O barista é a pessoa tecnicamente especializada em cafés e seus derivados. Ele é responsável por preparar e servir o produto em diferentes métodos, podendo, inclusive, desenvolver bebidas à base de café. É importante também que o barista tenha profundo conhecimento sobre a história do produto, as características do grão, o processo de plantio, a colheita, a torra e a moagem, e detalhes sobre a extração da bebida.
Um profissional completo é aquele que consegue fazer o consumidor gostar do que bebe, além de levá-lo a perceber a complexidade envolvida no café que chega à sua xícara. O barista, sem dúvida, tem de ser apaixonado pelo que faz. Servir uma "xícara perfeita" requer sutileza e precisão e, para isso, é necessário reunir técnica, habilidade e paixão.
Hoje existem diversos cursos de técnicas de barista. Entidades como o Sindicafé, Abic e Senac, por exemplo, ensinam a parte teórica e prática. No site da Associação Brasileira de Café e Barista há uma lista disponível de locais e profissionais que ministram os cursos e treinamentos.
Normalmente, o curso é dividido em níveis ou módulos que abordam desde os tipos de café até as áreas de mixologia e coquetelaria.
É fundamental que você gestor tenha um equipe comprometida e treinada, trazendo, assim, um diferencial para o seu estabelecimento quando o assunto é o serviço do café. Além de gerar fidelização maior de clientes, aumenta o consumo de cafés, reduz perdas de insumo, diminui custos com manutenção de equipamentos e aumenta o tíquete médio com a criação da carta de cafés.
O barista pode atuar em cafeterias e restaurantes e similares, produzindo cardápios diferenciados. No mais, ele também pode prestar consultorias a empresas do ramo, participar de campeonatos, entre outras atividades. Pelo Portal Fispal Food Service