O programa "Chaves" é o retrato dos habitantes de uma vila, que também pode ser considerada um cortiço.
Trata-se de uma construção antiga alugada por pessoas de baixa renda. No caso do seriado, Seu Barriga é o dono da vila e cada inquilino reside em uma casa, com direito a mais de um quarto, cozinha e banheiro (sendo que muitos cortiços da vida real não contam com estes benefícios).
Os primeiros esquetes (quadros curtos de humor) do Chaves surgiram na primeira versão do Programa Chespirito, uma ampliação do programa Chespirito y La Mesa Cuadrada. Inicialmente, o programa exibia esquetes do Chaves, do Chapolin e outros quadros de humor. Até que em 1973, a turma da vila e o vermelhinho ganharam seus próprios programas.