A XVIII cimeira da União Africana começou ontem e termina hoje na capital da Etiópia e deverá resultar na eleição do presidente da sua comissão, o órgão executivo da organização.
A principal potência económica do continente, a África do Sul, fez uma campanha interna pela sua candidata, ignorando a tradição de eleger para um segundo mandato o presidente, caso ele deseje recandidatar-se.
Os trabalhos iniciaram com a entoação do hino da UA, seguida de um minuto de silêncio em homenagem à ecologista queniana Wangai Maathai, Prémio Nobel da Paz, falecida em 2011. Posteriormente, começou a fase dos discursos.
O novo presidente da UA, Thomas Boni, nasceu a 1 de Julho de 1952, em Tchaourou, norte do Benin, exerce o cargo de presidente do seu país desde 6 de Abril de 2006. Doutorado em economia pela universidade de Paris IX Dauphine, foi conselheiro técnico dos assuntos monetários e bancários sob a presidência do Presidente Soglo, de 1991 a 1996, antes de ser nomeado presidente do Banco Oeste-Africano do Desenvolvimento (BOAD) em Dezembro de 1994 até Fevereiro de 2006, quando se demitiu para se candidatar às presidenciais de 2006.
Pai de cinco filhos, foi um candidato independente apoiado por uma coligação de cinco pequenos partidos.