O planeta vermelho experimentou entre seis e 20 diferentes idades do gelo nos últimos 300 a 800 milhões de anos. Uma nova análise das geleiras em Marte mostrou.
Durante a última era do gelo na Terra, há 20.000 anos, nosso planeta estava coberto de geleiras. Essas geleiras então recuaram para os pólos. Essas massas de gelo deixaram pedras como evidência e as deixaram cair enquanto arranhavam e esculpiam caminhos enquanto se moviam em direção aos pólos.
As geleiras de Marte, no entanto, nunca partiram. Eles estão congelados na superfície do planeta há mais de 300 milhões de anos, que tem uma temperatura média de 81 graus Fahrenheit negativos – eles estão apenas cobertos de escombros.
“Todas as pedras e areia carregadas neste gelo permaneceram na superfície”, disse o autor do estudo Joe Levy, geólogo planetário e professor assistente de geologia da Universidade Colgate, em um comunicado. “É como colocar gelo em um refrigerador sob todos esses sedimentos.”
As geleiras de Marte há muito intrigam os geólogos, enquanto eles tentam determinar se houve uma prolongada Idade do Gelo de Marte que causou sua formação, ou se eles se formaram durante milhões de eras do gelo ao longo de milhões de anos.
O exame das rochas na superfície das geleiras pode responder a essa pergunta. Levy observou que a descoberta de rochas que mudaram de tamanho de maiores para menores em declive indicaria uma Idade do Gelo à medida que as rochas sofreram erosão ao longo do tempo.