Sua próxima casa pode ter tijolos feitos com urina humana - Mega Curioso
Um grupo de três cientistas da Universidade da Cidade do Cabo, na África do Sul, está chamando atenção na internet por conta de uma invenção bem incomum: tijolos feitos com urina humana. Não, você não leu errado: os cientistas transformaram xixi comum em blocos que podem ser usados normalmente para a construção civil. E o melhor de tudo é que eles são rígidos como os tijolos de calcário tradicionais e não agridem o meio ambiente.
Inspirados na formação de corais nos oceanos, os africanos empregaram um processo chamado precipitação de carbonato microbiano. Basicamente, bactérias são utilizadas para produzir uma enzima que separa a ureia presente na urina, o que resulta na formação de carbonato de cálcio. É adicionada areia à mistura, que se solidifica naturalmente em temperatura ambiente, formando tijolos cinza de alta resistência. Cada "biotijolo", como tais itens foram chamados, precisa de 25 a 30 litros para ser criado.
"Quando começamos esse processo no ano passado, atingimos a mesma rigidez de um tijolo feito com 40% de calcário", explica Dyllon Randall, supervisor da pesquisa. "Alguns meses depois, dobramos sua rigidez. Agora, estamos alterando o material que colocamos no molde e permitindo que as bactérias cimentem as partículas por mais tempo — com nenhum calor (artificial), a temperatura ambiente", comenta. Isso significa que os tijolos podem ser moldados de acordo com a necessidade do usuário.
E se você está se perguntando se os tais blocos não exalam um odor desagradável, Randall é sincero e afirma que, embora o processo de fabricação seja um tanto fedorento, o produto final não exala cheiro algum após 48 horas. Além disso, os tijolos não oferecem qualquer risco à saúde humana. "O processo que usamos na primeira etapa elimina todos os patógenos e bactérias, porque ocorre em um pH muito alto que mata praticamente qualquer coisa", conclui o cientista.
Salvando o planeta com xixi
A esta altura do campeonato, nós sabemos qual deve ser o seu questionamento principal: para quê? Vamos lá: para produzir os tijolos comuns que sustentam a sua moradia, é necessário cozinhá-los em fornos a cerca de 1.400 ºC usando métodos que emitem dióxido de carbono — que, como todos nós sabemos, é nocivo ao planeta. Sendo assim, há tempos cientistas do mundo todo procuram formas mais sustentáveis de criar materiais rígidos o suficiente para sustentar uma construção.
O conceito utilizado por Randall e sua turma já havia sido testado anos atrás nos EUA, mas com um material sintético que simulava as propriedades da urina — os africanos foram os primeiros a efetivamente coletar xixi humano (no banheiro da própria faculdade) para construir os blocos. Visto que uma pessoa produz, em média, entre 200 ml e 300 ml de urina em cada ida ao toalete, essa missão deve ter sido um tanto desafiadora.
Além disso, a produção de um único bloco demora de 4 a 6 dias — se for necessário torná-lo mais rígido, esse tempo de espera pode se estender ainda mais. E você? Teria coragem de utilizar tijolos feitos com urina para construir sua casa?