A FEDERAÇÃO BRASILEIRA DAS ACMs
Atendendo à necessidade de representatividade das ACMs brasileiras na Aliança Mundial, em assembleia ocorrida em 1903, a Federação Brasileira das ACMs foi fundada pelas ACMs do Brasil, com sede locada na cidade do Rio de Janeiro/RJ.
Em 1972 a Federação Brasileira mudou-se para a capital de São Paulo, onde conquistou sua sede própria, seu endereço até hoje.
SECRETÁRIOS GERAIS DESDE 1903
Myron August Clark
Verner Park Bowe
Waldo Burton Davison
Henry Herman Lichtwardt
Henry J. Sims
Silas Raeder
Cyro Alves De Moraes
Rudolf Peter Wienz
Arno Kilmar
Romeo Pires Osório
Edgar Guimarães Machado
Mauricio Enrique Díaz Vandorsee
PRESIDENTES DESDE 1903
Dr. Lysanias Cerqueira Leite
José Luiz Fernandes Braga Jr.
Luiz Frederico Sauerbronn Carpenter
Oswaldo Murgel Rezende
Dr. Aguinaldo Costa Pereira
Américo Rodrigues Campello
Emílio Lourenço de Souza
Braz Assis Nogueira
Eduardo Barros Pimentel
Thex Corrêa da Silva
Duarte Vaz Pacheco de Castro Jr.
Clóvis Arantes Salviano
Leopoldo Moacir Lima
Minoru Roberto Kobayashi
Amaury José de Aquino Carvalho
Jairo Renato Caminha de Castilhos França
Lourival Bogolenta
A HISTÓRIA DE UM MOVIMENTO DE AMOR
O SEU CONTEXTO HISTÓRICO
A ACM nasceu em um período muito agitado da história da humanidade. Na verdade, a ACM surge como uma resposta, uma conseqüência dos impactos sociais da Revolução Industrial.
Iniciada na Inglaterra, no final do século XVIII, a Revolução Industrial foi responsável por uma profunda mudança econômica, social, cultural e política no mundo de então.
A Revolução Industrial foi responsável pela introdução da máquina no cotidiano do trabalho. Tarefas que antes só eram possíveis de ser realizadas através do trato manual agora contavam com o considerável auxílio de um equipamento que agilizava o processo, aumentava a produção e potencializava o lucro.
Alguns fatores contribuíram para que a Revolução Industrial tivesse como berço a Inglaterra.
Durante o período da revolução comercial, a Inglaterra conseguiu acumular capitais mais do que qualquer outro país europeu graças ao monopólio que os ingleses detinham sobre o tráfico de escravos. Também a expansão do comércio inglês de produtos de lã e a lucrativa atividade dos piratas junto aos galeões espanhóis colaborou demasiadamente para a acumulação de capital. Também a política do governo inglês de permitir a tomada de posse das terras dos camponeses pelos aristocratas ingleses introduziu uma nova fase na agricultura inglesa em que os produtos eram produzidos em grande escala para serem comercializados em grandes mercados e não mais em pequenas quantidades para o mercado local como faziam os camponeses. Isso possibilitou um grande abastecimento de alimentos nas cidades e também um grande êxodo de camponeses que, expulsos de suas terras foram para as cidades onde serviriam como mão-de-obra à crescente indústria inglesa.
Em meados do século XVIII, a população da Inglaterra cresceu muito, o que significava um mercado maior para os produtos industrializados. No entanto, o grande mercado da indústria inglesa foi o externo, especialmente as colônias dos antigos impérios de Portugal e Espanha.
Nessa atmosfera de produção crescente, de desenvolvimento do capitalismo industrial e de grande concentração humana em Londres, as condições de vida e de trabalho deixavam muito a desejar. A cidade de Londres não havia se preparado adequadamente para o assustador salto demográfico que enfrentou com a Revolução Industrial. O texto A traz o relato de Friedrich Engels (1820-1895), um dos filósofos que desenvolveram a teoria socialista com o objetivo de encontrar um novo caminho tendo em vista a brutalidade como o ser humano era tratado em prol da indústria e do desenvolvimento econômico. O texto B exibe uma comparação feita por um administrador da época entre os operários ingleses e os escravos domésticos americanos.
