De qualquer forma, 1s5 por volta significa que a cada 30 giros a Signatech Alpine abre 45 segundos para qualquer outro carro do grid sem fazer esforço. Apenas por ter um profissional ocupando a vaga de um amador.
Resultado: quatro vitórias para o time francês nas últimas cinco corridas, incluindo em Le Mans. E na outra prova, no México, eles terminaram em segundo.
Menezes não é o único caso polêmico. Na etapa da ELMS neste fim de semana, em Spa-Francorchamps, os dois primeiros colocados no pódio foram carros com pilotos de categorização questionável.
A controvérsia acontece porque Hanley é uma das estrelas do kartismo. Na época nos monopostos, conseguiu chegar á GP2, mas acabou dispensado no meio da temporada. Depois, ainda disputou a F-Superliga, mas voltou para os karts, onde estáaté hoje. Como era um kartista, acharam prudente considerá-lo prata, afinal, o que um piloto assim poderia fazer?
Mas no caso da Dragonspeed não há problema com a regra porque já há um piloto amador, Hedman. A equipe poderia ter até um segundo platina no carro, mas optou por Hanley por confiar no trabalho dele. O que não quer dizer que a classificação do britânico esteja correta.
A segunda colocação em Spa foi da WRT, que fazia a estreia na ELMS. O time era composto por Will Stevens (platina), Laurens Vanthoor (platina) e Dries Vanthoor (irmão mais novo do belga, prata).
Antes de 2016, Dries disputou apenas uma temporada nos monopostos, na F-Renault Norte-Europeia. Venceu uma prova, mas passou longe da luta pelo título. Pela pouca experiência dá para entender por que ele foi considerado prata. Mas na média das 20 voltas em Spa, ele foi o piloto mais rápido do carro da WRT.
Há duas alternativas para acabar com o problema na categorização dos pilotos. A primeira é eliminá-la por completo. Assim, a equipe pode inscrever quem quiser e não ter nenhuma polêmica no fim da temporada.
O problema é essa opção pode desestimular os gentleman drivers a competir. São eles que fazem categorias como WEC, ELMS e IMSA ainda existirem. A etapa do WEC no Circuito das Americas teve audiência na transmissão americana de pouco mais de 20 mil pessoas. Que empresa vai querer patrocinar uma equipe e ter exposição praticamente nula? Só as que são ligadas aos próprios pilotos. Daí a importância dos amadores.
A outra opção é dividir apenas em amador e profissional, não mais em quatro níveis. Assim, quem vive do automobilismo é profissional e quem tem outra ocupação no resto da semana é amador. A FIA teria apenas que analisar quem está no meio termo e não mais todos os pilotos do mundo.
Nunca entendi por que alguns pilotos brasileiros gostam de aumentar o próprio nível. Alguns poderiam ter aproveitado essa brecha para entrar na vaga de amador de equipes, mas acabam classificados como ouro e platina. Fica bonitinho na licença, mas do ponto de vista estratégico não faz muito sentido. Vai entender.