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Projeto norte-americano 'Substack' incentiva assinatura de conteúdos exclusivos
Leia o texto do Nieman Lab sobre uma nova plataforma digital
Feito para redatores, o Substack ainda está em fase de desenvolvimento Divulgação
08.out.2017 (domingo) - 6h10
O engenheiro Chris Best entendeu que estava se envolvendo com o Substack quando o seu tutor pessoal, após uma longa conversa sobre o Stratecheryl, comparou o site com o Quad Guy (portal de parcerias administrado por Julian Smith, um fisiculturista veterano que oferece tutorial de exercícios passo-a-passo e dietas específicas por apenas US$ 6 mensais). "É basicamente uma página de informação para seus músculos", explicou Best, referindo-se ao famoso site de tecnologia fundado por Ben Thompson, o Stratecheryl, que tornou-se uma espécie de guia didático escrito por um homem bem-sucedido. "Quando sua ideologia penetra uma grande diversidade de nichos, você realmente percebe quantos existem", disse.
O Substack é um site que pretende valorizar o texto de autores por meio da criação de anúncios publicitários para inscrições pagas. Foi desenhado para encorajar um número incontável de escritores a criar páginas de conteúdo exclusivo, semelhantes ao Quad Guy e ao Stratecheryl. O nome da companhia faz referência a "stack" (pilha) de ferramentas do software utilizado, que inclui publicações em blogs, e-mails, cobrança de pagamentos, análises, exposição de artigos, fóruns e outras utilidades. Juntas, essas ferramentas proporcionam uma alternativa simplificada de diversos utensílios on-line utilizados por escritores como o MailChimp e o WordPress, que aparentam ser essenciais para que um modelo simples de publicação seja possível.
Best, no entanto, acha que pessoas como Ben Thompson e Julian Smith são unicórnios –tipos raros de empresários que não só têm um conhecimento profundo sobre determinado assunto, mas também proficiência em criar conteúdo, inteligência para negócios e competência tecnológica suficiente, com o objetivo de reunir ferramentas digitais para construir suas próprias ideias. O Substack é uma ferramenta para qualquer outra pessoa. "Seria transformador se tudo em que nossos usuários focassem fosse seus objetivos. O resto é de nossa responsabilidade", disse Best. "A grande maioria das pessoas que estariam em posição de pensar em seus objetivos não têm, necessariamente, uma perspectiva em nível técnico e comercial de suas produções. E é isso que incentiva a realização de publicações exclusivas para assinantes", completou.
Acompanhado da co-fundadora Hamish McKenzie, que foi repórter do PandoDaily, Best vê no Substack uma oportunidade em meio ao caos que dominou a mídia industrial. Enquanto a internet foi a responsável pela extinção de vários modelos midiáticos, não se pode negar que também criou muitos outros. Sites como o Stratechery e o Quad Guy são focados em tópicos totalmente opostos, mas têm uma estrutura idêntica: foram construídos sobre o mesmo foco, entre setores diferentes e com baixo custo na assinatura e, o mais importante: imerso nas experiências e personalidades de seus fundadores. Com a Internet, esses sites têm acesso a uma base muito mais ampla de assinantes potenciais, o que significa que mesmo os nichos mais estreitos podem ser o suporte para um negócio de mídia sustentável. Luke Timmerman usou a ferramenta em sua cobertura sobre a indústria farmacêutica. Já Nick Quah fez isso com podcasts. Jornalistas esportivos como Bob McGinn, Jeff Gluck e Joe Sheehan aplicaram-na a esportes e equipes específicas.
O sucesso desses negócios, no entanto, atinge um momento de busca por conteúdos de alta qualidade, produzidos por fontes confiáveis e que valem, inclusive, uma assinatura paga. Isso é obviamente aplicável para as transmissões de vídeos e serviços de música, como Netflix e Spotify. No entanto, também pode ser usado para muitos outros conteúdos, como o sucesso de muitas campanhas da Patreon mostrou: ao todo, 35 escritores ganharam mais de US$ 150.000 em uma plataforma, em 2017.
"O desejo por mais qualidade aumentou quando as pessoas foram inundadas por conteúdos que não têm qualidade suficiente", disse McKenzie. "É fácil ser assaltado diariamente, por algo inverídico que se fantasia como jornalismo. Mas isso também aumentou a apreciação das pessoas por coisas que valem seu tempo e sua inteligência. As pessoas realmente estão dispostas a pagar por isso".
O Substack ainda está em seu estágio de "larva", defendem seus fundadores. Best e McKenzie só atingiram alguns escritores desejados: com potencial para construir publicações bem-sucedidas com as ferramentas do Substack. Alguns desses têm boletins gratuitos com atividades dos assinantes. Outros, são escritores com grande número de fãs e foram recentemente demitidos de grandes redações.
O principal objetivo é ajudar esses criadores de conteúdo a lançar suas campanhas no Substack e a usar diferentes formatos de publicação, estabelecendo um novo conceito que atrairá outros redatores, que abrirão suas contas na plataforma. Esses novos profissionais serão vitais para institucionalizar a identidade da plataforma, com informações que serão ensinadas posteriormente.
Os fundadores dizem que o modelo de negócios das companhias deve, fundamentalmente, alinhar-se com seus redatores: a Substack arrecadará uma "pequena porcentagem" da receita de novos usuários inscritos nas plataformas independentes. Assim, quanto mais inscritos os profissionais conseguirem seduzir, mais sucesso o projeto terá.
"Ainda temos muito o que aprender diariamente com a nossa comunidade" disse Best. "Esse novo modelo é tão recente que ainda existe muito a ser ganho, descobrindo juntos como trabalhar em equipe. Conseguir que redatores trabalhem juntos para dividir suas anotações e promover o conteúdo de um ao outro ajudará a acelerar o futuro, que está cada vez mais próximo".
Stratecheryl
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