(17) As Cárnias, celebradas em Esparta em honra de Apolo, duravam nove dias. Essa festa foi instituída na 26a. Olimpíada, segundo afirma Zósimo na sua Crônica, citada por Ateneu. “Todos os Dórios tinham uma veneração particular por Apolo Cárnio. Sua origem vem de Carnus, que era de Arcanânia, que que tinha recebido de Apolo o dom da adivinhação. Tendo sido morto por Hipotes, filho de Filas, Apolo foi desabafar sua cólera aos Dórios em seu campo. Hipotes foi banido por esta morte: e desde este tempo os Dórios resolveram apaziguar os manes do adivinho de Acarnânia.” (L.)
(18) Enquanto os lacedemônios faziam sua refeição — diz o autor dos Pequenos Paralelos, atribuídos a Plutarco — os bárbaros vieram atacá-los em massa. Leônidas, vendo-os aproximar-se, disse aos seus: “Jantai como se tivésseis de cear no palácio de Plutão”. E lançou-se contra os bárbaros. Embora todo retalhado por golpes de lança, conseguiu chegar até Xerxes, ao qual arrebatou o diadema. Quando, finalmente, morreu, o soberano mandou arrancar-lhe o coração, que estava coberto de pêlos, como assegura Aristides no primeiro livro de sua História da Pérsia. (L.)
Heródoto foi um historiador grego nascido em Halicarnasso, que viveu no século 5 a.C. Foi o autor de uma grande obra histórica conhecida como Histórias, nas quais narra, entre outros eventos, as Guerras Médicas (499-449 a.C.). Termópilas foi uma das principais batalhas desse conflito. Essa derrota grega custou caro para os invasores persas e os 300 espartanos que lideraram as forças gregas entraram para a história por sua coragem, disciplina e habilidade.
CLXXV — Os Gregos, de volta ao istmo, reuniram-se para deliberar, segundo o conselho de Alexandre, sobre de que maneira deviam fazer a guerra e qual o melhor local de ação. O alvitre aceito foi o de guardarem a passagem das Termópilas, pois esta parecia ser mais estreita do que aquela que dá acesso à Macedônia, na Tessália, ficando também mais próxima do que a outra. Tomaram a resolução de ocupar essa passagem, a fim de fechar aos bárbaros a entrada da Grécia. Quanto à força naval, decidiram enviá-la para o Artemísio12, nas costas da Histiótida. Esses dois pontos - as Termópilas e o Artemísio - ficam perto um do outro, de maneira que as forças de terra e de mar poderiam manter-se em contato.
CLXXVI — O Artemísio se retrai ao deixar o mar da Trácia, tornando-se um pequeno estreito, entre a ilha de Cíato e as costas de Magnésia. Depois do estreito da Eubéia, corre ladeado por um terreno onde existe um templo dedicado a Diana13 e ao penetrar na Grécia pela Traquínia, apresenta uma reduzida dimensão. A passagem mais estreita que há no país é a que fica à frente e atrás das Termópilas, pois atrás, perto de Alpenes, não pode passar senão uma carroça, e à frente, perto do riacho de Fênix e da cidade de Antela, não há passagem senão para uma pequena viatura. A oeste das Termópilas encontra-se uma montanha escarpada e inacessível, que se estende até o monte Eta. O caminho a leste é limitado pelo mar, por pântanos e barrancos. Nessa passagem existem fontes de água quente, de que se servem os habitantes para banhos e que denominam chatres, junto às quais ergue-se um altar consagrado a Hércules. Essa passagem era fechada por uma muralha, na qual haviam aberto portas. Os habitantes da Fócida tinham-na construído por temor aos Tessálios, que tinham vindo da Tesprócia para estabelecer-se na Eólida, ainda hoje em poder dos mesmos. Tomaram essa precaução porque os Tessálios manifestavam intenções de subjugá-los, e dessa passagem fizeram, então, uma espécie de conduto para as águas quentes das fontes, tomando medidas para fechar por esse ponto a entrada para o seu país, medidas essas visando principalmente os Tessálios. A muralha, muito antiga, tinha tombado em parte; mas os Gregos ergueram-na de novo, com o propósito de repelir os bárbaros por esse lado. No burgo existente perto da passagem pretendiam eles abastecer-se de víveres.