Paradoxo do escurecimento global desafia cientistas
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Em grandes altitudes, nuvens de fumaça têm efeito prolongando na atmosfera. Um novo componente no combalido cenário atmosférico mundial pode provocar uma verdadeira revolução nos estudos sobre o aquecimento global. Trata-se do recém descoberto "escurecimento global", um fenômeno natural que mantém o planeta resfriado e se contrapõe ao aquecimento na base da troposfera, denominado "efeito estufa". Apenas três países estudam mais a fundo os efeitos desta nova componente no futuro climatológico do planeta. Entre eles se encontra o Brasil, associado aos Estados Unidos e a Inglaterra.
Os modelos climáticos usados até agora não levaram em conta todos os processos físicos que envolvem essa componente atmosférica, o que tornaria todas as projeções sobre as mudanças globais passíveis de largas margens de erros. Isto seria um verdadeiro desastre, principalmente quanto aos prazos estabelecidos para as ações mitigadoras e a contenção nas emissões dos gases de estufa, principalmente o dióxido de carbono (C02).
O "escurecimento global", descoberto há mais de três décadas, foi praticamente ignorado pela comunidade científica até dois anos atrás, pois se tratava de um paradoxo. A hipótese de haver um fenômeno de resfriamento global também derivado das emissões poluentes se chocava frontalmente com os resultados de todas as pesquisas, que apontavam para o aquecimento global na baixa troposfera. Mais uma vez o meio científico se depara com a polêmica – e classificada como "telúrica" –, Hipótese de Gaia, do cientista britânico e membro do Painel Intergovernamental de Mudanças Globais (IPCC, na sigla em inglês), James Lovelook. Nela, ele define a Terra como um ser vivo único, onde todos os elementos e seres estão interligados. E o planeta se auto-regula caso haja algum desequilíbrio.
No centro da questão técnica se encontram os aerossóis, diminutas partículas em suspensão na atmosfera, a maioria de origem natural ou por ação antrópica. Entre uma gama enorme de material particulado, oriundo de várias origens, se encontram desde o sal marinho, cinzas vulcânicas, queimadas florestais e a poeira mineral vinda das areias de desertos e solos descobertos. Em níveis mais altos da atmosfera, aerossóis de origem mineral refletem parte da radiação proveniente do sol. Este efeito tende a resfriar as camadas mais baixas da atmosfera, onde se localizam a maioria dos gases do efeito estufa, reduzindo a temperatura próxima à superfície.
Por outro lado, os aerossóis provenientes de queimadas de vegetação e de combustíveis fósseis liberam o chamado "carbono elementar", conhecido como "black carbon", que contribui para o aquecimento global.
O último relatório do IPCC indicou que o efeito total dos aerossóis contribui para o resfriamento do planeta, o que foi um choque para a maioria da comunidade científica, pois até o momento essas micropartículas eram as grandes vilãs do efeito estufa. O próprio documento de Paris alertou que a compreensão sobre esta nova componente no intrincado cenário do aquecimento global situa-se entre média e baixa. "O IPCC foi até agora muito modesto com o escurecimento global, os modelos não eram fisicamente resolvidos nesta questão", revela o cientista Gilvam Sampaio, do Centro de Previsão do Tempo e Estudos Climáticos (Cptec), órgão do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe).
Isso, porém, está sendo alterado pelo trabalho de Saulo Freitas, pesquisador brasileiro integrante do quadro de cientistas do Cptec. Ele explica que muitos modelos climatológicos ainda ignoram a interferência das nuvens de fumaça ou subestimam a altitude que as plumas possam atingir, limitando-se geralmente a quatro quilômetros. Isto seria um grave erro para se obter o quadro mais preciso do comportamento atmosférico.
Os estudos de Freitas mostram que as nuvens de fumaça podem ultrapassar a marca dos oito quilômetros e, em determinados casos e dependendo da latitude, alcançar a estratosfera, que fica a 12 quilômetros de altitude. Este fato torna-se relevante para os estudos climáticos, uma vez que as nuvens de fumaça em grandes altitudes possuem um tempo de permanência maior do que em regiões mais baixas, prolongando, conseqüentemente, seus efeitos na atmosfera.
Para o cientista do Hadle Center, órgão meteorológico da Inglaterra, Peter Cox, essa questão é de um nível de complexidade até então inesperada. Para ele, fica cada vez mais explícito que o aumento da temperatura terrestre causada pelo excesso de pode ter sido amenizado até agora pelos efeitos do "escurecimento global".
