Retornando à questão do lugar do texto no taoísmo, um aspecto que complexifica a transmissão da tradição efetivada na relação mestre-discípulo refere-se ao fato de que o clássico se compõe de indícios e marcos de referência. Isto é, o texto escrito só é meio texto, já que o sentido só se completa pela exegese da tradição oral, somada à experiência do praticante. Compreender é vivenciar os sentidos do texto, progressivamente, ao longo de anos de prática. Nesse contexto, um clássico taoísta ou uma instrução escrita para a prática de uma técnica corporal são apenas um conjunto de pistas, que têm que ser completadas pelo conhecimento prático (Praktognosis) do leitor, oriundo do contato com a "tradição viva". Tal qual uma receita culinária, ou uma partitura musical, estão sujeitas a múltiplas interpretações e passíveis de produzir inúmeros resultados, como produto ou performance. Na minha etnografia, a variabilidade legítima é descrita em termos de "estilo", 12 ou seja, o modo particular pelo qual um praticante executa uma determinada técnica. Essas variações quase "dialetais" são reconhecidas como legítimas no interior da própria "transmissão verdadeira": meus interlocutores falavam das influências de um determinado professor sobre um aluno em termos de: "ele aprendeu a espada de Liu Chih Ming" ou "no Taiji do mestre [Liu]…", etc.
11 Como as configurações pré-natal e pós-natal do Bagua, os diagramas do Luoshu e Hotu, provenientes do Yijing (Livro das Mutações), entre outros