Segundo especialistas, a técnica já está consolidada por estudos que foram feitos nos últimos dez anos no exterior. As pesquisas em curso têm o objetivo de avaliar o melhor momento para colocar o paciente no resfriamento e qual temperatura deve ser atingida.
A parada cardíaca interrompe repentinamente o bombeamento de sangue pelo corpo, responsável por levar oxigênio para o resto do organismo. O alto número de mortes está relacionado à ausência de oxigênio no cérebro e ao gasto excessivo de energia por parte das células. Os neurônios morrem quando ficam sem oxigênio por mais três minutos, o que pode provocar danos irreversíveis a atividades cerebrais e motoras.
A técnica reduz a temperatura corporal de 37ºC para 32ºC durante 24 horas, o que diminui o metabolismo do cérebro em 30% e pode frear os efeitos da falta de oxigênio, afirma Antonio Cláudio Baruzzi, coordenador da UTI do Hospital do M"Boi Mirim, administrado pelo Hospital Albert Einstein, unidade privada filantrópica considerada de excelência.
Batimentos. "É um progresso. Sem o tratamento, vítimas de parada cardíaca acabavam de dois jeitos: ou morriam ou ficavam em estado vegetativo", afirma Baruzzi. A redução de cinco graus só pode ser feita depois que o paciente recuperar os batimentos cardíacos. Bolsas de gelo são colocadas sobre as regiões onde há mais troca de calor no corpo: o pescoço, as axilas e a virilha. No Hospital do M"Boi Mirim, há também a injeção de soro gelado. "É um procedimento barato, que pode salvar vidas", diz Baruzzi. O paciente é mantido sedado e "resfriado" na UTI por 24 horas. Após uma análise médica, é iniciado o processo de aquecimento, que pode contar com mantas térmicas e leva mais 24 horas.
Gerente médico da UTI de outro hospital de excelência, o Sírio-Libanês, Guilherme Schettino lembra que a hipotermia só é usada quando o paciente apresenta diminuição de consciência ou coma. Diretor do Centro de Treinamento em Emergência da Sociedade Paulista de Cardiologia, Agnaldo Píspico defende que o resfriamento seja aplicado já no primeiro atendimento. "A cada um minuto que o atendimento atrasa, o paciente perde 10% de chances de se recuperar."