Tg 1.26 A lei perfeita de Deus deveria ser posta em prática nas nossas palavras. Aqui Tiago introduz dois temas importantes que ele irá comentar detalhadamente mais adiante: o uso da língua (3.1-12) e o tratamento das pessoas menos favorecidas (por toda a carta). Saber como falar bem - como é o caso de um grande professor - não é, de maneira nenhuma, tão importante como ter o controle das próprias palavras: saber o que dizer, e quando, e onde dizé-lo. Se alguém entre vós cuida ser religioso e não refreia a sua língua, antes, engana o seu coração, a religião desse é vã. A maneira pela qual os outros saberão se a nossa fé é ou náo real é pelas coisas que decidimos falar e pela maneira como falamos. Tiago irá comentar isto um pouco mais no capítulo 3. Ter práticas religiosas que não levam a um modo de vida ético é enganar-se a si mesmo. Até mesmo as nossas práticas religiosas exteriores são inúteis sem a obediência. E não podemos ser obedientes se não pudermos controlas as nossas bocas, Tiago não especifica como a língua ofende, mas podemos imaginar uma série de maneiras pelas quais a nossa língua desonra a Deus - mexericos, explosões de ira, críticas duras, reclamações, julgamentos. As nossas ações verbais falam mais alto do que os nossos rituais religiosos. Fingir sermos religiosos e convencer-nos de que somos não é apenas enganar os outros, é também enganar-nos a nós mesmos mortalmente. A conversão não tem significado a menos que ela leve a uma vida transformada. Uma vida transformada não leva a lugar nenhum, a menos que sirva aos outros.
Tg 1.26 Se alguém cuida ser religioso... Noutras palavras, será que determinado crente se julga um bom cristão, muito piedoso? A ênfase está no desempenho religioso, e provavelmente inclui atos de culto como a oração, o jejum e o dízimo. Tiago não condena tais atividades, mas acrescenta o seguinte: e não refreia a sua língua, antes engana o seu coração, a sua religião é vã. Noutras palavras, as práticas religiosas são ótimas, mas, se não vierem acompanhadas de um modo de viver ético, nada valem, são menos do que inúteis, porque se (Tiago 1:1-27) transformam em auto-enganos. O interesse específico de Tiago é o controle da língua, que é sua maneira de referir-se ao controle do palavrório irado, das explosões de raiva, da crítica ferina e das queixas (cf. 1:19; 3:1,13; 4:11-12; e 5:9). O criticismo, o julgamento e o queixume impiedosos revelam corações ainda não submetidos ao mandamento de Cristo. Trata-se de pessoas cujas práticas religiosas exteriores, conquanto cristãs, são tão salvíficas quanto a idolatria (i.e., nulas), recebendo ainda a alcunha de práticas vãs nas Escrituras (Atos 14:15; 1 Coríntios 3:20; 1 Pedro 1:18). Tiago, à semelhança de Jesus (Marcos 12:28-34; João 13:34) e os profetas (Oséias 6:6; Isaías 1:1-10; Jeremias 7:21-28), desmascaram sem piedade esse auto-engano, de modo tal que seus leitores podem reconhecer sua verdadeira condição antes que seja tarde demais.
Tg 1.26 a) O que destrói nosso culto a Deus. “Se alguém pensa que serve a Deus, deixando de refrear a língua, mas pelo contrário enganando seu coração, seu culto a Deus é vão.” Em última análise não podemos fabricar essa vida por meio do culto. Ela é obra do Espírito Santo, do “Cristo em nós”. Mas podemos perturbá-lo e destruir sua obra. Então esse culto é “vão”, um nada, “vazio”. Por mais que a engrenagem gire em nossa vida, por mais que sejamos pessoas atarefadas no reino de Deus – tudo isso não passa de rodar em ponto morto quando damos vazão à natureza carnal natural, que desagrada a Deus, quando de alguma maneira permitimos que o diabo enfie o pé na fresta da porta. Onde penetra um espírito falso, o Espírito de Deus se retira (“Ele concede o Espírito aos que lhe são obedientes” – At 5.32.) Na sequência Tiago nos diz que nosso falar é um ponto de entrada para esse
espírito falso muito pouco considerado. Levamos a sério nosso agir, mas bem menos nossas palavras. Quantas coisas são ditas ou (o que não é menos negativo) sugeridas em conversas, mesmo depois daquilo que chamamos de “culto a Deus”, e quanta inveja, ciúme e desprezo estão por trás disso! No cap. 3 Tiago nos trará pormenores acerca dessa questão.
Aqui há uma expressão que deve nos chamar a atenção: “A religião pura e imaculada para com Deus...”. O conceito de religião está mais atrelado à ideia de espiritualidade demonstrada dentro de uma comunidade. Tiago, em contraposição, mostra que Deus se vincula às nossas práticas de amor e misericórdia para com pessoas que estão à margem da sociedade: órfãos e viúvas nas suas tribulações.
Tiago apresenta uma realidade que está vinculada à prática da verdadeira religião: cuidar daqueles que nos estão próximos. A família, ou membros dela, deveriam ser assistidos sempre. De acordo com Henry Daniel-Rops,
Os ensinamentos dos rabinos enfatizavam a ideia de que “não cuidar do irmão” era de fato agir como Caim, e elogiavam o exemplo de José, que perdoou os irmãos perversos que tentaram matá-lo, e ao se tornar governador do Faraó, recebeu-os bem e estabeleceu-os na terra de Gósen. Era assim que se comportava o verdadeiro israelita.
A orfandade ocorria quando um dos membros da família com responsabilidade de ser o provedor morria, deixando seus dependentes desassistidos. Filhos sem pais estariam à mercê de tribulações não apenas financeiras, mas também relacionadas à fé.
A viuvez, como também a orfandade, era advinda igualmente da morte, mas de um dos cônjuges. De acordo com o texto, Tiago não cita viúvos, e sim viúvas. Claro que um homem poderia ficar viúvo, mas não há indicações de que ele deveria ser ajudado da mesma forma que a viúva pela igreja. Isso não significa que um viúvo não devesse ser ajudado, pois a perda de um cônjuge tem efeitos dolorosos no cônjuge sobrevivente. Entretanto, de forma geral, as mulheres geralmente cuidavam da casa e da educação dos filhos, enquanto o homem deveria ser o provedor das necessidades advindas do lar. Uma vez que a morte recolhia o provedor, não raro a viúva ficava desassistida, caso seus filhos não tivessem a idade para se unirem e manterem sua mãe.
Uma viúva não poderia trabalhar nem mesmo ter herança, pois esta ia para o filho mais velho da família. Se não houvesse socorro dentro de casa, as viúvas acabariam mendigando ou se vendendo como escravas.