A desertificação é o fenômeno responsável em deixar o solo infértil e sem umidade, tornando improdutivo. Assim o solo tem um rendimento baixo, produzindo pouco ou nada.
O Dia Mundial de Combate à Desertificação foi criado em 1995, desde então é celebrada anualmente todo dia 17 de junho a fim de promover a conscientização para combater a desertificação e a seca.
De acordo com a convenção da ONU de Combate à desertificação e a seca; desertificação é a degradação da terra nas regiões áridas, semiáridas e sub úmida decorrente do manejo inadequado e variações climáticas. A desertificação compromete um ambiente que já é vulnerável, trazendo problemas ao sistema produtivo, meio ambiente e ecossistema que faz parte.
A degradação da terra é uma ameaça à vida humana e todo ecossistema que faz parte, pois priva as atividades produtivas de cultivo ou extrativistas e reduz o acesso à água, inviabilizando qualquer atividade econômica.
De acordo com estudo da MMA no Brasil são 1.480 municípios sujeitos a esse processo, atingindo principalmente os estados do Nordeste, além de Minas Gerais e parte do Espirito Santo. O estudo identificou que essas áreas representam 16% do território brasileiro, 27% dos municípios e onde se concentra 85% da pobreza do país.
Existem ações que visam remediar e recuperar áreas degradadas ou preservar áreas susceptíveis a degradação do solo. Deve ser feito um trabalho com foco no meio ambiente, nas atividades produtivas e sociais.
As ações ambientais envolvem recuperações de nascentes, barragens, reflorestamento, recuperação de matas ciliares, construção de barragens e outras práticas para evitar erosão do solo.