O sistema imunológico e a infecção pela COVID-19 | Pulmonar
Eles descobriram que todos os pacientes compartilhavam uma "assinatura" comum de COVID-19 na atividade do sistema imunológico no início do curso da doença. Mas aqueles que experimentaram apenas sintomas moderados exibiram respostas do sistema imunológico e carga viral diminuídas ao longo do tempo. Os pacientes que desenvolveram casos graves da doença não mostraram diminuição na carga viral ou na reação do sistema imunológico, e muitos dos sinais imunológicos nesses pacientes se aceleraram.
Já sabemos que o sistema imunológico desencadeia uma "tempestade de citocinas" maciça e prejudicial em casos graves de COVID-19. Mas os elementos específicos da resposta do sistema imunológico mais responsáveis pelos danos eram desconhecidos. A análise de Yale encontrou algumas ligações intrigantes para evoluções piores. Curiosamente, disseram os pesquisadores, um fator de risco era a presença de interferon alfa, uma citocina normalmente recrutada para combater patógenos virais, como o vírus da gripe. No entanto, os pacientes COVID-19 com altos níveis de interferon alfa tiveram pior evolução clínica do que aqueles com níveis baixos.
Este vírus simplesmente não parece se importar com o interferon alfa! Outro marcador precoce de resultados ruins é a ativação do "inflamassoma", um complexo de proteínas que detecta patógenos e desencadeia uma resposta inflamatória à infecção. A ativação do inflamassoma foi associada a resultados ruins e morte em vários pacientes.
Em conjunto, os dados podem ajudar a prever pacientes com alto risco de resultados ruins, disseram os autores. Esses resultados corroboram a conduta médica em utilizar um painel laboratorial para identificar precocemente o estado inflamatório dos pacientes ainda suspeitos ou diagnosticados com o COVID-19. Esse painel laboratorial é também utilizado para o acompanhamento e monitorização da evolução clínica.
Pacientes que demonstram intensa resposta inflamatória se beneficiam do uso precoce de medicamentos anti-inflamatórios que podem até mesmo evitar a progressão da doença para um comprometimento sistêmico grave e de difícil reversão. Além do quadro inflamatório, fenômenos de trombose são frequentes devido a um estado de hipercoagulabilidade provocado pelo vírus e isso também deve ser monitorado para uma abordagem medicamentosa precoce.