Mais fraca tecnicamente que a também africana seleção de Senegal, última adversária do Brasil, a Nigéria se sobressaiu no aspecto físico e principalmente no que diz respeito à intensidade de seus atletas na maioria das jogadas. Arriscando mais que os comandados de Tite, os nigerianos souberam aproveitar os espaços da defesa e do meio de campo brasileiros e por várias vezes assustaram o goleiro Ederson.
Toma lá dá cá: as duas equipes conseguiram criar chances de gol logo no início do jogo, cada uma dentro de sua proposta. Firmino perdeu duas boas oportunidades; Jesus, uma. E gol mesmo quem fez primeiro foi a Nigéria, já na parte final da primeira etapa.
Aos 34 minutos, a Nigéria abriu o placar com Aribo. No início do lance, Lodi não cortou cruzamento do lado esquerdo da defesa, Daniel Alves deu liberdade para quem receberia a bola invertida, Arthur e Casemiro não fizeram boa cobertura na entrada da área e permitiram a infiltração do camisa 10 nigeriano, que driblou Marquinhos com enorme facilidade antes estufar as redes de Ederson.