Cox admite que os estudos sobre o efeito estufa podem ter ignorado os efeitos compensatórios deste fenômeno inverso, pois o "escurecimento" é responsável pela redução dos níveis de radiação solar que chegam à Terra e isto teria abrandado o problema do superaquecimento.
"O escurecimento global pode ter nos levado a subestimar o verdadeiro potencial do aquecimento global, o que seria um indicativo que o clima do planeta pode ser muito mais sensível ao efeito estufa do que se pensava anteriormente", adverte o cientista britânico para desespero geral.
Os mesmos elementos que aquecem a superfície da Terra são também responsáveis pelo processo de resfriamento. Um efeito competitivo, que mostra um desequilíbrio que até o momento era ignorado. O universo científico se deparou com o terrível paradoxo: a mesma causa da doença é também a da cura. Ou seja, se o esfriamento for maior é porque o aquecimento também subiu. As pesquisas no centro britânico mostraram que os poluentes que esfriam a atmosfera estão diminuindo e os que aquecem estão em processo inverso. Os esforços para minimizar o efeito estufa na Europa Oriental deram resultados, houve uma sensível melhora na qualidade do ar, porém isto diminuiu o escurecimento na região. O ar ficou mais quente e surgiram diversas ondas de calor. A solução encontrada nos estudos preliminares é uma redução drástica em todos os tipos de emissões.
"Se continuarmos a lançar os particulados na atmosfera teremos graves doenças e mudaremos o regime das chuvas, mas não podemos também pensar em potencializar o escurecimento global, isto seria muito nocivo ao meio ambiente", adverte Cox.
Publicado em 8/5/2007 06:57:56
Novo relatório sobre o clima pode favorecer o Brasil
O Painel Intergovernamental de Mudança Climática (IPCC, na sigla em inglês) que está reunido em Bangcoc, na Tailândia, deve divulgar na sexta-feira a terceira parte do documento sobre o clima no Planeta. O Painel é um grupo de cientistas e foi constituído por iniciativa das Organizações das Nações Unidas (ONU) para estudar as mudanças no clima e propor soluções.
Os relatórios elaborados pelo grupo de cientistas servem de base para a definição de estratégias de combate ao aquecimento global por parte de governos, empresas e indivíduos. Na reunião de Bangcoc, o IPCC está revisando seu terceiro relatório, que será discutido pelos cientistas e diplomatas dos países representados na ONU.
Este ano o IPCC já divulgou dois documentos, o primeiro atribui (mais claramente do que em qualquer relatório anterior) à ação humana a maior responsabilidade pelo aquecimento global. Já o segundo, alerta para o fato de que as populações mais pobres são as que mais sofrerão com as mudanças perigosas do clima. Neste terceiro, o enfoque são as tecnologias necessárias para a mitigação do problema. Uma das principais apostas dos cientistas é na substituição da queima de combustível fóssil por alternativas mais limpas, como o etanol. Ponto para o Brasil.
Outra questão a ser abordada e que pode favorecer o Brasil é a proposta de proteção às florestas tropicais. Uma idéia apresentada pelo governo brasileiro em um encontro sobre o clima realizado em novembro do ano passado na África do Sul previa a formação de um fundo com recursos desembolsados pelos dos países desenvolvidos para a preservação de florestas, como a amazônica, que carregam grandes estoques de carbono.
(Denise Juliani - Gazeta Mercantil)
Publicado em 30/4/2007 18:23:46
Internautas já plantaram 10 milhões de árvores
Do nascimento à morte, cada brasileiro deveria plantar 300 árvores para compensar a emissão de CO2 durante a vida, considerando os padrões brasileiros de consumo e de expectativa de vida. O cálculo é da Organização Não-Governamental (ONG) SOS Mata Atlântica, que no ano 2000 criou uma ferramenta para facilitar o plantio das mudas. Desde o início do programa, internautas de todo o País já plantaram dez milhões de árvores, segundo números auditados pela Ernst & Young.
