Segundo ele, “estas compreensões fundamentalmente diversas do catolicismo na América contemporânea estavam em vigor antes de Francisco. Porém este pontificado tornou a fenda mais visível, enquanto a eleição de Trump providenciou-lhe um novo elenco político, formado pela excentricidade teológica do catolicismo americano anticonciliar. Resta saber se esta cisão intraeclesial irá se curar, crescer ou se desenvolver em algo mais”.
A kremlinologia deveria ter ido embora com o fim da Guerra Fria, mas as conexões obscuras entre o governo Trump e Vladimir Putin podem estar trazendo-a de volta à cena. A vaticanologia, por outro lado, nunca foi embora, e com as reportagens sobre as ligações entre Stephen Bannon, o Cardeal Raymond Burke e elementos conservadores em Roma, a cada dia que passa ela parece uma área mais vibrante de estudos. Vejamos como os jornais mais influentes dos EUA lidaram com o tópico Bannon e Burke nos últimos dias, com o New York Times trazendo múltiplas histórias e o Washington Post publicando uma coluna assinada por Emma-Kate Symons em que pede que o Papa Francisco ponha os “elementos reacionários tais como Burke e seus companheiros de volta em seus lugares”.
De fato, eles são “elementos reacionários” no Vaticano. Mas o problema maior pode estar aqui com a Igreja Católica nos EUA, especificamente naqueles círculos não tão pequenos do conservadorismo teológico, cultural e político extremo dentro das chancelarias dos bispos, nos seminários e nas faculdades católicas. Pode ser tentador traçarmos um paralelo com o grupo católico nacionalista Action Française, que Pio XI condenou em 1926. Mas não existe um único grupo nos EUA que se tornou tão significativo. Mesmo assim, o “catolicismo tradicionalista radical” incorporado por Bannon e Burke é representativo de algo maior do que aquele em que a Fraternidade Sacerdotal São Pio X, grupo cismático, cresceu na década de 1970, ele próprio descendente do catolicismo francês reacionário, anti-Vaticano II, com raízes profundas na direita política francesa neofascista.