SOBRE GEORGE WILLIAMS
Em 1841, George Williams decidi ir a Londres e consegue um emprego na loja de tecidos Hitchcok & Rogers, com um salário de cerca de US$ 200,00 por ano, ou seja, somente US$ 0,55 por dia.
Nessa loja, George Williams, encontrou outros 140 funcionários que tinham uma história de vida muito parecida com a sua: jovens, pobres, vindos do campo para a cidade em busca de emprego e sem opções de diversão, educação, etc.
A maioria dos empregados dessa loja (e de muitas outras lojas), por não ter dinheiro suficiente para se hospedar, dormiam nos próprios locais de trabalho. No dormitório da Hitchcok & Rogers as condições eram péssimas, os quartos eram pequenos e mal ventilados; em cada quarto havia três camas e em cada cama duas pessoas. O expediente era das 7h às 21h, com menos de uma hora para descanso, almoço e janta. Esses horários excessivos, a promiscuidade e o incômodo de dormitórios pequenos não eram a maneira mais eficiente e preservar a saúde e a dignidade humana.
Essa situação levou George Williams a refletir sobre o desenvolvimento sadio de pessoas que viviam expostas a tais condições. Ainda que fosse comum a degeneração dos princípios por parte das pessoas, George Williams continuou firme em seus propósitos de estender a palavra de Deus entre as pessoas. Continuava a trabalhar na escola dominical e aos poucos, um a um conseguiu reunir em seu quarto um pequeno grupo de empregados para meditação e oração. Este grupo foi crescendo e se agregaram a ele funcionários de outras lojas e fábricas de Londres, o que forçou a busca por um lugar mais amplo. O próprio Sr. Hitchcok, chefe da casa, se interessou pelas reuniões do grupo de oração e colaborou financeiramente com a iniciativa o que permitiu desde cedo que o movimento tivesse um rápido crescimento.
Aproveitando a crescente importância que o grupo obtinha junto às casas comerciais londrinas, George Williams, lutou pelo melhoramento das condições de trabalho, conseguindo uma razoável diminuição do horário de trabalho.
Atitudes como essa delineavam o caráter social que a ACM teria ao longo de sua existência.
O otimismo inabalável foi uma forte característica da vida de George Williams, que também era dotado de um grande espírito de tolerância, especialmente religiosa, o que permitiu que ele transitasse por vários círculos em Londres; em uma certa reunião, George Williams disse: "Aqui temos reunidos homens de quatro credos distintos, mas em um só Cristo. Prossigamos todos unidos".
Suas características simpáticas a todos permitiram também que em pouco tempo fosse promovido, ganhando um salário um pouco melhor. No entanto, metade de seu salário era destinado ao grupo de orações e a outro projeto sociais em que se envolvera.
O crescente número de expectadores despertou em George Williams o interesse de criar um grupo especial que visitaria as casas comerciais de Londres onde desenvolveria suas atividades. Assim se marcou em maio de 1844 uma reunião para definir as características, metas e diretrizes desse grupo. Então foi realizada em 6 de junho de 1844 a reunião em que se fundou a Young Men Christian Association (Associação Cristã de Moços) que trazia como objetivos primordiais "buscar a cooperação dos jovens cristãos para difundir o Reino de Deus entre os outros jovens" e "promover reuniões espirituais entre os demais estabelecimentos de Londres".
Alguns anos depois, George Williams, aos 32 anos se casou com Elena Hitchcok, filha de seu patrão, quando já ocupava um posto muito elevado em seu trabalho. Nesse ano 1873, George Williams doou uma casa de campo a ACM, para que servisse como mais uma opção de lazer aos jovens associados.
Em 1894, quando a ACM comemorava 50 anos, George Williams recebeu o título de cavaleiro real da rainha Victoria.
Em 1905, se celebrou em Paris os 50 anos da Aliança Mundial das ACM, nesta comemoração, George Williams, já debilitado, foi recebido com grande emoção, e com a ajuda de seu filho, Howard Williams, proferiu seu último discurso, que pode ser acompanhado no texto C.
Meu último legado muito precioso é a Associação Cristão de Moços. Eu a deixo em suas mãos queridos jovens de todos os países, para que vocês a conservem e a divulguem. Espero que vocês sejam tão felizes como eu tenho sido e tenham mais êxito, pois isto significará bênçãos para suas próprias almas e para as almas de muitos outros.
