A Mata Atlântica de Encosta é uma formação vegetal encontrada nas encostas da Serra do Mar.
Enquanto o solo da Mata de Restinga, localizada na planície, origina-se da deposição de sedimentos e possui uma pequena camada de matéria orgânica, o solo da Mata de Encosta forma-se a partir da decomposição da rocha-mãe e possui grande quantidade de matéria orgânica (serapilheira) sobre sua superfície.
Ela é caracterizada por grandes árvores, palmeiras (Palmito Jussara), orquídeas, bromélias e samambaias. Ao observá-la de longe é possível perceber diferentes tons de verde tingindo o relevo da serra.
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À medida que nos afastamos da praia arenosa e da ação do sal e das ondas, o solo da restinga torna-se cada vez mais rico em matéria orgânica, originada das próprias plantas do local que morrem e transformam o ambiente.
Maior quantidade de nutrientes dá aos vegetais condições de crescer mais e, consequentemente, originar uma formação vegetal cada vez mais densa e com vegetais maiores, conhecida como mata de restinga.
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Assim como a praia arenosa, o costão rochoso é um ambiente localizado no encontro dos oceanos com os continentes. Geralmente o costão aparece na ponta das praias, onde acaba a faixa de areia.
Seu solo é rochoso, pobre em nutrientes, salgado e constantemente impactado pelas ondas. Além disso a variação do nível da maré expõe as rochas ao ambiente seco duas vezes ao dia, submetendo os habitantes do local ao risco de desidratação.
Apenas algas marinhas e animais invertebrados conseguem sobreviver, aderidos ao substrato ou escondendo-se das ondas e da insolação.
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A praia arenosa é um ambiente localizado no encontro da água dos oceanos com o solo exposto dos continentes, na transição do ambiente aquático para o ambiente terrestre.
Seu solo é arenoso, pobre em nutrientes, salgado e constantemente movido pelas ondas ou vento. Além disso a pouca vegetação permite que a radiação solar atinja a areia com grande intensidade.