O América chega à última rodada da Série B do Campeonato Brasileira na liderança e com vantagem sobre a Chapecoense, segunda colocada, apenas no terceiro critério de desempate. Os clubes possuem campanhas idênticas em pontos, número de vitórias e saldo de gols e protagonizam a disputa mais apertada pelo título desde a mudança de fórmula, em 2006. Nunca duas equipes chegaram à 38ª rodada com igualdade de pontos. Inclusive, será apenas a quinta vez que a Segundona definirá o campeão apenas na última rodada. As outras vezes foram em 2007, 2012, 2014 e 2017, mas com o líder com maior vantagem na partida final.
Líder em boa parte da competição, o Verdão do Oeste fez um turno quase perfeito, com apenas uma derrota. No entanto, viu o desempenho cair no returno. A derrota para o Operário-PR, na última segundafeira, foi a quinta no campeonato, igualando o número do Coelho. Os mineiros também passaram a tropeçar na reta final da Série B. A equipe comandada pelo técnico Lisca vem de quatro empates seguidos, totalizando 13, assim como a Chape. Vitórias são 19 para cada lado.
A mudança acontece quando se passa a falar em gols. Quando entrou em campo contra o OperárioPR, a Chapecoense levava vantagem de dois no saldo, mas viu a diferença acabar com a derrota por 2 a 0. A partir disso, os clubes com as melhores defesas do campeonato viram o desempate favorecer o time que mais balançou as redes adversárias. No caso, o América, com 41 gols feitos contra 39 da Chapecoense.
Por isso, na última rodada, marcada para esta sexta-feira, às 21h30, América e Chape não dependem apenas de si. Nenhum resultado garante o título para algum deles. Restará então, fazer o próprio dever de casa (ambos serão mandantes) e torcer por um tropeço do concorrente. América recebe o Avaí, no Independência, enquanto a Chapecoense enfrenta o Confiança, na Arena Condá.
CENÁRIOS E se ambos vencerem? Aí volta-se para os critérios de desempate. Hoje, o saldo de gols é igual, mas é ele que pode definir quem ficará com o troféu da Série B. Suponhamos que o América vença o Avaí por dois gols de diferença. Então, a Chapecoense precisará vencer o Confiança por três gols de diferença. E vice-versa. Caso a diferença de gols dos dois resultados seja o mesmo, o critério passa a ser o número de gols feitos. A Chapecoense, então, precisará fazer três a mais que o adversário mineiro. Se o Coelho vencer por 1 a 0, por exemplo, a Chape precisará fazer 4 a 3 no placar.
E se ambos empatarem? O saldo de gols permanecerá empatado em 19, então valerá o número de gols marcados. Se o América empatar em 0 a 0, a Chapecoense precisará empatar em, pelo menos, 3 a 3. E assim sucessivamente.
E se ambos perderem? Olho no saldo de gols. O time que perder por uma diferença menor ficará com a taça. Caso o Verdão perca por um gol de diferença, precisará torcer por uma derrota do AméricaMG por dois gols. Se os dois clubes perderem pela mesma diferença de gols, volta a valer o número de gols feitos. Então, o América-MG torcerá para a Chapecoense não fazer três gols a mais que ele na rodada.
O número de gols feitos é a vantagem atual do América, mas caso a Chapecoense consiga igualar, tudo bem. O critério seguinte é o confronto direto. Como ambos os jogos entre os times acabaram empatados, vale o critério seguinte: menor número de cartões vermelhos. Nova vantagem para o América, que é o time mais disciplinado da Série B. O Coelho é o único clube que não teve nenhum jogador expulso na competição. A Chapecoense teve três. Se eventualmente o América tiver três jogadores expulsos na última partida, passam a valer os cartões amarelos. O Coelho levou apenas 58, enquanto a Chape acumula 91 advertências.