Era tempo de férias . Depois de um ano lectivo a maior preocupação de todos nós , estudantes do Fogo na Praia, era encontrar um barco que nos levasse de volta para as merecidas férias académicas e estar junto dos familiares e dos nossos amigos que na altura não tiveram a sorte de vir à capital frequentar o liceu.
Maria Fernanda, era um pequeno barquinho que habitualmente fazia o percurso Praia /Mosteiros. Dessa vez éramos cerca de 20 passageiros entre estudantes e alguns adultos. Capitaneado por um mosteirense, conhecido por Djonsinho de Mané Faba, partimos por volta das nove horas da noite e contávamos amanhecer no porto dos Mosteiros. Lembro-me perfeitamente de um passageiro, Totone Nha Canda , por volta das 8 da manhã ter consultado o relógio e dito, em português : são oito horas, nem se vê o vulcão , estamos perdidos.
E aí começou o processo de busca da tão desejada terra firme. Vimos passar barcos , como o Rita Maria, entre muitos outros e por mais que se fizesse sinal de socorro nenhum nos acudiu. Pudera, não me lembro de nenhum artefacto próprio para sinalizar o perigo a não,ser acenos por nossa parte, num barquinho que ainda tinha combustível e navegava sem rumo nem direção à procura de alguma das nossas pequenas ilhas.
Não era costume dar comida aos passageiros e de mantimento só se levava o suficiente para a tripulação. Ainda assim tivemos direito a um almoço e a um pouco de água que levavam num barril.
Foram três dias de intensa busca em que nós parecíamos ser o centro de tudo pois à nossa volta só víamos o horizonte e alguns pássaros marinhos. A pequena quantidade de água foi racionada e mal dava para molharmos os lábios. Alguns passageiros levavam cocos e lembro-me de ter tomado dois cocos, um para mim e outro para o Alcides Canuto, no Valdemiro Brumedja com a promessa de pagarmos à chegada. A Pipi de Bebe levava um bolo que nos repartiu e comemos apesar de ter apanhado um pouco de água do mar. O Capitão, Djonsinho, tinha consigo algumas bolachas e alguns pedacinhos de mandioca que me ia fornecendo sempre que lhe pedia.