As últimas décadas têm presenciado um enorme avanço na compreensão dos mecanismos biológicos cerebrais subjacentes às funções mentais. Uma nova disciplina_a neurociência_ foi se estruturando e ganhando cada vez mais espaço e atenção. Ela resulta de uma combinação eclética de diferentes áreas, como a biologia molecular, a psicologia, a embriologia, a neurologia, a psiquiatria, a medicina nuclear, mas também a antropologia, a filosofia, dentre outras. O objeto de estudo é a mente humana em seus múltiplos aspectos: o desenvolvimento, o envelhecimento, a cognição, a emoção, o comportamento e suas respectivas alterações.