O show do intervalo do Super Bowl levou muito tempo para ganhar a dimensão que tem hoje, antes dominado por artistas locais e bandas marciais universitárias. A NFL precisou ser desafiada para entender que a pausa do jogo deveria ser uma extensão do espetáculo, tornando-se um grande evento midiático, sem essa de parar por 15 minutos.
Em 1992, a Fox – que ainda não fazia parte das emissoras parceiras – criou a primeira tentativa de contra-programação do Super Bowl. Durante a apresentação de Gloria Estefan, do jogo que era transmitido pela CBS naquele ano, levaram ao ar um episódio especial ao vivo da série de comédia “In Living Color”.
O resultado foi imediato. A Fox “roubou” mais de 22 milhões de espectadores do Super Bowl durante o intervalo. Obviamente, grande parte retornou para ver o final do jogo, mas ainda assim foi um impacto que transformaria a história do evento. Some a isso uma sequência de anos com audiência abaixo da casa de 79 milhões de espectadores.
Logo em 1993, a NFL estava disposta a combater qualquer tentativa de programação concorrente, e para tanto apostaram alto. Convocaram Michael Jackson.
Era notório que o astro pouco entendia ou se importava com futebol americano, mas seus agentes o tentaram convencer dizendo que a audiência era grande, atingindo muitos países pelos quais ele nunca tinha feito turnê e bases militares. Seu disco mais recente à época, “Dangerous”, já estava há 2 anos no mercado. O cachê, para os padrões do artista, era irrisório: 1 milhão de dólares.
Mas o que convenceu Michael Jackson foi a ideia de terminar o show com a música “Heal The World”. Segundo ele, era uma canção com significado, diferente dos seus hits do passado. Aliado a isso, a NFL se comprometeu a doar 100 mil dólares para a Heal the World Foundation.
A apresentação foi um estrondo. Um dos eventos musicai de maior audiência em todo o mundo. “Jam”, “Billie Jean”, “Black or White”, um trecho de “We Are The World” – com direito a mosaico formado pelo público presente – e, claro, “Heal the World”.
Depois de muito tempo, os espectadores do Super Bowl superaram a marca dos 90 milhões de espectadores, um crescimento de 10% em relação a edição anterior, e, principalmente, a NBC evitou que as pessoas tocassem no controle remoto entre um tempo e outro da partida, disputada na época por Dallas Cowboys e Buffalo Bills.
A sede de dinheiro da NFL, que está a ponto de declarar que acha justo que os artistas paguem para tocar, é vista como um ato mercenário. Porém, ninguém pode negar que a vitrine do Super Bowl não tem paralelo. Quando a questão é atingir tantos olhos grudados na televisão, vale tudo. Lembre-se: as marcas estão pagando 4.5 milhões por apenas 30 segundos, quanto vale 15 minutos? O engraçadinho que responder 135 milhões leva um pescotapa.

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