A ação provocou uma reação intensa quando vídeos postados nas mídias sociais mostraram marinheiros a bordo do navio aplaudindo Crozier quando ele partiu e uma petição online pedindo sua reintegração. Também se tornou um para-raios político, já que o governo Trump enfrenta críticas intensas por lidar com o surto de coronavírus do país.
“O secretário Modly tomou uma decisão difícil. Tenho plena fé e confiança nele e na liderança da Marinha, e apoio a decisão deles”, disse Esper ao programa “This Week” da ABC News. “Esta é uma questão de cadeia de comando. É uma questão de confiança no capitão do navio.”
Modly na semana passada disse à Reuters que Crozier estava sendo transferido enquanto a Marinha avaliava uma possível ação disciplinar, acrescentando que a carta do comandante era compartilhada demais e estava na imprensa antes mesmo que ele pudesse lê-la.
No sábado, o presidente Donald Trump descreveu a carta como “não apropriada” e disse que Crozier havia feito uma coisa “terrível”.
O ex-vice-presidente Joe Biden, um democrata que está tentando desafiar o republicano Trump nas eleições presidenciais de 3 de novembro, chamou a demissão do capitão de “quase criminosa”.