A Terceira Margem – Parte CXXXIV | Ecoamazônia
Foz do Breu, AC/ Manaus, AM ‒ Parte X
Istmo de Fiscarrald
Caucheiros Peruanos I
Realmente, o caucheiro não é apenas um tipo inédito na História. É, sobretudo, antinômico ([1]) e paradoxal. No mais pormenorizado quadro etnográfico não há lugar para ele. A princípio figura-se-nos um caso vulgar de civilizado que se barbariza, num recuo espantoso em que se lhe apagam os caracteres superiores nas formas primitivas da atividade. (CUNHA, 2000)
A Castilla ulei, mais conhecida como caucho, é uma árvore nativa da floresta amazônica, da qual se extrai um látex que produz borracha de qualidade inferior.
A técnica do caucheiro consistia em identificar a Castilla, abatê-la, cortá-la em toras de aproximadamente um metro, fazer cortes profundos e extrair-lhe o leite que escorria para dentro das rasas cavidades retangulares escavadas no chão ou nos próprios troncos onde se acumulava e ganhava rigidez. O material elástico da fôrma depois de pronto chamava-se "plancha". Quando o produto solidificava, o caucheiro o retirava e, se havia sido manufaturado no chão, dava-lhe algumas pancadas para limpar a areia e o barro aderido.
De cada árvore conseguia retirar de 8 a 16 quilos de caucho. Em pouco tempo, arrasado o cauchal e o seu entorno, havia necessidade de buscar novas fontes da goma e os "exterminadores de árvores" partiam cumprindo sua cíclica sanha.
Partiendo términos por el septentrión con la Real Audiencia de Lima y Provincias no descubiertas… por el levante con el Mar del Norte y línea de demarcación entre las coronas de los Reinos de Castilla y de Portugal por la parte de las Provincias de Santa Cruz del Brasil.
(Libro 2° da "Recopilación das Indias", 1680)
As "Provincias no descubiertas" situadas das cabeceiras do Madre de Dios e do Ucaiali foram sendo invadidas pelos caucheiros somente a partir da segunda metade do século XIX (1860). Uma nova civilização penetrava naqueles "ermos dos sem fim", resoluta e cruelmente "no afogado das selvas", como dizia Euclides da Cunha.
Desta forma, as suas extremas Setentrionais, apenas definidas nas terras mais abeiradas da Cordilheira, a defrontarem as do Departamento de Cuzco, ampliavam-se logo, indeterminadamente, para o Norte, no difuso de uma penumbra geográfica, "Provincias no Descubiertas". E o que pode afigurar-se de restritivo neste rumo, desaparece de todo naquele desafogo largo para o levante. A lei é límpida: os limites por ali iriam até onde fosse a Linha de Demarcação entre Portugal e Espanha. As Províncias ainda não descobertas, mostra-o o próprio impreciso desta expressão crepuscular, predestina­vam-se a extinguir-se, ou a recuar, continuadamente, ante o simples desenvolvimento de uma divisa Oriental, que se dilataria, margeando a meridiana, sem termos prefixos, até aonde se estendessem as terras lusitanas, a extinguir-se no Atlântico Norte. Não há interpretação mais lógica. Todos os antecedentes a esteiam, inabalável. A fatalidade física, tangível e rijamente geognóstica, que apontamos, há pouco, como determinante da constituição territorial da Bolívia, harmoniza-se, neste caso, com as leis sociais mais altas. A sua missão histórica erigindo-a, no levante, em barreira protetora dos domínios castelhanos, traçou-lhe desde o princípio, naturalmente ‒ no indeterminado das paragens ainda ignotas, ou "no descubiertas", uma diretriz inflexível para o Norte, acompanhando, num movimento heroico, os rastros da expansão lusitana. Paulatinamente os caucheiros ultrapassaram o Ucaiali e alcançaram as nascentes do Purus, do Juruá e do Javari, estendendo seus limites aleatoriamente na faina arrasadora de extrair a goma das árvores. (CUNHA, 1907)
Por volta da última década do século XIX, o caucheiro peruano Carlos Fiscarrald abriu o varadouro entre o Urubamba (um dos braços do Ucaiali) e o Madre de Dios (afluente do Beni/Madeira), arrastando sua lancha Contamana pela terra, por uma estreita faixa de terra (12 km), que separa as duas Bacias hidrográficas e que passou, a partir de então, a ser denominada "Istmo de Fiscarrald" (12°01'39,7" S / 71°56'04,2" O).
Aos poucos, essas penetrações foram se estendendo até que Leopoldo Collazas, em 1899, partindo do Urubamba, chegou ao Alto-Purus, embora alguns autores atribuam este feito a Delfin Fiscarrald, irmão de Carlos Fiscarrald. Estava aberto um novo campo de ação para os caucheiros peruanos.
