Dave estreou em segundo lugar nas bilheterias, atrás de Dragon: The Bruce Lee Story.[10][11] Mais tarde, saltou para o primeiro lugar, em seu segundo final de semana. No total, Dave arrecadou mais de US$ 63 milhões nas bilheterias domésticas, tornando-se um sucesso financeiro. Dave foi aclamado pela crítica e tem uma classificação de 95% com base em 55 avaliações coletadas no Rotten Tomatoes. O consenso no site afirma: "A refrescante comédia política de Ivan Reitman se beneficia de um roteiro discreto e charmoso e de uma apresentação animada de Kevin Kline".[12] Roger Ebert, do Chicago Sun-Times, deu ao filme três estrelas e meia de quatro. Ebert elogiou a atuação do filme e escreveu: "Dave pega o enredo antigo sobre uma pessoa comum que é repentinamente colocada em uma posição de poder e encontra uma nova maneira de contá-lo. [...] Quando ouvi pela primeira vez essa história, Eu imaginei que Dave seria completamente previsível, eu estava errado. O filme é mais uma prova de que não é o que você faz, é como você faz: a direção de Ivan Reitman e o roteiro de Gary Ross usam inteligência e sentimento caloroso para fazer Dave em um maravilhoso entretenimento alegre. [...] Tanto Kline quanto Weaver são bons em interpretar personagens de considerável inteligência, e esse é o caso aqui. O filme pode ser construído em variações sutis do Idiot Plot (em que os personagens habilmente evitam tropeçar em conclusões óbvias), mas eles trazem qualidades tão especiais para seus personagens que quase acreditamos neles".[13]