General Motors completa 91 anos de atividades no Brasil
Marca americana produziu 14,5 milhões de veículos no país com modelos que ficaram na lembrança como Opala, Monza e Veraneio. Terceiro mais vendido em 2014, Onix marca nova fase da GM
Até o final de década de 50, peças eram importadas e os veículos montados no Brasil.
GENERAL MOTORS (GM) - Uma das mais tradicionais montadoras de veículos completa 91 anos de atividade no Brasil nesta terça-feira. Foi no dia 26 de janeiro de 1925 que a "Companhia Geral de Motores S.A" foi registrada no 2º Tabelionato de São Paulo. Era o começo da General Motors (GM) no Brasil. Desde então, soma a produção de 14,5 milhões de veículos, desde caminhões, utilitários e automóveis.
Aos 91 anos, a GM conta com uma rede de mais de 600 concessionárias e três complexos industriais: São Caetano do Sul (SP), São José dos Campos (SP) e Gravataí (RS). Há ainda no estado de São Paulo fábrica de componentes e estamparias em Mogi das Cruzes, centro logístico em Sorocaba, campo de provas em Indaiatuba e centro tecnológico em São Caetano do Sul.
O mix de veículos é composto de 14 modelos e a produção em 2014 chegou ficou em 580 mil unidades. Entre os automóveis, há oferta desde o pré-histórico Classic 1.0 até o superesportivo Camaro SS. Nos utilitários destaca-se a picape S10, que pode ser comprada em 133 configurações. Mas os principais carros chefes atualmente são o compacto Onix e o sedã Prisma, os modelos mais vendidos da marca.
Mito: Opala foi lançado em 1968.
Tudo começou em 1925, com uma linha de montagem no bairro Ipiranga, na capital paulista. Todas as peças eram importadas dos Estados Unidos e os modelos montados no Brasil. O primeiro veículou foi um furgão de entregas urbanas. Três anos depois, era inaugurada a primeira fábrica, em São Caetano do Sul. Em 1928, a marca completou 50 mil veículos montados no país.
No período de guerra, com racionamento de combustível, a GM passou a fabricar kits de gasogênio. O aparelho convertia carvão vegetal em gás combustível, que era acoplado em caminhões e automóveis.
Além dos veículos, a marca chegou a produzir outros produtos entre os anos 50 e 70. Eram baterias, aparelhos de ar-condicionado e até mesmo geladeira. Mais de duas milhões de "Frigidaire" foram fabricadas.
1928: Furgão foi o primeiro modelo comercializado.
Somente em 1957 saiu o primeiro Chevrolet totalmente produzido no Brasil, um caminhão leve. No ano seguinte, surgiu a picape 3.100, depois renomeada para C14 e C17. Em 1964, lançou o utilitário C-1416, a famosa Veraneio. O modelo possuía molas helicoidais na suspensão traseira e dianteira.
O primeiro automóvel fabricado pela Chevrolet no Brasil foi lançado em 1968, até hoje um dos modelos mais emblematicos da indústria nacional: o Opala, derivado do Opel Rekord. O sedã foi oferecido primeiro com carroceria de quatro portas e reinou até 1992. Uma das versões mais desejadas pelos colecionadores é a SS. Em 1974 surgiu a versão perua Caravan.
O primeiro compacto foi o Chevette, leve e com tração traseira lançado em 1973 baseado no europeu Opel Kadett. Ele foi comercializado até 1992 com o Junior 1.0. O veículo teve versões hatch, sedã, perua e picape.
Em 1982, veio outro modelo de destaque, o Monza. Na estreia, foi oferecido com motor 1.6 e carroceria hatch. Depois vieram os blocos 1.8 e 2.0 e carroceria sedã. Sucesso de vendas, foi o modelo mais vendido do Brasil em 1984 com 53 mil unidades comercializadas. A marca foi mantida pelos dois anos seguintes.
Em 1989, a GM atacou com o Kadett, mirando o Volkswagen Gol e o Ford Escort. No mesmo ano a marca lançou a perua Ipanema. Em 1992, o modelo ganhou a versão esportiva GSI.
Chevrolet Veraneio foi lançada em 1964.
Com projeto ultrapassado, o Opala deu lugar ao sedã-grande Omega em 1992. O veículo é considerado um dos modelos mais sofisticados no Brasil e durou até julho de 1998.
Em 1994, veio o compacto Corsa 1.0 com projeto moderno para o seu tempo. Teve versões perua, picape e sedã, que até hoje é fabricada sob o nome de Classic. No ano seguinte, a Chevrolet lançou a S-10, primeira picape do segmento compacto produzida no Brasil. Em 1998, chegou o utilitário Blazer com tração 4x4.
Monza chegou em 1982 na versão hatch.
Após um hiato de grandes lançamentos, a GM implementou uma mudança no mix de produtos. Em 2011 passou a oferecer o Cruze, modelo global com o motor Ecotec6, a opção de transmissão automática de seis marchas.
Mas o grande destaque recente da marca foi o Onix, lançado em 2012. A GM investiu R$ 2 bilhões para o desenvolvimento e lançamento do modelo, que inclui ainda a versão sedã Prisma. Em 2014, foi o modelo mais vendido no Brasil, com 150,8 mil emplacamentos, terceiro lugar no ranking atrás de Fiat Palio e Volkswagen Gol.