Eram 08:13 horas, em Lisboa, 13:13, no Cazaquistão, quando o novo foguetão russo Soyuz-FG foi lançado do cosmódromo de Baikunor, transportando a nave espacial Soyuz MS-04 rumo à Estação Espacial Internacional (ISS).
A bordo, pela primeira vez em mais de 10 anos, seguiam apenas dois astronautas e, não os habituais três, devido a uma redução de custos decidida pela Roscosmos. A agência espacial russa é a responsável por estas viagens espaciais e pretende cortar nas despesas até ao planeado lançamento para a ISS de um módulo de laboratório multiuso.
O veterano astronauta russo Fyodor Yurchikinn e o estreante norte-americano Jack Fischer vão integrar a missão 51, ao lado de Peggy Whitson, prestes a tornar-se no norte-americano com mais tempo acumulado de estadia no espaço, para já, na posse de Jeff Williams, com 534 dias, 2 horas e 48 minutos.