"Não se trata da compra de um indulto para continuar poluindo. É uma das atividades que uma empresa socialmente responsável pode promover, que mostra governança, visão", afirma o diretor da SOS Mata Atlântica, Mário Mantovani. Ele afirma que, por meio desse programa, a ONG conseguiu materializar a contribuição para a preservação do meio ambiente, já que a árvore é um símbolo de vida. O internauta não paga nada para plantar uma árvore. Basta entrar no site http://www.clickarvore.com.br/, plantar a árvore e acompanhar o seu crescimento. Patrocinadores do projeto, o maior deles é o Bradesco Capitalização, arcam com o custo de R$ 1,00 por muda. As árvores são plantadas em bacias hidrográficas e em regiões onde possam proteger matas ciliares. Segundo Mantovani, o interesse de empresas para fechar parcerias com a ONG "tem crescido de forma exponencial" desde o ano passado, quando relatórios ambientais e documentários passaram a chamar mais atenção da sociedade para o problema da poluição e falta de água. "Estamos verificando uma procura desmedida", diz.
Publicado em 27/4/2007 07:16:20
Gazeta Mercantil inicia hoje seu programa de neutralização de carbono
O aquecimento global não é mais assunto restrito aos especialistas. Quem não é especialista já percebe que a temperatura média da Terra está subindo, com graves consequências para todos os seus habitantes. As fortes ondas de calor na Europa vitimando principalmente crianças e idosos, as imagens impressionantes de ursos polares morrendo de fome em meio ao gelo que vira água são apenas um exemplo. E como o planeta é um só, os brasileiros, também estão aprendendo, a duras penas, a relacionar os fatos. Seca na Amazônia, enchentes no Sudeste e até mesmo um inusitado furacão no Sul do País, são demonstrações recentes de que ninguém está a salvo e de que a solução está nas mãos de todos nós.
Reduzir a emissão de Gases de Efeito Estufa (GEE), sendo o principal deles o dióxido de carbono (CO2), é fundamental para a sobrevivência humana na Terra. O assunto é tema do Protocolo de Kyoto, um tratado internacional, que entrou em vigor em fevereiro de 2005 e que estabelece metas de redução de emissões para os países desenvolvidos.
Embora o Brasil não tenha, por enquanto, metas de redução de suas emissões (que não são pequenas e são causadas principalmente pelas queimadas), existe um movimento voluntário de neutralização adotado por várias empresas e pessoas, como artistas, em todo o mundo. A neutralização pode ser feita de várias formas. Uma delas é o investimento em eficiência energética ou na geração de energia limpa (eólica, por exemplo) para substituição de equipamentos movidos a óleo ou carvão.
A recuperação de áreas devastadas por meio do plantio de árvores nativas é outra opção. Segundo cálculos da Max Ambiental, empresa especializada em projetos sustentáveis em média, a cada cinco árvores plantadas é possível neutralizar a emissão de uma tonelada de carbono. É que as árvores, ao crescerem, absorvem carbono da atmosfera, contribuíndo para a redução do efeito estufa. Existe também a opção de manter florestas existentes nos principais biomas nacionais, como Mata Atlântica, Floresta Amazônica e Cerrado. Como estas florestas já estão formadas, elas possuem um estoque de carbono (estimados entre 150 a 290 toneladas de CO2 por hectare conservado e protegido).
A Gazeta Mercantil inicia hoje seu programa de neutralização de carbono e pretende, com esta atitude, estimular seus leitores, colaboradores e anunciantes a fazer o mesmo. Pelo bem do Planeta.
Publicado em 26/4/2007 08:36:27
Novo modelo eleva custo para geração de créditos
A elevação dos custos para geração de crédito carbono na cadeia de suínos com o novo modelo proposto pela Organização das Nações Unidas (ONU) levou a Seara a interromper seu projeto de Mecanismo de desenvolvimento Limpo. Segundo Nuno Cunha, diretor da Ecosecurities, que investiu na instalação de 11 biodigestores na propriedade dos integrados da empresa em Dourados, a nova metodologia da ONU tornou inviável o desenvolvimento desse tipo de projetos para a cadeia de suínos. "Nós mesmo não vamos investir mais nessa área. A taxa de retorno para remunerar o investimento dobrou e ficou desinteressante", afirma Cunha.
A Seara pretende retomar os estudos para geração de crédito carbono no segundo semestre deste ano. Mas, segundo Cunha, o desenvolvimento dos projetos só compensaria para grandes propriedades, o que não é prática no Brasil, onde a criação de suínos se concentra entre os pequenos produtores.
A retração dos projetos de crédito de carbono nesse setor levou a uma grande desvalorização das ações da AgCert International na bolsa de Londres, que atua na implantação de projetos de MDL e comercialização de créditos carbono, com foco na cadeia de suínos.
