Em partes sim, mas o que pesou também foi a não-inovação (mesmos itens, inimigos, estilo de fases, e trilha sonora) e a Nintendo concluiu que se tivesse lançado nos Estados Unidos, obviamente provocaria uma queda na venda porque seria considerado um SMB1 atualizado ou um SMB1 hackeado (pirata).
Na verdade o que mudou no SMB2 (J) foi o cenário (presente no Mario 2 da fita de múltiplos jogos); agora você ganha pontos com o time restante, quando passa do castelo; um cogumelo com bolinhas roxas venenoso; os Warp Zones que te leva aos mundos que você já passou; e o mundo 9 se você zerou sem Warp Zone.
Esse SMB2 lançado no Japão foi feito para o console da Nintendo Famicom Disk System, uma versão do console que roda com disket (por isso a embalagem quadradinha de SMB2 (J)...).