Mais tarde, em 1920, andando à caça na região de Coruche, no baixo Sorraia (…), deparei com uma manada de uns 30 indivíduos, mais de metade dos quais eram baios claros, alguns ratos, muitos zebrados e com aspecto absolutamente selvagem ou primitivo, como se fossem uma espécie de zebras ou hemiones. (…) Quis então reconstituir este tipo primitivo de cavalo no propósito de averiguar se realmente seria esta a origem dos nossos cavalos andaluzes (…) mas procurei obter na mesma região algumas éguas portadoras dos caracteres que então havia notado, comprando sete a vários criadores de Coruche e proximidades, com as quais constituí um grupo.” Ruy d’Andrade (1945)
Os estudos que desenvolveu relativamente aos cavalos ibéricos levaram Ruy d’Andrade a tentar reconstituir o cavalo primitivo peninsular com o intuito meramente zoológico de preservar um tipo de animal que é tido como reminiscência do ancestral selvagem do cavalo ibérico da região quente meridional.
É a única raça portuguesa reconhecida com “particularmente ameaçada” nas Medidas Agro-Ambientais, dado o seu estatuto “crítico” quanto ao risco de extinção atribuído pela F.A.O., com um efectivo de poucas centenas de cabeças.
A população encontra-se fechada sobre si mesma desde a sua fundação, ou seja, não houve desde então qualquer introdução de outros animais para reprodução.
É um dos poucos tipos de cavalos que apresentam caracteres primitivos. A sua pelagem é caracteristicamente rato ou baia, apresenta as extremidades mais escuras, lista de mulo e, frequentemente, lista axial, bem como variadas zebruras nos membros e por vezes na cabeça, características assumidas como primitivas dada a sua vasta representação em pinturas paleolíticas.