Até 2007, calçados e autopeças, por exemplo, costumavam figurar no grupo do topo. Este será também o quarto ano consecutivo em que o valor nominal das exportações brasileiras de manufaturados ficará abaixo daquele de 2007, de 83,9 bilhões de dólares. Os totais foram 80,2 bilhões em 2014, 73 bilhões em 2015, 74 bilhões em 2016 e 80,2 bilhões no ano passado.
A guerra comercial entre Estados Unidos e China, a crise nuclear crônica EUA versus Irã, as dificuldades da Argentina e a debilidade da própria economia brasileira intensificarão as oscilações e a volatilidade típicas do mercado de commodities. A volatilidade é definida como a característica de uma mercadoria ou mercado de subir ou cair de preço de modo drástico em curto espaço de tempo.
A volatilidade trimestral dos preços do petróleo variou de 12,63% a 90% desde 1983, a da soja entre 10% e 75% desde 1970, a do açúcar entre 10,5% e 100%, e a do café entre 11% e 90% no mesmo período, calcula o analista Andrew Hecht, da empresa de investimentos The Balance. Considerando-se que as commodities representam 71% das exportações nas economias emergentes, diante de apenas 29% das desenvolvidas, conforme estudo de David Kohn e outros do Federal Reserve de St. Louis, nos EUA, é possível imaginar o grau de instabilidade que a predominância das commodities nas vendas externas impõe às economias de países como o Brasil.
Um exemplo de medida que acentuou indiretamente a dependência crônica da agropecuária é a redução das exigências de conteúdo local no setor de óleo e gás. A obrigatoriedade de compras locais é uma política de governo adotada mundialmente para levar empresas estrangeiras a adquirir produtos e serviços produzidos nos países em que atuam em contrapartida ao acesso concedido aos respectivos mercados.
“Nos contratos de 2017 e 2018, o conteúdo local obrigatório na construção de plataformas é 25%, praticamente sem efeito para o setor de máquinas e equipamentos do País, pois o porcentual abrange serviços. Estamos agora negociando as condições a partir de 2019 e queremos que sejam iguais às praticadas entre 2005 e 2013, com participação de 40% de conteúdo local de máquinas e equipamentos, engenharia, construção, montagem e integração”, propõe Alberto Machado, diretor-executivo da Associação Brasileira da Indústria de Máquinas e Equipamentos (Abimaq).
A finalidade principal dessa cláusula, diz, não é protecionismo, mas o fato de as empresas multinacionais terem seus fornecedores tradicionais, portanto, se não houver uma pressão para comprar de fabricantes do Brasil, elas vão adquirir dos seus supridores de sempre, o que é muito mais cômodo para essas companhias. “Um dos principais bens de um país é o seu mercado consumidor, e entregá-lo de graça para os estrangeiros não tem sentido”, dispara Machado.
A situação é ruim e o quadro externo tende a agravá-la. “Mantido o cenário de hoje, os preços das commodities devem cair cerca de 10% em 2019. É um porcentual aleatório, porque, a depender da evolução da guerra comercial entre Estados Unidos e China, os números podem oscilar à vontade para cima ou para baixo. Mas, infelizmente, a tendência é de queda”, prevê José Augusto de Castro, presidente da AEB.
A guerra comercial gera incerteza, diz, e esta provoca retração do mercado internacional. O resultado é a redução da demanda, que, diante da oferta estável, tem como consequência uma depressão nos preços e os países exportadores de commodities, entre os quais o Brasil, nada podem fazer por não terem nenhum controle nem sobre o preço nem sobre a quantidade.
O encolhimento das exportações de manufaturados, conjugado à expansão das vendas externas de commodities tem, várias consequências, todas negativas. “Hoje deixamos de gerar 2 milhões de empregos somente com exportações de manufaturados. É o número de postos de trabalho que seriam abertos de 2007 até 2018 se as vendas externas, em torno de 80 bilhões de dólares, tivessem aumentado 50%, que foi o crescimento do comércio mundial. Consideramos que, para cada 1 bilhão de dólares de manufaturados exportados, são gerados 50 mil empregos diretos ou indiretos”, calcula Castro. No setor de commodities, a quantidade de empregos gerados por 1 bilhão de exportações varia entre 35 mil e 40 mil.
Durante o segundo semestre de 2018 e no próximo ano haverá um problema adicional para os manufaturados, porque o principal mercado externo da indústria brasileira é a América do Sul, em especial a Argentina, mergulhada numa crise que reduzirá de modo drástico as importações. Se as cotações caírem, conforme se prevê, explica Castro, todos os países da América do Sul, por também serem exportadores de commodities, terão menor receita de exportação e isso significa menor poder de importação.
O País perderá duplamente, portanto, em commodities, se houver a queda de cotações prevista, e em manufaturados, pois os compradores no continente diminuirão também as importações. O cenário para 2019, a persistir a tendência identificada, preocupa, alerta Castro.