Arequipa - dados
Arequipa é capital do departamento e da província do mesmo nome (Arequipa).
Localiza-se no sul do país, a 2.300 metros de altitude, estendendo-se numa área de oásis localizada num vale das montanhas desérticas da cordilheira dos Andes.
Com mais de 2.000.000 de habitantes, que se orgulham de morar numa região do altiplano andino, cercada por três imensos vulcões, de qualquer lugar onde se esteja na cidade, se pode enxergar o esplendor dos vulcões Misti, de 5.822 metros, Chachani, de 6.075 metros, e Pichu Pichu, o menor deles, com 4 mil metros acima do nível do mar.
A cidade foi fundada no dia 15 de Agosto de 1540, pelo explorador espanhol, Francisco Pizarro, no local de uma antiga cidade inca, sendo a data ainda festejada por seus moradores. Outras datas ficaram também na história da cidade, dada a sua localização numa área sujeita a manifestações sísmicas e vulcânicas, devido à pressão entre as placas tectónicas da América Latina e do Oceano Pacífico. Nos anos de 1687 e de 1868, ocorreram dois terramotos, destruindo grande parte da área construída da cidade, inclusivamente a Catedral e a Igreja de S. Franscisco.
Em 2000, Arequipa foi inscrita na lista de cidades Patrimônio Mundial, devido à arquitetura ornamentada, sendo grande parte dos edifícios construídos numa espécie de rocha vulcânica de cor branca, designada de "sillar". A morfologia da cidade é marcada pela Plaza de Armas, centro público de convívio, onde se encontra a Igreja Catedral de La Compañia, que constitui a área central do centro histórico da cidade e que é considerada a mais bela praça do país, revelando perfeita integração e cruzamento cultural entre as características nativas e o mundo europeu.
Arequipa também é conhecida como "A cidade Branca", em razão do material de que são construídas suas edificações, a "sillar" (espécie de rocha vulcânica de cor branca).