no final do ano conquistou o título de Rei da Copa do Mundo de Piscina Curta, ao acumular 22 medalhas (19 de ouro e 3 pratas) durante todas as etapas da competição. Aos 25 anos, tornou-se o maior campeão brasileiro em Jogos Pan-Americanos. Em Guadalajara, no México, o atleta ganhou seis ouros, uma prata e um bronze. Somando os seis ouros, duas pratas e dois bronzes dos Jogos de Santo Domingo e do Rio de Janeiro, Thiago acumulou 18 medalhas na competição olímpica continental, uma a menos que seu ídolo Gustavo Borges.
Em agosto de 2011, o especialista em medley aceitou a proposta de Cesar Cielo, campeão olímpico e recordista mundial dos 50 m livre, para integrar ao Projeto Rumo ao Ouro – 2016 (P.R.O 16), sob o comando de Albertinho Silva, ex-técnico de Gustavo Borges e do E.C. Pinheiros. Cielo, Thiago e outros cinco nadadores promissores da seleção brasileira agora estão treinando em São Paulo, buscando colocar o Brasil no pódio das principais competições internacionais até as Olimpíadas do Rio de Janeiro.