Semelhanças na educação de atenienses e espartanos |
As cidades-estado de Atenas e Esparta estavam no ápice de seus poderes durante o século V a.C. e foram tanto aliados como inimigos durante esse período. Elas eram fisicamente próximas, mas tinham visões diferentes sobre governo, aspectos militares e papéis femininos. Os atenienses eram conhecidos por sua arte e cultura, enquanto os espartanos foram famosos por suas proezas militares. Suas visões gerais sobre educação eram bem diferentes, mas tinham algumas semelhanças.
Tanto espartanos como atenienses acreditavam na necessidade de alguma forma de educação para a construção de uma cidade-estado forte. Ambos os estados educavam seus homens jovens em Atenas desde os 5 anos de idade, e em Esparta desde os 7. No entanto, o papel e o propósito da educação eram bem diferentes. Em Esparta, o papel da educação era produzir uma força militar disciplinada e saudável, com cidadãos-soldados. Em Atenas, o objetivo era proporcionar cidadãos treinados tanto para a guerra quanto para a paz, e tinha um foco nas artes.
Tanto Atenas como Esparta viam a necessidade da educação física de uma forma ou de outra. Os atenienses, especialmente Platão, acreditavam na necessidade da educação física para atingir uma mente e um corpo que estivessem em harmonia e fossem rítmicos. Para esse fim, a educação física dos garotos atenienses variava em correr, pular, lutar, dança e calistenia. A graciosidade era tão importante quanto o poder. Para os espartanos, a educação física era fortemente focada no aspecto militar e era bem mais severa do que a forma ateniense, incluindo natação e caça. Garotas espartanas também eram educadas em questões físicas, como lutas.
Atenas pode ter tido uma inclinação mais cultural na educação que proporcionava a seus filhos, mas não ignorou o aspecto militar. Desde os 18 anos de idade, era esperado que os garotos se comprometessem a dois anos de treinamento militar; o mesmo não era válido para garotas. Em Esparta, garotos também entravam no treinamento militar aos 18 e eram cadetes por dois anos antes de entrar na força militar do estado aos 20. Diferentemente de Atenas, as garotas espartanas também entravam em treinamentos de combate. A educação física dos garotos de Esparta era bem rígida, incluindo marchar sem sapatos e ter que cuidar de si mesmos na forragem de comida. Essa educação os colocava em bom preparo para o treinamento militar.
Esparta não era conhecida por sua cultura educacional ou artística, tendo seu foco de educação baseado firmemente em atividades militares. As garotas eram educadas também em leitura e escrita em Esparta, enquanto as mulheres de Atenas não eram privadas de uma educação. Em Atenas, os garotos eram educados na leitura e na escrita desde os 5 anos de idade, complementados com disciplinas como matemática, música e poesia. Sua educação poderia ser continuada na academia em disciplinas como filosofia, retórica e ética.