Mais uma vez, são dois os Citroën C3 WRC inscritos no México e tal, como em Monte-Carlo, com Kris Meeke e Stéphane Lefebvre na defesa das cores da equipa. Na prova seguinte, a Volta à Corsa, foi inscrito um terceiro carro para Craig Breen, para depois se rumar à Argentina, prova em que o Citroën Total Abu Dhabi WRT voltará a ter apenas dois carros, conduzidos por Meeke e Breen. A partir daí e ao longo da restante temporada serão sempre três os C3 WRC à partida de cada prova.
Portanto, no México, um dos desafios consiste em assegurar que ambos os carros alcancem um bom resultado. Em preparação para esta ronda, a equipa realizou uma sessão de testes em Espanha, onde as prioridades para Meeke e Lefebvre foram a afinação da suspensão e do diferencial central, em complemento ao trabalho de desenvolvimento efetuado em 2016.
{ 6 contentores de equipamento são enviados por via marítima para as provas do WRC disputadas além-mar
Ficou com um dos episódios mais lendários do WRC: após ter partido um amortecedor na ES2, Sébastien Loeb fez as especiais seguintes apenas em três rodas. No troço de ligação por estrada para León, Daniel Elena viu-se mesmo obrigado a pendurar-se de fora da janela do lado do condutor de forma a manter o carro equilibrado! Como era de esperar, as suas artimanhas não foram muito bem vistas pela polícia local, não gostando dos estragos deixados no alcatrão. Após uma acalorada conversa à beira da estrada, o Citroën Xsara WRC acabou a caminho do parque de assistência sob escolta policial!
YVES MATTON, DIRETOR DA CITROËN RACING: "A equipa continua a trabalhar com determinação. Durante a sessão de testes que realizámos a semana passada, questionámos certos parâmetros das afinações e isso ajudou-nos a identificar as áreas em que podemos melhorar. No México, aspiramos alcançar um bom nível de performance. Dada a sua posição na partida para a 1ª etapa, o Kris vai tentar andar entre os líderes, na esperança de dar um empurrão neste seu início de temporada. Já o Stéphane vai precisar de lutar por um lugar pontuável para o Campeonato de Construtores. Estamos muito entusiasmados por voltarmos a este evento, que tem uma atmosfera muito especial. A Super Especial da Cidade do México será uma enorme oportunidade para promover o WRC. Levar o rali para o centro de uma cidade com vinte milhões de habitantes é algo fantástico, tanto para o campeonato como para os construtores.”
LAURENT FREGOSI, DIRETOR TÉCNICO: "Para esta prova, a primeira em terra desta temporada, pensamos e esperamos obter uma melhor performance. Os nossos resultados nas duas primeiras rondas do campeonato não foram melhores basicamente por falta de preparação da nossa parte para as condições reais de competição. No México, a situação será diferente porque o C3 WRC tem andado principalmente em terra. Dito isto, aprendemos as lições da Suécia e corrigimos um certo numéro de problemas. No final dos testes da semana passada, os nossos pilotos estavam satisfeitos com o carro. Agora falta transformar isso em resultados… Dada a elevada altitude, calculamos que a potência do motor será muito semelhante à dos anteriores WRC em provas disputadas ao nível do mar. Esta redução na performance traduz-se por menos desgaste nos pneus, mas a falta de oxigénio afeta também os sistemas de refrigeração, especialmente os travões... Dificilmente teremos um fim de semana tranquilo!”