Mas a tristeza dificilmente abate este povo repleto de ginga e salsa. Os cubanos adoram os brasileiros, sobretudo por causa das novelas. A personagem da atriz Regina Duarte, em Vale Tudo, criou um restaurante com o nome “Paladar”. Em Cuba, todas as casas de família que oferecem refeições para turistas são chamadas paladares em homenagem ao folhetim. Aliás, é possível fazer uma boa refeição por um preço justo nestes estabelecimentos que são devidamente credenciados pelo governo. Nos restaurantes dos hotéis e próximos às atrações turísticas, a comida deixa a desejar e os preços são bem mais salgados.
Aliás, tudo é bem mais caro para os turistas. Em compensação, o visitante tem inúmeras regalias, como não enfrentar filas. Entre eles, os cubanos primam pela solidariedade: trocam de tudo. Se falta sal, a família vizinha não hesita em doar.
Para apreciar algumas criações cubanas, visite os bares “La bodeguita del Médio” e “El Floridita”, onde o celebrado escritor Ernest Hemingway tomava seus drinks cubanos. A frase “Mi mojito en La Bodeguita. Mi daiquiri en El Floridita” está na parede do “La Bodeguita”. O escritor norte-americano percorreu diversas cidades cubanas e há circuitos turísticos que simulam suas viagens. O livro “O velho e o mar”, que conta a luta de um pescador cubano com sua caça, rendeu a Hemingway o Prêmio Pulitzer.
Outra lenda que diverte os turistas é a da fábrica Partagás, que produz 12 milhões de charutos por ano e tem marcas como Montecristo, Cohiba e Romeo y Julieta. A história conta que los puros eram enrolados nas cochas de mulheres virgens para não perder a pureza do sabor e do aroma.
Depois de Havana, o destino mais procurado é Varadero, uma praia fabulosa com hotéis esplendorosos. Tudo bem ao estilo caribenho: areia super branca, mar azul-turquesa e muita salsa e mojitos. Perfeito para relaxar, fazer tratamentos estéticos nos spas e frequentar as animadas boates. O acesso a diversos hotéis, restaurantes, bares e boates, na maioria das vezes, é permitido somente a turistas. Outras opções paradisíacas são Cayo Largo e Cayo Coco.
Lembre-se de comprar rum, charutos e demais lembranças com o selo oficial do governo. Sem ele, seus produtos nem passam pela alfândega. Não aceite nada dos jineteros, que passam nas ruas oferecendo de tudo, de charutos a mulheres, e vivem da exploração do turista.
Ao fazer as malas para conhecer este país surpreendente, lembre-se de levar todos os artigos de primeira necessidade, sobretudo remédios e produtos de higiene pessoal. Farmácia e supermercados são difíceis de serem encontrados e cobram uma fortuna. Mesmo com pequenos contratempos, viajar para Cuba é uma experiência de vida inesquecível. Um país contraditório por natureza, mas que desperta um turbilhão de sentimentos. Ninguém sai imune de Cuba.