GM apresenta detalhes de seu plano para carros autônomos que começa em 2019 - Notícias Automotivas
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Dan Ammann, presidente da General Motors, apresentou aos investidores os planos da montadora para os carros autônomos, maior aposta da empresa no momento. Para a gigante, o futuro é uma frota de táxis autônomos em serviços de compartilhamento e ou de transporte por aplicativo, como Uber e Lyft, esta última parceira da GM.
Ammann revelou que, financeiramente, a mudança de rumo trará aos investidores várias "centenas de milhares de dólares" em receita, considerada "vitalícia". Atualmente, o preço médio da GM é de US$ 30.000 no mercado americano e o lucro obtido após a venda é muito pequeno, relativo aos serviços de pós-venda através dos concessionários. Ou seja, o que se ganha após a venda vem da venda de peças aos distribuidores, que também vão buscar algum dinheiro nessa operação.
Obviamente, os serviços financeiros da GM e de qualquer fabricante trarão mais algum lucro, mas fora isso, o que se vendeu, não volta mais. Até os revendedores podem fazer mais com a revenda de carros usados. No entanto, no modelo apresentado por Ammann, a venda para consumidores finais poderá ficar em segundo plano muito em breve.
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Apesar de que no momento o lucro da GM vem mesmo das vendas de picapes e utilitários esportivos, cada vez maiores dentro e fora dos EUA, a ideia é que os serviços de transporte garantam margens muito melhores para a montadora. Chuck Stevens, diretor financeiro da General Motors disse: "potencialmente maior [o serviço de robô-táxi] do que o nosso negócio atual, com melhores margens".
Para Stevens, a GM pode obter 40% do custo das viagens com carros autônomos. Para que isso ocorra, a montadora busca reduzir o custo em dólares por milha percorrida dos atuais US$ 2,50 para menos de US$ 1,00 em 2025. Isso significa margens de lucro entre 20% e 30%. O diferencial em relação ao atual modelo de negócios, que é produzir e vender ao cliente final, é que a montadora pode obter receita com o carro autônomo fabricado por toda a vida útil do veículo.
Mas, como já mencionado, os custos precisam ser enxutos. Por conta disso, a GM comprou a empresa Strobe, que produz radares laser de tecnologia LiDAR. Para o futuro da condução autônoma, a tecnologia é fundamental para o carro "ver" o ambiente a sua volta. O objetivo é reduzir o custo dos atuais US$ 20.000 por veículo para apenas US$ 300. Segundo a montadora, a Strobe reduzirá o custo do sensor em 99%.
Em relação à produção de carros autônomos, Ammann revelou que o Chevrolet Bolt com tecnologia da Cruise Automation -que agora é parte da GM – pode ser feito em qualquer planta da empresa, reduzindo assim enormemente os custos de produção, pois não precisaria de uma fábrica dedicada. "Somos a única empresa que tem isso sob um mesmo teto", disse o presidente da GM. Já Mary Barra, CEO da companhia, diz que os prazos para os carros autônomos não serão em anos, mas em "trimestres".
A GM vê grandes centros, densamente ocupados, como os principais mercados para os carros urbanos e a capacidade do fabricante de atende-los de forma rápida e em larga escala é uma vantagem que os rivais não têm. O plano atual da GM é vender um milhão de carros elétricos por ano a partir de 2026, mas já anunciou 20 modelos plugados até 2023. Por ora, Ammann ou Barra não falam como serão introduzidos os robô-táxis da empresa no mercado dos EUA. Podem ser vendidos como Cruise ou mesmo receber as marcas do grupo.