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Instituto Estadual de Educação Cristóvão de Mendonça
em Cidade - quinta, 03 de abril de 2014
Um gigante na serra
Maior escola em área construída do Rio Grande do Sul e também uma das que atendem ao maior número de alunos, o I. E. E. Cristóvão de Mendoza foi e é de suma importância para o desenvolvimento não só de Caxias do Sul, mas de toda a Serra Gaúcha. A instituição, localizada na Av. Júlio de Castilhos, 3947, funciona nos três turnos, conta com mais de 1800 alunos e 120 profissionais, entre professores e funcionários. Um gigante imponente, incrustado nos altos do Bairro Cinquentenário, que já formou milhares de estudantes, vários deles tornados personalidades depois da formatura.
Atualmente dirigido pela Professora Fabiana Simonaggio, o Cristóvão, como é conhecido, oferece Ensino Fundamental e Médio, Curso Normal Regular e Aproveitamento de Estudos. Oportuniza ainda, como atividades extracurriculares, Centro de Línguas, Escolinhas Esportivas, Escola de Música, Programa Mais Educação e a famosa Banda Marcial, entre outros projetos especiais. Tem como prioridade resgatar valores, descobrir talentos e promover espaços a toda e qualquer iniciativa que tenha como fim a qualificação do aluno, do corpo docente e de seus colaboradores.
A história do I. E. E. Cristóvão de Mendoza está diretamente ligada à criação da Escola Complementar de Caxias do Sul, primeira instituição pública para formação de professores na cidade e região. Com o objetivo de incentivar a juventude caxiense ao aperfeiçoamento intelectual e moral, além do exercício do Magistério, iniciava-se, em 1920, uma intensa atividade das nossas autoridades, com o propósito de ter aqui uma entidade como essa.
A Escola só foi criada em 28 de fevereiro e instalada de fato em 15 de junho de 1930, no Centro Republicano Júlio de Castilhos, posteriormente Livraria Mendes. Em 1931 ocupou dois prédios na Rua Pinheiro Machado, nos números 2281 e 2295. Nesse mesmo ano foi criada a primeira turma de aplicação, chamada de "aulinha infantil Coronel Miguel Muratore". Dos primeiros candidatos, 39 alunas e 3 alunos, apenas 16 concluíram o curso, todas moças.
A instituição permaneceu nesse endereço até 1936, depois mudou para uma das construções feitas pelo governo em várias partes do Estado. Atualmente esse prédio é ocupado pela Escola Estadual de Ensino Fundamental Presidente Getúlio Vargas.
Em 1943 passa a se chamar Escola Normal Duque de Caxias, iniciando o funcionamento do Curso Ginasial – Primeiro Ciclo e o Colégio Estadual – Segundo Ciclo.
No ano de 1954 é criado o Colégio Estadual de Caxias do Sul, por decreto do governo, em 08 de fevereiro. É bem possível que aqui esteja a gênese do atual Cristóvão. Posteriormente, em 1957, o Colégio é desanexado da Escola Normal e em 1959 passa a ser denominado Colégio Estadual Cristóvão de Mendoza.
Dois anos depois é que a Duque de Caxias e o Colégio Estadual mudam-se para o atual endereço, no Cinquentenário. Em 1972 passam a ter uma única Direção e em 1975, também por decreto estadual, são unificadas, sob a denominação de Escola Estadual de 1º e 2º Graus Cristóvão de Mendoza. Na época organizou-se uma votação para escolher o nome da nova escola. Como o número de alunos do Cristóvão era superior aos do Duque de Caxias, o vencedor foi o primeiro, o que causou certa tensão nos primeiros tempos.
A última das tantas alterações de nomenclatura aconteceu em 29 de maio de 2000, quando a instituição passou a se identificar, finalmente, como Instituto Estadual de Educação Cristóvão de Mendoza, nome que conserva até os dias de hoje.
Quem foi Cristóvão de Mendoza?
Nascido como Dom Rodrigo de Mendoza y Orellana e filho do vice-governador de Santa Cruz de la Sierra, na Bolívia, Cristóvão foi ordenado padre em 1620, com 30 anos de idade. Pertencia à Companhia de Jesus e escolheu este nome, pois o mesmo significa "portador de Cristo". Em 1632 chegou ao Rio Grande do Sul e fundou a Redução Guaranítica São Miguel. Faleceu em 26 de abril de 1636, em Água Azul, interior de Caxias do Sul, após suposto ataque indígena.
Um dos motivos de orgulho de alunos e professores da instituição é a Banda Marcial Cristóvão de Mendoza. Fundada em 1965, sob a regência de José Francisco Gama, ela foi criada com o objetivo de aprimorar o desenvolvimento musical dos alunos. Em 1978 foi reestruturada pelo Maestro Pedro Paulo Mandelli, conquistando diversos títulos importantes nos anos seguintes. Em 1982 a banda sagrou-se campeã no Concurso Nacional de Bandas e Fanfarras da Rádio Record, na cidade de São Paulo.
A trajetória de sucesso foi interrompida em 1989, por problemas financeiros, mas reativada oito anos depois. Em 1998 retornou com seu uniforme tradicional, que tem como referência e inspiração a Guarda Inglesa.