Collazas instalou-se a montante de Sobral, último barracão brasileiro no Rio Purus, e negociava com as populações ribeirinhas brasileiras, mercadoria ou dinheiro em troca da extração do caucho e borracha. Estes produtos eram adquiridos em Manaus e transportados na lancha "Rio Autaz", de sua propriedade.
Caucheiros (Euclides da Cunha)
[…] batedores da sinistra catequese a ferro e fogo, que vão exterminando naqueles sertões remotíssimos os mais interessantes aborígenes Sul-americanos.
Euclides da Cunha faz uma narrativa contundente do "Modus Vivendi" dos caucheiros peruanos que somente décadas depois dos pioneiros brasileiros começaram a penetrar na região marcando sua presença a sangue, ferro e fogo.
Quando Carlos Fiscarrald chegou, em 1892, às cabeceiras do Madre-de-Dios, vindo do Ucaiali pelo varadouro aberto no Istmo que lhe conserva o nome, procurou captar do melhor modo os Mashcos ([2]) indomáveis que as senhoreavam. Trazia entre os Piros que conquistara um intérprete inteligente e leal. Conseguiu sem dificuldades ver e conversar com o curaca selvagem.
A conferência foi rápida e curiosíssima. O notável explorador, depois de apresentar ao "infiel" os recursos que trazia e o seu pequeno exército, onde se misturavam as fisionomias díspares das tribos que subjugara, tentou demonstrar-lhe as vantagens da aliança que lhe oferecia contrapostas aos inconvenientes de uma luta desastrosa. Por única resposta o Mashco perguntou-lhe pelas flechas que trazia. E Fiscarrald entregou-lhe, sorrindo, uma cápsula de Winchester. O selvagem examinou-a, longo tempo, absorto ante a pequenez do projétil. Procurou, debalde, ferir-se, roçando rijamente a bala contra o peito. Não o conseguindo, tomou uma de suas flechas; cravou-a de golpe, no outro braço, varando-o. Sorriu, por sua vez, indiferente à dor, contemplando com orgulho o seu próprio sangue que esguichava… e sem dizer palavra deu as costas ao sertanista surpreendido, voltando para o seu "tolderio" com a ilusão de uma superioridade que a breve trecho seria inteiramente desfeita. De fato, meia hora depois, cerca de cem Mashcos, inclusive o chefe recalcitrante e ingênuo, jaziam trucidados sobre a margem, cujo nome, Playamashcos, ainda hoje relembra este sanguinolento episódio… Assim vai desbravando-se a região bravia. Varejadas as redondezas, mortos ou escravizados num raio de poucas léguas os aborígines, os caucheiros agitam-se febrilmente na azáfama estonteadora. Em alguns meses ao lado do primitivo "tambo" multiplicam-se outros; a "casucha" solitária transmuda-se em amplo "barracone" ou "embarcadero" ruidoso; e adensam-se por vezes as vivendas em "caserios", a exemplo de Cocama e Curanja, à margem do Purus, a espelharem, repentinamente, no deserto, a miragem de um progresso que surge, se desenvolve e acaba num decênio. Os caucheiros ali estacionam até que caia o último pé de caucho. Chegam, destroem, vão-se embora. (CUNHA, 2000)
Por Hiram Reis e Silva (*), Bagé, 20.01.2021 – um Canoeiro eternamente em busca da Terceira Margem.
ALVAREZ, Ricardo. Los Piros: Legendas, Mitos Cuentos – Perú – Lima – Instituto de Estudios Tropicales Pio Aza, 1960.
CUNHA, Euclides da. Peru Versus Bolívia – Brasil – Rio de Janeiro, RJ – Livraria Francisco Alves, 1907.
[1] Antinômico: contraditório.
[2] Mashcos: a primeira notícia que se tem relativa aos Mashcos remonta aos idos de 1686, quando um grupo de soldados espanhóis acompanhados dos Conibos subiu o Rio Ucaiali com o objetivo de vingar a morte do Padre Jesuíta Richter, morto pelos Piro. No trajeto, o chefe Conibo Don Felipe Cayá-bay relatou ao missionário franciscano Manuel Biedma que em um tributário Oriental do Ucaiali, morava a "muito numerosa nação dos Mashcos". A palavra mashco na língua Conibo significa "pequeno, baixo em estatura". (ALVAREZ)
Publicado em 20 de janeiro de 2021 Autor Jaime de AgostinhoCategorias NotíciasTags Acre, Amazonas, Amazônia, fronteira, história, Pesquisas
Anterior Post anterior: Governo Federal inicia vacinação contra Covid-19 nas comunidades indígenas brasileiras
Seguinte Próximo post: No Pará, Forças Armadas apreendem mais comboios com transporte irregular de madeira