O regime de terror maoista que governou o Camboja entre 1975 e 1979 é responsável pela morte de dois milhões de pessoas.
O interrogador-chefe do khmer vermelho Kaing Guek Eav, mais conhecido pelo seu pseudónimo Duch, morreu nesta quarta-feira na capital do Camboja aos 77 anos. O antigo professor dirigiu uma famigerada prisão para o regime, tendo supervisionado a morte de cerca de 15 mil pessoas - uma fração dos dois milhões estimados que morreram às mãos do regime.
O ultramaoista khmer vermelho governou o Camboja de 1975 a 1979 sob a liderança do "Irmão Número Um" Pol Pot - um carismático intelectual que estudou em França.
Hoje, o nome de Pol Pot é sinónimo de terror e genocídio, e a sua tentativa de criar uma utopia agrária é culpada pela morte de cerca de dois milhões de cambojanos.
O movimento começou nas selvas do nordeste do reino, onde Pol Pot recrutou apoiantes e travou uma guerrilha contra os governos repressivos do Camboja da época.
A 17 de abril de 1975, as tropas dos Khmers Vermelhos marcharam para Phnom Penh, derrubando a ditadura do general Lon Nol - que tinha protagonizado um golpe de Estado contra o então príncipe Norodom Sihanouk. Milhões de residentes de Phnom Penh foram deslocados para o campo, onde separaram famílias em comunas por todo o país.
Os Khmers Vermelhos exigiam uma lealdade inquestionável a Angkar - o que significa "a organização" na língua khmer, e quaisquer laços com familiares ou amigos considerados "impuros" eram perigosos.