O poeta brasileiro Antônio Frederico de Castro Alves nasceu na Bahia, em 1847, na cidade que atualmente recebe seu nome "Castro Alves". Ainda no colégio frequentou os "Oiteros" - especie de Sarau que envolvia arte, música, poesia e declamação. A atmosfera literária o influenciou a escrever aos 17 anos suas primeiras poesias. Conhecido como o "Poeta dos Escravos", ele tem em seus textos uma forte alusão às questões sociais, principalmente em relação ao combate à escravidão. Durante a sua trajetória de vida se tornou exímio orador, sendo requisitado em sessões públicas, em sociedades estudantis e em teatros. Seu porte esbelto e voz possante trazia admiração dos homens e arrebatava paixões femininas. Muitas dessas paixões vieram à tona, dentre elas destaca-se a a sua relação com a atriz Eugênia Câmara, muitas vezes inspiração para sua poesia lírica.
No mesmo ano em que publicou seu primeiro poema contra a escravidão, "A canção do africano", contraiu tuberculose. Mesmo doente matriculou-se no curso de Direito, se alistou como voluntário para Guerra do Paraguai e fundou com Rui Barbosa uma sociedade abolicionista. A fase foi de intensa produção literária, dividida em duas vertentes: a feição lírico-amorosa e a feição social e humanitária. Sai do Nordeste e passa pelo Rio de Janeiro e São Paulo, onde ganha publicações nos jornais da época e também recitais em festas literárias. Sem ligação alguma com Eugênia Câmara, passa a viver na fazenda paterna, onde acidentalmente leva um um tiro no pé que mais tarde foi amputado. Com a saúde comprometida, em 1870 voltou a Bahia buscar o apoio da família vivendo entre Salvador e a fazenda Santa Isabel, em Itaberaba. Em 1871, no solar da família no Sodré, faleceu às três e meia da tarde do dia 6 de julho. Com a sua morte deixou incompleto a obra "Os Escravos", uma série de poesias sobre a temática da escravidão.