Quem começou a trabalhar no sé­culo passado ouviu falar muito da necessidade de dominar um terceiro idioma, fazer pós-graduação ou comprovar experiência. Quem chega ao mercado de trabalho agora depara com exigências adicionais bem mais abstratas. Os jovens precisam ter a "atitude correta", seja lá o que signifique isso. Para compli­car, enfrentam uma impressão difundida pelo mercado de trabalho, justa ou injus­tamente, de que têm ambição demais e pa­ciência de menos. Uma pesquisa feita pela consultoria alemã Trendence em 20 países (publicada com exclusividade por ÉPOCA) oferece um panorama mais detalhado do que as companhias querem do jovem.
Na maioria dos países, o fator "perso­nalidade" é considerado mais importan­te que "competências" (saber prático) e "conhecimento" (teórico). O Brasil é o terceiro da lista que mais valoriza a per­sonalidade. Três economias gigantes e di­nâmicas, Estados Unidos, China e Índia, destoam das demais. Dão prioridade mes­mo é para a boa e velha competência.
As grandes empresas brasileiras, de acordo com o estudo, buscam jovens flexíveis (para assumir diferentes papéis numa organização, não necessariamente ao mesmo tempo), capazes de liderar e decidir (dentro de seu raio de atuação), com facilidade para atuar em equipe, há­beis em análise (para entender cenários amplos), empreendedores (para criar e abraçar projetos) e com "integridade pessoal e ética forte". Essas foram as mais mencionadas entre 19 características que poderiam contribuir para o sucesso de um recém-formado numa companhia.