Antes de chegar ao Chavín, cerca de 59 km de Huaraz, o ônibus faz uma parada na Laguna Querococha, a 3980 metros de altitude. Diferente da coloração azul turquesa da Laguna de Llanganuco, visitada no dia anterior, a laguda Querococha traz uma cor verde escura, resultante das rochas negras em seu fundo e da presença de plânctons. Essa laguna possui 75 metros de profundidade e 2,5 metros de largura. A vista é muito linda, com os nevados Pukarahu e Yanamaray (locais de adoração dos Incas) ao fundo. O tempo de parada é curto, apenas 15 minutos, e deve-se aproveitar para usar os banheiros do local (um tanto precários. Por sinal, já falei em outros posts, mas não custa repetir: uma coisa que recomendo para quem vai fazer essas viagens pelo Peru é levar papel higiênico na bolsa, porque na maioria dos banheiros não há).
Depois, seguimos por mais 2 horas até o Chavín de Huántar. A paisagem durante o percurso é muito bonita, passando entre as montanhas da Cordilheira Branca.
Atravessamos um túnel de 0,5km de extensão a 4500 metros de altitude (foi o ponto mais alto que passamos nesse dia), o qual caracteriza a saída do Callejón de Huaylas e a entrada no Callejón de Contchucos. Tem uma lenda que se você fizer um pedido e cruzar o túnel sem respirar, o seu desejo se realizará. Não custa tentar, né? E torcer pro motorista não resolver ir muito devagar…
Dizem que a Cordillera Negra protege a Blanca, pois recebe todos os ventos provenientes do oceano e do deserto e os impede de chegarem à Blanca. Por esse motivo que é a Cordilheira Branca que possui os nevados.
Chegando ao templo de Chavín, permanecemos explorando por duas horas e meia. A guia vai parando em vários pontos e dando diversas informações.
O Chavín de Huántar foi um centro cerimonial do povo Chavín, anterior aos Incas, datado de 3000 anos atrás (sendo que novas pesquisas têm apontado para até 8000 anos). O templo possui oito pisos, sendo quatro subterrâneos. Quando fomos, uma equipe de arqueólogos da Universidade de Stanfford (EUA) trabalhava no local.
A construção é impressionante, com destaque para o avançado sistema de drenagem de água e para as galerias subterrâneas com ventilação.