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30/12/2021 - 15h24
Bobby Wagner diz não querer se aposentar, mas põe panos quentes no futuro com os Seahawks
Linebacker possui mais um ano de contrato com a franquia, mas seu impacto no salary cap pode fazer Seattle repensar o acordo
2022 deve ser um ano de reconstrução para o Seattle Seahawks. A equipe faz sua pior temporada em mais de uma década, terminando, inclusive, com recorde negativo, algo que não ocorria desde 2011. E um dos grandes jogadores do atual elenco é o veterano linebacker Bobby Wagner, que sabe que seu futuro na franquia não é tão concreto, mesmo mantendo as atuações de alto nível. Contudo, ele deixou uma coisa clara: não quer parar de jogar tão cedo.
Em entrevista coletiva nesta quarta-feira (29), Wagner, que faz sua 10ª temporada na carreira, abriu conversas sobre os próximos – e potenciais últimos – meses com Seattle. "Você pensa no que o próximo ano aparenta ser e no que o futuro nos aguarda porque acho que esta foi uma temporada fora dos nossos planos", disse. "Obviamente haverá mudanças [para 2022] e, se eu faço parte delas, não sei."
Apesar disso, se posicionou quanto a uma eventual aposentadoria no início do ano que vem: "Sinto que ainda há espaço para evolução como jogador, como líder. Há a nova tecnologia, que vai me auxiliar para seguir jogando por mais um tempo. Estou ansioso para mergulhar de cabeça nessas coisas, vamos ver como tudo vai se desenrolar."
O defensor entrará em seu último ano de contrato com os Hawks em 2022 e terá um impacto de US$ 20,35 milhões no teto salarial da franquia. Desses, apenas US$ 3,75 milhões seriam garantidos, deixando US$ 16,6 milhões poupáveis na mesa, caso a equipe escolha liberá-lo do contrato ou consiga uma troca. O atual contrato foi negociado pelo próprio Wagner em 2019 e os valores totais chegaram a US$ 54 milhões.
Com oito nomeações para o Pro Bowl no currículo – a segunda maior marca da história do time –, o atleta de 31 anos lidera a liga em tackles (170), quebrando, aliás, o recorde dos Seahawks que ele mesmo quebrou em 2016. Caso consiga mais quatro nessas duas últimas partidas, chegaria à maior marca da história em uma única temporada (174), conquistados por Patrick Willis, em 2017, e Jerod Mayo, em 2010.
"Estarei provavelmente bastante pensativo depois da temporada", se referindo ao seu recorde de tackles. "Sou muito agradecido por isso. Claro que meus colegas também tiveram grande influência nisso, mas isso só confirma, para mim, a consistência de seguir fazendo as coisas da maneira correta, cuidando do seu corpo, tomando conta da sua mente e jogando em alto nível." Mas logo lembrou: "Ainda há no que melhorar."
Outra peça central que tem futuro indefinido é o quarterback Russell Wilson. A situação, no entanto, é mais clara, depois que o lançador afirmou ter vontade de jogar "por 20 anos" pela franquia. Também draftado em 2012, uma rodada depois de Bobby Wagner, que foi escolhido no 2nd round, Wilson sofreu com uma lesão na mão e perdeu parte da temporada em recuperação. Apesar disso, mesmo com seu retorno, Seattle não consegue se encontrar e sofreu, talvez, a derrota mais decepcionante da temporada no último domingo (26), por 25 a 24, para o Chicago Bears, em pleno Lumen Field. O revés, inclusive, eliminou matematicamente a equipe da luta pelos playoffs.
Os Hawks voltam a campo no próximo domingo (02), diante do Detroit Lions. A partida está marcada para as 18h25 (de Brasília) e será disputada novamente em Seattle.