Ele trabalhou com três tratamentos diferentes, sendo: um com redução de 25% de chuva através de calhas translúcidas suspensas, instaladas acima da copa das plantas; outro com essa cobertura, mas sem redução de chuva e um sem cobertura. “Colocamos calhas fabricadas com material transparente para excluir a carga de chuva, seguindo uma porcentagem relacionada com a previsão climatológica, assim como relacionada às características do solo”, explica o pesquisador Vicente Luiz Naves.
O pesquisador avaliou o crescimento de folhas e a área foliar através de análise de imagens. Para isso, foi necessário inovar e modificar metodologias já existentes. A partir desse método, foi possível medir como a área foliar dos ramos modificou quinzenalmente nos tratamentos aplicados. “Esse método, que utilizou imagens fotográficas e um software de livre distribuição – Imagetool – permitiu monitorar a área das folhas dos ramos do cafeeiro. O uso de imagens é muito utilizado em vários ramos da ciência e esse método tem como base ferramentas já disponíveis, possibilitou a obtenção de resultados muito mais precisos e que antes não havia para a cultura do café”, destaca o pesquisador.