O político russo Alexei Navalny permanece preso na Rússia após retornar no início deste mês. O evento gerou manchetes mundiais, pois o advogado de 44 anos foi imediatamente detido em um aeroporto de Moscou, com figuras ocidentais saudando sua bravura. “A luta heróica da Navalny não é diferente das de Gandhi, King, Mandela e Havel”. Embora a Navalny ainda não tenha tido sucesso, não deve haver dúvidas de que sua causa é boa e justa”, escreveu Michael McFaul, ex-embaixador dos Estados Unidos na Rússia. O Presidente Biden também pressionou Putin sobre o assunto em uma reunião.
Navalny havia passado cinco meses na Alemanha se recuperando de um suposto envenenamento que ele atribui a agentes do governo, embora uma pesquisa recente sugerisse que apenas 15% dos russos concordavam com sua versão. Os acusadores alegam que o líder da Partido do Futuro Russo violou seus termos de liberdade condicional por desvio de fundos, com Navalny e seus aliados alegando que as acusações são politicamente motivadas.
Independentemente disso, sua prisão desencadeou protestos em mais de 100 cidades e vilas russas, muitas delas extremamente grandes. Mais de 3.700 pessoas foram presas, incluindo mais de 1.400 só em Moscou, já que as tensões ameaçam se espalhar. A Anistia Internacional declarou Navalny um “prisioneiro de consciência”, exigindo que “as autoridades libertem imediata e incondicionalmente” o proeminente crítico do Kremlin.
No entanto, “prisioneiro de consciência” é uma designação que a organização de direitos humanos com sede em Londres se recusou a aplicar a dissidentes ocidentais como Chelsea Manning e Julian Assange. Um representante da organização disse ao jornalista Joe Emersberger que não reconheceria Manning como tal porque eles não tinham certeza se o denunciante militar vazou as informações de forma suficientemente “responsável”, alegando ser igualmente incerto que ela estava sendo punida porque revelou provas de abusos generalizados dos direitos humanos.