O célebre pintor do Brasil no período colonial buscou inspiração no barroco português para representar, em perspectiva, São Pedro abençoando clérigos e religiosos. Sepúlveda se debruçou sobre esta obra de arte entre os anos de 1764 e 1780. A contemplação da pintura cria a ilusão de adentrar um espaço formado por uma sucessão de balcões e arcadas. Assim, o efeito ótico gera sensação de movimento e de amplitude infinita.
Graças à integridade do monumento, caminhar pelas edificações nos desloca para a Recife de outros tempos. Do pátio é possível ter uma visão global da igreja, emoldurada por um casario antigo. O conjunto tombado é formado pelo templo, pátio e outras 63 edificações, entre casas térreas e sobrados.
A baixa estatura do casario ao lado realça a grande verticalidade do templo, o que ajuda a compor uma curiosa paisagem de contrastes. No interior, a disposição simétrica estabelece um jogo de espaços cheios e vazios. Já as torres esguias oferecem uma vista tão singular que, durante os séculos XVIII e XIX, eram utilizadas como pontos de orientação para pequenas embarcações.
om planta idealizada por Manuel Ferreira Jácome, a construção da igreja teve início em 1728. A fachada apresenta proporções rigorosas, o que remete a uma possível influência da arquitetura clássica. Além disso, a edificação agregou traços estilísticos de expressões artísticas como o maneirismo, o barroco e o rococó.
Longe de ser um cenário passivo para a vida dos recifenses, este bem abriga manifestações de caráter popular e de tradição pernambucana. Durante todo o ano, apresentações com música e dança dos ciclos carnavalesco, junino, natalino; assim como da cultura negra e do movimento mangue reforçam o laço de pertencimento da população com esse espaço.