Publicado em 28/5/2007 14:58:22
ONU frea projetos de carbono na cadeia de suínos
As mudanças introduzidas pelo Comitê Executivo da Organização das Nações Unidas em relação ao modelo de implantação de projetos de Mecanismo de Desenvolvimento Limpo (MDL) para geração de crédito carbono podem inviabilizar a integração de pequenos produtores e interromper os projetos desenvolvidos por empresas como a Sadia e a Seara junto a seus integrados na cadeia de suínos. O aumento das exigências em relação aos processos de controle, que requer a instalação de novos equipamentos, elevou os custos de geração dos créditos e tornou inviável a implantação dos projetos para os pequenos produtores, afirma Meire Ferreira, diretora-executiva do Instituto Sadia de Sustentabilidade.
A empresa mantém um projeto de neutralização dos poluentes com os criadores de suínos, que visa ao seqüestro do gás metano emitido pelos animais, que chega a ser 21 vezes mais poluente que o gás carbônico (CO2). A previsão era atender 3.500 integrados, e gerar 7 milhões de toneladas de CO2 em 10 anos, mas com as mudanças na aprovação dos projetos, apenas 30% deles poderão ser atendidos, deixando de fora os pequenos produtores. "Os projetos já protocolados não serão alterados. Já para os novos, estamos buscando alternativas para reduzir seus custos, caso contrário, o projeto se torna insustentável do ponto de vista custo/benefício", afirma Meire.
Ela afirma que hoje há capacidade para atender mil propriedades de médio porte, que devem gerar de 3,5 milhões a 4 milhões de toneladas de CO2. A Sadia já vendeu cerca de 2,750 milhões de toneladas de CO2 em certificado de redução de emissões (CERs) para o European Carbon Fund, sendo 290 mil gerados pela própria empresa e o restante pelos produtores integrados. A empresa está negociando com o Executive Board uma proposta para incluir os produtores de pequena escala. "Levamos uma manifestação junto à ONU para buscar uma alternativa para incluir os pequenos", diz.
Publicado em 28/5/2007 14:57:15
Caixa Seguros é a primeira a receber o selo "Carbon Free"
O DNA francês do presidente da Caixa Seguros, Thierry Claudon, fez o grupo ganhar o título de primeira seguradora do mercado brasileiro a neutralizar, por meio do plantio de árvores, 100% das emissões de gases efeito estufa da matriz. "Sou francês, moro no Brasil e o aquecimento global sempre me preocupou. Podemos fazer algo, como fizemos agora. E as empresas do setor também podem fazer. Ajudar o meio ambiente e dar o exemplo será o nosso maior retorno", disse em entrevista. Até agora, o alvo da Caixa eram os jovens, que continuam a ser prioritários com investimentos sociais. Mas o meio ambiente ganhou espaço relevante. O grupo investiu R$ 17 mil para fazer o levantamento de emissão de gás carbônico. A neutralização foi realizada em parceria com a ONG Iniciativa Verde que calculou quanto gás carbônico as quatro empresas do grupo emitem anualmente. A análise considera os gases emitidos pela frota da companhia, pelos carros dos empregados que estacionam na garagem e por suas operações. Serão plantadas anualmente 1.748 árvores na Mata Atlântica. "É um investimento que muitas empresas podem fazer. Fizemos isso porque somos uma empresa-cidadã. Nossa missão é proteger a família brasileira não apenas no presente, mas também no futuro. A melhor maneira de fazer isso é cuidando bem do nosso planeta", ressaltou Claudon.
Por neutralizar suas atividades, a seguradora recebeu o selo "Carbon Free" (livre de gás carbônico) que atesta: ela não contribui com o aquecimento global e ajudou a recuperar e a conservar a Mata Atlântica.
Para ele, todos os cidadãos e empresas que ajudam, mesmo que involuntariamente, a poluir a atmosfera deveriam fazer alguma coisa para compensar ou neutralizar a agressão. "Por isso vamos investir na comunicação com nossos funcionários e clientes para trazer a eles a consciência que o estudo da ONG trouxe para nós", disse ele, que pretende a partir do estudo a tomar iniciativas para que o grupo reduza ainda mais a sua emissão de carbono.
As árvores plantadas pela Caixa serão distribuídas em uma área degradada do município de São Carlos (SP), dentro do bioma Mata Atlântica. O contrato com a ONG prevê a manutenção das mudas por um período de dois anos. O reflorestamento de áreas degradadas proporciona benefícios globais - por meio da absorção do gás carbônico da atmosfera - e locais, com a formação de corredores de biodiversidade e a preservação dos recursos hídricos.