Dias Antunes conseguiu fazer chegar à Liga dos Combatentes da Grande Guerra diversos documentos que denunciavam as condições a que os deportados estavam expostos nos presídios e nos campos de concentração. Após múltiplos protestos, “o Governo central acabou por lhes dar ordem de soltura, embora sem permissão para sair da Colónia de Timor” – o que provocou a chegada a Díli de cerca de 500 europeus, duplicando praticamente a população civil europeia!
Dias Antunes, ao contrário da maioria dos deportados, entretanto amnistiado, decide permanecer em Timor, vivendo em Ermera, onde, apesar de grandes dificuldades, se dedica ao negócio do café.
Numa carta a José de Castro Júnior, datada de 24-10-1939, refere que «O malandro do Salazar assinou um ofício para a Direção do Montepio ordenando que ele fosse riscado de sócio: “São 36 anos de descontos que me rouba, o grande cão!”
(Dados relativos aos deportados em Timor em Madalena Salvação Barreto, “Deportação, colonialismo e interações culturais em Timor: o caso dos deportados nas décadas de 20 e 30 do século XX”, 2014)