Por Que o Neurocirurgião Pioneiro Wilder Penfield Disse Que a Mente É Muito Mais Que o Cérebro? » Portal TDI Brasil +
Em uma discussão em podcast com o diretor do Walter Bradley Center, Robert J. Marks, o neurocirurgião Michael Egnor fala sobre quantos neurocientistas famosos se tornaram dualistas – isto é, eles concluíram que há algo nos seres humanos que vai além da matéria – com base nas observações que eles fizeram durantes seus trabalhos. Entre eles, Wilder Penfield (1891–1976), que ofereceu três razões para sua mudança de ideia.
Michael Egnor: Wilder Penfield foi um neurocirurgião da Universidade de Montreal, no Canadá, que foi realmente o pioneiro na cirurgia para epilepsia. Ele trabalhou em meados do século XX por várias décadas e fez cirurgia em provavelmente mais de um milhar de pacientes com epilepsia intratável. Eles tiveram convulsões que não podiam ser controladas. Ele fez uma cirurgia no cérebro para remover a área do cérebro que estava causando a convulsão para curar suas convulsões. E ele fez muitas dessas cirurgias em pacientes que estavam acordados durante a cirurgia.
Nota: O Dr. Egnor continua explicando que o cérebro não sente dor então um paciente em neurocirurgia pode permanecer confortavelmente consciente apenas com anestesia local. O cirurgião pode então se comunicar com o paciente para ter certeza de que o tratamento não está prejudicando a fala ou o movimento.
Michael Egnor: Ele começou sua carreira como materialista. Ele pensou que toda a mente vinha do cérebro e ele apenas estudava. E no final de sua carreira, trinta anos depois, ele era um dualista apaixonado. Ele disse que há uma parte da mente que não é do cérebro. Ele tinha várias linhas de raciocínio que o convenceram disso.
Uma linha de raciocínio era que, ao mapear o cérebro das pessoas – e novamente ele mapeou mais de mil pessoas dessa maneira -, ele fazia centenas de estímulos individuais da superfície do cérebro para ver o que acontecia. E as pessoas teriam todo tipo de coisa acontecendo. Eles moviam o braço ou sentiram um formigamento ou viam um lampejo de luz. Ou às vezes eles tinham uma memória ou tinham uma limitação. Às vezes, eles não podiam falar por um minuto ou dois depois que um determinado local era tocado.
Penfield observou que, provavelmente em centenas de milhares de diferentes estímulos individuais, ele nunca estimulou o poder da razão. Ele nunca estimulou o intelecto. Ele nunca estimulou uma pessoa a fazer cálculo ou pensar em um conceito abstrato como justiça ou misericórdia.
Todos os estímulos eram coisas concretas: mova o braço ou sinta um formigamento ou até uma memória concreta, como se você se lembrasse do rosto da sua avó ou algo assim. Mas nunca houve nenhum pensamento abstrato estimulado.
E Penfield disse: ei, se o cérebro é a fonte do pensamento abstrato, ocasionalmente, colocando uma corrente elétrica em alguma parte do córtex, eu deveria ter um pensamento abstrato. Mas isso nunca, nunca aconteceu. Então ele disse que a explicação óbvia para isso é que o pensamento abstrato não vem do cérebro.
Michael Egnor: A outra linha de raciocínio que ele tinha, que está meio relacionada a isso, é que, como ele foi pioneiro no tratamento da epilepsia, ele não apenas estudou as manifestações cirúrgicas da epilepsia, mas também estudou a apresentação convulsões que as pessoas teriam em sua vida cotidiana. Então, ele estudou centenas de milhares de ataques que as pessoas tiveram e nunca encontrou nenhum ataque com conteúdo intelectual. As apreensões nunca envolveram raciocínio abstrato.
Quando as pessoas têm convulsões, às vezes elas têm uma convulsão generalizada. Às vezes eles simplesmente caem no chão e ficam inconscientes. Ou, às vezes, eles têm o que é chamado de convulsão focal, onde têm um movimento de um dedo ou um movimento de um membro ou um sentimento de formigamento, o mesmo tipo de coisa que ele teve quando estimulou a superfície do cérebro. Mas ninguém nunca teve uma apreensão de cálculo. Ninguém nunca teve uma convulsão em que não conseguia parar de fazer aritmética. Ou não conseguia parar de fazer lógica.
E ele disse: por que isso? Se a aritmética, a lógica e todo esse pensamento abstrato vêm do cérebro, ocasionalmente você deveria ter uma convulsão que faz com que isso aconteça. Então ele perguntou retoricamente: por que não há ataques intelectuais? Sua resposta foi: porque o intelecto não vem do cérebro.
Sua terceira linha de raciocínio era a seguinte: Ele pedia às pessoas que mexessem o braço durante a cirurgia. Então ele estaria brincando com o cérebro deles. E ele diria. “Sempre que quiser, mova o braço direito.” A pessoa moveria o braço.
E, de vez em quando, ele estimulava a parte do cérebro que fazia o braço se mover. E eles moveram o braço também quando ele fez isso. E então ele perguntava: “Quero que você me diga quando estou fazendo seu braço se mover e quando você está movendo seu braço sem que eu faça você fazer isso. Diga-me se você pode dizer a diferença. E os pacientes sempre podiam dizer a diferença.