George Williams faleceu na noite de 14 de novembro desse mesmo ano de 1905. Seus restos mortais estão na cripta da Catedral de Saint Paul, em Londres.
SOBRE A FUNDAÇÃO E SEU DESENVOLVIMENTO
No dia 06 de junho de 1844, um grupo de doze jovens se reuniu e fundou, na propriedade de W. D. Owen, a ACM.
Fundamentalmente, o movimento nasceu da necessidade desses jovens em refletir sobre o mundo em que viviam, em discutir sobre os problemas de sua sociedade e as profundas transformações sócio-econômicas que ocorriam a cada dia. Discutir a introdução de jornadas de trabalho de seis horas, a erradicação do trabalho infantil e buscar um sentido de vida foram os elementos que contribuíram para o surgimento da ACM.
Da fundação, em 1844, rapidamente o movimento se expandiu pela Europa. Em 1845, a ACM já possuía uma sede própria em Londres, com um local atraente e um secretário profissional, T. H. Tarlton, para organizar a sede e promover uma série de programas que iam dos estudos bíblicos e aulas de línguas estrangeiras até sala de banhos e início de atividades de educação física.
Apesar de enfrentar a resistência de algumas igrejas cristãs que enxergavam erroneamente o surgimento de uma nova fé e de alguns patrões que não aprovavam o empenho de trabalhadores na busca de mais direitos, a ACM prosseguiu crescendo e angariando mais participantes. Em 1848 a instituição organizou um circuito de palestras que teve o expressivo número de 3.000 ouvintes e vendeu 36.000 de exemplares da publicação com o resultado das dissertações.
Quando, em 1850, houve em Londres a Grande Exposição Mundial da Indústria, da qual participaram pessoas de todo o mundo, a ACM organizou um plano de atividades espirituais e culturais para os visitantes. Foram organizados 550 reuniões públicas para jovens e um grande número de conferências sobre tópicos religiosos, no Exeter Hall; também foram distribuídos aos participantes 362.000 folhetos explicativos sobre o trabalho da instituição. Como resultado, em 1851, fundaram-se as ACM de Montreal e Boston. Nesse mesmo ano de 1850, George Williams mudou-se temporariamente para Paris, onde veio o interesse de se fundar uma ACM.
As Associações Cristãs de Moços procuram unir os jovens que, considerando a Jesus Cristo como seu Deus e Salvador, segundo as Sagradas Escrituras, desejam em sua fé e em sua vida ser seus discípulos e juntos trabalhar para estender entre os jovens o Reino de seu Mestre.
A Associação Cristã de Moços é uma instituição educacional, assistencial e filantrópica, sem fins lucrativos, que congrega pessoas sem distinção de raça, posição social, crença religiosa, política ou de qualquer natureza. É ecumênica e as suas práticas seguem a orientação cristã, firmando-se especialmente no Evangelho de Jesus Cristo, segundo João em 17, 21: "Para que todos sejam um".
Em 1856, a ACM cumpriu um importante papel no auxílio aos soldados durante a guerra civil nos Estados Unidos. Após conferência com o presidente Abraham Lincoln, a ACM organizou seus voluntários para distribuição de medicamentos e alimentos para os beligerantes. Entre outras ações, a ACM de Chicago organizou um livro de hinos para os soldados.
Na IX Conferência Mundial, em 1881, em Londres, foi aprovado o emblema da ACM. O círculo lembra a ação da ACM nos cinco continentes. Ao centro o monogramo de Cristo, com as letras XI e RO do alfabeto grego (XP), simbolizando a base da ACM: a vida, personalidade, ensino e obra de Cristo. No centro, a bíblia aberta no evangelho segundo João, capítulo 17, versículo 21: "Para que todos sejam um".
Ainda em 1891, o professor da YMCA Springfield College, Luther H. Gullick, responsável por uma série de transformações na área do esporte e do condicionamento físico, propõe o símbolo do Triângulo Vermelho. O triângulo simbolizava três importantes elementos do ser humano: alma, corpo e mente. A ação da ACM está voltada fundamentalmente para estes três elementos.
Em 1893, Myron Clark, no dia quatro de julho, funda a primeira ACM da América Latina, no Brasil, na cidade do Rio de Janeiro.
