A criptografia quântica não existe. O que existe desde 1984 é a "distribuição quântica de chaves" (Quantum Key Distribution, QKD). Ou seja, a (erroneamente) criptografia quântica não tem nada a ver com computação quântica, mas é na verdade um brilhante exercício de comunicação quântica, aplicada à distribuição de chaves aleatórias.
Finalmente, chegamos à criptografia pós-quântica, que pouco ou nada tem a ver com as duas anteriores. A "criptografia pós-quântica" (Post-Quantum Cryptography, PQC) ou "criptografia resistente à computação quântica" (Quantum-Safe Cryptography) reúne aqueles algoritmos criptográficos capazes de resistir aos algoritmos de Shor e Grover , mencionados acima. São algoritmos matemáticos clássicos, alguns com mais de 40 anos de vida. Os três melhores alternativas estudadas até agora são criptografia baseada em hashes, criptografia baseada em códigos e criptografia baseada em retículos.
Por outro lado, a área de comunicações quânticas está muito mais madura, com uma infinidade de propostas totalmente operacionais, disponíveis em uma ampla gama de preços e benefícios. Em 3 anos, espera-se o desenvolvimento e certificação de dispositivos e sistemas para geração de números aleatórios quânticos (QRNG) e distribuição de chaves (QKD), abordando alta velocidade, alto TRL, baixos custos de implantação, novos protocolos e aplicativos para operação de rede, também como o desenvolvimento de sistemas e protocolos para repetidores quânticos, memórias quânticas e comunicação de longa distância. Tudo isso levaria em 10 anos a uma "Internet Quântica".