As perseguições aos maçons em diferentes partes da Europa, na última metade do século XVIII mostram quão fortemente o sistema tinha lançado raízes, e quão determinados seus seguidores estavam em mantê-las. Em 1738, uma bula Papal foi emitida contra todos os maçons e todos os que promoviam ou favoreciam sua causa. A bula foi seguida por um édito datado de 17 de janeiro de 1739, condenando todos os maçons nos Estados Papais às galés, à tortura e uma multa de mil coroas de ouro. Em consequência destes decretos em Roma, o clero católico romano da Holanda, em 1740, tentou impor a obediência aos comandos de seus superiores. ” Era costume entre os sacerdotes desse país examinar as qualificações religiosas daqueles que solicitavam um certificado para receber o Santíssimo Sacramento. Aproveitando-se de seu poder espiritual, eles concluíam o exame dos candidatos, perguntando se eles eram maçons. Se fossem, o certificado era recusado e eles eram expulsos para sempre a mesa de comunhão. “—Em “História da Maçonaria” de Laurie p. 64. Mas os Estados gerais interferiram, achando que homens respeitáveis eram assim impedidos da comunhão e proibiram os sacerdotes de fazer perguntas que não estavam relacionadas com o caráter religioso dos solicitantes.
Seria fácil continuar mostrando as perseguições a que os maçons foram submetidos em diferentes partes da Europa durante a segunda metade do século XVIII. No entanto, é desnecessário. Um exemplo simples ou dois servirão ao propósito do presente, bem como um relato completo e detalhado. Aquele objetivo é mostrar que a Maçonaria deve ter existido por muito tempo antes de 1717, e que ela não aparece à existência no continente da Europa por mero transplante de Inglaterra, mas encontrou sua origem em um antigo sistema há muito tempo predominante ali. Não se pode razoavelmente explicar a expansão da ordem de outra forma, por que se juntassem a ela príncipes e nobres, pela resistência de seus membros às perseguições. Considerando todas estas coisas, parece absolutamente incrível que Dr. Desaguliers e Dr. Anderson inventaram e introduziram um novo sistema, mas, ao contrário, no mais alto grau provável, que eles encontraram, como disseram, um sistema já existente, que eles julgaram digno de seus máximos esforços para expandir.