A economia norte-americana, quem diria, com ares terceiro-mundista. No lugar de uma classe média historicamente robusta, ganham cada vez mais espaço dois grupos separados por um abismo: ricos e pobres. E quem antes estava no meio perde seu poder de compra. É o que mostra Peter Temin, economista do MIT, em seu livro The Vanishing Middle Class: Prejudice and Power in a Dual Economy (“A classe média desaparecida: preconceito e poder em uma economia dupla”, sem edição no Brasil). Para ele, os Estados Unidos são hoje uma sociedade fraturada, por diversos motivos: políticas públicas, avanço da tecnologia, declínio da sindicalização – e tudo isso intensificado por questões raciais, num país cujo presidente defende que os inimigos são as minorias étnicas e não os poderosos que fogem dos impostos. Mas não é um caminho sem volta. O remédio óbvio é o de sempre: mais investimento em educação em todos os níveis. As pessoas são o principal recurso do país, escreve Temin.