A pecuária de corte é frequentemente criticada como um setor pouco produtivo, de baixa adoção de tecnologia – visão distorcida e equivocada do setor. Duas grandes lacunas, muito importantes para este debate, têm sido deixadas de lado.
Uma, básica, é de ordem conceitual – confunde-se produtividade com taxa de lotação –; outra, diz respeito a uma visão equivocada a qual sustenta que a pecuária é um setor de baixa adoção de tecnologia e que cresce, prioritariamente, à custa da expansão da área de pastagens.
A produção animal em pastagens, base da pecuária nacional, é determinada pela multiplicação da área de pastagens pela produtividade. Esta, por sua vez, é obtida pelo produto da taxa de lotação (cabeças por hectare) pelo desempenho animal (ganho de peso, em kg de equivalente-carcaça (EC) por cabeça).
Exemplificando, considere uma situa-ção de 1,08 cabeças/hectare e um ganho de peso médio anual de 40 kg de EC/ cabeça. Multiplicando-se um pelo outro, tem-se a produtividade de 43 kg de EC/ hectare por ano, que foi o valor estima-do para 2006 a partir de dados do IBGE.
Multiplicada a produtividade pela área, que, de acordo com o IBGE, em 2006, era de 159 milhões de hectares, chega-se à produção de carne bovina.