A prevalência dessa doença é muito maior do que a de aids ou de diabetes. Para ter uma ideia da magnitude do problema, a causa mais importante das 900 mil mortes que ocorrem anualmente, no nosso País, é a doença cardiovascular, ou seja, o infarto e o derrame cerebral. A hipertensão nunca é citada porque não é causa de mortalidade, embora seja responsável por 60%, 70% dos infartos do miocárdio.