Açaí - As frutas tropicais brasileiras | Fruteiro do Brasil - Polpa de fruta tropical brasileira
As frutas tropicais brasileiras
Trata-se de uma palma difusa na região do estuário do Rio Amazonas cujo fruto é uma baga de cor azul escuro, mais raramente verde, esférica e de dimensões reduzidas comparadas com as de um mirtilo. Muito apreciada pela população local, a polpa obtida desta baga se apresenta na cor vermelho-violeta, com aroma e gosto muito característico.
O elevado conteúdo de sólidos faz com que o produto, em função da diluição com água praticada durante a sua preparação, seja distinto na polpa do açaí propriamente dita, açaí grosso, açaí médio e açaí fino. A legislação Brasileira prevê que as distintas tipologias da polpa apresentam sólidos em uma medida mínima de 40%, 14%, 11% e 8% respectivamente.
Considerado um "super alimento" em virtude da ampla disponibilidade e variedade de nutrientes, o açaí é ideal como ingrediente na formulação de alimentos aptos a particulares regimes alimentares e na preparação de alimentos funcionais:
Além de garantir um aporte de cerca de 500 kcal por 100g de substância seca, o açaí é uma boa fonte de ácidos graxos monoinsaturados, particularmente ácido oléico e palmitoléico (ácidos graxos não sintetizáveis pelo organismo), assim como os precursores da vitamina A na quantidade de 350µg RE por100g de substância seca.
O açaí tem um elevado valor de flavonóides dentro dos quais particularmente relevante é a concentração de 2 antocianidinas (ciadinina-3-O-β-glucoside e rutinoside) e de outras moléculas tal como fitosterol (β-sitosterol). Os primeiros são considerados compostos antioxidantes e por esse motivo indicados como fatores de proteção conta o aparecimento de distúrbios cardiovasculares e de alguns tipos de câncer. Os flavonóides têm demonstrado a capacidade de terminar as reações de formação dos radicais livres, seriam associados na proteção dos antioxidantes biológicos e modulariam favoravelmente a atividade de algumas enzimas comprometidas, a nível hepático em reações de desintoxicação. Os filosteroles são moléculas de origem vegetal, presentes no açaí na quantidade de 0,5mg/g de substância seca, que interfere com o mecanismo de absorção do colesterol favorecendo, no caso de ingestão regular em um regime de alimentação a na proporção de 1-3g ao dia, a redução de colesterolemia.