Os desenhistas e produtores da Disney queriam criar uma personagem doce e divertida mas também com a mente curiosa, aberta para as novidades .
A princesa sereia Ariel estaria na fase da adolescência, uma menina com 16 anos, portanto a inspiração dos criadores deveria ser uma adolescente também.
Então a escolhida foi a atriz Alyssa Milano, que apesar de não ser mais adolescente na época do projeto, a imagem escolhida no entanto era deste período da vida da atriz.
Alyssa só descobriu ser a pessoa por trás da personagem Ariel quando a animação já estava saindo do projeto para se tornar realidade.
Ela foi convidada para apresentar um documentário mostrando como a animação estava sendo produzida, todos os bastidores do projeto A Pequena Sereia.
Alyssa ficou surpresa ao descobrir, durante o documentário, ter sido a inspiração para a princesa Ariel, pois os produtores usaram suas fotos da época da adolescência para criar as expressões faciais da sereia.
A animação lançada em 17 de novembro de 1989 foi a 28º filme de animação da Disney e um grande sucesso conquistando 211 milhões de dólares de bilheteria.
Se o rosto e as expressões faciais de Ariel são de Alyssa Milano, a melodiosa voz é de Jodi Benson, cantora Soprano e dubladora de outros personagens de animação da Disney.
A estilista cheia de pose e personalidade da animação Os Incríveis, Edna Moda, teria sido baseada na atriz Linda Hunt e na famosa estilista Edith Head.
Edith Head foi a estilista responsável pelos figurinos de muitos filmes de Hollywood como A Princesa e o Plebeu, Sansão e Dalila, A Malvada e a Valsa do Imperador.
Falecida em 1981, Edith já tinha ganho 8 Oscars por seus fabulosos figurinos, que tornaram os personagens inesquecíveis nas super produções de Hollywood