Nesses casos, a adoção da guarda exclusiva ou unilateral dos filhos tem sido objeto de críticas por juristas e especialistas em casos de família. Segundo esse entendimento, a guarda unilateral provoca um afastamento natural entre os filhos e o genitor que não detém a guarda, pois esse somente tem contato físico com eles quando da visitação nos dias pré-determinados. Dessa forma, as relações entre filho e genitor visitante são caracterizadas pela superficialidade e o último fica impossibilitado de desempenhar seu papel de pai/mãe, essencial para um pleno desenvolvimento psicossocial e afetivo da criança.