13h14 atualizado em 24/9/2019 às 14h38
Na computação clássica, usadas por PCs e smartphones atuais, toda e qualquer informação é armazenada ou processada na forma de bits - que podem ser representados por 0 ou 1. Mas, na quântica, os chamados qubits, ou bits quânticos, podem assumir inúmeros estados entre 0 e 1, num fenômeno chamado superposição. Isso aumenta exponencialmente a quantidade de informação que pode ser processada. Enquanto um par de de bits tradicionais expressa um tipo de informação de cada vez, os dois bits quânticos expressam quatro estados ao mesmo tempo - 300 qubits expressam um número de estados maior do que o número de átomos do universo.
Segundo Barbara Amaral, pesquisadora de informação quântica do Instituto de Física da USP, os cientistas da área já esperavam que esse feito fosse atingido. "Os estudos de empresas e universidades são divulgados para a comunidade científica, e alguns resultados revelados recentemente mostravam que a supremacia quântica estava perto de ser atingida. As empresas estão investindo agressivamente nessa área", afirma Amaral.
Barbara Amaral explica que atingir a supremacia quântica é uma prova do conceito de computação quântica. Ou seja, de que é possível um outro tipo de máquina superar a inteligência e rapidez de um computador clássico. Ainda assim, o resultado seria apenas o primeiro passo para a computação quântica, longe ainda de aplicações práticas. "O teste do Google envolveu um problema artificial, que a princípio não tem ligação com a prática", afirma. Segundo ela, para a computação quântica resolver problemas reais, como a leitura rápida de códigos criptografados, seria necessário um número de qubits em uma grandeza que pode chegar a um milhão, isto é, muito superior aos 53 qubits usados pelo Google.