Quando o alimento é tomado, está dividido em componentes menores. Os açúcares e os hidratos de carbono são divididos assim na glicose para que o corpo utilize-os como uma fonte de energia. O fígado pode igualmente fabricar a glicose.
Em pessoas normais a insulina da hormona, que é feita pelas beta pilhas do pâncreas, regula quanto glicose está no sangue. Quando há um excesso de glicose no sangue, a insulina estimula pilhas para absorver bastante glicose do sangue para a energia que precisam.
A insulina igualmente estimula o fígado para absorver e armazenar toda a glicose adicional que estiver no sangue. A liberação da insulina está provocada após uma refeição quando há uma elevação na glicemia. Quando os níveis da glicemia caem, durante o exercício por exemplo, os níveis da insulina caem demasiado.
A insulina alta promoverá a tomada da glicose, a glicólise (divida da glicose), e o glycogenesis (formação de formulário de armazenamento do glycogen chamado glicose), assim como a tomada e a síntese dos ácidos aminados, das proteínas, e da gordura.