O termo Cuidadores de Idosos substituiu o antigo Acompanhante ou Dama de Companhia, mas as funções são as mesmas
Cuidador de idosos é um ser humano de qualidades especiais, expressas pelo forte traço de amor à humanidade, de solidariedade e de doação. A ocupação de cuidador integra a Classificação Brasileira de Ocupações – CBO sob o código 5162, que define o cuidador como alguém que cuida a partir dos objetivos estabelecidos por instituições especializadas ou responsáveis diretos, zelando pelo bem-estar, saúde, alimentação, higiene pessoal, educação, cultura, recreação e lazer da pessoa assistida.
É a pessoa, da família ou da comunidade, que presta cuidados a outra pessoa de qualquer idade, que esteja necessitando de cuidados por estar acamada, com limitações físicas ou mentais, com ou sem remuneração.
O cuidador que trabalha para uma pessoa jurídica, isto é, hospital, clínica ou Instituição de Longa Permanência para Idosos (ILPI), seguirá a Consolidação das Leis do Trabalho, aprovada pelo Decreto-Lei nº 5.542, de 1º de maio de 1943, e a legislação correlata. O seu contrato de trabalho será de acordo com a CLT (Consolidação das Leis do Trabalho).