Na Tchecoslováquia da Segunda Guerra Mundial, durante a ocupação alemã, jovem tenta seguir os passos do pai e vai trabalhar na estação ferroviária, onde ele aprende um ofício, alguns segredos da vida e descobre o amor.
A juventude, o amor, o sexo, a libertação, o passado, o futuro, a guerra. Tudo isso passeando pela tela como um trem segue o trilho: arrastando tudo, sempre em frente, sem volta. Jirí Menzel faz ser sutil o que deveria ser violento, faz ser engraçado o que deveria ser erótico. Faz ser grande um filme simples.