Lucia Mei também coordena um projeto de Auxílio a Pesquisa - Regular apoiado pela FAPESP, intitulado "Aplicação dos arcos dentais pré-fabricados, flexíveis e com dentes ajustáveis no processo de confecção de próteses totais".
Segundo ela, o material polimérico para a fabricação do arco flexível provisório já foi desenvolvido e os protótipos do arco estão sendo montados em laboratório para realização dos testes clínicos.
"A pesquisa sobre arcos dentais se encontra atualmente em nível de transposição para a escala piloto, dependendo de investimento de empresa parceira para continuação do desenvolvimento, do escalonamento para produção em larga escala e do licenciamento da patente para uso e exploração comercial da tecnologia", explicou.
Apesar do potencial de crescimento da demanda desse tipo de resina no país, o consumo per capita - em torno de 5 quilos por habitante ao ano - ainda é baixo quando comparado ao de outros países.
De acordo com a professora da FEQ-Unicamp, com o desenvolvimento da nanotecnologia, nas últimas décadas, tem havido um interesse crescente no campo dos nanocompósitos poliméricos, devido às suas propriedades especiais. Além de possibilitar a obtenção de propriedades equivalentes às dos compósitos tradicionais, eles exibem adicionalmente propriedades ópticas, elétricas e magnéticas muitas vezes únicas.
"Há muita aplicação a ser explorada ainda com o PVC. O desenvolvimento de novas classes de materiais pode possibilitar compostos do polímero com propriedades diferenciadas, como, por exemplo, melhorias adicionais no já excelente comportamento frente a incêndios. Outras possibilidades são o aprimoramento das propriedades mecânicas, com ganhos em resistência à fratura", indicou.
Lucia Mei destaca que, por ser considerado versátil, o PVC pode ter suas características alteradas dentro de um amplo espectro de propriedades, em função da aplicação final, variando desde o rígido ao extremamente flexível.
A grande faixa de variação de propriedades permite que o polímero seja utilizado em aplicações que vão desde tubos e perfis rígidos, para uso na construção civil, até brinquedos e laminados flexíveis para acondicionamento de sangue e plasma.