"Os jogadores e fãs começaram a perceber que há uma "discrepância entre o que as universidades faturam com o esporte e a compensação que os jogadores recebem”, diz Brandt. Os valores das bolsas pagas aos atletas varia de acordo com a universidade, mas não garante a subsistência dos jogadores, principalmente os que saem de classes socioeconômicas mais baixas, uma vez que os gastos nas universidades são elevados.
"Do dinheiro que Tulane me pagava mensalmente, não sobrava muita coisa", diz Cairo Santos, brasileiro que estudou na Universidade de Tulane, em Nova Orleans, e foi escolhido como o melhor kicker do futebol americano universitário em 2012. “Não queria que meus pais continuassem a me ajudar financeiramente depois do colegial porque tinha sido caro bancar os três anos que fiz de intercâmbio."
O jogador explica que fazia bicos como árbitro de jogos de futebol dentro de Tulane para complementar sua renda, mas soube de histórias dramáticas de colegas na universidade. “Colegas de time vendiam drogas para conseguir um dinheiro extra porque suas famílias não podiam ajudar tanto.”As regras draconianas impostas aos jogadores fazem com que até mesmo aceitar um almoço de graça no campus possa ser caracterizado como violação e possa custar a bolsa de estudos. "Os jogadores são instruídos com detalhe sobre o que pode e não pode fazer para que nossa elegibilidade se mantenha”, diz Santos. “Todo mundo achava um absurdo."