Na Fiorentina, Márcio Santos teve jantar com a atriz Sharon Stone como grande motivação - Calciopédia
O zagueiro Márcio Santos dispensa longas apresentações para o brasileiro que acompanha futebol de perto. Afinal, ele foi titular na campanha do tetracampeonato mundial do Brasil, em 1994, e passou por grandes clubes do nosso país – como Internacional, Botafogo, Atlético-MG, São Paulo e Santos. Do que pouca gente lembra, contudo, é da passagem relâmpago do defensor pela Fiorentina logo após a Copa do Mundo. Muito menos pessoas têm conhecimento do que rondou a estadia do brasileiro em Florença.
Márcio Santos nasceu em 1969, em São Paulo, capital. Porém, precisou se mudar para a região noroeste do estado para estrear profissionalmente no esporte. Em 1987, aos 18 anos, o zagueiro deu os seus primeiros passos pelo Novorizontino, clube que defendeu por três temporadas, nas quais disputou a Série B e foi vice-campeão paulista de 1990. Em franca evolução, saltou aos olhos do Internacional e da Seleção: em setembro daquele ano, quando já vestia a camisa colorada, recebeu a primeira chance no escrete canarinho, então treinado por Paulo Roberto Falcão. Estreou numa derrota por 3 a 0 para a Espanha, em amistoso.
Nos tempos de Inter, o zagueiro foi campeão gaúcho de 1991 e ganhou uma oportunidade de representar o Brasil na Copa América do mesmo ano. O colorado foi reserva nos três primeiros jogos na competição continental e tomou a posição de Wilson Gottardo após derrota para a Colômbia, passando a formar a dupla titular com Ricardo Rocha. Depois do vice-campeonato e da demissão de Falcão, Márcio Santos perdeu espaço com Carlos Alberto Parreira e demorou a ter sequência com a amarelinha.
Após ganhar a Bola de Prata do Brasileirão de 1991, o defensor trocou o Internacional pelo Botafogo na virada do ano. Pelo alvinegro, contudo, só foi chamado pelo técnico brasileiro em uma ocasião. Após alguns meses no Rio de Janeiro, um jovem Márcio (prestes a completar 23 anos) se transferiu para o Bordeaux, campeão da segundona francesa, e só retornou ao grupo de Parreira depois de uma temporada consistente na Europa. Em 1992-93, ajudou os girondinos a terminarem o campeonato com a defesa menos vazada, a quarta posição e uma vaga na Copa Uefa, além de ter sido escolhido como um dos melhores estrangeiros do certame. Mesmo assim, não fez parte do elenco que disputou a Copa América de 1993.
O Bordeaux teve uma defesa menos sólida em 1993-94, mas repetiu a dose em termos de resultados no campeonato. Márcio Santos sofreu com algumas lesões, mas foi um dos destaques da equipe ao lado do lateral-esquerdo Bixente Lizarazu, do atacante Christophe Dugarry e dos meias Richard Witschge e Zinédine Zidane. Parreira, então, confirmou o zagueiro paulistano no elenco brasileiro para a Copa do Mundo.
O camisa 15 seria reserva de Ricardo Gomes, mas se tornou titular por conta da lesão do atleta do Paris Saint-Germain e disputou todos os minutos possíveis no Mundial. O jogador do Bordeaux começou fazendo parceria com Ricardo Rocha, mas a lesão do beque vascaíno na estreia contra a Rússia fez nascer a dupla de zaga do tetra, formada por Márcio Santos e Aldair – sendo que o atleta da Roma também foi para a Copa em substituição ao cortado Mozer. Márcio marcou um gol contra Camarões, mas se despediu perdendo o primeiro pênalti da disputa decisiva contra a Itália, na final. Não importava: além de levantar a taça, o zagueiro ainda foi eleito para a seleção do torneio.
Cacifado pelo tetra e por frequentar o rol dos melhores zagueiros do mundo naquela temporada, Márcio Santos rapidamente encontrou espaço no campeonato mais badalado do planeta à época: 10 dias após a Copa, foi adquirido pela Fiorentina, que voltava à Serie A depois de um ano na segundona. Na impossibilidade de fechar com Lilian Thuram, cuja saída do Monaco foi vetada pelo técnico Arsène Wenger, a equipe de Florença buscou a estatura e a força física do brasileiro, que tinha atributos importantes para se firmar na Itália.