A pesquisa da relação entre o vírus e a microcefalia é uma lição sobre como ocorre uma descoberta científca
Não é mais preciso ser azarado para ouvir falar em zika. O vírus, que ganhou proporção de ameaça global, tem o Brasil como epicentro e chega a ameaçar a realização dos Jogos Olímpicos Rio 2016 - em fevereiro, cientistas da Universidade de Nova York escreveram um artigo para a revista americana Forbes pedindo o cancelamento do evento em função do problema. Se as atenções da sociedade se voltam ao combate à epidemia (veja como a escola pode agir nesta reportagem), há outro caminho interessante para se percorrer em aula. Enquanto pesquisadores correm contra o tempo para responder às inúmeras dúvidas que ainda cercam o assunto - "O vírus é transmitido pela saliva?", "Ele sofreu mutação em nosso país?" e, a mais temida, "Ele causa microcefalia?" -, a ciência acontece diante dos olhos de todos. A garotada pode aprender muito com isso.
A proposta é convidar os alunos a traçar os passos de uma descoberta científica, entendendo todo o processo que resulta nos achados (veja infográfico no final da página). "É uma rara oportunidade de associar o ensino da área ao desenrolar de pesquisas verdadeiras. A turma pode questionar as recentes descobertas e até levantar outras hipóteses para o fenômeno", diz Antonio Carlos Pavão, professor do Departamento de Química Fundamental da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e diretor do Espaço Ciência, em Olinda, região metropolitana do Recife.
Explorar a relação entre o vírus e a má-formação cerebral é um conteúdo apropriado para os anos finais do Ensino Fundamental. Para isso, não dá para simplificar o tema - ele é complexo e ainda não está totalmente desvendado. A sugestão é adotar com a turma uma postura essencial dentro do método científico, que é se debruçar sobre os indícios que surgem sem tomar como verdade algo que ainda é passível de questionamento. "Como os cientistas, o professor deve investigar as diversas hipóteses junto com os estudantes, orientando-os a desenvolver uma metodologia organizada", afirma Antonio Carlos.