Entendendo os riscos e a segurança do bitcoin - InfoMoney
Blog por Fernando Ulrich Em blogs / cambio / moeda-na-era-digital 18 out, 2016 09h35
Frequentemente recebo perguntas sobre como usar ou comprar bitcoin. E o interesse vem de pessoas dos mais variados perfis: entusiastas decididos a investir no ativo, especuladores de olho numa oportunidade, gente que precisa enviar dinheiro para fora de forma rápida e barata, turistas que veem na moeda digital uma opção vantajosa para viagens ao exterior, gestores de investimento incumbidos de diversificar a carteira dos clientes. A todos esses, minha resposta inicial é sempre idêntica: antes de usar, comprar, investir, entendam melhor como funciona, investiguem os riscos e aprendam as formas seguras de armazenamento. É fundamental saber como realizar backups das chaves privadas. Não invistam um centavo antes de ultrapassar essa etapa. Muito embora já tenha escrito sobre esse tema em diversos textos, nunca dediquei um artigo exclusivo e aprofundado. Hoje retifico essa falha.
Por Fernando Ulrich 18 out, 2016 09h35
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Há dois anos, em um post intitulado "Por que investir no bitcoin", levantei alguns dos riscos subjacentes. Enumerei os principais pontos de atenção para quem considera esse ativo como alternativa ao portfólio. Tenho também diversos artigos dedicados a explicar a segurança do protocolo.
Não há nenhuma garantia de valor de mercado do bitcoin. Não há como predizer quanto um bitcoin valerá na semana que vem ou no próximo ano. Não há nenhuma entidade encarregada ou capaz de sustentar a cotação do ativo no mercado internacional. O preço de uma unidade de bitcoin – ou o poder de compra da moeda – é determinado pelas leis de oferta e procura, pelas "forças de mercado", nos mercados especializados ao redor do globo.
A volatilidade é inerente a esse risco de mercado. Dada a demanda imprevisível, o preço do ativo oscila bastante. Hoje em dia, contudo, a volatilidade já é muito menor – e mais aceitável – do que foi três ou quatro anos atrás, quando eram frequentes variações diárias de 20% na cotação. Isso, hoje, seria algo altamente improvável. Curiosamente, durante algumas horas no dia 5 de julho, a libra esterlina foi mais volátil que o bitcoin, graças aos temores do Brexit.
Dos três riscos aqui discutidos, este é sem dúvida o que tem a maior probabilidade de trazer prejuízos aos usuários. São inúmeros os casos de perdas de bitcoin por causa de esquecimento de senhas, pendrives extraviados, discos rígidos formatados. Em 2013, o americano James Howell jogou na lata do lixo um disco rígido que continha a sua carteira com 7.500 bitcoins, cerca de US$ 4,7 milhões. Imagine o tamanho do desgosto.
Cada carteira oferece trade-offs em termos de disponibilidade, acessibilidade e segurança. As que funcionam na web ou em smartphone são consideradas carteiras em "hot storage" ou "hot wallet", e as de papel são consideradas como "cold storage", por não estarem online.
Imaginando um espectro de "hot e cold storage", carteiras web seriam as mais "quentes", e as de papel, as mais "geladas". Hardware wallets como Ledger Nano e Trezor também seriam enquadradas dentro de "cold storage", mas não tão "geladas" quanto as de papel. Hot wallets permitem ampla disponibilidade e acessibilidade, mas menos segurança que cold wallets. Estas últimas, porém, são mais trabalhosas para ser utilizadas – não têm a mesma disponibilidade de uso que uma hot wallet.
Esse aviso tem dois aspectos. O primeiro é o óbvio já mencionado: enquanto o saldo estiver na corretora, as chaves privadas estarão em posse dela e, portanto, a propriedade será dela. O cliente é apenas mais um credor nesse momento. Segundo, por mais que se adotem boas práticas de segurança – hot e cold wallets, multisig, etc. –, corretoras são os principais alvos para hackers. Como diz Rodolfo Novak, da OpenDime: "Exchanges são piñatas para hackers".
A ideia por trás do bitcoin é replicar as propriedades do dinheiro físico (cash) num ambiente digital (digital cash). Daí o nome dado por Satoshi Nakamoto, "Bitcoin: a peer-to-peer electronic cash system" (um sistema de dinheiro eletrônico P2P). Por isso, também, são chamadas de carteiras (wallets), e não contas bancárias, os dispositivos para armazenamento desse dinheiro digital (digital cash).