Coluna #16: A disrupção chega aos esportes – EOS Investimentos
Em 2013, um atleta sul-coreano, Kim Dong-hwan, obteve um visto P-1A, para os Estados Unidos. É um tipo de autorização diplomática reservada apenas para "atletas reconhecidos internacionalmente". Sua modalidade esportiva? StarCraft II.
Rapidamente a modalidade de competição em esportes virtuais – conhecidos em inglês como esports – vem ganhando tração. Num mundo cada vez mais povoado por nativos digitais, existe pouca distinção entre esportistas tradicionais e os virtuais. A dedicação, o treino, a dieta, e até a torcida – as semelhanças são muitas. Franquias populares incluem League of Legends, Dota, Counter-Strike, Overwatch, Super Smash Bros., Starcraft, entre incontáveis outras.
O mercado de esports está em pleno desenvolvimento, e ainda não se sabe qual tipo de modelo de negócios irá prosperar. A tentação de estabelecer referências com os mercados de esportes tradicionais é óbvia, mas será interessante ver como as normas se adaptam numa era de hiperconectividade. Por exemplo, as linhas de receita de ingressos em estádio fazem pouco sentido para esports, apesar de existirem algumas arenas nas quais torcedores podem assistir os jogadores estando fisicamente próximos. A Riot Games, criadora do League of Legends (LOL), cobrou 15 dólares para um ingresso virtual "premium", que possibilitava a visualização de múltiplos streams simultâneos e a criação de experiências personalizadas para os fãs. As receitas do ingresso premium foram divididas entre as ligas regionais de LOL e os times.
A tração ao redor dos esports (tanto pela sua popularidade quanto por seu potencial de mercado) é tanta que a pressão já se fez sentir sobre o Comitê Olímpico Internacional (COI). O Japão, com sua reputação como uma das capitais globais da indústria de videogames, já gostaria de ter algo nas Olimpíadas de Tóquio, adiadas para 2021. As discussões estão mais avançadas para as Olimpíadas de Paris, em 2024. Esports competitivos poderiam ser considerados uma atividade esportiva, segundo o COI, contanto que fossem aderentes às regras e normas do movimento olímpico – o que, basicamente, inviabilizaria jogos violentos.