Prefeitura Municipal de Corrego do Ouro Cientistas dos EUA veem com cautela elo entre zika e microcefalia
Se estudo for feito 'corretamente', mistério acabará, diz médica de Harvard.
Autoridades brasileiras se apressaram em estabelecer essa conexão no último outono. O ministro da saúde afirmou na semana passada ter "certeza absoluta" de que o vírus transmitido por mosquitos era a causa.
"A mera presença do vírus não significa que ele tenha causado um problema de nascença, significa que há uma probabilidade", afirma Arnold Monto, epidemiologista da Universidade do Michigan (EUA). "
"Até agora, conhecemos a vítima e vimos fumaça saindo do cano de uma arma na mão de outra pessoa", afirmou o médico. "Mas ainda precisamos provar a culpa."
Um método de pesquisa que dá uma resposta incompleta, mas rápida, é um estudo de caso-controle — um levantamento de casos passados após a ocorrência da doença. Para uma pesquisa sobre malformações fetais, isso significa que seria necessário acompanhar um grupo de mulheres que deram à luz crianças com microcefalia e tentar descobrir o que pode ter acontecido durante a gravidez para desencadear o problema. Para efeito de comparação, mães de crianças saudáveis também seriam acompanhadas.
Pesquisadores vão tirar amostras de sangue das mães em busca de sinais de uma infecção anterior por zika. Eles vão buscar também outros fatores possíveis, como outros micro-organismos ou toxinas presentes no ambiente. Alguns especialistas sugerem que talvez o zika precise de um cúmplice — como a desnutrição ou uma infecção de outra doença tropical, como a dengue — para causar problemas sérios.
"Esse será o primeiro a dizer se existe uma evidência forte", afirma Marcos Espinal, médico da Opas (Organização Pan-Americana de Saúde).
"Isso vai ser solucionado", afirma Farrah Mateen, pesquisadora da Escola Médica de Harvard, de Boston. "É apenas uma questão de fazer a pesquisa corretamente."