Best Cars Web Site - Automobilismo - Rali do Jap�o
O Schumacher dos ralis
Ao vencer no Jap�o, Sebastien Lo�b bate o recorde
de vit�rias no WRC e fica muito perto de garantir o t�tulo
O finland�s Marcus Gr�nholm (Ford) bem que tentou impedir, mas n�o conseguiu. Sebastien L�eb, o franc�s atual campe�o do mundo e l�der do Campeonato Mundial de Rali (WRC), marcou sua 27� vit�ria na categoria. Venceu o Rali do Jap�o com apenas 5,6 segundos de vantagem sobre Gr�nholm, o que d� no��o de como foi a batalha pela vit�ria, em especial no �ltimo dia.
L�eb passa a deter o recorde absoluto de vit�rias no WRC, superando o espanhol Carlos Sainz, com quem estava empatado at� ent�o. Como ainda dever� ter muitos anos na categoria, j� que tem apenas 32 de idade, L�eb tem tudo para ampliar em muito esta marca e talvez se tornar imbat�vel em n�mero de vit�rias no futuro � algo perto do que � Michael Schumacher hoje na F�rmula 1 em n�meros, guardadas as propor��es de tempo de carreira.
Apesar do favoritismo te�rico de Gr�nholm, especialista em pisos de terra e cascalho como os do rali japon�s e vencedor dessa prova no ano passado, a vit�ria ficou nas m�os de L�eb por muito pouco. Para se ter no��o de como foi competitivo o �ltimo dia de prova, o franc�s come�ou o dia com vantagem de 25 s sobre Gr�nholm. A bordo de seu Ford Focus WRC, este venceu quatro dos seis est�gios disputados no dia e tirou 20 s da diferen�a que L�eb abrira na v�spera. E, mesmo vencendo ao todo 15 especiais das 25 disputadas no rali (L�eb venceu 11 e Mikko Hirvonen uma), Gr�nholm n�o saiu do Jap�o vencedor.
O problema aconteceu justamente no s�bado, segundo dia de competi��o, no qual L�eb abriu a diferen�a de 25 s com a qual come�ou o �ltimo dia de prova. Depois de sair l�der do primeiro dia, no qual venceu seis especiais e abriu uma vantagem de 10,5 s sobre L�eb (ent�o 2� colocado), Gr�nholm errou feio no s�bado e p�s tudo a perder. N�o uma, mas duas vezes: rodou na 14� e na 15� especiais. Com isso, perdeu muito tempo para virar o carro nas estreitas estradas japonesas e at� deixou o motor apagar, para complicar mais a hist�ria. Diante desse quadro, a vantagem de Gr�nholm sobre L�eb evaporou e se transformou em uma s�lida diferen�a a favor do franc�s, que corre com um Citro�n Xsara WRC 2005 da equipe privada Kronos. Continua