Mas temos também a ação humana. Desde o início da Revolução Industrial, aumentou a emissão de gases produzidos principalmente pela queima de combustíveis fósseis e pela devastação das florestas. As emissões de dióxido de carbono aumentaram 31%, as de metano, 151%, as de óxido de nitrogênio, 17% e as de ozônio troposférico, 36%.
Foi constatado pelos cientistas um aumento de 0,6ºC na temperatura média da Terra durante o século XX, o que tem sido causa de mudanças climáticas – por exemplo, na frequência das chuvas, ocasionando tanto grandes secas como grandes inundações, tempestades cada vez mais violentas, aumento dos incêndios florestais etc.
As mudanças climáticas têm influenciado muito a vida humana. Muitas vidas estão sendo ceifadas por causa de secas, inundações, desmoronamentos, incêndios, ondas de calor, fome e doenças por todo o mundo. Também está aumentando o número de migrantes por causa das condições adversas do clima. Diante disso, as pessoas precisam saber o que está acontecendo para que possam assumir suas responsabilidades diante dos problemas e, de fato, se envolver na sua superação.
Segundo a ONU, as catástrofes naturais estão aumentando em média 6% ao ano. O crescimento das grandes inundações no século XX ilustra isso. Entre 1900 e 1909, houve duas inundações, entre 1910 e 1919, três, entre 1920 e 1929, duas, entre 1930 e 1939, três, entre 1940 e 1949, duas, entre 1950 e 1959, seis, entre 1960 e 1969, dezesseis, entre 1970 e 1979, dezoito, entre 1980 e 1989, quinze e entre 1990 e 1996, vinte e seis.2 Como podemos perceber, o problema foi se agravando nas últimas décadas do século passado.
A mesma ONU afirma que as catástrofes climáticas, como inundações, secas, tempestades e ondas de calor, afetaram, em 2007, cerca de 200 milhões de pessoas, num total de 399 desastres.
Em 2010, o Brasil já registrou catástrofes climáticas de grande alcance, como as chuvas no início do ano, que causaram mortes e destruição nos estados do Rio de Janeiro e São Paulo. Nos meses de junho e julho, tivemos as enchentes no agreste de Pernambuco e Alagoas. O número de mortos, só no primeiro semestre de 2010, aproximou-se da casa dos 200.
Como é possível perceber, o problema é grave, principalmente porque muitas vidas são ceifadas. Mas também devemos levar em consideração as mais diferentes formas de prejuízos e sofrimentos resultantes dessas catástrofes, como o número de desabrigados, as grandes perdas na área da agricultura, as moradias destruídas, o aumento de doenças etc. Tudo isso deixa clara a necessidade de ações urgentes. Tais ações devem acontecer inicialmente no sentido de lutar contra as causas desses problemas, por meio de medidas seja em relação ao meio ambiente, como diminuir a poluição e o desmatamento, seja em termos de urbanização, como retirar habitantes de áreas de risco de inundações ou desabamentos, seja em termos de formação do comportamento humano, como promover a educação ambiental, seja, ainda, no que diz respeito às políticas públicas, tanto na área do meio ambiente como na defesa civil.
O texto-base da Campanha da Fraternidade de 2011 sugere algumas ações concretas para o enfrentamento dessa questão, como iniciativas de sensibilização e conscientização sobre a responsabilidade de todos, principalmente no que se refere aos problemas locais, criação e fortalecimento da atuação de agentes comunitários ambientais devidamente preparados e capacitados, divulgação de entidades sociais comprometidas com a questão ambiental, desenvolvimento de ações em parceria com o poder público em todos os níveis, com atenção especial ao Poder Judiciário, estímulo à participação das organizações populares etc.
Também é importante que todos procurem dar maior atenção às novas exigências decorrentes de catástrofes ambientais, principalmente no tocante aos desabrigados. Para que isso aconteça, é necessário aprofundar o conhecimento sobre o aquecimento global e as mudanças climáticas.
As nossas ações não podem ser ingênuas, mas, à medida do possível, devem ser fundamentadas em conhecimentos e informações sólidas e em princípios pertinentes que lhes garantam eficiência, eficácia e efetividade. Por isso, a discussão sobre os problemas ambientais, principalmente com foco no aquecimento global e nas mudanças climáticas, é de grande importância.
A discussão deve ser madura, fundada em argumentos que se justifiquem, realizada com a disposição de defender posições e de mudar aquilo que é necessário; além disso, deve obedecer a princípios éticos e democráticos.
É necessário haver o envolvimento de representações de todas as áreas do conhecimento na discussão, principalmente porque a atuação nas questões ambientais não pode acontecer de forma isolada, visto que o problema é complexo e impossibilita ações particulares; ao contrário, exige ações conjuntas e consciência das implicações da própria ação em outras áreas de conhecimento.
Nesse caso, também é importante levar em consideração a sabedoria popular, detentora de muitos conhecimentos e informações que, embora não sejam homologados cientificamente, não deixam de ser importantes.