Cais do Valongo é candidato a Patrimônio da Humanidade — Governo do Brasil
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Local já foi porta de entrada de africanos escravizados entre os séculos XVI e XIX
publicado: 21/09/2016 11h05, última modificação: 23/12/2017 10h59
Candidatura é oportunidade de ressignificar o porto e enaltecer raízes africanas na cultura brasileira - Foto: João Paulo Engelbrecht/Iphan
Porta de entrada no Brasil de milhões de africanos escravizados, o Cais do Valongo, no Rio de Janeiro (RJ), teve sua candidatura a Patrimônio da Humanidade aceita pelo Centro de Patrimônio Mundial da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco).
O dossiê da candidatura, elaborado pelo Instituto do Patrimônio Histórico Artístico e Nacional (Iphan) e pela Prefeitura do Rio de Janeiro, foi aceito em março deste ano. O material servirá como base para o trabalho da equipe do representante da Unesco, o arquiteto e arqueólogo argentino Daniel Schávelzon, que visitará a região portuária e o Cais do Valongo.
O presidente do Instituto Rio Patrimônio da Humanidade, Washington Fajardo, falou sobre a ressignificação do Cais do Valongo. "Temos centros históricos que contêm o magnífico patrimônio brasileiro e, no caso do Rio de Janeiro, uma cidade que sempre foi dedicada à vida do porto, das chegadas e das partidas, há também outra história que procuramos esquecer, que é a história da escravidão.
O Brasil recebeu cerca de quatro milhões de escravos nos mais de três séculos de duração do regime escravagista, 40% de todos os africanos que chegaram vivos nas Américas, entre os séculos XVI e XIX. Destes, aproximadamente 60% entraram pelo Rio de Janeiro, sendo que aproximadamente 1 milhão pelo Cais do Valongo.
O objetivo era retirar da rua Direita, atual Primeiro de Março, o desembarque e o comércio de africanos escravizados. Após a chegada, eles eram destinados às plantações de café, fumo e açúcar do interior e de outras regiões do Brasil. A vinda da família real portuguesa para o Brasil e a intensificação da cafeicultura ampliaram consideravelmente o tráfico escravagista.
Em 1911, com as reformas urbanísticas da cidade, o Cais da Imperatriz foi aterrado. No entanto, durante as obras do Porto Maravilha, com as escavações realizadas no local, em 2011, foram encontrados milhares de objetos, como parte de calçados, botões feitos com ossos, colares, amuletos, anéis e pulseiras em piaçava de extrema delicadeza, jogos de búzios e outras peças usadas em rituais religiosos.
Em 2012, a prefeitura do Rio de janeiro acatou a sugestão das Organizações dos Movimentos Negros e, em julho do mesmo ano, transformou o espaço em monumento preservado e aberto à visitação pública.