Caso contrário, entrar numa relação servirá apenas como um “penso rápido” que distrai a pessoa de algumas questões emocionais não-resolvidas, relacionadas com a relação que chegou ao fim.
Deste modo, parece ser indiscutível que a passagem do tempo pode ajudar as emoções desagradáveis, experienciadas imediatamente após o término da relação, a tornarem-se menos intensas, porventura o suficiente para se trabalhar a perda e extrair significado.
A reflexão é vista como necessária para se reorganizar e renunciar ao laço vinculativo prévio com o parceiro perdido, de forma a preparar a formação de um novo laço vinculativo. É preciso olhar para trás de forma a não se repetir erros do passado no presente e no futuro. Mas para que esta reflexão não seja “ruminativa”, é preciso deixar esfriar as emoções mais intensas (as iniciais) e então depois “trabalhar” o luto da experiência dolorosa.
Independentemente da mera passagem do tempo, o que importa é a avaliação que o indivíduo faz do ex-parceiro e do respetivo término relacional. É necessário fazer o luto da relação.
E aqui as pessoas têm várias estratégias, mais ou menos adaptativas, e em diversas fases: umas abrigam-se em músicas de breakup, as quais têm a sua função, já que validam o sofrimento da pessoa; outras distraem-se e saem mais com amigos, viajam, fazem mais desporto, viram-se para a leitura, vão ao cinema, investem mais na escola ou no trabalho/carreira; outras procuram refugio no álcool, drogas ou recorrem a múltiplas relações superficiais; e outras fazem parte de ou tudo isto, numa fase inicial/intermédia e, depois, param para refletir sobre o que se passou.
Deste modo, o tempo parece ter a sua função mas, ao mesmo tempo, mudar as circunstâncias adjacentes, como o seja permitir-se entrar numa nova relação, não demasiado rapidamente, mas não deixando igualmente passar demasiado tempo, parece acelerar o processo de desvinculação do ex-parceiro, rumo a um melhor ajustamento emocional pós-dissolução relacional e, inclusive, conduzindo a crescimento pessoal, até porque a falta de resolução emocional face à relação anterior pode ressoar em envolvimentos futuros.