Técnica expõe adulteração 'invisível' do leite
Catharino afirma que no caso do formaldeído, por exemplo, constatou-se que o formol estava ligado às moléculas do leite, mesmo em quantidades baixíssimas da substância, o que pode implicar em problemas gastrointestinais. "Não fizemos estudos clínicos, mas não há dúvida de que esse tipo de adulteração causa danos. Para dar outro exemplo, a água oxigenada (peróxido de hidrogênio) no leite gera alta concentração de compostos oxidados. Se a intenção é oferecer ao consumidor um alimento que melhore seu quadro nutricional, com proteínas e lipídeos em composição adequada, o leite adulterado leva o contrário: um sistema altamente oxidado, que vai fazer mal à saúde."
Este aspecto de que mesmo em quantidades baixíssimas, tais substâncias são suficientes para oxidar a matriz, não havia sido estudado antes, conforme o docente da Unicamp. "Há o agravante de que o leite não é consumido somente cru, é usado para uma infinidade de formulações, como na indústria farmacêutica e de alimentos. Utilizar essa carga de oxidação em toda uma cadeia industrial que tenha como base o leite, resulta em produtos de má qualidade, expondo a população a sérios riscos."
Catharino acredita que esta metodologia pode servir tanto a órgãos fiscalizadores de qualidade e de defesa do consumidor, como a empresas que utilizam o leite como matéria prima e queiram se certificar de que o produto não esteja adulterado. "O refino da adulteração é tão tênue que o produtor, na verdade, nem sabe como adulterar o leite. A adulteração ocorre no meio da cadeia – transporte, armazenamento, processamento, envasamento –, antes de chegar à prateleira e ao consumidor." Com informações da Unicamp