Objetivando um melhor entendimento dos leitores que não tem domínio do tema, para que possam melhor avaliar as condições ambientais de um dos mais belos e ricos ecossistemas existentes, abordamos inicialmente de uma forma geral e depois especificamente sobre aspectos relacionados com o município de São José da Coroa Grande.
Os manguezais são ambientes costeiros dominados por uma vegetação de mangue, com árvores que podem atingir cerca de 20 metros de altura e 100 anos.
Os bosques de mangues podem ser classificados de acordo com a localização em ribeirinho ( margeando os rios e riachos ), ilhota ( distribuídos em ilhotas fluviais ) e bacia ( encontrado em áreas mais afastadas dos mangues ). No nordeste existe um tipo de manguezal conhecido como mangue seco, onde predominam árvores de pequeno porte e solo com alta salinidade. Já no sudeste predominam bosques de arbustos.
Na lama predominam raízes e materiais decompostos, formados por areias de origem marinha carreadas pelo vento e correntes marinhas e restos de galhos, folhas e animais, sendo sua superfície rica em matérias orgânicas, que servem de alimento aos peixes e crustáceos.
A escassez de oxigênio nas camadas mais baixas faz com que as raízes se projetem do solo ( raízes-escora e raízes aéreas ), ficando expostas, reduzindo o impacto das ondas das marés e servindo de substrato para ostras e outros organismos. Para dar maior capacidade de oxigenação, brotam das raízes enterradas os pneumatóforos e das raízes aéreas minúsculas estruturas porosas chamadas lenticelas.
Os apicuns, também conhecidos como planícies hipersalinas, salgados e salinas, são considerados como parte do ecossistema manguezal, pois se localizam em áreas no interior ou contíguas aos bosques de mangues, razão pela qual devem ser consideradas como áreas protegidas.
Estas zonas de transição, de solo arenoso e vegetação herbácea ou desprovidas de vegetação, têm origem no assoreamento dos manguezais e quase nenhuma fauna, observando-se que em muitos casos são encontradas matérias orgânicas reminiscentes nas camadas inferiores.
Ilhota em Manguezal
Espécie de Mangue
O ecossistema formado pelos manguezais e estuário do Rio Una abrange aproximadamente 15 km2, significando cerca de 5,5% da área coberta por manguezais do estado de Pernambuco, estimada em 270 km2.
Vai desde a Praia do Porto, no município dos Barreiros, até próximo do riacho Meireles, já na zona urbana da cidade de São José da Coroa Grande.
Registra-se que o Rio Una chega ao estuário depois de percorrer 200 km, receber mais de 30 afluentes considerados de porte e banhar 42 municípios, contemplando uma bacia que abrange uma área de 6.270 km2, o equivalente a aproximadamente 6,0% da área do estado de Pernambuco.
A área estuarina do Rio Una é uma reserva biológica e considerada como Área de Proteção Ambiental, de acordo com a lei 9931, de 11 de dezembro de 1986, também estando inserida na Área de Proteção Ambiental da Costa dos Corais.
O olhar do alto permite um incomparável deslumbramento com a beleza de um rico ecossistema, com manguezais preservados, ilhotas fluviais e uma imensa faixa de areia com vegetação de restinga, que serve de divisa entre o Rio Una e o oceano Atlântico, onde fica a Praia de Várzea do Una.
O solo lamacento e pouco oxigenado é inundado periodicamente com as marés altas que chegam a amplitudes de até 2,5m.
As espécies mais encontradas são o mangue-vermelho, também conhecido como mangue-bravo ou gaiteira (Rhizophora mangle); preto, também conhecido como sereíba ou siriúba (Avicennia sp) e o branco (Laguncularia racemosa). Também podem ser vistos o mangue-de-botão (Conocarpus erectus), avencão (Acrostichum aureum) e algodoeiro-da-praia (Hibiscus pernambucenis), além de bugi e canoé.
Também são registradas ocorrências de mangues-seco e apicuns, onde predomina a vegetação herbácea em meio a bancos de areia, no interior das florestas de mangues, principalmente na região da vila de Abreu do Una.
Dentre as espécies de crustáceos, moluscos e peixes que habitam o estuário estão ostras-de-mangue, sururus, taiobas, unhas-de-velho, aratus, cracas, guaiamus, siris, caranguejos-uçá, tesourões, xiés, mãos-de-sapo, carapicús, soias, sardinhas, bagres, tainhas, carapebas, camurins, agulhas, amorés, baiacus e saúnas.
Quanto aos pássaros, podem ser vistos socós, garças e três cocos, que se aqlimentam de peixes e invertebrados e fazem ninhos em galhos, além de aves migratórias
Sagüis e guaxinins também habitam os manguezais em busca de alimentação
Com a justificativa de minimizar os efeitos da cheia do Rio Una, em julho de 2000, que causou grande destruição das áreas mais baixas das cidades por ele banhadas, foi aberto um canal a cerca de 2km ao norte da antiga foz, para melhor escoamento das águas. A obra significou o deslocamento da foz, visto que foi formado um banco de areia na margem direita do rio, impedindo seu curso normal e anterior, fazendo com que a antiga foz agora sirva somente como acesso de água à lagoa que banha as vilas de Abreu e Várzea do Una.
Tal modificação, que é motivo de estudos aos órgãos responsáveis pelo controle ambiental, tem causado preocupação aos habitantes, pois a salinidade aumentou e a circulação de água agora somente é feita pela entrada da maré, reduzindo a capacidade de oxigenação do estuário e a carga de nutrientes. Além disso, o acesso das embarcações pela antiga foz, devido ao assoreamento, foi enormemente prejudicado, causando prejuízos à navegação e pesca na área estuarina e às atividades de turismo e de construção e reforma de embarcações.
As ações de conscientização ambiental desenvolvidas pelo Museu do Una e as fiscalizações dos órgãos ambientais minimizaram consideravelmente o corte de mangue para a construção de cercas e "esqueletos" de casas de taipa, além da utilização como carvão, observando-se que a prática da pesca predatória do caranguejo e outras espécies, utilizando redinhas, ratoeiras, armadilhas e até carrapaticida foi reduzida, mas ainda não eliminada.
A condição apresentada em 2003, com a formação de um banco de areia proveniente do assoreamento do leito do rio, em decorrência da abertura da barra em 2000, causou não somente problemas na fauna e flora estuarina como também impactos na economia da região, dentre os quais: