Em uma recente pesquisa nacional sobre fenômenos psíquicos na Islândia (Haraldsson, Gudmundsdottir, Ragnarsson, Loftsson, e Jonsson, 1977), surpreendentemente 32% da população adulta alegou ter assistido a uma ou mais sessões mediúnicas. Destas, 56% estavam convencidas de que tinham se comunicado com uma pessoa falecida durante a sessão, e somente 23% disseram que definitivamente não tinham se comunicado. Desde o início deste século a Islândia teve numerosos médiuns que adquiriram fama internacional, mas relatórios sobre a investigação de apenas dois deles alcançaram a literatura internacional: Indridi Indridsson, um médium de efeitos físicos (Hannesson, 1924), e Hafsteinn Björnsson (Haraldsson e Stevenson, 1974, 1975a, 1975b). Àqueles familiarizados com o cenário islandês, parece que Hafsteinn, que trabalhou ativamente como médium de transe na Islândia por aproximadamente quatro décadas,[1] incentivou a crença na comunicação com espíritos na Islândia mais do que qualquer outro indivíduo. Sua reputação na Islândia pode ser julgada pelo fato de que vários livros populares foram escritos sobre ele e sua mediunidade (Larusdottir, 1946, 1952, 1965, 1970; Thorbergsson, 1962, 1964, 1968).