Foto: FAO/ABr
Os solos globais contêm duas a três vezes mais carbono do que a atmosfera, e temperaturas mais altas aceleram a decomposição – reduzindo a quantidade de tempo que o carbono passa no solo (conhecido como "turnover de carbono no solo").
O novo estudo de pesquisa internacional, liderado pela Universidade de Exeter, revela a sensibilidade do turnover do carbono do solo ao aquecimento global e, subsequentemente, reduz pela metade a incerteza sobre isso nas projeções de mudanças climáticas futuras.
A estimativa de 230 bilhões de toneladas de carbono liberadas com o aquecimento de 2°C (acima dos níveis pré-industriais) é mais de quatro vezes o total das emissões da China e mais do que o dobro das emissões dos EUA nos últimos 100 anos.
"Nossas regras de estudo fora a maioria das projeções extremas – mas sugere, no entanto, as perdas de carbono do solo substanciais devido às alterações climáticas em apenas 2°C o aquecimento, e este nem sequer incluem as perdas de carbono mais profundo permafrost ", disse o co-autor Dr. Sarah Chadburn , da Universidade de Exeter.
Esse efeito é chamado de "feedback positivo" – quando as mudanças climáticas causam efeitos indiretos que contribuem para mais mudanças climáticas.
A resposta do carbono do solo às mudanças climáticas é a maior área de incerteza na compreensão do ciclo do carbono nas projeções das mudanças climáticas.
Para resolver isso, os pesquisadores usaram uma nova combinação de dados observacionais e Modelos do Sistema Terrestre – que simulam o clima e o ciclo do carbono e, posteriormente, fazem previsões sobre as mudanças climáticas.
"Nós investigamos como o carbono do solo está relacionado à temperatura em diferentes locais da Terra para descobrir sua sensibilidade ao aquecimento global", disse a autora Rebecca Varney , da Universidade de Exeter.
Modelos de última geração sugerem uma incerteza de cerca de 120 bilhões de toneladas de carbono a 2°C de aquecimento médio global.
O estudo reduz essa incerteza para cerca de 50 bilhões de toneladas de carbono.
O co-autor, Professor Peter Cox , do Exeter's Global Systems Institute , disse: "Reduzimos a incerteza nesta resposta às mudanças climáticas, que é vital para calcular um orçamento global de carbono preciso e cumprir com sucesso as metas do Acordo de Paris."
O trabalho foi realizado em colaboração com cientistas do Met Office e institutos nos EUA e na Suécia.
O estudo, publicado na Nature Communications, é intitulado "A spatial emergent constraint on the sensitivity of soil carbon turnover to global warming"