No entanto, existe uma alta porcentagem da população mundial que não tem acesso a alimentos suficientes para subsistir ou não é capaz de processar e usar os nutrientes neles. Essas pessoas são ou serão desnutridas, algo que gera uma série de consequências de severidade variável. Neste artigo, falaremos sobre os efeitos da desnutrição , bem como seu conceito.
Conforme indicado pela Organização Mundial da Saúde, chama-se desnutrição a existência de falta ou falta de alimentos ou a quantidade de calorias, nutrientes, vitaminas e minerais necessários à preservação de um estado de saúde adequado, sendo dito estado de acordo com o que é esperado com base na idade do indivíduo.
Em outras palavras, estamos enfrentando a falta de nutrientes suficientes no corpo para manter níveis ótimos de funcionamento. A ausência de nutrientes suficientes gerará o consumo de reservas internas de energia (e, se necessário, o organismo consome seus próprios tecidos para sobreviver), aparecendo um enfraquecimento progressivo do organismo que pode até levar à morte do sujeito.
O conceito de desnutrição pode ser facilmente entendido, mas é necessário ter em mente que podemos realmente encontrar vários tipos de desnutrição, embora os efeitos sobre o organismo sejam semelhantes . Uma das classificações existentes leva em consideração a origem da ausência de nutrientes, gerando duas categorias principais.
No primeiro deles, a chamada desnutrição primária, a pessoa tem um déficit de nutrientes derivado de alimentos insuficientes ou fome. Essa falta de comida pode acontecer em vários contextos. O caso mais óbvio pode ser encontrado em pessoas que não têm acesso a uma quantidade suficiente de alimentos, como em países com fome e altos níveis de pobreza.
Outro tipo de situação em que a desnutrição primária aparece ocorre em pessoas que, apesar de viverem em um contexto em que podem acessar alimentos suficientes, não comem, sendo o caso de distúrbios alimentares como a anorexia nervosa .
Um segundo tipo de desnutrição é a chamada desnutrição secundária, na qual o indivíduo faz uma ingestão adequada e suficiente, mas que, devido a alguma alteração ou doença, não é capaz de metabolizar nutrientes. Isso implica que esses nutrientes não sejam integrados e utilizados pelo organismo, algo que também gerará efeitos adversos à saúde.
A falta de nutrientes tem efeitos consideráveis ​​no organismo, o que pode levar à morte em pessoas de qualquer idade, raça ou condição, se não forem alcançados elementos essenciais suficientes para manter os órgãos funcionando. Na maioria dos seres humanos, a desnutrição pode causar efeitos como os seguintes, embora os que apresentaremos não sejam os únicos.
Um dos aspectos mais rapidamente visíveis da desnutrição é a perda considerável de peso. No entanto, se a situação de desnutrição for prolongada e afetar hormônios como insulina e glucagon, é possível que ocorra alguma obesidade abdominal , decorrente da alteração do metabolismo alimentar.
Na ausência de proteínas suficientes, o corpo age para proteger sua sobrevivência extraindo a energia das fibras do próprio corpo, consumindo, por exemplo, fibras musculares no que é conhecido como catabolismo de proteínas .
Outra consequência da falta de nutrientes é a diminuição do tônus ​​muscular, com menos tensão e força muscular. Da mesma forma, há também uma grande diminuição na energia física e mental .
Assim como os músculos, os ossos também são afetados pela desnutrição. Eles se tornam mais frágeis e quebradiços , sendo mais provável a presença de lesões e lágrimas.
O ciclo menstrual também é afetado pela desnutrição, e a falta de nutrientes pode causar irregularidades e até a cessação do período.
Um dos maiores afetados pela perda de nutrientes é o sistema imunológico. É gerada uma fraqueza neste sistema que dificulta a resposta a bactérias e vírus , sendo muito mais fácil o aparecimento de infecções e doenças.
Observa-se também presença de problemas dentários, apresentando frequentemente irritação gengival e até sangramento.
É comum que a falta de nutrientes e a existência de desequilíbrios eletrolíticos decorrentes da nutrição insuficiente causem o acúmulo de líquidos em diferentes partes do corpo , causando inchaço na forma de edema.
A falta de nutrientes enfraquece o músculo cardíaco e os vasos sanguíneos e pode levar a arritmias, hipotensão, insuficiência cardíaca e morte.
Não ter nutrientes suficientes para o corpo funcionar corretamente também afeta o trato digestivo , tornando-o incapaz de agir adequadamente. De fato, uma pessoa com desnutrição prolongada não pode começar a comer quantidades normais de AVC e deve se adaptar gradualmente para que a motilidade intestinal retorne ao seu curso habitual.
A desnutrição também afeta, e também muito, o sistema nervoso. No nível cognitivo, é comum gerar alterações na capacidade cognitiva, reduzindo a emissão de respostas elaboradas, a capacidade de planejar e tomar decisões , o julgamento ou a capacidade de concentrar ou inibir o comportamento.
A falta de nutrientes afeta a capacidade de inibição comportamental e facilita as respostas de ataque / fuga. As emoções surgem mais facilmente do que o normal . Problemas de irritabilidade, ansiedade ou depressão são muito mais frequentes.
Pode gerar problemas no nível da capacidade do nosso corpo de oxigenar e expulsar o dióxido de carbono.
Quando o corpo capta que não possui nutrientes suficientes para funcionar adequadamente, ele tenta reduzir o metabolismo para economizar energia .
O fígado e o pâncreas também são afetados pela desnutrição, incapazes de purificar o sangue ou gerar insulina e glucagon e alterar o funcionamento do sistema digestivo.
A capacidade dos rins de atuar como um filtro para o sangue e que elimina resíduos e elementos nocivos também é afetada. A falta de nutrientes dificulta sua função, não filtrando esses elementos corretamente.