Considerado um dos teóricos que pensaram o Brasil a partir de suas próprias potencialidades e contradições, Darcy Ribeiro faz parte do grupo dos intérpretes de nosso país. Darcy era um utópico, mas deu passos concretos importantes em direção a garantias básicas, como a construção de escolas no Rio de Janeiro e a defesa política e acadêmica aos povos indígenas e à população negra. “Ele viu que éramos um país que marginalizava seu povo, que é o maior patrimônio que um país pode ter, e que não investia para que se desenvolvesse autonomamente”, relata Paulo Ribeiro, sobrinho e parceiro intelectual de Darcy, em entrevista por telefone à IHU On-Line.
Fundador da Universidade de Brasília – UnB, Darcy acreditava que o nervo ético da sociedade estava na universidade. “Havia uma responsabilidade política e não meramente científica. A universidade deveria, internamente, apresentar soluções para o desenvolvimento autônomo e soberano do país”, ressalta Paulo. “A fé de Darcy no povo brasileiro, de que nossa mestiçagem só trouxe ganhos, e no desenvolvimento da educação, poderá germinar aqui a mais bela província da terra, pautada pela generosidade, felicidade e justiça social”, pontua.
Paulo Ribeiro é sociólogo formado pela Universidade Federal Fluminense – UFF. Há dez anos é presidente da Fundação Darcy Ribeiro, tendo sido assessor de Darcy durante seus últimos 17 anos de vida, tendo-o acompanhado no governo do Rio de Janeiro e Senado Federal. Foi um dos idealizadores e fundadores da TV Escola e da Rede Minas de Televisão e foi secretário de Meio Ambiente de Montes Claros-MG.
IHU On-Line – Como era a família em que nasceu Darcy Ribeiro? Como foi sua infância e seus anos de juventude?
Paulo Ribeiro – Por parte materna, a família de Darcy era muito simples, a família Silveira, originária de Mato Verde, próximo a Montes Claros, MG. Do lado paterno, tratava-se da família tradicional da cidade, industriais e políticos economicamente muito importantes à época. A questão fundamental é que quando o pai de Darcy morreu, em 1927, ele tinha três anos de idade. Sua mãe e o irmão não herdaram nada do pai e foram morar com os avós maternos, pois perderam, inclusive, a casa onde moravam, passando a ter uma vida muito simples.