Além disso, algumas epidemias prolongadas, como o HIV e a malária, desencorajam o investimento estrangeiro direto. Um relatório do Fundo Monetário Internacional sobre epidemias estima o custo anual esperado da gripe pandêmica em cerca de 500 bilhões de dólares (0,6% da renda mundial), incluindo a perda de renda e o custo intrínseco do aumento da mortalidade.
E embora o efeito na saúde de um surto seja relativamente limitado, suas consequências econômicas podem se multiplicar rapidamente. Por exemplo, a Libéria sofreu uma redução de 8 pontos percentuais no crescimento do PIB, entre 2013 e 2014, durante o surto de Ebola na África Ocidental, apesar da baixa taxa geral de mortes no país durante esse período.