A CIDADE | Igrejas & Praças - Santo António
Santo António nasceu na cidade de Lisboa no dia 15 de agosto de 1195 e foi batizado com o nome de Fernando Martim de Bulhões e Taveira Azevedo (Fernon Martin di Bulhon y Tavera Azeyedo, em português arcaico).
Filho de Martim Bulhões e Maria Taveira de Azevedo, aos quinze anos entrou para um convento dos Cônegos Regrantes de Santo Agostinho. Por volta de 1200, quando contava com vinte e cinco anos, ficou extremamente impressionado pelo poder da pregação de alguns frades que conheceu em Coimbra, cidade onde então estudava. Sem hesitar, trocou seu nome de batismo por António e ingressou logo em seguida na Ordem dos Franciscanos.
Culto e popular, foi um pregador inflamado, capaz de comover e inspirar multidões. Logo se espalhou a sua fama de milagreiro. Por sugestão do próprio São Francisco, com quem conviveu, António tornou-se mestre em teologia, lecionando em várias universidades européias – Bolonha, Montpelier, Toulouse. Após a morte do Santo, fixa-se em Pádua, mas suas viagens pela Itália são constantes.
Sob a inspiração do bispo de Óstia, mais tarde elevado ao Trono de São Pedro com o título de Papa Alexandre IV, António escreveu sermões para os dias das principais festas religiosas de então – lhes são atribuídos os Sermones per Annum Dominicales e In Festivitatibus Sanctorum Sermones.
Missionário por vocação, jamais se descuidou da assistência aos pobres, aos quais se devotava com ardor. Era também reconhecidamente hábil em converter os heréticos.
Sentindo-se doente e cansado, retira-se para Pádua, onde falece no dia 13 de junho de 1231 - sua canonização, patrocinada por Alexandre IV e declarada solenemente em 30 de maio de 1232, foi a mais rápida da história da Igreja Católica: o processo demorou apenas onze meses e dezessete dias.
Santo António tornou-se padroeiro das cidades de Pádua e de Lisboa, e em 1934 foi declarado pelo Papa Pio XI o segundo padroeiro de Portugal, a par de Nossa Senhora da Conceição. É também um dos Doutores da Igreja Católica.