A surdez infantil é uma patologia que se define como uma impossibilidade, total ou parcial, para ouvir sons, provocada por uma lesão a nível do sistema auditivo.
A surdez infantil caracteriza-se pela incapacidade total ou parcial de ouvir sons. Esta interfere de forma definitiva no desenvolvimento das capacidades verbais e de linguagem da criança, o que acarreta dificuldades de aprendizagem e efeitos deletérios sobre a evolução social, emocional, cognitiva e académica.
Torna-se assim fundamental conseguir um diagnóstico precoce, por forma a aproveitar a plasticidade do Sistema Nervoso Central nas idades mais jovens (1).
Surdez de condução ou transmissão, que afeta o percurso do som entre o ouvido externo e o ouvido médio.
Deve-se ainda referir outros dois tipos de surdez, a surdez pré-linguística, ou seja, quando surge antes do aparecimento e aquisição da fala e linguagem, e a surdez pós-linguística, que surge depois da aquisição da fala e da linguagem.
Uma criança apresenta surdez quando tem um nível de audição inferior ao que é considerado normal (20dB), para percecionar e detetar sons sendo eles agudos ou graves.
Pré-natais (antes do parto) e podem estar relacionadas com: fatores hereditários, malformações congénitas por infeções virais ou bacterianas intra-uterinas (rubéola, sarampo, sífilis, herpes), intoxicações intra-uterinas (álcool e drogas), alterações endócrinas (patologias da tiróide, diabetes), carências alimentares (vitamínicas) e agentes físicos (raios x , radiações).