A energia eólica, opção renovável e de geração limpa usada desde 1970, tem se expandido para o mar. De acordo com o relatório “Statistical review 2020” da multinacional BP (British Petroleum), as usinas offshore ao redor do mundo chegaram a uma capacidade instalada de 28 GW (o dobro da usina hidrelétrica de Itaipu, por exemplo, que tem 14 GW).
A participação de fontes renováveis na matriz energética mundial é considerada pela Agência Internacional de Energia (AIE) como essencial para que as metas do Acordo de Paris sejam atingidas. Como explica Segen Estefen, professor de engenharia oceânica da Coppe UFRJ, a instalação e investimento em parques eólicos offshore – em conjunto com outras energias renováveis – permitiriam ao Brasil não apenas ser menos dependente de combustíveis fósseis, com exportar energia no futuro.
A principal vantagem dos parques offshore é a qualidade dos ventos. “Quando o vento chega perto da terra ele sofre interferências do relevo, como obstáculos, e fica menos regular, menos uniforme. No mar você tem um vento com maior velocidade e mais regular, o que é bom do ponto de vista da geração”, aponta Alexandre Simos, professor do Departamento de Engenharia Naval da USP.
O primeiro parque eólico offshore foi um projeto piloto construído da Dinamarca em 1991 para avaliar a viabilidade da produção de energia no mar, e desde então outros países da Europa desenvolveram projetos bem consolidados. Atualmente, o Walney Extension, localizado no mar da Irlanda, é considerado o maior e mais potente parque eólico em funcionamento, com capacidade instalada de 659 megawatts e pode abastecer cerca de 590 mil casas.