À esquerda, clama-se pela libertação das patentes, idealmente de forma voluntária pelas empresas a preços razoáveis. Em alternativa, quebradas à força. Neste texto, assinado por um deputado e um eurodeputado do BE, pede-se que a capacidade produtiva seja “plenamente utilizada e alargada, na medida do possível”
Não é claro que essa via solucionasse o problema. Há quem argumente que, mesmo que isso fosse feito, os obstáculos imediatos à produção não desapareceriam. Por exemplo, a Sanofi chegou a acordo com a Pfizer para a ajudar na produção, mas isso apenas começará a dar resultados em agosto. A Novartis também assinou um acordo e só deverá conseguir começar a produzir daqui a alguns meses. “Não existem “dezenas de empresas preparadas” para produzir vacinas e “acabar com esta pandemia”. São os mesmos grandes players de que já ouviu falar e eles não estão sentados a ver”, escreve Derek Lowe. O investigador entrevistado pela EXAME e pela VISÃO usa o mesmo argumento (ver em baixo): transferências destas são demasiado complexas para resolver problemas de curto prazo.
O que não significa que isso não possa ser considerado na gestão de médio-longo prazo desta pandemia ou que não existam questões mais estruturais a levantar sobre a relação entre Estado e privados no desenvolvimento de vacinas. Questionado pela EXAME sobre como equilibrar o interesse público com os incentivos aos privados, Pedro Pita Barros, professor catedrático na Universidade Nova de Lisboa, nota que isso é mais fácil num momento de emergência. “A própria capacidade demonstrada de desenvolvimento de um novo produto torna-se uma vantagem reputacional para as empresas”, explica. “Além disso, tornou-se mais fácil, num momento de emergência, usar mecanismos adicionais para assegurar a remuneração dos esforços privados, como foi o caso com as compras antecipadas de vacinas por parte dos países da União Europeia. O desafio maior é como fazer esse equilíbrio fora dos momentos de emergência.”
Isso significa que o modelo pode ser ajustado em “tempos normais”? “A Covid-19 mostra que o sector privado conseguiu ter uma vacina em cerca de um ano, não é claro que o sector público tivesse conseguido ser mais rápido”, acrescenta Pita Barros. O problema nem sempre é a velocidade, mas sim em que áreas apostar. Nem todas são igualmente apetecíveis para os privados. “Fora de situações de emergência poderá não ser evidente onde é mais importante investir. A Covid-19 mostra que para situações em que seja muito evidente que existe uma necessidade que não está a ser atendida, poderão ser usados outros modelos para estimular e obter a inovação pretendida.”