A paixão por Natal é quase uma unanimidade entre visitantes brasileiros e estrangeiros. A cidade tem atrativos para quem quer diversão e agito e para quem apenas busca sossego. Mas é, certamente, a simpatia de sua população, com mais de 50% de jovens que adoram festas, a experiência mais marcante para quem se dispõe a conhecer os encantos desse destino inesquecível de belezas naturais incomparáveis. Melhor época entre novembro e fevereiro, a cidade ferve de atrações, sob uma temperatura em torno de 30° C. Os agitos incluem de festival de cinema a Carnaval. Depois disso, fica mais tranquila e mais barata, mas não menos interessante, com os termômetros registrando em média 27° C no ar e nas águas mornas do Atlântico. A chuva só comparece em alguns dias de junho e julho.
De carro: A BR-101 liga Natal a João Pessoa, Recife, Maceió e Aracaju. De Fortaleza, o acesso é pela BR-116, até Boqueirão do Cesário (CE), seguindo depois pela BR-304. De avião: O aeroporto Augusto Severo (tel. 3644-1000) recebe vôos procedentes das principais capitais do país e também da Europa. Na alta estação, a frequência é de 30 vôos domésticos diários e 25 internacionais por semana. De ônibus: No Terminal Rodoviário (tel. 3232-7310) chegam ônibus das principais cidades nordestinas e do Sudeste.
Para ter mais liberdade e conforto, é melhor alugar um carro. Os hotéis 5 estrelas ficam na Via Costeira, a meio caminho entre a Ponta Negra e o centro da cidade, e quem se hospeda na área depende de táxi ou traslado feito por alguns estabelecimentos ou pelos próprios hotéis. Um carro também facilita o acesso às praias dos litorais sul e norte do Estado, como Pipa e São Miguel do Gostoso. Os principais bairros de Natal têm ruas largas e sinalizadas, mas em algumas há faixas de pedestres sem semáforo, o que pede mais atenção ao motorista. A frota de táxi é razoável (e os preços, nada absurdos) e o transporte público - ônibus e vans - leva à maioria dos pontos turísticos. É possível ir a vários bairros pagando apenas uma passagem (R$ 1,85), utilizando as estações de transferência em corredores das zonas sul e norte. À noite, principalmente se você não conhece a cidade, a melhor opção é o táxi. Os taxistas também costumam dar boas dicas de diversão.
Dos cerca de 2 milhões de turistas que visitam Natal a cada ano, 30% são estrangeiros, a maioria portugueses. A cidade recebe também holandeses, espanhóis, argentinos e escandinavos. A maioria passa uma temporada e depois volta maravilhada para os seus países. Mas, para boa parte, não é assim. Muitos acabam apaixonando-se pelo lugar e ficam. Hoje, há cerca de 4 mil estrangeiros residindo legalmente em Natal e nos municípios vizinhos. Fonte: Guia Quatro Rodas RN 2008.
Distância de algumas capitais - Rio de Janeiro: 2 645 km
Informações turísticas: Samu Ambulância 192
Aeroporto Internacional Augusto Severo - (0xx84) 3087-1270/3087
Rodoviária - (0xx84) 232-7312 -
Situada a cerca de 85km de Natal, a Praia da Pipa é imperdível para quem busca aventura durante o dia e badalação à noite. Eleita pelo Guia 4 Rodas como uma das 10 mais belas do Brasil a Praia da Pipa concilia a beleza das enseadas e falésias à infra-estrutura, com charmosas pousadas, lojinhas de artesanato, bares e restaurantes. É famosa pelas suas caminhadas pelo Santuário Ecológico, por ser a Meca dos surfistas Potiguares e por sua noite "caliente", frequentada por turistas do mundo todo.
O Forte dos Reis Magos compete acirradamente com o Morro do Careca, no quesito "cartão postal mais lembrado de Natal". Marco da colonização portuguesa no Estado, teve sua construção iniciada em 1598, e chegou a ser ocupado por Holandeses entre 1633 e 1654. Está localizado nas proximidades do encontro do Oceano Atlântico com a foz do Rio Potengi. Além da história que carrega, a beleza do Forte e a vista que ele proporciona são únicas.
Cotovelo é uma praia formada por falésias e ótima para banho. Foi uma das primeiras praias para veranistas e possui boa estrutura de restaurantes e pousadas. É um ótimo lugar para quem deseja descansar, pois não é de muitos agitos noturnos. Fica a apenas 10 km de Natal, com fácil acesso pela Rota do Sol (RN-063).
Pense em uma experiência única... O pôr-do-sol no Rio Potengi sob a imagem da Pedra do Rosário é um dos mais belos encantos que Natal pode oferecer. Não deixe de visitar esse ponto turístico quando passar pela cidade.