O estudo aponta que a perda desses grandes animais é a força motriz por trás da sexta extinção em massa na história do planeta. "Temos agora evidências extensivas de que os grandes predadores são altamente importantes na função da natureza, dos oceanos mais profundos às montanhas mais altas, dos trópicos ao Ártico", disse William Ripple, da Universidade Estadual do Oregon, autor do estudo.
"De modo geral, o colapso dos ecossistemas atingiu um ponto em que isso não afeta apenas animais como lobos, o desflorestamento, o solo e a água. Esses predadores, em última análise, protegem os homens. Isso não é apenas algo sobre eles, mas sobre nós", disse.
O artigo Trophic Downgrading of Planet Earth (doi:10.1126/science.1205106), de James Estes e outros, pode ser lido por assinantes da Science em www.sciencemag.org
Fonte: http://planetasustentavel.abril.com.br/noticias/cadeia-alimentar-predadores-estudo-633993.shtml