Em 1894, é celebrado o primeiro cinqüentenário da ACM, o número de associações existentes era de 5.109 e o número de associados de 456.142.
Em 1895, William Morgan, diretor do Departamento de Educação Física da YMCA Holyoke, Massachussetts, cria o Voleibol, que teve o objetivo inicial de servir de exercício recreativo para desportistas. O Voleibol tornou-se esporte olímpico no ano de 1964.
Em 1901, Henri Dunant, um dos fundadores da ACM, recebe o primeiro Prêmio Nobel da Paz, pela fundamental importância na criação da Cruz Vermelha Internacional, na Convenção de Genebra, em 1864. Dunant foi dirigente da ACM de Genebra e teve grande participação na elaboração da Base de Paris. Em 1902, é fundada a ACM de São Paulo. Em 1905, é celebrado em Paris, o jubileu de ouro da Aliança Mundial e da Base de Paris.
Em 1906, o número de associações existentes passa para 7.773 e o número de associados para 722.00.
Em 1910, A ACM de Kansas, EUA, cria a primeira piscina coberta com sistema de filtros, face à preocupação com a qualidade da água.
Em 1913, a ACM foi pioneira na organização de cursos de salvamentos, tendo o estudante do Springfield College, George Gross, escrito as primeiras teses sobre "lifesaving", sendo posteriormente publicadas em 1916.
A ACM também teve participação importante na Primeira Guerra Mundial (1914-1918). Logo após a deflagração dos combates, a ACM mobilizou seus voluntários em todo o mundo. As ações incluíram arrecadação de fundos de guerra, distribuição de alimentos para populações atingidas e trabalhos de recreação e lazer com prisioneiros. Só nas ACM dos Estados Unidos, foram arrecadados mais de 5 milhões de dólares em fundo de guerra. Estima-se que o trabalho da ACM tenha atingido mais de seis milhões de pessoas na Europa, Ásia e África. Durante o período das duas grandes guerras mundiais, cerca de mil veículos "Carros de Chá", circularam pela Europa auxiliando populações atingidas pelas guerras.
Em 1922, o juiz Paul Alexander, voluntário da ACM de Toledo, EUA, cria o Y's Men's Club Internacional, clube de serviço para auxílio às ações voluntárias da ACM.
Em 1946, em homenagem ao trabalho desenvolvido pela ACM no período de guerras, John R. Mott, líder acemista, recebe o Prêmio Nobel da Paz. Neste mesmo ano, após um efetivo trabalho durante os períodos mais críticos das duas grandes guerras, a ACM potencializa seu trabalho junto aos refugiados de guerra. Somente na Alemanha, somavam mais de nove milhões. A ACM em todo o mundo auxiliou também, no recebimento e assistência de refugiados vindos de outros países.
Em 1951, foi realizada em Paris, a Convenção Mundial em comemoração ao centenário da fundação da Aliança Mundial das Associações Cristãs de Moços. Aproximadamente 10 mil pessoas, vindas de 70 países, discutiram os rumos da instituição.
No Ano Internacional do Refugiado, em 1970, definido pela ONU, a ACM é uma das principais instituições de suporte no trabalho com refugiados nos cinco continentes.
Entre 1981 e 1984, o Programa de Reabilitação da Aliança Mundial para refugiados estende o trabalho da ACM para países como Sudão, Líbano, Nigéria, Sri Lanka, Tailândia, Costa Rica, Bangladesh, Guatemala, Paraguai, Uganda. As atividades direcionam-se a programas de qualificação profissional, educacional e formação de jovens e adultos.
Os dados mais recentes da Aliança Mundial contabilizam um total de 14.000 associações locais em 120 países com 45 milhões de membros. E vale sempre lembrar que esse movimento começou num pequeno quarto de uma loja com um grupo de doze jovens. Promovendo a vida nos cinco continentes, a ACM vem desenvolvendo ações voltadas à educação, ao esporte e à formação de lideranças voluntárias. Além disso, várias ações humanitárias são desencadeadas. As ACM nacionais, auxiliadas pela Aliança Mundial, promovem atividades emergenciais em países assolados por problemas ocasionados pela falta de alimentos, pelas catástrofes naturais, dando assistência para refugiados.